Neemias 8:9,10

Este dia é santo para o Senhor vosso Deus; não chore, nem chore.

Verdadeira penitência e emoção espasmódica

Observe a profunda sabedoria da injunção de Neemias. A aflição do povo não era anormal; nem era excessivo. Pode, entretanto, por indulgência com isso, ter se tornado excessivo e irreal. O teste mais seguro para distinguir entre a verdadeira penitência e a emoção espasmódica é colocar um homem sobre os deveres comuns da vida. Se, em meio às distrações dessas coisas, ele perde a contrição, é evidente que nunca foi sinceramente arrependido; que sua sensibilidade era mera excitada e não um sentimento interior.

E mesmo uma emoção verdadeira precisa ser direcionada para canais saudáveis. Foi um trabalho árduo para esses judeus; toda a tarefa de reforma religiosa estava diante deles. A penitência deles precisava ser poupada por motivos futuros, não perdida em torrentes de lágrimas e no êxtase de um choro comum. Pode parecer estranho para nós que um mandamento externo frio tenha sido a consideração pela qual eles foram convidados a se conterem.

Mas quando as pessoas perdem o autocontrole, é apenas por uma influência externa que podem ser recuperadas. Se você tem a ver com pessoas histéricas, não é pela linha de seus sentimentos que você as restaura, mas definitivamente se posicionando contra isso; não por simpatizar com sua emoção e palavras de ternura, mas pela repreensão rápida e severa: “Chega disso; você não deve ceder. ” Você recupera a mãe viúva para a compostura, ordenando-lhe que não esqueça seu marido morto, mas lembre-se de seus filhos vivos. Sempre atraímos os enlutados de volta à esperança e à utilidade, lembrando-os do dever imperativo e de cura. ( A. Mackennal. )

Siga seu caminho, coma a gordura. .. enviar porções. .. para quem nada está preparado. -

Simpatia cristã

I. Os caracteres especificados no texto. Diz-se que são aqueles "para os quais nada está preparado". As Escrituras, quando falam da condição do homem por natureza e prática, aos olhos de Deus, declaram o assunto de maneira muito clara. A linguagem do texto fala de nossa pobreza, miséria, fome e ruína.

II. As “porções” - essas bênçãos. Contemple a graça e misericórdia de Deus! Se Deus nos concedeu mera justiça, onde deveríamos estar? e se Deus nos deixou em nossa condenação e ruína, para onde devemos ir? Se Deus nos negligenciou, em que condição deveríamos estar? Deus tinha alguma obrigação para conosco? No entanto, somos poupados por misericórdia e, em vez de vingança, eis que nosso texto fala de "bênçãos". E estes não são apenas dignos de Deus dar, mas bênçãos adequadas para nós.

III. O comando; "Mandar." ( H. Allen, MA )

Pois a alegria do Senhor é a sua força.

A alegria de um cristão

Vamos ter em mente três coisas -

I. Uma caminhada alegre e feliz é um dos maiores ornamentos de nossa profissão cristã.

II. A condescendência com o pecado, o descuido no andar, a incoerência na conversação certamente trarão uma nuvem sobre a alegria do cristão.

III. Somente em Cristo devemos colocar toda a nossa esperança e confiança. ( JM Randall. )

Pura alegria uma inspiração

Refrigera e anima toda a natureza. Ajuda a fortalecer a alma contra os ataques do diabo. Veja como a alegria de uma afeição humana muitas vezes ergue um jovem do alcance das tentações baixas e sensuais, e incendeia sua alma com ambições nobres e dignas. Podemos nos perguntar, então, que deveria ser verdade no que diz respeito à alegria que brota da revelação da proteção e favor de Deus? ( T. Campbell Finlayson. )

Alegria espiritual

I. Os crentes no Senhor Jesus Cristo são chamados a se alegrar. Oxalá isso fosse mais lembrado por nós, vivenciado por nós e glorificado!

1. Ninguém, exceto o crente, deve se alegrar. Não nego que exista algo como alegria natural nos objetos naturais. Muitas vezes existe uma coisa chamada alegria natural que é despertada em assuntos espirituais. É como a flecha que atravessa o ar; é como a primeira geada - o sol nasce e se vai. Oh! ninguém pode se alegrar, exceto o crente no Senhor Jesus Cristo; o homem mundano não sabe o que é a verdadeira alegria.

Você não pode explicar isso a ele; ele não pode recebê-lo; ele chama isso de entusiasmo, fantasia e imaginação. Um homem sem Cristo, um homem sem graça, um homem sem oração, um homem sem pensamentos, um homem sem Deus, um homem sem esperança, como posso esperar que ele se regozije. Em uma coisa você pode se alegrar : você pode se alegrar porque a porta da misericórdia não está fechada. Por amor deles, o Senhor deseja que Seu povo se regozije.

Ele os ama; e, portanto, Ele ordena que sejam felizes. Para o bem dos outros, Ele deseja que eles se regozijem. Ele queria que trouxessem as uvas, para mostrar o fruto da terra. E não apenas isso, mas por amor de Seu próprio grande nome, por amor de Sua glória, Ele queria que Seu povo se regozijasse. Como Ele é infinitamente feliz em Si mesmo, Ele deseja que Seu povo se reflita.

II. Como essa alegria não é uma alegria natural em objetos naturais, então não é uma alegria natural em objetos espirituais, mas é “a alegria do Senhor”.

1. É preeminente e peculiarmente a alegria da qual o Espírito Santo é o autor. A natureza não dá; a natureza não o mantém. É o fruto do Espírito Santo : “o fruto do Espírito é amor, alegria, paz”.

2. Mas observe, não é apenas a alegria do Senhor, mas é a alegria no Senhor. Aquilo que alegrou o coração do eunuco foi Jesus. E se você e eu O virmos com os olhos da fé neste momento, nos regozijaremos e também ficaremos felizes. Oh! há tudo em Jesus para alegrar a alma. O que não há em Sua obra, para alegrar a alma? A perfeição de Sua expiação. Não há causa suficiente na justiça incomparável, majestosa e gloriosa para alegrar a alma?

III. Que esta “alegria do Senhor” não é apenas para nosso próprio desfrute, nem para nossa autogratificação, mas para nos fortalecer. Existem duas passagens das Escrituras, para as quais eu gostaria de direcionar sua atenção aqui. Em primeiro lugar, observe na primeira da Epístola aos Filipenses, o versículo vinte e cinco - “E tendo esta confiança, sei que ficarei e permanecerei com todos vós para vosso avanço e gozo na fé.

”Veja como“ promoção ”está conectada com“ alegria da fé ”; gelo brotando da fé, e aquela alegria avançando, avançando, conduzindo para a frente e para a frente, na vida Divina. Observe também na terceira da Epístola aos Hebreus, o sexto versículo, que há aquele mesmo júbilo, “o júbilo da esperança”, e veja como isso se encontra Conectado com a confiança da esperança : “se nos mantivermos firmes na confiança e no alegria da esperança firme até o fim.

“Temos alguns exemplos preciosos na Palavra de Deus, para mostrar o poder fortalecedor da alegria. Observe um no trigésimo dia primeiro de Samuel. Davi estava, como você e eu freqüentemente, “muito angustiado”, “porque o povo falava em apedrejá-lo, porque a alma de todo o povo se entristecia, cada um por seus filhos e por suas filhas; mas ”- ah! que “mas” é um volume, é um fólio - “mas Davi se animou no Senhor seu Deus.

“Observe como isso o fortaleceu. Você pergunta: O que é que fortalece para o serviço? É “a alegria do Senhor”. Tome o exemplo do profeta Isaías. Agora observe - “Também ouvi a voz do Senhor, que dizia: Quem enviarei, e quem irá por nós? Então eu disse: Aqui estou; envie-me." “Então” disse

I. “A alegria do Senhor era a sua força” : “aonde quer que me envies eu vou.” E agora existem algumas observações que eu faria como forma de conclusão.

1. Em primeiro lugar, eu diria, que o crente é colocado por sua aliança com Deus e Pai naquela posição que ele requer dia a dia nova aquisição de força.

2. Então surge a pergunta: Como é que existe tanta fraqueza entre muitos dos verdadeiros filhos de Deus se a “alegria do Senhor” é a nossa força? Não podemos responder imediatamente: Porque eles desfrutam tão pouco “da alegria do Senhor”?

3. Lembre-se de que esta é uma alegria que somente o Espírito Santo pode dar; peça isso, então, a Ele; espere nEle por isso; use todos os meios para isso. ( JH Evans. )

Alegria do senhor

Há uma alegria que enfraquece os poderes de uma pessoa. A alegria do avarento, a alegria do mundano, a alegria de toda gratificação carnal. A força de um homem bom é “a alegria do Senhor”. Observar--

I. A natureza da alegria religiosa.

1. É puro.

2. É edificante.

3. É sólido.

4. É durável.

5. É celestial.

6. É Divino.

II. As condições de alegria religiosa. ( Revisão Homilética. )

Alegria religiosa

I. A alegria aqui mencionada é considerada “do Senhor”, e é assim em um duplo sentido.

1. Deus concede - é um dos frutos do Espírito Santo ( Gálatas 5:22 ; Romanos 14:17 ).

2. O próprio Deus participa dela ( Isaías 65:19 ; Jeremias 13:11 ; Jeremias 33:9 ; Sofonias 3:17 ).

II. A alegria do Senhor deve ser uma força; e é assim.

1. Porque é de Deus.

2. Porque, como tal, nos permite enfrentar os males e decepções da vida ( Salmos 4:7 ). Testemunhe o que isso fez por Davi, Daniel, Paulo e Silas.

3. Porque, quando as alegrias terrenas acabam, a “alegria do Senhor” permanece (“a tua alegria ninguém tira de ti”); e nas próprias ruínas do primeiro, o último muitas vezes encontra o solo mais adequado ao seu crescimento.

III. A quem a “alegria do Senhor” é concedida. É transmitido apenas para aqueles -

1. Que estão em união e comunhão com Jesus Cristo; esta é sua verdadeira fonte.

2. Quem pede por oração fervorosa. “Pedi e recebereis, para que a vossa alegria seja completa” ( João 16:24 ).

3. Que amam a Deus e guardam Seus mandamentos ( Salmos 19:8 ).

4. Para que propósito é dado. É transmitido -

1. Para ser como “óleo para as rodas de nossa devoção”. Alegrias são nossas asas, tristezas são nossas esporas.

2. Para ser um testemunho interior para nós mesmos de que temos o sorriso da aprovação de Deus descendo sobre nossos esforços para fazer o que é “agradável e aceitável aos Seus olhos”; e--

3. Para ser um testemunho externo de que nossa religião não é o serviço “sem alegria” que o mundo julga que seja; mas que todas as suas cruzes e pedidos de penitência e abnegação conduzem, mesmo nesta vida, a uma alegria interior que é indizível e cheia de glória. ( CGE Appleyard, BA )

Alegria nossa força

A alegria do Senhor é aquela sensação de alegria e felicidade que o Espírito Santo transmite à alma e mantém na alma, por meio do conhecimento de Deus em Seu verdadeiro caráter para conosco.

1. Não tem nada a ver com alegria mundana. É substancial, eterno, brilha cada vez mais forte até o dia perfeito de sua consumação nos santos ao redor do trono celestial de Deus ( Gálatas 3:22 ; Romanos 14:17 ).

2. Pertence ao povo de Deus regozijar-se no sentido de sua reconciliação; saber que sua salvação é garantida pela vida de Cristo; para se alegrar no próprio Criador glorioso ( Romanos 5:11 ).

II. Muitas vezes essas palavras curtas deleitaram os ouvidos do crente e alegraram seu coração.

1. Marque sua excelência. Soa como uma frase pronunciada com pleno conhecimento do evangelho, em vez de sob a lei. Fracos e indefesos em vocês mesmos, o Espírito pode fortalecê-los e supri-los com novos motivos e capacidade de agradar ao Senhor. Deus deu Seu único Filho para ser nossa alegria e nossa força. Temos uma cidade forte ( Isaías 26:1 ; Hebreus 6:18 ; Efésios 6:10 ).

2. Mas como a alegria age em nos tornar fortes - fortes para negar a nós mesmos, para sofrer, para trabalhar na causa de Cristo? Conhecemos nossos privilégios em Cristo. Isso nos deixa alegres e felizes.

3. O cristão se alegra com a obra passada de Cristo, que morreu; no presente trabalho, intercessão; no trabalho futuro, voltando novamente em majestade, para dotar Seus servos com bem-aventurança eterna ( Romanos 8:32 ).

