Mateus 26:75

E Pedro se lembrou das palavras de Jesus que disse, & c. - Ou, Quem disse, & c. Veja Lucas 22:61 onde a notável circunstância da volta de Cristo e olhando para Pedro é registrada: veja também Marcos 14:72 . Daí aprendemos que São Pedro negou seu Mestre três vezes diferentes, e com juramentos, esquecendo os protestos veementes que havia feito algumas horas antes, foi permitido cair dessa maneira, para ensinar à humanidade duas lições: primeiro,que quaisquer que sejam as realizações de uma pessoa anteriormente, se uma vez que ela ultrapassa os limites da moralidade, ela normalmente prossegue de mal a pior, um pecado naturalmente atraindo outro; por essa razão, as menores aparências do mal devem ser temidas, e a maior humildade e autoconfiança mantidas.

Em segundo lugar, a bondade com que Jesus tratou seu apóstolo caído nos ensina que nenhum pecador precisa desesperar da misericórdia, se verdadeiramente se arrepende. Mas devo reservar as inferências que posso tirar da queda e arrependimento de São Pedro para outra oportunidade; referindo o leitor, entretanto, ao Dr. Foster's Sermons, vol. 1 e as Reflexões sobre este capítulo; e tendo uma visão aqui da conduta e caráter de Judas Iscariotes.

Inferências. - A traição de Judas Iscariotes, ao trair seu Mestre, deve causar o espanto de todo leitor que tenha uma noção justa do caráter de nosso Senhor. Portanto, os motivos que o levaram a ser culpado de tal crime atroz, e as circunstâncias que o acompanharam, merecem uma consideração particular.

Alguns são da opinião de que ele foi incitado a cometer essa vilania por seu ressentimento com a repreensão que Jesus lhe deu, por culpar a mulher que veio com o precioso unguento. Mas embora isso possa ter tido seu peso sobre ele, dificilmente poderia ser o único motivo; visto que a repreensão não foi dirigida apenas contra ele, mas foi dirigida também aos demais, que, sendo repreendidos ao mesmo tempo, devem tê-lo mantido em pé. Além disso, embora tivesse sido repreendido sozinho, dificilmente se pode supor que uma repreensão tão branda provocaria qualquer pessoa, por mais perversa que fosse, ao horrível ato de assassinar seu amigo; muito menos Judas, - cuja cobiça deve tê-lo disposto a carregar tudo nas mãos de seu Mestre, de quem esperava grande preferência.

Se for respondido que seu ressentimento foi tão grande que o impediu de exercer sua razão e o apressou apressadamente, deve-se considerar que, embora ele tenha acertado o trato com os sacerdotes algumas horas depois de ter sido repreendido, ainda assim quase dois dias se passaram antes que ele cumprisse sua barganha. Além disso, imputar essa traição ao impulso repentino de um forte ressentimento, é um alívio de seu crime, que parece inconsistente com o caráter dado a ele nas Escrituras; onde é sempre representado nas cores mais pretas, e diz-se que merece a punição mais pesada.
Outros pensam que Judas traiu seu Mestre por cobiça. Mas também não se pode admitir isso, se por cobiça for entendido um desejo ardente da recompensa dada a ele pelos sacerdotes: pois a soma total não era muito mais em valor do que 3 £.

esterlina; uma ninharia que o mais avarento desgraçado não pode supor ter tomado como equivalente para a vida de um amigo, de quem tinha as maiores expectativas de lucro. O leitor verá a força desta razão, ao lembrar que todos os discípulos acreditavam que o reino do Messias seria erguido instantaneamente, e que, de acordo com a noção que nutriram dele, cada um deles, mas especialmente os Apóstolos, tinham a perspectiva de em pouco tempo serem elevados a uma riqueza imensa. Além disso, a Escritura nos diz que a paixão predominante de Judas era a cobiça. Ele não seria, portanto, tão inconsistente consigo mesmo, como quando estava a ponto, de acordo com sua apreensão, de colher tal recompensa por seu serviço, de jogar tudo fora pela soma insignificante acima mencionada.

Outros atribuem a perfídia de Judas à sua dúvida se seu Mestre era o Messias, e supõem que ele o traiu em um acesso de desespero. Mas, de todas as soluções, esta é a pior fundada. Pois se Judas pensava que seu Mestre era um impostor, ele deve ter observado algo em seu comportamento que o levou a formar tal opinião sobre ele; e, nesse caso, ele certamente teria mencionado isso aos principais sacerdotes e anciãos na época em que fez a barganha com eles; o que é óbvio que ele não fez, caso contrário, eles teriam pensado nisso quando ele foi até eles e declarou seu remorso pelo que havia feito. Sem dúvida, eles também teriam insistido contra o próprio nosso Senhor no curso de seu julgamento, quando estavam tão sem testemunhas para provar suas acusações; e contra os apóstolos depois,

Atos 4:15 ., & C. Mateus 5:27 ., & C. Além disso, se Judas pensasse que seu Mestre era um impostor e nada propôs por sua traição, a não ser o preço que colocou em sua vida, como é que ele o vendeu por tal ninharia, quando sabia muito bem que os padres o teriam dado qualquer quantia, ao invés de não tê-lo colocado em suas mãos! Para concluir este assunto, a suposição de Judas de acreditar que seu Mestre era um impostor, está diretamente refutadas pela declaração solene que fez aos sacerdotes, o que implica a mais profunda convicção da inocência de Cristo, (Cap. Mateus 27:4 ). Eu tenho pecou, disse ele, ao trair o sangue inocente!Também é refutado pelo remorso que ele sentiu pelo seu crime, quando Jesus foi condenado; um remorso tão amargo, que ele não foi capaz de suportá-lo, mas fugiu para um cabresto em busca de alívio.

Visto que a traição de Judas então procedeu de nenhum desses motivos mencionados, pode-se perguntar, que outro motivo pode ser atribuído à sua conduta? São João nos diz que ele era tão cobiçoso a ponto de roubar dinheiro da bolsa de nosso Senhor. Esse relato sobre ele nos dá motivos para crer que ele primeiro seguiu a Jesus com vistas às riquezas e outras vantagens temporais que esperava que os amigos do Messias desfrutassem. Da mesma forma, nos autoriza a pensar que, como ele não havia colhido até então nenhuma dessas vantagens, poderia ficar impaciente com o atraso; e ainda mais, visto que Jesus havia recentemente desencorajado todas as visões ambiciosas entre seus discípulos e negligenciado a oportunidade de erigir seu reino, que foi oferecida pela multidão que o acompanhou a Jerusalém com Hosanas.

