Ezequiel 33:11

Vivo, diz o Senhor Deus, não tenho prazer na morte do ímpio; mas que o ímpio se desvie de seu caminho e viva.

A sinceridade das denúncias divinas

1. Que contraste são os pensamentos de Deus sobre o homem com os pensamentos do homem sobre Deus!

2. Quão opostos são os sentimentos de Deus em relação ao homem aos sentimentos do homem a respeito de Deus!

3. Quão diferente é a avaliação que Deus faz do homem da avaliação que o homem faz de Deus!

4. Quão diferente dos propósitos de Deus para o homem! Deus diz ao homem: “Viva”; o homem diz a Deus: deixe-o morrer a morte; crucifique-o; este é o herdeiro; venha, vamos matá-lo.

5. Quão distantes estão os caminhos de Deus dos homens!

I. O estado do coração do homem em referência a Deus.

1. Ele murmura contra Deus por não lhe dar vida. Deus proclama sua disposição de dá-lo. Eu não tenho vida. Ele não está zombando de mim? Cristo promete descanso. Eu não tenho nenhum Ele pode ser sincero?

2. Não, mais, ele lança toda a culpa de sua morte em Deus. Ele diz, vejo que devo simplesmente morrer; não há ajuda para isso; a culpa não é minha, mas de Deus. Minha natureza decaída, minha educação, minhas circunstâncias, minhas tentações, essas são minhas desculpas.

II. O estado do coração de Deus em referência ao homem.

1. Ele não tem prazer em sua morte. Ele não acendeu o inferno para satisfazer Sua vingança. Ele não lança pecadores de cabeça em suas chamas infinitas para dar vazão à Sua fúria cega. Ele finalmente condenará os incrédulos, mas não porque Ele tem prazer em fazer isso, mas porque Ele é o Senhor justo que ama a justiça.

2. Seu desejo é que os ímpios se voltem e vivam. É para a vida - vida eterna - que Ele aponta seu olho, pecador. É da vida que Ele deseja torná-lo participante. E certamente é de vida que você precisa. Pois qual palavra descreve de forma mais completa ou mais terrível o seu estado atual do que morte? Morto, não como a folha seca ou a árvore arrancada; isso seria pelo menos inconsciência da perda e ignorância do que poderia ter sido ganho.

Mas você está morto para tudo pelo que vale a pena viver, e ainda vivo para tudo o que torna a vida um fardo e uma desgraça. Você diz: se Deus quer que eu viva, por que Ele não me dá vida imediatamente? Em outras palavras, por que Ele não força minha aceitação pela vida e ultrapassa todas as barreiras? Eu pergunto em troca: Deus está fadado a tomar o seu caminho ao dar vida? Pergunto novamente: Você realmente acha que uma pessoa não é sincera em sua bondade porque não pratica essa bondade por todos os meios, legais ou ilegais? Não é possível que haja um limite para essa bondade compatível com a mais perfeita sinceridade?

III. A contestação, com a qual tudo isso termina, é uma das importunações mais urgentes da parte de Deus, provando ainda mais plenamente Seu desejo real de abençoar. É como alguém que impõe veementemente um convite a um ouvinte relutante - fazendo um último esforço para salvar o pecador negligente ou resistente. É dentro dos limites mais remotos de possibilidade ou concebibilidade que Ele é insincero; que Ele realmente não quis dizer o que disse? Os caminhos dos quais Ele os convida a se desviar são chamados por Ele de “caminhos maus”; e o que Ele chama de mal deve ser realmente assim - odioso aos Seus olhos, bem como ruinoso para a alma. O fim dessas maneiras Ele declara ser a morte; de modo que os pecadores devem virar ou morrer. ( H. Bonar, DD )

Suplicando e encorajando

(com Ezequiel 18:23 ; Ezequiel 18:32 ): - Observe que em cada um dos meus textos o Senhor declara que Ele não tem prazer na morte do ímpio; mas em cada passagem seguinte a declaração é mais forte. O Senhor coloca isso em primeiro lugar ( Ezequiel 18:23 ) como uma questão de questão.

Como se estivesse surpreso de que tal coisa fosse colocada à Sua porta, Ele apela à própria razão do homem e pergunta: “Tenho algum prazer,” etc. Em nosso segundo texto ( Ezequiel 18:32 ), Deus torna uma afirmação positiva afirmação. Conhecendo o coração humano, previu que uma pergunta não seria suficiente para encerrar este assunto, pois o homem diria: “Ele apenas fez a pergunta, mas não deu uma declaração clara e positiva em contrário.

”Ele nos dá essa garantia clara em nosso segundo texto:“ Não tenho prazer ”, etc. Mas ainda, como se para encerrar para sempre a suposição estranha e medonha de que Deus tem prazer na destruição humana, meu terceiro texto sela a verdade com o juramento solene do Eterno.

I. Observe, primeiro, a afirmação de que Deus não tem prazer na morte de um pecador. Realmente me envergonho de ter de responder à cruel calúnia que aqui se sugere; no entanto, é o inglês das dúvidas de muitos homens. Eu apenas apresentarei certas evidências pelas quais vocês, que ainda estão sob a influência mortal da falsidade, podem ser entregues

1. Considere a grande escassez de julgamentos de Deus entre os filhos dos homens. Existem tais coisas, mas são maravilhosamente raras nesta vida, considerando a maneira como o Senhor é diariamente provocado por presunção e blasfêmia. Não diz o próprio Senhor que o julgamento é Sua estranha obra ”?

2. A duração da longanimidade de Deus antes que venha o próprio Dia do Juízo, prova como Ele não deseja a morte dos homens.

3. Além disso, lembre-se da perfeição do caráter de Deus como o Governante moral do universo. A aversão ao castigo é necessária para a justiça de um juiz.

4. Se algum pensamento adicional fosse necessário para corrigir sua falta de fé, eu mencionaria a graciosidade de Sua obra em salvar aqueles que se desviam de seus maus caminhos. Como se Deus estivesse indignado que tal acusação fosse colocada contra Ele de que Ele tem prazer na morte de qualquer um, Ele preferiu morrer Ele mesmo sobre a árvore ao invés de permitir que um mundo de pecadores afundasse no inferno.

II. Deus não encontra alternativa senão que os homens devem abandonar seus caminhos perversos ou morrer. É um ou outro: virar ou queimar. Deus, com todo o Seu amor aos homens, não pode descobrir nenhum terceiro curso; os homens não podem guardar seus pecados e ainda assim serem salvos.

1. Seja conhecido por você, em primeiro lugar, que quando Deus proclama misericórdia aos homens com esta condição, que eles se desviam de seus caminhos, esta proclamação é emitida por pura graça. Deus te salva, não por algum mérito em sua mudança, mas porque Ele terá misericórdia de quem Ele terá misericórdia, e Ele decretou salvar todos os que se desviam dos caminhos do mal.

2. Se não houver arrependimento, os homens devem ser punidos, pois em qualquer outra teoria há o fim do governo moral. A pior coisa que poderia acontecer a um mundo de homens seria Deus dizer “Eu desisto da Minha lei; Não recompensarei a virtude, nem punirei a iniqüidade; Faça como quiser." Então a terra seria realmente um inferno.

3. O pecado deve ser punido; você deve abandoná-lo ou morrer, porque o pecado é sua própria punição. Mesmo a onipotência de Deus não pode fazer um pecador impenitente feliz. Você não pode se casar com Cristo e o céu até que esteja divorciado do pecado e do eu.

4. Acredito que a consciência de cada homem dá testemunho disso, se for honesta.

III. Deus sente prazer em ver os homens abandonando o pecado. Entre as maiores alegrias Divinas está o prazer de ver um pecador abandonar o mal. Quando o seu coração está cansado do pecado, quando você aborrece todo o mal e sente que, embora não possa fugir dele, ainda assim você o faria se pudesse, então Ele olha para você com piedade. Quando há uma nova vontade brotando em seu coração, por Sua boa graça - uma vontade de obedecer e acreditar, então também o Pai sorri.

Quando Ele ouve dentro de você um gemido e um suspiro pela casa do Pai e pelo seio do Pai; você não pode vê-Lo, mas Ele está atrás da parede, ouvindo você. Sua mão está secretamente colocando suas lágrimas em sua garrafa, e Seu coração está sentindo compaixão por você. Quando, por fim, você vem orar e começa a clamar: “Deus, tenha misericórdia de mim, pecador”, Deus se agrada; pois aqui Ele vê sinais claros de que você está vindo para si mesmo e para ele.

Seu Espírito diz: "Eis que ele ora!" e Ele toma isso como um sinal para o bem. Quando você abandona o pecado sem fingimento, Deus vê você fazer isso, e Ele fica tão feliz que Seus santos anjos espiam Sua alegria. Vou lhe dizer o que mais O agrada, e é quando você vem ao Seu querido Filho e diz: “Senhor, algo me diz que não há esperança para mim, mas não acredito nessa voz. Li em Tua Palavra que não expulsarás ninguém que venha a Ti, e eis que venho! Eu sou o maior pecador que já veio, mas, Senhor, eu creio em Tua promessa; Eu sou tão indigno quanto o próprio diabo, mas, Senhor, Tu não pedes por merecimento, mas apenas por confiança infantil. Não me lances fora - eu descanso em Ti. ”

4. Deus, portanto, exorta a isso e adiciona um argumento. “Convertei-vos, desviei-se de seus maus caminhos; porque morrereis, ó casa de Israel? ” Ele percebe Sua pobre criatura de costas para Ele, olhando para ídolos, olhando para os prazeres pecaminosos, olhando para a cidade da destruição, e o que Deus diz a ele? Ele diz: “Vire!” É uma direção muito simples; não é? "Vez." ou “Certo!” Isso é tudo.