4. Novamente, a alegria no Senhor capacitará o cristão a realizar obras para a glória de Deus e o bem dos outros. Sabemos que “coração” ou “espírito” permitirá ao competidor por um prêmio passar por um esforço extraordinário. O mesmo acontece com o soldado, o trabalhador, todos os que têm de se esforçar com o corpo ou a mente. O mesmo acontece com o cristão. ( F. Trench. )

Alegria cristã

Que poucos homens são profundamente felizes, mas é verdade. Nem é difícil explicar o fracasso universal da parte do homem em atender aos desejos de sua alma.

1. As fontes nas quais ele extrai podem ser drenadas até secar.

2. A satisfação que esses recursos geram é uma quantidade mensurável.

3. Os homens não são felizes, porque buscam a felicidade como um fim, e não como um meio. Agora, se o Cristianismo for Divino, ele fará por mim o que não posso fazer por mim mesmo. Afirma dar aos homens felicidade verdadeira e duradoura, porque abre uma fonte perene. Em outras palavras, a fonte da alegria cristã é Deus. Essa alegria é o segredo da força cristã.

I. A fonte da alegria cristã é Deus. Não é sem significado que um dos atributos Divinos é "bem-aventurança". Deus está absolutamente feliz em si mesmo e feliz em relação às suas criaturas.

1. Podemos dizer algo sobre o caráter e a disposição de um homem por meio de suas obras. Agora as obras de Deus estão cheias de alegria. Há alegria nos riachos, nos bosques, nos prados, nos campos de milho.

2. Como na natureza, também na graça. A Bíblia, de capa a capa, garante a conclusão. A Antiga Dispensação é um esquema muito mais brilhante e bonito do que muitos alunos superficiais permitem. Leis, Profetas e Salmos estão cheios de declarações de que o povo de Deus é um povo feliz. Moisés : “Feliz és tu, ó Israel, ó povo salvo do Senhor!” David : “Bem-aventurado o povo que conhece o som alegre!” Isaías : “Com alegria tirareis água das fontes da salvação.

”E quando nos voltamos para o Novo Testamento, o testemunho se torna irresistível. O Homem das Dores ”foi para a casa do banquete para santificá-la com o sol de Sua presença, e para a casa do luto para torná-la radiante com Sua alegria eterna. Um de seus últimos legados foi este : “Estas coisas vos tenho falado, para que a Minha alegria permaneça em vós e a vossa alegria seja completa”.

II. A alegria de Deus é força.

1. A alegria do Senhor é a nossa força para o serviço. Nenhum homem pode trabalhar bem a menos que seu coração esteja nisso. Os três elementos essenciais de um serviço bem-sucedido são boa forma, prazer e entusiasmo. Deus tem uma obra para todos que está em harmonia com as melhores faculdades de cada um.

2. A alegria do Senhor é nossa força contra a tentação. Somos tentados a duvidar, mas a alegria do Senhor fornecerá uma resposta suficiente para todas as perguntas ansiosas. Somos tentados a ter medo, mas o medo é filho da dúvida ou da suspeita. Somos tentados pelos prazeres do pecado, mas os caminhos de Deus são os caminhos agradáveis.

3. A alegria do Senhor é nossa força para perseverar. Cristo : “No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo”, etc. ( João 16:33 ). Paulo : “Estou cheio de conforto,” etc. ( 2 Coríntios 7:4 ).

III. A alegria do Senhor, portanto, torna-se uma lei cristã da vida. Ingratidão por não aceitar a rica provisão que Deus fez para as necessidades mais profundas do espírito humano. E, além disso, esta disposição está em relação ao nosso dever como meio para um fim. Negligenciar nossas alegrias é deixar nosso trabalho por fazer. Mas pode ser dito que nossas emoções são criaturas das circunstâncias. Mas então não somos criaturas das circunstâncias.

O homem que dirige seus pensamentos para si mesmo cria para si uma atmosfera na qual não pode haver alegria. Desvie o olhar de si mesmo para Deus. “Ande na luz, como Ele está na luz.” Ou se você deve olhar para vender, que seja como “aceito no Amado”; se no passado, como perdoado; se no presente, tão cheio de favor divino; se no futuro, tão brilhante com todas as promessas de Deus. ( JW Burn. )

Força e alegria

A força física de um homem como trabalhador é freqüentemente considerada como a medida de seu valor; mas a força mental é tão superior ao físico quanto a alma é ao corpo. A fraqueza física freqüentemente coexiste com a força mental; mas tanto a força física quanto a mental podem ser encontradas em combinação com a mais absoluta fraqueza espiritual.

I. A alegria humana é idêntica à alegria Divina.

1. A alegria da expiação com Deus. Deus e o homem expiado pela morte de Cristo, tanto de fato como de jure, produzem alegria em Deus e no homem. “Nos alegramos em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, por quem também recebemos a expiação.”

2. A alegria do amor correspondido. Antecedente à reconciliação com Deus, Seu amor por nós é amor de piedade e compaixão; mas expiado em Cristo, o amor de Deus por nós é de estima moral, e nosso amor por Ele é a repercussão de Seu amor por nós. “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro.” “Se alguém me ama”, etc. ( João 14:23 ).

3. Alegria de caráter assimilado. Como um elemento do reino de Deus, a alegria é um atributo Divino, herdado por aqueles que são "um com Cristo". “Para que tenham a Minha alegria cumprida” ( João 17:13 ). “Para que todos sejam um”, etc. ( João 17:21 ). A força divina e a alegria são nossa herança eterna.

II. A força humana é gerada pela alegria Divina.

1. Como experimentado em liberdade do medo do homem. “Temei apenas ao Senhor” é uma das primeiras lições da masculinidade cristã. O medo de Deus aniquila o medo do homem, que sempre "traz uma armadilha".

2. Como experimentado livre do medo da morte. Realmente no nascimento assumimos a morte; mas na morte cristã, a morte morre. “Para que pela morte Ele pudesse destruir, etc. ( Hebreus 2:14 .)

3. Conforme desenvolvido em toda ação e perseverança sagrada. A força da saúde deve ser operante. Usar é ganhar força. “Eles vão cada vez mais forte” ( Salmos 84:7 ). ( Homilista. )

Fortalecimento da influência da alegria cristã

Um homem taciturno geralmente é moralmente fraco. “Um coração alegre faz bem como um remédio”, e se auto-medica. Homens cansados ​​de pensamentos sombrios e dispostos a livrar-se deles; daí o perigo de cair da teologia severa na infidelidade, Cristo veio com "boas novas". Fortalecimento da influência da alegria cristã mostrada em seus elementos.

1. A alegria da fé é fortalecedora. Fé é ampliação da mente, ver o homem em relação ao Criador, um sistema de providência, amor redentor, imortalidade, etc. É paciência intelectual - a “trave” da alma.

2. A alegria de uma consciência livre é fortalecedora. Nenhum homem tem coragem de cumprir um dever elevado se não souber de um passado perdoado. A cruz fez mais para edificar o caráter do que a lei.

3. A alegria da companhia e ajuda Divinas é fortalecedora. A dependência de Deus não destrói a coragem da autossuficiência; apenas o inverso. Bismarck disse que sem sua fé no propósito de Deus para com ele, ele não teria coragem de manter a pasta alemã um único dia. Leia o “Calvinismo” de Froude para a influência da fé divina sobre o empreendimento das nações. Gibbon explica o cumprimento das profecias assumindo que a crença na presença de Deus e no plano para elas deu aos homens a capacidade de cumprir as predições.

4. A alegria do amor a Cristo é fortalecedora. Sempre servimos de boa vontade, pacientemente e inabalavelmente, de acordo com o que colocamos nosso coração no dever. ( Revisão Homilética. )

O dever e a utilidade da alegria cristã

Em todos os sistemas humanos de teologia, o terrível tem preponderado sobre o amável, o severo sobre o tipo, nas concepções da natureza divina. Os contornos do rosto eterno, como imaginado pela criatura, foram severos; conforme revelado pelo Criador, eles são indescritivelmente graciosos. Conseqüentemente, nas descrições bíblicas do céu, o aumento da felicidade e da proximidade com o Todo-Poderoso andam de mãos dadas.

Portanto, novamente, alegria, não tristeza, é o estado de espírito com o qual somos encorajados a nos apresentarmos diante do Senhor. A conexão entre alegria e Deus é notavelmente revelada por Neemias. Uma reunião com Deus não deve ser maculada com choro, pois Deus é um Deus de alegria; e a reunião em Sua presença na Terra deve ser a parte dianteira da reunião celestial. Portanto, ele, que na Babilônia à mesa do rei não conseguiu reprimir suas próprias lágrimas - que sombra estranha de uma grande verdade era aquela tradição pagã de que nenhum sinal de tristeza deve ser mostrado na sala de presença de um monarca? ele não permite lamentações em Jerusalém.

I. A alegria do Senhor - o que é?

II. Como isso constitui a força moral de um homem? Tem sido bem observado que até a alegria dos espíritos animais é de grande ajuda para a virtuosidade. Existem certas tentações para as quais um temperamento alegre é ao mesmo tempo um obstáculo. Por exemplo, dureza em julgar os outros, malícia, orgulho, dificilmente podem coexistir com brilho e alegria de coração. Muitas tentações fogem imediatamente quando a alegria é desfrutada por dentro.

O poder do esforço revive após a tristeza com o hábito de olhar para o lado mais brilhante. Existe uma maneira especial em que a alegria em Deus é essencialmente força. O que, pode-se perguntar, deve ser a guarda do homem inculto contra a descrença? O que deve guarnecer sua alma contra o tratado infiel? Eu respondo, a “alegria do Senhor”, aquela complacência secreta que ele conscientemente obtém da prática dos mandamentos do Cristianismo e do descanso nas doutrinas do Cristianismo.

Ensine um homem a encontrar felicidade em seus domingos, alegria em subir à casa de Deus, unindo os prazeres de sua vida com os mistérios de sua fé, e a onda de descrença só se abaterá sobre ele. É quando você separa prazer e dever; dar às coisas do tempo todas as cores vivas e às coisas da eternidade todas as trevas; chamando os homens para longe do que eles gostam, para pagar a dívida de uma homenagem enfadonha, forçada e desinteressante a Deus, em vez de tornar a homenagem em si um deleite - é então que você cria a tentação de reter a homenagem, e um tentação para a incredulidade que vem em segundo lugar para justificar tal retenção. Quando a lâmpada se apaga no templo do Senhor, que maravilha se o mundo permanece indiferente? ( Bp. Woodford. )

Fontes de felicidade

Felicidade, no sentido mais elevado da palavra, não é uma qualidade trazida de fora para a alma, mas música que flui de qualidades já existentes na alma. Circunstâncias, ambientes, posses e atividades podem afetar a harmonia, mas é a sintonia das capacidades da alma com a nota-chave da música do céu que é a fonte secreta da felicidade. Não pode haver felicidade sem religião.

O homem mais verdadeiramente religioso deve ser o homem mais feliz. O objetivo da religião de Cristo é o serviço santificado; o fim dessa religião é nobreza de caráter, honestidade de conduta, pureza de coração, veracidade, sacrifício próprio, objetivos elevados, buscas divinas. Toda a felicidade de um homem cristão virá do exercício de suas faculdades, na sintonia de todas as suas capacidades e energias com a vontade divina e com as leis eternas da verdade, retidão, justiça e retidão. Assim, a música da vida é desenvolvida por nossos próprios dedos a partir de capacidades que nós mesmos possuímos. Para garantir a maior felicidade -

I. Ter objetivos elevados e persegui-los com avidez. Nossas faculdades só produzem felicidade quando estão em movimento, assim como a corda da harpa só faz música quando vibra. Muitas vidas, portanto, são miseráveis ​​porque são passadas em indolência; muitos mais são desafinados e sem música Porque eles são desperdiçados em buscas indignas.

II. Aprecie o espírito de contentamento.

III. Sempre mantenha uma fé permanente em Deus e na providência que governa o mundo. ( WJ Hocking. )

Alegria

A bondade de Deus em Seu trato providencial conosco, e na economia geral do mundo, é demonstrada não tanto pelo suprimento do que é necessário, mas pelo suprimento do que excede as necessidades básicas da vida. Chamar as criaturas à existência, e então não fazer nenhum tipo de provisão para sua existência, não seria tanto falta de benevolência quanto inconsistência despótica e inépcia caprichosa.

Em nossos Jardins Zoológicos, com suas permissões regulamentares para os animais, há apenas o suficiente para atender às demandas de necessidade; mas Deus cria aquele ambiente maravilhoso no qual, quando abandonados a si mesmos, esses animais encontram não apenas uma mera suficiência que torna a vida possível, mas uma profusão de condições e características favoráveis ​​que tornam a vida digna de ser vivida. A cotovia voando para o céu; a manada de hipopótamos se divertindo em um rio africano; o cardume de baleias lançando suas fontes de espuma, ou placidamente se aquecendo na superfície da baía aquecida pelo sol - todos esses e mil outros objetos parecem dar o mesmo testemunho de que Deus providenciou, não apenas para a manutenção, mas para o desfrute de Suas criaturas.