Sua impaciência, portanto, tornando-se excessiva, colocou-o no esquema de entregar seu Mestre nas mãos do conselho, considerando-o o método mais adequado para obrigá-lo a assumir a dignidade de Messias e, conseqüentemente, capacitá-lo a recompensar seus seguidores. Pois como este tribunal era composto pelos principais sacerdotes, anciãos e escribas, isto é, as principais pessoas pertencentes à ordem sacerdotal, os representantes das grandes famílias e os doutores da lei, Judas não duvidou, mas que Jesus, quando diante de tal assembléia, iria provar suas pretensões para sua plena convicção, conquistá-los para seus interesses, e imediatamente assumir sua dignidade real. E embora ele não pudesse deixar de ser sensato, que a medida que ele adotou para fazer isso, foi muito ofensiva para seu Mestre,

Nesse ínterim, seu projeto, por mais plausível que pudesse parecer para alguém de sua vez, estava longe de ser livre de dificuldades: e, portanto, enquanto ele o revolvia em sua própria mente, muitas coisas poderiam ocorrer para atrapalhar sua resolução. Por fim, aconteceu algo que o impeliu. Pensando-se afrontado pela repreensão que Jesus lhe dera, no que se refere à última unção, e aquela repreensão que pesava sobre ele, visto que havia obtido uma marca anterior do desagrado de seu Mestre por uma imprudência do mesmo tipo, ele foi provocado; e embora seu ressentimento não fosse tal que pudesse inspirá-lo com o horrível desígnio de assassinar seu Mestre, impeliu-o a executar a resolução que havia formado de fazê-lo alterar suas medidas.

Levantando-se, portanto, da mesa, foi direto para a cidade, ao palácio do sumo sacerdote, onde encontrou os principais dos sacerdotes e os anciãos reunidos, consultando como poderiam capturar Jesus com sutileza ( Mateus 26:4 ). A eles deu a conhecer a sua intenção e comprometeu-se, por uma pequena quantia em dinheiro, a conduzir um bando de homens armados ao lugar onde costumava passar as noites Jesus, e onde poderiam prendê-lo sem o perigo de um tumulto. Assim, o diabo, apoderando-se das várias paixões que agora agitavam o peito do traidor, por todas elas o tentou.

Que essas foram as visões com as quais Judas agiu ao trair seu Mestre, pode-se deduzir, primeiro, da natureza da barganha que ele fez com os sacerdotes, Mateus 26:15 . O que me dareis, disse ele, e eu o entregarei a vós? Ele não queria dizer que o entregaria para ser morto. Pois embora os sacerdotes tivessem consultado entre si como poderiam matar Jesus, nenhum deles foi tão descarado a ponto de declarar publicamente sua intenção. Eles apenas propuseram levá-lo a um julgamento por ter assumido o caráter do Messias, e tratá-lo como deveria parecer que ele merecia. A oferta, portanto, que Judas fez a eles de entregá-lo, estava em conformidade com sua resolução pública.

Nem o entendiam em qualquer outro: pois, se os sacerdotes tivessem pensado que seu desígnio era fazer com que Jesus fosse punido com a morte, eles também devem ter pensado que ele acreditava que ele era um impostor, caso em que certamente o teriam produzido como uma de suas principais evidências, ninguém sendo mais apto para testemunhar contra algum criminoso do que seu companheiro. Ou, embora Judas tenha se arrependido antes do início do julgamento e se retirado, os sacerdotes poderiam ter argumentado com grande plausibilidade, tanto em seu próprio tribunal, quanto perante o governador, que para um discípulo de um homem exigir que os juízes o levem a punição condigna, marcou-o com a suspeita de culpa, que era quase igual a uma prova completa.

Novamente, quando Judas voltou a eles com o dinheiro, declarando que havia pecado ao trair sangue inocente, em vez de responder (como fizeram cap. Mateus 27:4 ), o que é isso para nós? veja bem, foi a coisa mais natural do mundo tê-lo repreendido com a mancha que havia posto no caráter de seu Mestre, pela barganha que fizera com eles. É verdade, chamaram o dinheiro que lhe deram de preço de sangue (cap. Mateus 27:6 ) Mas não o quiseram dizer no sentido mais estrito, visto que nem contrataram Judas para assassinar o seu Mestre, nem podem supostamente se acusaram de culpá-lo por assassiná-lo.

Consequentemente, foi apenas o preço do sangue , sendo a recompensa que deram ao traidor por colocar em seu poder tirar a vida de Cristo sob a cor e a forma da justiça pública. Não, pode-se até mesmo duvidar, se Judas pediu o dinheiro como recompensa por seu serviço. Ele cobiçadamente o manteve, e os sacerdotes por essa razão o chamaram de preço do sangue; mas ele exigiu isso talvez com o pretexto de gratificar e encorajar as pessoas que deveriam ajudá-lo a apreender Jesus. Para concluir, Judas sabia que os governantes não podiam tirar a vida de quem quer que fosse, tendo os romanos os privado desse poder, ( João 18:31.) e, portanto, não poderia ter nenhum projeto deste tipo em entregá-lo; sem falar que era uma opinião comum entre os judeus, que o Messias nunca morreria ( João 12:34 .); uma opinião que Judas poderia facilmente abraçar, tendo visto seu Mestre ressuscitar várias pessoas dos mortos, e entre o resto uma que estava na sepultura há menos de quatro dias.

Que a intenção do traidor em trair seu Mestre foi o que já foi instado, é provável, em segundo lugar,do enforcamento quando o encontrou condenado, não pelo governador, mas pelo conselho cuja prerrogativa era julgar os profetas. Tivesse Judas proposto tirar a vida de seu Mestre, a sentença de condenação proferida sobre ele, em vez de enchê-lo de desespero, deve tê-lo gratificado, sendo a realização de seu projeto, ao passo que a luz em que nos esforçamos para colocar sua conduta mostra isso circunstância ter sido perfeitamente natural. Judas tendo testemunhado a maior parte dos milagres de nosso Senhor, e tendo experimentado a certa verdade deles nos poderes que lhe foram conferidos, nunca poderia pensar que o conselho o teria condenado como um falso Cristo, muito menos como um blasfemador.

Ele sabia que ele era perfeitamente inocente, e esperava que ele tivesse operado tais milagres antes do conselho que deveria tê-los forçado a acreditar. Portanto, quando ele descobriu que nada desse tipo foi feito, e que os sacerdotes haviam proferido a sentença de condenação sobre ele, e o estavam levando ao governador para executá-lo, ele se arrependeu de seu projeto precipitado e cobiçoso, veio ao chefe padres e anciãos, as pessoas a quem ele o havia traído, ofereceram-lhes o dinheiro novamente e declararam solenemente a mais profunda convicção da inocência de seu Mestre, esperando que eles tivessem desistido da acusação; mas eles eram obstinados e não cederam; em que seu remorso cresceu a tal ponto, que, incapaz de suportar os tormentos de sua consciência, ele foi e se enforcou.

