Apocalipse

A REVELAÇÃO DE JESUS ​​CRISTO AO SEU APÓSTOLO JOÃO.

PREFÁCIO.

ESTE livro profético pode ter sido escrito por São João evangelista, que foi banido para Patmos, uma ilha do mar Egeu, e lá recebeu as visões contidas neste livro, no último ano do reinado de Domiciano, sobre o ano 96, de acordo com Eusébio.

O conteúdo deste livro sagrado é de natureza profética e descreve uma série de visões como segue: No final da magnífica descrição da aparição de nosso Senhor a São João, ele é ordenado a escrever as coisas que viu, isto é , a visão gloriosa que ele então teve: as coisas que são, ou, o estado das igrejas naquele tempo; e as coisas que serão depois, ou, o estado futuro da igreja até o fim do mundo.

Conseqüentemente, este livro pode ser dividido em três partes: A primeira, contendo a introdução, ou prefácio e dedicação às sete igrejas da Ásia, e um relato da visão gloriosa de nosso Senhor feita a São João, cap. 1. A segunda parte, contendo as epístolas que Cristo ordenou que ele escrevesse às igrejas asiáticas, relativas às suas circunstâncias presentes e aos deveres daí decorrentes, cap.

Apocalipse 2-3 : A terceira parte, que descreve a condição da igreja nos tempos posteriores, de Apocalipse 4: até o final do livro, começa com uma descrição do Deus Triúno entronizado, etc. e então representa um livro selado, que é dado ao Cordeiro, que abre os selos um após o outro, cap. Apocalipse 4-5 : E aqui começa a cena da profecia, que pode ser dividida em sete períodos.

A primeira é a das focas, cap. Apocalipse 6-7 : O segundo, o das trombetas, Apocalipse 8:9 , Apocalipse 8:10 : O terceiro é indicado, primeiro, medindo o templo, cap. Apocalipse 11:1 segundo lugar, pelo estado da igreja descrita como uma mulher vestida de sol, etc.

CH. Apocalipse 11:19 , etc. em terceiro lugar, pelos fiéis sendo expostos às devastações de um animal selvagem, e por uma ordem dada a sete anjos para derramar sete taças cheias das sete últimas pragas, cap. Apocalipse 12 ; Apocalipse 3:14 .

O quarto período representa Satanás preso por mil anos, cap. Apocalipse 20:1 . O quinto representa-o novamente solto por algum tempo, Judas 1:7 . O sexto mostra a ressurreição geral e o juízo final, Judas 1:11 .

O sétimo, a visão de um novo céu e uma nova terra, ou a felicidade da Jerusalém de cima; após o que segue uma conclusão solene, responsável pelo início, cap. Apocalipse 21:22 : Essas visões são proféticas das grandes corrupções e opressões que em diferentes épocas seriam introduzidas na igreja de Deus, particularmente pelo espírito do papado; até que aquele poder anticristão receba sua queda, primeiro, pela reforma completa da igreja cristã aqui na terra; e, depois disso, pelo julgamento universal do mundo na segunda vinda de Cristo.

O erudito Bispo de Bristol observou com justiça que "explicá-lo perfeitamente não é obra de um homem ou de uma época, e provavelmente nunca será totalmente compreendido, até que esteja totalmente cumprido: não que o livro seja portanto, deve ser negligenciado: aqueles que dissuadem de estudá-lo, o fazem, na maioria das vezes, porque eles próprios não o estudaram, e imaginam que as dificuldades sejam maiores do que na realidade.

Ainda é a palavra certa da profecia, e homens de erudição e lazer não podem empregar melhor seu tempo e habilidades do que estudar e explicar este livro, se o fizerem, como aconselha Lord Bacon, com grande sabedoria, sobriedade e reverência. Se, portanto, nos limitarmos às regras da crítica justa, e não nos permitirmos fantasias extravagantes e sem lei, se nos contentarmos com uma interpretação sóbria e genuína, e não fingirmos ser profetas, nem presumirmos ser sábios acima do que está escrito, nós deve-se considerar mais aquelas passagens que já foram realizadas, do que formular conjecturas acima daquelas que ainda precisam ser cumpridas.

Onde os fatos podem ser comparados com as previsões, aí temos alguma pista para nos guiar através do labirinto; e, embora possa ser difícil traçar cada semelhança minuciosa, ainda existem algumas linhas e características fortes, que não podem deixar de impressionar a todos, que irão apenas examiná-los imparcial e devidamente. Tal dissertação, entretanto, não deve ser iniciada apressadamente, mas após uma leitura diligente dos melhores autores, tanto estrangeiros como nacionais; e ficará feliz se, de todos eles, puder ser encontrado um sistema completo, completo e consistente em todas as suas partes.

"Sir Isaac Newton diz:" Entre os intérpretes da última era, raramente há alguém digno de nota que não tenha feito alguma descoberta que valha a pena conhecer; mas nossas maiores obrigações são devidas a três, particularmente Mede, Vitringa e Daubuz. "A estes podemos adicionar as observações de Sir Isaac Newton sobre o Apocalipse, e do Bispo Newton

Dissertações, Paráfrase e Notas de Lowman, Gnomon de Bengelius e Burton "sobre os Números de Daniel e São João".

Os espantosos acontecimentos ocorridos desde o início da Revolução Francesa proporcionaram um amplo campo para conjecturas. Vários escritores de considerável talento têm falado amplamente sobre este assunto, uma vez que se refere ao cumprimento de profecias. Mas alguns deles já foram considerados errados. As profecias relativas a essas grandes ocorrências, ainda não se desenvolveram, a ponto de justificar que qualquer pessoa seja muito confiante ou positiva.

Mas, não obstante isso, pode-se esperar com justiça que, em um Comentário de tal extensão, eu notaria em alguma medida os grandes eventos do período presente; e, portanto, devo, além de minhas anotações regulares, adicionar, como um APÊNDICE, um resumo dos principais argumentos e conjecturas dos melhores escritores ingleses que escreveram sobre este assunto desde o ano de 1789, tanto quanto seja necessário fazer meu Comentário sobre a Revelação tão completa quanto a luz presente que a providência de Deus nos oferece, admite.

ANEXO AO COMENTÁRIO SOBRE A REVELAÇÃO.

CONTEÚDO DO APÊNDICE.
SEÇÃO I.

ASSUNTO de inquérito. Origem, natureza e aplicação da linguagem simbólica.

SEÇÃO II.

As profecias são verdadeiras, porque muitas já se cumpriram: instanciadas na captura, destruição e desolação da Babilônia. Esses fatos demonstram um espírito profético, que só poderia proceder de Deus. As profecias não cumpridas nem sempre podem ser futuras: o evento deve superar a predição: - temos motivos para acreditar que algumas estão se cumprindo nos dias atuais. Anticristo definido: inclui os poderes papal, maometano e infiel. Este Apêndice inclui principalmente um relato do primeiro e do último.

SEÇÃO III.

O Anticristo papal é considerado sob quatro tópicos distintos: a saber, Superstição e Idolatria; Apostata; Blasfêmia e arrogância; Crueldade.

SEÇÃO IV.

O infiel Anticristo, o descendente do papal Anticristo: gerado pelas corrupções e desumanidades do papado, e tornado instrumental nas mãos de Deus em retaliar contra seus sacerdotes e apoiadores o sangue que ela derramou. Origem e progresso da infidelidade moderna: - ocasião da Revolução na França: - efeitos que dela decorreram: - progresso da imoralidade.

SEÇÃO V.

Atos de crueldade revolucionária sancionados pelas legislaturas da França.

SEÇÃO VI.

Infidelidade, tendo vivido seus dias, e sido feito instrumento nas mãos de Deus em punir professos corruptos e apóstatas, destinados a perecer. Início dos 1260 dias mencionados por St. John. O papado obteve seu enorme poder, e o maometanismo começou, no ano 606; Infidelidade em período subsequente; todos devem expirar juntos. A aparência dos tempos prova que estamos vivendo perto dos 1260 dias, ou anos.