Se Ele mostra Sua bondade para com os animais inferiores, envolvendo-os com tudo o que parece necessário para seu desfrute da vida, é razoável supor que Ele fará uma provisão semelhante para o homem. Essa provisão é feita na revelação do evangelho. O homem pede felicidade e Deus se propõe a dar-lhe alegria; pede segurança e Deus se propõe a dar-lhe paz; ele pede permanência, e Deus se propõe a dar-lhe a vida eterna; ele pede satisfação, e Deus não lhe oferece nada menos do que Ele mesmo.

Se os homens pudessem ser persuadidos de que se pode encontrar mais felicidade real em servir a Deus do que em servir a si mesmo, em fazer o que é certo do que errado, Satanás perderia sua arma favorita, e logo veríamos o mundo inteiro transformado. Mas como isso pode ser feito? Vidas felizes que são felizes porque são sagradas têm mais probabilidade de falar com força ao coração das crianças deste mundo do que qualquer quantidade de teorização teológica.

Este foi um dos argumentos mais poderosos empregados pelo cristianismo primitivo. A verdadeira alegria na religião - uma alegria que acompanhou os homens em sua vida diária e iluminou todas as suas experiências; uma alegria indizível e cheia de glória - tudo isso era inteiramente novo na história do mundo, e deve ter parecido exatamente o que o mundo queria. O que um mundo cansado deseja mais do que qualquer coisa hoje é o testemunho de rostos brilhantes e corações animados, bem como de línguas alegres, de que o reino de Deus não é apenas justiça, mas paz e alegria no Espírito Santo. A Igreja de Cristo está fraca hoje porque há tão pouca alegria nela. A alegria, então, tem o objetivo de desempenhar um papel importante na experiência cristã. Faremos bem em considerar -

I. A fonte da qual procede.

1. A alegria é mencionada ao lado do amor entre os frutos do Espírito, e essa ordem geralmente é ilustrada na experiência espiritual. A alegria é um dos primeiros sinais da nova vida; se há alegria no céu pelo pecador salvo, não é de se admirar que haja alegria na terra na consciência da salvação do pecador.

2. É também o produto da nova e maravilhosa influência que move a alma até sua profundidade quando somos restaurados às nossas relações adequadas com o Divino, o poderoso impulso de vitalidade renovada. Sempre há algo essencialmente alegre no irromper de uma nova vida. Como na natureza, assim é na graça. A nova vida que nasce é de fato um Isaac - um filho do riso. Quando o Espírito Divino entra e toma posse de nossa natureza vivificada, Ele necessariamente traz consigo sua própria alegria.

II. As características que pertencem a ele.

1. Como a alegria flui de uma renovação de nossas relações adequadas com Deus, também depende da manutenção dessas relações. São Pedro nos diz que é n'Ele “a quem não temos visto amamos” que “nos alegramos com alegria indizível e cheia de glória”, e Paulo, “alegrai-nos no Senhor”. Duas vezes ele fala da alegria no Espírito Santo.

2. Sempre há algo em Deus pelo qual podemos nos alegrar ( Habacuque 3:17 ). É esta característica da verdadeira alegria espiritual que eleva aqueles que a possuem superior às circunstâncias em que podem estar rodeados e que lhes permite perceber em sua experiência o que pode parecer um paradoxo - “tristes, mas sempre alegres . ”

3. Essa alegria é intensificada por tudo o que está de acordo com a mente e a vontade de Deus. O que causa alegria para Ele, causa alegria naturalmente para aqueles cuja alegria está Nele. Assim, temos -

(1) A alegria da aquiescência calma na vontade Divina.

(2) A alegria da cooperação na obra Divina.

4. A intensidade desta alegria será proporcional à sua pureza. Conclusão : Pode-se perguntar: Como vamos obter essa alegria?

Eu respondo--

1. Cesse de buscar alegria por si mesma. A abnegação é a condição da alegria superior e, quando buscamos a alegria por si mesma, não estamos cumprindo essa condição.

2. Lembre-se de que a alegria é um fruto do Espírito e você não pode fazer um fruto crescer. É a vida que produz o fruto; mas você deve cuidar para que a vida seja justa. Cuidado com a perda de comunhão. Proteja-se contra a desobediência. Exercite-se na contemplação, no louvor e na adoração com adoração. A árvore precisa ser banhada pelo sol para que seus frutos sejam maduros e perfeitos; e nada deve acontecer entre nós e a luz de Seu rosto, se quisermos que nossa alegria seja aperfeiçoada. No céu tudo será alegria, porque naquela bela terra Deus tem o Seu caminho. ( WHMH Aitken, MA )

Sobre a alegria religiosa, como dar força e sustentação à virtude

I. Que na prática dos deveres religiosos é encontrada uma alegria interior, aqui denominada "a alegria do Senhor".

1. Alegria é uma palavra de vários significados. Por homens do mundo, é freqüentemente usado para expressar aqueles lampejos de alegria que surgem de indulgências irregulares de prazer social. Será facilmente compreendido que a alegria aqui mencionada não participa de nada semelhante a isso; mas significa uma alegria tranquila e plácida, uma complacência e satisfação interiores, que acompanham a prática da virtude e o cumprimento de cada parte de nosso dever.

2. Para verificar isso, consideremos a disposição de um homem bom com respeito a Deus. Quando consideramos de que maneira a religião requer que um homem bom se mostre afetado em relação a Deus, logo parecerá que a piedade racional iluminada abre tais visões Dele que devem comunicar alegria. Ela O apresenta, não como um terrível Soberano desconhecido, mas como o Pai do Universo, o amante e protetor da justiça, sob cujo governo todos os interesses dos virtuosos estão salvos.

Com deleite, o homem bom rastreia o Criador em todas as Suas obras, e as vê em todos os lugares refletindo alguma imagem de Sua perfeição suprema. Em meio a essa presença divina, ele habita com reverência, mas sem terror. Consciente da retidão de suas intenções e da fidelidade de seu coração a Deus, ele se considera, de noite e de dia, sob a proteção de um guardião invisível.

Ele ouve as graciosas promessas de Sua Palavra. Com consolo, ele recebe as declarações de Sua misericórdia para com a humanidade, por meio de um grande Redentor. Todos os vários exercícios devocionais de fé e confiança em Deus, todas as efusões cordiais de amor e gratidão a este Supremo Benfeitor nos atos de oração e louvor, dão alcance às emoções do coração que são do tipo mais agradável. Mas pode-se objetar aqui: Não há mortificações e sofrimentos que pertençam particularmente à piedade? O que diremos da lágrima do arrependimento e da humilhação da confissão e do remorso que pode, às vezes, incumbir aos mais piedosos, neste estado de enfermidade humana? A isso eu respondo, primeiro, que embora possa haver períodos de tristeza e abatimento no curso da piedade, isso não é inconsistente com a alegria do Senhor ser, em geral, o caráter predominante do estado de um bom homem; pois é impossível que, durante esta vida, o brilho perpétuo possa permanecer em qualquer quadrante, sem alguma nuvem escura.

Mas devo observar, a seguir, que mesmo as tristezas penitenciais e indulgências de um coração piedoso não deixam de ser satisfeitas. Um certo grau de prazer se mistura às lágrimas derramadas pelo ofensor que retorna.

3. Quando consideramos, a seguir, a disposição do homem bom para com seus semelhantes, encontramos aqui a alegria do Senhor exercendo plenamente sua influência. Aquele temperamento brando e benevolente ao qual ele é formado pela virtude e piedade; O temperamento que está livre de paixões invejosas e malignas, e que pode olhar com os olhos da franqueza e da humanidade para os personagens ao redor, é uma fonte constante de alegria e serenidade.

Com respeito àquela parte da religião que consiste no governo da própria mente de um homem, de suas paixões e desejos, pode-se pensar que muita alegria não é esperada, pois ali a religião parece impor mão severa e restritiva. No entanto, aqui também será descoberto que a alegria do Senhor ocorre. Para uma pessoa que acaba de ser resgatada dos excessos da indulgência sensual, as restrições impostas pela virtude, a princípio, parecerão rudes e mortificantes.

Mas deixe-o começar a se acostumar a uma vida normal, e seu gosto logo será retificado, e no final seus sentimentos mudarão. Na pureza, temperança e autogoverno, é encontrada uma satisfação na mente semelhante à que resulta do gozo de uma saúde perfeita no corpo. O homem fica então consciente de que tudo é correto em seu interior. Não há nada que corroa seu espírito; isso o deixa com vergonha de si mesmo, ou perturba seu prazer calmo e ordeiro da vida.

Sua consciência testifica que ele está agindo com honra. Ele tem a satisfação de ser senhor de si mesmo. Ele sente que nenhum homem pode acusá-lo de degradar seu caráter. A partir desse pequeno esboço, parece claramente que há uma satisfação interior, justamente denominada “a alegria do Senhor”, que permeia todas as partes da religião. Sua visão da religião é muito diferente daquela que é sustentada por aqueles que a consideram um estado de penitência perpétua.

Mas o que nos interessa observar no momento é que alguma experiência dessa alegria do Senhor, que descrevi, entra como parte essencial no caráter de todo homem bom. Em proporção ao grau de sua bondade, ao seu aprimoramento e progresso na virtude, será o grau de sua participação no prazer e na alegria da religião.

II. Para mostrar em que aspectos a alegria do Senhor é justamente considerada a força dos justos.

1. Em primeiro lugar, é o princípio animador da virtude; ele apóia sua influência e ajuda-o a se tornar perseverante e progressista. A experiência pode nos ensinar que poucos empreendimentos são duradouros ou bem-sucedidos quando acompanhados de nenhum prazer. Se a religião de um homem for considerada meramente como uma tarefa prescrita a ele, que ele sente ser um fardo, não é provável que por muito tempo se obrigue a agir contra a inclinação da inclinação.

Não é até que ele sinta algo dentro de si que o atraia para o seu dever que se pode esperar que ele seja constante e zeloso no cumprimento dele. Já se descobriu que uma pessoa avançou muito em alguma arte ou estudo, seja do tipo liberal ou mecânico, em que não tinha prazer? Um senso de dever às vezes pode exercer sua autoridade, embora não haja nenhuma sensação de prazer para ajudá-lo.

A crença nos princípios religiosos nos quais fomos educados e o medo de punições futuras irão, nos casos em que nenhuma forte tentação nos assaltar, impedir a prática de crimes atrozes e produzir alguma regularidade decente de conduta externa. Mas nas ocasiões em que a inclinação ou o interesse levam a alguma transgressão da virtude, que a segurança ou o sigilo encoraja, e que o exemplo do mundo parece aprovar, deve-se pensar que a consciência então permanecerá firme com aquele que nunca foi apegado a virtude por conta própria, e nunca experimentou qualquer alegria em seguir seus ditames? Mas essas são as ocasiões em que a alegria do Senhor prova a força do homem justo.

Acostumado a ter prazer em cumprir seu dever; acostumado a olhar para Deus com deleite e complacência, e sentir-se feliz em todos os ofícios de bondade e humanidade para com os homens ao seu redor; Acostumado a se alegrar com a consciência limpa, com um coração puro e com a esperança da bem-aventurança celestial, ele não consegue pensar em se separar de tais satisfações por causa de qualquer suborno mundano. Há algo em seu coração que clama por religião e virtude.

2. Em seguida, a alegria do Senhor é a força dos justos, pois é seu grande suporte sob os desânimos e provações da vida. Do ponto de vista que agora assumimos sobre o assunto, deve parecer claramente que, para todo aquele que deseja possuir o espírito e apoiar o caráter de bondade e virtude genuínas, é um objeto muito desejável e importante a adquirir um gosto predominante pelos prazeres da religião.

Alcançar esse espírito, de considerar o cumprimento de nosso dever como nosso prazer e felicidade, certamente não é incompatível com nosso atual estado de enfermidade. Não é mais do que o que os homens bons freqüentemente alcançaram e testificaram disso, que seu deleite estava na lei de Deus; que Seus estatutos eram doces ao paladar; que os haviam tomado como herança para sempre, pois eram a alegria de seu coração : “Deleito-me em fazer a Tua vontade, ó meu Deus; Tua lei está dentro do meu coração. ” Portanto, é de grande importância que todos os meios adequados sejam empregados para formar nosso gosto interno para o sabor adequado desta alegria do Senhor. ( H. Blair, DD )

O evangelho da alegria

A primeira obra do Espírito Santo é convencer do pecado, mas essa não é de forma alguma Sua única obra. É apenas como preparação para outra obra mais abençoada.

