Levítico 21

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

Levítico 21:1-24

¹ Disse ainda o Senhor a Moisés: "Diga o seguinte aos sacerdotes, os filhos de Arão: Um sacerdote não poderá tornar-se impuro por causa de alguém do seu povo que venha a morrer,

² a não ser por um parente próximo, como mãe ou pai, filho ou filha, irmão,

³ ou irmã virgem dependente dele por ainda não ter marido; por causa dela, poderá tornar-se impuro.

A LEI DA SANTIDADE SACERDOTAL

Levítico 21:1 ; Levítico 22:1

A CONCEPÇÃO de Israel como um reino de sacerdotes, uma nação sagrada, era concretamente representada em uma divisão tríplice do povo: a congregação, o sacerdócio e o sumo sacerdote. Isso correspondia à divisão tripla do tabernáculo no átrio externo, o lugar santo e o santo dos santos, cada um em sucessão mais sagrado do que o lugar anterior. Portanto, embora todo o Israel fosse chamado para ser uma nação sacerdotal, santa a Jeová em vida e serviço, essa santidade deveria ser representada em graus sucessivamente mais altos em cada uma dessas três divisões do povo, culminando na pessoa do sumo sacerdote, que , em sinal desse fato, trazia na testa a inscrição: "SANTIDADE A JEOVÁ."

Até este ponto, a lei da santidade tratou apenas das obrigações que pesavam igualmente sobre toda a nação sacerdotal; nestes dois capítulos, temos agora os requisitos especiais desta lei em suas demandas ainda mais elevadas sobre, primeiro, os sacerdotes e, em segundo lugar, o sumo sacerdote.

Abolida quanto à letra, esta parte da lei ainda é válida quanto ao princípio que expressa, a saber, que privilégio espiritual especial e honra colocam aquele a quem é dado sob obrigações especiais de santidade de vida. Em contraste com o mundo exterior, não é suficiente que os cristãos sejam igualmente corretos e morais na vida com os melhores homens do mundo; embora muitos pareçam estar vivendo sob essa impressão.

Eles devem ser mais do que isso; eles devem ser santos: Deus piscará para as coisas nos outros que Ele não tratará levianamente. E, assim, novamente, dentro da Igreja, aqueles que ocupam várias posições de dignidade como mestres e governantes do rebanho de Deus são colocados sob a obrigação mais estrita de santidade de vida e caminhada. Esta lição importantíssima nos confronta no início desta nova seção da lei, dirigida especificamente aos "sacerdotes, os filhos de Aarão". O quanto é necessário é suficientemente e mais tristemente evidente na condição da cristandade batizada hoje. Quem vai dar atenção a isso?

A santidade sacerdotal deveria ser manifestada, primeiro ( Levítico 21:1 ), no que diz respeito às relações terrenas de parentesco e amizade. Isso é ilustrado sob três particularidades, a saber, no luto pelos mortos ( Levítico 21:1 ), no casamento ( Levítico 21:7 ) e ( Levítico 21:9 ) na manutenção da pureza na família do sacerdote .

Com relação ao primeiro ponto, é ordenado que não haja contaminação para os mortos, exceto no caso da própria família do sacerdote - pai, mãe, irmão, irmã solteira, filho ou filha. Isto é, com exceção desses casos, o sacerdote, embora possa chorar em seu coração, não deve tomar parte em nenhum dos últimos ofícios que outros prestam aos mortos. Isso era "para se profanar.

"E embora as exceções acima sejam permitidas no caso de membros de sua família imediata, mesmo nesses casos ele é especialmente encarregado ( Levítico 21:5 ) de lembrar, o que de fato foi proibido em outro lugar a todo israelita, que tais demonstrações excessivas de pesar como raspar a cabeça, cortar a carne, etc.

, eram muito inadequados em um padre. Essas restrições são expressamente baseadas no fato de que ele é "o primeiro homem entre seu povo", que é santo para Deus, designado para oferecer "o pão de Deus, as ofertas queimadas". E na medida em que o sumo sacerdote, no mais alto grau de todos, representa a ideia sacerdotal, e é, portanto, admitido em uma intimidade peculiar e exclusiva de relação com Deus, tendo sobre ele "a coroa do óleo da unção de seu Deus", e tendo sido consagrado para vestir as "vestimentas para glória e beleza", usadas por nenhum outro em Israel, com ele a proibição de todos os atos públicos de luto é tornada absoluta ( Levítico 21:10 ). Ele não pode se contaminar, por exemplo, entrando na casa onde jaz o cadáver de um pai ou de uma mãe!

Esses regulamentos, à primeira vista, para muitos parecerão duros e não naturais. No entanto, esta lei de santidade em outros lugares amplia e protege com o mais zeloso cuidado a relação familiar, e ordena que até mesmo o próximo amemos como a nós mesmos. Portanto, é certo que esses regulamentos não podem ter a intenção de condenar os sentimentos naturais de pesar pela perda de amigos, mas apenas colocá-los sob certas restrições.

Eles foram dados, não para depreciar as relações terrenas de amizade e parentesco, mas apenas para engrandecer ainda mais a dignidade e o significado da relação sacerdotal para com Deus, transcendendo até mesmo as relações mais sagradas da terra. Como sacerdote, o filho de Arão era o servo do Deus Eterno, de Deus Santo e Vivente, designado para mediar Dele a graça do perdão e da vida aos condenados à morte.

Portanto, ele mesmo nunca deve esquecer isso, nem permitir que outros o esqueçam. Portanto, ele deve manter uma separação especial e visível da morte, como em todos os lugares o sinal da presença e operação do pecado e da impiedade; e embora ele não esteja proibido de lamentar, ele deve lamentar com moderação visível; tanto mais que, se seu sacerdócio tivesse algum significado, significava que a morte para o israelita crente e obediente era a morte na esperança.

E então, além de tudo isso, Deus havia declarado que Ele próprio seria a porção e herança dos sacerdotes. O padre, portanto, lamentar, como se ao perder até mesmo os mais próximos e queridos na terra, ele tivesse perdido tudo, era na aparência externa falhar em testemunhar a fidelidade de Deus às Suas promessas, e Sua suficiência total como sua porção.

Estando aqui, vamos apenas ouvir, agora podemos ouvir o eco desta mesma lei da santidade sacerdotal do Novo Testamento, em palavras como estas, dirigidas a todo o sacerdócio dos crentes: "Aquele que ama o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim "; “Os que têm esposas sejam como se não as tivessem, e os que choram como se não chorassem”; "Quanto aos que dormem, não tristes, assim como os demais, os que não têm esperança.

"Como cristãos, não estamos proibidos de lamentar; mas porque um sacerdócio real ao Deus da vida, que ressuscitou o Senhor Jesus, e nós mesmos procurando também a ressurreição, sempre com moderação e autodomínio. Demonstrações extravagantes de tristeza, quer no vestuário ou na separação prolongada do santuário e serviço ativo a Deus, como é a maneira de muitos, são tão contrários à lei de santidade do Novo Testamento quanto à do Antigo.

Quando enlutados, devemos lembrar o bendito fato de nossa relação sacerdotal para com Deus, e nisso encontraremos uma restrição e um remédio para a dor excessiva e desesperadora. Devemos lembrar que a lei para o sumo sacerdote é a lei para toda a sua casa sacerdotal; como Ele, todos eles devem ser aperfeiçoados para o sacerdócio por meio dos sofrimentos; para que, na medida em que eles próprios sofrem, sendo provados, possam melhor socorrer outros que são provados da mesma maneira.

2 Coríntios 1:4 Hebreus 2:18 Devemos também lembrar que, como sacerdotes para Deus, este Deus de vida eterna e amor é Ele mesmo a nossa porção satisfatória, e com santo cuidado, tende cuidado para que por nenhuma demonstração imoderada de tristeza, mesmo pareçamos antes homens para traduzir Sua fidelidade e desmentir aos incrédulos Sua gloriosa suficiência total.

A santidade do sacerdócio também deveria ser representada visivelmente na relação do casamento. Um padre não deve se casar com nenhuma mulher a cuja fama leal atraia a menor possibilidade de suspeita - nenhuma prostituta, ou mulher caída, ou mulher divorciada ( Levítico 21:7 ); tal aliança era manifestamente mais inadequada em um "santo a seu Deus.

"Como no primeiro caso, o sumo sacerdote é ainda mais restrito; ele não pode se casar com uma viúva, mas apenas" uma virgem de seu próprio povo "( Levítico 21:14 ); pois a virgindade é sempre na Sagrada Escritura o tipo peculiar de santidade. Como razão, é acrescentado que isso era para "profanar sua semente entre seu povo"; isto é, seria inevitável que, por negligência desse cuidado, o povo viesse a considerar sua semente com uma reverência diminuída como os sacerdotes separados do Deus santo.