Muitas predições ainda não realizadas: a saber, a restauração dos judeus; - uma grande confederação dos inimigos de Cristo; - a batalha do Armagedom; o Milênio e Gog e Magog. Observações sobre Gog e Magog e sobre a grande confederação. No derramamento do quarto frasco, o quinto frasco, o sexto frasco. Observações sobre o declínio da Turquia e sobre a situação atual e restauração dos judeus.

SEÇÃO VII.

O derramamento do sétimo frasco. Coincidências entre as previsões de Daniel, Joel, Zacarias e São João, sobre eventos que ainda são futuros. Diversidade de opiniões sobre detalhes subordinados. Conjecturas sobre o cumprimento dessas profecias, que finalmente resultarão na destruição do papado, do maometismo e da infidelidade. Isso será no final dos 1260 anos, que, se corretamente datados, terminarão no ano de 1866; momento em que a restauração dos judeus provavelmente começará. As profecias são imutáveis ​​e exortam-nos a preparar-nos para encontrar o nosso Deus.

PREFÁCIO DO APÊNDICE.

Descartar este Comentário, que agora está quase encerrado, sem perceber as grandes transações que neste momento estão passando diante de nós no mundo, seria, é altamente provável, considerado por muitos como uma omissão injustificável, e exporia o autor à imputação de negligência. Não querendo incorrer no descontentamento de seus numerosos e respeitáveis ​​assinantes e, ao mesmo tempo, totalmente convencido de que esses dias não são comuns, ele foi induzido a fazer um levantamento dos eventos que estão surgindo em rápida sucessão e a considerar eles em relação às profecias que se referem aos últimos dias, e como conduzindo imediatamente àquelas terríveis comoções que precederão aquele reinado de justiça que Cristo estabelecerá na terra.

Ao prosseguir com esta investigação, o autor recorreu às publicações mais modernas sobre as profecias, que o presente período proporcionou: nelas ele encontrou muito para admirar e muito para desaprovar. Não é sua competência adotar implicitamente tudo o que pode parecer plausível, ou entrar em uma refutação elaborada do que ele pode considerar errado: seu objetivo é dar ao leitor uma ideia das opiniões a que as transações extraordinárias da Europa deram origem nos dias atuais.

E, portanto, sem tentar reivindicar ou condenar o que outros propuseram, ele apenas se esforçou para selecionar de toda a massa, um epítome daquela teoria que, em seu julgamento, parece mais provável. As publicações modernas às quais ele alude principalmente são aquelas escritas pelo Sr. Bicheno, Dr. Mitchell, Sr. Whitaker, Sr. Galloway, Sr. Kett e Sr. Faber. De suas páginas, ele tomou a liberdade de ocasionalmente selecionar no sentimento, e às vezes na linguagem, detalhes nos quais eles parecem mais concordar do que divergir, mas que, ele bem sabe, nada além do vôo do tempo pode determinar como certos.

Registrar as opiniões heterogêneas que foram dadas sobre algumas previsões duvidosas não seria de forma alguma uma tarefa difícil. Mas tal registro deve ser mais divertido do que lucrativo; pode proporcionar uma gratificação momentânea aos curiosos; mas daria às nossas páginas o direito à desonrosa denominação de veículo de discórdia.

Que as profecias contidas no livro de Daniel e no Apocalipse são importantes para o destino das nações, é uma verdade admitida por todos; e daí o interesse que sentimos pela edição final. No entanto, foi uma questão de grande pesar para o autor, observar que, embora muitos escritores competentes tenham tentado ilustrar essas profecias, uma tintura de parcialidade política foi apenas muito visível em suas várias interpretações.

Essas parcialidades, na avaliação do investigador judicioso da verdade, não podem deixar de colocá-las abaixo da dignidade de seu sujeito; de modo que as mais notáveis ​​excelências de suas observações, em vez de impressionar a convicção na mente, são lidas com suspeita e ciúme e, portanto, perdem sua força.

Essas parcialidades políticas nós ignoramos em silêncio. Nossa província nos limita às previsões e seu cumprimento; e nosso objetivo principal tem sido observar o período provável e o resultado dos eventos presentes, visto que eles estão relacionados com as advertências proféticas e com aquele destino futuro que aguarda a igreja de Deus. Se os dados e cálculos sobre os quais procedemos, são verdadeiros ou falsos, nada, talvez, mas o tempo pode determinar completamente.

Mas, por mais que pareçamos ter nos enganado nos detalhes subordinados, disso podemos estar certos de que o grande período de consumação está próximo - que está mesmo às portas.

No final deste Apêndice, o leitor perceberá que frequentemente recorremos a algumas partes da teoria que o Sr. Faber adotou, cuja erudita Dissertação sobre as Profecias recomendamos fortemente. De acordo com os sentimentos deste autor agudo e engenhoso, a derrocada final dos poderes Maometano, Papal e Infiel ocorrerá muito provavelmente por volta do ano de 1866, porque, como os 1260 anos proféticos, ao término dos quais eles ocorrerão perecer, são presumidos por ele como tendo começado no ano 606, 1866 deve ser o tempo de sua conclusão.

Pelo infiel ou poder ateu ou rei, ele alude e compreende o atual próspero Usurpador da França. Mas quando ele fala da queda desses poderes anticristãos em 1866, ele nos assegura repetidamente que não é o indivíduo Buonaparte que ele está se referindo, nem de fato qualquer outro indivíduo seja quem for; mas o sucessor, ou sucessores, daqueles que agora empunham a espada maometana, papal e infiel, e que viverão nesse período. Esta observação, para fazer jus ao sentimento do Sr. Faber, o leitor é especialmente solicitado a ter em mente.

Como este Apêndice necessariamente abrange uma variedade de objetos, a conexão pode ser preservada; o autor foi obrigado a fazer um levantamento retrospectivo, mas transitório dessas causas, que, com toda probabilidade, levaram a eventos presentes; e que agora estão preparando o caminho para aqueles que ainda só são vistos à distância. Essa circunstância permitirá ao leitor traçar a dependência dos eventos futuros no presente e do presente no passado.

Esses respectivos links, é óbvio, devem nos apresentar algumas divisões nos materiais. Destes, nós prontamente nos valemos e dividimos o assunto em seções, antes de cada uma das quais será dado um índice.

Se essas coisas podem tender a fazer o leitor avançar na escala do conhecimento especulativo, ou não, é apenas um assunto de uma consideração secundária; é de uma importância infinitamente maior que sejamos ensinados a considerar nosso último fim e exortados a nos preparar para encontrar nosso Deus. O fim da vida será para nós o fim de todas as preocupações sublunares; e, quer vivamos para contemplar qualquer uma das grandes transações que estão prestes a tomar conta do mundo, quer morramos antes que chegue o período que Deus designou; disso estamos certos de que os justos irão bem.

- Para que Deus conceda com misericórdia ao escritor e ao leitor uma parte daquela herança, que é incorruptível, imaculada e que não se desvanece, é a oração fervorosa e o desejo sincero do autor.

APÊNDICE.
SEÇÃO I.

Assunto da consulta. Origem, natureza e aplicações da linguagem simbólica.

OS espantosos acontecimentos que nos últimos anos têm ocorrido no mundo, em conjunção com aquelas ações que neste momento estão subvertendo tronos, demolindo impérios e inundando a Europa com sangue humano, naturalmente induzem os inquiridores e sérios entre a humanidade a perguntar: - Se ou essas transações estranhas não têm qualquer conexão com avisos proféticos? —Se eles devem ser classificados entre aquelas bolhas passageiras de vida que estão subindo e explodindo aos milhões em uma hora; —ou, se eles são elos daquela cadeia de ocorrências providenciais que conduz à renovação do mundo, e que deve ser completada na consumação final das coisas.

Homens piedosos observaram essas transações com atenção peculiar e exploraram as fontes secretas das quais derivaram sua energia: - eles as compararam com a linguagem da profecia e viram muitas razões para concluir que Deus está prestes a abalar terrivelmente o nações da terra.
O investigador imparcial de informações e verdade não pode, de fato, deixar de ficar surpreso, ao ler os muitos volumes que foram escritos recentemente nas partes proféticas das escrituras e com aquela falta de coincidência na interpretação que prevalece em muitas passagens de suas obras.

