Romanos 10:16

Mas nem todos obedecem ao evangelho.

Pois Isaías diz: Senhor, quem acreditou em nossa pregação?

Obediência ao evangelho

1. Paulo impede uma objeção ao que foi dito sobre a pregação do evangelho aos gentios, que era de Deus. Como se algum judeu dissesse: Não, Paulo, Deus nunca o enviou para pregar a eles, pois se Ele tivesse, teria enviado você primeiro a nós e abençoado o seu trabalho; mas a maior parte não vos obedece, nem judeus nem gentios. A este Paulo responde com uma concessão, com uma correção anexada, como se dissesse: Na verdade, nem todos obedecem ao evangelho, mas vocês, judeus, não devem ser ofendidos, porque, como nosso envio foi predito, também sua e sua incredulidade; e o pequeno fruto e efeito também foram preditos.

2. Todos não obedeceram, ou seja, creram. Assim chamado porque a obediência é um efeito inseparável da fé. Assim dizemos das árvores em nossos pomares, esta é uma pera, que uma ameixa, quando são as árvores que dão tais frutos; então a fé é a árvore que dá o fruto da obediência. A obediência da fé é dupla. Primeiro, da razão, quando dá lugar e caminho ao evangelho, embora não o conceba.

Para o evangelho vai além da razão, como no ponto da Trindade, encarnação de Cristo, a justificação de um pecador diante de Deus, ressurreição, etc . Abraão creu ( 2 Coríntios 10:5 ) acima ou contra a razão, e diz-se que o evangelho traz a nossa razão à sujeição. O das obras é quando observamos a lei, pois a fé opera por amor ( Gálatas 5:6 ), e deve ser mostrada por nossas obras.

3. Quando o evangelho é pregado, nem todos são convertidos por ele e crêem nele ( João 3:32 , João 12:37 ; Mateus 20:16 ; 2 Tessalonicenses 3:2 ).

I. A fé é chamada de obediência. Obedeça em vida e faça obedecer a sua razão. Nenhum homem apoiado em sua própria razão jamais acreditou; uma inteligência não santificada é um grande obstáculo à fé. Os maiores filósofos ( Atos 17:18 ) mais resistiram a Paulo, já que nossos maiores políticos zombaram da pregação da Palavra.

II. Todos estão fadados a ouvir, e nada tão digno de ser ouvido quanto o evangelho. Digamos de ouvir, como Paulo fala de sabê-lo, a saber, que ele estimava não saber nada além ( 1 Coríntios 2:2 ). O canto da enfermeira não acalma tanto o bebê como a pregação do evangelho a consciência. É a mão de Deus nos oferecendo o perdão dos pecados.

Aquele, portanto, que tem ouvidos para ouvir, ouça. Se tu não agora ouvir o que pode valer-te, ouvirás um dia que que fará com que o teu coração a doer, mesmo este, “Go, malditos”, etc .

III. Os ministros devem ser afetados e lamentar ao verem a companhia de ouvintes reverentes tão escassa e seus trabalhos tão infrutíferos. O profeta aqui reclama disso; por isso, Cristo geme pela dureza do coração do povo e chora pela teimosia de Jerusalém. A ação mais astuta a ser feita a um ministro é privá-lo da alegria de seu trabalho, e a maneira de alegrá-los é abraçar o evangelho que pregam.

4. Isaías e Paulo não desistiram, embora tivessem motivos para reclamar. Como o médico não omite nenhum ponto de sua arte, embora a recuperação de seu paciente seja desesperadora, assim, embora preguemos para muitos ouvintes desesperados e zombeteiros, não devemos desistir, mas sim usar mais diligência.

V. Embora a fé não possa existir sem a pregação precedente, ainda assim, a pregação pode ocorrer sem a fé que a segue. Como aquilo que deve ser conhecido pode ser sem o conhecimento disso. A fé exige duas coisas: a determinação daquilo em que se deve crer e a inclinação e persuasão do coração para crer. A pregação determina, mas é Deus quem convence pela pregação. Deus pode fazer isso sem pregar, mas a pregação não pode fazer isso sem Deus. Nossa voz pode dizer arrependimento, mas só Deus dá arrependimento. Paulo prega aos cuidados de Lydia, mas Deus tem a chave do coração dela. ( Elnathan Parr, BD .)