Observando a prática de muitos que professam ser cristãos, pode-se inferir naturalmente que eles nunca podem ter suspeitado que havia algo nesta parte da lei que diz respeito ao sacerdócio dos crentes do Novo Testamento. Quantas vezes vemos um rapaz ou uma moça professando ser um discípulo de Cristo, um membro do sacerdócio real de Cristo, firmando uma aliança matrimonial com um incrédulo Nele confessado.

E ainda assim a lei é estabelecida tão explicitamente no Novo Testamento como no Antigo, 1 Coríntios 7:39 que o casamento deve ser somente "no Senhor"; de modo que um princípio governa em ambas as dispensações. A linha sacerdotal deve, tanto quanto possível, ser mantida pura; o homem santo deve ter uma esposa sagrada. Muitos, de fato, sentem isso profundamente e se casam de acordo; mas a aparente falta de consideração sobre o assunto de muitos mais é verdadeiramente surpreendente e quase incompreensível.

E a casa do sacerdote deveria se lembrar da santa posição de seu pai. O pecado do filho de um sacerdote devia ser punido mais severamente do que o dos filhos dos outros; uma única ilustração é dada ( Levítico 21:9 ): “A filha de qualquer sacerdote, se ela se profanar bancando a meretriz, será queimada no fogo.

“E a severidade da pena é justificada por isto, que por seu pecado” ela profanou seu pai. “Pelo que parece que, como um princípio do juízo divino, se os filhos dos crentes pecarem, sua culpa será julgada mais mais pesado do que o dos outros: e isso com justiça, porque ao seu pecado isso é adicionado, como o pecado dos outros, que assim lançam desonra sobre seus pais crentes, e neles sujam e difamam a honra de Deus. Quão pouco isso é lembrado por muitos nestes dias de crescente insubordinação, mesmo nas famílias cristãs!

A santidade sacerdotal devia ser manifestada, em segundo lugar, na perfeição física e corporal. Está escrito ( Levítico 21:17 ): "Fala a Arão, dizendo: Qualquer que for da tua descendência em suas gerações que tiver defeito, não se aproxime para oferecer o pão do seu Deus."

E então segue ( Levítico 21:18 ) uma lista de vários casos ilustrativos dessa lei, com a condição ( Levítico 21:21 ) de que, embora tal pessoa não possa desempenhar nenhuma função sacerdotal, não deve ser excluída do uso da porção sacerdotal, seja das coisas "sagradas" ou "santíssimas", como seu alimento diário.

O material e corporal é sempre o tipo e símbolo do espiritual; portanto, neste caso, a pureza espiritual e perfeição exigidas daquele que se aproxima de Deus no ofício de sacerdote devem ser visivelmente representadas por sua perfeição física; do contrário, a santidade do tabernáculo seria profanada. Além disso, a reverência devida do povo ao santuário de Jeová não poderia ser mantida onde um anão, por exemplo, ou uma corcunda, ministrasse no altar.

E ainda assim o Senhor tem um coração de bondade; em bondosa compaixão, Ele não os excluirá de Sua mesa. Como Mefibosete à mesa de Davi, o sacerdote deformado ainda pode comer à mesa de Deus.

Há um pensamento aqui que diz respeito à administração dos assuntos da casa de Deus mesmo agora. Somos lembrados de que existem aqueles que, embora indubitavelmente membros do sacerdócio cristão universal e, portanto, legalmente autorizados a vir à mesa do Senhor, podem ainda ser devidamente considerados como deficientes e excluídos por várias circunstâncias, para as quais, em muitos casos, , eles não podem ser responsáveis, de qualquer posição eminente na Igreja.

Na insistência quase irrestrita de muitos hoje pela "igualdade", há indícios não poucos de um desprezo pelos santos ofícios ordenados por Cristo para Sua Igreja, que admitiria igual direito por parte de quase todos os que desejam para ser autorizado a ministrar na Igreja nas coisas sagradas. Mas como havia filhos anões e cegos de Aarão, também não existem poucos cristãos que - evidentemente, pelo menos para todos, exceto para eles próprios - são espiritualmente anões ou deformados; sujeito a enfermidades constitucionais inerradicáveis e intrusivas, tais que os desqualificam totalmente e deveriam impedi-los de ocupar qualquer cargo na santa Igreja de Cristo. A presença de tais em seu ministério só pode agora, como antigamente, profanar os santuários do Senhor.

A próxima seção da lei de santidade para os sacerdotes, Levítico 22:1 exige que os sacerdotes, como santos para Jeová, tratem com a mais cuidadosa reverência todas as coisas sagradas que são sua porção lícita. Se, de qualquer forma, qualquer sacerdote incorrer em contaminação cerimonial, -como, por exemplo, por um fluxo, ou pelos mortos, -ele não deve comer até que esteja limpo ( Levítico 21:2 ).

Em hipótese alguma ele deve se contaminar comendo o que é impuro, como o que morreu por si mesmo ou foi dilacerado por feras ( Levítico 21:8 ), o que de fato era proibido até mesmo para o israelita comum. Além disso, os sacerdotes são acusados de preservar a santidade da casa de Deus, excluindo cuidadosamente todos os que não pertencem à ordem sacerdotal da participação na porção sacerdotal.

O estrangeiro ou peregrino na casa do sacerdote, ou um servo contratado, não deve ser alimentado com este "pão de Deus"; nem mesmo uma filha, quando, depois de casada, deixou a casa do pai para formar sua própria família, pode ser autorizada a dela participar ( Levítico 21:12 ). Se, no entanto ( Levítico 21:13 ), ela se separou de seu marido por morte ou divórcio, e não teve filhos, e voltou para a casa de seu pai, ela então se tornou novamente um membro da família sacerdotal e reassumiu seus privilégios virgindade.

Tudo isso pode parecer, a princípio, distante de qualquer uso atual; e, no entanto, é preciso pensar pouco para ver que, em princípio, a lei de santidade do Novo Testamento requer, sob uma forma alterada, até mesmo o mesmo uso reverente dos dons de Deus, e especialmente da Santa Ceia do Senhor, de cada membro do Sacerdócio cristão. É verdade que em algumas partes da Igreja um pavor supersticioso é sentido em relação à abordagem da Mesa do Senhor, como se apenas a obtenção consciente de um grau muito alto de santidade pudesse justificar a vinda.

Mas, por mais que tal sentimento deva ser reprovado, é certo que é um erro menos sério, e não argumenta tão mal quanto à condição espiritual de um homem quanto o descuido fácil com que multidões participam da Ceia do Senhor, nada perturbado , aparentemente, pela lembrança de que estão vivendo na prática habitual do pecado conhecido, não confessado, não abandonado e, portanto, não perdoado. Como era proibido ao sacerdote comer daquelas coisas sagradas que eram sua porção de direito, com sua contaminação ou impureza sobre ele, até que primeiro fosse purificado, não é menos agora uma violação da lei da santidade para o cristão venha para a Santa Ceia tendo em sua consciência pecado não confessado e não perdoado. Não menos verdadeiro do que a violação desta antiga lei é esta uma profanação, e quem assim profanou o alimento sagrado deve suportar seu pecado.

E como os filhos de Arão foram encarregados por esta lei de santidade de guardarem as coisas sagradas da participação de qualquer um que não fosse da casa sacerdotal, assim também é a obrigação de cada membro da Igreja do Novo Testamento, e especialmente daqueles que estão encarregados oficialmente de seus sagrados sacramentos, para que tenham o cuidado de impedir de tal participação o ímpio e o profano. É verdade que é possível ir ao extremo neste assunto que não é garantido pela Palavra de Deus.

Embora a participação na Santa Ceia seja um direito apenas para os regenerados, não se segue, como em algumas seções da Igreja foi imaginado, que a Igreja seja, portanto, obrigada a se satisfazer quanto à indubitável regeneração daqueles que podem solicitar associação e companheirismo neste privilégio. Portanto, ler o coração para ser capaz de decidir com autoridade sobre a regeneração de cada candidato a membro da Igreja está além do poder de qualquer pessoa, exceto do Senhor Onisciente, e não é exigido na Palavra.

Os apóstolos receberam e batizaram os homens com base em sua credível profissão de fé e arrependimento, e não fizeram nenhum interrogatório inquisitorial quanto aos detalhes da experiência religiosa do candidato. No entanto, a lei da santidade exige que a Igreja, sob esta limitação, deve, com o máximo de seu poder, cuidar para que ninguém não convertido e profano se sente à mesa sagrada do Senhor.

