Apocalipse 7:13-17

(13) E um dos anciãos respondeu, dizendo-me: O que são estes que se vestem de vestes brancas? e de onde vieram eles? (14) E eu disse-lhe: Senhor, tu sabes. E ele me disse: Estes são os que vieram de grande tribulação, e lavaram as suas vestes, e as branquearam no sangue do Cordeiro. (15) Por isso estão diante do trono de Deus, e o servem de dia e noite no seu templo; e aquele que está assentado no trono habitará no meio deles.

(16) Nunca mais terão fome, nunca mais terão sede; nem deve o sol brilhar sobre eles, nem qualquer calor. (17) Porque o Cordeiro que está no meio do trono os apascentará e os conduzirá às fontes das águas da vida; e Deus enxugará de seus olhos toda lágrima.

Esta é uma parte tão bonita e interessante quanto qualquer outra, de toda a visão. Podemos supor que a mente de João foi envolvida na meditação mais profunda, enquanto ele olhava, e ouvia, e ficava parado, como quem está pasmo, com o que viu. Um dos Anciãos, portanto, interpretando pela aparência de João, que ele ansiava por entrar em uma apreensão perfeita do todo, fez-lhe a pergunta, que João talvez ele mesmo tivesse se aventurado a perguntar: O que são essas coisas que estão vestidos com vestes brancas e de onde vieram? E o Ancião, respondendo à sua própria pergunta, para informações de John e da Igreja, é muito gentil.

E é, se não me engano, em referência direta à Igreja de Deus no Último, particularmente no tempo que agora está chegando. E embora eu não tenha a pretensão de supor, sim, penso o contrário, mas que a Igreja em todas as épocas pode ser referido; ainda, como esta visão foi dada de uma maneira muito particular, para o conforto da Igreja então, quando o sétimo selo deveria ser aberto, eu imagino que aqueles aqui mencionados, como vindo de grande tribulação, foram aqueles reunidos mais especialmente de espuma a parte oriental do mundo, dentre os domínios sob a ilusão maometana, e tinha um respeito primário por eles.

E, aventuro-me a ir mais longe, sob a humilde esperança, de não errar na relação, e dizer, que agora no dia em que escrevo estas observações, mesmo no dia e ano de nosso Senhor Deus abril 1 de 1816, lembro-me bem do retorno de um homem piedoso dos domínios turcos, durante a última guerra, que antes havia sido membro da Igreja de Deus à qual pertenço, e tendo sido chamado ao Egito, lá, encontrou outras pessoas piedosas, enviadas em uma ocasião semelhante de guerra, com ele mesmo; e que, tendo formado reuniões para adoração sagrada, tiveram o prazer de encontrar alguns dentre os habitantes daquela cidade, que vieram e se juntaram aos seus serviços.

Uma prova clara de que o povo de Deus está espalhado; e, que Jesus tem seu povo, a quem ele está chamando do Oriente, bem como do Ocidente, do Norte e do Sul. E, oh! que multidão surgirá, de todos os diferentes cantos da terra, no último dia, quando Jesus enviará seus anjos para chamá-los. casa! Embora agora estejam separados por mares e climas distantes, embora diversificados por costumes e maneiras; todavia, Cristo, o desejo de seu povo em todas as nações, tem em todas as nações um povo que o sirva; e de todos estes se descobrirá que, assim como o Pai os deu a seu Filho, assim todos virão a ele; e nada separará os membros do glorioso Cabeça de seu corpo, a Igreja, que preenche tudo em todos.

Não devo invadir muito, mas de outra forma o assunto é tão extenso quanto grande, e tão interessante quanto belo. O Ancião que fez a pergunta a John, respondeu ele mesmo. Ele dá conta de suas pessoas, seu estado anterior, sua felicidade presente, com a fonte de toda sua felicidade em Cristo, e o lar eterno de bem-aventurança, ao qual são conduzidos, no serviço de Deus e do Cordeiro, para sempre. Se o leitor me permitir alguns esboços, espero que o Senhor os torne proveitosos.

Primeiro. Diz-se que eles saíram de uma grande tribulação. Embora possa ser dito com segurança, que a Igreja de Cristo, em todas as épocas, mais ou menos, saiu de grande tribulação; pois o próprio Cristo deixou uma marca de filiação, que no mundo seus discípulos terão tribulação; enquanto nele eles têm paz; João 16:33 .

ainda assim, os tempos que se seguiram ao selamento, entre o sexto e o sétimo selos, foram eminentemente marcados com perseguições. A história da Igreja, que nos relata as terríveis devastações feitas pela espada do falso profeta e seus seguidores naquela época, prova-o claramente. E, de fato, qual era o objetivo do selamento dos cento e quarenta e quatro mil, senão como um sinal de amor do Senhor por sua Igreja, antes do advento dessas perseguições? Leitor! marque então, esta primeira característica no povo latino.

