Atos 12:1-25
1 Nessa ocasião, o rei Herodes prendeu alguns que pertenciam à igreja, com a intenção de maltratá-los,
2 e mandou matar à espada Tiago, irmão de João.
3 Vendo que isso agradava aos judeus, prosseguiu, prendendo também Pedro, durante a festa dos pães sem fermento.
4 Tendo-o prendido, lançou-o no cárcere, entregando-o para ser guardado por quatro escoltas de quatro soldados cada uma. Herodes pretendia submetê-lo a julgamento público depois da Páscoa.
5 Pedro, então, ficou detido na prisão, mas a igreja orava intensamente a Deus por ele.
6 Na noite anterior ao dia em que Herodes iria submetê-lo a julgamento, Pedro estava dormindo entre dois soldados, preso com duas algemas, e sentinelas montavam guarda à entrada do cárcere.
7 Repentinamente apareceu um anjo do Senhor, e uma luz brilhou na cela. Ele tocou no lado de Pedro e o acordou. "Depressa, levante-se! ", disse ele. Então as algemas caíram dos punhos de Pedro.
8 O anjo lhe disse: "Vista-se e calce as sandálias". E Pedro assim fez. Disse-lhe ainda o anjo: "Ponha a capa e siga-me".
9 E, saindo, Pedro o seguiu, não sabendo que era real o que se fazia por meio do anjo; tudo lhe parecia uma visão.
10 Passaram a primeira e a segunda guarda, e chegaram ao portão de ferro que dava para a cidade. Este se abriu por si mesmo para eles, e passaram. Tendo saído, caminharam ao longo de uma rua, e de repente, o anjo o deixou.
11 Então Pedro caiu em si e disse: "Agora sei, sem nenhuma dúvida, que o Senhor enviou o seu anjo e me libertou das mãos de Herodes e de tudo o que o povo judeu esperava".
12 Percebendo isso, ele se dirigiu à casa de Maria, mãe de João, também chamado Marcos, onde muita gente se havia reunido e estava orando.
13 Pedro bateu à porta do alpendre, e uma serva chamada Rode veio atender.
14 Ao reconhecer a voz de Pedro, tomada de alegria, ela correu de volta, sem abrir a porta, e exclamou: "Pedro está à porta! "
15 Eles porém lhe disseram: "Você está fora de si! " Insistindo ela em afirmar que era Pedro, disseram-lhe: "Deve ser o anjo dele".
16 Mas Pedro continuou batendo e, quando abriram a porta e o viram, ficaram perplexos.
17 Mas ele, fazendo-lhes sinal para que se calassem, descreveu como o Senhor o havia tirado da prisão e disse: "Contem isso a Tiago e aos irmãos". Então saiu e foi para outro lugar.
18 De manhã, não foi pequeno o alvoroço entre os soldados quanto ao que tinha acontecido a Pedro.
19 Fazendo uma busca completa e não o encontrando, Herodes fez uma investigação entre os guardas e ordenou que fossem executados. Depois Herodes foi da Judéia para Cesaréia e permaneceu ali durante algum tempo.
20 Ele estava cheio de ira contra o povo de Tiro e Sidom; contudo, eles haviam se reunido e procuravam ter uma audiência com ele. Tendo conseguido o apoio de Blasto, homem de confiança do rei, pediram paz, porque dependiam das terras do rei para obter alimento.
21 No dia marcado, Herodes, vestindo seus trajes reais, sentou-se em seu trono e fez um discurso ao povo.
22 Eles começaram a gritar: "É voz de deus, e não de homem".
23 Visto que Herodes não glorificou a Deus, imediatamente um anjo do Senhor o feriu; e ele morreu comido por vermes.
24 Entretanto, a palavra de Deus continuava a crescer e a espalhar-se.
25 Tendo terminado sua missão, Barnabé e Saulo voltaram de Jerusalém, levando consigo João, também chamado Marcos.
CAPÍTULO 12
1. A grande perseguição por Herodes Agripa I ( Atos 12:1 ).
2. A libertação miraculosa de Pedro ( Atos 12:6 ).
3. A Presunção e o Julgamento de Herodes ( Atos 12:18 ).
4. Barnabé e Saulo voltando para Jerusalém ( Atos 12:24 ).
Com este capítulo chegamos à conclusão da segunda parte deste livro. Jerusalém tinha ouvido a segunda oferta relativa ao Reino, e a misericórdia estava pronta até mesmo para os assassinos do Príncipe da Vida. Mas essa oferta foi rejeitada. O testemunho de Estevão seguido por seu martírio marcou o encerramento daquela segunda oferta à cidade onde nosso Senhor havia sido crucificado. Em seguida, eclodiu uma grande perseguição, e eles foram dispersos, exceto os apóstolos.
Em nosso último capítulo, aprendemos que outros que foram expulsos de Jerusalém pregaram a Palavra em Fenícia, Chipre e Antioquia. O décimo segundo capítulo, com o qual esta parte de Atos se encerra, é interessante. Não é apenas interessante por causa das informações históricas que contém, mas também por causa de seu prenúncio dispensacional. Mais uma vez somos apresentados a Jerusalém e vemos outra grande perseguição.
O ímpio rei está reinando sobre a cidade. Tiago é morto com a espada, enquanto Pedro é preso, mas maravilhosamente libertado; o malvado Rei, que reivindicou poder divino e adoração, é repentinamente ferido pelo julgamento do Senhor. Então a Palavra cresceu e se multiplicou, Barnabé e Saulo voltaram de Jerusalém para Antioquia, de onde as grandes operações missionárias logo seriam conduzidas. Os eventos em Jerusalém, o martírio de Tiago sob o rei Herodes, a prisão e a libertação de Pedro, bem como o destino do Rei perseguidor, prenunciam os eventos com os quais esta era presente terminará.
Depois que a verdadeira igreja for tirada da terra, quando 1 Tessalonicenses 4:16 for cumprida, a grande tribulação acontecerá. Enquanto grande tribulação e julgamento virão sobre o mundo inteiro, a grande tribulação virá sobre o povo judeu que voltou em parte para sua própria terra.
No meio das massas de judeus descrentes, será encontrado um remanescente de judeus tementes a Deus, que se convertem e dão testemunho da verdade. Um Rei ímpio, o homem do pecado, o falso Messias, então estará no poder em Jerusalém. Parte desse remanescente judeu sofrerá o martírio; estes são representados por Tiago, a quem Herodes, o tipo do Anticristo, matou. Outra parte será entregue como Pedro foi entregue.
A presunção e o destino de Herodes apontam claramente para o do Anticristo ( 2 Tessalonicenses 2:3 ). Tudo isso pode muito bem ser mantido em mente no estudo deste capítulo em detalhes.
Interessante é o relato da reunião de oração realizada em favor de Pedro. Quando Deus respondeu às suas orações, eles ficaram relutantes em acreditar. Ninguém da empresa acreditava que Peter havia sido libertado. Rhoda foi quem acreditou que era Peter. E esta é, sem dúvida, a razão pela qual seu nome é mencionado neste livro. A pobre criada, talvez uma escrava, agradou a Deus porque tinha fé. Embora houvesse grande fervor naquela reunião de oração, quando a oração foi respondida, a incredulidade se manifestou.