Atos 24:1-27

Atos 24:1 . Depois de cinco dias, Ananias desceu com os anciãos; intimidar o governador e garantir a destruição de Paulo, como fizeram com Pilatos a respeito do Salvador. Eles não perderam tempo, estando determinados em sua morte. Passaram-se apenas doze dias, como em Atos 24:11 , desde sua vinda a Jerusalém até seu julgamento em Cesaréia, um porto a menos de sessenta quilômetros a noroeste de Jerusalém.

Eles levaram com eles Tertulo, um orador romano, para acusar Paulo. Esses advogados foram encontrados na maioria dos tribunais, para familiarizá-los com as leis romanas e auxiliar na correspondência com o Senado. Ele entendeu sua profissão; ele lisonjeava Félix, acusava Paulo de ter estimulado os judeus à sedição e profanado o templo ao trazer um grego incircunciso para os pátios internos e como líder da seita dos nazarenos.

Atos 24:10 . Então Paulo respondeu: Visto que sei que há muitos anos você é juiz desta nação, respondo por mim mesmo com mais alegria . Esta é uma concessão da verdade, destituída de lisonja; é uma palavra de confiança, uma grande coisa quando um homem é julgado por sua vida, e que ele deve ter o juiz a seu lado.

Paulo, por um golpe ousado de eloqüência, não apenas nega todas as acusações, mas prova plenamente o contrário. Dos doze dias que esteve no país, desde sua chegada da Grécia, ele passou cerca de cinco no templo, fazendo seus votos; e não disputar com nenhum homem, nem despertar qualquer tumulto. Que argumento conclusivo: e nenhuma testemunha para provar o contrário. E por falar nisso, prova que a igreja em Jerusalém, prevendo a tempestade, deu-lhe bons conselhos para se purificar após uma residência tão longa em terras gentílicas.

Atos 24:14 . Mas isto eu te confesso, que da maneira que eles chamam de heresia, então eu adoro o Deus de meus pais; e para um romano, as seitas do judaísmo podem não parecer, como uma mais defeituosa do que a outra. A palavra αιρεσις, apropriadamente chamada de seita, Atos 24:5 , designa uma opinião que um homem segue irrecusavelmente, seja ela boa ou má, certa ou errada.

Em alguns lugares, porém, designa opiniões repugnantes à revelação. 1 Coríntios 11:19 . Gal 5:20. 2 Pedro 2:1 . Também é usado para sectários. Atos 5:17 ; Atos 15:5 ; Atos 28:22 .

Acreditando em todas as coisas na lei e nos profetas. Paulo não se permitiu ser um herege na doutrina. Ele nomeia tanto a lei quanto os profetas, como Cristo sempre fizera antes, para mostrar que ele fez das escrituras canônicas o guia de sua fé e falou como os oráculos de Deus; e até agora, os cristãos não haviam feito nenhum cisma com o altar hebraico.

Atos 24:17 . Agora, depois de [uma ausência de] muitos anos, vim trazer esmolas à minha nação; e como todos os outros adoradores sinceros, ofertas para o altar. Tudo isso demonstra um caráter justo e religioso. Félix conhecia bem a grande pobreza das classes inferiores do povo em Jerusalém. Tertulo, ao sobrecarregar Paulo, havia aprimorado a excelência de seu caráter e o desenhou em autodefesa.

Atos 24:20 . Que estes mesmos digam, se encontraram alguma maldade em mim, exceto por esta única voz que eu clamei, e sem dúvida ele havia clamado com grande ênfase, tocando a ressurreição dos mortos, sou questionado por você neste dia . São Paulo disse isso para antecipar uma objeção que os saduceus poderiam ter feito contra aquela vociferação. Antecipar muitas vezes equivale ao desarmamento de um adversário.

Atos 24:22 . Quando Félix ouviu essas coisas, prudentemente adiou o assunto. Ele desejava indagar se a existência da seita dos nazarenos era uma violação da lei judaica e, por conseqüência, se infringia qualquer concessão dos romanos para permitir-lhes o pleno gozo de seus ritos religiosos; mas especialmente se as alegações eram verdadeiras, que Paulo havia causado tumulto. Os romanos tratavam principalmente os prisioneiros do estado com justiça e honra.

Atos 24:24 . Depois de alguns dias, Félix veio com sua esposa Drusila, que era judia. Félix, um romano, era vice-rei ou rei dos judeus. Ele tinha sido anteriormente um escravo, mas foi libertado e promovido à dignidade real por Cláudio, o imperador. Tácito, lib. Atos 1:5 , o chama de eques Romanus, um cavaleiro romano, ou uma das três ordens em Roma, entre os senadores e o povo comum, a quem Cláudio confiou a província; e acrescenta que, per omnem sævitiam, et libidinem jus regium servili ingenio exercuit.