I. O que significa alegria do Senhor.

1. Muito se fala da alegria do Senhor nas Sagradas Escrituras; às vezes, diz-se que o próprio Senhor se alegra com Seu povo; de Cristo é dito: “Pela alegria que Lhe foi proposta”, assim também na perspectiva de Sua morte, Ele se alegra com o pecador verdadeiramente arrependido. Quando o Senhor garante a Seu povo a salvação de todo perigo e de todo inimigo, Ele diz: “O Senhor teu Deus é poderoso no meio de ti, Ele salvará, Ele se regozijará em ti com alegria.

”Da mesma maneira, eles também são exortados a se alegrar Nele : “ Que os filhos de Sião se alegrem em seu Rei. ” Na verdade, o próprio evangelho é um evangelho de alegria. Como tal, foi anunciado pelo anjo aos pastores : “Eis que vos trago novas de grande alegria, que será para todos os povos”. E descobrimos que a pregação desse evangelho era motivo de alegria para os pobres pecadores a quem foi enviado.

Filipe, lemos nos Atos, “desceu à cidade de Samaria e pregou a Cristo”, e a consequência foi que houve grande alegria naquela cidade. Agora vamos descobrir que sua alegria surgiu de uma fonte tripla -

1. O que o Senhor fez por eles. O Senhor os trouxe de volta de um cativeiro miserável e degradante. Ele os havia tirado do jugo da Babilônia; eles foram protegidos e entregues de uma maneira mais maravilhosa; eles foram restaurados em Sião, a cidade de suas solenidades; o coração do rei havia se abrandado em relação a eles e, sob sua autoridade e proteção, estavam obtendo um assentamento seguro em sua própria terra. Certamente isso era um motivo de alegria. Quando eles olharam para as dificuldades que estavam em seu caminho e os passos pelos quais o Senhor os havia guiado, eles não puderam deixar de se alegrar.

2. O que o Senhor faria por eles. Ora, mesmo antes de tomarem posse da terra de Canaã, enquanto estavam sob a orientação de Moisés, e sob o cuidado especial do Senhor no deserto, na previsão de seus futuros perigos e pecados, o Senhor havia declarado, mesmo em seus As maiores dificuldades e as dificuldades mais prementes, embora essas mesmas dificuldades e dificuldades fossem ocasionadas por seus pecados, para que Ele nunca se esquecesse de Sua aliança e ainda os recebesse com misericórdia ( Levítico 26:40 ).

3. Que o povo entendeu tudo isso. Quando Esdras leu o livro da lei de Deus, ele o fez “distintamente, e deu o sentido, e fez com que entendessem a leitura” (versículo 8).

II. Seus efeitos felizes. Quando Neemias exortou o povo a se alegrar no Senhor, ele disse ao mesmo tempo que efeito isso produziria neles. Seria a força deles.

1. Apoiará o cristão em todas as dificuldades. Este mundo não é de comodidade e prosperidade para os filhos de Deus.

2. Isso o sustentará em todas as suas tentações.

3. Incentive-o para o desempenho de todas as funções. Tornará os deveres que sem ela seriam pesados ​​e enfadonhos, agradáveis.

4. Isso o encorajará na oração. Aquele que tem a alegria do Senhor como sua força, não vive de sua alegria, nem de sua força. Sua vida está no Senhor e, na proporção em que vive nEle, ele tem alegria e força tanto no Senhor quanto vindo dele.

5. Incite-o a segurar até o fim. Aquele que tem a alegria do Senhor por sua força não descansará nas realizações presentes. As alegrias que estão reservadas para o povo de Deus são muito maiores do que as que já experimentamos.

(1) Quantas pessoas estão enganadas quanto à natureza da religião verdadeira.

(2) Aprenda o que você deve estar ansioso para obter. Nenhum homem pode se alegrar em Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo até que tenha recebido a expiação.

(3) Que grande diferença entre as alegrias vazias do mundo e as alegrias sólidas do evangelho! ( G. Maxwell, BA )

A alegria do Senhor é a sua força

I. Nossa alegria no Senhor é o efeito de Sua alegria em nós. Como, por exemplo, o brilho das estrelas da noite é derivado do sol invisível, assim a luz de nossa alegria irradia da face do Sol da Justiça, que é o Deus-Homem, Cristo. Agora, a alegria de Deus em Seu povo é mais maravilhosa, como encontramos no salmo cento e quarenta e sete, o versículo onze. No mundo moral, toda felicidade e alegria são apenas reflexos da luz do céu.

Paz e ordem são apenas ecos de Seu Espírito Santo, em meio às agitações tumultuadas e confusões deste mundo. Novamente : outros mundos não caídos podem causar alegria a Deus; pois lembre-se, Deus deve regozijar-se em Sua própria imagem, que se reflete mais perfeitamente na criação não caída; por exemplo, os anjos são um espelho perfeito, no qual Sua imagem é refletida. Eles têm maiores capacidades para compreender as perfeições de Deus.

Mas observe a pequenez da mente do homem. Se compararmos nossos próprios modos de sentir uns em relação aos outros, descobriremos que o filósofo não se deleita na companhia dos ignorantes, mas antes a despreza e busca a companhia daqueles que se movem em um elemento mais adequado. Portanto, é maravilhoso que Deus se agrade de nós, criaturas pecadoras caídas. Mas a medida da alegria de Deus em nós é ainda mais maravilhosa quando consideramos a linguagem de Davi no salmo cento e trinta e cinco e no quarto versículo, onde está escrito sobre Seus filhos rebeldes: “Porque o Senhor escolheu Jacó para Si mesmo, e Israel para Seu tesouro peculiar.

”O povo de Deus também é chamado de Sua porção, como lemos em Deuteronômio, o capítulo trinta e dois e o versículo nove -“ Porque a porção do Senhor é o Seu povo. A alegria de Deus em Seu povo, conforme lemos em Efésios, no primeiro capítulo e no décimo e décimo primeiro versos, é a causa da rica herança que Ele providenciou para eles - “para que na dispensação da plenitude dos tempos, Ele possa ajunta todas as coisas em Cristo, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra, sim, nEle ; no qual também obtivemos uma herança, sendo predestinados segundo o propósito daquele que opera todas as coisas segundo o conselho de Seu própria vontade.

“Mas devemos nos lembrar também das outras e incontáveis ​​fontes de glória para Deus, a saber, a glória do reino da natureza estendendo-se ao longo do infinito, que só é preenchido com a beleza e majestade da própria Divindade. Mas não é maravilhoso que Deus se alegre em nós, quando refletimos sobre isso, pois Ele é mais glorificado em nós do que em qualquer outra parte de Sua criação, considerando que a obra da redenção marca um valor sobre nós; pois a natureza humana, e nenhuma outra, foi elevada à divindade, de modo que nossa condição decaída abriu um caminho para glorificar a Deus.

Quer consideremos Sua misericórdia ou Sua justiça, Sua longanimidade ou Seu amor, todos os quais foram exercidos e glorificados pelo esquema de redenção, Deus se regozija no teatro onde Sua própria glória é exibida entre Seus filhos redimidos em vez de sobre os anjos, assim como um pai se alegra mais com a recuperação da saúde do filho doente do que com a naturalmente robusta e forte. Deus abençoa outros mundos por meio do nosso.

II. Vamos agora considerar nossa alegria no Senhor. Temos mais motivos para nos regozijar no Senhor do que os judeus, pois nossa libertação é do pior cativeiro, a saber, da escravidão do pecado. Neemias só podia apresentar a seu povo uma esperança distante do que estava por vir. Pois quão indistintos devem ter sido seus pontos de vista sobre o Salvador prometido em comparação com os nossos!

III. A alegria do Senhor é a nossa força. Um espírito quebrantado nos desqualifica para a ação. “Um coração alegre faz bem como um remédio; mas um espírito quebrantado seca os ossos ”; enquanto, ao contrário, um espírito alegre dispõe o homem para a ação, como pode ser visto no Salmo cinquenta e um e no décimo segundo e décimo terceiro versículos - “Restaura-me a alegria da Tua salvação e sustenta-me com o Teu Espírito livre : então ensinarei Teus caminhos aos transgressores, e os pecadores se converterão a Ti.

“Admite-se que a condição dos espíritos animais exerce uma poderosa influência sobre todas as nossas faculdades. A tristeza e o abatimento enervam o corpo e também a mente, e tiram o poder do esforço. O cumprimento de nossos diversos deveres depende do espírito com que são conduzidos; pois um servo terreno, meditando sobre seus infortúnios, seria impróprio para sua posição na vida. O soldado que entra no campo de batalha deve ter espírito e coragem para enfrentar o inimigo.

Da mesma forma, o cristão deve sentir-se competente para enfrentar seus deveres espirituais e inimigos. Nenhum homem pode diligente e alegremente aplicar-se a qualquer dever, a menos que tenha a esperança de ser bem-sucedido em cumpri-lo. Em conclusão, vamos considerar como essa força deve ser alcançada. Não deve ser obtido por nenhum processo intelectual de raciocínio, nem é uma criatura da imaginação. Devemos nos mover para uma atmosfera de santidade a fim de protegê-la; pois a alegria do cristão é fruto de outro clima.

Devemos embarcar para uma terra estrangeira. É o fruto da árvore da vida e deve ser colhido pela mão da fé. Devemos nos submeter à orientação do Espírito Santo; nossas almas devem ser sintonizadas e re-sintonizadas com as harmonias do céu por Ele. A alegria é a voz da ordem e da paz na alma; e Deus, o Espírito Santo, que se moveu sobre as águas escuras da criação, deve soprar sobre as paixões raivosas de nossa natureza caída para produzir este resultado. ( GF Galaher, MA )

Alegria de Deus nossa força

A verdade para a qual eu gostaria de chamar sua atenção é esta : apesar da miséria, da vergonha, do conflito da vida humana - uma miséria e vergonha e conflito que são intensamente sentidos por Aquele cuja natureza é a simpatia, e cujo nome é Pai- - há em Deus uma alegria profunda, permanente e essencial; e que essa alegria é a força de Seu povo.

I. A alegria essencial de Deus. Isso é visto-1. Na natureza. Todas as coisas simples da natureza são alegres - flores e frutas, bosques e riachos, os prados e a brisa, o canto dos pássaros, os movimentos dos animais, a alegria irreprimível das crianças. Todas as coisas fortes da natureza são magnificamente alegres. O sol, o mar, a tempestade, etc. O que devemos pensar Dele, como deve ser Ele, que constituiu o homem de tal forma que o próprio aspecto do mundo em que vive o fornece com impacientes impulsos de alegria. O criador é conhecido por seu trabalho; seus pensamentos estarão nele; como ele é, assim será.

2. Na revelação cristã. O sistema judaico entra na história da revelação cristã. Este sistema era principalmente um serviço festivo e alegre. Suas restrições eram para o bem-estar das pessoas e acrescentavam conforto à sua vida; seus festivais eram mais numerosos do que seus jejuns. Se em algum lugar deveríamos encontrar um incidente típico da história judaica, deveríamos encontrá-lo em nossa torta, onde vemos um pregador sério chamando penitentes arrependidos e de coração partido para ficarem mais contentes pelo amor de Deus do que lamentando pelos seus próprios, porque o Senhor ainda estava alegre, e a alegria do Senhor era sua força.

Cristo é a revelação cristã; o Filho e a manifestação de Deus. Embora chamemos Cristo de “homem de dores”, deveria ser impossível falar Dele como um homem infeliz, miserável e miserável. “Ele suportou nossas dores e carregou nossas tristezas”; mas Ele não foi intimidado por eles, não foi desgastado por eles. A tristeza O oprimiu, mas nunca a escuridão; cuidado, mas não desânimo. Ele era um convidado bem-vindo nas festas.

As mães trouxeram seus filhos a Ele; os pequeninos cantavam ao redor Dele, e Ele ficava contente ao ouvi-los cantar. Saiu dEle sinais de uma alegria inextinguível : “Naquela hora Jesus se alegrou em espírito”. Ele não tem coisa melhor para deixar Seus discípulos do que Sua própria alegria. Ele foi sustentado sob a tribulação de Sua missão pela alegria mais profunda de Suas realizações. A alegria profunda e insaciável de Cristo é em si uma revelação da alegria essencial de Deus.

3. Na vida espiritual. Falando doutrinariamente, a alegria é o “fruto do Espírito” e um resultado direto do evangelho : “Eis que vos trago boas novas de grande alegria, que será para todos os povos”. Deus pretendeu dar ao penitente a alegria do perdão; para o contaminado, o gelado da santidade; para os fracos a alegria da força. Deus pretendia por meio de Suas promessas elevar nossos corações à exultação; e, portanto, Ele enviou Seu Filho para nossa aceitação.

