3 João

Introdução

1. Autoria. A maioria das Epístolas do Novo Testamento são católicas, ou seja, são dirigidas não aos indivíduos, mas às Igrejas desta e daquela localidade. Há referências a cartas desse tipo que agora estão perdidas. Assim, São Paulo diz: 'Escrevi para você em uma epístola para não fazer companhia aos fornicadores' (1 Coríntios 5:9). E ele dirige a Igreja Colossense a trocar epístolas com a Igreja em Laodiceia (Colossenses 4:16); esta é a única menção que temos de uma epístola laodiceana. Mas há várias cartas privadas no Novo Testamento, cada uma com o selo vívido de uma ocasião. E estes devem ter constituído, mas uma pequena parte da correspondência dos primeiros escritores cristãos. São Paulo fala de "epístolas de comenda"2 Coríntios 3:1), cartas pessoais de introdução, como passando com frequência entre as Igrejas. Sem dúvida, então, muitas cartas privadas dos autores do Novo Testamento foram perdidas.

Isso adiciona especial interesse à Segunda e Terceira Epístolas de São João; pois aqui temos duas letras de data inquestionavelmente precoce, revelando cada uma seção da comunidade cristã nas cores da vida. Eles são quase universalmente permitidos a ser pela mesma mão; pela mão, a maioria dos comentaristas acrescentam, de João apóstolo. A evidência externa direta para sua autenticidade não é extensa. Isso pode ser talvez por causa de sua brevidade e seu caráter privado, o que os tornaria não mais propensos a serem mencionados com frequência pelos Pais. No entanto, há várias referências a eles nos primeiros quatro séculos. Diz-se no Canhão Muratoriano (170 d.D.) que João escreveu pelo menos duas Epístolas. Irenæus (180 d.) atribui duas vezes a Segunda Epístola a São João. A Versão Itálica Antiga (180 d.C.) tem ambas as Epístolas. Clemente de Alexandria (190 d.) refere-se à Primeira Epístola como "a Epístola maior", implicando que ele conhece outra que é mais curta; e novamente ele fala de uma Segunda Epístola de João, dirigida a uma senhora babilônica pelo nome Electa. Ambas as Epístolas, a Segunda e a Terceira, são mencionadas por Origen (230 d.D.), e por Dionísio de Alexandria (245 a.d.). Eusébio (325 d.) ao falar deles coloca-os entre os livros cujo direito a uma posição na Canon é disputado. A Segunda Epístola é referida por Cipriano (248 a.d.); e ambos são reconhecidos pelos Conselhos de Laodiceia (363 a.d.), de Hipopótamo (393 a.d.), e pelo Terceiro Conselho de Cartago (397 a.d.).