"Vire-se, vire-se." Veja, o Senhor coloca isso duas vezes. Ele deve significar o seu bem com essas instruções repetidas. Suponha que meu servo estivesse cruzando aquele rio e eu vi que ele logo estaria fora de suas profundezas e, portanto, em grande perigo; suponha que eu gritei para ele: “Pare! Pare! Se você andar mais um centímetro, vai se afogar. Voltar! Voltar!" Alguém ousará dizer: “Sr. Spurgeon sentiria prazer se aquele homem se afogasse ”? Seria um corte cruel.

Que mentiroso deve ser o homem que insinuaria tal coisa quando exorto meu servo a voltar e salvar sua vida! Deus imploraria para que escapássemos, a menos que Ele honestamente desejasse que escapássemos? Eu não trow. "Vire-se, vire-se." Ele implora cada vez com mais ênfase. Você não vai ouvir? Então, Ele termina pedindo aos homens que encontrem uma razão pela qual deveriam morrer. Deve haver uma razão importante para induzir um homem a morrer.

"Por que você vai morrer?" Esta é uma questão irrespondível em referência à morte eterna. Há algo a ser desejado na destruição eterna da presença do Senhor e da glória de Seu poder? ( CH Spurgeon. )

Deus não tem prazer na morte do pecador

I. O que a morte falada não é.

1. Manifestamente, essa morte não pode ser meramente a morte do corpo; pois todos morrerão esta morte, quer se voltem para Deus ou não, quer vivam uma vida espiritual ou não.

2. A morte falada não pode ser espiritual, ou um estado de pecaminosidade; pois Deus os representa como estando já neste estado.

II. Positivamente, a morte de que se fala deve ser o oposto da vida aqui mencionada. Esta vida não pode ser uma vida natural; pois todos, santos e pecadores, são concebidos como iguais na vida natural. Certamente, a vida deve ser a salvação - a vida eterna - aquela bem-aventurança que os santos desfrutam no favor e no amor de Deus, iniciada aqui, e prolongada para sempre no futuro. Agora, se tal é a vida aludida, a morte, sendo, em contraste com ela, deve ser a morte eterna; a miséria vivida por todos os inimigos de Deus,

III. Por que Deus não tem prazer na morte do pecador?

1. A morte dos santos na qual Deus tem um interesse especial é apenas a morte do corpo; mas a morte do ímpio é a morte da alma e do corpo juntos. Os dois juntos estão envolvidos na miséria e na ruína.

2. Deus não tem prazer na morte do pecador, porque Ele é um ser moral, e é contrário à natureza dos seres morais deleitar-se em sofrer por si mesmo.

3. Deus não pode ter prazer na morte do pecador, porque Seu caráter o proíbe. Deus não é apenas por natureza um agente moral, mas Ele é em caráter um bom agente moral - um ser de infinita benevolência. Deus se compadece do pecador que se autodestruiu; nunca se alegra com sua terrível condenação, por si mesma.

4. Deve ser que Deus considera a morte do pecador, vista em si mesma, como um grande mal. Nenhuma mente finita pode começar a conceber quão grande e terrível é esse mal. É necessário o alcance de uma mente infinita para medir seu comprimento e largura, sua profundidade e sua altura.

5. Deus não pode ter prazer na morte de pecadores, porque é um estado em que Ele pode sabiamente não mostrar mais favor a eles. A misericórdia teve seu dia; a justiça simples deve, doravante, ter um exercício desimpedido.

6. Outra razão ainda é que quando os pecadores sobreviverem à provação e forem eliminados em seus pecados, sua depravação será contida daí em diante. Quão chocante deve ser para o Deus puro e santo ver Suas criaturas se entregando à depravação total e desenfreada - vê-las dando escopo ilimitado à mais odiosa e horrível rebelião!

4. Por que Deus não impede a morte dos ímpios? Se Ele não tem prazer nisso, por que deveria permitir que isso acontecesse?

1. Você está ciente de que os homens freqüentemente inferem da benevolência de Deus que Ele não permitirá que os ímpios se percam. Mas quem tem o direito de inferir isso? Como parece que a benevolência não pode infligir um mal menor com o objetivo de prevenir um maior?

2. Deus não impede a morte do ímpio, pela boa razão de que Ele não pode fazer isso sabiamente. Para Deus agir de outra forma que não com sabedoria deve estar errado.

3. Deus não poderia ter evitado sua destruição recusando-se a criá-los. Ele viu que seria sábio criar agentes morais que pecassem, e alguns dos quais se perderiam; e como Ele poderia agir de outra forma senão sabiamente sem condenar-se para sempre por transgressão?

4. Deus não poderia sabiamente ter feito mais do que Ele fez pela salvação do pecador. É claro que Deus não poderia restringir sabiamente a liberdade dos agentes morais, nem mesmo poderia salvá-los, mesmo que devesse, pois a própria idéia da salvação de um agente moral implica seu próprio abandono voluntário do pecado.

5. Deus não pode salvar os homens sem sua concordância; na natureza da facilidade, eles não poderiam ser santos sem sua própria concordância; como, então, eles poderiam ser felizes sem ele?

6. Outra razão pela qual Deus não impede a morte dos ímpios é que Ele a considera menos mal do que se interpor de qualquer maneira possível para salvá-los. Se cedessem às influências que Ele pode usar com sabedoria, Ele se regozijaria; mas Ele já está indo ao limite máximo de sua discrição, e como pode ir mais longe?

7. Ainda outra razão é que, embora o mal da morte do pecador seja grande, ele pode fazer um bom uso disso. Ele pode anulá-lo para um bem importante para os outros e para vários interesses em Seu reino.

V. A única maneira possível pela qual a morte do pecador pode ser evitada, é o próprio pecador abandonar seus maus caminhos e viver. Sendo o governo de Deus o que é, o arrependimento e a fé em Jesus Cristo são meios naturais e necessários para a salvação do pecador. Ele pode tanto pedir a Jeová que desça de Seu trono, quanto pedir a Ele que faça algo mais ou qualquer coisa diferente do que Ele está fazendo para salvar pecadores. Observações--

1. A bondade de Deus realmente não é encorajamento para aqueles que continuam no pecado.

2. A bondade de Deus não é a segurança da salvação do pecador impenitente, mas a garantia de sua condenação.

3. A morte do ímpio não é inconsistente com a felicidade de Deus.

4. Deus terá a consciência eterna de ter Se dedicado ao máximo para salvar os pecadores.

5. A morte do ímpio não será incompatível com a felicidade do céu. Quando os santos alcançarem o céu, eles terão mais confiança em Deus do que muitas pessoas têm agora. Com uma visão ampliada, eles verão mais claramente que Deus fez o que é certo, perfeito e infinitamente certo. ( CG Finney. )

A morte do ímpio não agrada a Deus

I. Os propósitos de Deus. Antes de exercer um ato de poder criador, Ele viu todas as consequências de Sua criação, sabendo então, tão perfeitamente como agora, e tão perfeitamente como ele jamais saberá, todos os resultados de felicidade e miséria que seriam realizados no céu, terra e inferno, E com tudo isso diante Dele, como as certas consequências daquela constituição das coisas que Ele estava prestes a estabelecer, e daquela energia criativa que Ele estava prestes a exercer, ainda Ele decidiu, que sob tal constituição, tal criação deve subir. Ele falou e foi feito.

1. Não temos o direito de concluir que o Todo-Poderoso é a única causa das misérias de Suas criaturas, do fato de que Ele é o Autor de sua existência, que Ele sabia, antes de criar, todas as consequências de Sua criação, e que nenhuma de Suas expectativas e propósitos são frustrados. Antes de podermos aplicar os propósitos de Deus a coisas particulares - a nossa conduta, nosso destino ou o prazer da Divindade - devemos conhecer o método de aplicação; devemos conhecer o caráter particular dos propósitos; devemos ser capazes de entender como eles afetam os detalhes.

2. Se é lícito para nós inferir, a partir dos propósitos de Deus, que Ele tem prazer na destruição dos ímpios, então é lícito para nós, pelo mesmo princípio, inferir que Ele tem prazer na própria maldade , o que leva à destruição. Podemos concluir, portanto, com base neste princípio de raciocínio, que Deus se agrada do pecado! Este é o resultado de tentar raciocinar a partir dos propósitos secretos de Deus.

3. A consideração que deve corrigir este erro é, os limites estreitos de nossos entendimentos. Não temos o menor conhecimento da natureza da conexão que existe entre os propósitos de Jeová e as ações de Suas criaturas.

4. Mas embora sejamos incapazes de desdobrar os propósitos Divinos, e assim provar, que a Divindade não tem prazer na destruição dos ímpios, e que esses propósitos não tornam o pecado e a morte inevitáveis, ainda temos outros métodos de mostrar isso . Só aquele que conhece perfeitamente esses propósitos e as disposições dos ímpios nos disse, e temos, portanto, a mais forte de todas as evidências possíveis.

(1) Ele nos disse no texto que se os propósitos de Deus fossem de natureza a compelir o ímpio à sua maldade, e assim levá-lo à morte eterna inevitavelmente, esta declaração não poderia ser verdadeira.