Desobediência ao evangelho

1. O homem é a mesma criatura desobediente em todas as dispensações. Lamentamos sua rejeição do evangelho, assim como Isaías, que falou em nome de todo o grupo dos profetas.

2. É uma das maiores provas da depravação do coração do homem que ele não obedece mais ao evangelho do que a lei, mas desobedece a seu Deus, quer Ele fale com ele por amor ou por lei. Os homens estarão perdidos antes de confiar em seu Deus.

3. Quando alguém recebe o evangelho, é uma obra da graça - “o braço do Senhor é revelado”; mas quando o recusam, é seu próprio pecado - "eles não obedecem ao evangelho."

I. O evangelho chega aos homens com a força de uma ordem. Não é opcional ao homem aceitar ou recusar à vontade ( Atos 17:30 ; Marcos 1:5 ). Recusar-se a acreditar é incorrer em grande pecado ( João 16:8 ). A desobediência tem pena de morte ( Marcos 16:16 ). É tão colocado -

1. Para garantir a honra de Deus. Não é a oferta de um igual a um igual, mas do grande Deus a um pecador condenado.

2. Para encorajar o proclamador disso. O ministro agora fala com ousadia com a autoridade de seu Mestre.

3. Para lembrá-lo de suas obrigações. O arrependimento e a fé são deveres naturais dos quais o evangelho não exonera o homem, embora o abençoe ao concedê-los.

4. Para encorajar o buscador humilde. Ele deve estar em plena liberdade para crer em Jesus, visto que foi ordenado a fazê-lo, e ameaçado se não o fizer.

5. Para sugerir aos homens o dever urgente de cuidar do bem-estar de sua alma. O suicídio, seja do corpo ou da alma, é sempre um grande crime. Negligenciar a grande salvação é uma ofensa grave. O evangelho é apresentado como uma festa, à qual os homens devem comparecer, sob pena do desagrado do Rei ( Mateus 22:1 ). O filho pródigo estava certo em voltar para o pai; e se ele estivesse certo em fazer isso, cada um de nós estaria em fazer o mesmo.

II. Quais são, então, as reivindicações do evangelho à obediência?

1. A autoridade do remetente. O que quer que Deus ordene, o homem está obrigado a fazer.

2. O motivo do remetente. O amor brilha no mandamento do evangelho, e nenhum homem deve desprezar o amor infinito. Recusar-se a obedecer ao evangelho da salvação é um insulto ao amor divino.

3. O grande presente do remetente: Ele nos deu Seu Filho unigênito. Recusar Jesus é uma grande afronta ao amor incomensurável.

4. A razoabilidade da demanda do remetente. Os homens não deveriam acreditar em seu Deus e confiar em seu Salvador?

5. A seriedade do remetente. Todo o seu coração está no evangelho. Observe a alta posição que o esquema da salvação ocupa na estima de Deus. Não deveríamos obedecer a um apelo que nos é feito com tanta energia de compaixão? Pergunte à sua própria consciência se você está certo em recusar ou negligenciar o evangelho da graça de Deus. Pergunte aos que agora estão salvos o que pensam de sua longa descrença. Não incorra em um mundo de arrependimentos depois de anos de longos atrasos. Não coloque suas almas em risco recusando o evangelho.

III. Qual é a obediência exigida pelo evangelho? Não apenas ouvir, dar crédito, gostar, professar ou proclamar; mas uma obediência sincera aos seus comandos. Afirma -

1. Fé no Senhor Jesus Cristo.

2. Renúncia de hipocrisia e confissão de culpa.

3. Arrependimento e desistência prática do pecado,

4. Discipulado sob o Senhor Jesus; e isso significa obediência tanto ao Seu ensino quanto ao Seu exemplo.

5. Confissão pública de Seu nome, à Sua maneira, ou seja, pelo batismo. Conclusão: Se você se recusar a obedecer ao evangelho, seu coração se endurecerá para uma incredulidade mais profunda. Outros obterão a bênção que você recusa; e isso aprofundará sua própria condenação ( Romanos 10:19 ). Você morrerá em seus pecados, com seu sangue em suas próprias cabeças. ( CH Spurgeon .)