Mas se alguém fosse induzido a inferir daí que esses comentários não são nada melhores do que mera conjectura, fundada em probabilidades que são mais imaginárias do que racionais, ele imediatamente descobriria uma falta de discriminação justa, e provaria ser apenas um superficial inquiridor da verdade.
Mas, por mais diversificadas que sejam as opiniões dos homens, não devemos esquecer que elas são diversificadas apenas em detalhes subordinados; - em profecias que se encerram no futuro; - ou em pontos que são apenas parcialmente revelados.

Sobre os traços principais, todas as partes parecem ter concordado: unem-se para afirmar que as revelações que foram feitas a São João, na ilha de Patmos, têm uma relação evidente com as transações mais importantes que deveriam ocorrer nos civilizados e mundo moral, embora suas visões possam ter sido diversas em sua aplicação particular.
Entre esses eventos importantes, é uniformemente admitido que a igreja de Cristo invariavelmente reivindicou o cuidado peculiar de Deus.

Nessas profecias de São João, suas vicissitudes são marcadas com exatidão peculiar, enquanto seus opressores são delineados com precisão simbólica. As corrupções que surgiram em sua pele, pelas quais ela infelizmente foi depravada; - as alianças não naturais que ela formou com os reinos deste mundo; - ela sendo feita subserviente aos artifícios de homens ambiciosos e astutos; junto com os julgamentos de Deus sobre ela por suas fornicações espirituais e adultérios, bem como sobre aqueles por quem ela foi contaminada; - são todos notados na visão abrangente diante de nós, e imperiosamente direcionam nossos pontos de vista para os grandes assuntos da humanidade.

Mas enquanto contemplamos o livro do Apocalipse como contendo um epítome desses fatos importantes, não podemos deixar de nos sentir peculiarmente interessados ​​na natureza dessa linguagem enigmática em que esses fatos são expressos. Isso, portanto, tem uma reivindicação prévia à nossa atenção; e antes que possamos ter esperança de formar quaisquer concepções adequadas do conteúdo deste livro, será necessário que primeiro contemplemos a natureza dessas figuras, que, à primeira vista, parecem ser quase ininteligíveis.

O modo de expressão que o Espírito Santo, em diferentes partes do volume sagrado, julgou apropriado adotar, é altamente figurativo e simbólico; mas em nenhuma parte este modo é seguido tão uniformemente como no livro do Apocalipse. Os escritos de São João apresentam forte semelhança com os hieróglifos dos egípcios e caldeus; e ele conduz nossas pesquisas por meio das várias figuras que foram adotadas por aquelas nações antigas muito antes do uso das letras ser conhecido.

"Hieróglifos", diz um célebre Lexicógrafo, "eram certas imagens ou figuras que, para maior veneração, os antigos chamavam de sagradas. Eram muito usados ​​pelos egípcios para expressar as principais doutrinas de sua divindade e outras ciências morais e políticas , que eram representados em pedras, obeliscos ou pirâmides
"Por mais sombrio ou fantasioso", diz o Sr. Bicheno, "o estilo dos profetas pode agora aparecer para muitos, era antigamente de uso comum e aprovado, e bem compreendido, em geral , por aqueles a quem as profecias foram originalmente dirigidas; e, por mais que pareça para aqueles que nunca estudaram o assunto, é, como outras línguas, redutível à regra e capaz de ter seu significado determinado.

"( a ) -" Que aqueles a quem esta objeção (a obscuridade da linguagem) causou alguma impressão, considerem que a linguagem figurativa não deve ser apenas tão inteligível como qualquer outra, desde que o ser que a usa explique os símbolos que emprega, mas ainda mais preciso e mais impressionante do que meras palavras e letras; porque existem, na melhor das hipóteses, símbolos arbitrários; que as representações emblemáticas têm por natureza uma semelhança com os objetos que são empregadas para representar; e é sobre os próprios fatos das Escrituras, fornecendo uma chave para os emblemas neste livro, que o seguinte Comentário procede. "( b )

( a ) Signs of the Times, página 217.

( b ) Prefácio de Whitaker para Brief Com. no Apocalipse, p. 2

"O assunto desta história profética", diz outro escritor moderno enérgico, "é uma narrativa de eventos futuros, expressa de forma clara e elegante, e perfeitamente definida; na verdade, mais do que em qualquer outra história conhecida. Também é entregue em uma linguagem que supera todos os outros já inventados pela engenhosidade do homem, em concisão e ainda copiosidade de expressão, em simplicidade e perspicácia, e ainda com grandeza e sublimidade.

É engenhosamente composto de hieróglifos, símbolos e alegorias tirados do natural, para representar à mente as coisas do mundo moral. E como em todas as línguas, cada palavra tem um certo significado atribuído a ela por um pacto humano; portanto, nisto, cada figura tem um sentido literal e moral anexado a ela, e ao qual se refere com a maior precisão e, na verdade, com certeza absoluta. Outras línguas, sendo fundadas no acordo humano, podem ser alteradas de acordo com o capricho do homem; daí a grande variedade deles no mundo.

Mas a linguagem da profecia é derivada dos símbolos das coisas no mundo natural, e seu significado estabelecido em objetos morais, e carrega uma semelhança e representação adequadas de seus respectivos símbolos; nenhum dos quais admitindo mudança, a própria linguagem deve ser imutável, e deve continuar enquanto esses objetos durarem. E como com toda probabilidade foi a linguagem primeva, talvez a do Paraíso, assim continuará até o fim dos tempos; tanto mais especialmente porque aprouve a Deus, em sua sabedoria, entregar as profecias nela, que são, desde o teor de sua santa palavra, úteis e necessárias para a salvação do homem, até a terrível consumação de todas as coisas .

"
" Que esta linguagem foi entendida pelos antigos, não será negado. As inscrições que ainda permanecem nos templos, obeliscos e pilares egípcios são monumentos dessa verdade. Os eruditos e sábios de nações estrangeiras viajaram anteriormente ao Egito para adquirir conhecimento dele, e podemos traçar marcas evidentes dele ainda nos mais recentes poetas orientais. E que os próprios patriarcas o compreenderam bem, é facilmente demonstrado.

Para citar um exemplo entre muitos: quando Deus se agradou de revelar a José sua exaltação futura, ele o fez por meio de um sonho em linguagem hieroglífica. Quando José contou esse sonho ao pai, em que o sol, ea lua, e onze estrelas, tinha sido representado como fazendo obediência a ele, Jacob entendeu perfeitamente o significado literal, e imediatamente interpretou como uma linguagem com a qual ele tinha sido familiarizado .

O sol, a lua e as onze estrelas, ele imediatamente aplicou a si mesmo, a sua esposa e a seus onze filhos. Isso é inegavelmente evidente pela linguagem que ele usou para José na ocasião: Que sonho é esse que você teve? Devemos eu, e tua mãe, e teus irmãos, de fato, vir para nos prostrar diante de ti em terra? Agora, se os antigos entendiam esse dialeto hieroglífico, se Jacó pudesse assim interpretar prontamente suas misteriosas figuras em seu significado literal, que razão pode ser atribuída, por que não pode ser revivido e entendido tão bem como o latim, grego ou hebraico?-Não há nenhum.

E, portanto, a conclusão é incontestável, que os eventos descritos nela, podem ser, quando eles aconteceram, tão perfeitamente compreendidos, como quaisquer eventos descritos em qualquer outra linguagem obsoleta qualquer. "( C )

( c ) Galloway sobre a História Profética ou Antecipada da Igreja de Roma, vol. 2: p. 24-26.

“A primeira e mais natural forma de comunicar nossos pensamentos por marcas ou figuras, é traçando as imagens das coisas. Assim, parece, que antigamente, para expressar a ideia de um homem ou cavalo, a forma destes era delineada. é chamada de escrita pictórica. Foi dessa maneira, quando os europeus descobriram a América, que os mexicanos registraram suas leis e sua história. Mas a inconveniência e imperfeição desse tipo de escrita, sendo grande, os homens foram melhorados e, portanto, os hieróglifos e símbolos.