A história e a experiência cristãs confirmam o testemunho. Testemunhe os escritos de Paulo para a vivacidade de seu espírito. Cristãos fortes são sempre homens alegres; eles encontram inspiração em sua missão, felicidade em seu trabalho. “A voz de alegria e ação de graças” está em seus “tabernáculos”; eles “se regozijam sempre no Senhor”; eles “regozijam-se com os que se alegram” e, assim, dão pleno jogo e alcance ao espírito de seu Pai que habita neles. As inspirações do Espírito que habita em nós declaram a alegria essencial de Deus.

II. A bem-aventurança de apreender a alegria essencial de Deus. É muito esquecido que a alegria, igualmente com a tristeza, entra em um verdadeiro desenvolvimento humano. “Diz-se que a tristeza nos torna sábios”; mas é necessária uma alma forte para suportar a disciplina. “Um coração alegre faz bem como um remédio.” A alegria é a tônica da mente. Existem algumas famílias nas quais nos faz bem entrar; os presos são tão felizes, tão francos, tão amorosos, que só estar com eles refresca o espírito cansado.

Vemos assim como a alegria dos outros pode ser a nossa força. É um refúgio para os aflitos, um esconderijo da tempestade, como "a sombra de uma grande rocha em uma terra cansada". E “o nome do Senhor” é, acima de todos os outros, a “torre forte” para a qual “o justo corre e está seguro”. Passar da contemplação de um mundo sorridente, e de homens e mulheres sorridentes, ao pensamento de um Deus alegre : que inspiração é bisel ( A. Mackennal. )

Na alegria religiosa

Alguns anos atrás, uma disputa feroz e violenta foi travada entre os principais médicos da Europa a respeito do antimônio. E enquanto alguns afirmavam que este mineral era um remédio muito valioso, e o exaltavam aos céus, outros afirmavam que era prejudicial e deveria ser classificado entre os venenos mortais. O debate finalmente acalmou; e agora é admitido que o artigo em questão pode ser útil quando administrado com bom senso. As opiniões dos homens sempre foram muito divididas sobre o assunto da alegria religiosa - alguns a exaltam nas mais altas tensões; outros reprovam e condenam e trabalham para extingui-lo.

I. A natureza e fonte da alegria religiosa. Um escritor competente sobre as paixões diz: “Alegria é o prazer vívido inspirado em recebermos algo peculiarmente grato; algo evidentemente produtivo de vantagem, ou algo que promete contribuir para Nossa felicidade presente ou futura. ” O homem mundano exulta na aquisição de riqueza, poder, títulos e honras. Quando a religião entra na mente, ela tanto informa o entendimento quanto move as paixões. Entre as paixões, a alegria ocupa uma posição notável.

1. Religioso ou santo Icy surge de um senso do favor livre de um Deus misericordioso e pactual.

2. A alegria religiosa nasce do sentido da presença especial de um Deus misericordioso e pactual.

(1) Enquanto ele contempla as grandes e belas cenas da natureza visível.

(2) Nas ordenanças de Sua adoração.

II. A alegria sagrada tende a revigorar e sustentar aqueles que dela participam. Existem certos estados de espírito que estamos acostumados a expressar em termos figurativos e na forma de máximas. Assim, dizemos que conhecimento é poder e ignorância é imbecilidade; a esperança se apóia e o medo relaxa a alma. Se houver alguma aptidão em tais contrastes, podemos afirmar que, assim como melancolia é fraqueza, alegria é força. A alegria tem uma tendência manifesta de revigorar e sustentar -

1. As resoluções do cristão, em perseguir todos os trabalhos árduos de virtude e piedade.

2. A fé do cristão sob as aflições e provações que é chamado a suportar ( Habacuque 3:17 ).

Conclusão : Temos uma autorização expressa para nos alegrarmos : “Alegrem-se sempre no Senhor.”

1. Nosso interesse pessoal está concentrado neste dever.

2. O bem-estar de nossos irmãos está em certo grau envolvido neste dever.

3. A honra de nosso Mestre está implicada no correto cumprimento deste dever. ( Lembrança Congregacional. )

A força da alegria Divina

O cristianismo afirma com grande ênfase e ilustra com toda a sua luz a velha doutrina de Neemias e dos sacerdotes, que a alegria divina é poder.

I. Sua natureza. Existe uma ampla distinção entre mera alegria e alegria espiritual. A alegria espiritual surge de dentro da alma e não depende das circunstâncias externas de sua vida. Ele jorra como uma fonte da alma interior e não está confinado a nenhum lugar. Não é limitado por nenhum tempo. Pode crescer onde a alegria terrena pereceria. É uma alegria que brota da comunhão interior do espírito com o seu Deus.

1. É a alegria da auto-entrega a Deus. A verdadeira alegria só pode começar quando a vida pessoal for abandonada. Até que essa entrega seja feita, a consciência de um passado culpado paira como um fardo sobre o coração. Os homens sabem que seus brilhos de alegria são apenas como flores que crescem à beira de um vulcão escuro, que quando eles estão sozinhos e as emoções externas passam, despertarão em clarões lúgubres e trovões, e distrairão seu repouso.

Eles querem uma alegria que penetre profundamente na região do eu e se eleve a partir da consciência da entrega e do perdão. Na cruz de Cristo cai o fardo do passado, pois na cruz ele se entrega.

2A alegria da comunhão com o pai. Toda alegria profunda brota da simpatia por um espírito ou verdade superior a nós. Por que nossos corações pulam nas manhãs de primavera com a alegria da natureza? Por que a beleza de uma noite de verão nos acalma? Por que sentimos “glória e alegria” ao pisar as encostas da montanha? Por que sentimos uma paz cada vez mais profunda enquanto caminhamos em meio aos esplendores do outono dourado? Não é porque percebemos a presença de um espírito de beleza que nos rodeia e nos inspira com uma emoção que nenhuma palavra pode descrever? Ou por que é quando uma verdade irrompe sobre nós através de nuvens de dúvida, e uma visão clara de sua beleza é obtida após uma busca longa e infrutífera, que sentimos um arrepio de alegria profunda e indescritível? Após a comunhão com alguma alma maior, não sentimos nossa própria escuridão se dissipar e nosso próprio isolamento rompido? Naquela hora, o toque de um Espírito maior não nos fez sentir mais nobres, mais fortes, mais sábios? E se isso é verdade para a comunhão terrena, não deve ser supremamente quando reconhecemos a comunhão de Deus como nosso Pai? É isso que torna “nossa alegria plena”.

II. O poder dessa alegria do Senhor. Podemos rastreá-lo de três maneiras.

1. É o poder de resistir à tentação. Ela forma em si a plenitude da emoção e nos cerca com uma atmosfera celestial na qual os ataques do mal desaparecem sem força.

2. É força para a ação cristã.

3. É força para a resistência do paciente. Somos muito fracos para suportar a disciplina da vida, a menos que tenhamos alegria - o presente penhor da recompensa futura. ( EL Hull, BA )

A alegria do senhor

George Whitfield, dizem, certa vez dirigiu-se a um grande grupo de mineiros. Enquanto ele discursava para os homens rudes e rudes que estavam ali em suas vestes de trabalho e com o rosto sujo, o Espírito de Deus tocou seus corações. Lágrimas encheram seus olhos e escorreram por seus rostos, abrindo canais para si mesmos através do pó de carvão ali. E então aqui. Quando o sacerdote deixou clara a Palavra de Deus, o povo chorou e não pôde evitar. Ao vê-los chorar, Neemias exclamou: “Não choreis”, etc. “A alegria do Senhor é a vossa força”.

I. Há alegria e felicidade em viver com e para Deus. Lembro-me bem da primeira vez que vi uma gravura da imagem, “A Busca do Prazer”. Na foto estava a bela figura de uma mulher, com asas de borboleta deslizando pelo espaço. Seguindo com força atrás dela estavam todas as classes e condições de homens, arranjados pelo artista de forma a sugerir muitas formas de prazer e excitação, mas todos ansiosos para obter a deusa.

Na pressa, no turbilhão e na pressa, alguns caíram e foram pisoteados, mas todos os que puderam avançaram, avidamente, para o abismo. Os homens ainda perseguem essa deusa, esquecendo que paz, alegria, felicidade real, devem surgir de dentro, do estado da mente e do coração, da união com Deus e tudo o que é mais puro e os melhores homens correm cegamente para mil diversões exteriores, todos os que falham em dar descanso à consciência atribulada, aliviar o coração dolorido, ou qualquer coisa da natureza de alegria e felicidade permanentes. Isso só é percebido por aqueles que vão viver com e para Deus.

II. Há alegria em trabalhar para Deus.

1. Todo trabalho para o bem do homem é trabalho para Deus.

2. Os que trabalham com espírito piedoso têm maior alegria e colocam o coração no trabalho.

3. Deus tem uma obra para todos nós e pode nos dar alegria nela. Eu sei o que é ter a boa palavra de seus semelhantes, ter a confiança de seus companheiros e ajudantes no trabalho, ter algumas das honras que os homens devem conceder, desfrutar do conforto de casa e compartilhar o Vantagens e bênçãos da viagem, mas nem todas equivalem à bênção que Deus me dá quando sou usado como instrumento para alegrar um coração triste.

III. A alegria do Senhor é a sua força.

1. Em tentação.

2. No sofrimento e na perda.

3. Em toda a sua vida. ( Charles Leach, DD )

A alegria do senhor

Toda religião profunda deve ser alegre, e toda religião forte certamente o será.

I. A alegria no Senhor é o resultado natural da fé cristã.

1. Por causa do que nos dá.

(1) Um senso de aceitação por Deus.

(2) Deus pelo resto de nossos espíritos.

(3) Comunhão com ele.

2. Por causa do que ele tira de nós.

(1) O medo que está diante de nós.

(2) As lutas que estão dentro de nós, o conflito desesperado entre consciência e inclinação, nossa vontade e nossas paixões.

(3) O sentido do pecado. A fé em Cristo naturalmente produz alegria.

Também produz tristeza - solene, viril, nobre e forte. Isso não é contraditório. Todos os grandes pensamentos têm uma quietude solene neles, que não raro se funde, em uma tristeza silenciosa : "Como tristes, mas sempre alegres." Esses dois estados de espírito, ambos a operação natural de qualquer fé profunda, podem coexistir e combinar-se um com o outro, de modo que a alegria seja moderada, disciplinada e tornada masculina e nobre; e que a tristeza é como uma nuvem de trovão, toda listrada com barras de sol, que vão até suas profundezas.

A alegria vive em meio à tristeza; a tristeza brota da mesma raiz que a alegria. Eles se misturam; assim como, nas regiões árticas, bem abaixo da neve fria, você encontrará o brotamento das flores do início da primavera e a grama verde fresca; assim como alguns tipos de fogo queimam sob a água; assim como no meio do mar intragável pode estar jorrando alguma pequena fonte de água doce que vem de uma profundidade mais profunda do que o grande oceano ao seu redor.

A vida cristã é toda como uma daquelas chuvas de primavera no início de abril, quando as gotas de chuva tecem para nós uma névoa que esconde o sol, e ainda o sol escondido está em cada gota cintilante, e eles estão todos saturados e impregnados de sua luz. A alegria do Senhor é o resultado natural da fé cristã.

II. A alegria é um dever cristão. É um mandamento aqui e também no Novo Testamento. Segue-se disso que o grau em que uma vida cristã será uma vida alegre depende em grande medida de nossas próprias volições. Pela seleção ou rejeição dos assuntos apropriados que constituirão a parte principal de nossas contemplações religiosas, podemos determinar a compleição de nossa vida religiosa.

Assim como você injeta matéria corante nas fibras de alguma preparação anatômica, um cristão pode, por assim dizer, injetar em todas as veias de seu caráter e vida religiosos, sejam os tons brilhantes de alegria ou os tons escuros de Auto-desânimo . Se seus pensamentos estão principalmente ocupados com Deus, e com o que Ele fez e é por você, então você terá uma alegria pacífica. Se, por outro lado, eles estão sempre inclinados a você e à sua própria descrença, você sempre ficará triste.

Só onde há muita fé e conseqüente amor é que há muita alegria. Se houver pouco calor ao redor do bulbo do termômetro, não é de admirar que o mercúrio marque um grau baixo. Se houver pouca fé, não haverá muita alegria.

III. Alegrar-se no Senhor é uma fonte de força. Toda alegria tem a ver com nossa eficiência; pois é prerrogativa do homem que sua força venha de sua mente, e não de seu corpo. Se tivermos o coração cheio de luz e almas em repouso em Cristo, o trabalho será fácil, a perseverança será fácil, as tristezas serão suportáveis, as provações não serão tão difíceis; e acima de todas as tentações seremos erguidos e colocados sobre uma rocha.

