Lucas 2:10

Trago-lhe boas novas de grande alegria.

Aulas de natal

1. Todo o pensamento e idéia de tudo o que nos é contado sobre o dia de Natal sugere o pensamento consolador e animador de que, por mais sombrio que seja nossa sorte, por mais angustiante que seja nossa porção, Deus, o Deus Todo-Poderoso, não nos abandonou.

2. Existe a verdade que os pagãos, e devemos também acrescentar, que os cristãos freqüentemente têm sido muito lentos em reconhecer, que o Divino é apenas outra palavra para o perfeitamente bom, que Deus é bondade e que bondade é Deus.

3. Deixe-me tomar uma marca especial da vida de Cristo que se estende por toda ela, pela qual Sua carreira, do berço ao túmulo, se distingue da de qualquer outro fundador de religiões. Deixe-me resumir em uma expressão que admite muitas formas: Ele foi o Mediador entre o Divino e o humano, porque Ele foi o Mediador, o ponto médio, entre as partes conflitantes da natureza humana. ( Dean Stanley. )

O poder produtor de alegria do Cristianismo

1. O que é o próprio Cristianismo, que se diz ter este poder de produzir alegria? É esse sistema de influência, que foi projetado por Deus, e que está destinado a educar toda a raça humana para a humanidade perfeita.

2. Quando dizemos que o Cristianismo tende a produzir alegria, somos imediatamente apontados para a condição miserável das coisas que existem. Os homens dizem: “O cristianismo produz alegria! Já houve guerras sangrentas como ela produziu? tais brigas e dissensões? Onde está sua alegria? Além disso, esses anjos volúveis podem ter falado algo sobre alegria, mas o que disse o próprio Mestre! Ele não disse 'Pegue sua cruz' & c.

? ” Não digo, porém, que o cristianismo produz alegria instantaneamente. Não digo que produza alegria sempre. Enquanto o homem está sendo educado para isso, admito que há muito sofrimento. Mas não é sofrimento por causa do sofrimento - não é um sofrimento vazio e inútil.

3. Mas enquanto esta grande educação está evoluindo, não devemos pensar que a alegria está totalmente ausente, e não devemos ignorar o que realmente foi ganho pelo Cristianismo na produção de alegria no mundo. O primeiro período da vida cristã, suponho, foi transcendentemente alegre. Os apóstolos não tinham nada que os homens geralmente chamam de elementos de felicidade. No entanto, vou desafiá-lo a encontrar na literatura, antiga ou moderna, um tom tão alto de alegria quanto você encontrará em sua história.

E desde os dias dos apóstolos, quantos homens cristãos não houve que tenham sido elevados àquela esfera onde a alegria habita com eles. Ainda está para haver uma revelação do que o Cristianismo fez pelo homem interno. Toda a gama de alegria em todo o mundo foi aumentada e elevada. O mundo civilizado nos tempos antigos nunca foi tão feliz como agora. O mundo está melhor hoje do que em qualquer quinhentos anos anteriores.

Agassiz diz que o crescimento de uma planta se dá em três estágios: primeiro, pela raiz, que é invisível, e é a mais lenta e longa; em segundo lugar, pelo caule, que talvez não tenha a metade do comprimento; terceiro, por maturação ou amadurecimento, que é o mais rápido de todos. Assim é na história. O passado foi amplamente ocupado com o crescimento de raízes nas coisas morais. O presente pode ser considerado o período de crescimento do caule.

E acho que estamos às vésperas de um período de crescimento por maturação e amadurecimento. É para mim, portanto, um pensamento muito alegre, não só que temos uma religião que produz alegria em seus frutos finais, mas que, vista de forma abrangente, ela já produziu vastos ciclos de alegria e está avançando, não tendo gasto metade de sua força ainda, para uma era em que a produção de alegria será mais aparente, e em uma escala mais ampla, e com frutos mais requintados e em variedade infinita. ( HW Beecher. )

Boas notícias

O cristianismo é uma boa notícia.

I. PORQUE REVELOU DEUS AO HOMEM. Considere o estado do mundo antes do nascimento do Cristianismo. Aqui e ali, um velho sábio tateava seu caminho para o conhecimento do alfabeto da verdade. Aqui e ali, o Espírito Divino comunicou a uma tribo ou nação tanto da sabedoria Divina que eles viveram fiéis aos seus votos matrimoniais, conheceram as bênçãos do lar, reconheceram os direitos de propriedade e vida a tal ponto que não roubariam nem matar.

Mas de Deus eles sabiam pouco - da vida além do túmulo nada. Mas quando o Cristianismo nasceu, um sol surgiu na escuridão do mundo. Os homens viram o que eles sentiram que deve ser, mas o que eles nunca tinham visto antes. E o principal entre todos os pontos turísticos revelados, estava Deus. Os céus não eram mais um vácuo, o cristianismo disse a eles que Deus é seu pai.

II. PORQUE ISSO REVELOU O HOMEM A SI MESMO. Nunca até que Jesus nasceu - nunca antes que ele viveu e faleceu - o homem conheceu a nobreza de sua espécie. Nunca, até que Deus habitasse na carne, alguém poderia saber o que a carne poderia se tornar. Nunca, até que a plenitude de Deus estivesse no homem corporalmente, a raça poderia ter sequer uma sugestão daquela receptividade divina que, talvez acima de tudo, mais nobremente caracteriza a natureza humana.

III. PORQUE REVELA DEUS NO HOMEM. A proclamação dos anjos é confirmada em nossa experiência e corroborada por nosso conhecimento de que o nascimento do Cristianismo foi realmente uma “boa notícia” para os homens, porque trouxe Deus da distância e as trevas para a luz, e o aproximou, como Ele está perto quem compartilha nossos fardos, consola nossas tristezas, e em cada aperto e estresse da fortuna desastrosa nos resgata do perigo e nos salva da perda. ( WH Murray. )

Alegria cristã

Você não tem nenhuma música hoje? Você não recebeu misericórdia que pode torná-lo melodioso? Você não sabe que os pássaros cantam quando ganham asas? E Deus lhe dará poderes e ainda assim você permanecerá em silêncio? Olhe para o outro lado do mundo e veja como ele está sendo elevado em direção a Cristo; como as velhas barbáries estão se dissolvendo; como as masmorras de antigas opressões estão se desintegrando em ruínas; como as tiranias que pisotearam os homens estão sendo destituídas de seu poder.

Veja a tocha e a espada cair das mãos da perseguição, agora sem forças, mas outrora potente para golpear e acender o fogo do mártir! Ouça as correntes da escravidão estourarem! O toque e o choque dos grilhões caindo do pulso e do tornozelo ressoam em todo o mundo. O que está fazendo isso! Jesus está fazendo isso. O galileu triunfou! As coisas velhas estão passando; eis que todas as coisas estão se tornando novas! Não há alegria em nossos corações ao ver tudo isso? Devemos nos sentar impassíveis e impassíveis enquanto diante de nossos olhos a influência do Nascimento está se movendo para seu triunfo? Se assim o fizéssemos, a religião nos negaria como indignos de seus favores, e a própria piedade nos repreenderia como incapazes de gratidão. ( WH Murray. )

Joy nasceu em Belém

Em nosso texto, temos diante de nós o sermão do primeiro evangelista sob a dispensação do evangelho. O pregador era um anjo, e era justo que assim fosse, pois o maior e último de todos os evangelhos será proclamado por um anjo quando ele soar a trombeta da ressurreição, e os filhos da regeneração subirão à plenitude de sua alegria. A nota-chave deste evangelho angélico é a alegria - “Trago-vos boas novas de grande alegria.

“A natureza teme na presença de Deus - os pastores ficaram com muito medo. A própria lei serviu para aprofundar esse sentimento natural de consternação; visto que os homens eram pecadores e a lei veio ao mundo para revelar o pecado, sua tendência era fazer os homens temer e tremer sob toda e qualquer revelação divina. Mas a primeira palavra do evangelho acabou com tudo isso, pois o evangelista angelical disse: “Não temas, eis que vos trago boas novas.

“Doravante, não deve ser algo terrível para o homem se aproximar de seu Criador; O homem redimido não deve temer quando Deus revela o esplendor de Sua majestade, visto que Ele não mais parece um juiz em Seu trono de terror, mas um Pai inflexível em sagrada familiaridade diante de Seus próprios filhos amados. A alegria da qual esse primeiro pregador do evangelho falou não foi desprezível, pois ele disse: “Eu trago-vos boas novas” - só isso era alegria: e não boas novas de alegria apenas, mas “boas novas de grande alegria.

”O homem é como uma harpa não tocada, e a música das cordas vivas de sua alma é discordante, toda a sua natureza geme de tristeza; mas o filho de Davi, aquele poderoso harpista, veio para restaurar a harmonia da humanidade, e onde Seus dedos graciosos se movem entre as cordas, o toque dos dedos de um Deus encarnado traz música doce como a das esferas, e melodia rico como o cântico de um serafim.

I. A ALEGRIA mencionada no texto - de onde vem e o que é?

1. Uma grande alegria.

2. Uma alegria duradoura.

3. Uma alegria pura e sagrada. Mas por que a vinda de Cristo ao mundo é ocasião de alegria? A resposta é a seguinte:

(1) Porque é cada vez mais um fato alegre que Deus esteja em aliança com o homem, especialmente quando a aliança está tão próxima que Deus deveria de fato levar nossa humanidade em união com Sua Divindade; para que Deus e o homem constituam uma pessoa divina e misteriosa. Doravante, quando Deus olhar para o homem, Ele se lembrará de que Seu próprio Filho é um homem. Como no caso da guerra, a contenda termina quando as partes opostas se casam, então não há mais guerra entre Deus e o homem, porque Deus colocou o homem em união íntima consigo mesmo. Aqui, então, havia motivo para alegria.

(2) Mas havia mais do que isso, pois os pastores estavam cientes de que havia promessas feitas no passado, que haviam sido a esperança e o conforto dos crentes em todos os tempos, e que agora deveriam ser cumpridas.

(3) Mas a canção do anjo tinha ainda mais motivos para alegria; pois nosso Senhor, que nasceu em Belém, veio como Salvador. “Para você nasceu hoje um Salvador.” Deus já havia vindo à Terra antes, mas não como um Salvador. O Senhor pode ter vindo com raios em ambas as mãos, Ele pode ter vindo como Elias para chamar fogo do céu; mas não, Suas mãos estão cheias de dons de amor e Sua presença é a garantia da graça.