“Ele exerceu as funções imperiais com alma mercenária e praticou todo tipo de injustiça e crueldade.” São Lucas confirma este relato acrescentando, “ele esperava também que dinheiro lhe fosse dado por Paulo, para que o perdesse:” Atos 24:26 . Josefo registra um exemplo de sua volúpia em seu casamento com Drusila, uma princesa de grande beleza pessoal.

Ela era a terceira filha de Herodes Agripa e irmã do mais jovem Agripa, que mais tarde sentou-se no caso de Paulo para uma terceira audiência, a fama de seu caráter, erudição e eloqüência se espalhando pelas cortes romanas da Ásia. Drusila fora prometida na juventude a Epifânio, filho de Antíoco, rei de Comagena; mas o casamento nunca aconteceu, porque Epifânio se recusou a cumprir a condição estipulada de abraçar a religião judaica.

Ela foi posteriormente casada com Azizus, rei de Emesenes, que para obter sua mão, foi submetido à circuncisão. Félix depois de vê-la, ficou tão apaixonado por sua beleza que contratou Simão, um mágico de Chipre, para seduzi-la de seu marido, e depois se casou com ela. Josefo, Antiq. lib. 20. cap. 7. Suetônio nos informa que Félix foi casado três vezes; e parece que duas de suas esposas se chamavam Drusila. Drusilla Antonii et Cleopatræ nepte em matrimonium aceito. "Ele se casou com Drusila, sobrinha ou neta de Antônio e Cleópatra." Tácito. lib. 5. cap. 9

Atos 24:25 . Enquanto raciocinava sobre a retidão, temperança e julgamento vindouro, Félix estremeceu. Veja as eloqüentes reflexões abaixo, traduzidas de Saurin.

Atos 24:27 . Mas depois de dois anos Felix, disposto a mostrar um prazer aos judeus, deixou Paul amarrado. Portanto, ao todo, Paulo sofreu quatro anos de prisão, além do longo tempo ocupado em uma viagem muito desastrosa. O navio naufragou, a carga perdida.

REFLEXÕES.

SAURIN supera todos os pregadores que encontrei sobre o assunto do discurso de Paulo antes de Félix: Portanto, traduzi as seguintes observações de seu sermão.

“Paulo pregou diante de Félix e Drusila, sobre justiça, temperança e julgamento por vir. Félix era cobiçoso, luxuoso e governador da Judéia. Paulo selecionou três temas, correspondentes a essas características. Dirigindo-se a um homem avarento, ele tratou com justiça. Dirigindo-se ao governador da Judéia, uma daquelas pessoas que se julgam independentes e responsáveis ​​perante ninguém além de si mesmas por sua conduta, ele tratou de um julgamento futuro.

“Meus irmãos, quando um homem prega em busca de popularidade, em vez de buscar a glória de Cristo, ele busca a sua própria; ele seleciona temas calculados para mostrar seus talentos e lisonjear seu público. Ele prega perante um infiel professo, ele discursará sobre a moralidade e terá vergonha de pronunciar as palavras veneráveis, a satisfação da aliança. Ele se dirige a um público antinomiano, que ficaria ofendido se ele fizesse cumprir os deveres práticos da religião; ele faz tudo proceder da eleição, reprovação e da irresistibilidade da graça.

Se ele prega na presença de um tribunal perdulário, ele se estenderá sobre a liberdade do evangelho e a clemência de Deus. Ele tem a arte (a mais detestável arte, mas muito bem entendida em todas as épocas da igreja), ele tem a arte de unir seus interesses e seu ministério. Um pregador político se esforça para acomodar sua pregação às suas paixões. Ministro de Cristo e ministro de seus próprios interesses, para me expressar com este apóstolo, ele ganha piedade.

Com base neste princípio, se Félix tivesse expressado o desejo de compreender o evangelho, São Paulo teve uma oportunidade favorável de pagar sua corte de maneira delicada. A religião cristã tem um aspecto gracioso para com todas as classes de homens. Ele pode ter discutido alguns desses assuntos que teriam bajulado o governador. Ele pode ter discorrido sobre a dignidade dos príncipes e sobre a relação que eles têm com o Ser supremo.

Ele poderia ter dito que o magistrado não carrega a espada em vão. Romanos 13:4 . Que a própria Divindade disse: vocês são deuses e todos vocês são filhos do Altíssimo. Salmos 82:6 . Mas toda essa adulação, toda essa sutileza, eram desconhecidos para nosso apóstolo.