Assim, parece provável que a intenção do traidor, ao entregar seu Mestre, era colocá-lo sob a necessidade de provar suas pretensões diante dos grandes, a quem até então havia evitado; pensando que se eles tivessem cedido, toda a nação teria imediatamente se submetido, e os discípulos teriam sido elevados imediatamente ao ápice de suas expectativas.
Esse relato da conduta de Judas não é de forma alguma calculado para diminuir a infâmia de seu crime, que foi o mais negro que se possa imaginar. Pois, mesmo à luz acima mencionada, implicava tanto uma avareza insaciável quanto uma oposição obstinada aos conselhos da Providência; e assim tornou o ator disso uma desgraça para a natureza humana. Mas é calculado para colocar a credibilidade da ação do traidor sob uma luz apropriada, e para mostrar que ele não foi movido por qualquer coisa suspeita no caráter de seu Mestre; porque, de acordo com essa visão, sua perfídia, em vez de sugerir que ele alimentava suspeitas sobre a integridade de seu Mestre, prova claramente que ele tinha a mais plena convicção de ser o Messias.

E, para dizer a verdade, não era possível para alguém intimamente familiarizado com nosso Senhor, como Judas, julgar de outra forma sobre ele; tendo visto seus milagres, que foram grandes e verdadeiros além da exceção, e tendo experimentado seu poder na habilidade de fazer milagres, que, junto com o resto dos apóstolos, ele recebeu dele, e sem dúvida exerceu com extraordinário prazer. No entanto, como os motivos das ações dos homens, a tal distância no tempo, devem ser intrincados, especialmente onde a história é em grande parte silenciosa a respeito deles, devemos ser muito modestos em nossa tentativa de desvendá-los: por essa causa o O relato acima da conduta de Judas é proposto apenas como uma conjectura digna de investigação posterior. Veja as notas no próximo capítulo.

REFLEXÕES.— 1º, O tempo estava próximo, quando o Messias, o Príncipe, deveria ser eliminado.

1. Ele avisa seus discípulos de sua traição e se aproximando da crucificação, para que eles fiquem menos surpresos. Ele havia terminado seu discurso sobre os sofrimentos que eles poderiam esperar e sobre o encorajamento deles para suportá-los, e agora ele próprio iria dar-lhes o exemplo brilhante que deveriam copiar.
Os pontos de vista de um Cristo sofredor devem apoiar todo cristão sofredor. Em dois dias, a terrível conspiração estava para ser executada.
2. Exatamente nessa época, os principais sacerdotes, escribas e anciãos, os membros do sinédrio e os homens da mais alta autoridade entre os judeus, agora exasperados além da medida, e decididos sobre a morte de Jesus, reuniram-se para consultar os o meio mais adequado de cumprir seu propósito sangrento.

O palácio do sumo sacerdote era o lugar onde esses conspiradores se encontravam; e, tendo pesado os perigos de um tumulto que poderia resultar, se no dia da festa eles tentassem prendê-lo no meio da multidão que o atendia; resolveram, se possível, observar a oportunidade de prendê-lo em particular, e assim fugir com ele, ou fazer com que fosse condenado pelo governador romano e executá-lo como um malfeitor, por causa de crimes que estavam dispostos a denunciar sua carga. Observação; O temor do homem freqüentemente restringe a maldade aqueles que não se intimidam com o temor de Deus.

2, Jesus, embora tenha passado o dia em Jerusalém, retirou-se até mesmo para Betânia, uma aldeia a uma pequena distância, e estava agora na casa de Simão, o leproso; um daqueles que provavelmente experimentou seu poder de cura e se tornou seu discípulo fiel. É-nos dito:
1. O sinal singular de respeito mostrado a ele por uma mulher graciosa que estava presente quando eles se sentaram para comer. Ela derramou sobre sua cabeça uma caixa de ungüento precioso, como a profissão de sua fé nele como o Messias, o ungido de Deus, e como um sinal de seu amor por ele, como seu adorado Senhor e Salvador. Veja as notas críticas.
2. A ofensa que os discípulos tomaram sobre o assunto. Eles entre si censuraram a ação como um desperdício desnecessário do que poderia ter sido empregado de forma mais lucrativa, se o dinheiro que uma caixa de ungüento tão valiosa traria tivesse sido dado aos pobres; e talvez tivesse a intenção de culpar tacitamente seu Mestre por permitir que isso fosse feito, e não desacreditar a mulher.

Observação; (1.) A caridade nos pede que façamos a melhor construção sobre o que é duvidoso; e devemos ser muito cuidadosos em como censuramos os exagerados ou culpados de imprudência que vão mais longe do que ousamos ou nos importamos em fazer. Provavelmente, a falha da qual reclamamos, será respondida de forma mais justa; e que não sua precipitação intemperante, mas nossa indiferença e falta de zelo e amor por Jesus, devem ser culpados. (2.) Isso nunca é desperdiçado, o que é empregado para Cristo e seu serviço.

3. Cristo repreende seus discípulos e vindica esta graciosa mulher. Ele conhecia seus murmúrios, e denuncia com eles a injustiça de sua indignação, por que incomodar a mulherpor tal julgamento severo e sentimentos indelicados de sua conduta? O trabalho era adequado e oportuno, merecendo elogios, não censura. Entre os pobres, por quem expressavam tanto ciúme, sempre encontravam objetos para exercer sua caridade; mas sua presença corporal com eles foi curta e, portanto, este ato de respeito não foi apenas agradável para ele, mas tinha uma visão particular que eles desconheciam: destinava-se a seu enterro, como um embalsamamento de seu corpo, embora agora vivo, que ela não teria oportunidade de fazê-lo quando ele estivesse morto; e isso ela fez por revelação ou o Espírito Santo a dirigiu para a ação para esse fim.

Longe, portanto, de emitir sua censura, deve ser mencionado para sua honra perpétua, como a prova de sua fé e amor genuínos, onde quer que o Evangelho deva ser pregado em todo o mundo. (Veja as anotações.) Nota; (1.) Se conhecêssemos os princípios e motivos pelos quais outros agem, muitas vezes veríamos motivos abundantes para aprovar essa conduta que agora condenamos. (2.) É uma verdadeira dor para uma alma graciosa ser censurada por fazer o bem, especialmente por aqueles cuja aprovação ela tinha motivos para esperar; mas nosso julgamento está com o Senhor, e nossa recompensa com nosso Deus. (3) Nunca precisamos querer oportunidades de fazer o bem, se tivermos coração para fazê-lo; objetos de angústia em todos os lugares abundam. (4.) Aqueles que honram Jesus, ele honrará.

