Daniel 1:1-21

O PRELUDE

“Ele manteve sua lealdade, sua fé, seu amor.” - MILTON

O primeiro capítulo do livro de Daniel serve como uma bela introdução ao todo, e atinge a tônica da fidelidade às instituições do judaísmo que, de todas as outras, pareciam as mais importantes para a mente de um hebreu piedoso nos dias de Antíoco Epifânio. Numa época em que muitos vacilavam e muitos haviam caído em apostasia aberta, o escritor desejava apresentar a seus conterrâneos da maneira mais vívida e vitoriosa a nobreza e a recompensa de obedecer a Deus em vez do homem.

Ele havia lido em 2 Reis 24:1 , que Jeoiaquim fora vassalo de Nabucodonosor por três anos, que não foram, no entanto, os primeiros três anos de seu reinado, e então se rebelou e foi subjugado por "bandos de os caldeus "e seus aliados. Em 2 Crônicas 36:6 ele leu que Nabucodonosor tinha "amarrado Jeoiaquim com grilhões para carregá-lo para a Babilônia.

" Jeremias 22:18 ; Jeremias 36:30 Combinando essas duas passagens, ele parece. Ter inferido, na ausência de indicações históricas mais precisas, que os caldeus sitiaram e capturaram Jerusalém no terceiro ano de Jeoiaquim.

Que a data está errada, dificilmente pode haver dúvida, pois, como já foi afirmado, nem Jeremias, o contemporâneo de Jeoiaquim, nem o Livro dos Reis, nem qualquer outra autoridade, sabem nada de qualquer cerco de Jerusalém pelo Rei da Babilônia no terceiro ano de Jeoiaquim. O cronista, um escritor muito tardio, parece ter ouvido alguma tradição de que Jeoiaquim fora feito cativo, mas não data essa captura; e no terceiro ano de Jeoiaquim o rei era vassalo, não da Babilônia, mas do Egito.

Nabopolassar, não Nabucodonosor, era então rei da Babilônia. Somente no ano seguinte (605 AC), quando Nabucodonosor, agindo como general de seu pai, derrotou o Egito na Batalha de Carquemis, qualquer cerco a Jerusalém teria sido possível. Nem Nabucodonosor avançou contra a Cidade Santa, mesmo depois da Batalha de Carquemis, mas correu para casa através do deserto para garantir a coroa da Babilônia ao ouvir a notícia da morte de seu pai.

As únicas duas deportações babilônicas consideráveis ​​de que sabemos aconteceram aparentemente no oitavo e décimo nono anos do reinado de Nabucodonoser. No ex-Joaquim foi levado cativo com dez mil cidadãos; Jeremias 27:20 no último Zedequias foi morto e oitocentas e trinta e duas pessoas levadas para a Babilônia.

Jeremias 52:29 2 Reis 25:11

Parece então haver, bem no limiar, todos os indícios de uma inexatidão histórica, tal como não poderia ter sido cometida se o histórico Daniel fosse o verdadeiro autor deste Livro; e podemos, com perfeita clareza, apontar as passagens pelas quais o escritor macabeu foi induzido a uma inferência equivocada. Para ele, no entanto, como para todos os escritores judeus, uma mera variação em uma data teria sido considerada, como uma questão da maior insignificância.

De forma alguma se referia ao alto propósito que ele tinha em vista, nem enfraquecia a força de sua ficção moral. Nem diminui em nenhum grau o caráter instrutivo das lições que ele tem de ensinar a todos os homens em todos os tempos. Uma ficção fiel à experiência humana pode ser tão rica em significado espiritual quanto uma história literal. Nós degradamos a majestade do Livro de Daniel se o considerarmos como uma Haggada mais do que degradamos a história do Filho Pródigo quando o descrevemos como uma Parábola?

