Hebreus

A EPÍSTOLA DE PAULO, O APÓSTOLO DOS HEBREUS.

PREFÁCIO.

A Epístola aos Hebreus não é apenas, como todos os outros livros sagrados, a produção do Espírito Santo, mas é particularmente distinta por ser cheia da mais profunda sabedoria e tratar dos mais sublimes assuntos da religião. A igreja sempre o considerou obra de São Paulo, e por isso todos os manuscritos antigos colocaram seu nome no título. O argumento de que não leva seu nome, não pode ser razão convincente contra a opinião recebida de ser dele, sem desacreditar ao mesmo tempo a crença universal da Igreja, de que a Primeira Epístola de São

João foi realmente escrito por São João, cujo nome leva, embora não tenha sido inserido pelo próprio apóstolo. Mas, embora o nome do apóstolo esteja faltando nesta epístola, podemos ousadamente dizer que ele mesmo aparece em toda parte; seu estilo, suas expressões, seu modo de raciocinar, sua maneira usual de concluir suas cartas, decidem a questão. Além disso, várias circunstâncias são intercaladas ao longo da epístola, que pode se referir apenas a ele. Veja o cap. Hebreus 10:34 e Hebreus 13:23 .

Não é tão fácil discernir quem são as pessoas a quem esta epístola é dirigida. Eles são chamados pelo nome geral de hebreus, e tudo que podemos descobrir por esse título é que ele não foi escrito para as igrejas gentias. Mas, se os prosélitos judeus são significados apenas, por que, em primeiro lugar, São Paulo os chama de hebreus, um nome que há muito estava fora de uso? e em segundo lugar, a que hebreus ele escreveu, e de que cidade ou país? Quanto à primeira questão, resulta do capítulo 6 dos Atos , Filemom 1:1 e do terceiro da Epístola aos Filipenses, Filemom 1:5 que o nome de Hebreusera um termo de distinção para certas pessoas e famílias entre os judeus, e tinha uma referência particular à língua hebraica que essas pessoas ou famílias cultivavam cuidadosamente; enquanto, por outro lado, foi grandemente negligenciado por aquelas outras famílias que eram chamadas de Helenistas ou Judeus Gregos.

Mas o apóstolo não o usa nesse sentido aqui; o título de sua epístola é muito geral para ser confinado a esta seita de judeus apenas, e os assuntos tratados não fazem referência a tal distinção, mas são comuns a todos os fiéis convertidos do judaísmo, sejam hebreus ou helenistas. A palavra Hebreus é, portanto, aqui, como antigamente, o nome de uma nação e de um povo; Gênesis 39:17 ; Gênesis 40:15 .

Mas, visto que o nome de judeus era um termo para aqueles que mantinham a religião judaica, exceto nos lugares onde é usado em oposição direta às nações pagãs, como em Gálatas 3:28 . São Paulo, escrevendo a pessoas que não são mais judeus de religião, mas cristãos e crentes, não dirige portanto suas epístolas aos judeus, mas aos hebreus, porque aqui ele considera sua origem e origem.

Quanto à segunda pergunta, em que país ou cidade residiam os hebreus a quem São Paulo escreveu - embora seja mais difícil de responder, é pelo menos certo, que o apóstolo não pretendia se dirigir geralmente a todas as igrejas de judeus convertidos em todo o mundo; pois então ele não teria dito, como no cap. Hebreus 13:23 que esperava vê-los com Timóteo; nem tinha ele particularmente em vista os judeus dispersos, a quem St.

Tiago e São Pedro escreveram suas epístolas. Portanto, é muito provável que São Paulo tenha escrito esta epístola às igrejas da Judéia, e que ele a escreveu enquanto um prisioneiro em Roma, visto que ele fala de suas amarras, cap. Hebreus 10:34 e aparece no cap. Hebreus 13:24 que ele escreveu da Itália.

O desígnio geral desta epístola era confirmar os hebreus na profissão do evangelho e a experiência de seu genuíno poder. Isso o apóstolo mostra claramente já no início do segundo capítulo, e retorna ao mesmo assunto no cap. Hebreus 4:14 e cap. Hebreus 6:4 , etc.

E de Ch. Hebreus 10:23 ele quase não fala de qualquer outra coisa; e ele chama sua carta de palavra de exortação, cap. Hebreus 13:22 para mostrar que seu desígnio era exortar os hebreus a perseverar na fé.

Nesta visão, o apóstolo, desde o início da epístola, estabelece os principais fundamentos da fé, (cap. 1 :) que são, a divindade da pessoa de Cristo; o valor infinito de seu sacrifício; e sua exaltação ao céu, pela qual ele se tornou o cabeça da igreja, e adquiriu uma dignidade que só pode se associar a um personagem divino. Essas grandes verdades sendo assim estabelecidas, a fim de preencher as mentes dos hebreus com sentimentos de estima, respeito e admiração pelo evangelho, o apóstolo imediatamente depois, no segundo capítulo, tira essa consequência, que surge da natureza de seu assunto, que devemos dar a mais zelosa atenção às coisas que temos ouvido, e não negligenciar tão grande salvação; CH.