Por meio desse artifício, aquela escrita que era apenas uma simples pintura, tornou-se um personagem retratado. O primeiro passo para a perfeição deste tipo de escrita foi fazer com que a circunstância principal do assunto representasse o todo. Assim, uma batalha, ou dois exércitos em formação, era descrita por duas mãos, uma segurando um escudo e a outra um arco; enquanto um cerco foi representado por uma escada em escala, & c.

O segundo e mais engenhoso método de contração era colocar o instrumento da coisa, real ou metafórico, na própria coisa. Assim, um olho, eminentemente colocado, representava a onisciência de Deus; um olho e um cetro, um monarca; um navio e piloto, o governador do universo, etc. Um terceiro método, ainda mais artificial, de abreviar a escrita pictórica, era fazer uma coisa representar a outra, quando existisse qualquer analogia ou semelhança real ou suposta. Assim, o universo foi designado por uma serpente em um círculo, cujas manchas variadas significavam as estrelas. "

"Os egípcios (diz o bispo de Worchester) cultivavam essa espécie de escrita hieroglífica mais do que qualquer outro povo, enquanto o esplendor e a fama daquele poderoso reino despertavam uma veneração por ele no resto do mundo. Por isso era que o o aprendizado daqueles tempos, que se espalharam do Egito a partir de seu centro, tomou uma forte tintura do espírito hieroglífico. Não é de se admirar, portanto, que os israelitas, especialmente, que foram criados naquele país na época em que este tipo de de aprendizagem estava no auge, deveria levar com eles este tesouro, entre seus outros despojos, para a terra de Canaã. "
"Assim se originou a linguagem e a escrita simbólicas. E, portanto, é, em condescendência com os costumes dos homens, que esse tipo de estilo é tão frequentemente usado pelos escritores sagrados." ( d )

( d ) Signs of the Times, página 17, et seq.

Como toda a natureza foi vasculhada em busca de semelhanças apropriadas para representar seus pensamentos; os egípcios e outros que extraíam dessa fonte acharam necessário, à medida que os objetos começaram a se multiplicar, analisar seus símbolos em várias classes. O primeiro deles, os egípcios e caldeus, limitou-se exclusivamente aos corpos celestes. As luminárias visíveis eles imaginaram representar a Divindade invisível, seus anjos e ministros, em proporção ao esplendor que exibiam aos olhos.

E, imaginando que alguma conexão mística existia entre os céus invisíveis, os céus que eram visíveis, e o mundo natural e civil, eles acharam extremamente fácil transferir a analogia para os potentados e poderes que presidiam o globo habitável. Conseqüentemente, o sol se tornou o representante de um rei ou pai, em proporção à extensão da cena. A lua se tornou o símbolo do próximo em dignidade; enquanto as estrelas, que eram ambas extensas em seu número e variadas em seus lustres, forneciam-lhes uma variedade infinita, para designar as diferentes autoridades subordinadas no estado.

Descendo do céu para a terra, eles extraíram uma segunda seqüência de símbolos de animais, montanhas, mares e rios, e os aplicaram em seus vocabulários, de forma agradável, às magnitudes, qualidades e afinidades que desejavam expressar. Assim, um leão, que todos admitiam ser o monarca da floresta, ou uma águia, que dominava a tribo emplumada, tornou-se, pela mesma razão, um símbolo de um rei terreno, ou potentado governante; enquanto o escorpião, por causa de seu veneno e constante prontidão para infligir um ferimento, tornou-se uma semelhança apropriada de um inimigo inveterado e mortal.

Ao mesmo tempo, como todos os corpos coletivos pesquisados ​​em suas capacidades coletivas podem ser considerados como um todo, uma besta selvagem e voraz, em conexão com suas ações terríveis, foi considerada como tendo uma semelhança impressionante com um reino tirânico e opressor; e foi considerado suficientemente expressivo, quando eles não tiveram oportunidade de descer a detalhes minuciosos.

Uma terceira espécie de símbolos era derivada das artes, dos costumes ou artifícios dos homens. Assim, a vestimenta com que se presume que um indivíduo está vestido torna-se descritiva de sua condição de vida na avaliação dos homens, e às vezes até personifica aquelas virtudes ou vícios que se presumia predominar na alma. Foi a olhar para este modo de expressão que o capacete se tornou emblemático de defesa, cinturão de força e peitoral daquela fortaleza que não conheceu o medo, mesmo diante do perigo.

Um quarto tipo de símbolos é composto de símbolos simples e pode ser explicado pela mesma regra do primeiro. Assim, um leão, quando considerado simplesmente, é o símbolo de um rei; mas se, na descrição, garras, grandes dentes ou outros instrumentos de destruição peculiares àquela besta forem adicionados, ela instantaneamente perde as características principais do símbolo anterior e se torna um representante notável de um tirano ou de sua tirania.

Se a esta figura encontramos o acréscimo de asas, denotam-se conquistas rápidas, ou, talvez, alguma exaltação extraordinária. Se, em vez de asas, encontrarmos a adição de chifres, o símbolo se torna mais complexo e a complexidade aumenta em proporção ao seu número. Pois como se presume que todos esses chifres se originam em uma besta, eles podem ser considerados como secretamente conectados; enquanto, por sua forma distinta de existência, é evidente que eles têm uma independência local no ponto de domínio, por mais que suas ações, influenciadas por um princípio comum, possam ter se originado na mesma fonte, e possam ser tingidas com a mesma tonalidade comum .

Esses são símbolos que não podem ser considerados como exclusivamente restritos a uma determinada idade ou país: com a variação das circunstâncias diminutas, eles parecem comuns a todas as nações. Um avanço na escala da civilização tende a refinar, mas não a destruir esses modos de comunicação. A retórica deve a ele por suas figuras mais nobres; e, de fato, sem ela, a ilustração comparativa seria quase banida da terra.

É a esse modo de expressão que a heráldica deve sua existência; e mesmo a astronomia retém até o momento presente aquelas figuras arbitrárias que distinguem os signos celestes.

Existem, no entanto, alguns símbolos que podem ser considerados peculiares às escrituras sagradas, porque são tirados da história, dos ritos e dos costumes, que haviam sido estabelecidos entre os judeus, e que não foram encontrados em qualquer outro nação sobre a terra. Assim, o Egito e a Babilônia, para os quais seus ancestrais foram transportados, e nos quais foram mantidos em cativeiro, e viram os ritos idólatras praticados neles, foram vistos por toda a sua posteridade como símbolos apropriados para representar um imperioso, opressor e idólatra nação; enquanto o nome de Jerusalém e de Sião, no qual a adoração a Deus havia sido estabelecida, ficava do lado oposto, como emblemas adequados para representar a igreja sob todas as dispensações divinas.

Ao mesmo tempo, como o templo era aquele lugar particular no qual eles se reuniam para realizar sua adoração, tornou-se um símbolo adequado para caracterizar todos aqueles que professavam abertamente um apego ao Deus vivo. Assim como este templo representava a igreja visível ou professa, da mesma maneira que Jerusalém e Sião representavam a verdadeira igreja dos crentes genuínos; e como essa linguagem se tornou geral onde quer que a adoração a Deus fosse estabelecida, o fechamento ou fechamento dos portões deste templo evidentemente implicava a supressão da adoração pública e indicava que os piedosos não podiam mais ter acesso público a Deus.