O escritor passa a nos dizer que, após o cerco, Nabucodonosor - a quem o histórico Daniel nunca poderia ter chamado pelo nome errôneo de Nabucodonosor - tomou Jeoiaquim (pois isso parece estar implícito), com alguns dos vasos sagrados do Templo, comp. . Daniel 5:2 “para a terra de Sinar, para a casa de seu deus”. Esse deus, como aprendemos na inscrição babilônica, era Bel ou Belmerodach, em cujo templo, construído por Nabucodonosor, era também "o tesouro de seu reino".

Entre os cativos estavam certos "da semente do rei e dos príncipes" (" Partemim "). Eles foram escolhidos entre os meninos que eram proeminentes por sua beleza e inteligência, e a intenção era treiná-los como pajens no serviço real, e também em um conhecimento da língua e literatura caldéia que deveria capacitá-los a ocupar seus lugares. na casta erudita dos adivinhos sacerdotais. Sua casa ficava no vasto palácio do rei da Babilônia, cujas ruínas agora são chamadas de Kasr. Aqui, eles podem ter visto o infeliz Joaquim ainda adoecendo em seu longo cativeiro.

Eles são chamados de "filhos", e a palavra, junto com o contexto, parece sugerir que eles eram meninos com idade entre 12 e 14 anos. O rei os entregou pessoalmente aos cuidados de Aspenaz, os rabsaris, ou "mestre dos eunucos", que ocupava o cargo de lorde alto camareiro. Provavelmente está implícito que os próprios meninos foram feitos eunucos, pois o incidente parece ser baseado na repreensão dada por Isaías à vã ostentação de Ezequias em mostrar os tesouros de seu templo e palácio a Merodaque-baladã: "Eis que os dias vêm , para que tudo o que houver na tua casa seja levado para a Babilônia; nada restará, diz o Senhor.

E de teus filhos que procederem de ti, que tu gerar, eles levarão; e eles serão eunucos no palácio do Rei da Babilônia. ". Isaías 39:6

Eles deveriam ser treinados no aprendizado (lit. "o livro") e na língua da Caldéia por três anos; ao final desse período, eles deveriam ser admitidos à presença do rei, para que ele pudesse ver sua aparência e o progresso que haviam feito. Durante aqueles três anos, ele lhes forneceu comida diária e vinho de sua mesa. Aqueles que eram assim mantidos nas cortes orientais deveriam ser contados às centenas, e até aos milhares, e sua posição era freqüentemente extremamente miserável e degradada, como ainda é em tais cortes orientais.

O vinho provavelmente era importado. A comida consistia em carne, caça, peixe, charro e pão de trigo. A palavra usada para "provisão" é interessante. É "saco do caminho" e parece ser uma transliteração ou eco de uma palavra persa, " pati-baga ", um nome aplicado pelo historiador Deinon (340 aC) ao pão de cevada e "vinho misturado em um ovo de ouro do qual o rei bebe. "

Mas entre esses cativos estavam quatro jovens judeus chamados Daniel, Hananias, Misael e Azarias.

Seus próprios nomes testemunhavam não apenas sua nacionalidade, mas também sua religião. Daniel significa "Deus é meu juiz"; Hananias, "Jeová é gracioso"; Mishael (talvez), "quem é igual a Deus?" Azariah, "Deus é um ajudante."

É pouco provável que os caldeus tolerassem o uso de tais nomes entre seus jovens alunos, uma vez que cada repetição deles soaria como um desafio à supremacia de Bel, Merodaque e Nebo. Era comum mudar os nomes nas cortes pagãs, já que o nome de José havia sido mudado pelos egípcios para Zaphnath-paaneah, Gênesis 41:45 41:45 e os assírios mudaram o nome de Psammetichus II para "Nebo-serib-ani", "Nebo me salve.

"Eles, portanto, fizeram os nomes dos meninos ecoarem os nomes das divindades babilônicas. Em vez de" Deus é meu juiz ", Daniel foi chamado de Belteshazzar," proteja a tua vida ". Talvez a oração mostre a terna consideração com que ele era tido por Aspenaz. Hananias foi chamada de Sadraque, talvez Shudur-aku, "comando de Aku", a divindade da lua: Misael foi chamado de Mesaque, um nome que não podemos interpretar; e Azarias, em vez de "Deus é uma ajuda", foi chamada Abednego, uma forma equivocada de Abed-nebo, ou "servo de Nebo.