(2) Ele nos disse isso naquelas declarações explícitas que acusam nossa destruição sobre nós mesmos: "Oh, Israel, tu destruíste a ti mesmo." Agora, se os propósitos divinos forçaram os homens a pecar, ou colocaram obstáculos intransponíveis no caminho de sua salvação, não posso conceber nenhum sentido em que esta declaração possa ser verdadeira.

(3) Ele nos disse isso naquelas numerosas passagens que declaram expressamente que Ele não deseja que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento.

(4) Ele nos disse isso nessas ternas contestações e súplicas fervorosas, que emprega para ganhar pecadores para Si mesmo.

(5) Ele nos disse isso nas lamentações que profere sobre a condenação dos ímpios.

(6) Ele nos disse isso quando nos chama para contemplar aqueles atributos com os quais Ele se veste - atributos de misericórdia, tolerância, longanimidade e terna compaixão.

II. A natureza da religião. Aqueles cujas mentes superaram uma dificuldade na religião freqüentemente encontram outra. Quando aprendemos que os propósitos da Divindade não infringem nossa liberdade e nos obrigam a nos perder, a natureza da religião surge para emprestar ao nosso erro uma desculpa esfarrapada. Mas vamos silenciar o murmúrio com duas reflexões - uma humilhando nosso orgulho, a outra elogiando nossa natureza.

A primeira é que as dificuldades que nos cercam em nossas tentativas de buscar a religião são principalmente, senão totalmente, colocadas ali por nós mesmos, por meio de nossa própria maldade e loucura. A outra é que aquela mesma característica de nossa natureza que nos torna capazes de religião, ou de sensibilidade para suas dificuldades, é a própria característica que nos distingue da ordem inferior das criaturas. Nosso Criador, ao nos formar tal como somos, deu-nos uma exaltação.

E se ainda reclamamos que temos tanto a fazer na religião que Deus requer, vamos lembrar que esta atividade é absolutamente para o gozo daquela felicidade que a religião propõe. Somos seres morais e a religião nos trata como tal.

1. Seus mistérios o deixam perplexo. Mas o que você tem a ver com seus mistérios? Você é obrigado a entendê-los? Não, de forma alguma - você simplesmente tem que acreditar no que está registrado a respeito deles. Você é obrigado a regular suas práticas por eles? Não mais longe do que eles são claramente revelados e, portanto, perderam (até agora) o caráter dos mistérios.

2. Admito que a Bíblia contém algumas coisas difíceis de serem compreendidas, que os incultos e instáveis ​​torcem, como também o fazem as outras Escrituras, para sua própria destruição. Mas tudo o que é necessário para sabermos é totalmente revelado, na medida em que é necessário que o conheçamos.

3. A moralidade cristã é extremamente simples. Todas as coisas que dizem respeito à nossa conduta presente e imediata não são difíceis de serem compreendidas.

4. Existe abnegação na religião. Os homens costumam pensar que é muito severo. Mas de onde surge a necessidade dessa abnegação? Surge totalmente e em todas as partes do pecado. É a benevolência, portanto, que o impõe. Para qual propósito? Para preservar o homem inteiro do inferno. A necessidade disso surge somente da corrupção. Você teria uma religião proposta a você que deveria deixá-lo em liberdade para pecar? que não deve impor restrições? o que deve mergulhar você na imoralidade e no vício? que multiplicaria seus crimes contra você, e prometeria levá-lo finalmente para o céu? Você rejeitaria tal religião.

5. Talvez você esteja preocupado com a humildade de nossa religião. Mas por que isso deveria incomodá-lo? A exigência disso prova a você que a Divindade o confinaria no pecado, tendo prazer em sua destruição? O próprio objetivo dessa humildade é nos exaltar.

6. Os homens devem se arrepender; e isso incomoda você. O que é, então, arrependimento? É tristeza pelo pecado - ódio, aversão a ele e abandono dele. Muito bem: se você pecou, ​​errou, agiu mal, não deveria se arrepender?

7. Você está preocupado porque Deus requer que você confie em Sua misericórdia - para crer em Jesus Cristo. Mas se você não pode confiar em Jesus Cristo para a salvação, onde pode confiar?

8. Os motivos da religião não o levam a acreditar que Deus não tem prazer em sua morte? O que você pode desejar, sobriamente e realmente, que a religião não oferece a você?

III. A condição do homem é invocada como desculpa ou apelo para a irreligião. Esta condição é alegada como de tal natureza que o indivíduo não pode se livrar dela e alcançar a salvação.

1. A primeira característica desta desculpa pela irreligião é que ela é totalmente precipitada. Como esse homem irreligioso sabe que sua depravação é invencível? Que direito ele tem de concluir que sua condição é tal, que não pode aceitar a religião, arrepender-se e ser salvo? Se ele tivesse tentado - se tivesse feito uma experiência completa no assunto e, depois de fazer tudo o que podia (como os pecadores às vezes dizem que fizeram), tivesse considerado todos os seus esforços inúteis, então haveria algum fundamento para sua conclusão .

Mas ele não tentou. (Os homens erram quando dizem isso.) Talvez ele tenha feito algumas tentativas pequenas, débeis e pouco frequentes. Mas ele não fez tudo o que podia. Há três provas de sua conclusão precipitada colhidas do próprio experimento que ele afirma ter feito.

(1) Foi imprudente.

(2) Foi fraco.

(3) Foi curto.

2. A segunda característica deste pedido de desculpas é sua aplicação ilegítima. Impotente como o homem não regenerado pode ser para dar os frutos do Espírito, ele não tem necessidade, dessa impotência, de correr para esses cursos, ou aqueles vícios e crimes, que tão rapidamente cauterizam sua consciência e degradam sua natureza, ou aquelas vaidades que tiram sua mente de tudo que é bom. Ele se assemelha a um prisioneiro munido de uma chave para destrancar sua prisão, que, em vez de usá-la, a joga fora.

Ele se assemelha a um homem em um abismo, do qual não consegue se livrar, e que, em vez de se valer da ajuda oferecida para sua libertação, se afasta da mão que o levantaria e mergulha ainda mais fundo no abismo que estende seus abismos insondáveis ​​abaixo.

3. A terceira característica desta apologia é sua tendência a desculpar as virtudes morais. Porque a conduta externa não é graça interna, porque as virtudes morais não têm necessariamente a natureza da religião evangélica (embora tal religião invariavelmente leve a elas), os homens pecadores freqüentemente confundem o porte dessas virtudes. O homem que vive no abandono delas (virtudes das quais é capaz por natureza) está a tomar o caminho mais directo para se tornar insensível e inacessível aos motivos e meios de uma religião evangélica. Aqueles que aprenderam a ser desavergonhados diante do homem, deram um passo em direção a ser destemidos diante de Deus.

4. A quarta característica desta desculpa é sua tendência irreligiosa direta: ela é tomada como uma desculpa para a negligência dos deveres religiosos que todo homem irreligioso é capaz de cumprir. Os deveres externos da religião estão dentro do alcance de sua habilidade, e se eles forem negligenciados, o que mostrará que não seria o mesmo com todos os deveres espirituais se eles estivessem dentro do alcance de seu poder? E se ele é incapaz, enquanto não é nascido do Espírito, de prestar adoração e serviço espiritual, certamente existe a razão mais urgente para chegar o mais perto que puder.

5. A quinta característica deste pedido de desculpas é a ociosidade que o acompanha. A esperança é um princípio ativo. O desânimo é inativo. Onde Deus nos disse que nada podemos realizar na obra de nossa salvação? Onde Ele nos disse para descansarmos contentes, ou desanimados, até que Ele nos converta? Onde Ele disse que não adianta lutar para entrar pela porta estreita? Onde está o cristão que já se tornou cristão em sua ociosidade?

6. A perversão mais estranha de todas, é o argumento da depravação da natureza, por não buscar os auxílios da graça - a eficiência salvadora do Espírito Santo. Além do Espírito Santo, seu caso é tão desesperador como se o julgamento já tivesse ocorrido sobre ele. E esta é a grande razão pela qual ele deveria sitiar o trono da graça, como se estivesse às margens do poço, para que Deus o salvasse de descer para a morte eterna! Isso ele pode fazer. Sua condição não o proíbe. Isso ele deveria fazer. Sua condição exige isso. ( LS Spencer, DD )

Deus não se agrada da ruína dos pecadores

I. Isso surge da criação do homem e da constituição original de sua natureza. Deus criou o homem à sua imagem. Esta é a única lei, até onde sabemos, segundo a qual criaturas racionais podem desfrutar de felicidade. Apenas, ele foi criado mutável - ele tinha poder para resistir, mas também estava sujeito a cair - ele poderia obedecer e viver, ou ele poderia transgredir e morrer.

II. Isso fica evidente no plano de recuperação que ele formou. Embora a morte eterna tenha passado para todos os que pecaram; teria sido impossível afirmar que Deus se deleitou com a morte de pecadores. Mas na redenção por Cristo, o caráter de Deus surge em uma glória mais brilhante - uma glória que brilha sem nuvens, uma prova tão esmagadora do caráter de Deus e de Seus desígnios de misericórdia para com nossa família, que requer apenas para ser declarado que sua força pode ser sentida. Onde está o homem que afirmará que Deus encontra prazer na morte dos anjos? no entanto, o que Ele fez por eles em comparação com o que fez por nós?