4. Este Salvador era o Cristo. “Ungido” de Deus, ou seja , devidamente autorizado e ordenado para esta obra específica.

(5) Mais uma nota, e esta a mais alta, vamos tocá-la bem e ouvi-la bem. “Que é Cristo o Senhor”. Agora, a palavra Senhor, ou Kurios, usada aqui é equivalente a Jeová. Nosso Salvador é Cristo, Deus, Jeová. Nenhum testemunho de Sua divindade poderia ser mais claro; é indiscutível. E que alegria há nisso; pois suponha que um anjo fosse nosso Salvador, ele não teria sido capaz de suportar o peso do meu pecado ou do seu; ou se algo menos do que Deus tivesse sido estabelecido como a base de nossa salvação, poderia ter sido considerado um fundamento muito frágil.

II. Siga-me enquanto falo brevemente sobre AS PESSOAS. a quem essa alegria vem.

1. Observe como o anjo começa: "Eis que vos trago boas novas de grande alegria, porque hoje nasceste para vós." Então, a alegria começou com os primeiros que a ouviram, os pastores. “Para você”, disse ele; "Porque para ti nasceu." Amado ouvinte, a alegria começará com você hoje? - pois pouco lhe vale que Cristo nasceu, ou que Cristo morreu, a menos que um Menino nascesse para você, e por você Jesus sangrasse. O interesse pessoal é o ponto principal.

2. Depois que o anjo disse "a você", ele prosseguiu, "será para todas as pessoas". Mas nossa tradução não é exata, o grego é, "será para todo o povo." Isso se refere com certeza à nação judaica; não pode haver dúvida sobre isso; se alguém olhar para o original, não encontrará uma expressão tão grande e ampla como a dada por nossos tradutores. Deve ser traduzido “para todas as pessoas.

”E aqui vamos falar uma palavra para os judeus. Por quanto tempo e quão pecaminosamente a Igreja Cristã desprezou o mais honrado entre as nações! Quão bárbaramente Israel foi tratado pela chamada Igreja! Jesus, o Salvador, é a alegria de todas as nações, mas não deixe que a raça escolhida seja negada sua participação peculiar em qualquer promessa que as Sagradas Escrituras registraram com uma visão especial para eles. As desgraças que seus pecados trouxeram sobre eles caíram densas e pesadamente; e, mesmo assim, que as mais ricas bênçãos sejam destiladas sobre eles.

3. Embora nossa tradução não seja literalmente correta, ela, no entanto, expressa uma grande verdade, ensinada claramente no contexto; e, portanto, avançaremos mais um passo. A vinda de Cristo é uma alegria para todas as pessoas. “Boa vontade para com” - não judeus, mas “homens” homens de shopping. Há alegria para toda a humanidade onde Cristo vem. A religião de Jesus faz os homens pensarem, e fazer os homens pensarem é sempre perigoso para o poder de um déspota. É alegria para todas as nações que Cristo nasceu, o Príncipe da Paz, o Rei que governa em retidão.

III. O SINAL. Os pastores não pediram um sinal, mas um foi graciosamente concedido. A descrença intencional não terá nenhum sinal, mas a fé fraca terá auxílio compassivo. Cada circunstância é, portanto, instrutiva. O bebê foi encontrado “envolto em panos.

1. Não há a mais remota aparência de poder temporal aqui.

2. Sem pompa para deslumbrá-lo.

3. Nem havia riqueza para ser vista em Belém.

4. Aqui também não vejo superstição.

5. Nem a alegria do mundo reside na filosofia. A obra de Deus era extremamente simples. Misterioso, mas a maior simplicidade que já foi falada aos ouvidos humanos e vista por olhos mortais. Em um Cristo simples e em uma fé simples nesse Cristo, há uma paz profunda e duradoura, uma felicidade e uma alegria indescritíveis. ( CH Spurgeon. )

Deus encarnado, o fim do medo

I. Quanto ao MEDO do texto, pode ser bom discriminar. Existe um tipo de temor a Deus do qual não devemos desejar estar livres. Existe aquele temor legítimo, necessário, admirável e excelente que sempre é devido da criatura ao Criador, do súdito ao rei, sim, e da criança ao pai. Ter um santo temor por nosso pai mais santo, justo, justo e terno é um privilégio, não uma escravidão.

O temor piedoso não é o "temor que atormenta"; o amor perfeito não sai, mas habita com ele em alegre harmonia. O medo que se deve evitar é o medo servil - aquele tremor que nos mantém distantes de Deus, que nos faz pensar Nele como um Espírito com o qual não podemos ter comunhão, como um Ser que não cuida de nós exceto para nos punir, e por quem, conseqüentemente, não temos nenhum cuidado, exceto para escapar, se possível, de Sua terrível presença.

1. Este medo às vezes surge nos corações dos homens de seus pensamentos que residem exclusivamente na grandeza Divina. É possível perscrutar longamente o vasto abismo do Infinito e não temer? A mente pode render-se ao pensamento do Eterno, Autoexistente, Infinito, sem ser preenchida primeiro com admiração e depois com pavor? O que eu sou? Um aphis rastejando sobre um botão de rosa é uma criatura mais considerável em relação ao universo dos seres do que eu posso ser em comparação com Deus.

Tivemos a impertinência de ser desobedientes à vontade deste Grande; e agora a bondade e grandeza de Sua natureza são como uma nossa renda contra a qual a humanidade pecadora luta em vão, pois a torrente irresistível deve seguir seu curso e sobrepujar todo oponente. O que o grande Deus nos parece fora de Cristo, senão uma rocha estupenda, ameaçando nos esmagar, ou um mar insondável, que se apressa em nos engolir? A contemplação da grandeza Divina pode por si mesma encher o homem de horror e lançá-lo em uma miséria indizível!

2. Cada um dos atributos mais severos de Deus causará o mesmo medo. Pense em Seu poder pelo qual Ele rola as estrelas e coloca sua mão sobre sua boca. Pense em Sua sabedoria pela qual Ele numera as nuvens e estabelece as ordenanças do céu. Medite sobre qualquer um desses atributos, mas especialmente sobre Sua justiça e sobre aquele fogo devorador que queima incessantemente contra o pecado, e não é de se admirar que a alma fique cheia de medo. Enquanto isso, deixe um sentimento de pecado com seu grande chicote de arame flagelar a consciência, e o homem temerá a mera idéia de Deus.

3. Onde quer que haja um medo servil do Ser Divino, ele afasta o homem completamente de seu Deus. Aqueles a quem tememos servilmente, não podemos amar. Aqui está a obra-prima de Satanás, que ele não permitirá que o entendimento perceba a excelência do caráter de Deus, e então o coração não pode amar o que o entendimento não percebe ser amável.

4. O medo cria um preconceito contra o evangelho da graça de Deus. As pessoas pensam que se fossem religiosas, seriam infelizes. Oh, poderiam eles compreender, se eles apenas soubessem quão bom é Deus, em vez de imaginar que Seu serviço seria a escravidão, eles entenderiam que ser Seu amigo é ocupar a posição mais elevada e feliz que os seres criados podem ocupar.

5. Este medo em alguns homens os tira de todo coração de serem salvos. Pensando que Deus é um ser mesquinho, eles se mantêm distantes dEle.

6. Esse temor perverso de Deus freqüentemente leva os homens às extremidades do pecado.

7. Esse medo desonra a Deus.

8. Este medo causa tormento. Não há miséria mais atormentadora no mundo do que pensar que Deus é nosso inimigo implacável.

II. A CURA PARA ESSE MEDO. Deus conosco: Deus feito carne - esse é o remédio.

1. De acordo com o texto, eles não deveriam temer, porque o anjo viera para lhes trazer as boas novas. Aquele que fez os céus dorme em uma manjedoura. O que então? Ora, então Deus não é necessariamente um inimigo do homem, porque aqui está Deus realmente levando a humanidade para uma aliança com a Deidade. Não há conforto nisso?

2. O segundo ponto que tira o medo é que este homem que também era Deus realmente nasceu. Ele é mais homem do que Adão era, pois Adão nunca nasceu; Adam nunca teve que enfrentar os riscos e as fraquezas da infância; ele não conhecia a pequenez da infância - ele era adulto imediatamente; ao passo que Jesus está embalado conosco na manjedoura, nos acompanha nas dores, nas fraquezas e nas enfermidades da infância, e continua conosco até o túmulo.

3. O ofício de Cristo é nos livrar do pecado. Aqui está alegria após alegria.

III. APLICAR A CURA A VÁRIOS CASOS. Encorajamento para os fracos, pecadores, solitários, tentados. Não há motivo para se afastar de Deus, já que Jesus veio para trazer tudo a ele. ( CH Spurgeon. )

As boas novas do Natal

Agora, se, quando Cristo veio a esta terra, Deus enviou alguma criatura negra do céu (se é que existem tais criaturas lá) para nos dizer: “Glória a Deus nas alturas, e paz na terra, boa vontade para com os homens, ”E se com uma sobrancelha carrancuda e uma língua gaguejante ele entregou sua mensagem, se eu estivesse lá e a tivesse ouvido, eu teria escrúpulos em acreditar nele, pois eu deveria ter dito:“ Você não se parece com o mensageiro que Deus enviaria - gaguejante como você é - com boas notícias como esta.

“Mas quando os anjos vieram não houve dúvida da verdade do que eles disseram, porque era quase certo que os anjos acreditaram; eles contaram como se quisessem, pois contaram com cânticos, com alegria e alegria. Se algum amigo, ao ouvir que um legado foi deixado para você, vier até você com um semblante solene e uma língua como o sino de um funeral, dizendo: "Você sabia que fulano deixou para você £ 10.000?" Ora, você diria: “Ah! Ouso dizer, ”e rir na cara dele.

Mas se o seu irmão invadisse repentinamente o seu quarto e exclamasse: “Eu digo, o que você acha? Você é um homem rico. Fulano deixou para você £ 10.000! ” Você diria: “Acho que é muito provável que seja verdade, pois ele parece muito feliz com isso”. Bem, quando esses anjos vieram do céu, eles contaram as notícias como se cressem; e embora muitas vezes tenha duvidado perversamente da boa vontade de meu Senhor, acho que nunca poderia ter duvidado enquanto ouvia aqueles anjos cantando.

Não, devo dizer: “Os próprios mensageiros são a prova da verdade, pois parece que a ouviram dos lábios de Deus; eles não têm dúvidas sobre isso, para ver com que alegria contam as novidades ”. Agora, pobre alma tu que temes que Deus te destrua, e tu pensas que Deus nunca terá misericórdia de ti, olhe para os anjos cantores e duvide se você ousar. Não vá à sinagoga de hipócritas antiquados para ouvir o ministro que prega com um sotaque nasal, com tristeza no rosto, enquanto lhe diz que Deus tem boa vontade para com os homens; Eu sei que você não vai acreditar no que ele diz, pois ele não prega com alegria em seu semblante; ele está lhe contando boas notícias com um grunhido, e é improvável que você as receba.