"Mesmo neste pequeno incidente, pode haver uma alusão aos dias dos macabeus. Parece que naquela época os judeus helenizantes apóstatas gostavam de mudar seus nomes para nomes gentios, que tinham um som um tanto semelhante. Assim, Josué foi chamado de" Jasão ", e Onias, "Menelau". Isso foi feito como parte do plano de Antíoco de impor à Palestina a língua grega. Até agora, o escritor pode ter considerado a prática inofensiva, embora imposta por potentados pagãos.

Essa certamente era a opinião dos judeus posteriores, mesmo da mais rígida seita dos fariseus. Não apenas Saulo adotou livremente o nome de Paulo, mas Silas não teve escrúpulos em ser chamado pelo nome de Sylvanus, embora esse fosse o nome de uma divindade pagã.

Era bem diferente com a aquiescência em comer carnes pagãs, que, nos dias dos Macabeus, era imposta a muitos judeus, e que, desde a instituição ou reinstituição do levitismo após o retorno do exílio, havia chegado a ser considerado um pecado mortal. Foi durante o Exílio que tais sentimentos adquiriram nova intensidade. No início, eles não parecem ter prevalecido. Joaquim foi um herói entre os judeus.

Eles se lembraram dele com intenso amor e piedade, e não parece ter sido considerado como uma mancha em sua memória que, por anos juntos, ele havia, quase nas palavras de Daniel 1:5 , recebido uma mesada diária da mesa do Rei da Babilônia.

Nos dias de. Antíoco Epifânio, o sentimento comum sobre esse assunto era muito diferente, pois a religião e a nacionalidade dos judeus estavam em jogo. Por isso lemos: "Porém muitos em Israel estavam plenamente decididos e confirmados em si mesmos a não comerem coisa impura. Pelo que preferiram morrer, para não se contaminarem com carnes, para não profanarem a santa aliança: então eles morreram." (Macc. 1:62, 63).

E no Segundo Livro dos Macabeus, somos informados que no aniversário do rei os judeus "foram constrangidos por amarga restrição a comer dos sacrifícios", e que Eleazar, um dos principais escribas, um homem idoso e de aparência nobre, preferia ser torturado até a morte, "deixando sua morte por um exemplo de nobre coragem e um memorial de valor, não apenas para os jovens, mas para toda a sua nação". No capítulo seguinte está a célebre história da constância e morte cruel de sete irmãos e de sua mãe, quando preferiam o martírio a saborear a carne de porco.

O bravo Judas Maccabaeus, com cerca de nove companheiros, retirou-se para o deserto e "viveu nas montanhas à maneira dos animais com sua companhia, que se alimentava de ervas continuamente, para que não participassem da poluição". O tom e o objeto dessas narrativas são precisamente o mesmo que o tom e o objeto das histórias do Livro de Daniel: e podemos bem imaginar como o heroísmo da resistência seria encorajado em todo judeu que lesse essas narrativas ou tradições de dias anteriores. de perseguição e dificuldade. "Este livro", diz Ewald, "caiu como uma faísca brilhante de um céu claro sobre uma superfície que já estava intensamente aquecida em toda parte e esperando para explodir em chamas."

Pode ser duvidoso se tais visões quanto à contaminação cerimonial já foram desenvolvidas no início do cativeiro babilônico. A perseguição dos macabeus os deixou arraigados nos hábitos do povo, e Josefo nos conta uma história contemporânea que nos lembra a de Daniel e seus companheiros. Ele diz que certos padres, que eram amigos dele, haviam sido presos em Roma, e que ele se esforçou para conseguir sua libertação ", especialmente porque fui informado de que eles não eram descuidados da piedade para com Deus, mas se sustentavam com figos e nozes ", porque ao comer comida seca (como era chamada) não havia chance de contaminação pagã.

