Atos 3

ATOS

INTRODUÇÃO AOS ATOS DOS APÓSTOLOS

Um Livro Precioso

Em certo sentido, Atos é o livro mais importante do Novo Testamento. É a simples verdade que, se não possuíssemos Atos, não teríamos, além do que poderíamos deduzir das cartas de Paulo, nenhuma informação sobre a Igreja primitiva.

Há duas maneiras de escrever a história. Existe o caminho que tenta traçar o curso dos eventos de semana a semana e de dia a dia; e há o caminho que, por assim dizer, abre uma série de janelas e nos dá vislumbres vívidos dos grandes momentos e personalidades de qualquer período. A segunda maneira é a maneira de Atos.

Costumamos falar dos Atos dos Apóstolos. Mas o livro não dá nem pretende dar um relato exaustivo dos atos dos apóstolos. Além de Paulo, apenas três apóstolos são mencionados nela. Em Atos 12:2 somos informados em uma breve frase que Tiago, irmão de João, foi executado por Herodes. John aparece na narrativa, mas nunca fala.

É apenas sobre Peter que o livro fornece informações reais e, muito em breve, como personagem principal, ele sai de cena. No grego não há o antes de Atos; o título correto é Atos dos Homens Apostólicos; e o que Atos pretende fazer é nos dar uma série de façanhas típicas das figuras heróicas da Igreja primitiva.

O Escritor do Livro

Embora o livro nunca diga isso, desde os primeiros tempos, Lucas é considerado seu escritor. Sobre Lucas realmente sabemos muito pouco; há apenas três referências a ele no Novo Testamento Colossenses 4:14 ; Filemom 1:24 ; 2 Timóteo 4:11 .

Destes podemos dizer duas coisas com certeza. Primeiro, Lucas era médico; em segundo lugar, ele foi um dos ajudantes mais valiosos e amigos mais leais de Paulo, pois foi seu companheiro em sua última prisão. Podemos deduzir o fato de que ele era gentio. Colossenses 4:11 conclui uma lista de menções e saudações dos que são da circuncisão, isto é, dos judeus; Colossenses 4:12 inicia uma nova lista e naturalmente concluímos que a nova lista é de gentios. Então temos o fato muito interessante de que Lucas é o único autor gentio no Novo Testamento.

Poderíamos ter adivinhado que Luke era um médico por causa de seu uso instintivo de palavras médicas. Em Lucas 4:35 , ao contar sobre o homem que tinha o espírito de um demônio imundo, ele diz "quando o demônio o derrubou" e usa a palavra médica correta para convulsões. Em Lucas 9:38 , quando ele desenha a figura do homem que perguntou a Jesus: "Rogo-te que olhe para meu filho", ele emprega a palavra convencional para um médico visitando um paciente.

O exemplo mais interessante está no ditado sobre o camelo e o buraco da agulha. Todos os três escritores sinóticos nos dão esse ditado ( Mateus 19:24 ; Marcos 10:25 ; Lucas 18:25 ).

Para agulha, tanto Marcos quanto Mateus usam o grego raphis ( G4476 ), a palavra comum para alfaiate ou agulha doméstica. Somente Luke usa belone, a palavra técnica para agulha de cirurgião. Luke era um médico e as palavras de um médico vinham naturalmente à sua caneta.

O destinatário do livro

Lucas escreveu seu evangelho e Atos para um homem chamado Teófilo ( Lucas 1:3 ; Atos 1:1 ). Só podemos adivinhar quem era Teófilo. Lucas 1:3 o chama de "excelente Teófilo". A frase realmente significa "sua excelência" e indica um homem de alto escalão a serviço do governo romano. Existem três possibilidades.

(i) É possível que Teófilo não seja um nome real. Naqueles dias, podia ser perigoso ser cristão. Theophilus vem de duas palavras gregas, theos ( G2316 ) que significa Deus e philein ( G5368 ) que significa amar. Pode ser que Lucas tenha escrito a um amante de Deus cujo nome verdadeiro ele não mencionou por questão de segurança.

(ii) Se Teófilo era uma pessoa real, ele deve ter sido um alto funcionário do governo. Talvez Lucas tenha escrito para mostrar a ele que o cristianismo era uma coisa adorável e que os cristãos eram boas pessoas. Talvez sua escrita tenha sido uma tentativa de persuadir um funcionário do governo a não perseguir os cristãos.

(iii) Existe uma teoria mais romântica do que qualquer uma dessas, baseada nos fatos de que Lucas era um médico e que os médicos dos tempos antigos muitas vezes eram escravos. Foi conjecturado que Lucas era o médico de Teófilo, que Teófilo estava gravemente doente, que pela habilidade e devoção de Lucas ele recuperou a saúde e que, em gratidão, deu a liberdade a Lucas. Então, pode ser que Luke desejasse mostrar como era grato por esse presente; e como a coisa mais preciosa que ele tinha era a história de Jesus, ele a escreveu e a enviou ao seu benfeitor.