Ela pode admitir mediante profissão de fé e arrependimento, mas certamente é obrigada a providenciar para que tal profissão seja crível; isto é, aqueles que possam ser razoavelmente considerados sinceros e genuínos. Ela é obrigada, portanto, a certificar-se em tais casos, tanto quanto possível ao homem, de que a vida do requerente, pelo menos externamente, testemunha a autenticidade da profissão. Se devemos ter cuidado para não impor testes falsos ao caráter cristão, como alguns têm feito, por exemplo, no uso ou desuso de coisas indiferentes, devemos, por outro lado, providenciar para que apliquemos testes como o A palavra garante e exclui firmemente todos os que insistem em práticas comprovadamente erradas em si mesmas, de acordo com a lei de Deus.

Nenhum homem que tenha uma compreensão justa da verdade bíblica pode duvidar que temos aqui uma lição da mais alta importância nos dias atuais. Quando alguém sai para o mundo e observa as práticas em que muitos que encontramos na Mesa do Senhor habitualmente se entregam, seja nos negócios ou na sociedade, - a desonestidade nas negociações comerciais e as negociações bruscas no comércio, a total dissipação em diversões, de muitos membros da Igreja, - um homem espiritual não pode deixar de perguntar: Onde está a disciplina da casa do Senhor? Certamente, esta lei de santidade se aplica a muitos desses casos; e deve ser dito que quando tais comem das coisas sagradas, eles as "profanam"; e aqueles que, como responsáveis pela mesa do Senhor, são descuidados neste assunto, "fazem com que carreguem a iniqüidade que traz a culpa,Levítico 21:16 ).

Essa palavra do Senhor Jesus certamente se aplica neste caso: Mateus 18:7 "É necessário que venham ocasiões de tropeço; mas ai daquele homem por quem vier a ocasião!"

A última seção da lei sobre a santidade sacerdotal Levítico 22:17 requer a manutenção do zelo na aplicação da lei das ofertas. Visto que, na natureza do caso, enquanto cabia aos filhos de Arão fazer cumprir esta lei, a obrigação concernia a todo ofertante, esta seção ( Levítico 22:17 ) é endereçada também ( Levítico 22:18 ) " todos os filhos de Israel.

“O primeiro requisito dizia respeito ao aperfeiçoamento da oferta; deve ser ( Levítico 22:19 )“ sem mácula. ”Apenas uma qualificação é permitida a esta lei, a saber, no caso da oferta Levítico 22:23 ( Levítico 22:23 ), em que era permitida uma vítima que, de outra forma perfeita, tivesse algo "supérfluo ou faltando em suas partes.

"Mesmo este relaxamento da lei não era permitido no caso de uma oferta trazida em pagamento de um voto; portanto, Malaquias 1:14 , Malaquias 1:14 em alusão a esta lei, denuncia severamente o homem que" faz votos e sacrifícios ao Senhor a coisa manchada. ”O Levítico 22:25 estabelece que esta lei será aplicada no caso do estrangeiro, que pode desejar apresentar uma oferta a Jeová, não menos do que com o israelita.

Um terceiro requisito ( Levítico 22:27 ) estabelece um limite mínimo para a idade de uma vítima sacrificial; não deve ter menos de oito dias. A razão desta lei, além de qualquer significado místico ou simbólico, provavelmente está alicerçada em considerações de humanidade, exigindo que se evite dar sofrimento desnecessário à barragem.

Uma intenção semelhante deve ser reconhecida na lei adicional ( Levítico 22:28 ) de que a vaca, ou ovelha, e seus filhotes não devem ser mortos no mesmo dia; embora deva ser confessado que o assunto é um tanto obscuro. Por fim, a lei se encerra ( Levítico 22:29 ) com a repetição do comando Levítico 7:15 exigindo que a carne do sacrifício de ação de graças seja comida no mesmo dia em que é oferecido. A menor possibilidade de iniciar a corrupção deve ser excluída em tais casos com estrito peculiar.

Esta seção final da lei da santidade, que insiste que os regulamentos da lei de Deus em relação ao sacrifício devem ser escrupulosamente observados, em seu princípio interno proíbe todas as saídas em matéria de adoração de qualquer indicação ou comando Divino expresso. Reconhecemos plenamente o fato de que, em comparação com a antiga dispensação, o Novo Testamento permite na conduta e ordem de adoração uma liberdade muito maior do que então.

Mas, em nossa época, a tendência, tanto na política quanto na religião, é contra. fundação da liberdade e licença. No entanto, eles não são os mesmos, mas são mais nitidamente contrastados. Liberdade é liberdade de ação dentro dos limites da lei Divina; a licença não reconhece nenhuma limitação à ação humana, além da necessidade forçada, nenhuma lei exceto a própria vontade e prazer do homem. É, portanto, ilegalidade essencial e, portanto, é pecado em sua expressão mais perfeita e consumada.

Mas existe lei tanto no Novo Testamento quanto no Velho. Porque o Novo Testamento estabelece apenas algumas leis concernentes à ordem da adoração Divina, não se segue que essas poucas sejam de nenhuma importância, e que os homens podem adorar em todos os aspectos assim como eles escolherem e igualmente agradarem a Deus.

Para ilustrar este assunto: Não se segue, porque o Novo Testamento permite grande liberdade no que diz respeito aos detalhes da adoração, para que possamos considerar o uso de imagens ou quadros em conexão com a adoração uma questão de indiferença. Se formos informados de que esses são meramente usados como um auxílio à devoção, - o próprio argumento que em todas as épocas foi usado por todos os idólatras, - respondemos que, seja como for, é um auxílio expressamente proibido sob o mais pesado sanções penais em ambos os Testamentos.

Podemos tomar outra ilustração atual, que, especialmente na Igreja americana, é de especial pertinência. Dir-se-ia que deveria ser evidente que nenhuma ordenança da Igreja deveria ser mais zelosamente guardada da alteração ou modificação humana do que a mais sagrada instituição da Ceia sacramental. Certamente, deveria ser permitido que somente o Senhor tivesse o direito de designar os símbolos de Sua própria morte nesta santíssima ordenança.

Que Ele escolheu e designou para este propósito pão e vinho, até mesmo o suco fermentado de uva, foi afirmado pelo consenso praticamente unânime da Cristandade por quase 1.900 anos; e não é demais dizer que esse entendimento do registro das Escrituras é sustentado pelo julgamento não menos unânime de estudos verdadeiramente autorizados até hoje. Tampouco se pode negar que Cristo ordenou este uso do vinho na Santa Ceia com o mais perfeito conhecimento dos terríveis males relacionados com seu abuso em todos os tempos.

Tudo isso sendo assim, como não poderia deixar de violar este princípio da lei da santidade, que insiste na observância exata das designações que o Senhor fez para Seu próprio culto, quando os homens, no interesse imaginário de "reforma moral", Pretende tentar melhorias nesta sagrada ordenança do Senhor, e substituir o vinho que Ele escolheu para fazer o símbolo de Seu sangue precioso, alguma outra coisa, de propriedades diferentes, para o uso do qual todo o Novo Testamento não oferece garantia? Falamos com pleno conhecimento dos vários argumentos plausíveis que são apresentados como razões pelas quais a Igreja deveria autorizar esta inovação do século XIX.

Sem dúvida, em muitos casos, a mudança é impulsionada por uma compreensão equivocada dos fatos históricos, que, embora surpreendentes para os estudiosos, são pelo menos reais e sinceros. Mas sempre que algum, admitindo os fatos quanto à nomeação original, ainda proponha seriamente, como tantas vezes nos últimos anos, melhorar os arranjos do Senhor para Sua própria mesa, temos a ousadia de insistir que o princípio que fundamenta esta parte do sacerdócio a lei da santidade se aplica em pleno vigor neste caso, e não pode, portanto, ser devidamente posta de lado.

Estranho, de fato, é que os homens devam irrefletidamente esperar o avanço da moralidade, ignorando o princípio primordial de toda santidade, que Cristo, o Filho de Deus, é o Senhor absoluto e supremo sobre todo o Seu povo, e especialmente em tudo o que diz respeito ao ordenamento de sua própria casa!

Temos, nestes dias, grande necessidade de implorar ao Senhor que Ele nos livre, em todas as coisas, daquela epidemia maligna de ilegalidade religiosa que é uma das pragas de nossa época; e suscitar uma geração que deve compreender sua vocação sacerdotal como cristãos, que, não menos em tudo o que diz respeito aos ofícios de culto público, do que em suas vidas como indivíduos, eles devem tomar cuidado, acima de todas as coisas, para andar de acordo com o princípios desta lei de santidade sacerdotal.