Conseqüentemente, segue-se também como uma conseqüência natural, que a abertura do templo ou de seus portões indicava a restauração da liberdade de consciência e implicava a remoção das restrições que o fechamento dos portões havia imposto. ( e )

( e ) Para uma elucidação adicional da linguagem simbólica, consulte "Signs of the Times", p. 219-214. "New Exposition of the Revelation", por J. Mitchell, MD vol. i: Prefácio. Idem, vol. 2: p. 6, 7. Galloway, vol. 2: p. 27, 28. "Dissertation on the Prophesies" de Faber, vol. 1: cap 2: Idem, vol. 2: p. 25, 26. Whitaker, Prefácio ao seu "Comentário sobre a Revelação". "History the Interpreter of Prophecy" de Kett, vol. 1: p. 29

Que essa linguagem simbólica é abundante nas escrituras sagradas, é quase tão desnecessário afirmar quanto seria inútil provar. Isaías, Jeremias, Ezequiel, Daniel, Joel e, de fato, todos os profetas, entregaram a maioria de suas predições ao mundo desta maneira. Foi reavivado sob a dispensação do Evangelho, nas epístolas de São Paulo às igrejas, nas de São

Pedro, e de São Judas, mas mais particularmente nas Revelações que foram entregues ao discípulo amado. Está neste livro e nesta linguagem; que muitos eventos passados ​​foram preditos; em que a derrota final da besta e do falso profeta foi predita, e em que somos ensinados a contemplar as terríveis punições que Deus finalmente infligirá aos inimigos de seus fiéis seguidores, dando-lhes sangue para beber, pois eles são valioso.

SEÇÃO II.

As profecias são verdadeiras, porque muitas foram cumpridas: por exemplo, na captura, destruição e desolação da Babilônia. Esses fatos demonstram um espírito profético que só poderia proceder de Deus. As profecias não cumpridas nem sempre podem ser futuras: o acontecimento deve superar a predição: - temos motivos para crer que algumas se cumprem nos dias de hoje. Anticristo definido: inclui os poderes papal, maometano e infiel. Este Apêndice inclui principalmente um relato do primeiro e do último.

A linguagem da profecia é um ponto de consideração secundária; é a realização de previsões nas quais estamos mais imediatamente interessados: e na proporção em que a evidência a favor do fato aparece conspicuamente à mente, ela cede para profetizar um assentimento racional, que nenhuma circunstância subordinada pode abalar. Além disso, quando contemplamos os eventos que se aproximam para corresponder às predições de eras anteriores, somos fornecidos com uma base sólida sobre a qual podemos descansar nossa fé no que é futuro.

A lembrança do passado, nos orienta a valorizar o futuro e nos instrui a esperar com paciência e resignação à vontade divina, com plena convicção de que a palavra de Deus não lhe voltará vazia, mas que, não obstante obstáculos intermediários, os propósitos divinos finalmente receberão sua realização final.

Essa antiga profecia foi cumprida, alguns exemplos serão suficientes para nos convencer. Os acontecimentos e suas previsões têm uma coincidência tão notável que até a própria obstinação deve hesitar em recusar seu assentimento.
Se voltarmos ao capítulo treze de Isaías, do versículo 19 ao 22, lemos as seguintes palavras: E Babilônia, a glória dos reinos, a beleza da excelência dos caldeus, será como quando Deus destruiu Sodoma e Gomorra.

Nunca será habitada nem habitada de geração em geração; nem ali a tenda de piche árabe, nem os pastores ali aprisionarão. Mas as feras do deserto jazerão ali; e suas casas estarão cheias de criaturas tristes; e corujas habitarão lá, e sátiros dançarão lá. E os animais selvagens das ilhas clamarão em suas casas desoladas, e os dragões em seus palácios agradáveis; e seu tempo está próximo, e seus dias não serão prolongados.

Essa é a linguagem simples, mas terrível, do profeta! E para o cumprimento total desta terrível denúncia, provavelmente, o seguinte parágrafo de um célebre historiador será considerado evidência suficiente.

"Por volta dessa época (Anno 293), Seleuco construiu Selêucia no Tigre, a uma distância de quarenta milhas da Babilônia. Ela foi colocada no lado oeste desse rio, em frente ao lugar onde Bagdá agora está no lado leste, que logo se tornou uma cidade populosa. Pois Plínio nos diz que ela tinha 600.000 habitantes. Pois, em razão do rompimento das margens do Eufrates, a região próxima à Babilônia foi afogada, e o braço daquele rio que passou pelo meio da cidade sendo raso e tornado inavegável, fez a situação da Babilônia por esta altura tão inconveniente, que, quando a nova cidade foi construída, logo drenou a outra de todos os seus habitantes.

Por estar situado muito mais comodamente, e pelo fundador ter feito a metrópole de todas as províncias de seu império além do Eufrates, e o local de sua residência sempre que ele veio para essas partes, os babilônios em grande número deixaram suas antigas habitações e se reuniram para Seleucia. E, além disso, tendo Seleuco chamado esta cidade pelo seu próprio nome, e projetado para um eminentmonumento das idades posteriores, deu-lhe muitos privilégios acima das outras cidades do Oriente, a melhor para fazê-la atender a esse propósito; e estes foram um convite adicional aos babilônios para se transplantarem para lá.

E por esses meios, pouco tempo depois da construção de Selêucia, a Babilônia ficou totalmente desolada, de modo que nada restou dela, exceto suas paredes. E, portanto, Plínio nos diz : 'Que foi exaurido de seus habitantes e levado à desolação pela vizinhança de Selêucia no Tigre, que Seliuco Nicanor construiu ali propositalmente para esse fim.' E Estrabão disse o mesmo; como também Pausânias em seus Arcádicos, onde ele nos diz: 'Aquela Babilônia, que já foi a maior cidade que o sol já viu, não tinha em seu tempo (por volta da metade do século II) nada além das paredes.

- Isso ficou muito tempo depois. Pelo fato de o espaço interno ter sido transformado em parque pelos reis partas, para a manutenção de animais selvagens para sua caça, as paredes foram mantidas para servir de cerca para o cercado; e neste estado foi na época de Jerônimo , que viveu no século IV. Pois ele nos diz, 'Que, exceto as paredes, que foram reparadas para o fechamento das feras que foram mantidas lá, tudo dentro era desolação': e em outro lugar, 'Aquela Babilônia não era outra coisa, em seu tempo, mas um chace para bestas selvagens, mantida dentro do alcance de suas antigas muralhas, para a caça do rei, 'isto é, da Pérsia.

Pois, depois dos partas, reinou no tempo de Jerônimo , sobre aqueles países, uma raça de reis persas, e lá continuou até o tempo do império sarraceno , pelo qual foram extintos. "

"Quando ou como essas paredes foram demolidas, não é dito em lugar nenhum, nenhum escritor por várias centenas de anos depois da época de Jerônimo falando mais sobre este lugar. O primeiro depois dele que faz menção a isso é Benjamin, um judeu de Tudela em Navarra, que , em seu Itinerário, que ele escreveu há quase 600 anos, (pois ele morreu no ano de nosso Senhor 1173), nos diz que ele estava sobre o lugar aqui onde ficava a velha cidade, e a encontrou então totalmente desolada e destruída : apenas ele diz, 'algumas ruínas do palácio de Nabucodonosor então ainda permaneciam, mas os homens tinham medo de chegar perto delas, por causa das muitas serpentes e escorpiões que então estavam no local.

' Texeira, um português, na descrição de suas viagens da Índia para a Itália, diz:' Que nada restava então desta velha e famosa cidade, mas apenas alguns poucos passos dela; e que não havia lugar em toda aquela região menos frequentado do que aquele pedaço de terra onde ficava antigamente. ' E Rawolf, um viajante alemão, que passou por ali no ano de nosso Senhor de 1574, nos diz a mesma coisa.

Suas palavras são as seguintes: 'A aldeia de Elugo jaz no lugar onde a antiga Babilônia, a metrópole da Caldéia, existia . O porto fica a um quarto de légua, para onde se dirigem os que pretendem viajar por terra para a famosa cidade de Bagdá, que se situa mais a leste, no rio Tigre, a um dia e meio de distância. Este país é tão seco e árido que não pode ser cultivado; e tão nua que eu deveria ter duvidado muito, se esta potente e poderosa cidade (que já foi a mais famosa do mundo, situada no agradável e fecundo país de Shinar,) ficou lá, se eu não soubesse por sua situação e várias antiguidades antigas e delicadas, que ainda estão por aqui em grande desolação.