Josea "Vit." Comp. Isaías 52:11 Nem é preciso acrescentar que, quando chegou a hora de quebrar a parede divisória que separava o particularismo judaico da fraternidade universal da humanidade redimida em Cristo, os apóstolos - especialmente São Paulo - tiveram que mostrar a natureza sem sentido de muitas distinções às quais os judeus atribuíam importância consumada.

O Talmud está repleto de histórias destinadas a glorificar a determinação com que os judeus mantiveram seu levitismo estereotipado; mas Cristo ensinou, para espanto dos fariseus e até dos discípulos, que não é o que entra no homem que o torna impuro, mas os pensamentos impuros que vêm de dentro, do coração. E isso Ele disse, isto é , abolindo assim a Lei Levítica, e "tornando todas as carnes limpas.

"No entanto, mesmo depois disso, foi necessário nada menos do que aquela visão divina no telhado do curtidor em Jope para convencer Pedro de que ele não deveria chamar de" comum "o que Deus havia purificado, Atos 10:14 e isso exigia todo o discernimento aguçado e energia destemida de São Paulo para impedir os judeus de manter um jugo intolerável sobre seus próprios pescoços, e também colocá-lo sobre os pescoços dos gentios.

Os quatro meninos principescos - eles deviam ter entre 12 e 14 anos - decididos a não compartilhar as iguarias reais, imploraram ao Sar-hassarisim que lhes permitisse viver de água e gás, em vez dos luxos em que - para eles escondiam uma poluição pagã. O eunuco objetou de forma natural. As rações diárias eram fornecidas pela mesa real. Ele era responsável perante o rei pela beleza e saúde, bem como pelo treinamento de seus jovens alunos; e se Nabucodonosor os visse parecendo mais magros ou abatidos do que o resto dos cativos e outros pajens, o chefe do camareiro poderia pagar a pena.

Mas Daniel, como José no Egito, inspirou afeição entre seus captores; e uma vez que o príncipe dos eunucos o considerava "com favor e terno amor", ele estava mais disposto a conceder, ou pelo menos conivente, com a realização do desejo do menino. Então Daniel venceu o Melzar (ou mordomo?), Que estava no comando imediato dos meninos, e implorou que ele tentasse o experimento por dez dias. Se ao final desse tempo sua saúde ou beleza tivessem sofrido, a questão poderia ser reconsiderada.

Assim, por dez dias, os quatro filhos fiéis foram alimentados com água e com as "sementes" - isto é , vegetais, tâmaras, passas e outras frutas, que aqui são geralmente chamadas de "leguminosas". No final dos dez dias - uma espécie de semana persa mística - eles foram considerados mais justos e revigorados do que todos os outros cativos do palácio. Daí em diante, eles foram autorizados a manter os costumes de seu país sem impedimentos.

Isso não foi tudo. Durante os três anos de experiência, eles continuaram a florescer intelectual e fisicamente. Eles alcançaram a excelência notável "em todos os tipos de livros e sabedoria", e Daniel também tinha compreensão em todos os tipos de sonhos e visões, aos quais os caldeus atribuíam importância suprema. Os judeus exultaram com essas fotos de quatro jovens de sua própria raça que, embora fossem estranhos em uma terra estranha, superavam todos os seus companheiros estrangeiros em seus próprios campos de aprendizagem escolhidos.

Já havia duas dessas pinturas na história judaica - a do jovem Moisés, aprendido em toda a sabedoria dos egípcios, e um grande homem e um príncipe entre os mágicos do Faraó; e a de José, que, embora houvesse tantos adivinhos egípcios, sozinho poderia interpretar sonhos, seja na masmorra ou ao pé do trono. Uma terceira foto, a de Daniel na corte da Babilônia, é agora adicionada a eles, e em todos os três casos a glória é dada diretamente, não a eles, mas ao Deus do céu, o Deus de seus pais.