Pois, revogada embora seja quanto à forma externa da letra, ainda na natureza do caso, quanto ao seu espírito e intenção, ela permanece, e deve permanecer, em vigor até o fim. E o grande argumento também, com o qual, após a maneira constante desta lei, esta seção fecha, é também, quanto ao seu espírito, válido ainda, e até mesmo de maior força em sua forma do Novo Testamento do que na antiguidade. Pois agora podemos lê-lo com justiça deste modo: "Não profanareis o meu santo nome, mas serei santificado entre o meu povo: Eu sou o Senhor que vos santifico, que vos redimi pela cruz, para ser vosso Deus. "

Introdução

INTRODUTÓRIO

“E o Senhor chamou a Moisés, e falou-lhe da tenda da revelação.” - Levítico 1:1

TALVEZ nenhum livro da Bíblia apresente ao leitor comum tantas e peculiares dificuldades como o livro de Levítico. Mesmo daqueles que acreditam devotamente, como foram ensinados na infância, que, como todos os outros livros contidos nas Sagradas Escrituras, ela deve ser recebida com fé inquestionável como a própria Palavra de Deus, um grande número francamente reconhecerá de uma forma desanimada por isso ser para eles apenas uma questão de crença, que sua experiência pessoal ao ler o livro em grande parte falhou em sustentar; e que, para eles, ver através do símbolo e do ritual a fim de obter muito lucro espiritual com tal leitura tem sido totalmente impossível.

Uma classe maior, embora de forma alguma negue ou duvide da autoridade divina original deste livro, ainda suponha que o elaborado ritual da lei levítica, com suas prescrições multiplicadas e minuciosas sobre questões religiosas e seculares, já que a dispensação mosaica já passou. longe, nem tem nem pode ter qualquer relação viva com as questões atuais da fé e prática cristã; e assim, sob essa impressão, muito naturalmente se preocupam pouco com um livro que, se estiverem certos, agora só pode ser de especial interesse para o antiquário religioso.

Outros, novamente, embora compartilhem deste sentimento, também confessam a grande dificuldade que sentem em acreditar que muitos dos mandamentos desta lei podem ter sido realmente dados por inspiração de Deus. A extrema severidade de algumas das leis, e o que lhes parece o caráter arbitrário e até pueril de outras prescrições, parecem-lhes inconciliáveis, num caso, com a misericórdia, no outro, com a dignidade e majestade, do Ser Divino.

Com um menor, mas, é de se temer, um número crescente, esse sentimento, seja de indiferença ou de dúvida, em relação ao livro de Levítico, é ainda mais fortalecido pelo conhecimento de que em nossos dias é de origem mosaica e inspirada autoridade é negada vigorosamente por um grande número de estudiosos eminentes, com base nos quais afirmam ser estritamente científicos. E se tais cristãos não sabem o suficiente para decidir por si mesmos sobre seus méritos a questão assim levantada, eles pelo menos sabem o suficiente para ter uma dúvida muito incômoda se um cristão inteligente tem mais o direito de considerar o livro como, em qualquer sentido verdadeiro, o Palavra de Deus; e - o que é ainda mais sério - eles acham que a questão é de tal natureza que é impossível para quem não é um especialista em hebraico e na alta crítica chegar a qualquer convicção bem fundamentada e estabelecida, de uma forma ou de outra , sobre o assunto. Essas pessoas, é claro, têm pouco a ver com este livro. Se a Palavra de Deus está realmente lá, ela não pode alcançá-los.

Com tais condições mentais prevalecendo tão amplamente, algumas palavras a respeito da origem, autoridade, propósito e uso deste livro de Levítico parecem ser uma preliminar necessária para sua exposição proveitosa.

A ORIGEM E AUTORIDADE DO LEVÍTICO

Quanto à origem e autoridade deste livro, o primeiro versículo apresenta uma declaração muito formal e explícita: "O Senhor chamou a Moisés, e falou-lhe." Essas palavras evidentemente contêm, por implicação necessária, duas afirmações: primeiro, que a legislação que se segue imediatamente é de origem mosaica: "O Senhor falou a Moisés"; e em segundo lugar, que não era meramente produto da mente de Moisés, mas veio a ele, em primeira instância, como uma revelação de Jeová: "Jeová falou a Moisés.

"E embora seja verdade que as palavras neste primeiro versículo se referem estritamente apenas à seção do livro que segue imediatamente, ainda, na medida em que a mesma ou uma fórmula semelhante é usada repetidamente antes de seções sucessivas, em todas, nem menos mais de cinquenta e seis vezes nos vinte e sete capítulos, essas palavras podem, com perfeita justiça, ser consideradas como expressando uma reivindicação a respeito desses dois pontos, que abrange todo o livro.

Não devemos, de fato, colocar mais nessas palavras do que realmente está lá. Eles simplesmente declaram a origem mosaica e a autoridade inspirada da legislação que o livro contém. Eles nada dizem sobre se Moisés escreveu ou não todas as palavras deste livro; ou se o Espírito de Deus dirigiu e inspirou outras pessoas, no tempo de Moisés ou depois, a colocar esta lei mosaica por escrito.

Eles não nos dão nenhuma indicação de quando as várias seções que compõem o livro foram combinadas em sua forma literária atual, seja pelo próprio Moisés, como é a visão tradicional, ou por homens de Deus em dias posteriores. Quanto a esses e outros assuntos de importância secundária que podem ser mencionados, o livro não registra nenhuma declaração. As palavras usadas no texto, e expressões semelhantes usadas em outros lugares, simplesmente e apenas declaram que a legislação é de origem mosaica e de autoridade inspirada. Apenas, observe-se, tanto quanto isso eles afirmam da maneira mais direta e intransigente.

É de grande importância observar tudo isso: pois no calor da discussão teológica a questão é muitas vezes mal interpretada por ambos os lados. A verdadeira questão, e, como todos sabem, a ardente questão bíblica da época, é precisamente esta, se a afirmação que este livro contém, assim definida com exatidão, é verdadeira ou falsa.

Uma certa escola de críticos, compreendendo muitos dos maiores saberes e de inquestionável honestidade de intenção, assegura à Igreja e ao mundo que uma crítica estritamente científica o leva à conclusão de que esta afirmação, mesmo sendo assim nitidamente limitada e definida, é, usar palavras simples, não é verdade; que um erudito iluminado deve reconhecer que Moisés pouco ou nada teve a ver com o que encontramos neste livro; que, de fato, não se originou até quase mil anos depois, quando, após o cativeiro da Babilônia, certos sacerdotes judeus, desejosos de aumentar sua autoridade com o povo, caíram no feliz expediente de escrever este livro de Levítico, junto com certas outras partes do Pentateuco, e então, para dar à obra um prestígio e autoridade que por seus próprios méritos ou sobre seus próprios nomes ela não poderia ter,

E, o mais estranho de tudo, eles não apenas fizeram isso, mas tiveram tanto sucesso em impor essa falsificação a toda a nação que a história não registra nem mesmo uma suspeita expressa de uma única pessoa, até os tempos modernos, de sua origem não-mosaica; isto é, eles conseguiram persuadir todo o povo de Israel de que uma lei que eles mesmos haviam promulgado já existia entre eles por quase dez séculos, a própria obra de Moisés, quando, na realidade, era algo totalmente novo.

Por mais surpreendente e até incrível que tudo isso possa parecer aos não iniciados, substancialmente essa teoria é sustentada por muitos dos estudiosos da Bíblia de nossos dias como apresentando os fatos essenciais do caso; e a descoberta desses supostos fatos, somos chamados a admirar como um dos principais triunfos literários da erudição crítica moderna!

Agora, o cristão comum, seja ministro ou leigo, embora inteligente o suficiente em questões comuns do conhecimento humano, ou mesmo um homem bem-educado, não é, e não pode ser, um especialista em hebraico e na alta crítica. O que ele deve fazer quando tal teoria é apresentada a ele como endossada por estudiosos da mais alta habilidade e do mais amplo conhecimento? Devemos, então, todos aprender hebraico e estudar esta alta crítica antes que possamos ter qualquer opinião bem justificada e decidida, seja este livro, esta lei de Levítico, a Palavra de Deus ou uma falsificação? Achamos que não.