III. É evidente pelos meios que Deus emprega para levar a efeito este plano.

1. O meio que é obviamente de primeira importância é a encarnação, a obediência e a morte de Seu Filho. Cada tristeza de Seu humilde estado, cada palavra que proferiu e cada ação que realizou em nosso mundo são uma prova de nosso texto.

2. As ordenanças da graça. Muitas das bênçãos de Deus são tão comuns que deixamos de apreciá-las e nunca pensamos em qual seria nossa condição se elas fossem tiradas de nós. O ar que respiramos e o sol que brilha sobre nós são exemplos disso no mundo natural. O mesmo pode ser dito das ordenanças da graça. Nós os desfrutamos por tanto tempo, em tal abundância e com tão pouco esforço nosso, que agora somos insensíveis à grandeza da bênção. E, no entanto, não é fácil imaginar em que condição estaríamos hoje se nunca os tivéssemos desfrutado, ou em que condição estaríamos amanhã se eles fossem tirados de nós.

3. As misericórdias de todos os tipos que Deus confere aos homens. Estamos rodeados pelo amor de Deus, não apenas na graça, mas na natureza e na providência, e esse amor é projetado para operar em nossos corações e nos levar ao arrependimento.

4. Aflições e castigos. Estes ferem o corpo e muitas vezes administram o cálice de fel ao espírito, mas sua tendência é salutar e, portanto, concluímos que seu desígnio é benéfico. É misericordioso, quando o pecador está no caminho que leva à morte, espancá-lo embora deva ser com a vara da angústia - para bloquear seu caminho, embora com os espinhos da aflição.

5. Os esforços do Espírito. Existem momentos de medo, de tremor, de alarme, na vida de cada pecador; ele se levanta, olha em volta e fugiria para um lugar seguro se soubesse onde poderia estar descansando. Estes são os esforços do Espírito de Deus: arrancá-lo como um tição da grande fogueira e, embora nunca devam resultar em sua salvação, são suficientes para mostrar que Deus não tem prazer em sua morte.

Existem outros que são “gerados de novo para uma esperança viva” pela Palavra de Deus; em seus corações o Espírito entra, restaura o palácio que estava recentemente em ruínas, e o torna um templo glorioso no qual Deus pode ser adorado e no qual o Espírito pode habitar. Isso mostra Deus não apenas como empregando meios para prevenir a morte do pecador, mas como realmente evitando sua destruição e, portanto, é a maior evidência possível de que Ele não tem prazer na morte do ímpio. ( The Scottish Christian Herald. )

A bondade e severidade de Deus

I. A bondade de Deus. Ele não tem prazer na morte do ímpio.

1. A própria comissão que Cristo deu aos Seus apóstolos, e que foi passada aos seus sucessores, prova isso. “Ide por todo o mundo,” etc. Dizei ao mais vil, o principal dos pecadores, sem qualquer reserva ou qualquer hesitação, que Cristo morreu por ele: que Cristo o redimiu e toda a humanidade.

2. E isso é para ser dito aos homens que estão vivendo em pecado, rebelando-se e pecando com violência contra Deus.

3. Não, tal é a bondade de Deus, tão pouco prazer Ele tem na morte dos ímpios, que Ele comissiona Seus ministros a suplicar e implorar aos pecadores que retornem a Ele; para vir e receber um perdão completo e gratuito.

4. Vemos Sua bondade ainda mais ilustrada quando esses convites são negligenciados e os pecadores morrem apesar da misericórdia.

5. As expressões fortes e repetidas ou deleite quando Suas advertências são atendidas, e Seus convites aceitos, falam em voz alta a bondade de Deus.

II. A severidade de Deus. Está implícito no texto. Pois embora Ele não tenha prazer na morte dos ímpios, eles morrerão apesar disso. ( RW Dibdin, MA )

Um apelo ao coração

Vida e morte são palavras grávidas do significado mais elevado.

I. O terrível acontecimento. “A morte dos ímpios.”

1. O ímpio é aquela pessoa, seja ela qual for no que diz respeito às coisas externas, cuja vontade não está em uníssono com a vontade de Deus.

2. O ímpio, lá embaixo no escuro abismo da destruição, sempre permanecerá consciente de sua perda, sua miséria e da raiva intolerável de um Deus ofendido. Sua morte será sua perda do favor de Deus e sua própria felicidade pessoal.

3. Por que os iníquos estão condenados a morrer?

(1) Porque a morte é a tendência inevitável do grande princípio que governa sua alma. O ímpio é governado pelo egoísmo - ele é escravo e vítima do pecado. Este princípio é fatal para tudo o que é elevado, puro e vivificante no mundo espiritual. Tende a destruir toda a paz de espírito, a extinguir a esperança, a acorrentar os poderes intelectuais, a dissolver a amizade e a preparar a alma para as regiões sombrias do desespero.

(2) Porque a morte é o deserto do pecado.

(3) Porque a morte é o efeito de um decreto divino a respeito da desobediência.

II. O fato animador. Pode haver algo mais consolador para um pecador do que esta afirmação divina? Deus não tem prazer na miséria de Suas criaturas.

1. É contrário à Sua natureza benevolente fazer isso. A natureza, a consciência e as escrituras testificam que Seu deleite é fazer todos os seres felizes.

2. A ruína de uma alma não satisfaz a justiça divina.

3. O desígnio de Deus em todos os Seus tratos com os pecadores é salvá-los. Todos os poderes de Seu infinito amor, todo o pathos de Sua infinita compaixão, todas as influências de Seu infinito Espírito, são empregados para desviar o ímpio de seu mau caminho e salvar sua alma. Não é o prazer de Deus, irmão, que você morra. Sua destruição deve ser seu próprio ato. Pode estar escrito sobre os portais do inferno, em grandes letras de fogo, a inscrição - autodestruição.

III. O apelo emocionante.

1. É um apelo dirigido à natureza superior do homem. Pense - dê uma razão para tal conduta louca. Este é o método de Deus para lidar com as almas dos homens: Ele apela para a razão delas. Ele quer saber a causa de nossa determinação de rejeitar as ofertas de amor redentor. "Por que você vai morrer?" Não há nada nos propósitos divinos, nada no sacrifício do amado Filho de Deus, nada na agência do Espírito Santo, sim, não há nada no remédio de Deus para as almas enfermas, por que qualquer pecador deveria morrer.

2. É um apelo que implica a necessidade de atenção pessoal imediata.

(1) O dever é importante: Deus é o mais urgente em Seu apelo. É uma questão de vida ou morte para a alma.

(2) O dever é pessoal - "Ó casa de Israel, por que morrereis?" Os apelos do Evangelho são apontados, visam o coração, são aplicados à consciência individual.

(3) O dever requer atenção imediata. Não temos tempo para procrastinar.

3. É um apelo que transmite o motivo mais forte para a obediência. Tem alguma dúvida sobre a recepção de um pecador penitente? Pense no juramento de Deus. Lembre-se das palavras encorajadoras de Jesus: “Aquele que vem a Mim, de maneira nenhuma o lançarei fora”. ( JH Hughes. )

Deus chamando os ímpios ao arrependimento

I. A declaração.

1. A importação da declaração.

(1) Ele nos diz, naquilo que não tem prazer. "Não tenho prazer na morte do ímpio." E ainda assim o perverso morre. Diante desse fato terrível, Jeová afirma Sua benevolência. Se um estranho, visitando este país, olhasse as casas degradadas pelo vício, algumas das quais não estão muito longe do palácio; ou nas celas de nossas prisões, que são tão proeminentes e tão caras como instituições governamentais, em todo o nosso país; ou na triste cena de uma execução na qual os agentes da coroa estavam presentes; - ele teria justificativa para chegar à conclusão de que nosso soberano não era benevolente - que tal estado de coisas sob seu governo era uma evidência de nosso falta de clemência da rainha? A misericórdia que piscou para o crime produziria resultados mais calamitosos do que a mais severa tirania.

Até a bondade exige restrição ao crime e punição para o criminoso condenado. E que nunca seja esquecido que a morte que estamos considerando agora, em relação ao governo e caráter de Deus, é "a morte dos ímpios." Devemos pensar que ele resistiu à vontade, renegou a autoridade, desonrou o nome, odiou o ser e desafiou o poder de Deus. Podemos pensar em Deus como infinito em Seu ser, glória e bondade, sem ser constrangidos a concluir que a morte eterna é o salário devido a todos os que assim pecam contra Ele? Poderíamos adorar um Deus que, com pleno conhecimento do que Ele era, concederia uma punição menor do que essa? A única dificuldade significativa é a existência de maldade.

Embora este fato deva ser assumido, ele aponta para o que deve, para nós, permanecer para sempre um mistério insolúvel em sua relação com a vontade de Deus. Mas é devido a Deus, por causa de Seu infinito amor pela justiça, que Sua relação com a origem do pecado deve ser considerada sem qualquer suspeita; e é também devido a Ele, como Governador Supremo, que somente para Sua mente a retidão perfeita desta relação deve aparecer.

Se a existência do pecado forma um pano de fundo escuro diante do qual a glória daquele que é o único imutável ainda mais resplandece, que nossos pensamentos a respeito de sua relação com a vontade soberana de Jeová, produzam a calma do silêncio adorador por trás do temor que nos oprime enquanto nós pense em sua hediondez moral e em seus resultados eternos. Mas há mais do que isso. Tal é o caráter de Deus, conforme revelado no Evangelho, que é impossível para Ele ter prazer na morte do ímpio.