Em terceiro lugar, o traidor Judas provocou com a vingança da mulher, e irritou-se com a reprovação que ele peculiarmente sentiu, como tendo sido o principal murmurador e instigador do resto, entregue agora ao poder do diabo, logo surgiu cheio de malícia e ressentimento , e foi diretamente aos principais sacerdotes, que queriam, mas não tinham esperança de encontrar, um instrumento adequado para seu propósito infernal. Não precisamos nos assustar ao descobrir que um dos doze era um traidor ou tinha um demônio: onde encontraremos, entre os professores em geral, uma proporção tão pequena de hipócritas? Temos,
1. A oferta que ele fez. O que vocês me darão e eu o entregarei a vocês?Isso era exatamente o que eles desejavam; eles não ousaram agarrá-lo abertamente; nada, portanto, poderia ser mais oportuno do que ter um traidor entre seus seguidores, que pudesse apresentá-los secretamente, para que pudessem prendê-lo sem tumulto.

O traidor, consciente da inocência de seu Mestre, não tem a pretensão de reivindicar sua própria baixeza, fingindo a descoberta de algum crime, ou ousando apresentar-se como prova contra ele; ainda assim, decidido a arruiná-lo, ele propõe essa traição vil. Observação; (1) Muitos desejam apenas oportunidade e tentação, para mostrar a baixeza e hipocrisia de seus corações. (2) Ninguém fere a causa tão profundamente como aqueles que, dos apóstolos, se tornam apóstatas e empregam sua amarga inimizade contra o Evangelho que uma vez pregaram e esposaram. (3.) Quando o coração se inclina para a maldade, o diabo sugere os meios. Mas veja as notas e inferências para outras visões do assunto.

2. Os principais sacerdotes aceitaram avidamente a oferta, e imediatamente o negócio foi fechado por trinta siclos de prata, o bom preço que eles avaliaram, Zacarias 11:13 . Observação; (1) Aqueles que se vendem para praticar o mal, muitas vezes acham o salário tão miserável quanto o serviço é vil. (2.) Muitos clamam contra a falsidade desse traidor, mas por meio de barganhas astutas e lucro excessivo em seus bens, quantas vezes eles mentiram, enganaram, fraudaram e venderam seu Mestre por menos de trinta moedas de prata?

3. Desde então Judas buscou oportunidade de traí-lo, para que, informando-os de sua aposentadoria, pudessem prendê-lo na ausência da multidão. O caminho do pecado é precipitado, um crime atrai outro, a consciência é endurecida pela repetição da culpa e, adiante, o miserável escravo de Satanás é precipitado para o precipício da ruína eterna.

Em quarto lugar, temos a celebração de nossa última Páscoa por nosso Senhor.
1. A preparação para essa solenidade. O primeiro dia da festa dos pães ázimos, quando o cordeiro pascal era para ser morto e comido à noite; os discípulos, presumindo que seu Mestre celebraria a páscoa em Jerusalém, embora não conhecessem nenhuma casa pronta para a sua e sua recepção, perguntaram-lhe onde deviam preparar a ceia pascal. e Cristo, ao mesmo tempo que lhes deu uma prova contundente de sua onisciência, dirige-os a uma pessoa que, ao transmitir a mensagem que lhes deu, lhes mostrará o lugar que procuram.

Dize a ele, que provavelmente era um discípulo e conhecia bem a Jesus, o Mestre disse: O meu tempo está próximo, o tempo da sua partida; Celebrarei a páscoa em tua casa com meus discípulos; este era o último ofício amável que ele poderia exercer enquanto estivesse na terra. Os discípulos, sem hesitação, obedeceram; encontrou todas as coisas como ele havia dito; preparou a páscoa; e mesmo quando ele veio, os doze sentaram-se com ele à mesa. Observação; Quando seguimos a Cristo em seus mandamentos, ele nos fará festejar com ele em seu conforto.

2. Durante a ceia, ele aproveitou a ocasião para informá-los de uma circunstância que muitos deles ficariam chocados em ouvir; e isto era, que um deles o traísse. Ele conhecia bem o traidor e a trama, e deu-lhes este aviso para a confirmação de sua fé, quando a coisa acontecesse. Extremamente angustiado com a ideia de que ele deveria ser traído, e mais que um deles fosse tão pérfido, com ansiosa solicitude os onze começaram a perguntar-lhe separadamente: Senhor, sou eu? cada um talvez tremendo com o engano e a traição de seus corações; ou melhor, entristecidos com a suspeita, e conscientes de sua inocência, desejavam se livrar de tal imputação.

Só então, ao que parece, Judas estendeu a mão para molhar o pão no prato, e por esta circunstância Cristo apontou o traidor; aquele que molhar sua mão comigo no prato, esse me trairá, de que ele menciona, para fazer a perfídia parecer mais vil e mostrar o cumprimento da Escritura; enquanto ele acrescenta uma terrível cominação, se é que alguma coisa pode assustar a consciência endurecida deste apóstata: o Filho do homem deve de fato ser traído, mas ai do traidor; teria sido bom para aquele homem se ele não tivesse nascido,uma prova convincente da miséria eterna de cada alma condenada. Com atrevimento impudente, imperturbável, embora consciente de sua culpa, Judas, que havia ficado em silêncio antes, percebendo-se apontado, esforçou-se por enfrentá-lo; ou imaginando que Cristo não saberia de sua culpa, ou não o acusaria diretamente dela, e portanto disse: Senhor, sou eu? Ele disse-lhe: Tu o disseste. A resposta é expressa: ele era o homem.

Observação; (1.) A verdadeira humildade sempre nos deixará com ciúmes de nossos corações; não sabemos a que podemos ser tentados, nem quão fracos somos para resistir; nada é tão ruim para o melhor fazer se deixado um momento por conta própria; portanto, nunca devemos ser altivos, mas temer. (2.) Quanto mais intimamente estivermos ligados a Jesus, na participação de suas ordenanças, mais agravada será a culpa da infidelidade. (3.)

Muitos colocam uma face ousada em uma causa ruim, e eles podem realmente escapar do julgamento dos homens, mas Deus prova o coração.
Em quinto lugar, todas as ordenanças judaicas estavam prestes a ser revogadas e, entre as demais, a páscoa. Em sua sala, Cristo aqui institui a grande ordenança do Evangelho, portanto chamada de Ceia do Senhor, onde ele é apresentado como nossa páscoa, o Cordeiro morto desde a fundação do mundo; e somos convidados a vir e festejar nisso. A ceia pascal terminou,

1. Nosso Senhor tomou o pão que estava com ele e, abençoando-o, partiu e deu aos seus discípulos, ordenando-lhes que comessem, e explicando a importância do que ele fez, dizendo que este é o meu corpo, a representação do sacrifício que Estou prestes a sofrer por sua redenção, quando meu corpo será assim quebrado na árvore, o memorial constante do qual será assim observado em minha igreja por todos os tempos, como a páscoa perpetuou a memória da libertação de Israel do Egito.