Existem certas considerações, bastante adequadas à compreensão de todos; certos fatos, que são aceitos como tais pelos mais eminentes estudiosos, que deveriam ser bastante suficientes para a manutenção e a confirmação abundante de nossa fé neste livro de Levítico como a própria Palavra de Deus a Moisés.

Em primeiro lugar, deve-se observar que se qualquer teoria que nega a origem mosaica e a autoridade inspirada deste livro for verdadeira, então as cinquenta e seis afirmações de tal origem e autoridade que o livro contém são irrestritamente falsas. Além disso, no entanto, qualquer um pode tentar disfarçar o problema com palavras, se de fato este ritual levítico e código de leis só passou a existir após o cativeiro babilônico e da forma sugerida, então o livro de Levítico não pode de forma alguma ser a Palavra de Deus em qualquer sentido, mas é uma falsificação e uma fraude.

Certamente isso não precisa de demonstração. “O Senhor falou a Moisés”, diz, por exemplo, este primeiro versículo; “O Senhor não disse essas coisas a Moisés”, responda a esses críticos; "eles foram inventados por certos padres inescrupulosos séculos depois." Essa é a questão inevitável.

Agora, quem deve arbitrar nessas questões? que resolverá essas questões para a grande multidão de crentes que nada sabem da crítica hebraica e que, embora possam não entender muito bem o que está neste livro, até agora o aceitaram com reverente fé como sendo o que professa ser, a própria Palavra de Deus por meio de Moisés? A quem, de fato, podemos nos referir a uma questão como esta para decisão senão a Jesus Cristo de Nazaré, nosso Senhor e Salvador, confessado por todos os crentes ser em verdade o Filho unigênito de Deus do seio do Pai? Pois Ele declarou que “o Pai Lhe mostrou,” o Filho, “todas as coisas que Ele mesmo fez”; Ele terá, portanto, a certeza de conhecer a verdade sobre este assunto, certo de conhecer a Palavra de Seu Pai a partir da palavra do homem, se Ele apenas falar.

E Ele falou sobre este assunto, Ele, o Filho de Deus. Qual era a crença comum dos judeus na época de nosso Senhor quanto à origem mosaica e autoridade divina deste livro, como de todo o Pentateuco, todos sabem. Nenhum homem vivo contesta a declaração feita por um escritor recente sobre este assunto, que "antes da era cristã, não há vestígios de uma segunda opinião" sobre esta questão; o livro "foi universalmente atribuído a Moisés". Agora, que Jesus Cristo compartilhou e endossou repetidamente essa crença de Seus contemporâneos deve estar perfeitamente claro para qualquer leitor comum dos Evangelhos.

Os fatos quanto ao Seu testemunho, em resumo, são estes. Quanto ao Pentateuco em geral, Ele o chamou de Lucas 24:44 "a lei de Moisés"; e, no que diz respeito à sua autoridade, Ele declarou ser tal que "até que o céu e a terra passem, nem um jota ou um til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido". Mateus 5:18Isso poderia ser verdadeiramente dito deste livro de Levítico, que sem dúvida está incluído neste termo, "a lei", se não fosse a Palavra de Deus, mas uma falsificação, de modo que suas cinquenta e seis afirmações de sua origem mosaica e inspirada autoridade era falsa? Novamente, Cristo declarou que Moisés em seus "escritos" escreveu sobre Ele, - uma declaração que, deve-se observar, imputa a presciência de Moisés e, portanto, inspiração sobrenatural; e ainda disse que a fé em si mesmo estava tão conectada com a fé em Moisés, que se os judeus tivessem acreditado em Moisés, eles também teriam acreditado Nele.

João 5:46 É concebível que Cristo tivesse falado assim, se os “escritos” referidos fossem falsificações?

Mas nosso Senhor não apenas endossou o Pentateuco em geral, mas também, em várias ocasiões, a origem mosaica e autoridade inspirada de Levítico em particular. Assim, quando Ele curou os leprosos Mateus 8:4 Ele os enviou aos sacerdotes sob a alegação de que Moisés havia ordenado isso em tais casos. Mas tal comando é encontrado apenas neste livro de Levítico.

Levítico 14:3 Mais uma vez, ao justificar seus discípulos por colherem as espigas de milho no dia de sábado, Ele cita o exemplo de Davi, que comeu o pão da proposição quando estava com fome ", o que não lhe era permitido comer , mas apenas para os padres "; Mateus 12:4 referindo-se assim a uma lei que só é encontrada em Levítico.

Levítico 24:9 Mas a citação só era pertinente no pressuposto de que Ele considerava a proibição do pão da proposição como tendo a mesma autoridade inspirada que a obrigação do sábado. Em João 7:32 , novamente, Ele se refere a Moisés como tendo renovado a ordenança da circuncisão, que a princípio havia sido dada a Abraão; e, como de costume, assume a autoridade Divina do comando assim dado.

Mas esta renovação da ordenança da circuncisão é registrada apenas em Levítico. Levítico 12:3 Mais uma vez, repreendendo os fariseus por sua engenhosa justificativa da cruel negligência dos pais por filhos indisciplinados, Ele os lembra que Moisés havia dito que aquele que amaldiçoasse o pai ou a mãe deveria ser morto; uma lei que só se encontra no chamado código do sacerdote, Êxodo 21:17 e Levítico 20:9 .

Além disso, Ele está tão longe de meramente assumir a verdade da opinião judaica por causa de um argumento, que Ele formalmente declara esta lei, igualmente com o quinto mandamento, como "um mandamento de Deus", que eles, por sua tradição, tinham anulado. Mateus 14:3

Alguém poderia supor que foi impossível evitar a inferência de tudo isso, que nosso Senhor acreditava, e pretendia ser entendido como ensinando, que a lei de Levítico era, no verdadeiro sentido, de origem mosaica e inspirada, e portanto infalível, autoridade.

Não estamos de forma alguma preocupados, de fato, - é essencial para o argumento, - insistir neste testemunho de Cristo como prova mais do que o mínimo que as palavras justamente implicam. Por exemplo, nada em Suas palavras, conforme as lemos, mais do que na linguagem do próprio Levítico, exclui a suposição de que na preparação da lei, Moisés, como o apóstolo Paulo, pode ter tido colaboradores ou amanuenses, tais como Aarão, Eleazar, Josué ou outros, cujas várias partes da obra podem ter sido emitidas sob seu endosso e autoridade; de modo que o testemunho de Cristo não é de forma alguma irreconciliável com o fato das diferenças de estilo, ou com a evidência de diferentes documentos, se alguém pensa que o descobriu, no livro.

Estamos dispostos a ir mais longe e acrescentar que no testemunho de nosso Senhor não encontramos nada que declare contra a possibilidade de uma ou mais redações ou revisões das leis de Levítico nos tempos pós-mosaicos, por um ou mais homens inspirados; como, por exemplo , por Esdras, descreveu Esdras 7:6 como "um escriba pronto na lei de Moisés, que o Senhor, o Deus de Israel, havia dado"; a quem também a antiga tradição judaica atribui o estabelecimento final do cânon do Antigo Testamento até sua época.

Conseqüentemente, nenhuma palavra de Cristo toca a questão de quando o livro de Levítico recebeu sua forma atual, com respeito à ordem de seus capítulos, seções e versículos. Este é um assunto de importância secundária e pode ser resolvido de qualquer maneira, sem prejuízo da origem e autoridade mosaica das leis nele contidas.

Nem, em último lugar, as palavras de nosso Senhor, cuidadosamente pesadas, necessariamente excluem até mesmo a possibilidade de que tais pessoas, agindo sob a direção e inspiração Divinas, possam ter primeiro reduzido algumas partes da lei dada por Moisés à escrita; ou mesmo, como uma suposição extrema, pode ter entrado aqui e ali, sob a orientação infalível do Espírito Santo, prescrições que, embora novas quanto à letra, não eram menos verdadeiramente mosaicas, na medida em que por implicação necessária estavam logicamente envolvidas no código original.

Na verdade, não argumentamos aqui nem a favor nem contra qualquer uma dessas suposições, que estavam fora do escopo do presente trabalho. Estamos apenas preocupados aqui em observar que Cristo não resolveu indiscutivelmente essas questões. Essas coisas podem ser verdadeiras ou não; a decisão de tais questões pertence propriamente aos críticos literários. Mas decidindo-os como quiser, continuará sendo verdade que a lei é "a lei de Moisés", dada por revelação de Deus.