A mais completa exibição de Seu caráter, e a prova esmagadora de que Ele não tem prazer na morte dos ímpios, são dadas a nós na Cruz de Jesus Cristo. Qualquer que seja o Seu propósito, é abundantemente evidente que “Deus é amor”. Esse é o caráter dAquele a quem você é chamado a retornar. Você é chamado para encontrar esse amor no Filho como Jesus o Cristo, e para se apresentar em Seu sangue como um suplicante por todas as bênçãos da aliança da graça. O que mais você pode desejar?

2. Ele nos diz no que lhe agrada - "que o ímpio se converta do seu caminho e viva." O arrependimento dos ímpios é uma ocasião de deleite para Deus; pois é o primeiro reconhecimento de que Ele é “o verdadeiro Deus”; o primeiro tributo à Sua Divindade da criatura de Suas mãos; o primeiro movimento de um perdido da “ira vindoura”; a primeira ruptura entre Ele e aquela coisa abominável que Deus odeia; o primeiro ato de homenagem ao Seu Ungido, que também é Seu Filho; o primeiro fruto da obra da graça do Espírito - é a graça voltando à fonte de onde veio, e trazendo um pecador "miserável e miserável, e pobre, e cego e nu" de volta para ser "cheio" com "todos os plenitude de Deus.

”À medida que nossas maiores dores e prazeres alcançam nossos corações por meio do amor deles, a medida do amor deve indicar a capacidade para a alegria. Mas quem pode conceber o que deve ser a alegria resultante da gratificação do amor infinito! E há um amor triplo de Deus, por meio da gratificação do qual Ele recebe prazer da penitência e da vida dos ímpios.

(1) Seu infinito amor por Seu povo. Oh, pense na alegria no céu por aquele cujos pecados fizeram do Filho de Deus “um homem de dores”!

(2) Seu infinito amor por Seu Ungido. Cada caso de conversão é uma prestação de recompensa à Hint por fazer a vontade e glorificar o nome Daquele que O enviou.

(3) Seu infinito amor por si mesmo e pela justiça. "Deus é amor." Ele é assim quando contemplado na unidade da divindade eterna. Oh, esfera infinitamente sagrada! Oh, esfera de amor infinito - a esfera inacessível das inter-relações e comunhão do Pai, Filho e Espírito Santo! E “Deus é amor” à justiça em Sua relação com Seu governo moral. E quando Ele torna manifesto que Ele é amor para com Seu povo, Ele o faz de maneira a assegurar que em sua salvação aparecerá à Sua vista, para Seu infinito deleite, tudo aquilo pelo qual Ele é amor, - quanto a proporcione uma oportunidade de expressar o que Ele é como amor a Si mesmo, o que é o amor mútuo da Trindade e como Ele ama a justiça.

3. A declaração está na forma de um juramento - Como eu vivo, diz o Senhor. É justo que tal declaração deva ter tal forma, pois somente assim o fervor, proveniente do amor infinito, poderia expressar-se apropriadamente em palavras. É este fervor divino ser enfrentado com indiferença? Oh, não ceda à incredulidade que ousaria propor uma acusação de perjúrio contra Aquele em quem é impossível mentir!

II. A chamada. Do meio da glória divina, do trono divino da graça, e intenso com o fervor divino, vem o chamado para a casa de Israel - “Desviai-vos, desviai-vos dos vossos maus caminhos.”

1. De onde? “Dos seus maus caminhos.” Toda maneira pela qual você se afasta da comunhão e do serviço de Deus é má. Sobrecarregado e cheio de pecado, não tendo nenhuma justiça para cobrir suas pessoas, e nenhuma desculpa para esconder sua culpa, e enquanto não há nada em toda a sua consciência além do pecado, de uma vez por todas, - sem nenhuma habilidade sua, exceto o poder decaído transgredir - você é chamado para receber toda a misericórdia que perdoa e toda a graça salvadora de que precisa.

2. Para onde? Para Si mesmo, Deus chama você. Para si mesmo, conforme revelado na declaração anterior - para si mesmo como em seu trono de graça - para si mesmo por meio de Jesus Cristo.

3. Como? Na vontade de aceitar os termos propostos por Deus, como termos de salvação e de serviço. Virando-se assim, você será verdadeiramente devedor de Sua graça por tudo que você precisa. E vocês podem ser devedores esperançosos, pois Ele levanta os pobres do pó, Ele tira os caídos da cova horrível, e Ele reúne, como Ele chama, os rejeitados desde os confins da terra. ( John Kennedy, DD )

A salvação dos pecadores desejada por Deus

I. O estado da humanidade como pecadores.

1. Um estado de mal moral. O plural “caminhos” é aqui empregado para sugerir que os caminhos seguidos pelos pecadores são vários em seus tipos.

(1) Existem formas de rebelião ou oposição à autoridade de Deus; são abertos e confessos ( 1 Coríntios 6:9 ; Gálatas 5:19 ); ou eles são secretos e ocultos ( Marcos 7:21 ).

(2) Existem formas de impenitência, ou desprezo da misericórdia de Deus: em que Deus é esquecido ( Jeremias 2:32 ); e não procurado ( Salmos 10:4 ; Salmos 107:10 ).

(3) Existem formas de autoengano ou esperança vã e ilusória ( Provérbios 14:12 ); tal é o caminho da justiça própria ( Jeremias 17:5 ; Isaías 1:11 ); e tal também é o caminho do antinomianismo ( Provérbios 30:12 ; Mateus 7:21 ; Hebreus 12:14 ).

2. Um estado de perigo iminente; - um estado em que certamente estão expostos à morte, mesmo à morte eterna ( Romanos 6:23 ).

II. Seu dever e privilégio como penitentes sinceros.

1. Seu dever é abandonar seus maus caminhos.

(1) Abandone seus caminhos de rebelião, por meio de uma reforma completa ( Isaías 55:7 ; Ezequiel 18:27 ).

(2) Afaste-se de seus caminhos de impenitência, por meio de oração fervorosa ( Oséias 14:1 ; Lucas 18:13 ).

(3) Abandone seus caminhos de autoengano, aproximando-se de Deus, confiando na mediação de Cristo ( João 14:6 ); e por buscar uma nova criação ( Gálatas 6:15 ; Salmos 51:10 ).

(4) Vire sazonalmente; sem demora ( Isaías 55:6 ; Jó 22:21 ).

(5) Gire perpetuamente; sem deserção ( Jeremias 50:5 ).

(6) Transforme-se com fé; na expectativa confiante de salvação ( Hebreus 10:19 ).

2. Seu privilégio é ser salvo da morte e aproveitar a vida.

(1) Todos os crentes genuínos em nosso Senhor Jesus Cristo são salvos da morte ao serem libertos do domínio espiritual e da sentença de morte eterna ( João 1:25 ).

(2) A vida desfrutada por eles é abrangente: incluindo um interesse no favor manifestado de Deus ( Salmos 30:5 ; Salmos 63:3 ); devoção real ao serviço de Deus ( Romanos 6:13 ); e a posse eterna do céu ( Romanos 2:6 ).

3. A obtenção deste privilégio é tão certa quanto desejável.

(1) Do comando sincero de Deus.

(2) Do juramento solene de Deus.

(3) Da graciosa contestação de Deus.

1. Por que você vai morrer? Continuando no pecado, você escolhe a morte, o pior de todos os males; e a morte eterna, a pior de todas as mortes. Isso é assassinato, auto-assassinato da pior descrição.

2. Por que você vai morrer? Com que argumentos você pode justificar sua conduta no tribunal de sua própria consciência? Deus não é um mestre melhor do que o diabo? A santidade não é um emprego melhor do que o pecado? Não são os tesouros da graça e do céu melhores prazeres do que o inferno e a condenação?

3. Por que você vai morrer? Homens! a respeito de quem ainda há esperança de salvação. Britânicos! os favoritos peculiares do céu; que desfrutam da mais clara luz do evangelho, da maior liberdade religiosa e das maiores vantagens para a piedade, na mais rica abundância ( Salmos 147:20 ). Cristãos professos! que são chamados pelo nome de Cristo, e são encorajados em sua palavra a buscá-lo ( 2 Crônicas 7:14 ); que são batizados em nome de Cristo, e obrigados pelos mais solenes votos a servi-Lo somente ( Eclesiastes 5:4 ).

4. Por que você vai morrer? Lembre-se, se você morrer eternamente, deve ser porque você vai morrer; sua morte deve ser o resultado de sua própria escolha deliberada; pois Deus deseja a sua salvação. ( Esboços de quatrocentos sermões. )

A compaixão de Deus pelos não convertidos

A compaixão de Deus pelos não convertidos nos mostra quão miserável é a condição de tal pessoa. O primeiro traço - a raiz e origem de toda a sua miséria - é o pecado; você é miserável porque você é pecador. “Pecado é a transgressão da lei.” A transgressão não é fraqueza, mas é revoltar-se contra a ordem, é a derrubada da lei, que é ordem e regra; é total irregularidade e confusão.

Essa lei, essa transgressão; tal ordem, tal desordem; aquele que transgride qualquer lei ofende a ordem de toda a região sobre a qual essa lei estende seu império. Quem ofende a lei doméstica, ofende a ordem doméstica; aquele que transgride a lei de uma nação, ofende a ordem de uma nação; aquele que transgride a lei deste mundo, ofende a ordem deste mundo; e aquele que transgride a lei do universo, ofende a ordem do universo.