Primeiro, pela velha ponte, que foi colocada sobre o Eufrates, da qual ainda restam algumas peças e arcos, construída em tijolo queimado, e tão forte que é admirável. Pouco antes da aldeia de Elugo, encontra-se a colina onde se erguia o castelo, numa planície, onde ainda se podem ver algumas ruínas da fortificação, que se encontra bastante demolida e desabitada. Atrás dela, e bem perto dela, ficava a torre da Babilônia.

Isso ainda vemos, e tem meia légua de diâmetro, mas está tão poderosamente arruinado e baixo, e tão cheio de répteis venenosos, que fizeram buracos através dele, que ninguém pode chegar perto dele em meia milha, * mas apenas em dois meses no inverno, quando não saem de suas tocas. Entre esses répteis, há alguns que, em persa, são chamados de eglo pelos habitantes, que são muito venenosos: são maiores que os nossos lagartos.

'Essas ruínas mencionadas por Rawolf são, sem dúvida, as mesmas que Benjamin de Tudela disse serem as ruínas do palácio de Nabucodonosor, isto é, o antigo palácio, que ficava no lado oriental do rio; pois é disso apenas que Benjamin e Rawolf falam. Das ruínas da Babilônia no lado oeste, onde ficava o novo palácio, que o próprio Nabucodonosor construiu, nenhum deles dá a mínima. "( F )

* Calmet, observando a mesma passagem, diz: "meia légua".

( f ) Prideaux's Connection, vol. 2: p. 586-588. Para um relato adicional dessa profecia notável, veja este Comentário sobre a passagem de Isaías acima; e em Apocalipse 18 : Ver também Calmet no artigo Babylon e Rollin's Ancient History, vol. 2:

Todas essas circunstâncias juntas mostram claramente que as palavras que já citamos do profeta, foram cumpridas com uma exatidão terrível. Mesmo as mais mínimas circunstâncias da profecia receberam seu cumprimento literal, de modo que quase nenhum vestígio permanece nos dias atuais, para satisfazer os olhos da curiosidade, ou para recompensar o viajante por suas labutas. Os fragmentos que escaparam aos destroços do tempo, são apenas suficientes para identificar esta sede de desolação, e para lembrar o espectador dos terríveis julgamentos de Deus.

Há outra profecia relacionada ao destino da Babilônia, que na ordem do tempo, quanto ao seu cumprimento, precede o que acabamos de examinar. Mas, uma vez que não temos nenhum projeto, nesses casos, de entrar em um detalhe histórico, temos apenas de observar a previsão em conexão com sua realização. Eles são suficientes para nos convencer de que o Governador todo-poderoso do universo supervisiona os assuntos dos mortais; —que ele destrói e edifica; —que ele dá os reinos da terra a quem quer; —e que ninguém pode deter sua mão ou diga-lhe: Que fazes?
Em Jeremias (li.

37-42.) Temos a seguinte profecia: E Babilônia se tornará em montões, morada de dragões, espanto e assobio sem habitante. Juntos rugirão como leões; eles gritarão como cachorros de leões. No calor deles farei seus banquetes, e os embriagarei, para que se alegrem e durmam um sono perpétuo, e não acordem, diz o Senhor. Eu os derrubarei como cordeiros para o matadouro, como carneiros com bodes.

Como é feita a SHESHACK ! e como o louvor de toda a terra é surpreendido! como a Babilônia se tornou uma maravilha entre as nações! O mar subiu sobre Babilônia; ela está coberta pela multidão das suas ondas.

Ciro, por quem esta profecia recebeu seu cumprimento, nasceu, de acordo com Prideaux e Calmet, cerca de 602 anos antes de Cristo, e se tornou o monarca da Pérsia quando tinha cerca de 43 anos: conseqüentemente, ele não poderia ter ascendido ao trono até quase cem anos após esta profecia ter sido entregue

Perseguindo aquelas vitórias que invariavelmente acompanhavam suas armas, somos informados pelo historiador que, após a tomada de Sardes, Ciro continuou algum tempo na Ásia Menor, durante o qual ele subjugou todas as nações que habitavam o país desde o Eufrates até o mar Egeu . Tendo realizado seu trabalho nessas regiões, ele marchou para a Síria e a Arábia, seguindo o mesmo modo de conduta e com os mesmos sucessos que até então haviam acompanhado seus esforços.

E, tendo estabelecido seu domínio sobre esses territórios conquistados, ele reentrou na Assíria e dirigiu sua marcha imediatamente para a Babilônia. Isso aconteceu no nono ano após a conquista de Sardis e no décimo sexto ano do reinado de Belsazar, rei da Babilônia.

A conquista desta cidade extraordinária, no entanto, ele descobriu ser uma obra de muito mais dificuldade do que ele havia sido levado a imaginar. * Subjugá-la por um cerco regular era quase impossível, porque as paredes não eram apenas altas, mas realmente inexpugnáveis . Os habitantes, protegidos dentro de suas paredes, abastecidos com uma quantidade prodigiosa de provisões de todo tipo, e providos de provisões suficientes para sustentá-los por vinte anos, ridicularizaram Ciro de suas ameias, por fazer uma tentativa que eles estavam confiantes de que terminaria em sua própria. desgraça.

Os invasores, entretanto, não deveriam ser intimidados; Ciro encorajou seus homens a perseverar em sua árdua empreitada; e começaram a traçar uma linha de circunvalação ao redor da cidade, tornando a vala ampla e profunda. Nesse ínterim, com o auxílio de palmeiras, que cresciam nas proximidades até a altura de trinta metros, ele ergueu torres mais altas do que as muralhas, planejando se possível transportar a cidade pela tempestade.

Achando, entretanto, esse modo de conquista extremamente perigoso, ele abandonou o projeto e adotou a resolução de levar os habitantes à fome à rendição. Dois anos foram perdidos nesta tentativa infrutífera; pois, ao final daquele tempo, o sucesso parecia estar à distância de sempre, o que o induziu a recorrer a um estratagema.

* A cidade de Babilônia, de acordo com Heródoto, era perfeitamente quadrada, tendo cento e vinte estádios em todos os sentidos, ou seja, quinze milhas, ou cinco léguas quadradas; e todo o seu circuito quatrocentos e oitenta estádios, ou vinte léguas. As paredes eram construídas com grandes tijolos cimentados com betume, uma substância grossa e glutinosa que saía da terra daquela vizinhança: era um cimento muito mais resistente do que cal, e adquiria resistência adicional à medida que ficava exposto à ação de os elementos.

As paredes da cidade assim construídas com tijolos e cimentadas com betume tinham oitenta e sete pés de espessura, trezentos e cinquenta de altura e quatrocentos e oitenta estádios de circunferência. "Aqueles que permitem ( diz Calmet ) que não tenham mais de cinquenta côvados de altura, falam deles de acordo com a condição em que estavam depois que Dario, filho de Histaspes, ordenou que fossem demolidos até a altura que estamos mencionando, como um punição pela rebelião dos babilônios. "

Este muro surpreendente, que circundava a cidade, era ele próprio circundado por uma vala profunda, que se enchia de água, e era vedada com alvenaria de ambos os lados. Desta vala podemos formar alguma concepção adequada a partir desta circunstância: - era uma cavidade que rendia todo o barro com o qual foram feitos os tijolos que formavam as enormes paredes de que já falamos.
Para esta cidade havia nada menos do que cem portões e o mesmo número de pontes através da vala que circundava tudo.

E, é claro, como a cidade era quadrada, 25 portões e pontes ficavam em cada um dos quatro lados. Todos esses portões, com os postes e partes superiores das entradas, eram de latão maciço. "Entre cada dois desses portões, (diz Calmet,) em distâncias específicas, havia três torres, e três entre cada ângulo deste grande quadrado: as torres foram levantadas dez pés mais altas do que as paredes, o que deve ser entendido por aqueles lugares apenas onde eram necessários; para a cidade, sendo cercada em vários locais por pântanos, que estavam sempre cheios de água, e defendia o acesso a ela, não havia necessidade de torres naqueles lados; de modo que o seu número não consistia de mais de duzentos e cinquenta; ao passo que, se tivessem continuado o tempo todo, deve ter havido muito mais deles.