Um boato incrível

Por volta de 700 aC, houve um grande reavivamento em Israel. Os cânticos de adoração pura foram ouvidos novamente no templo, e o povo se curvou diante dos altares de Jeová. Esse retorno à verdade e à retidão foi, no entanto, meramente temporário. Era como o lampejo das Luzes do Norte: a escuridão que voltava era mais profunda do que nunca. O rei e o povo voltaram às suas abominações, e o profeta desapareceu na escuridão da noite que se aproximava, proferindo este triste lamento: 'Quem acreditou em nosso relato? e a quem o braço do Senhor foi revelado? ” Setecentos anos se passaram e ao redor do contraforte do Monte das Oliveiras passou uma procissão a caminho da Cidade Santa.

“Hosanna! Hosana ao Filho de Davi! ” gritaram os que foram antes e os que seguiram. Jesus entrou no templo e da varanda onde Isaías havia suplicado em vão ao povo que se arrependesse e cresse que Ele pregou o evangelho glorioso. Mas Nele não havia forma nem formosura para que os homens O desejassem. O coração do povo não mudou de maneira alguma, conforme Isaías havia escrito: “Quem acreditou em nossa pregação? e a quem é revelado o braço de Deus? ” Quando tudo terminou e a obra gloriosa foi verificada pelo triunfo do Salvador sobre a morte, Paulo, escrevendo ao povo de Roma, os convida a crer que sua salvação está próxima; ele gostaria que se alegrassem com as boas novas de libertação do pecado.

Mesmo assim, a mensagem foi rejeitada, e o apóstolo encontrou expressão para seu desapontamento nas palavras do profeta: “Quem creu em nossa pregação? e a quem o braço do Senhor foi revelado? ” E aqui estou eu, mil e oitocentos anos depois, pregando o mesmo evangelho. A natureza humana mudou nesse meio tempo? Existem multidões que ainda rejeitam a oferta de redenção em Jesus Cristo. O que é este relatório que o povo rejeita tão persistentemente? É a história da intervenção de Deus em favor de nossa raça arruinada. O maior erro que uma alma humana pode cometer é recusar a oferta da salvação em Jesus Cristo. E o orgulho está na base disso.

I. Orgulho do intelecto. Todos nós sabemos alguma coisa, e ninguém sabe muito. “Um pouco de aprendizado é uma coisa perigosa.” A tentação é rejeitar tudo o que não está ao alcance da razão. Observe alguns dos fatos fundamentais do evangelho nos quais tropeçamos porque nos confundem.

1. A manjedoura. Nem por um momento deve ser suposto que uma mente finita pode compreender o mistério da Encarnação. Isso, no entanto, não é absolutamente nenhuma razão para rejeitá-lo.

2. A Cruz. Como pode o inocente sofrer pelo culpado? Como pode o Deus infinito suportar os pecados de suas criaturas? Como pode a justiça ser satisfeita pela dor vicária? Mas o mistério da morte vicária de Deus em nosso favor não é realmente mais incrível do que o mistério inferior, mas semelhante ao do amor de uma mãe. E o amor de mãe é a coisa mais comum do mundo.

3. O sepulcro aberto. Aquele que estava morto está vivo novamente. Isso também é repugnante à nossa razão. E, no entanto, a vida a partir da morte, o mistério dos mistérios, está ao nosso redor e sempre se impõe sobre nós.

II. Orgulho moral. O pior de nós pensa moderadamente bem de si mesmo.

1. A sugestão de pecado é abominável para nós. Isso perturba nossa equanimidade; perturba nosso sono. Cristo arranca a relva de nossa suposição de virtude e expõe um túmulo de "ossos de homens mortos e impurezas". Não é de se admirar que um pecador não aceite nada disso.

2. Não gostamos da noção de arrependimento. Todos nós mataríamos João Batista se o pegássemos.

3. A doutrina da graça gratuita é repugnante para nós. Nós pagaríamos alegremente; mas o próprio Creso não poderia, com todas as suas generosas posses, comprar um dos cachos da vinha do rei. Ficaríamos felizes em sofrer se o sofrimento pudesse expiar o passado mal vivido; Mas não podemos. Cristo sofreu uma vez por todas. O que resta então? Como um pecador pode ser salvo? Simplesmente aceitando a oferta de perdão e vida.