Tanto quanto isso, no entanto, é certo. Quaisquer que sejam as modificações que possam ter ocorrido no texto, todo trabalho desse tipo foi feito, como todos concordam, muito antes da época de nosso Senhor; e o texto ao qual Ele se refere como sendo de origem mosaica e de autoridade inspirada era, portanto, essencialmente o texto de Levítico como o temos hoje. Somos, portanto, compelidos a insistir que quaisquer modificações que possam ter sido feitas na lei levítica original, elas não podem ter sido, de acordo com o testemunho de nosso Senhor, de forma alguma em conflito com Sua afirmação de sua origem mosaica e sua autoridade inspirada.

Eles podem, portanto, no máximo, apenas ter sido, como sugerido, no caminho do desenvolvimento lógico legítimo e aplicação a circunstâncias sucessivas, da lei levítica originalmente dada a Moisés; e que, também, sob a administração de um sacerdócio dotado com a posse do Urim e Tumim, de modo a dar a tais libertações oficiais, sempre que necessário, a sanção da autoridade divina inerrante, vinculando a consciência como vindo de Deus. Aqui, pelo menos, certamente, Cristo, por Seu testemunho, colocou uma limitação imutável sobre as especulações dos críticos.

No entanto, existem aqueles que admitem os fatos quanto ao testemunho de Cristo e, não obstante, afirmam que, sem qualquer prejuízo à absoluta veracidade de nosso Senhor, podemos supor que, ao falar como Ele fez, no que diz respeito à lei de Levítico, Ele apenas se conformou ao uso comum dos judeus, sem a intenção de endossar sua opinião; não mais do que, quando, em conformidade com o modo comum de falar, Ele falou do sol como nascendo e se pondo, Ele pretendia ser entendido como endossando a opinião comum dos homens daquela época de que o sol realmente passava ao redor da Terra a cada vinte -quatro horas.

Ao que é suficiente responder que essa ilustração, tão freqüentemente usada neste argumento, não é relevante para o caso que temos diante de nós. Pois nosso Senhor não apenas usou uma linguagem que implicava a verdade da crença judaica a respeito da origem e autoridade da lei mosaica, mas Ele a ensina formalmente; e - o que é ainda mais importante - Ele baseia a obrigação de certos deveres no fato de que esta lei de Levítico foi uma revelação de Deus a Moisés para os filhos de Israel.

Mas se os supostos fatos, sobre os quais Ele baseia Seu argumento em tais casos, não são, na realidade, fatos, então Seu argumento se torna nulo e sem efeito. Como, por exemplo, é possível explicar as palavras em que ele apela a uma das leis de Êxodo e Levítico Mateus 15:3 como sendo não uma opinião judaica, mas, ao invés, em contraste explícito com as tradições de os rabinos, "um mandamento de Deus"? Essa expressão era apenas "uma acomodação" às noções errôneas dos judeus? Nesse caso, então o que acontece com Seu argumento?

Outros, novamente, sentindo a força disso, mas sinceramente e sinceramente desejando manter acima do possível impeachment a perfeita veracidade de Cristo, ainda presumindo que os judeus estavam enganados e admitindo que, assim sendo, nosso Senhor deve ter compartilhado seu erro, pegue outra linha de argumento. Eles nos lembram do que, embora misterioso, não pode ser negado, que nosso Senhor, em virtude de Sua encarnação, teve certas limitações de conhecimento; e então exortar que, sem qualquer prejuízo ao Seu caráter, podemos supor que, não apenas com respeito ao tempo de Seu advento e reino, Mateus 24:36 mas também com respeito à autoria e à autoridade Divina deste livro de Levítico, Ele pode ter compartilhado da ignorância e do erro de seus conterrâneos.

Mas, certamente, o fato da limitação de Cristo no conhecimento não pode ser pressionado tanto quanto o argumento de tal requer, sem por necessidade lógica anular a missão e autoridade de Cristo como um mestre religioso. Pois é certo que, de acordo com Sua própria palavra e a crença universal dos cristãos, o objetivo supremo da missão de Cristo era revelar aos homens por meio de Sua vida e ensinamentos, e especialmente por meio de Sua morte na cruz, o Pai; e é certo que Ele afirmava ter, para tanto, um conhecimento perfeito do Pai.

Mas como poderia esta sua reivindicação mais essencial ser justificada, e como Ele poderia ser competente para dar aos homens um conhecimento perfeito e inerrante do Pai, se a ignorância de Sua humilhação era tão grande que Ele era incapaz de distinguir da Palavra de Seu Pai um livro que, pela hipótese, não era a Palavra do Pai, mas uma falsificação engenhosa e bem-sucedida de certos astutos sacerdotes pós-exilianos?

É assim certo que Jesus deve ter sabido se o Pentateuco, e, em particular, este livro de Levítico, era a Palavra de Deus ou não; certo também que, se fosse a Palavra de Deus, não poderia ter sido uma falsificação; e igualmente certo de que Jesus não poderia ter pretendido, no que disse sobre este assunto, acomodar Seu discurso a um erro comum do povo, sem com isso endossar sua crença.

Segue-se, portanto, que os críticos da escola radical a que se refere estão diretamente em questão com o testemunho de Cristo a respeito deste livro. É de imensa conseqüência que os cristãos vejam essa questão com clareza. Embora Jesus tenha ensinado de várias maneiras que Levítico contém uma lei dada por revelação de Deus a Moisés, eles ensinam que se trata de uma falsificação sacerdotal dos dias após Esdras. Ambos não podem estar certos; e se os últimos estão certos, então - falamos com toda a deliberação e reverência possíveis - Jesus Cristo se enganou e, portanto, não foi capaz nem mesmo de nos dizer com certeza inerrante se esta ou aquela é a Palavra de Deus ou não.

Mas, se for assim, como podemos escapar da inferência final de que Sua afirmação de ter um conhecimento perfeito do Pai deve ter sido um erro; Sua afirmação de ser o Filho de Deus encarnado, portanto, uma falsa pretensão, e o cristianismo, uma ilusão, de modo que a humanidade não tem Nele nenhum Salvador?

Mas contra uma conclusão tão fatal está o grande fato estabelecido da ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos; por meio do qual Ele foi declarado com poder ser o Filho de Deus, para que possamos saber que Sua palavra nisto, como em todos os assuntos onde Ele falou, resolve controvérsias e é uma base suficiente de fé; ao passo que impõe a todas as especulações dos homens, literárias ou filosóficas, limitações eternas e irremovíveis.

Que ninguém pense que o caso, no que diz respeito à questão em jogo, foi acima exposto com demasiada firmeza. Não se poderia ir além das palavras frequentemente citadas de Kuenen sobre este assunto: "Devemos rejeitar como inútil nosso método científico comprado caro, ou devemos parar para sempre de reconhecer a autoridade do Novo Testamento no domínio da exegese de o velho." Com bons motivos, outro erudito exclama com essas palavras: "O Mestre não deve ser ouvido como uma testemunha! Tratamos nossos criminosos com mais respeito.

"Portanto, surge a pergunta hoje que este primeiro versículo de Levítico nos traz: em que temos mais confiança? Em críticos literários, como Kuenen ou Wellhausen, ou em Jesus Cristo? Qual é o mais provável de saber com certeza se a lei de Levítico é uma revelação de Deus ou não?

O cristão devoto, que pela graça do Senhor crucificado e ressuscitado "de quem Moisés, na lei e os profetas escreveram", e que "provou a boa palavra de Deus", não hesitará por muito tempo por uma resposta. Ele não irá de fato, se for sábio, tímida ou fanaticamente condenar toda investigação literária das Escrituras; mas ele insistirá que o crítico deve sempre manter sua razão em reverente sujeição ao Senhor Jesus em todos os pontos onde o Senhor falou. Tal em toda parte endossará e se regozijará de coração nessas palavras admiráveis do falecido venerável Professor Delitzsch; palavras que permanecem quase como em seu último testamento solene: - "A teologia da glória, que se orgulha de ser sua autoridade suprema, enfeitiça até mesmo aqueles que pareciam à prova de seus encantos; e a teologia da Cruz,

Mesmo que em muitas questões bíblicas eu tenha que me opor à opinião tradicional, certamente minha oposição está deste lado do abismo, do lado da teologia da Cruz, da graça, dos milagres! Por esta bandeira vamos ficar; dobrando-nos nele, morramos! ”A que palavras verdadeiramente nobres todo verdadeiro cristão pode muito bem dizer: Amém!

Então, ficamos sem medo com Jesus Cristo em nossa visão da origem e autoridade do livro de Levítico.

A OCASIÃO E A ORDEM DO LEVÍTICO

Antes de prosseguir para a exposição deste livro, algumas palavras precisam ser ditas sobre sua ocasião e plano, e seu objeto e uso atual.