O Objetivo de Lucas ao Escrever Atos

Quando um homem escreve um livro, ele o faz por uma razão, e talvez por mais de uma. Consideremos agora por que Lucas escreveu Atos.

(i) Uma de suas razões era recomendar o cristianismo ao governo romano.

Repetidas vezes ele se esforça para mostrar como os magistrados romanos eram corteses com Paulo. Em Atos 13:12 Sérgio Paulo, o governador de Chipre, torna-se cristão. Em Atos 18:12 Gálio é absolutamente imparcial em Corinto. Em Atos 16:35 e segs.

os magistrados de Filipos descobrem seu erro e pedem desculpas publicamente a Paulo. Em Atos 19:31 , os asiarcas em Éfeso mostram-se preocupados para que nenhum mal aconteça a Paulo. Lucas estava apontando que, nos anos anteriores a ele, os oficiais romanos muitas vezes eram bem-intencionados e sempre justos com o cristianismo.

Além disso, Lucas se esforça para mostrar que os cristãos eram cidadãos bons e leais. e sempre foi considerado como tal. Em Atos 18:14 Gallio declara que não há dúvida de maldade ou vilania. Em Atos 19:37 o secretário de Éfeso dá um bom testemunho aos cristãos.

Em Atos 23:29 Cláudio Lísias tem o cuidado de dizer que nada tem contra Paulo. Em Atos 25:25 , Festo declara que Paulo não fez nada digno de morte e, no mesmo capítulo, Festo e Agripa concordam que Paulo poderia muito bem ter sido libertado se não tivesse apelado para César.

Lucas estava escrevendo nos dias em que os cristãos eram odiados e perseguidos; e ele contou sua história de maneira a mostrar que os magistrados romanos sempre foram perfeitamente justos com o cristianismo e que nunca consideraram os cristãos como homens maus. De fato, foi feita uma sugestão muito interessante de que Atos nada mais é do que o resumo preparado para a defesa de Paulo quando ele foi julgado perante o imperador romano.

(ii) Um dos objetivos de Lucas era mostrar que o cristianismo era para todos os homens de todos os países.

Esta foi uma das coisas que os judeus acharam difícil de entender. Eles tinham a ideia de que eram o povo escolhido de Deus e que Deus não precisava de nenhuma outra nação. Luke se propõe a provar o contrário. Ele mostra Filipe pregando aos samaritanos; ele mostra Stephen tornando o cristianismo universal e sendo morto por isso; ele mostra Pedro aceitando Cornélio na Igreja; ele mostra os cristãos pregando aos gentios em Antioquia; ele mostra Paulo viajando por toda parte, ganhando homens de todos os tipos para Cristo; e em Atos 15:1-41 ele mostra a Igreja tomando a grande decisão de aceitar os gentios em igualdade de condições com os judeus.

(iii) Mas esses eram objetivos meramente secundários. O principal propósito de Lucas é estabelecido nas palavras do Cristo Ressuscitado em Lucas 1:8 "Sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até os confins da terra." Era para mostrar a expansão do cristianismo, para mostrar como aquela religião que começou em um pequeno canto da Palestina havia chegado a Roma em pouco mais de trinta anos.

CH Turner apontou que Atos se divide em seis painéis, cada um terminando com o que pode ser chamado de relatório de progresso. Os seis painéis são:

(a) Atos 1:1-26 ; Atos 2:1-47 ; Atos 3:1-26 ; Atos 4:1-37 ; Atos 5:1-42 ; Atos 6:1-7 ; isso fala da igreja em Jerusalém e da pregação de Pedro; e termina com o resumo: "A palavra de Deus crescia; e o número dos discípulos se multiplicou grandemente em Jerusalém; e muitos sacerdotes obedeciam à fé".

(b) Atos 6:8-15 ; Atos 7:1-60 ; Atos 8:1-40 ; Atos 9:1-31 ; isso descreve a propagação do cristianismo pela Palestina e o martírio de Estêvão, seguido pela pregação em Samaria.

Termina com o resumo: "Assim, a igreja em toda a Judéia, Galiléia e Samaria teve paz e foi edificada; e, andando no temor do Senhor e na consolação do Espírito Santo, foi multiplicada."

(c) Atos 9:32-43 ; Atos 10:1-48 ; Atos 11:1-30 ; Atos 12:1-24 ; isso inclui a conversão de Paulo, a extensão da Igreja a Antioquia e a recepção de Cornélio, o gentio, na Igreja por Pedro. Seu resumo é: "A palavra de Deus crescia e se multiplicava".