A doutrina da transubstanciação, levantada nesta passagem, é quase absurda demais para precisar de refutação; e não apenas desmente nossos sentidos, mas contradiz a própria natureza de um sacramento. Veja, no entanto, as notas críticas.
2. Ele tomou o cálice e, com ação de graças e oração, tendo consagrado o vinho, deu-o a eles e ordenou a todos que o bebessem, como a representação e memorial daquele sangue que ele agora estava prestes a derramar, para confirmar e estabelecer o Novo Testamento, ou Aliança, e obter para eles todas as bênçãos espirituais, e para tantos também, como depois, confiando em sua expiação, deveriam pleitear a redenção aqui adquirida para eles do pecado e da culpa.

3. Ele se despede solenemente. Eles não iriam mais desfrutar desta conversa livre e familiar com ele, até o dia, o dia glorioso chegar, quando, admitidos em seu reino eterno, eles deveriam participar daquelas alegrias indizíveis (representadas pelo vinho novo ) que estão à sua direita para sempre. Observação; Um santo moribundo se despede com prazer de todos os confortos de que desfrutou aqui embaixo; doce como as ordenanças, a palavra, a comunhão com Deus eram para sua alma, ele vai para onde, em vez das gotas que provou aqui embaixo, será admitido a beber das correntes vivas das consolações eternas, que fluem ininterruptamente, sempre novas , do trono de Deus.

4. Eles encerraram a solenidade com um hino; e nunca a canção de louvor é mais adequada do que em tal ocasião. Então, partindo de casa, retirou-se ao luar para o Monte das Oliveiras, local designado para o cenário de suas dores agonizantes.
6º, Em seu caminho para o Monte das Oliveiras, somos informados,

1. A predição dos seus sofrimentos e da sua fuga, que Cristo entregou aos seus discípulos. Ele prediz a ofensa que receberiam no tratamento que ele deveria receber naquela mesma noite, de modo que cada um deles o abandonaria e cumpriria a Escritura, Zacarias 13:7 ; mas embora ele fosse ferido e morresse, como foi profetizado a seu respeito, ainda assim ele deveria se levantar novamente e vir até eles, recuperá-los de seu medo e dispersão, e ir adiante deles para a Galiléia, onde eles o encontrariam em seu inexprimível conforto. Observação; (1) Não conhecemos nossa própria fraqueza até que chegue a hora da prova. (2.) Nunca estamos seguros e nunca devemos estar protegidos. As mais doces estações de comunhão com Cristo às vezes são sucedidas pelas mais dolorosas tentações.

2. Pedro, incapaz de suportar tal reflexão, com grande confiança se compromete com sua própria fidelidade, embora todo o resto deva voar. Ele não só confia em sua própria resolução, mas sugere uma forte presunção de sua coragem superior. Observação; Um espírito altivo certamente cairá. Perdemos o equilíbrio no momento em que começamos a pensar qualquer coisa como sendo de nós mesmos.

3. Cristo o adverte sobre a ilusão de que ele estava sob essa autoconfiança de vanglória; e lhe assegura que toda a sua alardeada coragem falharia rapidamente - que ele não apenas o abandonaria, mas o renegaria, repetidamente o renegaria; e isso durante a noite presente, antes que o canto do galo anunciasse a aproximação do dia. E isso ele afirma solenemente: Em verdade te digo. Ele conhecia Peter melhor do que Peter conhecia a si mesmo. Observação; Os mais atrevidos a se gabar são geralmente os primeiros e os mais sujos em suas quedas.

4. Pedro ainda persiste em sua vã confiança, embora advertido por aquele que não pode errar; e, com veemência crescente, incapaz de suportar a suspeita de negar seu Mestre, afirma solenemente que ele morrerá antes de ser culpado de tal baixeza. E todos os discípulos aderiram à sua afirmação, não querendo ser superados por Pedro e igualmente confiantes em seu zelo pelo Senhor.

Observação; (1.) Quando a morte e o perigo estão distantes, é fácil orgulhar-se de grandes coisas; mas, quando vêm, quantos cambaleiam! (2) É entre as loucuras acumuladas no coração humano que todos somos capazes de ter mais consideração por nós mesmos do que deveríamos; e a triste experiência em geral é necessária para nos levar a uma visão mais humilde de nossa fraqueza.

Em sétimo lugar, Com sagrada reverência, somos chamados a nos aproximar da cena da agonia do Redentor. A tempestade da vingança divina se levantou agora, para descarregar toda a sua fúria sobre aquele que carregou nossos pecados e carregou nossas tristezas.
1. O lugar para onde ele se retirou chamava-se Getsêmani, um lagar de azeite; pois ali aprouve ao Senhor feri-lo e fazê-lo sofrer.

Os companheiros que levou consigo eram seus discípulos, todos menos Judas; e, deixando os outros à distância, com a recomendação de se sentar ali, ele, com Pedro, Tiago e João, retirou-se para uma parte mais isolada do jardim para orar. Aqueles que viram sua transfiguração, são escolhidos para serem testemunhas de sua mais profunda humilhação.

2. Lá sua agonia começou: as tristezas da morte o cercaram, e angústia e consternação indescritíveis apoderaram-se de sua alma. As palavras do original são muito enfáticas, expressando o mais pesado fardo de pesar, perplexidade, abatimento e angústia. Nenhuma causa externa apareceu; o conflito era interno: os poderes das trevas agora reuniam suas forças outrora derrotadas e reuniam toda a sua fúria para esse golpe decisivo. A ira de um Deus ofendido, devido aos pecados da humanidade, tudo centrado agora em seu Redentor, e oprimindo-o sob o fardo intolerável. A morte, com todos os seus horrores de ignomínia, vergonha e tortura, estava diante dele; e, pior do que dez mil mortes do corpo, as dores do inferno se apoderaram de sua alma, o salário de nossas iniqüidades.

3. Nessa angústia, ele familiariza seus discípulos com as tristezas de sua alma, que mesmo agora o pressionavam até as portas da morte, e só terminariam inteiramente com seu sopro expirante, —sorrows como os mortais nunca conheceram antes, e talvez além o que até os malditos já sentiram. Ele os exorta a continuar lá e vigiar com ele, observar sua agonia e estar em guarda contra suas próprias tentações que se aproximam.

4. Ele humildemente se aplica a Ele, cujos terrores ele sofreu com uma mente perturbada. Sendo verdadeiramente homem, assim como Deus, ele não podia deixar de desejar o alívio da dor, da dor tão agonizante e, portanto, derramou forte clamor e lágrimas, Hebreus 5:7 . Ele foi um pouco mais longe, para que sozinho pudesse pisar no lagar da ira de Deus e, ali caindo de cara no chão, sob uma carga de culpa e miséria para a humanidade só insuportável, ele derramou suas queixas diante de seu Pai. , Ó meu Pai, pois com fé inabalável ele ainda olhava através da nuvem escura: se for possível, que este cálice passe de mim;se, de acordo com a glória das perfeições divinas e a expiação que ele estava prestes a realizar, esses tormentos podem ser aliviados ou removidos, sua natureza pede alívio: no entanto, se tudo o que eu sofro é necessário para glorificar-te, sou todo resignação Inclino o pescoço e digo: Não seja como eu quero, mas como tu queres; sua vontade humana, com perfeita aquiescência, se submete à divina.