A evidência interna é mais forte. De acordo com o conteúdo, o autor é uma pessoa de posição apostólica, ou pelo menos autoritária. Não há motivo para duvidar que esse foi o caso, pois não há motivo concebível para falsificação. Além disso, se a tentativa de passar o trabalho de um autor obscuro para o de um proeminente, um título mais definitivo e de entrega de autoridade do que o que lidera ambas as Epístolas - o Presbitério - teria sido atribuído ao escritor. Seu estilo, forma e conteúdo são tão parecidos que sua unidade de autoria dificilmente pode ser questionada. Em cada caso, o endereço de abertura (cp. 2 João 1:1; 3 João 1:1), a alegria do escritor na conduta de seus amigos (cp. 2 João 1:4; 3 João 1:4), e a conclusão (cp. 2 João 1:12; 3 João 1:13), é o mesmo. Semelhança nas palavras, ideias, estilo, caráter, liga-as também à Primeira Epístola. 'Amor' e 'verdade' brilham como concepções fundamentais nos três. (Entre as instâncias de tratamento semelhante dos mesmos temas, estão os seguintes: cp. 2 João 1:4; 2 João 1:6; 2 João 1:6; 2 João 1:11 cp. 2 João 1:5; 1 João 2:7 cp. 2 João 1:6; 1 João 5:8 cp. 2 João 1:7; 1 João 2:22 cp. 2 João 1:7; 1 João 4:1 cp. 2 João 1:9; 1 João 2:23 cp. 2 João 1:12; 1 João 1:4 cp. 3 João 1:11; 1 João 3:10. dos treze vv. da Segunda Epístola oito são, portanto, encontrados na mesma forma na Primeira.) Em todos eles, o centro do cristianismo é o reconhecimento de Jesus como Cristo e o revelador autoritário de Deus, e caminhando no amor e na verdade como o modo de união da alma com Ele. A proeminência dada a Cristo leva a advertências contra o "anticristo", expressão encontrada no Novo Testamento apenas na Primeira e Segunda Epístolas de João (1 João 2:18; 1 João 2:22; 1 João 4:3; 1 João 2 Jn V. 7). A Primeira Epístola pronuncia três avisos claros e pesados contra os perigos da época — o perigo de negar o verdadeiro Cristo, de não amar os irmãos e de não observar os mandamentos de Cristo. Estes mesmos três avisos constituem o corpo de pensamento da Segunda Epístola (2 João 1:7; 2 João 1:9; 2 João 1:5). A conexão entre a Primeira Epístola e a Segunda e a Terceira é tão próxima que os argumentos para a autoria johannina dos dois últimos são no principal o mesmo que para o Primeiro, e podem ser encontrados longamente em comentários sobre essa Epístola. Se essa conexão envolve a unidade de autoria "com o Quarto Evangelho e a Revelação, é uma questão muito grande para ser inserida aqui.

Considerou-se que o título que o autor da Segunda e Terceira Epístolas dá a si mesmo — "o Presbiter" ou "Ancião", exclui a autoria de Johannine. Para isso, é mantida, é a designação oficial do ministro de uma igreja particular, e, portanto, não pode ter sido assumida por alguém que tenha a posição apostólica de São João. Esta opinião é apoiada por uma passagem no Eusébio, na qual Papias é citado como mencionando um João Presbiter. "Se eu me encontrasse com alguém que tivesse sido um seguidor dos Presbiteres, eu fiz questão de perguntar quais eram as declarações dos Presbiteres; o que foi dito por André ou por Pedro ou por Filipe ou por Tomás ou por Tiago ou por João ou por Mateus ou qualquer um dos discípulos do Senhor; e o que Aristion e o Presbiter João, os discípulos do Senhor, dizem. Desta declaração de Papias, Eusébio diz: "É apropriado observar que o nome de João ocorre duas vezes. O que João menciona com Pedro e Tiago e Mateus e os outros Apóstolos. Mas em uma parte separada de seu discurso ele classifica o outro João com o resto não incluído no número dos Apóstolos, colocando Aristion diante dele. Ele o distingue claramente pelo nome de Presbiter. Eusébio, portanto, infere que havia dois Joãos - João Apóstolo e João Presbiter. Cp. Euseb. "Hist. Eccles.", VII, 25 anos. Mas, além do fato de que é um pouco incerto se Papias nesta passagem se refere a uma pessoa diferente de João Apóstolo, este é o único lugar na história cristã até o tempo de Eusébio em que uma pessoa como João, o Presbiter é mencionada. Além disso, pressupõe-se que o "Presbitério" deve ser necessariamente o título técnico e oficial do ministro de uma Igreja especial; pois na própria passagem citada, Papias chama sete dos Presbiteres Apóstolos. É mais provável, portanto, que 'Presbyter', no início da Segunda e Terceira Epístolas de João, não seja um título oficial, mas uma denominação descritiva, pois é traduzida tanto em AV quanto em RV — "O Velho". O termo, portanto, reivindica para o autor uma posição de dignidade e autoridade na comunidade cristã; não necessariamente implicando apóstolo, mas não excluindo-o.