Aquele que crer será salvo. Isso é tudo? Ay; e é a sua leviandade que nos ofende. Devemos nos tornar nada na presença de Cristo, a fim de que Cristo se torne tudo para nós. Existem duas reflexões conclusivas.

(1) O relato de que Deus nos amou e se deu por nós é verdadeiro. Esta é a notícia, o feitiço divino, o glorioso evangelho do Deus bendito.

(2) E se não fosse verdade, ainda assim vamos apreciá-lo. Se for apenas uma ilusão afetuosa, continuemos de qualquer maneira. Se for apenas um sonho, que nenhuma mão rude ou voz rude nos desperte. Se não há Deus, nenhum Amigo Todo-Poderoso para cuidar deste mundo e de suas criaturas sofredoras, ainda vamos sonhar com uma Providência bondosa e murmurar em nosso sono: “Aba Pai”. Mas o evangelho é verdadeiro. Falamos que sabemos e testificamos que vimos. O braço de Deus foi desnudado por nós. ( DJ Burrell, DD .)

O relato do evangelho

I. O evangelho é um relatório.

1. Não é um novo relatório. É o que foi ouvido pela primeira vez por nossos primeiros pais, "Tu lhe ferirás a cabeça." É o mesmo que foi recebido pelos patriarcas e profetas, dos quais se diz: “Todos estes morreram na fé”. É o mesmo que começou a ser feito por Cristo, quando na plenitude dos tempos Ele trouxe a vida e a imortalidade à luz pelo evangelho. Novidades às vezes são invocadas contra os pregadores do evangelho. Há, de fato, um sentido em que é novo; sua excelência só pode ser conhecida por experiência.

2. Mas, se não for novo, está cheio de verdade. Sua atenção pode talvez ser excitada por um relato que não é verdade, pois alguns de vocês podem ter ficado excitados com a imitação do palco, ou outros podem ter derramado lágrimas de sensibilidade sobre um romance. Mas tudo é verdade, tudo é realidade aqui.

3. Mas supondo que seja verdade, é interessante? Este relatório é importante? Sim, é tão bom quanto é verdade, tão verdadeiro quanto é bom. Há algo notável no esquema do evangelho. A sabedoria infinita é exibida nele, a graça infinita é manifestada nele; é infinitamente glorioso em seus efeitos. Jogue-o em uma cidade, em um vilarejo, em uma família, sua influência logo será sentida. Faz mais do que toda a sabedoria do Senado - do que todas as máximas dos filósofos - do que todo o poder dos exércitos.

II. Este relatório está conectado com a fé. Caso contrário, é feito em vão. A reclamação é: "Quem acreditou em nosso relatório?" Não me refiro a uma fé familiar, para cujo exercício um homem não pode atribuir outra razão a não ser que seu pai acreditava nisso antes dele. Nem quero dizer uma fé geográfica, pela qual um homem faz uma profissão de cristianismo simplesmente porque vive em um país cristão. Falo de fé genuína.

Este é um princípio Divino e produz efeitos Divinos. É da operação do Espírito, e sempre vem acompanhada de frutos próprios. Onde quer que o relato do evangelho seja levado, ele carrega a obrigação de acreditar nele, pois há -

1. Suficiência do objeto. Cristo, que foi “feito pecado por nós, embora não conhecesse pecado”, e que está tão disposto quanto Ele pode, e tão capaz quanto Ele deseja, “salvar ao máximo”.

2. Suficiência de autoridade para garantir tudo o que o pecador espera. O Salvador veio buscar e salvar pecadores. E não é este o seu personagem?

3. A suficiência de convite. A linguagem deste relatório é, “Venha”. O Antigo Testamento diz: “Vem” - “Vem, e argüi-me,” etc . “Ho, todos os que tendes sede,” etc . O Senhor Jesus Cristo diz: “Vem” - “Se alguém tem sede, venha a mim e beba” - “Vinde a Mim, todos os que trabalho”, etc . “E o Espírito ea Esposa dizem: Vem”, etc . ( W. Mann, AM .)