Observação; (1.) Em todas as nossas tristezas, é bom fazer de Deus nosso refúgio e, na oração, derramar nossas tristezas em seu seio compassivo. (2.) O desejo humilde de ser libertado de nossos sofrimentos é perfeitamente consistente com a resignação mais sincera sob eles. (3.) Quer nossos problemas sejam removidos ou não, é um sinal seguro para o bem quando podemos dizer: Não seja a minha vontade, mas a Tua.

5. Erguendo-se da terra, ele voltou para seus três discípulos e, eis! surpreendente dizer, enquanto seu Mestre agonizava, eles estavam dormindo. Oprimidos pela dor, seus sentidos ficaram estupefatos e seus olhos se fecharam. Mas Cristo os desperta de seu sono e gentilmente repreende sua desobediência aos seus mandamentos e desatenção aos seus sofrimentos; e, dirigindo seu discurso a Pedro, que ultimamente parecia tão avançado em suas profissões de fidelidade e zelo, ele disse: O quê! é possível! dormindo! e eu fui dominado pela angústia! Não poderiam vós, de quem eu tinha tantas expectativas, e cujos votos de constância até a morte prometia outra conduta, não podereis vigiar comigo por uma hora? tão curto o espaço, tão pouco difícil o comando! Observe e ore;vocês precisam estar acordados, se não para simpatizar e se unir a mim, pelo menos para se protegerem, para que não caiam em tentação, e por essa preguiça e sonolência sejam expostos a cair mais facilmente, quando chegar a hora de sua tentação .

No entanto, enquanto ele gentilmente repreende e admoesta, ele também se compadece e gentilmente os desculpa, o espírito de fato está pronto; ele sabia que seus corações estavam realmente apegados a ele, que seu amor era sem dissimulação e que seu desejo era servi-lo; mas a carne é fraca; o corpo pesou sobre a alma; e ele sabia de que eram feitos, perdoou e lançou o manto de amor sobre as falhas que ele não poderia deixar de condenar. Observação;(1.) A preguiça e a negligência da oração, em tempo de tentação, são os precursores seguros de uma queda. Precisamos sempre assistir; mas, quando formos avisados ​​do perigo próximo, devemos dobrar nossa guarda e ser mais importunas no trono da graça. (2.) Temos um Sumo Sacerdote compassivo, que pode ser tocado com o sentimento de nossas enfermidades.

6. Nosso Senhor se retira novamente, repete suas súplicas fervorosas e se submete a toda a vontade de seu Pai. Novamente ele retorna e encontra seus discípulos dormindo; suas pálpebras pesadas estavam fechadas e todas as suas objeções foram ineficazes para mantê-los acordados e vigilantes. Na terceira vez, ele se retira, redobra suas orações, renova sua auto-resignação e é ouvido: embora o cálice não passe dele, ele é fortalecido para suportar o fardo e pacientemente para entregar sua alma a Deus. Vindo para seus discípulos, eles ainda dormem, e agora ele os manda para seu repouso, se eles podem ou ousam se dar ao luxo, quando seus inimigos e os deles estão agora próximos. Já é hora de acordar, quando o traidor está tão perto.

Levante-se, vamos, não para fugir dos sofrimentos que estão diante dele, mas para encontrá-los: já que é chegada a hora, Jesus está preparado e se entrega nas mãos dos seus inimigos. Observação; (1) Embora não tenhamos uma resposta imediata, devemos orar e não desmaiar. (2.) A repetição dos mesmos pedidos em oração é freqüentemente distante das repetições vãs que nosso Senhor condena. Gritos reiterados nas mesmas palavras freqüentemente denunciam a mais calorosa importunação do desejo. (3) Quando chamados e advertências não nos levantam do sono espiritual, é uma misericórdia se Jesus envia julgamentos mais pesados, ou correções, para despertar nossas almas preguiçosas.

Em oitavo lugar, quando as palavras saíram de seus lábios, seus inimigos pareceram prendê-lo.
1. Judas, que conhecia o local da aposentadoria de seu Mestre, abriu o caminho: um dos doze, e ultimamente mergulhando a mão com ele no mesmo prato, agora o guia para este bando selvagem, composto de soldados romanos e os servos e oficiais dos principais sacerdotes, armados com espadas e cajados, e sob sua autoridade fingindo prender Jesus como um criminoso. Assim, freqüentemente, enquanto os homens bons dormem, não sendo avisados ​​do perigo, os ímpios estão acordados e tramando sua destruição. É bom para nós que tenhamos um Guardião, que não cochila nem dorme.
2. Ele deu-lhes um sinal antes de partirem, para que durante a noite não confundissem, pelo brilho das tochas, a pessoa de Jesus; e isto era, aquele que ele beijasse, aquele era aquele a quem eles deveriam prender e amarrar.

Conseqüentemente, com a mais endurecida impudência, ele mal divisou o rosto de seu conhecido Mestre, aproximou-se com as mais profundas profissões de respeito e calorosos votos de boa sorte, e com um beijo executou seu traidor desígnio. Conhecendo bem a sua vilania, Jesus repreende a sua baixeza, e com o título penetrante de Amigo, que deveria ter falado dez mil punhais ao seu coração, responde: para que vieste? como você estava presente? O que! perdido para toda a vergonha? adicionando tal impudência à ingratidão infame? Observação; A mais amarga inimizade se esconde freqüentemente sob as profissões mais plausíveis e aparentes civilidades.

3. Cristo é imediatamente preso e amarrado como um malfeitor. Ele silenciosamente se rendeu, agora que sua hora havia chegado, e como um criminoso submeteu-se às prisões do julgamento divino por nossas transgressões.
4. Pedro, entusiasmado com o que viu, instantaneamente desembainhou sua espada e, tentando um resgate, atingiu um dos servos do sumo sacerdote, que provavelmente parecia muito ativo naquela ocasião, e cortou sua orelha.
5. Cristo o repreendeu por sua imprudência e ordenou-lhe que embainhasse sua espada ; porque os que tomarem a espada morrerão pela espada. A resistência no momento apenas os expôs a perigos inúteis; mas, em pouco tempo, eles veriam aqueles que prenderam seu Mestre cair pela espada dos romanos, ou em algum tumulto civil como seus próprios algozes.

Quanto a eles, as armas de sua guerra não eram carnais, mas espirituais; paciência e oração eram sua melhor defesa. Além disso, Cristo não precisava da ajuda deles nem escolheu ser resgatado; se o tivesse feito, socorros eficazes já estavam à mão; mais de doze legiões de anjos, mais de setenta mil, estavam prontos para aparecer, um dos menores dos quais poderia destruir um mundo. Ele só tinha que pedir a seu Pai, e esses ministros da vergonha atenderiam suas ordens: mas como então as escrituras deveriam ser cumpridas, que assim deveria ser? e sua realização, em que também estava envolvida a redenção do mundo e a salvação de toda alma fiel, era muito mais cara para ele do que sua própria segurança.