Mas ainda resta mais. O pecado é a transgressão da lei de Deus: mas de qual lei de Deus? pois há duas leis de Deus: há Sua lei material, que regula o mundo visível, ao qual pertencem o mar, o sol e os corpos celestes; e há Sua lei espiritual, que governa o mundo invisível, ao qual pertence a alma do homem. A lei que o pecado transgride é a segunda lei, a lei espiritual, que regula o mundo invisível.

O homem peca e a harmonia do mundo invisível é perturbada; mas embora o homem peque, o mar observa seus limites, o sol segue seu curso e os corpos celestes permanecem em seus lugares. É por isso que a desordem do pecado nos atinge menos, carnais como somos e escravos das coisas visíveis; mas é exatamente por essa razão que deveria nos surpreender, surpreender e alarmar mais. Pois, qual é o mais grandioso e mais glorioso desses dois mundos, o invisível ou o visível? Veja então a desordem que o pecado produziu! E por uma conseqüência necessária, visto que a origem desta desordem está no coração do pecador, há a miséria e miséria do pecador; existe a sua miséria, sua própria miséria individual; e esta é a razão pela qual o Deus de toda a compaixão é movido, invoca você e diz: "Como eu vivo", etc.

O pecado não apenas o lança em desordem, mas também o expõe ao castigo de Deus; e se você pode cegar seu coração para que ele possa se reconciliar com a desordem, você não pode cegar a Deus para isentá-lo do castigo. Vã seria sua esperança de se persuadir de que seu pecado não merece punição porque você nasceu em pecado, e que é apenas no primeiro homem que deve ser buscado na justiça.

Você nunca fez nada que sabia ser pecaminoso, embora tivesse o poder de evitar cometer? Se assim for, não sentiu as censuras da consciência? Bem, então, quando você fez o que sabia ser errado e o que tinha o poder de não fazer, você cometeu de sua parte o que Adão fez da dele, e você compartilhou espiritualmente a queda de toda a sua raça; e quando sua consciência o reprovou por isso, você testemunhou contra si mesmo que merecia uma punição.

E qual é a punição que Deus reserva para o pecado? ( Gálatas 3:10 ) Uma maldição! - esta única palavra contém algo que nos faz tremer. No entanto, a maldição de qualquer homem pode ser injusta. Se eu tivesse a aprovação de Deus e do meu próprio coração, poderia refugiar-me no santuário da minha consciência, fora do alcance do homem, e levantar meus olhos em paz ao céu e dizer ao Senhor: “Que eles amaldiçoem , mas te abençoe.

”E mesmo que a maldição do homem fosse merecida, ela é impotente por si mesma. Mas se Deus, todo justo, todo bom, todo-poderoso, me amaldiçoasse, o que seria essa maldição, senão todas as perfeições divinas dispostas contra mim; a justiça de Deus me alcançando, Seu poder me subjugando e, o que é mais terrível, Sua bondade agravando o horror de Seus julgamentos e de meu remorso e constituindo minha mais severa tortura? Vós, não convertidos, não sejais encorajados pela consideração de que não sentais nada comensurável com tais denúncias terríveis, e não raciocinis desta maneira dentro de vós: “Não, eu não me sinto amaldiçoado por Deus.

”Quer vocês se sintam amaldiçoados ou não, vocês são, pois Deus diz isso. Se você não sente, saiba que essa insensibilidade é o sinal de um coração endurecido e os primeiros frutos dessa mesma maldição. Se você não o sente agora, saiba que um dia o sentirá, quando as coisas visíveis através das quais você agora é capaz de disfarçar sua condição de si mesmos terão perecido. Esta maldição, sob a qual você está descansando, é eterna; de modo que, se você comparecesse ao tribunal de Jesus Cristo sem ter se convertido, seria condenado a um castigo sem fim ( Mateus 25:41 ).

Devo presumir que você deseja sinceramente a conversão e que está determinado a fazer, no que lhe diz respeito, tudo o que você pode e deve fazer em relação a ela. Não há dúvida de que sua conversão não pode ser efetuada por sua própria vontade; que só pode ser pela vontade de Deus; que só pode ser uma obra de Deus, um dom de Deus, uma graça de Deus; e que uma alma convertida tem motivos para reconhecer com humildade que toda a sua mudança procede de Deus, desde o primeiro começo.

Mas seria decididamente errado você concluir que, porque sua conversão é obra de Deus e não sua, o sucesso dela é menos certo; pelo contrário, é mais assim. Se a sua conversão for obra de Deus, o sucesso depende do poder e da perseverança, da fidelidade e da sabedoria de Deus; e você não tem tudo a ganhar colocando sua confiança em mãos tão firmes e seguras - contanto que somente você tenha a certeza de que Deus favorece sua conversão? Mas tenho algo a lhe perguntar: ouça-me com sinceridade de coração.

Não me peça para explicar como é igualmente verdadeiro pela Palavra de Deus que ninguém alcança a conversão sem a graça e eleição de Deus, e ainda que você é responsável perante Deus se você não "voltar" a Ele, Ele tendo feito para cada um de vocês tudo o que é necessário para a sua conversão. Ambas as verdades são igualmente atestadas pela Escritura: isso me autoriza suficientemente a pregar uma e outra, e isso deve ser suficiente também para levá-lo a receber as duas.

Apliquemos às coisas que dizem respeito à nossa salvação o espírito de simplicidade e bom senso que exercitamos nas atividades normais da vida. Suponha que sua casa está pegando fogo: as chamas se estendem, se espalham e atingem o apartamento em que você está; uma viga sobre sua cabeça pega fogo, consome rapidamente e ameaça cair sobre você momentaneamente. .. uma maneira de escapar é apresentada a você; - você vai dizer, em tal caso, eu não posso escapar das chamas a menos que seja ordenado por Deus que eu deveria; do contrário, perecerei, faça o que puder; Não posso fazer nada para me salvar, portanto, ficarei onde estou? Não, mas você verá no caminho que se abre para você um sinal de que Deus deseja sua libertação, e você se apressará em escapar, sem se confundir para perguntar se está destinado a escapar do fogo ou não.

Exercite a mesma prudência em tudo o que se relaciona com a salvação de sua alma. Apenas fuja e você será um dos eleitos. Aconteça o que acontecer, nada da parte de Deus constitui um obstáculo à sua conversão; pelo contrário, tudo convida, favorece e garante o seu sucesso; Deus deseja sua conversão. O que Ele recusou a você que é necessário para sua conversão? Nascimento, batismo, instrução, comunhão, pregação, Escritura, exemplo, - o que está faltando? Olhe em volta por todos os lados, o que você vê, o que você ouve senão os convites de Deus, mas as Suas graças, Suas promessas, Suas ameaças, que avisam, que vos convocam, eu quase disse, que vos obrigam a voltar? Você já considerou como a pregação do Evangelho chegou até você? Talvez você pense que foi trazido para cá como para todos os outros lugares onde agora é conhecido.

Mas não; foi trazido aqui por uma série de dispensações especiais, surpreendentes e miraculosas, e nas quais um desígnio fixo parece claramente fazer com que o Evangelho chegue até você neste país, apesar de todos os obstáculos. Talvez não haja nenhum ponto no globo que o Espírito das trevas - sob todas as formas sucessivas que ele concebeu e assumiu - tenha contestado tão obstinada e ferozmente com o Espírito da verdade, como a terra que pisamos, esta reverenciada terra - esta terra coberta com as mais vivas e gloriosas reminiscências da história da Igreja; e a verdade banida por um tempo invariavelmente retomou o controle deste país, onde finalmente se estabeleceu sem violência diante de seus olhos e para seu benefício.

Vou agora mais longe e sinto-me encorajado a assegurar-lhe que não há nada da parte de Deus que o impeça de se voltar para Ele, nada da parte Dele para atrasar a sua conversão; nada, absolutamente nada, para impedir sua conversão neste mesmo dia. Se a obra de conversão fosse sua, não apenas seria impossível hoje, mas nunca poderia acontecer; contudo, por ser obra de Deus, é tão praticável hoje como em qualquer outro.

E o desejo de Deus não é que você o adie: ainda hoje Ele o convida a se voltar para ele. “Hoje, se quiserdes ouvir a Sua voz, não endureçais os vossos corações.” Mas um convite para voltar amanhã, você não encontrará em lugar nenhum na Palavra de Deus: quando a conversão é o assunto, a Escritura não conhece a palavra amanhã, exceto para protestar contra toda demora. As Escrituras apresentam muitos casos de pessoas que se voltaram assim que foram chamadas.

Lydia ouve Paulo, e o Senhor abre seu coração. O carcereiro de Filipos ouve o Evangelho e é convertido na mesma noite. O nobre de Cafarnaum vê seu servo curado por Jesus Cristo e crê com toda a sua casa. Zaqueu busca Jesus, o encontra, o recebe e realiza obras de fé - tudo em um dia. O ladrão se humilha, se converte e recebe a promessa de vida enquanto está na cruz.

“Todas as coisas estão prontas” para a conversão das almas. Na parte do Rei está tudo pronto: “os bois e cevados são mortos”, o jantar está preparado, as mesas são cobertas, os lugares são arrumados, as portas estão abertas, os criados são enviados, os convidados são convidados, eles têm apenas para entrar e sentar-se na festa. Tudo está pronto desde o início do mundo, para qualquer pessoa que agora deseja, desejou ou deseja se converter.