O tratamento do homem ao evangelho

I. Esta citação é considerada por Dean Vaughan como a citação de um caso paralelo. “O evangelho é enviado a todos; mas ”(pode-se objetar}“ nem todos obedecem. É verdade. Essa reclamação é tão antiga quanto os tempos de Isaías: quem creu? Essa falha não impediu a declaração de Isaías, nem é a mesma experiência qualquer argumento contra a proclamação universal de Deus mensagem agora. ”

II. Dr. Hodge considera isso como uma prova. “A reclamação do profeta não se limitou aos homens de sua geração. Referia-se principalmente à rejeição geral do evangelho, especialmente por parte do povo teocrático. 'Cristo veio para os Seus, e os Seus não O receberam.' E isso foi previsto há muito tempo. ”

Ouvir e escutar: -

I. Todos vocês já ouviram. Estes são os dias em que o conhecimento aumenta na terra e muitos correm de um lado para o outro. Os Maoris da Nova Zelândia ouviram falar do amor de um Salvador e muitos deles se regozijaram por acreditar nisso. Por todo o mundo, o evangelho está conquistando seu caminho cada vez mais amplo, e nas asas de um grande amor ele voa, espalhando seus tesouros em seu voo. Mas, independentemente da condição do mundo pagão, permanece o fato de que todos vocês ouviram o evangelho.

Falo com alguém que, embora ainda se sente na escuridão, não pode alegar que nenhuma estrela diurna surgiu. Você se lembra, sem dúvida, da comovente história do menino cigano moribundo que, sendo visitado por uma senhora que lhe falou de Jesus, o Salvador dos pecadores, derramou este lamento doloroso nos ouvidos do missionário: “Ninguém nunca me disse! Ninguém nunca me disse! ” Morreu murmurando palavras que para a mãe eram totalmente ininteligíveis, mas que a boa senhora compreendeu; pois, à medida que seu espírito morria, ele balançou a cabeça e chorou lágrimas amargas, dizendo: "Ninguém nunca me disse!" Meus amigos, vocês não podem dar essa desculpa diante do trono de Deus, pois todos vocês ouviram o evangelho.

II. Deixe-me tentar mostrar a você a diferença entre ouvir e obedecer. O fato de o apóstolo lamentar que nem todos obedeceram implica que alguns obedeceram. Onde quer que o evangelho seja pregado, alguns receberão a verdade por amor a ele. Mas, infelizmente, devo confessar que na Nova Zelândia, assim como na Velha Inglaterra, há muitos que, embora ouçam, não dão ouvidos a ele. Vou tentar mostrar a diferença.

Temos nas Colônias um costume em relação ao Corpo de Bombeiros que ilustrará meu ponto. A cidade é dividida em enfermarias numeradas e, quando o alarme soa, o sino anuncia o número da enfermaria em que ocorreu o incêndio. Por este meio, aqueles que estão em casa, participando de um culto ou visitando seus amigos, são informados da localidade do incêndio. Suponha que o sistema pudesse ser ampliado, de modo que todas as ruas e casas fossem indicadas; que escuta ansiosa haveria! Quando a campainha terminasse de soar o alarme, todos os moradores não contariam as badaladas? e aquele que ouviu o número de sua casa soar, teria asas em seus calcanhares imediatamente e sairia correndo para salvar seus filhos e seus bens do elemento ígneo.

Agora, é quando o evangelho chega em casa para um homem assim - quando ele ouve seu número tocar, e sente que sua alma está em perigo de queimadura eterna - quando o dedo de Deus aponta para ele como o de Natã fez com Davi , e uma voz severa declara “Tu és o homem” - então é que ele desistiu de ouvir para dar ouvidos, e ouvir torna-se equivalente a obedecer. Então ele se apressa ao Salvador, dizendo: “Eu fujo para Ti para me esconder.

”Talvez outra ilustração torne isso ainda mais claro. Há uma grande multidão na rua, e ouço o toque do carregador e sua voz estrondosa gritando: “Ah, sim! Ai sim! Ai sim!" Ele passa a anunciar que enquanto os habitantes da cidade estão morrendo por falta de pão e tremendo de frio por falta de roupas, alguns amigos abriram um refeitório ali, e outros em outro lugar estão dando cobertores e roupas.

