Apocalipse 12:1-6

(1) E apareceu uma grande maravilha no céu; uma mulher vestida com o sol e a lua sob seus pés, e sobre sua cabeça uma coroa de doze estrelas: (2) E ela, estando grávida, chorou, tendo dores de parto, e angustiada para dar à luz. (3) E apareceu outra maravilha no céu; e eis um grande dragão vermelho, tendo sete cabeças e dez chifres e sete coroas sobre suas cabeças. (4) E sua cauda atraiu a terça parte das estrelas do céu, e as lançou sobre a terra; e o dragão se pôs diante da mulher que estava para nascer, para devorar seu filho logo que nascesse.

(5) E deu à luz um filho homem, que havia de governar todas as nações com barra de ferro; e seu filho foi arrebatado para Deus e para o seu trono. (6) E a mulher fugiu para o deserto, onde já tinha lugar preparado por Deus, para que ali fosse alimentada durante mil duzentos e sessenta dias.

Não podemos hesitar um momento, sob o ensino divino, para apreender o que se pretendia com esta representação figurativa. A profecia o tempo todo se relaciona com a Igreja. Quando o Filho de Deus apareceu pela primeira vez a João, para dar-lhe a revelação contida neste livro, não era para lhe contar coisas passadas; mas para mostrar ao seu servo coisas que deveriam ser depois. Apocalipse 1:1 .

Conseqüentemente, portanto, o nascimento deste filho homem não poderia ser, como alguns pensaram, representar o nascimento de Cristo, pois isso já havia ocorrido muito antes; mas da Igreja. O Senhor está aqui começando novamente o mesmo assunto de antes; só agora, o Senhor fará uma nova representação das mesmas verdades, sob uma forma diferente. Ele começa, portanto, com a representação de Sião trazendo à luz a Igreja, que é chamada de uma grande maravilha no céu.

E uma maravilha, de fato, que os anjos desejam examinar. Aqui está uma mulher representada, vestida com o sol. Sião vestida com Cristo, seu Marido, o Sol da Justiça. Tendo vestido, em Cristo, feito formoso em sua formosura, e brilhando em suas vestes de salvação. A lua, que representava a terra, sob seus pés, para intimar, que agora vestida com Cristo, ela se ergueu acima de todas as coisas que morrem e perecem aqui embaixo; e tornou-se totalmente comprometido com as glórias de seu Senhor.

E, para mostrar sua coroação com Cristo, seu marido, ela tem uma coroa de doze estrelas sobre sua cabeça. Talvez uma alusão também ao adorno da cabeça e do coração com a luz brilhante do ensino dos doze apóstolos.

A fecundidade da Igreja é benditamente exposta, sob esta figura, de sua gravidez; pois, é dito de Sião, que assim que ela deu à luz, ela deu à luz; antes que suas dores surgissem, ela deu à luz um filho homem! Isaías 66:7 . Leitor! que doce pensamento surge daí. As dores de parto da alma são sinais seguros de libertação da alma.

O ventre da graça, como o ventre da natureza, certamente produzirá almas para Deus. Pois assim fala graciosamente o Senhor. Devo trazer à luz e não causar? Devo fazer nascer e fechar o ventre, diz o teu Deus? Isaías 66:9 . E leitor! o que diz o Senhor a respeito do registro dos filhos de Sião? Sim, o que diz o Senhor a respeito do Rei de Sião, bem como de seus irmãos? O Senhor contará, quando escrever ao povo, que este homem (este Deus-Homem) nasceu lá! Salmos 87:5

Esta outra maravilha, de um grande dragão vermelho no céu, (isto é, na Igreja, veja Apocalipse 21:1 ) significa o diabo, e é assim chamada no versículo 9. As sete cabeças e dez chifres, com sete coroas, deste dragão, definem o lugar e autoridade desta besta, E, para que não possamos errar na aplicação, a quem pertence, lemos na abertura do próximo capítulo, que o dragão deu seu poder e seu trono à besta que surgiu do mar, tendo sete cabeças e dez chifres, e sobre seus chifres dez coroas, e sobre suas cabeças o nome de blasfêmia.

Agora, como tudo isso é figurativo de reinos, a descrição só pode servir para Roma. Pois esse império é notoriamente conhecido por se erguer sobre sete montanhas. As diferenças das coroas, em um caso sendo sete, e nos outros dez, talvez possa ser, de três outros reinos sendo adicionados ao império, Apocalipse 13:1

A cauda deste dragão desenhando a terceira parte das estrelas após ele, implica, (o que as estrelas sempre, quando usadas figurativamente nas escrituras, significam principados e potestades), que esta besta teve tal influência com certos grandes da terra, para atrair eles depois dele para sua política diabólica. De modo que ele fez aliança com ele os soberanos da terra. E isso foi eminentemente manifestado, quando o Império Romano era pagão.