No final dos três anos, o príncipe dos eunucos trouxe todos os seus jovens pajens à presença do rei Nabueodonosor. Ele os testou por meio de conversas familiares e descobriu que os quatro rapazes judeus eram superiores a todos os demais. Eles foram, portanto, escolhidos "para se apresentarem perante o rei" - em outras palavras, para se tornarem seus assistentes pessoais. Como isso dava livre acesso à sua presença, envolvia uma posição não apenas de alta honra, mas de grande influência.

E sua superioridade resistiu ao teste do tempo. Sempre que o rei os consultava sobre assuntos que exigiam "sabedoria de compreensão", ele os considerava não apenas melhores, mas "dez vezes melhores" do que todos os "mágicos" e "astrólogos" que existiam em todo o seu reino.

O último versículo do capítulo, "E Daniel continuou até o primeiro ano do rei Ciro", é talvez uma glosa posterior, pois parece de Daniel 10:1 que Daniel viveu, de qualquer forma, até o terceiro ano de Ciro. Abn Ezra acrescenta as palavras "continuou na Babilônia" e Ewald "na corte do rei". Alguns interpretam "continuou" como significando "permaneceu vivo.

"A razão para mencionar" o primeiro ano de Ciro "pode ​​ser para mostrar que Daniel sobreviveu ao retorno do Exílio, e também para marcar o fato de que ele atingiu uma idade avançada. Pois se ele tivesse cerca de quatorze anos no início da narrativa , ele faria 85 anos no primeiro ano de Ciro. O Dr. Pusey comenta: "Palavras simples, mas que volume de fidelidade provada é desenrolado por elas! Em meio a todas as intrigas indígenas de todos os tempos nas dinastias do despotismo oriental, em meio a toda a inveja de um prisioneiro estrangeiro em alto cargo como conselheiro do rei, em meio a todos os problemas incidentais à insanidade do rei e ao assassinato de dois de seus sucessores, em todo aquele período crítico para seu povo, Daniel continuou. "(" Daniel "págs. 20, 21).

A anedota doméstica deste capítulo, como as outras narrativas mais esplêndidas que o sucedem, tem um valor muito além das circunstâncias em que pode ter se originado. É uma bela ilustração moral das bênçãos que acompanham a fidelidade e a temperança, e seja uma Haggada ou uma tradição histórica, ela também consagra a mesma lição nobre que foi ensinada a todos os tempos pelas primeiras histórias dos Livros de Gênesis e Êxodo.

Comp. Gênesis 39:21 1 Reis 8:50 Neemias 1:1 Salmos 106:46

Ele ensina a coroa e a bênção da fidelidade. Foi a maior glória de Israel "erguer entre as nações a bandeira da justiça". Não importa que, neste caso particular, os meninos judeus estivessem lutando por uma mera regra cerimonial que em si mesma era imaterial ou, pelo menos, sem significado eterno. Basta que essa regra se apresente a eles sob a forma de um princípio e de um dever sagrado, exatamente como aconteceu com Eleazar, o Escriba, e Judas, o Macabeu, e a Mãe e seus sete filhos fortes nos dias de Antíoco Epifânio.

Eles consideravam isso um dever para com suas leis, seu país, seu Deus; e, portanto, sobre eles era sagradamente incumbência. E eles foram fiéis a isso. Entre os servos e servos mimados do vasto palácio da Babilônia - imperturbáveis ​​pelo brilho da magnificência terrena, não tentados pelas seduções da pompa, do prazer. e indulgência sensual-

"Em meio a inúmeros falsos, impassíveis, inabaláveis, não seduzidos, não aterrorizados, Sua lealdade eles mantiveram sua fé, seu amor."

E porque Deus os ama por sua constância, porque eles permanecem puros e verdadeiros, toda a variedade babilônica ao seu redor aprende a lição da simplicidade, a beleza da santidade. Em meio aos derramamentos do favor divino, eles florescem e são promovidos às mais altas honrarias. Esta é uma grande lição que domina a seção histórica deste livro: “Aos que me honram honrarei, e os que me desprezam serão desprezados.