As pessoas famintas e trêmulas ouvem com grande interesse. Oh, que boa nova é para eles - pão suficiente e de sobra! “Oh”, eles dizem, “esta é a coisa certa para nós”. Não, eles não param de dizer isso. Eles vão embora, sem comentários, para receber a recompensa. Eles ouvem primeiro e depois ouvem. Eles mal ouvem do que obedecem. Mas, enquanto a multidão ouvia o carregador, uma bela senhora em uma grande carruagem disse ao cocheiro: “John, o que está acontecendo aí? Apenas pare um minuto.

Eu gostaria de ver o que está errado. ” Em seguida, a esplêndida carruagem aproximou-se da multidão, mas não permaneceu, pois sua senhoria ficou enojada assim que viu tantas pessoas pobres, famintas e malvestidas, e disse, mal-humorado: “Continue, John; dirigir para casa. ” Ela não queria sopa e cobertores - ela não. Ela poderia facilmente ter poupado metade dela para os pobres e necessitados, então é claro que ela não obedece ao carregador. Estou convencido de que a grande razão pela qual há tão poucos ouvintes entre tantos ouvintes das boas novas é que eles não percebem suas necessidades.

III. Agora, por último, deixe-me exortá-lo a obedecer. Você ouviu a notícia. Você não pode duvidar de que são boas novas. Não procrastine mais. Aceite as boas novas e o Salvador de quem as novas falam. Por que tantos permanecem desobedientes a essa visão celestial? Ou eles não percebem sua necessidade, ou então não reconhecem a riqueza do suprimento. Deve ser um ou outro. Alongue-se na imaginação em um sofá.

Você está deitado, meio adormecido, em um quarto cuja parede é uma imagem simples. Na porta de uma cabana, um pobre viajante senta-se em um tronco caído. Ele parece faminto e cansado; e bem na varanda está uma camponesa de aparência amável com um bebê nos braços, e uma criança pequena ao lado dela com uma tigela de mingau ou de sopa nas mãos. O pequeno está sendo ensinado por sua mãe a ser bom e gentil com os pobres.

Como é que a carência e o cansaço não aceitam avidamente a bondade e o refresco? A resposta está no fato de que não é a vida real; é apenas uma imagem. O homem não tem necessidades reais, não está realmente com fome, nem é uma tigela de mingau, e o sorriso no rosto da mulher é apenas retratado. Não há nada real em tudo isso, ou o jantar logo seria demolido, o faminto alimentado e o doador satisfeito.

Há alguns que não aceitam a misericórdia oferecida porque sua gloriosa realidade nunca lhes ocorreu; nem estão cientes da realidade de sua necessidade, embora possam ter uma sensação sonhadora de que algo está faltando. ( Thos. Spurgeon .)

O tratamento do homem ao evangelho, indiferença

Quantos ouvem o evangelho com indiferença! Um telegrama na Bolsa - eles leram com os dois olhos - haverá alta ou queda nas ações? Um artigo a partir do qual eles podem julgar a corrente geral do comércio - como eles o devoram com suas mentes, eles absorvem o significado e, então, vão e praticam o que coletaram dele. Um sermão ouvido, e eis que o ministro é julgado pela forma como o pregou - como se um homem lendo um telegrama dissesse que a letra maiúscula não estava bem escrita na imprensa, ou o ponto para o “i” havia caído a carta; ou como se um homem lendo um artigo de negócios devesse simplesmente criticar o estilo do artigo, em vez de tentar entender seu significado e agir de acordo com seus conselhos.

Oh, como os homens vão ouvir e pensar que é certo, ser o cúmulo da perfeição dizer que gostaram ou desaprovaram o sermão! Como se o pregador enviado por Deus se importasse com um idiota se você gostava ou não de seu sermão, seu negócio não sendo agradar seus gostos, mas salvar suas almas; não para ganhar sua aprovação, mas para ganhar seus corações para Jesus e levá-los para serem reconciliados com Deus. ( CH Spurgeon .)