Eles vieram de grande tribulação. Todo filho de Deus sabe um pouco disso, se não da perseguição aberta do mundo, mas da praga em seu próprio coração. É uma bênção conhecer a tribulação deste trimestre, a fim de tornar querido a Cristo. Até que saibamos um pouco de nossa própria miséria, pensamos levianamente em sua justiça.

Em segundo lugar. Diz-se que lavaram suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro. Leitor! Rogo-lhe que marque bem o que é dito aqui. Eles saíram de uma grande tribulação. Mas isso não foi causa de sua aceitação diante de Deus. Eles tinham mantos brancos e palmas nas mãos. Mas os primeiros não foram tornados brancos por sua lavagem, nem os últimos colocados em suas mãos para sua vitória. Nenhuma lavagem, nenhum sacrifício, nenhum sangue de touros ou de cabras; nenhum mérito, nenhuma obra de sua parte, o que eles fizeram; nem um átomo deles contribuiu para isso: mas foi o sangue do Cordeiro, o sangue de Jesus Cristo, o querido Filho de Deus, no qual suas vestes foram lavadas; e, portanto, por essa mesma causa, e somente por isso, eles estavam diante do trono de Deus e o serviam em seu templo dia e noite.

E sob este particular, eu imploro ao Leitor para observar ainda mais, que são suas vestes que eles supostamente lavaram. Não apenas seus pecados, mas suas vestes, isto é, suas melhores coisas, ou as vestes de um homem são suas melhores coisas. E o que podemos supor está implícito em suas melhores coisas, mas suas melhores orações, suas melhores ações, seus serviços santíssimos, suas vestes do dia do Senhor, suas vestes de ordenança, suas vestes sacramentais suas vestes sagradas de conversação.

Todos precisam ser lavados. Todos devem ser lavados e branqueados no sangue do Cordeiro, ou todos se tornarão ofensivos diante de Deus. Nada a não ser o sangue do Cordeiro pode santificar diante de Deus, nem ninguém, a não ser a Pessoa e justiça do Senhor Jesus, justifica aos olhos de Deus. É Nele e somente Nele, a Igreja de Deus encontra acesso aqui na graça ou no futuro na glória. Ele nos fez aceitar no Amado, Efésios 1:6

Em terceiro lugar. Que nossa próxima visão deste doce assunto seja contemplar as abençoadas conseqüências que se seguem. Tendo olhado para eles em suas Pessoas, sendo lavados, sendo santificados, sendo justificados em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito do nosso Deus; vamos ouvir os Anciãos relatar a João sobre a bem-aventurança de sua posição, 1 Coríntios 6:11 .

Eles estão diante do trono de Deus. Eles têm o desfrute imediato de Deus e do Cordeiro. Aqui está na graça. Acima está na glória. Aqui, eles desfrutam dessa presença pela fé. Lá, à vista. Aqui, em parte. Lá, em uma plenitude de alegria à destra de Deus para todo o sempre.

Além disso, eles são descritos em seu serviço a Deus diante de seu trono noite e dia. Não sabemos em que consistem a bem-aventurança de tais serviços. Devemos ser dotados das faculdades dos remidos na glória, para falar de seus empregos. Mas podemos, em alguma medida, conceber que glória deve continuamente derramar sobre a alma, quando nenhuma corrupção da carne, por mais tempo, surgir para interromper o prazer espiritual.

Podemos, e às vezes o fazemos, por um breve momento, quando a graça está em vigoroso exercício, sentir-nos como nos subúrbios do céu, na contemplação de Deus e do Senhor. Doce e preciosa, embora rara e curta, essas estações sagradas são. Mas o que deve ser, quando o espírito desencarnado de um filho regenerado de Deus redimido, se juntar aos espíritos dos homens justos tornados perfeitos, e é totalmente alguns não pela fé, mas pela vista, a Jesus, o Mediador da Nova Aliança, e a Deus, o Juiz do Juiz de todos?

Em quarto lugar. O Ancião acrescentou outra informação, para enfatizar a opinião de João sobre a indescritível bem-aventurança dos redimidos; a saber, que Aquele que está assentado no trono, habitará entre eles. A presença de Deus entre seu povo é o grau superlativo de toda felicidade e glória. Mesmo aqui na terra, é a mais doce de todas as bênçãos. Onde Jesus está, há bem-aventurança. Nenhuma bênção sem ele pode ser chamada de bênção.