Deve ser para que ele sofra, para que possa redimir; e, portanto, ele se resignou voluntariamente como um cordeiro para o matadouro, Isaías 53:7 . Observação; (1.) Deus não quer nossos serviços: nos enganamos, quando pensamos que nosso braço fraco é importante para sua causa. (2.) Os sofrimentos de Cristo foram voluntários: ele poderia, sempre que quisesse, ter sido libertado; mas seu amor pelas almas pecaminosas o amarrou mais forte do que as cordas de seus perseguidores. (3.) Cercado como está o povo de Deus de inimigos, ainda mais e mais poderosos são aqueles que estão por eles, do que todos os que podem ser contra eles; a inumerável companhia de anjos é sua guarda.

6. Cristo se volta de seus discípulos para a multidão, e suavemente protesta com eles sobre sua conduta atual. Qual a utilidade de todo esse exército armado? ele se comportou como um vilão desesperado, que precisava de tal força para vencê-lo? ou teria fugido da justiça pública, que à meia-noite, desta forma clandestina, procuraram prendê-lo? A gentileza e a inocência de toda a sua conduta refutaram uma, e sua aparição pública diária no templo, a outra: mas a Escritura deve ser cumprida.

7. Seus discípulos então o abandonaram vergonhosamente e fugiram. Vendo-o se submeter passivamente, e temendo que a ação precipitada de Pedro irritasse o guarda e que eles fossem assassinados ou capturados com seu Mestre, cada um se esforçou para mudar por si mesmo e o deixou sozinho para carregar seus fardos. Sua baixeza e ingratidão nisto eram altamente criminosas: e assim coube a ele pisar no lagar sozinho.

Em nono lugar, Nosso Senhor, sendo apreendido como malfeitor, é arrastado até os governantes e seu processo é iniciado.

1. Seus juízes eram seus perseguidores inveterados, os principais sacerdotes, escribas e anciãos, que, embora na calada da noite, acordaram para lhe fazer o mal, e agora estavam reunidos no palácio do sumo sacerdote Caifás. Diante dessa confederação de homens traiçoeiros, ele foi apresentado como um criminoso, enquanto eles o julgavam. O Cordeiro de Deus, agora prestes a ser oferecido pelos pecados do mundo, foi assim apresentado aos sacerdotes (ver Levítico 17:5 ) antes de sangrar no altar.

2. Pedro, cujo medo começou a diminuir um pouco, preocupado com o destino de seu Mestre, seguiu a multidão à distância e, misturando-se com os criados no corredor, pensou que poderia, despercebido, ouvir o resultado do julgamento, e veja se Cristo se livraria por algum ato miraculoso de poder, ou que punição eles infligiriam a ele. Assim, sem um chamado, tendo-se lançado à tentação, ele não poderia esperar o apoio divino; e sua hipocrisia covarde, de aparecer no meio da multidão como um dos que haviam sido contratados para prender o prisioneiro, não era um bom presságio. Pois aqueles que se envergonham de ser conhecidos como discípulos de Cristo, se levados a julgamento, irão, como Pedro, renegá-lo solenemente.

3. Tendo trazido Cristo ao seu tribunal, e previamente determinado sua condenação, a questão era: onde obter evidências para fornecer-lhes um pretexto para matá-lo; nada menos do que seu sangue sendo capaz de satisfazer seus juízes impiedosos e injustos: mas embora eles se esforçassem para obter acusações e subornar testemunhas contra ele, ainda assim as falsidades que avançavam eram tão palpáveis ​​e inconsistentes, que carregavam sua própria refutação, e até diante de tais juízes parciais não poderiam fornecer a sombra de um crime. Por fim, apareceram duas falsas testemunhas e, com virulência e insolência, alegaram que o tinham ouvido dizer: Posso destruir o templo de Deus e construí-lo em três dias. Ele não disse tal coisa.

Suas palavras foram: Destruí este templo, não o feito por mãos, como eles acrescentaram, Marcos 14:58 mas o templo de seu corpo, João 2:21 .; e o fato de tê-lo levantado se referia à sua própria ressurreição, não à reconstrução da casa material de Deus. Mas, com essa citação falsa, eles pretendiam acusá-lo de inimigo do lugar santo e blasfemador contra Deus, bem como alguém que praticava magia, por sua presunção de dizer que poderia erguer tal edifício em três dias. Uma acusação rebuscada, de fato! e muito fraco para suportar a sentença sangrenta que eles desejavam fundamentar nela. Observação;Se falsas testemunhas se levantaram contra o inocente Jesus, acusando-o de coisas que ele desconhecia, não que pareça estranho se recebermos o mesmo tratamento injurioso. O discípulo não está acima de seu Mestre.

4. Incapaz de manter sua raiva, o sumo sacerdote enfurecido levantou-se, irritado por não ser capaz de produzir uma acusação mais plausível; e com toda paciência para contemplar a mansidão e o silêncio de Jesus, mudo como as ovelhas diante de seus tosquiadores, ele ordena que ele faça sua defesa imediatamente, se é que deveria dizer por que a sentença não deveria ser proferida sobre ele. Mas Jesus ficou calado. Ele conhecia seus desígnios e que a mais clara evidência de inocência não pesaria nada diante de tais juízes.

O sumo sacerdote então o conjura e ordena sob juramento que responda se ele era de fato o Messias, o Filho eterno de Deus, ou não; para que de sua própria boca obtivessem uma acusação contra ele, que procuraram de outras testemunhas em vão. Observação; O silêncio de Jesus deve nos ensinar mansidão perante nossos mais amargos perseguidores.

5. A este interrogatório solene, Jesus responde diretamente. Ele foi informado de seu projeto capcioso; mas sua hora havia chegado; portanto, ele professa ser o próprio Messias a respeito de quem o sumo sacerdote falou, embora soubesse o desdém com que tratariam sua reivindicação: não obstante, ele o fez diante de todos. E visto que eles não admitiriam nenhuma prova presente disso, ele lhes daria uma daqui em diante, o que deveria surpreendê-los. Vós vereis o Filho do homem sentado à destra do poder, e vindo nas nuvens do céu:que seria cumprido na efusão de seu Espírito após sua ascensão, na ruína de seu estado e nação, e mais eminentemente no grande dia de seu aparecimento e glória, quando eles, que se sentaram como seus juízes, devem permanecer como criminosos em seu bar, e perecer sob sua justa vingança. Observação; Os pecadores impenitentes um dia serão convencidos, quando for tarde demais, da ruína eterna que eles trouxeram sobre suas cabeças por rejeitarem o Cristo do Senhor.