Mas vá direto para a planície onde os pastores de Belém se sentavam à noite, e quando você ouvir os anjos cantando o evangelho, pela graça de Deus sobre você, você não pode deixar de acreditar que eles sentem claramente a preciosidade de contar. Bendito Natal, que traz criaturas como os anjos para confirmar nossa fé na boa vontade de Deus para com os homens! ( CH Spurgeon. )

A alegria do natal

A encarnação, uma bênção tão grande e multifacetada para nossa raça, deve trazer consigo um sentimento de alegria; e não apenas para a nossa raça, mas também para outros seres cujos destinos estão ligados ao nosso. O presépio trouxe alegria -

1. No céu, aos espíritos dos anjos. Sua ruína foi reparada ( Isaías 51:3 ). Sião aqui representa aqueles que estão sempre vendo a face do Pai; que se regozijam porque a perda para seu país celestial foi agora reparada, pois o Senhor poderá conduzir todos os fiéis para lá, onde com os anjos estarão em eterna alegria.

2. No mundo invisível, para os fiéis que partiram, Alegria para os velhos pais, é a sua tão desejada redenção. O pecado de Adão levou nossa raça ao cativeiro do diabo. A redenção começou hoje.

3. No mundo, entre todas as pessoas. Alegria pela nova manifestação. Aquele que antes era invisível tornou-se visível hoje ao abrir os olhos da raça humana. A luz da sabedoria pôs em fuga todas as trevas da ignorância e trouxe alegria no lugar do desespero. ( Anon. )

Alegria pelo nascimento de Jesus

Para nós, homens, mais do que para os anjos ou qualquer outro ser criado, é a alegria deste dia. É o grande festival da humanidade. Aquele que nasceu hoje era -

I. UM REDENTOR. Livrando-nos da servidão do pecado e de Satanás - uma escravidão pior do que a do Egito. Pense em quais canções de louvor ( Êxodo 15:1 ) são devidas a Jesus Cristo hoje, que, pelo batismo avermelhado pelo Seu sangue, nos livrou do poder de nossos inimigos espirituais.

II. A SURETY. Assumir todas as nossas dívidas e a condenação do seu castigo. Um novo, o maior e inédito benefício Colossenses 2:14 ). Ele veio hoje para remir aquela imensa dívida de pecado que só Deus poderia pagar; para que o vínculo pudesse ser queimado no fogo do Seu amor, ou afixado na cruz no Monte Calvário.

III. UM MÉDICO CELESTIAL. Preparado e disposto a curar todas as doenças, sempre e sempre, sem pagamento ou recompensa, sem dor para o paciente Mateus 9:12 ; Lucas 4:23 ).

4. UM SOL PARA O MUNDO. Iluminando uma escuridão mais densa do que qualquer escuridão natural ou física ( João 1:9 ; João 9:5 ). Uma luz -

1. Eterno.

2. Torcendo.

3. Glorificando.

V. UM GUIA PARA A VIDA VERDADEIRA E ABENÇOADA ( Miquéias 2:13 ). Indo na frente em dificuldades, suavizando caminhos ásperos.

VI. UM NUTRITIVO DO MUNDO. Nos sustentando no caminho com "pão vivo".

VII. UM PRÍNCIPE DE PAZ. Trazendo paz -

1. Com Deus.

2. Para a própria consciência.

3. Um com o outro. ( Salmos 11:6 .)

VIII. UM SALVADOR. Quem irá, após esta vida, nos levar com segurança ao abençoado e eterno país e ser. Pense em todas essas coisas e diga ( Salmos 117:1 ). ( M. Faber. )

Alegria segue tristeza

É a presença, ou a memória, de algo evitado, que dá origem às nossas mais calorosas alegrias. No homem, a tristeza está ligada à felicidade e o sofrimento à alegria. Assim como uma vida sem necessidade de cuidados não é uma vida feliz, se não houvesse jejuns não poderia haver festas. Você deve ter sombra para mostrar a luz. Portanto, se não houvesse queda, não poderia haver subida novamente. Se não houvesse Adão, não poderia haver Cristo.

Não foi apenas para Seu próprio prazer, e nem um pouco para Seu próprio benefício, mas para nós, que Cristo nasceu. Não para Adão, nem para os velhos patriarcas, nem para homens muito ímpios, mas porque somos o que somos - é por isso que Deus precisa negar Sua própria natureza e nascer. Assim, o pequeno infante nos apela, como da cruz o Salvador crucificado. Estaremos então tristes e tristes em tal dia? Não é tristeza lembrar de uma fuga do perigo, nem tristeza em ver um porto durante uma tempestade.

Aqueles para quem este tempo de Natal não é um mero prazer, mas cujas tristes lembranças e problemas presentes são muito pesados, podem simpatizar com o Menino que nasceu para sofrer e se alegrar no Senhor nascido para salvar. É para você a quem o mundo não é muito querido, para que você tenha um mundo onde as dores não entram, que Cristo nasceu. E para aqueles que não têm peso de preocupação e tristeza, que a memória de Cristo os torne generosos, atenciosos e bondosos; não é difícil e egoísta em seu gozo, mas anseia por tornar todos tão alegres e alegres quanto eles, lembrando que o primeiro presente de Natal foi dado por Deus a nós, quando o Filho de Deus deu a si mesmo à humanidade. ( Bp. E. Steere. )

Boas novas

O evangelho pode ser chamado de “boas novas”. -

1. Porque é muito benéfico.

2. Porque é muito apropriado.

3. Por ser tão pessoal,

4. Porque é tão inesperado.

5. Porque é tão subserviente à ilustração de todas as outras dispensações de Deus para conosco. ( G. Brooks. )

O dever da alegria cristã

Somos incapazes de onisciência na região tanto de prazer quanto de sofrimento. Deus fez o olho deste corpo de tal maneira que ele não distingue os animálculos engolidos na água, nem os minúsculos répteis que são esmagados a cada passo do pé. Essa limitação da visão natural é um tipo para nós de um princípio que é a própria condição de ser. Não devemos examinar sofrimentos que não podemos aliviar.

Não devemos permitir que a dor aniquile o prazer. Não devemos definir a dispensação de tristeza de Deus em desacordo com a outra dispensação de alegria de Deus. Onde houver a mais remota chance de alívio, lá devemos ser perspicazes na investigação. O olho deve estar aberto - mas que seja o olho natural, não o microscópio. Não temos a intenção de perceber a desgraça que não pode ser mitigada, a ponto de promover uma depressão geral de tom, ou uma insensibilidade prática às bênçãos que estão amplamente mescladas (ninguém pode negar) na xícara do ser humano.

É necessário, também, que nenhum de nós desfrute tanto a ponto de esquecer o sofrimento que é para outro e que será para nós. Com base nisso, com essa visão, nessa medida, devemos lembrar e levar em conta as adversidades, as calamidades e as misérias que abundam no mundo. Mas não é recusando a nos alegrar que realmente aprenderemos a sentir ou a suportar. ( J. Vaughan. )

O evangelho deve ser apresentado como uma grande alegria

É dever de cada um de nós, no seu lugar e esfera, apresentar o Evangelho ao mundo como uma boa nova - de grande alegria - a todos os povos. Se uma vez perdermos essa visão, teremos dividido seu poder principal sobre pelo menos uma grande parte da humanidade. Aos jovens, aos fortes, aos ocupados, aos felizes, é ocioso oferecer um consolo de que não precisam, ou uma escuridão que repudia.

Diga-lhes que o evangelho é uma grande alegria - que aumenta todas as outras alegrias, que torna aquela eterna que mais deve ser temporal, que torna o homem forte mais forte, e o jovem mais jovem, e o sábio mais sábio, e o homem encantador mais encantador, e assim completa e aperfeiçoa cada parte e cada espécie de vigor humano e de utilidade humana e de esperança humana - você faz Cristo então o que a profecia O escreve, o Desejo das Nações; e você faz do evangelho o que o anjo o chama, grande alegria, e para todas as pessoas.

Nem você, ao pintá-lo, diminui qualquer um de seus encantos para os que lutam e sofrem. “O espírito do Senhor Deus está sobre mim, porque Ele me ungiu para pregar o evangelho aos pobres. Ele me enviou para curar os quebrantados de coração, para designar os que choram em Sião, para dar-lhes formosura por cinzas, óleo de alegria por luto, vestes de louvor por espírito de tristeza ”. ( J. Vaughan. )

Dia de Natal, o ponto de viragem

Você se lembra que o dia de Natal é o primeiro dia do ano em que os dias começam a se alongar? Nos dias 21, 22, 23 e 24 de dezembro estão substancialmente parados; mas no dia 25 de dezembro o ponteiro do ano poético corta uma mecha da cabeça das trevas e a pendura como uma estrela na testa do dia; e hoje é um minuto a mais do que ontem. E o sol não vai voltar agora.

Ele está voltado para o verão; e embora haja grandes tempestades em janeiro, embora vastas nuvens de neve cubra o solo, você sabe e eu sei que o sol chegou ao seu limite mais distante e começou a retroceder; e que, tão certo quanto a natureza é constante em sua carreira, que o sol está refazendo seus passos com o verão em seu seio, e que há frutas, e há flores, e há todo um reino de alegria chegando.

Você não tem dúvidas disso no mundo natural. E eu digo que embora os dias de inverno do mundo não tenham acabado, eu acredito que o Sol da justiça se foi o mais longe que Ele sempre quis, e se virou, e está voltando; e que haverá um futuro verão de alegria e regozijo nas coisas espirituais, bem como nas coisas temporais. ( HWBeecher. )

Religiões pagãs e cristianismo

Muitas religiões tornaram os homens muito mais alegres do que o cristianismo; mas eles brincavam com a natureza exatamente como ela era, e nunca procuraram mudá-la. A religião dos gregos era uma religião alegre e festiva. Eles se cobriram de flores; eles se ungiram com perfumes doces; eles cercaram seus templos com todas as atrações; eles invocaram todo prazer que puderam pensar; eles procuraram fazer da hora de sua adoração uma hora bonita e encantadora.