Se a alma está cheia e cheia de alegria, que lado ficará exposto a qualquer tentação? Se apelar para o medo, a alegria que existe é a resposta. Se apela à paixão, desejo, desejo de prazer de qualquer espécie, não há necessidade de mais nada - o coração é plena alegria cristã, como o escudo mágico das antigas lendas, invisível em sua pureza cristalina, repelirá todos os “ dardos inflamados dos ímpios. " ( A. Maclaren, DD )

A alegria de Deus a força dos homens

I. Ezra sentiu o poder único da literatura nacional. Para ele, continha tudo o que é melhor para o homem fazer e mais feliz em desejar. Portanto, ele e seus companheiros reformadores eram "os homens do livro" da lei do Senhor, usando-a como "o homem de seu conselho" uma fonte de refrigério, um aguilhão à penitência e um estímulo à fé, generosidade , e aproveite.

II. Deus é infinito, e nenhum homem, ou melhor, nem todos os homens podem expressá-lo; mas toda alma verdadeira pode dizer algo sobre ele, e toda natureza que Ele treina por Seu espírito pode adicionar algo de frescor de definição e força de aplicabilidade a uma velha verdade, ou abrir para alguma alma novos vislumbres de Sua maravilhosa plenitude. Os pensamentos elevados não desdenham as mentes inferiores. A ascensão às mais elevadas faixas de luz e poder é concedida, não a um profeta como o seráfico Isaías, nem a um poeta cantor como Davi, nem a um grande líder como Moisés, mas a Neemias, um cortesão e estadista, um político e um reformador. Neemias é no momento elevado ao mais alto grau de professores e colocado ao lado de Cristo quando Ele diz: “Estas palavras eu disse a você para que Minha alegria permaneça em você e que a sua alegria seja completa.

”Ele tem comunhão com Paulo, quando ele se alegra por ser considerado digno de pregar“ o glorioso evangelho do Deus feliz ”. Ele antecipa o Cristianismo em seu elemento mais vital e essencial; une em seqüência natural as duas economias; mostra que Deus é um Ser quente, frio e impressionante, impassivelmente majestoso, sem simpatia, mas de coração terno, perdoador, que se deleita na misericórdia e abundante na redenção; um Deus cuja alegria é força para os homens atribulados.

III. Para mim, parece um golpe de gênio verdadeiro como os homens o chamam - um sopro de inspiração de Deus, como eu o chamaria - que Neemias entregue esta mensagem mais elevada e mais rica a respeito de Deus no momento em que o povo está profundamente comovido por a mensagem recentemente redescoberta da lei antiga, e oprimida com desânimo e tristeza por seus pecados recém-revelados. A lei não é uma meta, mas uma luz e um aguilhão; uma luz no caminho para Deus e um aguilhão para pedir Seu perdão. Esta revelação do pecado e da penalidade tem como objetivo, como as chamas saem da montanha, apressar a aproximação do peregrino ao portal do arrependimento.

4. “A alegria de Deus é uma fortaleza” (tradução marginal). Quem pode dizer a imensa força infundida em uma alma para quem Deus é uma consciência sempre presente, sempre brilhante de alegria infinita? Essa consciência da presença do Deus alegre lança ao nosso redor um escudo protetor contra as flechas da dúvida e do cuidado; constrói sobre nós uma torre defensiva de medos intrusivos; nos livra do mundo, com seu barulho incessante, ideais baixos, etc.

; da carne, com sua paixão cegante, motivo vil e capricho frustrante; e do diabo, com suas insinuações da necessidade do mal, do egoísmo dos bons e da loucura da justiça.

1. Esta consciência da presença de Deus faz para nós este mundo da natureza uma nova criação, instinto com um novo significado e potente com uma energia evangélica. Sabemos que estamos sob a lei. Aceitamos os ensinamentos da ciência como os ensinamentos de nosso Deus Pai, e nos regozijamos em suas demonstrações da Ordem Permanente e da Lei Fixa deste mundo porque sabemos que o Legislador não é um Draco severo, imaginado apenas no terremoto desolador, fogo- vulcão arrotando e tornado feroz; mas um Pai, sim, nosso Pai e Redentor, e que pertencemos a Ele e não à casa em que Ele nos colocou.

2. Esta consciência nos faz sentir que as experiências amargas e dolorosas da vida são parte da ordem Divina e do plano de um Pai amoroso e alegre. Um pobre sujeito me disse depois de estocadas e pontadas de dor desconcertante que quase o fez cambalear: “Ainda assim, sabemos que está tudo bem, não é? Sabemos em quem cremos e estamos persuadidos de que não vamos perder nada do que entregamos a ele.

”Esses testemunhos mostram como a consciência de Deus muda a própria face da tristeza; que a dor é uma alegria mal compreendida; que os fardos da vida são suas bênçãos; que o antigo evangelho ainda é novo e que, embora no mundo os homens possam passar por tribulações, em Cristo eles têm paz. Esses testemunhos interpretam para mim as experiências arrebatadoras de homens perseguidos e aflitos que nos meus primeiros anos fui tentado a pensar excessivamente pesado e irreal : Samuel Rutherford, Payson, Doddridge, Erskine, Robertson, FR Havergal, Sra. Prentiss e muitos outros .

3. Esta consciência penetrante da felicidade de Deus investe a própria morte de uma nova missão, obriga-a a ocupar o seu lugar entre os servos do Pai e os amigos de Seus filhos. “Ausentes do corpo, estamos em casa com o Senhor.”

V. A alegria de Deus é a fonte de nossa generosidade ativa e esquecida de si. “Siga seu caminho, coma a gordura e beba o doce, e envie porções para as quais nada está preparado.” O que quer que Deus seja, Ele é por nós. O que quer que Deus seja para nós e para nós, é para que sejamos os mesmos para e para os outros. Alegria no Senhor é força, poder real positivo para o ministério. Cria ao nosso redor a atmosfera mais favorável para evocar nossos recursos; eleva toda a nossa natureza ao mais alto grau de energia e dá elasticidade incomum e capacidade de tensão a todas as nossas faculdades.

À medida que os corpos se expandem com o calor, a alma se expande sob a influência genial da alegria. Na verdade, os homens nunca alcançam o seu melhor antes de terem dominado toda a gama de alegria, desde a nota mais baixa de alegria até a mais alta de êxtase. Assim como alguns homens fazem negócios sem obter a qüinquagésima parte do lucro obtido por outros, alguns cristãos nunca “ganham” os “grandes ganhos” que fluem de uma piedade alegre.

Grande é a diferença entre trabalhar para Deus com um senso de responsabilidade e com um deleite que brota da comunhão com Cristo. A responsabilidade é um aguilhão. A alegria é um ímã. Alguém pica e avança com uma sensação de dor que reduz todo o trabalho aos severos limites da obediência a ordens imperativas e irresistíveis. O outro é vida; e tal é a sua magia que converte até mesmo o trabalho árduo em brincadeira, e o torna tão bem-vindo quanto o canto para os pássaros alegres ou o esporte para as crianças brincalhonas. A alegria de Deus é a força para a supressão de todos os males da vida, o consolo de todos os corações tristes e o serviço de todos para os quais nada está preparado. Conclusão :

1. O Deus dos hebreus não é um mero objeto de adoração sentado friamente à parte e aguardando a homenagem dos homens; Ele é uma presença radiante, inspirando a ordem: "Alegrai-vos no Senhor, ó justos."

2. Lembre-se também de que a alegria de nossos amigos é a nossa força. A simples visão de alguns homens é uma rejeição instantânea do desespero. A chegada de outro é como o relato de um desastre. Um coração leve dissipa a escuridão à medida que o sol levanta a névoa. A alegria dos amigos é uma fonte fluente de força perene.

3. Que fundo infinito de alegria é uma criança livre, saudável, simples e natural; quão indizivelmente devedores muitos de nós somos para com a alegria irreprimível e a estranha sabedoria celestial das crianças pela perda de nossa morosidade, acerbidade e miséria. A alegria das crianças é a nossa força.

4. É uma experiência comum este contágio da alegria - esta conversão da alegria em poder. Alegre-se, então, no Deus da alegria e ministre àqueles para quem nada foi preparado. Derrame sua alegria por outros corações. Contenha-o e você o destruirá. Prenda sua cotovia e ela não cantará. Abra a porta, dê-lhe acesso aos amplos céus, e ele vai entoando alegremente sua música até o portão do céu. ( J. Clifford, DD )

A alegria do Senhor, a força de Seu povo

As „pessoas aqui convidadas a se alegrar” “estavam mesmo então derretidas com pesar penitencial, pois todas as pessoas choraram ao ouvir as palavras da lei.” Como certos tecidos precisam ser umedecidos antes de receberem as cores brilhantes com as quais serão adornados, nosso espírito precisa da amarração do arrependimento antes de receber o colorido radiante do deleite. As boas novas do evangelho só podem ser impressas em papel molhado.

I. Existe uma alegria de origem Divina.

1. Ele surge de Deus e tem Deus como seu objeto.

2. Ela surge de um profundo senso de reconciliação com Deus, de aceitação com Deus, e ainda além disso, ó! adoção e relacionamento próximo com Deus.

3. Nasce da certeza de que todo o futuro, seja ele qual for, está garantido pela bondade divina.

4. Existe um abismo de alegria para todo cristão quando ele entra em comunhão real com Deus.

5. Outra forma de “alegria do Senhor” é a honra de poder servi-Lo.

II. Essa alegria é uma fonte de grande força.

1. É assim porque surge de considerações que sempre fortalecem a alma. Muito da profundidade de nossa piedade dependerá de nossa consideração. Ele é o cristão alegre que usa as doutrinas do evangelho como alimento espiritual, como deveriam ser usadas.

2. “A alegria do Senhor” dentro de nós é sempre sinal e símbolo de uma vida espiritual forte. O calor do sul da França não provém de ventos suaves e amenos, mas do sol; ao pôr do sol a temperatura cai. Um homem que caminha à luz do sol do semblante de Deus por essa mesma razão é quente e forte.

3. Isso o fortalece contra a tentação.

4. Isso o torna forte para o serviço.

5. Um homem alegre como o que tenho em mente é, para todos os efeitos, um homem forte. Ele é forte de uma maneira calma e repousante. Aconteça o que acontecer, ele não fica irritado ou perturbado.

III. Essa força leva a resultados práticos.

1. Grande elogio.

2. Grande sacrifício.

3. Outras expressões de alegria. Quando um homem tem o óleo da alegria, em seus negócios e em sua família as rodas de sua natureza deslizam doce e harmoniosamente.

4. Felicidade da família. “As esposas também e os filhos se alegraram.” Não gosto muito daquele Cristianismo que faz um homem pensar: “Se eu for para o céu, é tudo que me importa”. Ora, você é como um fogão alemão que encontrei no quarto de um hotel - uma espécie de fogão que exigia toda a lenha que podiam trazer apenas para se aquecer, e depois todo o calor subia pela chaminé.

4. Essa alegria, essa força, estão ambas ao nosso alcance. ( CH Spurgeon. )

Alegria no Senhor uma fonte de força

Há força na alegria e uma sensação de segurança adequada é um elemento da alegria. Se o homem se considera finalmente certo do triunfo, ele se alegrará, quer esse triunfo seja alcançado por ele mesmo ou por outro. O homem alegre é um homem forte porque é um homem confiante, e o homem abatido é um homem fraco porque desconfia de sua causa, de si mesmo ou de outra pessoa de quem depende. Dois exércitos, em número igual, estão se reunindo para a batalha.

Eles são bem combinados em materiais de guerra, ambos bravos, ambos sérios, ávidos pela batalha. Mas um lado fica animado com sucessos repetidos; eles ganharam um nome terrível; o general que lidera nunca conheceu a derrota. Do outro lado está a humilhação de repetidos fracassos; repetidas vezes, com padrões mais baixos, eles recuaram. Eles perderam toda a confiança em si mesmos e em seus comandantes. Agora, quem considera o conflito duvidoso? O triunfo é escrito na alegre confiança de um, e a derrota no profundo desânimo do outro. A garantia do exército que espera sucesso vale dez regimentos e cem canhões; e pode-se dizer verdadeiramente a respeito deles: “Na alegria da vitória está sua força”. Deixe-nos--

I. Verifique qual é a alegria do senhor. A alegria do Senhor é aquela doce e santa alegria que brota e se origina de uma fé serena e humilde de que somos os destinatários do favor divino, sob a proteção divina. Nos seguidores do Senhor, é uma santa alegria fundada na crença de que são filhos de Deus por Jesus Cristo. Que seu substituto pagou a dívida e cumpriu a obra da redenção; que eles estão salvos agora.