"
As ruas, que eram cinquenta, cortavam-se em ângulos retos. Todas conduziam de um lado a outro da cidade; por isso, sendo paralelas às paredes, cada rua tinha quinze milhas de comprimento. Eram uma só cento e cinquenta e um pés de largura e, sendo direcionados em linhas retas, eles eram dispostos de forma que cada portão se abria imediatamente para um deles. tendo as muralhas do outro.

Estas formavam toda a circunferência da cidade ao longo das muralhas, e tinham cada uma duzentos pés de largura. "
As outras cinquenta ruas que se cruzavam em ângulos retos, formavam seiscentos e setenta e seis quadrados; cada um dos quais tendo quatro estádios e meio de cada lado, cobria uma extensão de terreno de duas milhas e um quarto de circunferência.As frentes dessas praças eram preenchidas com casas, algumas de três e outras de quatro andares, e estas eram decoradas com todos os enfeites de gosto e arte; enquanto as partes internas das praças foram ocupadas com conveniências, pátios e jardins.

Esta incrível cidade foi dividida em duas partes iguais pelo rio Eufrates, que tinha uma passagem livre por seu meio, de norte a sul. Do outro lado do rio, foi erguida uma ponte de admirável construção, para manter a comunicação entre as duas partes da cidade. Essa ponte tinha cento e vinte e cinco passos de comprimento, sustentada por arcos; e cerca de trinta pés de largura. Nas duas extremidades foram erguidos dois palácios: o do lado oriental foi denominado velho e o do lado ocidental, da época em que foi construído, foi denominado novo.

O antigo palácio, no lado oriental do rio, ocupava nada menos que quatro das praças de que falamos; enquanto que no lado oeste ocupava nada menos que nove. O primeiro, de acordo com Diodorus, tinha trinta estádios de circunferência, e o último não menos que sessenta.

Para fortalecer a cidade contra todos os ataques possíveis, Nitocris, a mãe de Belsazar, que administrava os negócios públicos do reino, enquanto seu filho infame se dedicava a todas as espécies de baixa dissipação e libertinagem, causou as obras que Nabucodonosor havia deixado inacabadas, para ser preenchido com todo o despacho possível. Os que exigiram mais atenção foram as margens do Eufrates ao passar pela cidade.

Para conseguir isso, ela fez com que o rio, durante uma temporada, se voltasse para outra direção; e, aproveitando-se da oportunidade favorável durante a ausência da água, ela não só emparedado nas margens do rio em cada lado, mas afundou sob seu leito nativo um sub-terrâneo ou sub-aquático abóbada ou passagem; e por este meio estabeleceu uma comunicação ininterrupta entre o antigo palácio e o novo.

Essa passagem tinha doze pés de altura e quinze de largura. Acima, era coberto por um forte arco, sobre o qual foi espalhada uma camada de betume, com não menos de dois metros de espessura. Sobre este betume, que petrifica e endurece em pedra com a água, ela virou no rio, enquanto a abóbada ou galeria que se encontrava por baixo, não só foi preservada em estado de segurança, mas mantida perfeitamente seca.

O uso para o qual esta passagem secreta foi planejada é óbvio. Como os palácios ficavam em lados opostos do rio, com o estabelecimento dessa comunicação eles eram capazes de proporcionar socorro uns aos outros, no caso de algum desastre imprevisto. E, mesmo que um inimigo obtivesse a conquista de um, os fugitivos ainda poderiam encontrar asilo no outro. Essas precauções, entretanto, foram inúteis. A cidade foi pega de surpresa, como pode ser visto acima; e foi esquecido, no momento de confusão, que eles se haviam proporcionado tal modo de retirada.

Não há necessidade de prestar contas da famosa torre de Babel, cujo topo foi projetado para alcançar o céu e cuja fama chegou até os confins da terra. As nações civilizadas foram uniformemente ensinadas a considerá-lo uma das maravilhas do mundo.
Dos jardins suspensos, pelos quais Babilônia é pouco menos conhecida pela fama do que por sua maravilhosa torre, pode não ser impróprio dizer algumas palavras.

Esses jardins se estendiam por uma área de quatrocentos metros quadrados. Eles eram compostos de vários grandes terraços erguendo-se em sucessão regular um atrás do outro; de modo que o mais alto foi elevado à altura de trezentos e cinquenta pés, uma elevação que igualava a parede que fechava a cidade. De um desses terraços para outro, o visitante subia por degraus de três metros de largura, até obter a elevação total, e se encontrar em uma região mais romântica, que lhe proporcionou uma perspectiva imponente, ao mesmo tempo encantadora aos olhos, e regalando a todos os sentidos.

Essa estrutura surpreendente era sustentada por enormes abóbadas construídas umas sobre as outras, de tal maneira que cada parte separada deveria aumentar a força geral de todas. E para evitar até mesmo a possibilidade de uma falha, todo o edifício foi fechado com uma parede forte, com não menos de vinte e dois pés de espessura. Quando elevado à sua altura adequada, todo o tecido era coberto com grandes pedras planas de cinco metros de comprimento e quatro metros de largura.

Sobre essas pedras planas, eles colocaram uma espessa camada de betume e juncos, como proteção contra as intempéries; e sobre isso eles colocaram duas fileiras de tijolos, fortemente cimentadas; depois disso, o todo foi coberto de forma compacta com grandes placas de chumbo. Tais foram as precauções que os arquitetos tomaram para evitar que os arcos abaixo sofressem qualquer dano com a umidade que descia.

Sobre essa pilha maciça eles amontoaram uma quantidade enorme de terra, de modo que as árvores maiores pudessem criar raízes; e, estendendo seus galhos ao sol, exiba aos espantados espectadores abaixo, a estranha aparência de uma floresta pendente ondulando no céu. No mais elevado desses terraços, por meio de um aqueduto, um abastecimento constante de água era tirado do rio Eufrates, que distribuíam por todas as partes do jardim.

Por esses meios, arbustos e flores da mais rara beleza alcançaram um estado de perfeição sem igual: em suma, tornou-se uma região de espanto e deleite.
"Foi afirmado (diz Calmet) que Nabucodonosor assumiu este edifício maravilhoso por complacência com sua esposa Amytis, filha de Astíages, que, sendo natural da Média, mantinha fortes inclinações por montanhas e florestas."

É notável, entretanto, que nesses jardins as Escrituras são perfeitamente silenciosas. Eles falam de salgueiros nas margens dos rios, e dos israelitas cativos pendurando suas harpas sobre eles no meio deles ( Salmos 137:2 ); e Isaías fala da Babilônia como um vale de salgueiros ( Isaías 15:7 ); mas em seu cativeiro tinham pouca inclinação para examinar as obras de arte, ou talvez contemplar até mesmo as belezas da natureza.

No geral, quando refletimos sobre as maravilhas acumuladas que esta cidade exibiu, e a riqueza que deve ter sido esbanjada para obter aquela perfeição que notamos apenas parcialmente, não podemos nos surpreender ao encontrar a Babilônia denominada, a glória dos Reinos, a beleza da excelência dos caldeus e o louvor de toda a terra. Bem, então o declínio desta poderosa cidade pode ser um assunto de profecia, e bem pode seu destino ter sido transmitido a todas as gerações. **

** Para um relato adicional desta cidade, sua glória e angústia, veja Calmet: artigos, Babilônia e Ciro. Veja também Prid. Conn. E vários autores a quem se referem.

Era bem conhecido de Ciro que o dia se aproximava rapidamente, em que os babilônios realizavam uma suntuosa festa e provavelmente comemoravam o aniversário de sua deusa Sheshack; e que, nesta ocasião, eles se abandonaram a todas as espécies de alegria licenciosa. Ele considerou este um momento favorável para tentar a cidade de surpresa. Ele, portanto, na chegada deste dia fatal, despachou um grupo de seus homens, para a cabeceira de um canal que abriu uma passagem do rio Eufrates para um extenso lago no lado oeste da cidade, direcionando-os, que, em em uma determinada hora, eles deveriam cortar a grande barragem e desviar o curso do rio através do canal até este reservatório.