E nos períodos posteriores, ao professar o cristianismo sob o imperador Constantino, a influência do dragão continuou. O diabo, ao se tornar cristão, achou essa política mais lucrativa do que até mesmo o paganismo; pois ele nunca mais habilmente realiza suas perseguições contra os verdadeiros crentes, do que quando ele se transforma em um anjo de luz. Oh! que multidões tem sua cauda puxada atrás dele, daquela hora até o presente, persuadindo os homens a professar o conhecimento e a fé de Cristo, enquanto negam seu poder eterno e divindade?

Peço ao leitor que observe o que é dito da Igreja gerando um filho homem, que governaria todas as nações com uma vara de ferro. Não deixe o Leitor supor que isso significava Cristo; pois o próprio Cristo está aqui mostrando a seu servo João, por esta figura, o surgimento da Igreja, após seu retorno à glória, e durante o período do governo romano enquanto pagão. O governo de todas as nações, implicava o domínio universal da Igreja de Cristo, em virtude de sua união com seu Senhor, conforme estabelecido: Salmos 2:1 .

Portanto, Cristo prometeu sua Igreja em sua epístola de João à Igreja em Tiatira. Aquele que vencer e guardar minhas obras até o fim, a ele darei poder sobre as nações; e ele os regerá com uma vara de ferro. Apocalipse 2:26 . E tal nós sabemos que será o evento, quando o sétimo anjo tocará a sétima trombeta; pois então os reinos deste mundo se tornarão os reinos de nosso Senhor e de seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre.

Apocalipse 11:15 . E nós, diz a Igreja, reinaremos na terra. Apocalipse 5:10

Alguns pensaram que este menino representava o imperador Constantino, e que o diabo, o dragão, se levantou para devorá-lo assim que nasceu. Eu me arrisco a acreditar que não. Eu humildemente concebo que a representação significa a Igreja em geral, sim, todo o corpo dos membros místicos de Cristo, a quem o diabo, em cada instância individual, igualmente odeia. O império, ao se tornar cristão sob Constantino, nenhum átomo promoveu a glória do Senhor, o interesse da Igreja.

Sim, das terríveis heresias, que logo depois começaram a surgir, o diabo encontrou ocasião para levar a cabo seus propósitos diabólicos com maior vantagem: Além disso, a representação aqui feita da Igreja, vestida com o sol e a lua sob seus pés, e coroado com doze estrelas, representa um estado mais glorioso da Igreja, do que nunca, exceto nas primeiras eras do Evangelho, quando após o retorno de Cristo à glória, e Deus o Espírito Santo visivelmente desceu, todo o corpo de Cristo Igreja, eram de um só coração e de uma só alma.

Esta foi a era abençoada da Igreja, quando vivia em Cristo, professando ser salva totalmente em sua Pessoa, sangue e justiça, ela poderia ser verdadeiramente considerada como estando vestida com o sol; e por desprezar as acomodações terrenas e andar com a vida nas mãos, pode-se dizer que a lua, que representava as coisas terrenas, está sob seus pés; e as palavras dos apóstolos e doutrinas, como estrelas, coroando suas vidas e conversas inteiras.

O Senhor, portanto, ao começar o assunto novamente, o retoma desta parte, e está descrevendo a história de sua Igreja desde o tempo de João para baixo, para melhor talvez preparar a mente do apóstolo para os eventos que viriam a seguir.

Não se pode supor que a criança sendo arrebatada, assim que nasceu, para Deus e para seu trono, significa levar a Igreja para o céu imediatamente no nascimento; mas sim, é uma bela confirmação daquela bendita doutrina da graça, que no novo nascimento de cada filho de Deus, o povo do Senhor se torna participante da natureza divina e recebe todas as coisas que pertencem à vida e à piedade. .

Deus se compromete por eles. E o Deus de toda a graça, que os chamou para sua glória eterna por Cristo Jesus, depois de terem sofrido um pouco, irá aperfeiçoá-los, estabelecê-los, fortalecê-los e estabelecê-los. 2Pe 1: 4-5; 1 Pedro 5:10

O deserto, para o qual a mulher, imediatamente após o parto, teria fugido, é mais uma prova da observação que acabamos de fazer. O deserto é este mundo, onde, sob a dispensação do deserto, a Igreja é colocada, durante seu estado de tempo, de graça em glória. E, portanto, a Igreja, nos cânticos, é representada como surgindo do deserto apoiada em Cristo, seu amado. Pois assim que o Senhor Jesus Cristo é conhecido pelo filho de Deus, no novo nascimento, ou regeneração, tudo aqui se torna um deserto, fora de Cristo.