Eles buscaram alegria sem buscar a masculinidade. A religião deles levava os homens exatamente onde estavam, e os deixava onde estavam, e arrancava deles toda a alegria que havia neles naquele ponto de desenvolvimento - e isso era tudo. Mas o Cristianismo pega os homens e diz: "Vós sois capazes de coisas mais poderosas do que essas", e assim começa a abrir a natureza, a conceder a natureza, a disciplinar a natureza e tornar a humanidade mais vasta com o volume de alegria por - e -por espremido fora de suas faculdades - tão vasto que deve transcender incomensuravelmente o que era possível no início ou nos estágios anteriores.

É um grande conforto para mim, que olhei com tanta simpatia para todo o longo réquiem do passado, e para os gemidos e dores de parto até agora que estão no mundo, acreditar, como acredito sinceramente, que o futuro do Cristianismo deve ser muito mais brilhante, e que o dia de luta é comparativamente passado. ( HW Beecher. )

Todas as criaturas interessadas na encarnação de Cristo

Os homens participaram Dele em Seu próprio sexo e pessoa; mulheres no ventre que O geraram; pobres homens nos pastores, grandes entre os sábios do Oriente; as feras junto ao estábulo onde Ele nasceu; a terra no ouro que foi oferecido; as árvores na mirra e olíbano; e para não contar mais, os céus na estrela que resplandecia. Todas as obras de Deus, mesmo aquelas que por obediência natural O abençoam e engrandecem para sempre, reivindicaram algum ofício para fazer um na solenidade quando seu Criador nasceu.

Por que certamente algum espaço foi deixado para os anjos. Era conveniente que estivessem no trem na posse deste poderoso Príncipe, e seu lugar, de acordo com sua dignidade, era muito honroso; eles eram os embaixadores de Deus e, como se tivessem uma patente para usar seu ofício com frequência, eles tinham muitas tarefas do céu - para Maria, para José. ( Bispo Hacker. )

Contemplar

De qual palavra está neste lugar, observo três coisas - admiração, demonstração e atenção.

1. Ecce, veja e admire esta é a maior maravilha que já existiu. Se você gosta de lançar seus olhos sobre o que é milagroso, olhe para este lado e veja o maior milagre que já foi revelado.

2. Clamar aos pastores, eis que é um advérbio de demonstração. As coisas difíceis nos fazem olhar mais para eles do que para os que estão mais distantes; sentamo-nos quietos e meditamos sobre o que esperamos que aconteça, mas quando ouvimos o noivo chegando, então nos movimentamos e olhamos para fora. E embora os sentidos do nosso corpo não se fixem nEle, ainda assim, a fé O perceberá fortemente e certamente que Ele está verdadeiramente presente; a fé se assegurará de como Ele fica à porta e bate, e como ouve Sua voz. Além disso, deixe esta orientação demonstrativa colocá-lo em mente para viver tão justa e inofensivamente como se você sempre tivesse contemplado Deus na carne. Mas--

3. Ecce, eis que não é pano de mendigar, mas sim de comando, atenção. Quando o Senhor envia um mensageiro, não é adequado observá-lo diligentemente e ponderar suas palavras em sua mente? ( Bispo Hacker. )

Boas notícias para todas as pessoas

Uma boa colheita não é bem-vinda em uma aldeia, mas é alegre para todo o país ao redor; e quando os despojos são divididos após a derrota de um inimigo, cada soldado é enriquecido e tem sua parte. Essa bênção comunicativa é a encarnação de nosso Salvador - cada homem enche o peito com os feixes da colheita; todo soldado cristão que luta uma boa guerra arranca um pouco dos despojos do inimigo. ( Bispo Hacker. )

O nascimento de jesus

I. O MENSAGEIRO EMPREGADO. Um dos dignos filhos da luz. Um embaixador do céu à terra, de Deus ao homem. Um serviço de glória e benevolência incomparáveis, calculado para despertar admiração e abundante louvor. Pela redenção que está em Cristo, os anjos tornam-se nossos irmãos, nossos amigos e nossos companheiros para sempre. É provável que suas alegrias e honras sejam grandemente realçadas pela obra do Messias.

II. AS PESSOAS ABORDADAS. Pastores judeus. Que contraste entre o embaixador e aqueles a quem ele apareceu. Quão diferente, também, das ações dos homens e das expectativas humanas. Supõe-se que a notícia deveria ter sido dada a reis, ou filósofos, ou certamente aos sacerdotes. Mas os caminhos de Deus não são os nossos. Em toda a obra e vida de Cristo, Deus derramou desprezo sobre a glória e as distinções mundanas.

III. A MENSAGEM COMUNICADA.

1. O anjo descreve a pessoa daquele que nasceu.

(1) Salvador.

(2) Cristo.

(3) O Senhor.

2. Ele anuncia Seu nascimento. O fim da profecia. O cumprimento de tipos. A plenitude dos tempos.

3. Ele afirma que este é um evento de boas novas. Notícias da graça e salvação divinas - todas as outras são insignificantes em comparação. Vida, luz, felicidade, glória eterna.

4. Ele nota a aplicação universal dessas boas novas.

(1) Para o judeu primeiro. "Vocês."

(2) “Todas as pessoas”. Nenhum excluído. Quão abrangente. Onde quer que encontremos até mesmo uma horda de selvagens errantes, Cristo nasce para eles.

Aplicativo:

1. O fim do nascimento de Cristo respondeu em você?

2. Se sim, alegre-se.

3. Cuidado com as tentações da temporada. Que a sua alegria esteja “no Senhor”. ( Jabez Burns, DD )

A mensagem do anjo aos pastores

1. A hora. Não no esplendor meridiano do sol, quando suas incontáveis ​​glórias poderiam ter adicionado ao brilho da cena, e encantado e gratificado sentidos e imaginação. O silêncio noturno é mais favorável à devoção do que a agitação do dia. A missão dos mensageiros celestiais era de natureza religiosa, portanto, eles chegam na escuridão e na quietude da noite. Muito antes dessa hora de silêncio, o sol se pôs no céu ocidental. As estrelas apareceram, e a lua certamente não poderia reter sua luz e sua presença em tal ocasião; tudo conspirou para dirigir a mente piedosa à contemplação solene.

2. As pessoas. A mensagem não foi enviada a governantes ou grandes homens, mas a humildes pastores. Por que, então, dizem os pobres, que a religião não é para eles, que são negligenciados e esquecidos? Foi para os pobres que este anúncio maravilhoso foi feito.

3. As notícias reveladas. Não eram “boas novas”? O pobre devedor aflito e oprimido, que estava prestes a ser arrastado por um credor impiedoso de sua casa e família, para ser encerrado na prisão, não apreciaria boas notícias se naquela hora fosse informado aquele, plenamente capaz , havia enviado um mensageiro expresso ao credor de coração endurecido, dizendo: “Coloque todas as dívidas deste homem em minha conta; deu-lhe a liberdade de voltar para casa, para sua esposa aflita e filhos famintos ”? E não foram boas novas para os filhos de Israel no Egito quando Moisés foi enviado por Deus para ser seu libertador e conduzi-los à terra prometida? Mas o que é anunciado aqui excede em muito a alegria de ocasiões como essas, pois se referem a questões temporais, estas, a eternas. ( H. Venn, MA )

Grande alegria é frequentemente

1. Segredo.

2. Silencioso.

3. Infantil.

4. Modesto.

5. Elevado. Cristo é a única fonte de alegria racional entre os homens caídos. ( Van Doren. )

O festival de Natal para todo o mundo

1. É para ser assim.

2. Pode ser assim.

3. Deve ser assim.

4. Assim será. ( JJ Van Oosterzee, DD )

A mensagem aos pastores

I. QUÃO CERTA ESTÁ A PALAVRA DE DEUS. As idades se passaram desde que a promessa foi feita pela primeira vez. Os santos esperaram; tipos tinham prefigurado; os profetas haviam predito: finalmente, quando toda a preparação estiver completa, o decreto divino será cumprido.

II. QUÃO MARAVILHOSOS SÃO OS CAMINHOS DE DEUS.

III. COMO É GLORIOSA A SALVAÇÃO DE DEUS. Deus, e ainda assim o homem; um bebê, e ainda Senhor de tudo. Quão grande é o amor do Pai; quão maravilhosa é a condescendência do Filho! ( WS Bruce, MA )

Cristianismo uma religião alegre

É necessário que algumas pessoas se lembrem de que a alegria, o bom humor, a despreocupação, a alegria não são anticristãs nem antipáticos. Não agradamos a Deus mais comendo aloés amargo do que comendo mel. Um dia nublado, nebuloso e chuvoso não é mais celestial do que um dia de sol. Uma marcha fúnebre não se parece tanto com a música dos anjos quanto com o canto dos pássaros em uma manhã de maio. Não há mais religião na floresta desolada e nua no inverno do que nas risonhas flores da primavera e nos ricos frutos maduros do outono.

Não foram as coisas agradáveis ​​do mundo que vieram do diabo e as tristes coisas de Deus; foi o pecado que trouxe a morte ao mundo e todas as nossas desgraças; à medida que o pecado desaparece, a desgraça também desaparece. O próprio Deus é o Deus sempre abençoado. Ele habita na luz da alegria e da pureza e, em vez de nos tornarmos mais semelhantes a Ele à medida que nos tornamos mais miseráveis, e à medida que todo o brilho e glória da vida se extinguem, tornamo-nos mais semelhantes a Deus à medida que nossa bem-aventurança se torna mais completa.

As grandes graças cristãs estão radiantes de felicidade. Fé, esperança, caridade - não há tristeza neles; e se a penitência entristece o coração, a penitência pertence ao pecador, não ao santo. À medida que nos tornamos mais santos, temos menos pecados para lamentar. Não; a religião de Cristo não é uma religião de tristeza. Consola a miséria e ilumina com a glória divina o brilho de toda alegria inferior.

Atrai para si os que têm o coração partido, os solitários, os cansados, os desesperados; mas é para dar-lhes descanso, conforto e paz. Isso reacende a esperança; inspira força, coragem e alegria. Ele detém a alegria dos irrefletidos que nunca consideraram as realidades mais graves e terríveis da vida e do destino do homem; mas é para conduzi-los através da tristeza transitória a uma bem-aventurança mais profunda e perfeita, mesmo neste mundo, do que jamais sentiram antes da chegada da tristeza. ( T. Dale, MA )

O grande aniversario

I. O NASCIMENTO DE CRISTO DEVE SER O SUJEITO DA ALEGRIA SUPREMA. Temos a garantia angelical para nos alegrarmos porque Cristo nasceu. É uma verdade tão cheia de alegria que fez com que o anjo que veio anunciá-la ficasse cheio de alegria. Ele teve pouco a ver com o fato, pois Cristo não tomou anjos, mas Ele levantou a semente de Abraão; mas suponho que o próprio pensamento de que o Criador deve estar ligado à criatura, que o grande Invisível e Onipotente deve entrar em aliança com aquilo que Ele próprio fez, fez com que o anjo, como criatura, sentisse que toda criatura era elevada, e isso o deixou feliz. Além disso, havia uma doce benevolência de espírito no seio do anjo que o deixou feliz porque ele tinha boas novas para levar aos caídos filhos dos homens.