Indiferença: a causa do desânimo

“Por que eu sento como se estivesse dormindo quando toco?” disse Rubinstein, em resposta a uma pergunta. “Eu terei prazer em dizer a você como isso é. Há uns cinco anos, dei um concerto em Londres. Meu público parecia muito interessado e eu próprio estava bem disposto. Enquanto tocava a 'Appassionata' de Beethoven, sem pensar olhei em volta e, lá, do outro lado do piano, vi uma senhora fofocando o mais rápido possível! Foi como uma ducha de água gelada. Fechei os olhos imediatamente e, desde então, nunca ousei lançar um olhar para o público. ”

Indiferença sem motivo para desespero

Certo dia, um ministro com uma grande congregação voltou para casa com grandes problemas e disse à esposa que ele estava quase desanimado e que estava com muita vontade de renunciar a seu cargo e desistir de seu trabalho. "E o que faz você se sentir assim?" respondeu sua esposa. “Bem”, disse o ministro, “tudo parece estar dando errado. É tão difícil manter as pessoas interessadas em religião, e muitos parecem ser quase totalmente indiferentes.

”“ Então você gostaria de ter tudo e todos certos, não é? “Disse sua esposa. "É isso." “Muito bem”, continuou a esposa, “então você poderia renunciar; então seu trabalho não seria necessário. Mas do jeito que as coisas estão, você deve se manter firme em seu lugar, pois a razão que você deu é exatamente a razão pela qual você deve trabalhar. ”

Indiferença: sua prevalência

A fé sincera está diminuindo? A tendência parece ser decididamente nessa direção. Mesmo nos assuntos seculares, The Times nos diz: "Nada é mais notável do que a completa extinção daquele interesse agudo, daquela fé intensa e daquela esperança ansiosa, que manifestamente inspirou os políticos de meio século atrás, e fez sua influência ser sentida entre todas as classes da comunidade. ” Nos círculos religiosos é comum ouvir comentários sobre a indiferença de um grande número de pessoas que vão à igreja, a ausência de qualquer coisa parecida com convicções poderosas em suas mentes, e a despreocupação fácil com que passam por grandes e solenes indagações, a importância que costumava ser sentido por quase todos.

Os ministros do evangelho, portanto, que têm a responsabilidade de guiar a Igreja, precisam lembrar que, se eles quiserem ver uma fé sincera por parte de seu povo, nada é mais necessário do que que seus próprios corações sejam impregnados por ela, e se eles querem ver que a fé controla a vida de outros homens, ela deve realmente controlar a sua própria. ( AM Fairbairn, DD .)

Indiferença: o prevalente

A forma mais grosseira de indiferença é o cinismo. Quando alguém ouve certos homens falarem de Cristo e Sua religião com um tom meio paternalista, ou lê seus escritos nos quais Seu caráter e obras são submetidos a uma crítica que é simplesmente insolente, fica horrorizado com tal indecência flagrante. Essa é uma indiferença que não é comum, mas ainda assim sua infecção pode se espalhar rapidamente se o veneno de uma irreverência profana tiver preparado qualquer setor da sociedade para sua recepção.

A indiferença que está na moda é formalista. Existem milhares para os quais a religião é apenas a adaptação de um certo hábito convencional de observância respeitável. Eles são cristãos porque vivem na cristandade; Protestantes porque vivem na Inglaterra; Pessoas da igreja porque seus pais eram assim. Na igreja existe uma indiferença em relação ao serviço, as orações, o sermão. É uma cerimônia realizada, não para a glória de Deus, mas pelo costume, como “a coisa certa a se fazer”, não porque seja um privilégio e uma alegria.

E de um domingo para o outro, a menos que haja o costume de orar em família, a questão da religião simplesmente nunca os atinge como parte da vida cotidiana. O serviço, o pregador, a doutrina, o estilo podem ser ocasionalmente discutidos em intervalos entre outros tópicos do dia - política, diversões, o clima - mas isso é tudo. Sobre as coisas de Cristo e de Deus existe a mais suprema indiferença. Em toda a superfície lisa dessa despreocupação mental e espiritual, nenhuma onda jamais é provocada por qualquer sopro de vida vindo de cima, ou qualquer explosão de terror vindo de baixo. ( RFL Sem corte .)