As palavras iniciais do livro, "E o Senhor disse", conectam-se da maneira mais próxima com o livro anterior de Êxodo, cujo conteúdo temos, portanto, de dar uma olhada por um momento. O reino de Deus, rejeitado pela humanidade corporativa na fundação da potência mundial da Babilônia, mas continuando na terra em algumas almas ainda leais na linha de Abraão e sua semente, finalmente, de acordo com a promessa, foi formalmente e visivelmente restabelecido na terra no Monte Sinai.

A lei fundamental do reino, contida nos dez mandamentos e em certas aplicações dos mesmos, havia sido entregue no que é chamado de Livro da Aliança, em meio a trovões e relâmpagos, no monte santo. Israel havia feito solenemente uma aliança com Deus com base nisso, dizendo: "Faremos todas essas coisas e seremos obedientes", e a aliança foi selada pela solene aspersão de sangue.

Feito isso, Jeová emitiu mandamento para a construção do tabernáculo ou "tenda de reunião", onde pudesse manifestar Sua glória e de vez em quando comunicar Sua vontade a Israel. Como mediadores entre Ele e o povo, o sacerdócio foi nomeado, suas vestes e deveres prescritos. Tudo isso feito conforme ordenado, a tenda de reunião que cobria o tabernáculo interno foi armada; a nuvem Shekinah o cobriu, e a glória de Jeová encheu o tabernáculo - a presença manifesta do Rei de Israel!

Da tenda de reunião, desta glória excelente, Jeová chamou agora a Moisés e entregou a lei como a temos nos primeiros sete capítulos do livro de Levítico. À lei das ofertas segue-se (Capítulo s 8-10) um relato da consagração de Aarão e seus filhos ao ofício sacerdotal, e sua assunção pública formal de suas funções, com um relato da terrível sanção que foi dada ao lei anterior, pela morte de Nadabe e Abiú perante o Senhor, por oferecerem como Ele não lhes ordenou.

A próxima seção do livro contém a lei relativa ao puro e ao impuro, sob as várias categorias de alimentos (capítulo 11), contaminação congênita (capítulo 12), lepra (capítulos 13, 14) e questões impuras (capítulo 15) ; e termina (capítulo 16) com a ordenança do grande dia da expiação, em que somente o sumo sacerdote, apresentando o sangue de uma oferta pelo pecado no Santo dos Santos, deveria fazer expiação uma vez por ano pelos pecados de toda a nação .

A terceira seção do livro contém a lei da santidade, primeiro, para o povo (capítulos 17-20), e depois as leis especiais para os sacerdotes (capítulos 21, 22). Estes são seguidos, primeiro (capítulo 23), pela ordem para as festas do Senhor, ou tempos designados de santa convocação pública; então (capítulo 24), por um incidente histórico designado para mostrar que a lei, como dada, deve, em vários aspectos observados, ser aplicada em todo o seu rigor, não menos para o estrangeiro do que para o israelita nativo; e finalmente (capítulo 25), pelas ordenanças notáveis relativas ao ano sabático, e a culminação do sistema sabático da lei no ano do jubileu.

Como uma conclusão para o todo, a legislação assim dada está agora selada (capítulo 26) com promessas de Deus de bênção à nação se eles guardassem esta lei, e ameaças de vingança implacável contra o povo e a terra, se eles abandonassem Sua mandamentos e quebrar a aliança, embora ainda com uma promessa de misericórdia quando, tendo assim transgredido, eles devem a qualquer momento se arrepender. O livro então termina com um capítulo suplementar sobre votos e taxas voluntárias (capítulo 27).

O OBJETIVO DO LEVÍTICO

Qual era agora o propósito do Levítico? Em geral, no que diz respeito a Israel, foi dada a orientação de como eles poderiam viver como uma nação santa em comunhão com Deus. A tônica do livro é "Santidade a Jeová". Mais particularmente, o objetivo do livro era fornecer para a teocracia estabelecida em Israel um código de lei que deveria assegurar seu bem-estar físico, moral e espiritual. Mas o estabelecimento da teocracia em Israel era em si apenas um meio para um fim; a saber, fazer de Israel uma bênção para todas as nações, ao mediar para os gentios a redenção de Deus. Conseqüentemente: as leis levíticas foram todas pretendidas e adaptadas para treinar e preparar a nação para esta missão histórica especial para a qual Deus os escolheu.

Para este fim, era absolutamente necessário, em primeiro lugar, que Israel fosse mantido separado das nações pagãs. Para efetuar e manter essa separação, essas leis de Levítico foram admiravelmente adaptadas. Eles são de tal caráter que a obediência a eles, mesmo de uma forma muito imperfeita, fez com que a nação até hoje seja, de maneira e grau perfeitamente únicos, isolada e separada de todos os povos no meio dos quais habita .

A lei de Levítico pretendia efetuar essa preparação de Israel para sua missão mundial, não apenas de maneira externa, mas também interna; a saber, revelando em e para Israel o verdadeiro caráter de Deus e, em particular, Sua santidade inacessível. Pois se Israel deve ensinar às nações o caminho da santidade, somente no qual elas podem ser abençoadas, a própria nação escolhida deve primeiro ser ensinada a santidade pelo Santo.

Uma lição aqui para cada um de nós! A revelação da santidade de Deus foi feita, antes de tudo, no sistema sacrificial. A grande lição que deve ter guardado à consciência mais obtusa foi esta: "sem derramamento de sangue não há remissão de pecados"; que Deus, portanto, deve ser o Santo dos Santos, e não pecar contra Ele de maneira nenhuma. Foi feito, novamente, nos preceitos da lei. Se em alguns casos estes parecem tolerar males que deveríamos esperar que um Deus santo os tivesse eliminado imediatamente, isso é explicado por nosso Mateus 19:8pelo fato de que algumas coisas foram necessariamente ordenadas em vista da dureza do coração dos homens; enquanto, por outro lado, é certamente bastante claro que as leis de Levítico constantemente sustentavam perante o israelita a santidade absoluta de Deus como o único padrão de perfeição.

A santidade de Deus foi posteriormente revelada pela severidade das penalidades que foram anexadas a essas leis levíticas. Os homens muitas vezes chamam isso de severo, esquecendo-se de que certamente subestimaremos a criminalidade do pecado; esquecendo que Deus deve, em qualquer caso, ter direitos sobre a vida humana que nenhum governante terreno pode ter. Mas ninguém negará que esta mesma severidade da lei foi adequada para impressionar o israelita, como nada mais poderia, com a intolerância absoluta de Deus ao pecado e à impureza, e fazê-lo sentir que não poderia brincar com Deus e esperar pecar com impunidade.

E ainda não devemos esquecer que a lei foi adaptada não menos para revelar o outro lado da santidade divina; que "o Senhor Deus é misericordioso e misericordioso e de grande bondade". Pois se a lei de Levítico proclama que "sem derramamento de sangue não há remissão", com igual clareza ela proclama que com derramamento de sangue pode haver remissão de pecados para todo penitente crente.

E isso leva à observação de que essa lei foi posteriormente adaptada ao treinamento de Israel para sua missão mundial, em que para todo homem atencioso deve ter sugerido um segredo de misericórdia redentora ainda a ser revelado. Cada um deve ter dito freqüentemente em seu coração que "não era possível que o sangue de touros e de cabras tirasse o pecado"; e que, como um substituto para a vida humana, quando perdida pelo pecado, sangue mais precioso do que este deve ser requerido; mesmo que ele não pudesse imaginar de onde Deus proveria tal Cordeiro como oferta.

E foi assim que a lei foi adequada, no mais alto grau, para preparar Israel para receber Aquele a quem todos esses sacrifícios apontavam, o Sumo Sacerdote maior do que Arão, o Cordeiro de Deus que deveria "tirar os pecados dos mundo ", em cuja pessoa e obra a missão de Israel deveria finalmente receber sua plena realização.

Mas a lei de Levítico não se destinava apenas a preparar Israel para o Messias, despertando assim um senso de pecado e necessidade, foi ordenada de forma a ser, de muitas maneiras, diretamente típica e profética de Cristo e Sua grande redenção, em seu futuro histórico desenvolvimento. O racionalismo moderno, de fato, nega isso; mas não deixa de ser um fato. De acordo com o Apóstolo, João 5:46 nosso Senhor declarou que Moisés escreveu sobre Ele; e de acordo com Lucas, Lucas 24:27 quando Ele expôs aos dois caminhando para Emaús "as coisas concernentes a Si mesmo," Ele começou Sua exposição com "Moisés" e ( Lucas 24:44 ) repetiu o que Ele tinha antes de Sua ressurreição os ter ensinado, que todas as coisas "que foram escritas na lei de Moisés" concernentes a Ele, devem ser cumpridas.