Ele buscou as paixões de Félix em sua fonte; ele forçou o pecador em seu último retiro. Ele corajosamente atacou o governador com a espada do Espírito e com o martelo da palavra. Diante do objeto de sua paixão e do sujeito de seu crime, antes de Drusila, ele tratava da temperança. Quando Félix mandou chamá-lo para saciar sua avareza, ele falou sobre justiça. Enquanto o governador estava em seu mais alto período de esplendor, ele discorreu sobre um julgamento que viria. ” Em seguida, Saurin apóia os pregadores da corte de Luís 14. que haviam solicitado a perseguição aos protestantes e banido todos os ministros.

“Pregadores da corte, confessores de príncipes, pestes do público, que são os principais promotores da atual perseguição e a causa de nossas calamidades! Oh, que eu pudesse animar você pelo exemplo de São Paulo, e fazer você corar por sua degeneração e torpeza. Meus irmãos, vocês conhecem um príncipe; e quiséssemos que o conhecêssemos menos. Mas vamos respeitar o brilho do diadema; vamos venerar o ungido do Senhor na pessoa de nosso inimigo.

Examine os discursos proferidos em sua presença, leia os sermões pomposamente intitulados “Sermões pregados perante o rei” e veja aquelas outras publicações dedicadas ao conquistador perpétuo, cujas batalhas foram tantas vitórias, terríveis na guerra, adoráveis na paz. Você não encontrará nada além de elogios e aplausos. Quem atingiu, em sua presença, a ambição e o luxo? Quem se aventurou ali para manter os direitos da viúva e do órfão? Quem, ao contrário, não transformou os maiores crimes em virtudes; e por uma espécie de idolatria antes desconhecida, fez o próprio Jesus Cristo subserviente à vaidade de um homem mortal?

“Oh, mas São Paulo teria pregado de uma maneira diferente! Antes de Félix, antes de Drusila, ele teria dito que os fornicadores não herdarão o reino de Deus ”. Então, falando dos ímpios em nossa época, ele acrescenta:

“Cabe aos ministros de Cristo manter a dignidade de seu caráter. Nunca os oradores tiveram um campo melhor para chamar a atenção. Nunca foram assuntos suscetíveis de eloqüência mais grave e viril do que aqueles que discutimos. Eles têm os motivos mais poderosos para pressionar e as paixões mais predominantes para movê-los. Eles têm uma eternidade de glória a prometer e uma eternidade de miséria a anunciar.

Eles são os embaixadores de um potentado, em cuja presença todos os reis da terra são apenas como o pequeno pó da balança. Eis São Paulo, totalmente impressionado com a grandeza de sua missão. Ele esqueceu a majestade de Felix. Ele fez mais, ele o fez esquecer de si mesmo. Ele o fez receber admoestações com reverência. Ele raciocinou sobre justiça, temperança e um julgamento vindouro.

“Ministros de Jesus Cristo, aqui está o nosso tutor, que nos prepara para o santuário. E vocês, cristãos, aqui está o nosso pedido de desculpas. Você reclama quando interferimos nos vergonhosos segredos de seu vício: considere São Paulo. Ele é o modelo que Deus colocou diante de nós. Ele exige que falemos com liberdade e força; exortar a tempo e fora de tempo; trovejar em nossos púlpitos, ir até mesmo a suas casas e perturbar aquela segurança fatal de que goza o pecador na prática de seus crimes.

Ele exige que digamos aos oficiais de receita, não exijam mais do que o que é designado; aos soldados, não façam violência a ninguém e se contente com o seu salário; para Herodes, não te é lícito ter a mulher de teu irmão Filipe. Lucas 3:12 . Você não é mais alto do que Félix, nem estamos acorrentados como São Paulo.

Mas embora estivéssemos ainda mais profundamente humilhados; e embora o caráter que sustentamos pareça a você mais vil; e embora ao posto de governador judeu você supere o de imperador romano e soberano do mundo; desprezando todo esse desfile vão, manteríamos a majestade de nosso Mestre. Então São Paulo se conduziu diante de Félix e Drusila. Ele raciocinou sobre justiça, temperança e um julgamento vindouro.

“Mas quem pode aqui fornecer a brevidade do historiador e relatar tudo o que o apóstolo disse a Félix sobre esses pontos importantes? Parece-me, no devaneio do pensamento, que o ouço reforçando essas verdades importantes que ele nos deixou em suas obras, e colocando em pleno brilho aquelas mutilações divinas intercaladas em nossas escrituras.