1. O nascimento de Cristo foi a encarnação de Deus. Este é um mistério maravilhoso, mais para se acreditar do que para ser definido. A humanidade não é proscrita ou abandonada à destruição, pois, vejam só! o Senhor casou-se com a raça, e o Filho de Deus tornou-se Filho do Homem. Isso prova que Deus ama o homem e significa o bem do homem; que Ele sente pelo homem e tem pena dele; que Ele pretende libertar o homem e abençoá-lo.

2. Aquele que nasceu é nosso Salvador. Aqueles que ficarão mais felizes com isso serão aqueles que estão mais conscientes de sua pecaminosidade. Se você deseja extrair música daquela harpa de dez cordas, a palavra “Salvador”, passe-a para um pecador. “Salvador” é a harpa, mas “pecador” é o dedo que deve tocar as cordas e produzir a melodia.

3. Este Salvador é Cristo, o Senhor, e há muita alegria neste fato. Não temos um Salvador nominal, mas um Salvador totalmente equipado; aquele que, em todos os pontos, é como nós, pois Ele é Homem, mas em todos os pontos adequado para ajudar a fraqueza que Ele esposou, pois Ele é o Homem Ungido. O divino em domínio se une ao humano no nascimento.

4O anjo clamou por alegria, e eu também peço, neste fundamento, que o nascimento desta criança foi para trazer glória a Deus nas alturas, paz na terra, boa vontade para com os homens. O nascimento de Cristo deu tanta glória a Deus que não sei se Ele poderia ter tido aqui por qualquer outro meio. Devemos sempre falar com sotaque suave e baixo quando falamos da glória de Deus; em si mesmo, deve ser sempre infinito e não deve ser concebido por nós, mas não podemos nos aventurar a dizer que todas as obras das mãos de Deus não O glorificam tanto quanto o dom de Seu querido Filho, que toda a criação e toda a providência não exibem tão bem o coração da Deidade como quando Ele dá o Seu Unigênito e O envia ao mundo para que os homens possam viver por Ele? Quanta sabedoria se manifesta no plano de redenção do qual o Deus encarnado é o centro! Que amor é revelado! Que poder é aquele que trouxe o Divino da glória para a manjedoura; só a Onipotência poderia ter feito uma maravilha tão grande! Que fidelidade às promessas antigas! Quanta veracidade em guardar o convênio! Que graça e, no entanto, que justiça!

II. Vamos considerar A QUEM ESTA ALEGRIA PERTENCE.

1. Pertence a quem o conta.

2. Pertence a quem o ouve.

3. Pertence àqueles que acreditam nisso.

III. COMO ESSA ALEGRIA DEVE SER MANIFESTADA.

1. Proclame o Salvador.

2. Cante louvores a Deus.

3. Divulgue a notícia - como fizeram os pastores.

4. Reflita sobre este milagre de amor - como Maria fez.

5. Vá e faça o bem aos outros.

Venha e adore a Deus manifestado em carne, e seja cheio de Sua luz e doçura pelo poder do Espírito Santo. ( CH Spurgeon. )

Natividade de cristo

1. Observe o interesse que os anjos sentiram na ocasião. Enquanto as mentes dos homens estão concentradas no decreto do imperador, as deles estão centradas em Cristo.

2. Não apenas um anjo apareceu aos pastores, mas a glória do Senhor brilhou ao redor deles. Prova de uma mensagem imediatamente de Deus.

3. O efeito que teve sobre os pastores. Com muito medo, mas depois aplaudiu.

4. O objeto proclamado é o “Salvador”. Não eles próprios, mas Cristo.

5. As boas novas eram comuns a todas as pessoas, não apenas a uma nação.

6. As boas novas, embora comuns a todas as pessoas, dirigiram-se mais imediatamente aos pastores, que como muitos outros aguardavam a consolação de Israel. O evangelho é dirigido aos indivíduos, como se eles fossem apenas seus objetos. A salvação é oferecida diretamente a cada alma.

7. Nesta mensagem celestial, atenção particular é dada ao tempo, lugar e outras circunstâncias, para mostrar sua concordância com a profecia antiga. Nem mesmo um anjo pode falar algo contrário às Escrituras ( Gálatas 1:8 ).

I. CONSIDERE O ASSUNTO DA MENSAGEM ANGÉLICA, E VEJA AS BOAS NOTÍCIAS NELA CONTEM.

1. O nascimento de Jesus Cristo foi em si uma boa notícia. O grande objeto da profecia desde o início do mundo e a esperança da Igreja em todos os tempos.

2. O gracioso desígnio de Sua encarnação transmitiu boas novas a um mundo culpado e arruinado.

3. O caminho da salvação, efetuado com a vinda de Cristo, é parte essencial das boas novas que o anjo nos traz. Arrependimento e remissão de pecados pregados entre todas as nações.

II. ESTAS NOTÍCIAS SÃO QUESTÕES DE ALEGRIA, DE GRANDE ALEGRIA PARA TODAS AS PESSOAS. A palavra usada é forte, e só é usada para grandes ocasiões como a alegria da colheita ou uma vitória importante; mas é totalmente aplicável a este assunto.

1. A vinda de Cristo foi a alegria da Igreja do Antigo Testamento, enquanto eles viviam apenas na esperança deste grande acontecimento ( Isaías 25:9 ; João 8:56 ). Quanto mais quando for totalmente realizado.

2. Toda a alegria dos crentes durante a vida de nosso Salvador centrada inteiramente Nele.

3. Toda a alegria nos tempos dos apóstolos tinha uma referência imediata a Cristo e à sua salvação. Os apóstolos triunfaram em todos os lugares, mas foi porque o sabor de Seu nome se espalhou.

4. Cristo e Sua salvação tornaram todos os seus problemas e tristezas leves e momentâneos; sim, eles não consideravam suas vidas preciosas por amor a Ele. A história da Igreja primitiva é uma história de sofrimentos pela causa de Cristo e de alegria e regozijo em Seu santo nome. Essa também é a maneira de suportarmos todas as tristezas, provações e aflições desta vida.

III. CONSULTE O QUE É NECESSÁRIO PARA DAR A ESTAS BOAS NOTÍCIAS UMA MATÉRIA DE VERDADEIRA ALEGRIA PARA NÓS. É um fato indubitável que eles não produzem alegria em tudo: não o fizeram então e não produzem agora. Muitos acham que não vale a pena ouvir as novas do evangelho. Muitos que os ouvem, os negligenciam ou não sentem interesse por eles. Alguns que parecem regozijar-se por um tempo tornam-se indiferentes e depois murcham.

1. Para se tornarem objeto de verdadeira alegria, essas notícias devem ser acreditadas como verdadeiras e recebidas com a maior cordialidade.

2. Requer uma profunda convicção de nosso estado de culpado, perdido e arruinado, que é pressuposto pelo evangelho e que deve ser sentido e compreendido antes que possa nos transmitir notícias de grande alegria.

3. Uma recepção cordial do próprio Evangelho, como revelador da única via de salvação; obedecer de coração e receber a verdade em amor. ( Esboço teológico-book. )

O primeiro natal

I. QUE UMA CENA DE MEDO SE TORNA MUITAS VEZES UMA CENA DE EXALTAÇÃO. O caminho de José para a autoridade conduzia ao fosso, à escravidão e à prisão. Quantos por aflição encontraram triunfo espiritual.

II. VEMOS POR QUE CRISTO ENCONTRA TÃO POBRE RECEPÇÃO NA TERRA. QUARTO para pompas exteriores, mas nenhum para o humilde Filho de Deus. Na loja ali há espaço para comércio, para dinheiro, mas não há lugar para Cristo. Não há guerra entre a prosperidade e Cristo.

III. QUE, ENQUANTO A VIRTUDE É Freqüentemente FORÇADA A ALOJAMENTOS SIMPLES, A INITIDADE É FORNECIDA COM BONS QUARTOS. Culpa no trono, inocência na cabine; Nero no palácio, Paulo um prisioneiro; Nabucodonosor caminhando nos jardins suspensos, Sadraque no fogo. Lembre-se da ordem: primeiro a manjedoura; segundo, a cruz; terceiro, a coroa.

4. ESSA ALEGRIA É UM ELEMENTO DOMINANTE NA RELIGIÃO. ( Dr. Talmage. )

A primeira manhã de natal

I. O ADVENTO DE CRISTO FOI UMA BOA NOVA PARA O ESCRAVO. Quando Ele veio, grande parte da raça foi mantida em servidão abjeta. A escravidão prevaleceu extensivamente na Grécia cultivada, na Roma imperial e até na Palestina - na própria sombra do templo do Altíssimo . Alguns senhores romanos mantinham de dez a vinte mil escravos, e a condição do escravo era extremamente difícil. Ele foi tratado e mantido simplesmente como uma “coisa”; comprado e vendido como os homens negociam com ovelhas e cavalos, ele era absolutamente propriedade de seu senhor; ele não tinha direitos como homem - nenhum lugar sob a lei; poderia ser espancado, açoitado e condenado à morte pela vontade do mestre.

Essa era a condição de meio mundo quando o coro de anjos cantou sua Gloria in Excelsis. Mas aquela música foi a sentença de morte para a escravidão humana. O Menino que jazia na manjedoura era para ser o grande Libertador. Gloriosa emancipação! Glorioso precursor daquela liberdade espiritual que Cristo ainda está para alcançar!

II. O ADVENTO DE CRISTO FOI UMA BOA NOVA PARA O TRABALHADOR. A massa dos homens pertence à classe trabalhadora - são forçados a ganhar o pão com o suor do rosto. A honra, a dignidade do trabalho não era de todo entendida antes do advento de Cristo. Os filósofos ensinaram que todas as formas de trabalho manual eram degradantes. Em Roma, apenas três tipos de ocupação eram considerados respeitáveis, viz.

: medicina, comércio e arquitetura. Os homens livres tinham que trabalhar lado a lado com os escravos. Mas Cristo ensinou uma nova doutrina. Ele consagrou e tornou honroso todo trabalho honesto, tanto pelos preceitos que ensinou como por Seu próprio exemplo. E assim como o espírito e os ensinamentos do grande Mestre prevalecem, as classes trabalhadoras serão elevadas e prósperas, e a sociedade humana se aproximará do mundo celestial.