Hebreus 2:1 ; Hebreus 2:3 . E, porque era necessário fixar a atenção dos hebreus um pouco mais sobre a glória e majestade de Cristo, em contraste com a ignomínia da cruz, que os judeus incrédulos se esforçaram para fazer uma base de aversão ao evangelho, o apóstolo continua falar ao longo de todo este capítulo sobre a suprema exaltação de Cristo; e ele aduz uma profecia no Salmo 8, mostrando que, conforme a isso, a humilhação de Cristo deveria preceder sua exaltação; e que dessas duas circunstâncias unidas no Messias, sua cruz e seu triunfo, sua humilhação e sua exaltação, depende toda a nossa felicidade.

Tendo nos dois primeiros capítulos mostrado nosso bendito Senhor em seu caráter de rei, no terceiro ele o exibe como um profeta; e, comparando-o com Moisés em um particular que honra mais aquele ministro da antiga dispensação, ( sob as leis das quais os judeus incrédulos de bom grado trariam de volta aqueles que haviam sido convertidos ) , a saber, a de Deus confiando a ele o todo o cuidado de seu tabernáculo, e a condução de seu povo, o apóstolo eleva Cristo infinitamente acima de Moisés, mostrando que este último levava apenas o nome de um servo, e que conseqüentemente ele só ministrava em uma casa que não era sua; ao passo que Cristo é colocado sobre a igreja, a casa do Deus vivo,como Filho, não como servo, pois a ele pertence propriamente, visto que ele mesmo o construiu.

O restante deste capítulo e todo o seguinte estão repletos de fortes exortações à perseverança; expondo aos hebreus os famosos exemplos de seus pais, que, por se rebelarem contra Deus no deserto, não puderam entrar eles próprios na terra de Canaã; de onde o apóstolo, chegando a uma conclusão semelhante, explica aos hebreus que, se eles continuassem a se rebelar contra Deus, não poderiam entrar em seu descanso.

Ele então (cap. 5 :) trata com certa extensão do sacerdócio de Cristo, para limpar as ilusões que os judeus rebeldes lançaram no caminho dos judeus convertidos quanto ao sacerdócio levítico. No sexto capítulo, como em uma digressão, ele retrata o estado miserável daqueles que uma vez foram iluminados e experimentaram o dom celestial e se tornaram participantes do Espírito Santo; (CH.

Hebreus 6:4 ) E ainda depois apostatou. No sétimo capítulo, ele eleva o sacerdócio de Cristo acima do de Aarão, comparando-o com o sacerdócio de Melquisedeque; e para o assunto ou texto de seu discurso, ele toma o Salmo 110, em que Deus disse ao Messias: Tu és sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque, Filemom 1:4 e ele prova, 1 que o sacerdócio do Messias era um sacerdócio eterno; e, 2 que descansou somente em sua própria pessoa, e não passou de um para o outro, como a de Aarão.

O restante deste capítulo, o 8º, o 9º e o 10º, a Filemom 1:19 tratam em detalhes sobre o sacerdócio levítico, mostrando tão claramente sua fraqueza e imperfeição, que nada pode ser concebido mais forte a fim de remover os preconceitos dos judeus, e de dar aos hebreus convertidos, e à igreja em geral em todos os lugares e em todas as épocas, a idéia mais exaltada do sacerdócio de Cristo e da eficácia de seu sacrifício.

São Paulo, tendo assim resistido a tudo que os judeus rebeldes poderiam imaginar de mais especioso e imponente em favor de sua religião e contra a doutrina cristã, e tendo estabelecido totalmente a excelência do evangelho, ele emprega o restante desta epístola para fortalecer os hebreus contra a perseguição e exortando-os à paciência. Ele é muito sério sobre este assunto no cap.

Hebreus 10:19 . No 11º Capítulo, ele reúne os exemplos mais ilustres das Escrituras, para mostrar o alto valor da fé e a importância de mantê-la imaculada. No 12º Capítulo, ele prossegue com a aplicação desses grandes exemplos; e, seu zelo sendo altamente animado por uma visão de tantos objetos aglomerando-se em sua mente, ele se expressa mais fortemente do que nunca contra a apostasia, e mostra tão enfaticamente suas consequências terríveis, que somente aqueles que são apaixonados por suas paixões podem falhar em receba advertências salutares.

O último capítulo foi escrito com as mesmas visões do anterior; é uma espécie de epítome desta excelente epístola, que os eruditos podem sempre considerar como uma fonte inesgotável de aperfeiçoamento na doutrina, e toda a igreja como um tesouro inestimável de instrução e consolação.