Mas se Deus deseja a sua conversão, e a deseja hoje; se do Seu lado tudo é encorajamento, convite, vontade, disposição; e se Ele faz tudo o que pode ser feito, tudo o que pode ser imaginado - exceto obrigar você - a fim de que você se volte; De quem então surgem os obstáculos que impedem sua conversão, ou os atrasos que a retardam? De quem, senão de vocês? de vós, quem não entrará quando Deus lhe abrir a porta, quem não se abrirá a ele quando ele bater à tua, quem, enfim, não se voltará para ele? O que o impede de pegar sua Bíblia e lê-la com atenção, perseverança e oração? de orar a Deus por Sua graça e Seu Espírito, por fé e um novo coração? de confessar seus pecados ao Senhor e implorar a Ele para apagá-los com Seu sangue? de fazer o que Deus ordena em Sua Palavra, e cessando de fazer o que Ele proíbe? de buscar o incentivo e o conselho de cristãos experientes que estão ao seu alcance? O que, enfim, o impede de ouvir Deus que fala com você, de seguir Deus que o chama, de se abrir a Deus que bate e de fazer, em uma palavra, tudo o que é necessário à sua conversão? (A. Monod. )

Vida por arrependimento para vida

Deus está aqui; revelando os pensamentos secretos de muitos corações sobre o assunto do pecado, e a desesperança de libertação de seu domínio e a impossibilidade de vir à vida ou salvação, se essa salvação consistir na separação do pecado no homem interior e exterior. Salvação, ou vida eterna, pela redenção do pecado e reconciliação com Deus em arrependimento, e seu fruto, ou cumprimento, regeneração, esta deve ser a mensagem de cada ministro do Evangelho, que não deve ser apenas proclamada tão claramente e ruidosamente que não pode ser enganado, mas para ser pressionado na consciência de seu povo com a intensa seriedade de afeto e ardente desejo pela salvação de sua alma, que exalará o próprio espírito do amor divino, ao qual o ministro apenas dá expressão .

1Uma falsa persuasão domina as mentes de inúmeros membros da Igreja Cristã tão completamente quanto permeou os judeus sobre o assunto do pecado, salvação e justiça, bem como a graça, da providência de Deus, ou julgamento, em Seu trato com os pecadores. Os cristãos em geral, não mais do que os judeus nos dias de Ezequiel, conectam-se conscientemente em suas próprias mentes, como coisas inseparáveis, pecado não arrependido e morte eterna, ou condenação, pecado arrependido e vida eterna ou salvação? O caminho do Senhor é igual aos seus olhos, por uma revelação que se recomendou às suas consciências de um caminho de justiça que é invariável no caso de todo pecador, tanto os salvos quanto os perdidos, e tão imutável quanto a vida de o próprio Deus eterno, sendo uma das leis do reino dos céus, de fato; a lei fundamental sobre a qual o reino repousa eternamente? É a vida, em sua fé, separação interior e exterior do pecado? É a salvação, na visão deles, a salvação do pecado e a reconciliação com Deus, ou o retorno a Deus da parte do pecador pelo arrependimento para a vida e regeneração para a novidade de vida espiritual? Eles vêem que tal é a salvação do Evangelho?

2. O que, então, deve preparar o caminho do Senhor no cristão, como antigamente na igreja judaica? O que é, senão a proclamação do antídoto para a vida anterior na mensagem do profeta que constitui a segunda lição do texto? O que, senão arrependimento para a vida, revelou ser o caminho de salvação do Evangelho, o caminho de salvação aberto a todos os pecadores igualmente, sem acepção de pessoas, e o único caminho de salvação para qualquer pecador, porque o único caminho possível pelo qual um pecador pode se tornar um santo?

(1) Deus, como Ele agora é revelado em Cristo, deseja a salvação de todo pecador e não tem prazer na morte de nenhum. Não se trata apenas de uma questão de certeza, uma verdade inquestionável da qual o Evangelho dá testemunho em inúmeras passagens. É a verdade fundamental sobre a qual todo o Evangelho da salvação repousa, porque é a coisa revelada na revelação de Deus como um Redentor, que não tem acepção de pessoas, - um Salvador de pecadores, sejam judeus ou gentios, um pai de todo filho pródigo.

(2) Deus, como Ele está agora em Cristo revelando este Seu propósito de amor universal, proclamou o caminho da salvação no caso de todo pecador ser o arrependimento para a vida. Entra pelo arrependimento, pois ao arrepender-te estás a virar as costas ao inferno e a tudo o que é infernal e do maligno; tu estás tomando parte com teu verdadeiro Senhor e Redentor contra os próprios inimigos e poderes das trevas dos quais Ele veio para te libertar; tu estás permitindo, convidando e implorando que Ele te converta "das trevas para a luz", etc.

(3) Deus no Evangelho de Cristo ordenou agora a Seus ministros que pregassem o arrependimento para a vida como o caminho de salvação para todos os pecadores, e pressionassem isso séria e incessantemente na consciência de todos, com todo o afeto, como o único meio de escapar da morte ou danação.

(i) A culpa é do próprio homem - Deus não é o culpado - se o homem, embora pecador, não ressuscitou e não foi salvo.

(ii)

Este é o propósito de um ministério do Evangelho, levá-lo ao arrependimento e, portanto, à salvação; para batizar você com o batismo de arrependimento, através da fé em Jesus Cristo por você crucificado, e assim conceder a você a remissão de pecados e todas as outras bênçãos espirituais do reino dos céus.

(iii)

Qualquer que seja o resultado real para você pessoalmente, “o caminho do Senhor é igual” e imparcial. Deus é misericordioso e misericordioso para com você, quer você acredite ou não. Deus é justo e tratará com você com retidão em Sua providência, e o julgará em retidão de acordo com seu caminho e obras, se você se arrepender e, assim, abandonar o pecado ou se recusar a se arrepender, e assim permanecer ímpio, injusto , não regenerado. ( R. Paisley. )

Por que você vai morrer, ó casa de Israel? -

Por que ir para o inferno

I. Uma resolução horrível. Uma resolução para morrer - uma determinação para ser amaldiçoado. “Fique, senhor”, diz alguém, “essa é uma afirmação forte demais; quem já ouviu alguém dizer que pretendia ir para o inferno? ” Eu nunca disse que alguém tinha dito isso, tudo o que eu digo é que eles estão decididos a fazer isso.

1. Pode-se dizer que um homem resolveu morrer quando usa os meios de morte. Existe uma mistura negra, doce ao gosto natural do homem, mas rotulada por Deus de “veneno lento”, chamado pecado. O resultado de tomá-lo é declarado, em uma linguagem que não pode ser enganada, como morte certa. “A alma que pecar, essa morrerá.” “O salário do pecado é a morte.” “O pecado, acabado, produz a morte”. Esses são alguns dos rótulos vermelhos de cautela que Deus colocou sobre o pecado.

2. Pode-se dizer que um homem está determinado a morrer, que rejeita tudo o que poderia salvá-lo da morte. É possível garantir a morte simplesmente recusando-se a aceitar qualquer coisa que possa resgatá-la. O veneno está em seu sangue, causando a morte, e ao rejeitar a Cristo você deu uma prova terrível de determinação de morrer, como jamais poderia ter dado pela mais vil das vidas.

3. Pode-se dizer que um homem decidiu morrer, superando todos os obstáculos colocados em seu caminho para impedi-lo. Só Deus sabe quantos obstáculos você superou em sua corrida para a ruína. Nos primeiros dias, uma mãe interrompeu seu caminho, mas você logo a evitou e partiu seu coração. Um professor de escola dominical fez o possível para prendê-lo, mas não foi um grande obstáculo; você logo deixou sua classe quando descobriu que ele estava satisfeito com nada menos do que a salvação de sua alma. Centenas de sermões foram lançados em seu caminho, mas de alguma forma você superou todos eles.

II. Uma pergunta queixosa. "Por que você vai morrer?"

1. O inferno é um lugar tão agradável onde você deseja entrar?

2. É porque o céu não tem encantos?

3. É a eternidade em sua opinião uma ninharia? Eu poderia entender melhor sua indiferença para com a salvação - ou, como estamos descrevendo esta noite, sua preferência pela perdição - se o estado futuro fosse, em qualquer dos casos, apenas de duração limitada. Mas arriscar a perda de uma alma, quando para todo o sempre faz parte do contrato, é quase suficiente para desconcertar a crença, se não houvesse tantas testemunhas tristes do fato.

4. Você considera uma alma sem valor? Você valoriza sua saúde, valoriza sua casa, valoriza seus amigos, mas não dá valor à sua alma. É assim? Certamente, aquilo que sobreviverá a todas as outras posses de um homem deve ter algum valor. Lembre-se também de que, se você considerá-lo de pouco valor, ele foi estimado de maneira diferente por Alguém que deveria saber, considerando que Ele o fez. Cristo considera que o valor de uma alma supera a riqueza acumulada de um universo.

III. Uma verdade gloriosa, cheia de esperança para os pecadores. Se este texto proclama alguma coisa, ele declara em língua de trombeta que o inferno não é inevitável. Ele pisa no caminho do pecador, lança uma barreira diante dele e argumenta com ele para afastá-lo de sua resolução fatal.

1. Deus não deseja a ruína do pecador.

2. O inferno nunca foi preparado para o homem, mas para o diabo e seus anjos, e somente se o homem preferir Satanás a Deus na terra, ele deve colher as consequências de sua escolha na eternidade, habitando para sempre na casa de aquele que ele preferiu.