“Ele raciocinou sobre a justiça. Lá ele manteve os direitos da viúva e do órfão. Ele deixou evidente que reis e magistrados são estabelecidos para manter os direitos do povo, e não para ceder aos seus próprios caprichos.

“Ele raciocinou sobre a temperança. Lá ele pintaria os efeitos licenciosos da volúpia. Lá ele demonstraria como essa tendência é oposta ao espírito do evangelho, que em todos os lugares ordena o retiro, a mortificação e a abnegação. Ele mostraria como isso degrada os melhores personagens, que sofreram seu predomínio. A intemperança torna a mente incapaz de reflexão. Isso avilta o coração.

Isso debilita o entendimento. Isso enerva a alma. Ele demonstraria a mesquinhez de um homem chamado para presidir um grande povo, que deveria expor suas fraquezas à vista do público; não tendo a resolução de ocultá-los, muito menos de vencê-los. Com Drusila, ele faria com que os motivos humanos suprissem os defeitos do divino; com Félix, ele faria com que os motivos divinos suprissem os defeitos do humano. Ele faria essa mulher imprudente sentir que nada na terra é mais odioso do que uma mulher destituída de honra; que a modéstia é um apêndice do sexo; que um apego, não cimentado em virtude, não pode subsistir por muito tempo; que aqueles que recebem favores ilícitos são os primeiros, de acordo com a bela observação de um historiador sagrado, a detestar a indulgência.

O ódio com que Amnom, filho de Davi, odiava sua irmã após a gratificação de sua paixão brutal, era maior do que o amor com que ele a amava. 2 Samuel 13:15 . Ele faria Felix perceber que, por mais que a depravação da época parecesse tolerar uma relação criminosa com o sexo; para Deus, que nos chamou a todos à pureza igual, o crime não foi menos hediondo.

“Ele raciocinou, em resumo, sobre um julgamento vindouro: e aqui ele engrandeceria seu ministério. A ideia de um estado futuro, as solenidades de um juízo geral suprem nossa fraqueza. São Paulo reforçou este motivo; ele provou sua realidade, ele delineou seu brilho, ele exibiu sua pompa. Ele ressoou nos ouvidos de Félix o barulho, as vozes e as trombetas. Ele lhe mostrou o pequeno e o grande, o homem rico e Lázaro, Félix, o favorito de César, e Paulo, o cativo de Félix, acordou com aquela voz terrível: Levantai-vos, ó mortos, e vinde a julgamento.

“Mas não sejamos precipitados ao elogiar a pregação do apóstolo. Seus elogios aparecerão melhor atendendo aos seus efeitos na mente de Félix. Jerônimo desejou, em relação a um pregador de seu tempo, que as lágrimas de sua audiência pudessem compor o elogio de seus sermões. Encontraremos nos temores de Félix ocasião para aplaudir a eloqüência de nosso apóstolo. Veremos que seus discursos eram trovões e relâmpagos nas congregações, como os gregos costumavam dizer a respeito de um de seus oradores.

Enquanto São Paulo pregava, Félix sentia emoções indescritíveis em sua mente. A lembrança de sua vida passada, a visão de seus pecados presentes; Drusila, o objeto de sua paixão e sujeito de seu crime; a coragem de São Paulo o apavorava. Seu coração ardia dentro dele, enquanto aquele discípulo de Jesus Cristo expunha as escrituras. A palavra de Deus foi rápida e poderosa. O apóstolo, armado com a espada de dois gumes, dividindo a alma, as juntas e a medula, levou a convicção ao coração. Félix estremeceu, acrescenta nosso historiador: Félix estremeceu.

“Que cena surpreendente, meus irmãos, é aqui apresentada a vocês. O governador tremia, e o cativo falava sem desânimo: o cativo fazia o governador tremer. O governador estremeceu na presença do prisioneiro. Não seria surpreendente, irmãos, se pudéssemos causar uma impressão em seus corações; e faremos isso de fato, se nosso ministério não for, como sempre, um som de palavras vazias. Este santuário, estas solenidades, estes gemidos, este silêncio, estes argumentos, todos estes esforços ajudam o nosso ministério e se unem para convencer e persuadir você.

Mas aqui está um orador destituído dessas ajudas estranhas: contemple-o sem qualquer ornamento, mas a verdade que ele pregou. O que posso dizer, que ele estava destituído de ajudas estranhas? Veja-o em uma situação totalmente oposta; um cativo carregado, com ferros, diante de seu juiz. No entanto, ele fez Felix tremer. ”

Veja minha tradução do vol. 7. dos sermões deste grande homem.