(d) Atos 12:25 ; Atos 13:1-52 ; Atos 14:1-28 ; Atos 15:1-41 ; Atos 16:1-5 ; isso fala da extensão da Igreja pela Ásia Menor e da viagem de pregação na Galácia. Ele termina: "Assim as igrejas eram fortalecidas na fé, e cresciam cada dia mais em número".

(e) Atos 16:6-40 ; Atos 17:1-34 ; Atos 18:1-28 ; Atos 19:1-20 ; isso relaciona a extensão da Igreja à Europa e a obra de Paulo em grandes cidades gentias como Corinto e Éfeso. Seu resumo é: "Assim crescia a palavra do Senhor e prevalecia poderosamente."

(j) Atos 19:21-41 ; Atos 20:1-38 ; Atos 21:1-40 ; Atos 22:1-30 ; Atos 23:1-35 ; Atos 24:1-27 ; Atos 25:1-27 ; Atos 26:1-32 ; Atos 27:1-44 ; Atos 28:1-31 ; isso fala da chegada de Paulo em Roma e sua prisão lá. Termina com a imagem de Paulo "pregando o reino de Deus e ensinando sobre o Senhor Jesus Cristo abertamente e sem impedimentos".

Este plano de Atos responde à sua pergunta mais intrigante: por que termina onde termina? Termina com Paulo na prisão aguardando julgamento. Gostaríamos muito de saber o que aconteceu com ele e o final está envolto em mistério. Mas Luke parou por aí porque seu propósito foi cumprido; ele havia mostrado como o cristianismo começou em Jerusalém e se espalhou pelo mundo até chegar a Roma. Um grande estudioso do Novo Testamento disse que o título de Atos poderia ser: "Como eles trouxeram as Boas Novas de Jerusalém para Roma".

Fontes de Lucas

Lucas era um historiador, e as fontes das quais um historiador tira suas informações são muito importantes. Onde então Luke conseguiu seus fatos? Neste contexto, Atos divide-se em duas partes.

(i) Existem os primeiros quinze capítulos, de cujos eventos Lucas não tinha conhecimento pessoal. Ele provavelmente teve acesso a duas fontes.

(a) Havia os registros das igrejas locais. Eles podem nunca ter sido escritos, mas as igrejas tinham suas histórias. Nesta secção podemos distinguir três registos. Existe o registro da igreja de Jerusalém que encontramos em Atos 1:1-26 ; Atos 2:1-47 ; Atos 3:1-26 ; Atos 4:1-37 ; Atos 5:1-42 e em Atos 15:1-41 ; Atos 16:1-40 .

Existe o registro da igreja em Cesaréia que cobre Atos 8:26-40 ; Atos 9:31-43 e Atos 10:1-48 . Existe o registro da igreja em Antioquia que inclui Atos 11:19-30 ; Atos 12:25 ; Atos 13:1-52 e Atos 14:1-28 .

(b) Muito provavelmente havia ciclos de histórias que eram os Atos de Pedro, os Atos de João, os Atos de Filipe e os Atos de Estêvão. Sem dúvida, a amizade de Lucas com Paulo o colocaria em contato com todos os grandes homens de todas as igrejas e todas as suas histórias estariam à sua disposição.

(ii) Há Atos 16:1-40 ; Atos 17:1-34 ; Atos 18:1-28 ; Atos 19:1-41 ; Atos 20:1-38 ; Atos 21:1-40 ; Atos 22:1-30 ; Atos 23:1-35 ; Atos 24:1-27 ; Atos 25:1-27 ; Atos 26:1-32 ; Atos 27:1-44 ; Atos 28:1-31 .

De grande parte desta seção, Lucas tinha conhecimento pessoal. Quando lemos Atos cuidadosamente, notamos uma coisa estranha. Na maioria das vezes, a narrativa de Lucas está na terceira pessoa do plural; mas em certas passagens muda para a primeira pessoa do plural e "eles" se torna "nós". As passagens "nós" são as seguintes Atos 16:10-17 ; Atos 20:5-16 ; Atos 21:1-18 ; Atos 27:1-44 ; Atos 28:1-16 .

Em todas essas ocasiões Lucas deve ter estado presente. Ele deve ter mantido um diário de viagem e nestas passagens temos relatos de testemunhas oculares. Quanto às vezes em que não esteve presente, muitas foram as horas que deve ter passado na prisão com Paulo e muitas foram as histórias que Paulo lhe deve ter contado. Não pode ter havido nenhuma grande figura que Luke não conhecesse e, em todos os casos, ele deve ter obtido sua história de alguém que estava lá.

Quando lemos Atos, podemos ter certeza de que nenhum historiador jamais teve fontes melhores ou usou suas fontes com mais precisão.