III. O ADVENTO DE CRISTO REVELOU À TERRA A VERDADEIRA IDEIA DE HUMANIDADE. Os antigos não tinham uma concepção justa do homem como homem. Na melhor das hipóteses, ele não era considerado de nenhuma importância, exceto no que se referia ao Estado ou à coroa.

4. O ADVENTO DE CRISTO FOI UMA BOA NOVA PARA A FAMÍLIA. Os antigos tinham idéias muito imperfeitas sobre isso. O casamento era simplesmente o meio de que o Estado dispunha para produzir cidadãos. Mas, oh, o poder, a bem-aventurança da religião de Jesus na família! V. O ADVENTO DE CRISTO FOI BOAS NOTÍCIAS PORQUE DEU AO MUNDO UMA NOVA ESPERANÇA. O cântico dos anjos naquela agitada manhã de Natal foi o cântico de esperança para um mundo em desespero. ( DW Lusk. )

Boas notícias de muita alegria

O doce ar do evangelho traz algumas notícias duras, para tomar a cruz e suportar o sangue e a morte, mas essas eram boas novas.

1. As alegrias são de vários tamanhos, este é ótimo, não, nenhum tão grande.

2. Alegrias e grandes são feitas rapidamente, esta é a alegria que será e continuará.

3. Um homem pode ser um conduíte para transmitir alegria a outros e não ter nenhum benefício para si mesmo; isto é alegria para você, para todo ouvido que ouve 2: 4. Uma boa natureza não absorveria uma bênção, mas deseja que ela seja difundida, e assim era esta alegria para todas as pessoas. O anjo disse-lhes: "Não temais." O que eles não deveriam temer: primeiro, non a splendore divine, não deixe seus corações se perturbarem porque a glória do Senhor brilhou ao redor deles, olhos doloridos se desfiguram com muita luz, e é um sinal de que há alguma escuridão dentro de todos nós , que gosta de não ser descoberta; que o melhor de todos nós ficamos muito perplexos se algum brilho extraordinário brilhar sobre nós. ( Bispo Hacket. )

Não tema

Portanto, se não houver uma mistura de medo com nosso amor, ele adormece, torna-se seguro e perde seu Amado. Se o conforto de nossa alegria não for dissipado com algum medo, é loucura e presunção. Novamente, se nosso medo não for misturado com o conforto de alguma alegria, isso é mau humor e desespero. Como a terra não pode ficar sem verão e inverno para torná-la frutífera, o prazer de um e a austeridade do outro constituem a revolução de um bom ano, assim a fé é mãe de um medo turvo e de uma esperança sorridente: a fé gera medo em nós em relação a nossa própria fraqueza e esperança em relação à bondade de Deus; a esperança surge da fé no evangelho e o medo da fé na lei. Estes não podem ser separados. ( Bispo Hacket. )

Essa escravidão que nos torna sujeitos a julgamento não é nada; mas o medo que emana da consciência daquela escravidão que voa para Deus para que possa fugir do julgamento é santo e bom. Resumidamente, que eles sejam assim comparados; um temor filial, que ama a Deus por sua própria bondade, é como um dia claro que não tem uma nuvem para desfigurá-lo; um temor servil, que teme a Deus porque teme a ira que está por vir, é como um dia coberto de nuvens, mas é mais claro do que a mais bela noite de luar.

É bom ter o espírito de adoção, mas é melhor ter o espírito de escravidão do que o espírito de sono; é bom estar em Canaã, mas é melhor estar no deserto do que no Egito; é bom ser criança, mas é melhor ser servo do que um estranho ao Senhor. ( Bispo Hacket. )

Este, então, é outro medo que pertence à nossa permissão, mas há um medo que um nolite se colocou diante dele, um horror imoderado do coração, um sintoma de desespero, ou pelo menos de infidelidade e acanhamento; este é o estremecimento com que Deus golpeia Seus inimigos, como uma árvore é sacudida pelo vento para se desprender da raiz. ( Bispo Hacket. )

Nada, você vê, é confortável para aqueles que não têm o verdadeiro consolador, o Espírito Santo em suas almas. ( Bispo Hacket. )

Satanás sente algum horror que o atormenta e atormenta, mas ele não sente a bênção daquele medo que deveria discipliná-lo do pecado e corrigi-lo. ( Bispo Hacket. )

Então foi bom, creio eu, que a discrição e consideração do evangelho misericordioso de Cristo mitigassem seu zelo, que pensam que não estão fadados a trovejar tanto para o povo quanto medos e terrores, como o escritor de Iambiques que falou com raiva e veneno para colocou Arquíloco em desespero. Ameaçam os vícios, mas acompanhemos a esperança que acompanha o verdadeiro arrependimento. Deixe o julgamento ser posto em prática para a consciência obstinada, mas deixe a misericórdia advogar pelos corações quebrantados.

Que a rigidez da lei e sua maldição tirem uma lágrima de nossos olhos; mas que o resgate de nossos pecados seja posto diante de nós, e que Cristo enxugue todas as lágrimas de nossos olhos. São Paulo desejou estar em Corinto, não para assustá-los, mas para se alegrar com os irmãos; como foi dito sobre a natureza branda do imperador Vespasiano, ele nunca enviou nenhum homem descontente, mas deu-lhe algum conforto e satisfação.

Portanto, o evangelho é uma lição tão doce e destruidora que, se for verdadeiramente pregado, deve sempre reavivar o coração, não pode deixar um ferrão para trás. Você vê que o anjo se deleita não em assustar, mas em confortar os pastores, “Não temam”. ( Bispo Hacket. )

Alegria do evangelho contínua

Esta alegria espiritual e festividade é a principal ajuda para derrotar Satanás, e todas as dúvidas desesperadas com as quais ele confundiria nossa consciência: é uma alegria real que nos conforta que seremos herdeiros de um reino glorioso; é uma alegria santificada que nos dá a promessa de que não seremos apenas reis, mas sacerdotes para sempre, para oferecermos os suaves odores de nossas orações a Deus; é uma alegria superlativa que elimina todas as outras delícias mesquinhas e as faz parecer nada; é uma alegria infinita de durabilidade e duradouro para todo o sempre; pois meu texto diz que é “alegria que vos será.

“Os tempos de festa têm um período, cada homem está finalmente saturado; aquele que se enche de diversão está cansado até tarde da noite e feliz por ter seu descanso. Mas a alegria que você tem em Cristo está com você o ano todo, em todas as suas tristezas, em todas as suas adversidades; dorme contigo, envelhece contigo, mudará esta vida contigo e te seguirá para uma vida melhor: “E ninguém tirará de ti a minha alegria”, diz o nosso Salvador ( João 16:22 ).

A alegria do Natal não foi apenas pelos primeiros doze dias quando o Filho de Deus nasceu, mas por todos os doze meses de mil e duzentos anos, e muitas centenas depois deles, até o fim do mundo. Assim, o pano de São Pedro nos consola com velas negras de tristeza; como se nunca tivesse feito uma viagem salvadora. Todas as suas risadas são como a alegria do aniversário de Herodes .; a dança, a festa e a oferta de grandes presentes duram um certo tempo, mas antes da noite você verá uma alteração; e quando suas mesas fartas são removidas, o último culto no prato é a cabeça de João Batista.

Mas a alegria que temos no Mediador de nossa salvação é uma canção que não tem descanso, nem nunca terá fim. Começamos a primeira parte aqui, para que possamos cantar a outra parte em salmos e aleluias com os santos para sempre. Como o Natal é celebrado parte do ano novo e parte do antigo, é a alegria que está nesta vida e estará na vida futura. ( Bispo Hacket. )

O nascimento de nosso Senhor, notícias de grande alegria

1. Vamos considerar que o presépio importa o cumprimento de muitas promessas, predições e prefigurações antigas a respeito dele; que enquanto todas as dispensas anteriores de favor e misericórdia foram como prelúdios ou preâmbulos para isso; a velha lei pretendia representá-lo em suas misteriosas pompas; o chefe das ocorrências providenciais fez a intuição disso; os profetas freqüentemente em seus arrebatamentos místicos faziam alusão a ele, e freqüentemente em termos claros o expressavam; os graciosos desígnios de Deus, e as ansiosas expectativas da humanidade sendo tão variadamente implícitas em relação a isso; agora tudo veio a ser realizado e aperfeiçoado na realização mais clara, mais eficaz e mais substancial.

Ora, o que pode ser mais agradável ou satisfatório para nossa mente do que refletir sobre essa doce harmonia das coisas, essa bela correspondência entre o velho e o novo mundo; em que evidências tão fecundas dos principais atributos de Deus (de Sua bondade, de Sua sabedoria, de Sua fidelidade e constância), todas conspirando para nosso benefício, brilham? Não é agradável contemplar quão providente Deus sempre foi para nosso bem-estar? o que treina desde o início do mundo, ou desde a nossa queda infeliz, Ele tem colocado para nos reparar e restaurar? quão sabiamente Ele ordenou todas as dispensas com uma referência conveniente e tendência para esta obra-prima da graça? quão firme Ele tem sido em levar a cabo Seus desígnios, e quão fiel em cumprir Suas promessas a respeito disso? Se os “santos patriarcas viram este dia e se alegraram”; se um vislumbre disso fez com que seus corações pulassem dentro deles; se o próprio alvorecer teve sobre os espíritos dos profetas uma influência tão vigorosa, que conforto e complacência deveríamos sentir nesta sua presença real e brilho em nós!

2Vamos considerar que alteração a vinda de nosso Senhor induziu, comparando o estado de coisas antes dela com o que se seguiu. O velho mundo consistia então em duas partes, separadas por uma forte parede de separação, feita de diferenças de opinião, na prática, no afeto, juntamente com uma proibição estrita de manter relações sexuais com a outra. Tal era o estado do mundo em suas partes; e, em conjunto, pode-se dizer que foi "encerrado sob o pecado" e a culpa, sob trevas e fraqueza, sob morte e corrupção, sob tristeza e angústia: que nenhuma declaração completa do prazer de Deus, nenhuma abertura clara de misericórdia, nenhuma concessão expressa de ajuda espiritual, nenhuma redenção certa da sujeira ou da força do pecado, do golpe da morte, do devido castigo futuro; nenhum incentivo adequado para alta devoção, ou virtude estrita,

“Agora o Espírito de Deus (o Espírito de direção, de socorro, de conforto espiritual) é derramado sobre toda a carne. "Agora a graça de Deus, que traz a salvação, apareceu a todos os homens." Agora judeus e gentios estão reunidos e compactados em um corpo; andando na mesma luz e sob a obrigação das mesmas leis. Mas mais longe, para que possamos ainda mais perto de tocar o ponto -

3. Vamos considerar que o nascimento de nosso Senhor é um grande exemplo, uma evidência fértil, um rico penhor do grande afeto e benignidade do Deus Todo-Poderoso para com a humanidade; pois, "Nisto", diz São João, "o amor de Deus foi manifestado, que Deus enviou Seu Filho unigênito ao mundo" e, "Pelas ternas misericórdias de nosso Deus", cantou o velho Zacarias, "o O dia da primavera do alto nos visitou: ”este é, de fato, o experimento peculiar, em que aquele atributo mais Divino se mostrou e se sinalizou.