Conseqüentemente, por falta de Cristo, tantos corações doloridos estão em boas casas enquanto, ao contrário, onde Jesus está, por mais pobre e humilde que seja, o Senhor traz consigo toda a bem-aventurança. E o que então deve ser no céu, onde a presença imediata de Deus e do Cordeiro forma o próprio céu para a alma Quando João ouviu uma grande voz do céu, falando de uma bem-aventurança peculiar para a Igreja, era para dizer, eis que o tabernáculo de Deus está com os homens e ele habitará com eles e eles serão o seu povo; e o próprio Deus estará com eles e será o seu Deus! Apocalipse 21:3

Em quinto lugar. A bem-aventurança de seu estado é mais adiante descrita, em estarem para sempre isentos de fome e sede, e de uma completa liberdade de doenças ou da pressão do calor do sol. Eles são levados àquele clima feliz, onde nenhum dos habitantes mais dirá que estou doente, pois as pessoas que ali habitam serão perdoadas de sua iniqüidade, Isaías 33:24 .

É abençoado aqui na terra, ter saboreado o maná celestial, até mesmo o corpo de Cristo, o pão da vida, a fome espiritual é então satisfeita com Cristo. E quando o Senhor Jesus dá da água da vida gratuitamente, isso se torna no espírito, uma fonte de água jorrando para a vida eterna. O filho de Deus que diariamente se alimenta de Jesus não terá mais fome das cascas vazias e insatisfatórias deste mundo. Mas no céu, que felicidade indescritível deve ser, ter Cristo como nossa porção e viver sobre ele para sempre!

Em sexto lugar. Há algo peculiarmente doce e cativante em todo esse relato, em chamar o Senhor Jesus de Cordeiro. Não pode haver dúvida, mas que a glória pessoal do Senhor Jesus se destina a isso. O Espírito Santo tem prazer em apresentar à Igreja a Pessoa de seu Senhor. A santidade inerente de Cristo, e a pureza pessoal de Cristo, naquela porção pura de nossa natureza, levada em união com a Divindade; não derivado como foi de todo o poder criado, possui em si uma santidade infinitamente além da santidade dos Anjos.

Pois embora os anjos, que são anjos eleitos, sejam impedidos de pecar, ainda assim é por eleição. A natureza deles, sem aquela graça que elege e preserva, sendo em si mesma necessariamente mutável, como toda excelência criada deve ser, estaria necessariamente sujeita à queda. E que eles não caiam, deve ser totalmente atribuído à eleição. Pois aqueles anjos que não eram eleitos, caíram. E por isso se diz: Deus não confia em seus servos, e até mesmo em seus anjos ele considera com loucura; isto é, com uma fraqueza capaz de pecar, Jó 4:18 .

Mas Cristo, naquela porção sagrada da natureza humana, ele tomou em união consigo mesmo, é considerado santo, inofensivo, imaculado, separado dos pecadores e feito mais alto que os céus; isto é, mais elevado do que os anjos, sendo a Palavra incriada, Hebreus 7:26 ; João 1:1

É por isso, se não me engano muito, que o Espírito Santo tantas vezes habita neste Livro nesta expressão, quando fala de Cristo ao chamá-lo de Cordeiro. E há inúmeras belezas no nome, pois diz respeito à Igreja e ao Povo do Senhor. Para mencionar apenas alguns. Primeiro. Tem uma alusão doce e sagrada ao decreto de Deus o Pai, quando Cristo em nossa natureza foi estabelecido desde a eternidade.

Conseqüentemente, ele é chamado neste Livro, o Cordeiro morto desde a fundação do mundo, Apocalipse 13:8 . E, portanto, também em referência ao mesmo, os nomes de seu povo estão escritos, no livro da vida do Cordeiro, Apocalipse 21:27

Em segundo lugar. Em todas as escrituras do Velho Testamento, quando o Espírito Santo fala do Senhor Jesus, sob a mansidão e mansidão de seu caráter, é como o Cordeiro. Conseqüentemente, pelo Profeta, ele é dito ter sido conduzido como um Cordeiro ao matadouro, e como uma ovelha diante de seus tosquiadores é muda, então ele não abre sua boca, Isaías 53:7 .