3. Embora Deus odeie o pecado, Ele ama o pecador com um amor inexprimível. ( AG Brown. )

Denúncia divina

Os professores cristãos estão sempre conversando com os homens sobre conversão, mudança de coração e a conseqüente mudança de hábito. O professor cristão parece estar empenhado em chamar a atenção dos homens para certo esquema de pensamento. Ele não nos falará muito sobre a vida prática, conduta, hábitos, maneiras e coisas do gênero; ele persistentemente se dirige à exposição e aplicação de certos argumentos abstratos ou metafísicos.

A ideia é que, se você pode realmente alterar o pensamento de um homem, ao mesmo tempo altera a vida dele. O professor cristão, portanto, se realmente enviado por Deus, começa com o coração, não vem para lavar as mãos, mas para limpar a alma; sabendo que quando o coração está realmente limpo, totalmente purificado, as mãos não podem estar sujas. Ele tornaria a fonte boa para purificar o riacho; ele faria a árvore boa para que o fruto que ela produz também fosse bom.

O motivo determina a qualidade. Se um homem está construindo de fora e apenas do lado de fora, certifique-se de que ele não é um construtor durável. Daí a lentidão, ou aparente lentidão, do movimento cristão. Você pode escrever um programa em alguns momentos; você pode, usando instrumentalidades adequadas, organizar uma demonstração por quatorze ou dez dias, e ela será bastante impressionante e portentosa para algumas mentes e olhos; mas não significa nada a menos que haja por trás disso uma convicção, uma realidade espiritual, um motivo nobre, então deve vencer.

Quando suas mentes estão repletas de pensamentos corretos, não precisamos mais cuidar de vocês. Você está sob o governo de Deus; mas embora tenham expulsado os maus pensamentos e não tenham recebido os bons pensamentos, vocês mesmos são uma tentação e uma oportunidade para o diabo. Em primeiro lugar, então, estabelecemos esta proposição, que um homem deve nascer de novo; não apenas restaurado, reformado, reparado, reabilitado, mas nascido, nascido de novo; começando a vida como um bebê, com um coração de bebê, e os olhos maravilhados de um bebê e a confiança de um bebê.

Quem é cristo? Você começou com o nome certo? Meu Senhor tem mil denominações, sim, por dez mil nomes Ele é conhecido por todos os anjos adoradores, mas para mim Ele é conhecido primeiro e meio e por último pelo doce nome - Salvador. O que o homem deseja em primeiro lugar é a consciência distinta de que precisa de um Salvador. Até que ele consiga essa consciência, ele não pode fazer nenhum progresso. Somente o coração partido pode orar; só o desamparo pode clamar fortemente ao céu; só a agonia tem a chave da cruz.

Quando um homem não tem sede, não pergunta pelo riacho, mas quando sua garganta está ardendo de sede, seus lábios se enchem de calor por falta de água; ele tenta dizer, embora asfixiado: Onde está o poço, onde está o riacho? Então uma criança pode carregá-lo; mas enquanto essa necessidade não o está mordendo, queimando, queimando, ele mantém sua cabeça erguida, ele não será falado, ele não terá nenhum ensinamento dogmático; deixe-o sozinho.

Chegará o tempo em que ele pedirá à menor criança que possa falar que lhe diga para onde corre o riacho vivo. A ideia cristã é que existe apenas um Salvador. Mas Ele é mil salvadores em um. Ele tem tudo o que o homem precisa, e o homem precisa tudo o que Ele tem. É um problema muito complexo, embora simples em alguns de seus aspectos. O homem nunca sabe quão grande ele é até que ele conheça a Cristo. Cristo torna o próprio homem muito maior.

Ele se dirige ao próprio mistério de nossa masculinidade. Ele não ignora nossa vontade. Ele sabe que fomos feitos de maneira terrível e maravilhosa, sabe que está lidando com a obra das mãos de Deus, por um momento estragada pelo diabo; por isso Ele disse: O que queres, pobre cego? o que queres, leproso solitário? Portanto, disse Ele: "Credes que eu sou capaz de fazer isso?" e quando Ele nos repreende, diz: “Não quereis vir a Mim para terdes vida”; e nessa última, mais grandiosa e sublime reclamação, Ele diz: “Ó Jerusalém, Jerusalém! matador, apedrejado de profetas e missionários, quantas vezes eu teria te ajuntado como uma galinha ajunta sua ninhada sob suas asas, e você não faria ”: e essas palavras Ele mal conseguia falar, pois estava sufocando de emoção, e o lágrimas escorriam de Seus olhos.

O Cristianismo é uma religião suplicante, é uma religião missionária; sai após o que está perdido e não virá até que o tenha encontrado. O Evangelho só tem um tempo - agora! O Evangelho não tem amanhã; “Agora é o tempo aceito, agora é o dia da salvação.” Todo fervor tem apenas uma vez. O que quer que tua mão encontre para fazer, faça-o com tua força, com uma vontade, com uma tremenda energia concentrada, pois na sepultura não há estratagema.

O Cristianismo tem apenas um caminho - acredite! Como essa palavra foi maltratada! Acreditar é entregar a alma à guarda do caminho de Deus. Crer não é concordar com algo, dizer: Isso é verdade: não vejo razão contra isso: entretanto, a sua proposição parece ser totalmente inexpugnável, a sua posição é invencível: no geral, eu concordo e consinto. Isso não é fé; isso é uma mera ação intelectual.

Acreditar é aninhar a alma em Deus. O Cristianismo tem apenas um propósito - santidade. O cristianismo termina em conduta. O cristianismo começa no motivo, mas termina no caráter, na masculinidade. Devemos ser homens perfeitos em Cristo Jesus, devemos ser como Ele era na Terra; devemos respirar Seu Espírito, repetir Suas ações, seguir Seus passos e representá-Lo para a humanidade. O cristianismo tem apenas um teste - o serviço.

Morrer por Cristo, trabalhar por Cristo, estar sempre repetindo a grande missão de Cristo ao mundo. Senhor, o que queres que eu faça? Vigia uma porta, acende uma lâmpada ou prega a Tua Palavra? Não a minha vontade, mas a Tua seja feita; apenas dispensa-me, não o Teu serviço, Senhor! ( J. Parker, DD )

O homem está empenhado em sua própria destruição

1. Os homens violam a lei de Deus, sabendo que a pena de quebrar esta lei é sua ruína eterna. Se um homem passasse pelas ruas, cravando uma adaga no coração de todos com quem se encontrasse, se tivéssemos provas de que ele tinha sua razão, deveríamos dizer que pretendia tentar a lei a fazer o melhor para sua destruição.

2. A mesma verdade é manifestada pelo fato de que os pecadores rejeitam Jesus Cristo, o único meio de seu perdão e sua salvação. Se alguém tivesse quebrado a lei do homem e se recusasse a receber perdão das mãos de seu magistrado chefe, embora devesse ir diariamente para sua prisão e oferecer esse perdão e solicitar sua aceitação, devemos dizer que ele tem a intenção de morrer . Se as condições fossem que recebesse o perdão das mãos do magistrado supremo, com os devidos reconhecimentos e sem qualquer degradação necessária, deveríamos dizer que ele não só pretende, mas merece morrer.

3. De outros fatos, é evidente que os pecadores estão decididos a morrer, visto que rejeitam a influência do Espírito Santo, o único poder que pode purificá-los e tirar seus pés do horrível poço e barro lamacento, e colocá-los sobre uma rocha. Se alguém tivesse caído em uma caverna profunda e houvesse apenas um ouvido que pudesse ouvir e apenas um braço que pudesse salvar, e ele se recusasse a ser ajudado por aquele braço, deveríamos dizer que ele certamente significa sua própria destruição.

4. A mesma verdade é evidente pelo fato de que os homens vão formar um caráter para a perdição, quando sabem que um caráter totalmente diferente é necessário para prepará-los para o céu.

(1) Será que você é corajoso desafiar o Eterno diante de Si? - atacar os grossos protetores do broquel de Jeová e intimidar os sagrados e terríveis anátemas de toda a lei e de todo o Evangelho? Um homem entraria na boca de um canhão ou saltaria na cratera do Vesúvio para se mostrar corajoso? Ele não se revelaria um tolo natural?

(2) Será que você é sábio atribuir um valor tão pequeno à alma e expô-la à ruína sem fim? Isso não colocaria você também ao lado daquele que vendeu todas as honras de seu direito de primogenitura por um guisado de sopa?

(3) Deixe-me perguntar se isso provará que você é bom? Oh, pode um bom ser dar tão pouco valor à glória do Eterno, e tão pouco valor ao sangue de Cristo! ( DA Clark. )

Por que você vai morrer

1. Alguém morrerá porque seu coração está ocupado com os cuidados do mundo.

2. Outro, porque tem vergonha de saber que está ansioso.

3. Outro, porque ele não está disposto a desistir de algum companheiro pecador.

4. Outro, porque não está disposto a abandonar a profissão.

5. Outro, porque não quer orar em família.

6. Outro, porque não deseja confessar a Cristo perante os homens.

7. Outro perderá sua alma falando sobre os outros.

8. O orgulho da consistência manterá alguns fora do céu. Eles temem que, se começarem uma vida religiosa, não resistirão e, portanto, não começarão.

9. Alguns perderão suas almas por despenderem seu tempo contestando a verdade divina.

10. Outros perecerão por acariciarem algum pecado secreto, conhecido apenas por Deus e por suas próprias consciências. ( A. Nettleton, DD )