O Senhor designando a alimentação da Igreja no deserto, tem uma referência àquela doce, mas secreta misericórdia, pela qual, mesmo em tempos de fome, o Senhor dá a seus escolhidos o pão da vida, e o maná escondido, que ninguém conhece, salvando aquele que recebe. Dizei, vós, ocultos do meu Deus, não é assim agora? E não será assim para sempre, até que o Senhor, que agora alimenta, em segredo, venha a tornar conhecido seu povo abertamente, Que o Leitor observe o que é dito aqui, dos mil duzentos e sessenta dias.

Embora nenhum homem tenha ainda sido capaz de contar aqueles dias, nenhum homem foi ainda informado de Deus, quando a data deles começou, nem quando eles terminarão; no entanto, a Igreja, como é dito aqui, deve ser alimentada o tempo todo; enquanto os servos do Senhor, suas duas testemunhas, profetizarão vestidos de saco; e enquanto a perseguição do Oriente e do Ocidente e todas as outras heresias permanecerem.

Leitor! pense que doce garantia é essa! Veja este sexto versículo novamente. Neste deserto, o próprio Deus preparou uma mesa para sua Igreja. E observe, é dito, que eles deveriam alimentá-la ali durante todo o período de anos. Quem são eles para alimentá-la? Certamente, o próprio Deus, em seu caráter triplo de Pessoas, alimentará seu povo. Seus servos, os ministros fiéis de sua palavra e ordenanças, devem alimentá-la: sim, em vez de sua Igreja precisar de pão, Deus a alimentará da mesa de seus próprios inimigos.

Nosso Deus diz agora, como disse antigamente, quando o seu Israel estava em apuros: Moabe! diz Deus: Deixa os meus rejeitados habitarem contigo, Moabe; e ele tu a encobrir a eles da face do saqueador, Isaías 16:4 . Como se o Senhor tivesse dito: Moabe! tu és um adversário amargo para o meu Israel, e de bom grado os varrerias da face da terra: Mas eu te derrotarei, como fiz Balaão, para abençoar o meu povo, quando ele, a teu respeito, os amaldiçoar , Números 22:6 .

Alimente meus rejeitados; pois embora eles sejam rejeitados, eles são meus rejeitados: abrigue-os, portanto, e cuide deles, até que eu os leve para casa, de todas as suas dificuldades e dificuldades no deserto. Leitor! você sabe alguma coisa disso em sua própria história? Oh! é doce, é precioso, assim fazer. Um filho de Deus acha abençoado até mesmo as dificuldades e dificuldades, quando assim dá oportunidade para o jogo da graça do Senhor.

Essas coisas constituem o deserto; e o lugar solitário, e o deserto, para se alegrar e florescer, como a rosa, Isaías 35:1

Eu disse há pouco, que a respeito do período daqueles mil duzentos e sessenta dias, nenhum homem jamais foi capaz de contá-los, nem alguém ainda foi informado de Deus, quando a data deles começou, ou quando eles deverão fim. E eu imploro muito humildemente ao Leitor, para estar em guarda contra todas as publicações orgulhosas e presunçosas de homens carnais não iluminados sobre o assunto, que tentaram e tentam fazê-lo.

Se, desde o tempo da profecia de Daniel a respeito daqueles dias, (ver Daniel 12:11 ) até a hora presente, nosso Deus não considerou apropriado informar um de seus servos redimidos, pode-se supor que o segredo será revelado a homens que, embora professando o cristianismo, nada mais sabem disso do que no nome? Há algo muito terrível, a meu ver, nas publicações de tais personagens.

Mas, embora estremeço com sua presunção, fico muito mais surpreso de que qualquer um dos queridos filhos de Deus seja levado por eles, para colocar qualquer confiança em seus cálculos, não ensinados por Deus, como eles mais evidentemente são. A Palavra de Deus diz que o segredo do Senhor está com aqueles que o temem. Mas nunca lemos que o Senhor revela o que, para propósitos sábios e graciosos, ele por um tempo retém de seu povo, para tornar conhecido a seus inimigos.

Estou muito certo de que, em geral, o Senhor não expõe mais suas profecias do que para entregar suas predições, e é a província de seus redimidos, ser encontrado em humildes esperas suas realizações. E quando algum dos seus diria como o Profeta disse, ó meu Senhor, qual será o fim dessas coisas? a resposta dificilmente pode ser esperada mais graciosa do que a que foi dada ao homem muito amado. Vai, Daniel, porque as palavras estão fechadas e seladas até o tempo do fim. Daniel 12:8 .