Na mesma proporção em que você faz da salvação uma contingência, você enfraquece a base da alegria cristã. O Dr. Doddridge uma vez conseguiu obter o perdão para um condenado à morte. Quando a porta da cela foi escancarada, o pobre homem se jogou no chão e, agarrando-se aos pés de seu libertador, exclamou: “Cada gota do meu sangue lhe agradece, porque você salvou a todos”. Essa foi a alegria da salvação realizada como um fato.

II. Vamos ver como essa alegria do senhor é a nossa força.

1. Nos fortalece negativamente na remoção de ansiedades.

2. Transmite a garantia da vitória final.

3. Permite a concentração de toda a força vital em um único ponto. O cristão que acredita estar salvo treina todas as suas armas em uma direção, cujo fim é a glória de seu Mestre.

4. Reforça todos os outros motivos pelo poder da gratidão e nos coloca sob a mais doce e sagrada das obrigações. ( WT Sabine. )

Alegria em Cristo Jesus nosso Senhor

I. A natureza da alegria em Cristo.

1. É a alegria que brota do conhecimento da reconciliação de Deus com Suas criaturas pecadoras; pelo qual nossas vidas são salvas da destruição, e somos colocados em condições de desfrutar de Sua presença e favor.

2. É a alegria que surge da posse de uma revelação perfeita do caráter e da vontade do Altíssimo e, conseqüentemente, de nosso interesse, dever e destino. Antes da vinda de Cristo, a idolatria reinava, e com ela necessariamente prevalecia uma depravação geral da moral e uma total falta daquelas excelências espirituais e confortos que exaltam e abençoam o caráter humano. Na verdade, alguns poucos sábios lançam por meio de suas pesquisas uma luz duvidosa sobre o caminho da vida.

Mas eles eram como as estrelas dispersas e brilhantes de uma meia-noite nublada. Eles não podiam transmitir o calor nem a luz de que o infeliz viajante precisava. Seus piscares ocasionais apenas tornavam a escuridão mais aparente e opressiva. Esta escuridão foi dispersada pelo nascer do Sol da Justiça. O evangelho nos torna familiarizados com tudo o que é necessário que saibamos de Deus e com tudo o que Ele requer de nós.

3. É a alegria que brota da esperança bem fundamentada de herdar o céu e a imortalidade.

4. É a alegria que surge de nosso conhecimento do caráter exaltado de nosso Redentor, que fornece uma garantia pacífica da suficiência da expiação e da grandeza do amor do Todo-Poderoso.

II. Essa alegria é a nossa força.

1. É a base de nosso encorajamento ao nos aproximarmos de nosso Criador.

2. Essa alegria que temos no caráter, instruções e realizações de Cristo nos anima no cumprimento dos deveres da vida.

3. É a nossa força para suportar os problemas e adversidades da vida.

4. Nos dá conforto na abordagem e nos dará a vitória no conflito com a morte.

5. É a principal fonte de compostura e esperança quando contemplamos o julgamento final. ( Bp. Dehon. )

A natureza e os efeitos da alegria de um verdadeiro crente

I. A natureza da alegria de um verdadeiro crente. É “a alegria do Senhor”. Porque?

1. Porque Deus é seu autor. Essa alegria não é uma mera sensação animal. Não é a mesma coisa que o que chamamos de "bons espíritos". Não é aquele fluxo de sentimentos e sensações vivas que brotam no coração de um homem quando as coisas são agradáveis ​​e agradáveis. Esses sentimentos são da natureza apenas e nunca duram. A religião não tem raiz neles ( Mateus 13:20 ). A alegria dos verdadeiros crentes é um dom espiritual ( Gálatas 5:22 ).

2. Porque Deus é o seu sujeito. Os verdadeiros crentes “alegram-se no Deus da sua salvação”.

(1) Eles se alegram na liberdade de Sua grande salvação.

(2) Eles se alegram na imputação de Sua justiça justificadora.

3. Eles se alegram em Deus como o Doador de seus privilégios presentes e o Preparador de suas glórias futuras ( 2 Coríntios 5:21 ; 2 Coríntios 12:9 ; Isaías 61:10 ; Romanos 5:5 ; Filipenses 4:7 ; Provérbios 3:17 ; Tiago 1:2 )

II. O efeito dessa alegria no coração e na vida do crente.

1. Isso o fortalece para o dever. Quão belamente isso é exemplificado no caso das Igrejas da Macedônia ( 2 Coríntios 8:2 ). O que os tornou tão calorosos, tão zelosos em seus deveres? “A abundância de sua alegria.” A alegria do Senhor era sua força.

2. Isso o fortalece para o sofrimento. Veja este exemplificado : Davi ( 1 Samuel 30:6 ); os apóstolos quando foram espancados perante o conselho judaico ( Atos 5:41 ); Paulo quando chama suas pesadas provações de “leves aflições” ( 2 Coríntios 4:17 ); Paulo e Silas na prisão em Filipos ( Atos 16:25 ); as vitórias nas horas finais dos verdadeiros crentes ( Salmos 149:5 ; 2 Coríntios 4:16 ). ( A. Roberts, MA )

Tônica de alegria de Deus

O homem em quem estou pensando nasceu em um lar cristão, mas partiu e vagou pelo mundo. A história do filho pródigo ou alguma outra letra de salvação é lida. E, à medida que as antigas santidades esquecidas varrem sua memória e são cantadas em seu coração negligenciado, a crosta do hábito descuidado é quebrada, as fontes há muito fechadas são reabertas e ele é curvado e balançado com lembranças crescentes do bom e do belo no Vida cristã que já passou de sua existência.

Essas emoções tomam conta do coração dos judeus ao ouvirem a Lei há muito negligenciada, enquanto Esdras a lê em seu improvisado púlpito de madeira. Eles haviam retornado do cativeiro da Babilônia. Agora é a oportunidade para Esdras apresentar a Lei negligenciada. Os levitas andam entre pequenos grupos respondendo a perguntas e expondo o que é lido. O efeito é que a multidão é varrida, como só um povo oriental pode ser varrido, por uma onda de sentimento e lamentação.

Por que essas explosões de angústia? Porque a antiga aliança de Deus com sua raça quase havia sumido da memória. Quando eles ouvem novamente o que Deus fez por seus pais - a história do Egito e do Sinai, do tabernáculo, o templo, a shechiná e as promessas de misericórdia protetora - isso vem sobre eles como a revelação de uma nova descoberta. Os pecados e a falta de fé do passado os abatem. “Não sofram mais”, clama Neemias e Esdras ao povo perturbado; “Não desperdicem seus corações com tristeza”. Ponha de lado as lágrimas da memória angustiante, "porque a alegria do Senhor é a sua força."

1. Ouça as palavras confortáveis ​​de Deus para tranquilizar os corações cheios de vergonha e tristeza. “Não se aflija, não se aflija”; e é dito repetidamente. Essas palavras confortáveis ​​só podem ser ditas a homens e mulheres já suavizados. Para a maioria das pessoas, o toque da trombeta é antes: “Sofre e lamente por seus pecados; humilhem-se por suas tolices e vidas obstinadas. ” Mas aqui o coração das pessoas amoleceu.

A insensibilidade incrustante foi quebrada; uma onda de sentimento terno está passando por eles. E Deus é rápido em falar de paz a eles e oferecer-lhes "as vestes de louvor para o espírito de tristeza". Quando os corações dos homens são tocados e abrandados, quando finalmente eles deixam todas as barricadas do sentimento cederem e o pecado há muito reprimido e a fome do bem e do amor Divino derramam-se nas câmaras ocultas da alma, então Deus se apressa a eles com Suas garantias generosas.

“Não desperdicem seus corações com tristeza. Consolem-se. Alegrem-se porque agora, finalmente, os (anos de chumbo e descuido se foram, e as palavras de vida e amor ressoam em seus ouvidos mais uma vez. que corre perpetuamente, eles não podem superar isso nem escapar de sua angústia, o fardo sombrio na memória os paralisa.

No entanto, se ao menos eles pudessem limpar os registros da mesa do coração, eles seriam homens fortes de Deus. Deixe-me ecoar os generosos confortos da compaixão divina. Oh, deixe o coração Divino levar embora essas maldições que pesam sobre você. Renda-se à bondade que entrou em sua vida. Que a pura bondade e o amor sufoquem todas as auto-acusações. Então você desfrutará do sacramento da graça perdoadora.

Sua vida será devolvida a você como uma coisa nova e limpa. Tenho certeza de que muitos estão ficando frios e sem conforto, esgotando o espírito em remorsos secretos que nunca são salvos e apaziguados com amor. A única coisa de que mais precisam é um pouco de alegria em suas vidas, o calor do sol envolvendo o amor.

2. A nota cristã apropriada é alegria de coração. Que ironia é a risada e a alegria do maul descuidado e imperdoável. Debaixo da alegria e da brincadeira livre, que região de mal purificado bem no fundo deles em seus gostos, memórias e hábitos! Como ousam os homens cantar e desfrutar do prazer da vida enquanto estão moribundos com a lepra do pecado e avançando para enfrentar o último acerto despreparados? Mas os cristãos - eles têm a herança de Cristo, a paz que torna o coração cantante.

É verdade que você não pode ignorar as dificuldades e dores inevitáveis ​​da vida, que não fazem acepção de pessoas; e o cristão está tão aberto quanto qualquer um ao corte da indelicadeza, à depressão dos tempos sombrios e à dor de cabeça pelas transgressões dos outros. No entanto, tanto quanto o inevitável permitir, você tem o direito e a obrigação de aceitar o bem e a alegria de seus dias, de se deleitar com toda a beleza, com toda a alegria do amor humano, com todas as influências estimulantes e alegres esperanças.

Os prazeres comuns da vida humana são ainda mais seus porque você tem motivos divinos para a felicidade. Estou certo de que muitos cristãos nunca aceitaram a plena alegria de sua alta vocação em Cristo. Qual é a razão? Será que eles acham impróprio permitir que seus corações se encham de alegria natural? A seriedade religiosa dominou seu bom humor natural, uma tradição de piedade sombria suprimindo sua flutuabilidade? É uma falsa concepção da mente cristã.

Desfrute da alegria e deixe a radiância inundar sua vida. Sim, eu sei que existe um elemento cruel no deleite absoluto de algumas pessoas. Há uma alegria sem coração que é descuidada com a humanidade. E é possível termos o prazer de nossos dias sem levar em conta os problemas dolorosos do mundo e os pecados dos homens. A música cristã deve ter suas notas menores assim como suas notas maiores. No entanto, não devemos render nossos corações por muito ou muito tempo ao opressor fardo do pecado e sofrimento humanos.

Devemos sentir isso até agora que “enviaremos porções para aqueles para os quais nada está preparado”, para melhorar a difícil sorte de aqueles que podemos alcançar e ajudar Cristo a alegrar toda a raça. Essa é uma condição essencial de uma alegria cristã. Mas, tendo feito isso, devemos tomar o sol. Se colocássemos toda a miséria do mundo em nossos corações, isso nos esmagaria, estragando nossa influência pessoal, sem fazer nenhum bem.

Devemos deixar o máximo para Deus Todo-Poderoso, que é o único que tem o coração todo-poderoso. O sol da justiça não está se pondo no céu, mas subindo sobre o mundo. Apesar do mal, nós nos alegramos pela fé, pela antecipação do que Deus em Cristo está em processo de realizar, por causa da entrada do poder divino no mundo em Cristo. Até mesmo nossos pecados que nos entristecem serão vencidos se permanecermos fiéis.

3. Existe o tônico de Deus para nossos corações nesta alegria devota. A felicidade é um tônico estimulante em seu próprio tempo e lugar. Não me esqueço - é dito com bastante frequência - que o sofrimento e a tristeza são forças revigorantes, e também são necessários para tornar os homens firmes e fortes em virtude e piedade. A sombra e a disciplina têm seu trabalho indispensável a cumprir para forjar o caráter cristão. Os tons mais claros do caráter, os tons de cinza sombrios da mansidão e gentileza, não são as únicas cores cristãs.

Os que sofrem prolongada disciplina tendem a perder os matizes mais cálidos que iluminam a fé cristã e a perder a elasticidade de espírito que nos ajuda a superar nossos erros e avançar para o alvo. Se pudéssemos transmitir ao nosso coração alguns raios de sol luminoso, deveríamos dar um novo sopro de vida; novas fontes se abririam em nós para o refresco de outros. ( RE Welsh, MA )

A alegria da força do Senhor Cristão

Aqui, observe que as partes a quem essas palavras foram originalmente dirigidas estavam no ato de expressar profunda tristeza pelo pecado. Neemias não tinha intenção de menosprezar a tristeza pelo pecado, nem representá-la como outra coisa senão um ingrediente necessário na composição do arrependimento genuíno. O pecado que não é lamentado dificilmente será abandonado; e embora possa haver pesar que não resulta em emenda, podemos duvidar se você encontrará a emenda que não foi precedida por pesar.