E não menos na dispensação do Novo Testamento, Deus o Espírito Santo, pela boca de seu servo João Batista, chama a Igreja para contemplá-lo, sob esta ternura de caráter. Por olhar para Jesus quando ele passou, ele disse; Contemplar; o Cordeiro de Deus! que tira os pecados do mundo, João 1:29

Em terceiro lugar. Deus o Espírito Santo nunca perde de vista o mesmo, por meio de defender a visão da Igreja, a santidade pessoal do Senhor, pois quando Jesus voltou ao seu estado exaltado, ainda é o Cordeiro. Ele, que era e é o Cordeiro, morto antes da fundação do mundo; era, e é o Cordeiro que havia sido morto, que João viu, no meio do trono, Apocalipse 5:6 . E agora novamente nesta visão, como no meio do trono, alimentando a Igreja, conduzindo-os a fontes de águas vivas, e enxugando todas as lágrimas de seus olhos.

Leitor! não se afaste muito precipitadamente desses pontos de vista. O assunto é muito precioso, muito abençoado para ser tratado assim. Acho que gostaria de me alongar sobre isso para sempre. Senhor, o Espírito! Eu diria: dê-me a graça de seguir o Cordeiro aonde quer que ele vá. Que minha alma olhe para ele pela fé e alimente-se dele em espírito, como minha páscoa sacrificada por meus pecados. Que enquanto Jesus semeia minha alma, minha alma pode se banquetear com seu sangue e justiça, e como Jesus disse, aquele que me comer viverá por mim, João 6:57

Uma visão de Cristo, como o Cordeiro no meio do trono, é tão abençoado, tão gracioso e tão delicioso para os fiéis meditarem, que eu muito sinceramente, e muito afetuosamente recomendaria a todo verdadeiro seguidor do Senhor, como um antídoto eficaz contra o hálito venenoso daqueles homens, que pensam levianamente em nosso Senhor, nesta geração que despreza a Cristo. Quero dizer, no sentido de que ele estar no meio do trono, deve implicar sua divindade.

O que pode ser Cristo no meio do trono, e ainda assim não ser Deus? Existe uma mente endurecida na terra, tão desesperadamente inclinada a permitir uma, e ainda negar a outra. Oh! como tais homens se tornarão em palidez eterna, e um pavor horrível os dominará, quando eles verão nosso Jesus no meio do trono, onde ele está agora, e os céus passando diante de sua presença com grande barulho, e as terras e tudo o que está nele, queimado.

Oh! a bem-aventurança para o povo de Deus. Seu Deus, seu Jesus, está no meio do trono. E para você é um trono de graça, onde você tem a certeza de obter misericórdia e graça, para ajudar em todos os momentos de necessidade. É para você um trono de justiça também, onde o Cordeiro está no meio. Pois ele satisfez a justiça, respondeu a todas as exigências da lei, silenciou todas as acusações de Satanás contra seu povo, e reina e governa: em seu trono de justiça, para ver: todos os méritos de seu sangue, respondeu completamente em bênçãos para sua Igreja e seu povo.

E para você é um trono de glória, porque o Senhor que dá graça, vai dar glória; e é a própria glória de Cristo que está em causa: para ver que o trabalho de sua alma será satisfeito, pois em trazer muitos filhos à glória, convém que Jesus, como o Capitão de nossa salvação, seja aperfeiçoado através do sofrimento: Leitor ! você e eu devemos ir para este trono, agora Jesus está no meio dele? Em todos os sentidos e em todas as direções, está aberto aos pobres pecadores, atrás e antes, pois Cristo, o Cordeiro imolado, está no meio do trono.

E como ele alimenta seu povo, aqui na graça e ali na glória; certamente, todo filho regenerado de Deus não pode deixar de saber. Ele mesmo é toda a nossa comida. Pela fé, em sua casa, em sua mesa, em ordenanças e meios de graça, todos os participantes espirituais verdadeiramente comem de sua carne e bebem de seu sangue. E eles descobrem, pela experiência da alma, o que o Senhor disse, que sua carne é verdadeiramente comida, e seu sangue, verdadeiramente bebida.

João 6:55 . E por que deveria ser questionado? Se a vida animal é sustentada dia a dia, do sustento recebido no pão que perece com o uso, será considerado incrível que a vida espiritual seja mantida e mantida, em constantes suprimentos de graça e força, do pão da vida que é o próprio Jesus, nas comunicações contínuas que o Senhor faz de si mesmo ao seu povo.

Precioso Cordeiro de Deus, que estás no meio do trono! enquanto dá glória aos redimidos acima, alimente com graça a sua Igreja abaixo. Pois certamente, Senhor, eles são igualmente queridos por ti, por todos os aspectos que podem torná-los assim, pelo presente de teu Pai, tua própria aquisição, a conquista de teu Espírito sobre eles na regeneração, e sua entrega de si mesmos a ti, como teu , já que os fizeste dispostos no dia do teu poder!