E que maior razão de alegria pode haver do que tal certeza de Seu amor, de cujo amor depende todo o nosso bem, em cujo amor consiste toda a nossa felicidade? O que pode ser mais agradável do que ver a face de nosso Senhor Todo-Poderoso sorrindo tão graciosamente para nós? Não deveríamos estar extremamente contentes, não deveríamos nos orgulhar, se nosso príncipe terrestre por qualquer marca de sinal se expressasse gentilmente afetado por nós? Quanto mais deveríamos nos ressentir de tal testemunho do favor de Deus - quão dignamente nossas almas podem ser transportadas por tal sentimento de afeição!

4. Podemos considerar o nascimento de nosso Senhor, não apenas como uma expressão simples de boa vontade, mas implicando uma reconciliação perfeita, uma paz firme, uma amizade constante estabelecida entre Deus e nós ou que não só procedeu do amor, mas também produziu amor para nós. Agora, então, o que pode ser mais digno de alegria do que essa abençoada virada de negócios? Como podemos nós, senão com extrema alegria, solenizar tal paz?

5. O nascimento de Nosso Senhor infere uma grande honra, e uma alta preferência para nós: de forma alguma poderia a humanidade ser tão digna, ou nossa natureza tão avançada como esta: nenhuma sabedoria pode conceber um caminho além disso, por meio do qual Deus deveria honrar Seu mais especial favoritos, ou promovê-los a uma proximidade Dele. Esta é uma honra peculiar, da qual os anjos mais elevados não podem fingir; “Porque Ele não tomou a natureza dos anjos, mas tomou a semente de Abraão.

”E não é uma boa questão de alegria ser tão agraciado assim? Quando os homens ficam mais satisfeitos do que quando são preferidos; do que especialmente, quando “do estado mais mesquinho, do monturo ou do pó, eles são levantados para serem colocados entre os príncipes, e feitos para herdar o trono de glória”?

6. Finalmente, se examinarmos todas as principais causas de alegria e exultação especial, descobriremos que todas concordam neste evento. Um mensageiro de boas novas é recebido com alegria? Eis que vem o grande evangelista, com a boca cheia de novidades, muito admiráveis, muito aceitáveis: Ele, que nos mostra que Deus se agrada, que o homem é restaurado, que “o adversário está derribado”, que o paraíso está estabelecido aberto, e a imortalidade recuperada; que a verdade e a retidão, a paz e a alegria, a salvação e a felicidade descendem e habitam na terra.

O nascimento de um príncipe por súditos honestos deve ser comemorado com alegre festa? Eis um príncipe nascido para todo o mundo! um príncipe empenhado em governar a humanidade com a mais doce clemência e justiça exata. Pode a vitória dignamente gerar exultação? Veja o guerreiro invencível sair para o campo, “conquistando e para conquistar”: Ele que deve frustrar e fuzilar o forte, nosso adversário formidável; que derrotará todas as forças do inferno e triunfará sobre os poderes das trevas.

Deve uma proclamação de paz, depois de guerras dolorosas, ser solenizada com entusiasmo? Contemple então a paz eterna entre o céu e a terra, uma paz geral entre os homens. A satisfação do desejo e da esperança é muito agradável? Contemple o “desejo de todas as nações, a expectativa de Israel”, Aquele por quem toda a criação gemeu, já veio. A recuperação da liberdade é deleitável para escravos e cativos pobres? Eis que o “Redentor saiu de Sion”; o precioso resgate, suficiente para comprar a liberdade de muitos mundos, está estabelecido.

Uma abertura de saúde é aceitável para pessoas enfermas e definhando? Eis que o grande Médico, dotado de admirável habilidade e provido de remédios infalíveis, veio para nos curar de nossas enfermidades e aliviar nossas dores. A alegria é adequada no dia do casamento? Eis que o maior casamento que já existiu é neste dia solenizado; céu e terra estão contraídos; a divindade é esposada pela humanidade; um nó sagrado indissolúvel é amarrado entre Deus e o homem.

O acesso de um bom amigo é recebido com alegre gratidão? Eis o mais querido e melhor amigo de toda a humanidade. O alívio oportuno é grato às pessoas em uma condição desamparada, oprimidas por extrema necessidade ou mergulhadas em qualquer angústia? Contemple um misericordioso, generoso e poderoso Salvador e socorredor. O nascer do sol é confortável depois de uma noite tediosa, escura e fria? Veja, “o Sol da Justiça nasce com cura em Suas asas”, dispensando tudo sobre Seus raios agradáveis ​​e influências bondosas. ( J. Barrow, DD )

Alegria religiosa

Consideremos isso mais detalhadamente, conforme contido na narrativa graciosa da qual o texto faz parte.

1. O que lemos antes do texto? que havia certos pastores vigiando seu rebanho à noite, e que anjos apareciam para eles. Por que as hostes celestiais deveriam aparecer a esses pastores? O que havia neles que atraiu a atenção dos anjos e do Senhor dos anjos? Esses pastores eram instruídos, distintos ou poderosos? Eles eram especialmente conhecidos por sua piedade e dons? Nada é dito para nos fazer pensar assim.

O Deus Todo-Poderoso olha com uma espécie de amor especial, ou (como podemos chamá-lo) afeição, para os humildes. Talvez seja porque o homem, uma criatura caída, dependente e destituída, está mais em seu devido lugar quando está em circunstâncias humildes, e que o poder e as riquezas, embora inevitáveis ​​no caso de alguns, são apêndices não naturais do homem, como tal . E que contraste nos é apresentado quando levamos em consideração quem foram os mensageiros de nosso Senhor para eles! Os anjos que se destacam em força, estes cumpriram Suas ordens para os pastores.

Aqui o mais alto e o mais baixo das criaturas racionais de Deus são reunidos. Um conjunto de pobres homens, engajados em uma vida de adversidades, expostos naquela hora ao frio e à escuridão da noite, vigiando seus rebanhos, com o objetivo de espantar feras predadoras ou ladrões. Conhecemos a gama contraída de pensamento, os objetos minúsculos e comuns, ou melhor, um ou dois objetos, de um lado para outro, repetidamente, sem variedade, que envolvem as mentes dos homens expostos a uma vida de calor, frio e umidade, fome e nudez, sofrimento e servidão.

Eles deixam de se preocupar muito com qualquer coisa, mas continuam de uma forma mecânica, sem coração e ainda mais sem reflexão. Aos homens em tais circunstâncias, o anjo apareceu para abrir suas mentes e ensiná-los a não serem abatidos e escravizados por estarem humilhados no mundo. Ele apareceu como se para mostrar a eles que Deus havia escolhido os pobres neste mundo para serem herdeiros de Seu reino, e assim honrar a sua sorte.

2. E agora vem uma segunda lição, que eu disse que pode ser aprendida com o festival. O anjo honrou muito com sua aparição aos pastores; a seguir, ele o ensinou a ser alegre com sua mensagem. O anjo disse: “Não temas”, quando viu o alarme que sua presença causou entre os pastores. Mesmo uma maravilha menor os teria assustado razoavelmente. Portanto, o anjo disse: “Não temas.

“Temos naturalmente medo de qualquer mensageiro do outro mundo, pois temos uma consciência inquieta quando deixados por nossa própria conta e pensamos que sua vinda é um presságio do mal. Além disso, percebemos tão pouco o mundo invisível, que se fosse um anjo ou espírito que se apresentasse diante de nós, deveríamos nos surpreender por causa de nossa incredulidade, uma verdade sendo trazida à mente em nossas mentes que nunca havíamos apreendido antes. Um pouco de religião nos amedronta; quando um pouco de luz é derramada sobre a consciência, há uma escuridão visível; nada além de visões de aflição e terror; a glória de Deus se alarma enquanto brilha ao redor.

Sua santidade, o alcance e as dificuldades de Seus mandamentos, a grandeza de Seu poder, a fidelidade de Sua palavra assustam o pecador, e os homens, ao vê-lo com medo, pensam que a religião o tornou assim, embora ele não seja religioso de forma alguma. Mas a própria religião, longe de inculcar alarme e terror, diz, nas palavras do anjo: "Não temas"; pois tal é a Sua misericórdia, enquanto o Deus Todo-Poderoso derramou sobre nós a Sua glória, mas é uma glória consoladora, pois é a luz da Sua glória na face de Jesus Cristo ( 2 Coríntios 4:6 ).

Se todas essas coisas são assim, certamente a lição de alegria que a encarnação nos dá é tão impressionante quanto a lição de humildade. São Paulo nos dá uma lição em sua epístola aos filipenses: “Esteja em vós, o que também estava em Cristo Jesus: que, estando na forma de Deus, não julgou roubo ser igual a Deus: mas fez-se sem reputação, e tomou sobre Si a forma de servo, e foi feito à semelhança dos homens. ” ( JHNewman, DD )

Boas notícias

Os dias da vida não são vividos em uma faixa de nível. Há dias que são suspensos e dias que são deprimentes; dias que se destacam radiantes com a oportunidade, como os picos das montanhas se destacam quando o sol brilha sobre eles. De vez em quando você chega a um dia tão auspicioso, tão profético do bem, que canta por todas as horas, e é como um hino e um salmo. Não apenas os homens chegam a esses dias, não apenas os indivíduos se sentem elevados pela misericórdia de Deus a tais alturas de sentimento e expressão, mas nações e cidades, governos e instituições chegam à mesma feliz fortuna.

Há dias na vida nacional vinculados a memórias tão vitoriosas, cheios de triunfos tão presentes, que ao nascer do sol todo cidadão patriota ergue para o ar matinal a bandeira nacional. As instituições também têm seus dias gloriosos. Movimentos populares que representam grandes causas e grandes efeitos rolam como ondas em sua crista, e o poder das forças que os impulsionaram culmina na alegria popular.