Há um ponto além do qual a tristeza sendo carregada não constituirá nem provará arrependimento. A dor não pode ser tal como Deus exige, que esconde do homem os atributos de Deus e os arranjos divinamente feitos para o perdão do pecado. Um homem que sofre por um pecado com uma tristeza que parece dizer que o pecado é imperdoável atrai para si e apresenta aos outros uma imagem de Deus que é totalmente antibíblica. À luz do evangelho, há um ponto em que a tristeza pelo pecado se torna ela mesma pecaminosos, e esse é o ponto em que sofremos “mesmo como aqueles que não têm esperança”; quando lamentamos como se não houvesse remédio. Olhando para o texto com referência especial a nós mesmos, observamos que “a alegria do Senhor é a nossa força” -

I. Em tornar efetiva nossa tristeza pelo pecado. A tristeza por si só não pode produzir nenhum arrependimento genuíno; mas “a alegria do Senhor” - a certeza de um perdão gratuito e irrestrito - deve ser misturada com a tristeza para produzir tal resultado. Entendemos por arrependimento, não apenas o pecado de lamentar, que é uma parte, mas o pecado de abandono, que é uma parte maior. É o prazer de Deus, a alegria de Deus, que os homens abandonem seus pecados e recebam a salvação em Suas mãos sem dinheiro e sem preço.

“Terei algum prazer em que o ímpio morra, diz o Senhor Deus, e não que ele volte de seu mau caminho e viva?” Deus se alegra em nada tanto quanto em acolher os transgressores que confiam na fiança de Seu Filho. É certo tremer diante da ira de Deus. É certo lamentar os seus pecados. Mas você deve fazer mais do que tremer e lamentar - você deve “comer a gordura e beber o doce”. “O sangue de Jesus Cristo purifica de todo pecado“ - aqui está a gordura. “Vinde a Mim, todos os que estais cansados ​​e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei” - aí está o doce.

II. Incentivando-nos e ajudando-nos a lutar contra a tentação. A certeza da ajuda divina é “a alegria do Senhor”, e nessa alegria consiste a força do verdadeiro cristão. Os encorajamentos do evangelho são encorajamentos para se esforçar, encorajamento para trabalhar - para resistir ao mal, para mortificar as paixões e para cultivar a santidade. São incentivos para perseverarmos no curso da tentação, com a certeza de que o Redentor fornecerá ajuda proporcional ao ataque.

O escravo pode ser mantido em reverência pelo flagelo, mas o filho afetuoso é melhor governado por um sorriso; e assim que o crente for admitido na própria família e, casa de Deus, ele obterá da “alegria do Senhor” sua melhor força para o domínio do mal. ( H. Melvill, BD )

O cristão em suas alegrias espirituais

Vamos contemplar o cristão -

I. Na divindade de sua alegria.

II. Na utilidade de sua alegria.

1. Na profissão de sua religião. A alegria é a própria força disso.

2. Em sua preocupação em recomendar religião a outros.

3. No desempenho de suas funções.

4. Em seus perigos.

5. Em seus sofrimentos.

6. Na morte. ( W. Jay. )

Alegria uma força

Saia de seus cuidados, e de suas febres e perigos, aproximando-se de seu Salvador. Capte aquele olhar do Seu olhar, o próprio descanso de Deus. O céu é azul acima do solo desolado e árido; os céus sorriem acima das tempestades. Todas as coisas parecem morrer; mas Deus é sobre tudo, bendito para sempre. Sua alegria confortará suas tristezas. Isso vai vencer seus medos. Isso irá neutralizar seus lutos. Isso negará sua morte.

Você está em um navio e parece-lhe que a tempestade está terrível; as ondas elevam as montanhas; o navio balança, estremece e range. “Capitão”, você diz, com o rosto pálido e olhos fixos, “este é um perigo terrível. Vamos descer; ela nunca vai resistir a este vendaval! " "Gale!" diz o capitão: “Eu chamo isso de uma boa brisa. Se tivéssemos um pouco mais, logo deveríamos fazer terra. ” Então você se vira e olha maravilhado nos olhos do capitão; eles estão cheios de uma satisfação sorridente e seu rosto heróico é suave e calmo. O capitão diz: “Tudo está bem”. Ele não está perturbado. E a calma do capitão é a sua força. Ele deve saber. Então Jesus sabe. ( Hugh S. Carpenter, DD )

A alegria do Senhor na hora da morte

Quando eu tinha cerca de quinze anos de idade, sentei-me uma noite com um de meus colegas de classe, um homem idoso, que sofria de asma espasmódica por vários anos com grande resignação e paciência; e por volta do meio-dia ele me chamou à sua cabeceira, e com dificuldade articulou algumas palavras, que foram estas : “Agora, nenhuma correção por ora parece ser alegre, mas dolorosa ; no entanto, depois ela produz o fruto pacífico da justiça para aqueles que são exercidos por meio disso.

Ele então fechou os olhos, juntou os pés e dormiu com seus pais. Abençoei a Deus cem vezes, mil vezes, quando era tão jovem, vi um cristão morrer. “Na alegria do Senhor” estava sua “força” - a força de seu coração e sua porção para sempre. ( J. Entwistle. )

Alegria cristã conspícua

Deixe seu rosto brilhar de amor a Deus e aos homens. A expressão do rosto de uma pessoa fala com mais eloquência às vezes do que palavras. Quando Murray McCheyne morreu, foi encontrada em sua mesa uma carta fechada, que provou ser de um homem em Broughty Ferry, que escreveu que ele foi convertido, não por nada que o Sr. McCheyne tenha dito, mas "Pelo que você vê, senhor, como você entrou no púlpito. A alegria de Cristo deve estar em todos os que O amam e O servem.

“Que os filhos de Sião se alegrem em seu Rei.” “Alegrai-vos sempre no Senhor, e outra vez digo: Alegrai-vos” ( Salmos 149:2 ; Filipenses 4:4 ). ( Dr. Fergus Ferguson. )

A alegria do Senhor nossa força

George Stephenson e um amigo estavam uma vez olhando para um trem que passava correndo. Os trens naquela época não eram tão comuns quanto agora, e George perguntou ao amigo o que ele achava que impulsionava o trem. Seu amigo respondeu: "Provavelmente o braço de algum motorista robusto do norte do país". “Não”, disse George, “é o calor e a luz do sol que brilhou há milhões de anos, que ficou preso no carvão todo esse tempo e agora está dirigindo aquele trem”. Da mesma forma, a alegria do Senhor, o sol de nossa vida espiritual, é o poder que atua em nós e nos dá força.

A alegria do Senhor continua na tristeza

A alegria que o Espírito Santo dá vive no coração quando todas as fontes terrenas de alegria falharam. Ele se esconde como um arco-íris no seio da nuvem mais escura e brilha na escuridão. Há uma lenda de um maravilhoso órgão de ouro que existia em algum antigo mosteiro, que uma vez, quando em perigo de ser roubado, foi a leste pelos monges em um rio profundo, para ser escondido dos ladrões; e, nas águas, enterrado fora da vista pelas enchentes, ele ainda tocava, derramando sua doce música. Esta lenda ilustra o coração que contém o segredo da alegria cristã. Inundações de tristeza podem rolar sobre ele, mas nas profundezas sua canção não é silenciada. ( JR Miller, DD )

Felicidade religiosa

O Sr. Haslam contou como “Happy Peter” costumava dizer que era feliz havia trinta e sete anos. Alguém que o visitou e percebeu a aparência de sua esposa doente e humilde casa, disse: "Você não tem nuvens?" "Sim", respondeu Pedro, "mas se não houvesse nuvens, não haveria chuva doce." Pensando em erros comuns sobre a escuridão da vida religiosa, Haslam acrescentou : “Tenho um amigo em Norfolk que se converteu há dezessete anos.

Ele é um magistrado e presidente do Conselho Local. As pessoas diziam quando ele se converteu: 'Está tudo acabado com ele'; e um primo dele me disse, mais ou menos na mesma época: 'Meu primo ficou sério'. "Não", eu disse, "ele não fez isso." "Bem, bem, ele se tornou uma religião." 'Não, ele não tem. Um hindu, um muçulmano, um judeu é religioso, e seu primo pode ser isso e estar indo para o inferno.

'' Então ele deve morrer. ' "Não, não é, pois peguei a mesma coisa e sou muito mais forte do que há trinta anos." Existem muitas pessoas assim; e a um e a todos eu dou a mesma resposta. ”

A alegria da religião

Cristo nunca pretende que fiquemos na terra das sombras; Ele deseja que substituamos por Sua alegria as alegrias menos permanentes da terra; e deve ser nosso desejo agradá-Lo apreendendo a alegria profunda e solene que é a própria alma de Sua religião. É alegria conhecer Cristo, amá-lo, servi-lo, segui-lo. É uma alegria meditar na graça divina na redenção; é uma alegria saber que estamos sendo santificados; é uma alegria compartilhar com os outros nossa herança espiritual.

É uma alegria esperar por aquela época justa quando o conflito e a luta terminarão, e o melhor que amamos na terra se reunirá conosco em uma alegria que nunca mais será quebrada ou obscurecida. Comparado com essa visão, o que o mundo tem a oferecer? Nenhum tipo de gratificação que o mundo entrega dura muito tempo. Existe uma lei de rendimentos decrescentes em nossas alegrias terrenas. Nossos gostos mudam, nossos desejos mudam, todos os prazeres e sucessos empalidecem no tempo.

Há, como disse o professor Romanes, apenas uma alegria que, em vez de diminuir, aumenta continuamente em intensidade e poder enquanto a vida permanece : é a alegria da religião. Um sentimento grandioso e exaltado, mas nunca irreal ou fictício. ( RJ Campbell. )

A alegria cristã é uma inspiração para os outros

Havia um jovem que tinha grande ambição de aprender a tocar clarim e, para isso, praticava continuamente. Como a prática continuava noite após noite sem intervalo, sua mãe, depois de ouvi-la por tanto tempo quanto pôde, ficou totalmente enojada e finalmente sugeriu que ele saísse de casa e praticasse ao ar livre. O menino pegou seu clarim e foi até o topo de uma colina e ali praticou a única melodia que sabia tocar.

Depois de dominá-lo completamente, ele foi uma noite para seu lugar favorito no topo da colina e lá começou um grande convertido solo. Ele não podia ver ninguém, mas sem ser observado por ele, lá embaixo em direção ao vale, sentado em um dique estava um homem velho, com o rosto enterrado nas mãos. Ele estava muito desanimado; tudo parecia estar dando errado com ele. Ele havia perdido todas as economias de sua vida; fazia muito tempo que não ouvia falar de seu único filho; e sua filha tinha acabado de deixá-lo.

Bem quando nas profundezas do desespero, o som do clarim atingiu seu ouvido enquanto derramava as notas de “A marcha dos homens de Cameron”, a única música que o menino conseguia tocar. De alguma forma, parecia dar uma nova vida ao velho. Seu ânimo melhorou e, levantando-se da cadeira, começou a voltar para casa com novo vigor. Tudo parecia mais claro. Oh! devemos ser cristãos alegres. Quanta felicidade cristã traz não apenas para nós mesmos, mas para os outros! Como isso os anima nos lugares escuros e íngremes da vida! ( J. Robertson. )

Alegria crescente

Lembro-me, quando era estudante de graduação em Oxford, de ser convidado para o café da manhã por um dos clérigos da cidade. O bom homem nos mostrou três fotos de si mesmo, tiradas em momentos diferentes, comentando: “Não pareço mais feliz à medida que envelheço?” Assim será com todo aquele que bebe da fonte de toda a alegria e não tem mais sede. ( F. Harper, MA )

Alegria na adoração judaica

É notável como os sentimentos de alegria caracterizaram a adoração judaica. A abjeta e o terror que freqüentemente eram características tão marcantes da adoração idólatra estavam totalmente ausentes. A adoração pagã nunca era alegre, exceto quando assumia a forma de uma orgia licenciosa. É verdade que a festa judaica também era uma festa de sacrifício, mas a festa era apenas uma forma de entretenimento público para uma multidão que havia sido trazida de suas casas e precisava de algum tipo de hospitalidade.

Essas festas não eram ocasiões para excessos desenfreados. O mais severo dos profetas não profere reprovação deste tipo. Mesmo o caráter social das festas pouco mais do que indicado nos salmos que foram compostos para eles. Eles estão muito contentes, mas com uma alegria religiosa, uma alegria de fé.