E em plena concordância com o ensino do Mestre, ensinou também Seus discípulos. O escritor da Epístola aos Hebreus, especialmente, argumenta todo este postulado, e também afirma explicitamente o caráter típico das ordenanças deste livro; declarando, por exemplo, que os sacerdotes levíticos no serviço do tabernáculo serviam "o que é uma cópia das coisas celestiais"; Hebreus 8:5 que o sangue com o qual "as cópias das coisas que estão nos céus" foram purificadas, prefigurava "sacrifícios melhores do que estes", sim, a única oferta daquele que "tirou o pecado pelo sacrifício de Si mesmo"; Hebreus 9:2 e que os tempos santos e os tempos sabáticos da lei eram "uma sombra das coisas vindouras.

"O fato é familiar, e não é necessário multiplicar as ilustrações. Muitos, sem dúvida, na interpretação desses tipos, se desviaram dos princípios indicados no Novo Testamento e deram rédea solta a uma fantasia desenfreada. Mas isso apenas adverte para que tomemos mais cuidado ao seguir as sugestões do Novo Testamento e tomemos cuidado para não confundir nossa própria imaginação com os ensinamentos do Espírito Santo. Tais interpretações podem trazer descrédito à tipologia, mas não podem anulá-la como um fato que deve ser reconhecido em qualquer tentativa de abrir o significado do livro.

Nem é a realidade desta correspondência típica entre o ritual levítico e a ordem e os fatos do Novo Testamento deixados de lado, embora seja admitido que não podemos acreditar que Israel geralmente poderia ter visto tudo que o Novo Testamento declara estar lá. Pois o próprio Novo Testamento que declara a correspondência típica, não menos explicitamente nos diz exatamente isto: que muitas coisas preditas e prefiguradas no Antigo Testamento, concernentes aos sofrimentos e à glória de Cristo, não foram compreendidas pelos próprios profetas por meio dos quais eles foram feitos antigamente.

1 Pedro 1:10 Temos então que distinguir cuidadosamente em nossa interpretação entre a intenção histórica imediata das ordenanças levíticas, para o povo daquela época, e sua intenção e significado típicos; mas não devemos imaginar com alguns que provar um é refutar o outro.

USO DO LEVÍTICO NO PRESENTE DIAS

Isso muito naturalmente nos leva à resposta à pergunta frequente: Qual a utilidade do livro de Levítico para os crentes agora? Respondemos, primeiro, que é para nós, tanto quanto para o antigo Israel, uma revelação do caráter de Deus. É uma revelação ainda mais clara do caráter de Deus para nós do que para eles; pois Cristo veio como o Cumpridor e, portanto, o Intérprete da lei. E Deus não mudou.

Ele ainda é exatamente o que era quando chamou Moisés para fora da tenda de reunião ou falou com ele no Monte Sinai. Ele é tão santo como então; tão intolerante com o pecado como então; tão misericordioso para com o pecador penitente que apresenta na fé o sangue designado para expiação, como Ele era então.

Mais particularmente, Levítico é útil para nós agora, por apresentar, de uma maneira singularmente vívida, as condições fundamentais da verdadeira religião. O sacerdócio levítico e os sacrifícios não existem mais, mas a verdade espiritual que eles representavam permanece e deve durar para sempre: a saber, que para o homem pecador não há cidadania no reino de Deus sem um Sumo Sacerdote e Mediador com um sacrifício propiciatório pelo pecado.

Estes são dias em que muitos, que ainda seriam chamados de cristãos, menosprezam a expiação e negam a necessidade do derramamento de sangue substitutivo para nossa salvação. Isso reduziria, se fosse possível, todo o ritual de sacrifício de Levítico a uma oferta simbólica do adorador a Deus. Mas contra isso está o testemunho constante de nosso Senhor e Seus apóstolos, de que é somente pelo derramamento de sangue que não é seu que o homem pode ter a remissão de pecados.

Mas Levítico apresenta não apenas um ritual, mas também um corpo de lei civil para a teocracia. Conseqüentemente, o livro é útil para os dias de hoje, como sugerindo princípios que deveriam guiar os legisladores humanos que governariam de acordo com a mente de Deus. Não, de fato, que as leis em seus detalhes devam ser adotadas em nossos estados modernos; mas é certo que os princípios subjacentes a essas leis são eternos.

As questões sociais e governamentais estão em primeiro plano em nosso tempo como nunca antes. A questão da relação do governo civil com a religião, a questão dos direitos do trabalho e do capital, da posse de terras, aquilo que por um eufemismo sugestivo chamamos de "o mal social", com seus temas relacionados de casamento e divórcio, -todos estes estão chamando atenção como nunca antes. Não há nenhuma dessas questões sobre a qual a legislação de Levítico não lance uma torrente de luz, na qual nossos legisladores modernos fariam bem em entrar e caminhar.

Pois nada pode ser mais certo do que isso; que se Deus de fato já se levantou para uma comunidade na relação de Rei e Chefe político, estaremos certos de descobrir em Sua lei teocrática sobre quais princípios a justiça, a sabedoria e a bondade infinitas lidariam com esses assuntos. Veremos assim em Levítico que a lei que contém, do início ao fim, está em contradição com o secularismo democrático moderno, que excluiria a religião do governo e ordenaria todos os assuntos nacionais sem referência ao ser e governo de Deus; e, ao colocar a lei do sacrifício no início do livro, sugere claramente que a manutenção de uma relação correta com Deus é fundamental para um bom governo.

A severidade de muitas das leis também é instrutiva a esse respeito. A tendência da opinião pública em muitas comunidades é contra a pena capital, por ser bárbara e desumana. Ficamos surpresos ao observar o lugar que isso tem na lei levítica: que exibe uma severidade muito distante da severidade injusta e indiscriminada da lei inglesa anterior, mas não menos da clemência mais indiscriminada que tomou seu lugar, especialmente no que diz respeito aos crimes em que um grande número de pessoas está inclinado a cometer.

Não menos instrutivo para os legisladores modernos e economistas políticos é o peso da legislação levítica sobre a questão social, as relações entre ricos e pobres, empregadores e empregados. É uma legislação que, com admirável imparcialidade, mantém o pobre e o rico igualmente em vista; um corpo de lei que, se estritamente executado, teria tornado em Israel uma plutocracia ou um proletariado impossível.

Todas essas coisas serão ilustradas no decorrer da exposição. Já foi dito o suficiente para mostrar que aqueles entre nós que estão profundamente perplexos quanto ao que o governo deve fazer, o que deve almejar nesses assuntos, podem obter ajuda estudando a mente da sabedoria divina a respeito dessas questões, conforme estabelecido no teocrático lei de Levítico.

Além disso, Levítico é útil para nós agora como uma revelação de Cristo. Isso decorre do que já foi dito sobre o caráter típico da lei. O livro é, portanto, um tesouro de ilustrações divinamente escolhidas quanto ao caminho da salvação de um pecador por meio da obra sacerdotal do Filho de Deus, e quanto à sua posição e dignidade presente e futura como homem redimido.

Finalmente, e por esta mesma razão, Levítico ainda é útil para nós como encarnação em tipo e figura de profecias de coisas que ainda estão por vir, pertencentes ao reino do Messias. Não devemos imaginar com alguns que, porque muitos de seus tipos foram cumpridos há muito tempo, portanto, todos foram cumpridos. Muitos, de acordo com as dicas do Novo Testamento, aguardam seu cumprimento em um dia brilhante que está chegando. Algumas, por exemplo, das festas do Senhor foram cumpridas; como páscoa, e a festa de Pentecostes.

Mas e quanto ao dia da expiação pelo pecado do Israel corporativo? Vimos o tipo do dia da expiação cumprido na entrada no céu de nosso grande Sumo Sacerdote; mas no tipo Ele saiu novamente para abençoar o povo: isso se cumpriu? Ele ainda proclamou a absolvição do pecado ao culpado Israel? O que dizer, novamente, da festa das trombetas e da colheita em plena colheita? Que tal o ano sabático, e o tipo mais consumado de todos, o ano do jubileu? A história não registra nada que pudesse ser considerado um cumprimento de qualquer um deles; e assim o Levítico nos convida a olhar para um futuro glorioso ainda por vir, quando a grande redenção será finalmente cumprida, e "Santidade a Jeová" será, como diz Zacarias 14:20 , Zacarias 14:20 ser escrito mesmo "nos sinos de os cavalos."