6. Fingindo estar chocado com tal blasfêmia, em sinal de sua repulsa, o sumo sacerdote rasgou suas roupas; e, apelando ao conselho pela evidência do crime, agora claro da confissão de Jesus, presume que mais testemunhas sejam desnecessárias: e todos concordaram na opinião de que ele merecia morrer como um blasfemador, por se arrogar o poder divino e honras. Assim ele foi condenado, embora inocente, para que pudéssemos ser absolvidos, embora culpados.
7. Assim que ele foi injustamente condenado, eles começaram a tratá-lo com todos os tipos de indignidades: alguns da companhia, ou os oficiais e empregados, cuspiram em seu rosto,em sinal de ódio e desprezo; bater e esbofeteá-lo com as palmas das mãos, ou com varas; e ridicularizando seu caráter profético, depois de fechar os olhos, diga-lhe quem o feriu.

A tal insulto e sofrimento o santo Jesus se submeteu por nós: ele não escondeu seu rosto de vergonha e cuspe, para que nossos rostos não fossem cobertos com vergonha e desprezo eternos; ele foi moído por nossas iniqüidades, para que não fôssemos esmagados para sempre sob a ira de Deus. Se nós, então, por causa dele, formos tornados desprezíveis, ridicularizados e zombados por homens ímpios, que seja lembrado o quanto mais ele suportou por nós; e nunca nos envergonhemos de seu opróbrio.

Em décimo lugar, temos aqui o evento memorável da queda e recuperação de Pedro. - Um aviso para nós, nunca devemos ter autoconfiança, para não cairmos como ele.
1. Seu pecado, com todas as suas agravações, é fielmente registrado; e bendito seja Deus pela simplicidade e fidelidade dos historiadores sagrados. Tivessem eles, em seu relato dos santos de Deus, como as histórias de biógrafos humanos, brasonado as excelências e ocultado as faltas e enfermidades de seus dignos, quantas importantes lições teriam sido ocultadas de nós! Enquanto seu Mestre estava sofrendo por dentro, Pedro sentou-se com os servos do lado de fora. Em más companhias, nada de bom pode ser esperado; no palácio do diabo não devemos esperar proteção; e, se nos associarmos com a multidão de seus servos, a consequência naturalmente segue: devemos ser como eles, ou ser ridicularizados.

(1.) A tentação veio primeiro de uma das criadas; pois o instrumento mais fraco nas mãos do diabo pode causar muitos danos. Ela astuciosamente suspeitou, talvez pela aparência melancólica de Pedro, que ele era um discípulo de Jesus; ou ela o tinha visto anteriormente entre os assistentes de Cristo; e, portanto, acusou-o de suas suspeitas. Pedro, bastante desconcertado, embaralhou uma resposta, falsa, como ele sabia, e sem fé, fingindo não entendê-la, e diante de todos eles negando a acusação. Observação; Muitos, que hesitariam em uma mentira direta, têm escrúpulos em não fugir; e fingirão não compreender o que é dito, quando, na verdade, é porque se envergonham de sua profissão e não ousam confessar seu conhecimento de Cristo; o que é mais vil, covarde e criminoso.

(2.) A segunda tentação se seguiu rapidamente, e de uma parte semelhante. Com infinito desprezo pela aparência de Pedro, outra criada aproximou-se dele enquanto ele estava na varanda, talvez com a intenção de fugir por medo de uma descoberta mais distante e, olhando em seu rosto, lembrou-se perfeitamente de sua pessoa entre os seguidores de Jesus, e confiantemente afirmou perante aqueles que estavam por perto, que este sujeito era certamente um discípulo de Jesus, o Nazareno: como se fosse uma vergonha admitir tal sujeito em sua companhia. Com tal desprezo e insolência são os discípulos de Jesus, muitas vezes tratados por aqueles que sabem eles que não, porque eles sabiam que elenão. Para silenciar tal suspeita, ele nega solenemente seu conhecimento até mesmo da pessoa de Jesus, como se nunca o tivesse visto; e, para ganhar crédito, apóia sua afirmação com um juramento; uma prova astuta da falsidade que ele insistiu: pois eles justamente são suspeitos de não terem consciência de uma mentira, os que não fazem nenhum juramento precipitado.

(3.) Pouco depois, aquele que, talvez animado com o que havia sido sugerido, marcou Pedro de forma mais restrita e foi convencido por seu dialeto provincial e sotaque de que ele deve ser um galileu, concluiu certamente que ele era um seguidor de Jesus , e o declarou face a face perante o grupo, com esta prova evidente, tua palavra te engana. Totalmente consternado, e sem saber o que dizer ou fazer, ele pensou com ar decidido em continuar; e, como apaixonado por ser suspeito de tal coisa, ele começou a praguejar e jurar, afirmando com as mais horríveis imprecações, que nunca teve o menor conhecimento ou familiaridade com o homem que eles mencionaram, nem teve antes em sua vida olhe ele.

Na verdade, ele não poderia ter adotado uma maneira mais eficaz de provar que não pertencia a Jesus; seus discípulos nunca usaram tal linguagem. Observação; (1) Uma mentira geralmente abre caminho para outra, e então o perjúrio se torna necessário para apoiar a falsidade: tão terrivelmente ligados estão os elos do pecado. (2.) Um verdadeiro discípulo de Jesus pode sempre ser conhecido por seu discurso; seu discurso o deixará confuso. (3) Enquanto olhamos para uma queda tão terrível, devemos tremer por nós mesmos, e temer o primeiro passo do desvio do caminho da verdade, para que não com Pedro sejamos precipitados para o precipício.

2. Sua recuperação nos proporciona um exemplo tão surpreendente de misericórdia divina, como sua queda o fez com a fraqueza e corrupção humanas. Imediatamente, enquanto ele falava, o galo cantou, um som nos ouvidos de Pedro mais terrível do que a explosão dos mais altos trovões: imediatamente lembrou à sua memória o que Jesus havia predito, e ele havia realizado de forma culpada; sua baixeza, ingratidão, profanação, perjúrio, tudo o encarou e o deixou confuso. Incapaz de ficar ali mais um momento, ele saiu para dar vazão, em algum canto retirado, à angústia de sua alma, e com lágrimas da mais amarga tristeza e arrependimento sincero lamentou seu pecado e encontrou misericórdia com um Deus perdoador.

Observação; (1.) Nada afeta tão profundamente o pecador verdadeiramente penitente como o senso de sua ingratidão, e retornos vis por todo o amor de Jesus à sua alma pecaminosa. (2.) Aqueles que nunca choraram com Pedro por seus pecados, é para ser temido, nunca sentiram sua amargura. (3.) Nunca é tarde para voltar para Deus. Ninguém perece meramente por causa da grandeza de seus pecados, mas por causa de sua impenitência e incredulidade.