"É a lição da superioridade de José ao glamour da tentação na casa de Potifar; da escolha de Moisés, preferindo sofrer aflição com o povo de Deus a todos os tesouros do Egito e" ser chamado de filho do Faraó filha "; da inocência imaculada de Samuel ao lado do exemplo corruptor dos filhos de Eli; da infância forte, pura e corada de Davi como um jovem pastor nas colinas de Belém.

É a história antecipada daquela infância ainda mais sagrada dAquele que - sujeito a Seus pais no doce vale de Nazaré - floresceu "como a flor das rosas na primavera do ano, e como lírios junto aos cursos d'água". O jovem ser humano que cresce na inocência e no autocontrole também cresce na graça e na beleza, na sabedoria e "na graça de Deus e dos homens". Os judeus se deleitavam especialmente com essas imagens de continência e piedade juvenil, e eles lançavam a base de tudo o que havia de maior em seu caráter nacional.

Mas também havia incidentalmente na história um aviso contra o luxo corruptor, a lição da necessidade de, e da salubridade de,

"A regra de não muito pela temperança ensinada."

"O amor por comidas suntuosas e bebidas deliciosas nunca é bom", diz Ewald, "e com o uso da dieta mais temperada, o corpo e a alma podem florescer admiravelmente, como a experiência na época tinha suficientemente ensinado."

Para o valor desta lição, os nazireus entre os judeus foram uma testemunha perpétua. Jeremias parece destacá-los pela beleza especial que resultou de sua abstinência juvenil, quando escreve sobre Jerusalém: "Seus nazireus eram mais puros do que a neve, eram mais brancos do que o leite, tinham o corpo mais avermelhado do que os rubis, o polimento era de safiras . " Lamentações 4:7

É a lição que Milton lê na história de Sansão, -

"Ó loucura! Pensar que usar os vinhos mais fortes E as bebidas mais fortes é o nosso principal suporte de saúde, Quando Deus, com estes proibidos, fez a escolha de criar Seu campeão poderoso, forte acima da comparação, Cuja bebida era apenas do riacho líquido!"

É a lição que Shakespeare ensina quando faz o velho dizer em "As You Like It", -

"Quando eu era jovem, nunca apliquei licores Quentes e rebeldes em meu sangue, Nem com a testa sem rubor cortejar Os meios de fraqueza e debilidade; Portanto, minha idade é como um inverno vigoroso, Gelado, mas gentil."

O escritor deste livro conecta o avanço intelectual, bem como a força física, a essa abstinência, e aqui ele é apoiado até por experiências pagãs antigas. Algo desse tipo talvez se esconda em Píndaro; e certamente Horácio viu que a gula e a plenitude são inimigas do insight quando escreveu: -

" Nam corpus onustum Hesternis vitiis animum quoque praegravat una, Atque afligit humo divinae particulam aurae. "

Pitágoras não foi o único filósofo antigo que recomendou e praticou uma dieta vegetal, e mesmo Epicuro, a quem tantos consideram

"A criança rodeada de rosas do jardim macio."

colocou sobre a porta de seu jardim a inscrição de que aqueles que viessem só seriam regalados com bolos de cevada e água fresca, para satisfazer, mas não para atrair o apetite.

Mas a grande lição do quadro é que os belos meninos judeus foram mantidos a salvo em meio a toda tentação de auto-indulgência, porque viviam como aos olhos de Deus: e "aquele que se mantém em reverência e devida estima por a dignidade da imagem de Deus sobre ele, considera-se uma pessoa apta para fazer as ações mais nobres e piedosas, e de valor muito melhor do que deprimir e contaminar, com tal aviltamento e poluição como o pecado é, ele mesmo tão altamente resgatado e enobrecido por um novo amizade e relação filial com Deus. "