A religião participa da ação desta lei. E é porque o Cristianismo ajuda os homens que é apropriadamente chamado de “boas novas”; e pode ser bom para nós, que estamos em adoração reunidos, nos perguntarmos e considerarmos em que o cristianismo é uma boa notícia e por que, sendo aceito, ele traz alegria ao coração humano. Em primeiro lugar, é uma boa notícia porque é uma revelação de Deus - tanto quanto ao que Ele é em si mesmo, e quais são seus sentimentos para com o homem.

A concepção mais elevada que a mente humana pode formar é a da Divindade. É muito grande em si mesmo para continuar sem conceber um maior. A constituição humana é de um tipo tão nobre, é tão majestosa em sua visão, tão profunda em suas necessidades, que deve ter um Deus. A grandeza do homem é vista no fato de que nele há uma verdadeira gravura para se curvar a alguém ou a algo que simboliza alguém.

Veja, então, e considere o estado do mundo antes do nascimento do Cristianismo. Aqui e ali, um velho sábio, com sessenta anos de estudante, tateou seu caminho até que seus dedos sentiram um conhecimento do alfabeto da verdade que lhe ensinou os rudimentos da retidão. Mas de Deus eles sabiam pouco. Da vida além-túmulo, eles nada sabiam. O consolo que vem do conhecimento que eles não possuíam em meio às provações.

Eles morreram cegamente submissos; eles morreram miseravelmente pacientes; eles morreram estoicamente indiferentes. E aqueles que foram deixados para prantear acima de seus túmulos prantearam sem esperança. Mas quando o Cristianismo nasceu, um sol nasceu nas trevas do mundo. Os homens viram o que eles sentiram que deve ser, mas o que eles nunca viram antes. E o principal entre todos os pontos turísticos revelados estava Deus. Isso falava de Seu afeto, de Sua paciência, de Sua misericórdia.

Dizia-lhes que Ele estava atento a eles, que Seus ouvidos estavam abertos para seus gritos e Seus olhos notaram o cair de suas lágrimas. Que revelação foi essa! Quão satisfatório em sua natureza! Quão sublime em seu significado! Quão amplo alcance em sua influência! Como a piedade poderia se tornar inteligente? Como poderia a devoção ser ardente e sincera até que, na pessoa de Deus, a fonte e o modelo de toda pureza, de toda justiça, de toda afeição, fossem revelados ao homem? Que seja conhecido, então, e profundamente sentido por todos nós aqui hoje, que o Cristianismo foi “boa notícia” para o homem, antes de mais nada, porque revelou Deus.

Não percebemos, tão familiarizados estamos com o pensamento, que lacuna seria feita em nossas vidas se de nossas mentes o conhecimento que temos de Deus fosse eliminado. Tal remoção seria como tirar o coração do peito. Como em um caso não poderíamos sobreviver fisicamente, no outro caso não poderíamos sobreviver espiritualmente. E a segunda grande e enfática razão é, ao que me parece, porque revelou o homem a si mesmo.

Nunca até que Jesus nasceu - nunca antes que Ele viveu e faleceu - o homem conheceu a nobreza de sua espécie. Nunca, até que Deus habitasse na carne, alguém poderia saber o que a carne poderia se tornar. Pois as naturezas são medidas, não pelo que podem transmitir principalmente, mas pelo que podem receber. O boi pode receber pouco. A doçura da grama, a pungência dos arbustos que ele planta, o frescor da água que bebe quando tem sede - tudo isso mede seu ser.

Eles ministram à sua estrutura, e suas necessidades sendo supridas, sua vida é satisfeita. O cão pode receber ainda mais. Ele anseia por comida, mas também anseia por afeto. Uma vida superior à sua é necessária para sua felicidade. Ele olha para a mão de seu mestre como o inferior olha para o superior quando ela é grande o suficiente para descobrir a grandeza. O cão encontra a divindade em seu dono. Com ele, ele aprende a lei e o amor.

Dele ele recebe uma alegria tão intensa que até mesmo seu mestre se maravilha com ela, e se pergunta que um movimento tão leve de sua mão, uma declaração tão breve de seus lábios, podem fazer qualquer ser tão feliz. É porque o cão pode receber tanto que o pensamento o classifica tão alto. E a capacidade de receptividade dá medição e gradação precisas aos animais e aos homens. Eu digo aos homens; pois a mesma lei vale para a espécie humana.

Existem alguns que recebem pouco. Por outro lado, existem aqueles que são como uma casa quando as janelas estão todas abertas e o sol e o vento brincam em seus aposentos. Não existe forma de beleza; não há sombra de beleza; não há odor ou perfume, nem som melodioso, que os atrai em vão. E quando os vemos nos níveis mais elevados de receptividade - os níveis da mente e da alma - descobrimos que seu intelecto e seus espíritos são como piscinas que ficam esperando que os riachos fluam para eles.

Da história e da poesia, da ciência e da arte, do passado e do presente, eles são ministrados incessantemente. Nem há nada religioso, nada sagrado e devoto, nada espiritual e Divino, que não encontre entrada pronta em suas naturezas. Eles recebem isso tão livremente que, por fim, são possuídos por eles. Renovados na mente, transformados no espírito, santificados na alma, tornam-se semelhantes àquele de quem receberam.

Para que sua caminhada e conversa sejam com Deus. Nunca, como já dissemos, antes da vinda de Cristo foi demonstrada a grandeza desta capacidade de receber. Cristo mostrou o que o homem poderia ser e, assim, fixou seu valor. O céu pagou um preço tão alto pelo homem que o próprio homem ficou surpreso. Os atos de Deus são baseados no conhecimento. A segunda razão, então, pela qual o Cristianismo é uma boa notícia é vista no fato de que além de qualquer religião, além de todas as filosofias, ele me diz o que o homem é.

Nós que estamos aqui podemos nos levantar e dizer: "Nós sabemos o que o homem é!" O mundo, de leste a oeste, de norte a sul, pode dizer, falando por meio de todas as suas inúmeras bocas: "Nós sabemos o que é o homem!" Os grandes continentes, as ilhas do mar, as costas longínquas e os climas distantes, por meio de todas as suas indústrias, por meio de todo o seu comércio, por sua inteligência, pela glória de sua floração e pela riqueza pendente de suas colheitas, podem dizer: “ Nós sabemos o que o homem é! ” Sim, e os espíritos dos redimidos no céu e os grandes anjos que esperam diante de Deus, poderosos em seu poder e inteligência, podem prostrar-se diante dAquele que fez a revelação em Seu Filho, e murmurar, no silêncio de santo temor: “ Nós sabemos o que o homem é! ” Dissemos que a primeira razão pela qual o Cristianismo era uma boa notícia foi encontrada no fato de que revelava Deus; e a segunda grande razão pela qual era uma boa notícia foi encontrada no fato de que revelava o homem; e agora dizemos, por último, que a terceira grande razão pela qual o Cristianismo é uma boa notícia é encontrada no fato de que revela Deus no homem.

Theodore Parker, de agradável memória para muitos, a quem esta cidade muito deve e a quem a humanidade deve mais, tinha uma esplêndida concepção de Deus. Nenhuma divindade mais nobre foi pregada do que ele proclamou. Muitos que o ridicularizam, mas nunca o leram, seriam mais ricos espiritualmente do que são se em suas mentes e almas tivessem sua concepção da Divindade. Além de sua esplêndida concepção de Deus, ele tinha a mais nobre concepção possível do homem - de sua natureza, de suas possibilidades, de seus direitos e de seu destino.

Mas de Deus no homem ele parece ter tido pouca, se alguma, concepção. À sua direita estava Deus, como um pilar talhado, maciço e polido até o mais fino brilho; à esquerda ficava o homem, um pilar companheiro, do qual, a título de descrição, basta dizer que era o reflexo do outro. Mas Deus no homem, ou o Deus-homem - aquele arco branco que deveria conectar e abranger o espaço entre os dois - ele não discerniu.

E que o objetivo desta encarnação da Divindade foi a salvação dos homens de seus pecados, nós sabemos. Os usos poderosos e benevolentes da encarnação são patentes. Somente assim Deus poderia ser revelado, de tal maneira que a mente humana pudesse apreendê-lo claramente, e a alma humana Nele encontrasse coragem. Somente por meio de tal encarnação poderia a autoridade necessária ser dada à expressão humana, e a sabedoria necessária ser comunicada ao entendimento humano.

Somente por tal encarnação poderia o santo exemplo, cuja presença era necessária, ser dado ao mundo, e a inspiração adequada ser comunicada à humanidade. E somente por tal encarnação, somente através dos lábios de Seu próprio Filho, a Divina Paternidade poderia ser devidamente declarada, a vida Divina adequadamente vivida e o sacrifício vitorioso, requerido tanto para a justiça do céu quanto para as necessidades morais dos homens, ser feito.

Regozijamo-nos, portanto, na encarnação de Deus em Cristo como aqueles que apreendem os elevados usos espirituais que ele serve, as profundas necessidades espirituais que atende e as verdades incompreensíveis que nos torna familiares. ( WH Aitken. )

Boas notícias de muita alegria

A mensagem trazia “boas novas de grande alegria”. “Boas novas” em vista da luz que devia ser derramada, da libertação que devia ser operada e da união de toda a raça que foi contemplada e será efetuada no devido tempo.

I. “Boas novas de grande alegria” tendo em vista A LUZ QUE DEVERIA SER DERRAMADA. Cristo em Sua vinda lançou luz sobre a ternura e graça divinas. Cristo, em Sua vinda, lançou luz sobre as obrigações morais dos homens. “A lei foi dada por Moisés.” E Cristo em Sua vinda lançou luz sobre o destino humano.

II. “Boas novas de grande alegria” em vista da LIBERTAÇÃO QUE FOI TRABALHADA. “Porque hoje vos nasceu na cidade de David um Salvador, que é Cristo o Senhor.” A libertação que Cristo veio efetuar para todos os que deveriam confiar nEle é tanto uma libertação presente quanto eterna. Ele garante a libertação do fardo do pecado não perdoado. Ele liberta da contaminação do pecado. Ele preserva do remorso. E Ele salva do desânimo e da desconfiança. Mas Ele veio para efetuar nossa libertação eterna.

III. “ Boas novas de grande alegria”, em vista da união de TODA A RAÇA QUE FOI CONTEMPLADA, E QUE, NO SEU PRÓPRIO CURSO, SERÁ REALIZADA. “Eis que vos trago novas de grande alegria que será para todos os povos.” O judaísmo foi marcado por sua exclusividade. ( SD Hillman, BA )