Nesse ínterim, reunindo suas forças, dividiu-as em dois partidos, estacionando um no local por onde o rio entrava na cidade e o outro de onde saía a água, dirigindo-os, sob o comando de dois líderes, Gobrias e Gadates, para entrar na cidade naquela noite pelo canal do rio, assim que o achassem viável; e que, tendo efetuado uma entrada, deveriam marchar imediatamente em direção ao palácio, o grande cenário de embriaguez, dissipação, impiedade e desordem.

E, na chegada daquela hora em que a grande represa seria quebrada, ele abriu a cabeceira daquelas valas profundas que havia feito anteriormente, transformando nelas o resto da água que corria no rio. Pela operação mútua dessas causas, por volta da meia-noite, o leito do rio ficando quase seco, seus dois grupos encontraram uma entrada fácil na cidade. À sua entrada, como que para facilitar o seu empreendimento, encontraram aqueles enormes portões que conduziam ao rio e que em todas as outras ocasiões estiveram invariavelmente fechados, perfeitamente abertos; enquanto os habitantes apaixonados, contando com a proteção de sua deusa Sheshack, cujas orgias eles estavam celebrando, estavam se abandonando a todas as espécies de abominação.

Foi nesta noite terrível, somos informados por Daniel, (cap. 5: 1-4.) Que o rei Belsazar deu um grande banquete a mil de seus senhores e bebeu vinho antes dos mil. Belsazar, enquanto provava o vinho, mandou trazer os vasos de ouro e prata que seu pai Nabucodonosor havia tirado do templo que estava em Jerusalém, para que o rei e seus príncipes, suas esposas e suas concubinas, pudessem beber neles.

Então trouxeram os vasos de ouro que foram tirados do templo da casa de Deus, que estava em Jerusalém; e o rei e seus príncipes, suas esposas e suas concubinas, beberam deles. Beberam vinho e louvaram os deuses de ouro e de prata, de latão, de ferro, de madeira e de pedra.

Enquanto essas libações iníquas eram derramadas, as tropas de Ciro, dentro da cidade, dirigiam sua marcha em direção ao palácio. Concordantemente com a declaração de Isaías (cap. 45: 1, 2.) Os portões de duas folhas foram abertos diante dele, e os portões não foram fechados. Irei adiante de ti, e endireitarei os lugares tortuosos; despedaçarei as portas de bronze, e despedaçarei os ferrolhos.

Ambas as partes, tendo-se encontrado perto do palácio, concentraram suas forças e, pegando os guardas de surpresa, prepararam-se para carregar esta cidadela de assalto. Mas o caminho já estava aberto diante deles; as profecias a respeito da Babilônia deveriam agora ser cumpridas; o poder do Todo-Poderoso apareceu visivelmente em seu favor, indo à frente deles, quebrando os portões de bronze, fazendo os habitantes da Babilônia rugirem juntos como leões; em fazer seus banquetes em seu calor, e em tomar Sheshack, e torná-los bêbados, para que eles pudessem se alegrar e dormir um sono perpétuo, e não acordar.

Foi neste momento tremendo de tumulto interno e libertinagem, e de devastação externa já dentro de seus portões, mas do qual Belsazar e seus companheiros estavam perfeitamente inconscientes, enquanto poluíam os vasos sagrados do templo com seus ritos ímpios, que surgiram no meio esta horda de nobres bêbados, dedos da mão de um homem, e escreveram contra o castiçal, sobre o folho da parede do palácio do rei; e o rei viu a parte da mão que escrevia.

A consternação que tal fenômeno deve ter ocasionado é difícil até de conceber e totalmente impossível de descrever. Por causa disso, o semblante do rei mudou, e seus pensamentos o perturbaram, de modo que as juntas de seus lombos foram afrouxadas e seus joelhos bateram um no outro. ( Daniel 5 )

Nesta ocasião alarmante, os astrólogos, os adivinhos, os caldeus e os sábios foram imediatamente convocados para ler e interpretar o que esta mão misteriosa havia escrito de forma legível em caráter desconhecido. Mas o pedido foi feito em vão. A consternação logo atraiu Nitocris, a rainha-mãe, à casa de banquetes, que, pelo seu conhecimento prévio do cativo Daniel, recomendou-o ao conhecimento do rei como uma pessoa com maior probabilidade de ler a escrita e de dar a conhecer aos aterrorizados monarca a interpretação desses personagens sinistros, mas desconhecidos, que eram visíveis na parede. ( g )

( g ) "A razão pela qual nenhum dos sábios da Babilônia foi capaz de ler a escrita, foi porque as palavras foram escritas nos antigos caracteres hebraicos, agora chamados de samaritano, com os quais os babilônios eram totalmente desconhecidos." (Veja Prid. Conn. Vol. 1: p. 127.)

Daniel, como um servo fiel do Deus vivo, ao ouvir a ocasião dessas invocações inesperadas, reprovou o monarca abandonado com sua produtividade, impiedade e vícios, e imediatamente passou a decifrar os caracteres que haviam ocasionado o alarme. Esta é a interpretação da coisa. Deus numerou teu reino e o terminou. Tu foste pesado na balança e foste achado em falta. Teu reino é dividido e dado aos medos e persas. ( Daniel 5 )

O evento seguiu de perto a predição, pois o capítulo termina com o registro deste fato terrível: Naquela noite, Belsazar, o rei dos caldeus, foi morto. E Dario, o medo, tomou o reino, tendo cerca de sessenta e dois anos de idade. A história corrobora esta terrível verdade: pois, de acordo com Prideaux, que segue Heródoto, a matança dos guardas foi imediatamente seguida por um ataque ao palácio.

Dificilmente o rei e seus companheiros de iniqüidade se recuperaram do espanto que a interpretação de Daniel deve ter causado, antes de se verem atacados por aqueles inimigos invasores a quem estavam acostumados a desprezar. O barulho fora das paredes do palácio, logo despertou a atenção de quem estava dentro delas; e, ao abrirem os portões para indagar sobre a ocasião do distúrbio, os soldados de Ciro entraram sem molestamento e verificaram as palavras que Daniel acabara de falar.

"Belsazar eles encontraram com sua espada desembainhada, na cabeça daqueles que estavam à mão para ajudá-lo." Mas a resistência foi ineficaz. Ele foi morto enquanto lutava bravamente por sua vida, junto com aqueles que estavam com ele; e com ele terminou o império babilônico.

A passagem final que citamos de Daniel, diz expressamente que Dario, o medo, conquistou o reino; e isso, de acordo com Prideaux, realmente era o caso. "Pois Ciro, enquanto seu tio Dario viveu, concedeu-lhe um título conjunto com ele mesmo no império, embora tudo tenha sido conquistado por seu próprio valor, e, por deferência a ele, rendeu-lhe o primeiro lugar de honra nele . Mas todo o poder do exército e a principal conduta de todos os assuntos, estando ainda em suas mãos, ele apenas era visto como o governador supremo do império que havia erguido; e, portanto, não há qualquer informação sobre Dario no cânone de Ptolomeu;mas, imediatamente após a morte de Belsazar (que ali é chamado de Nabonadius), Ciro é colocado como o próximo sucessor, como na verdade e na realidade ele era; o outro não tendo mais do que o nome e a sombra da soberania, exceto apenas na Mídia, que era seu próprio domínio. "( h )

( h ) Prideaux, Conn. vol. 1: p. 131

Na passagem que citamos de Jeremias, lemos o seguinte: O mar subiu sobre Babilônia; ela está coberta com a multidão de suas ondas

( Jeremias 51:42 .). Isso também, na ocasião presente, teve uma realização quase literal. Já notamos, que, na noite em que as tropas de Ciro entraram na cidade, ele destacou um grupo de seus homens para derrubar uma barragem, por meio da qual o curso da água foi direcionado por um canal para um rio adjacente. Lago. Após a conquista da cidade, nenhuma medida foi tomada, nem pelos conquistadores nem pelos vencidos, para reparar a brecha.

Em conseqüência dessa negligência, todo o país daquele lado ficou completamente inundado; e a corrente sendo permitida a correr neste canal por um tempo considerável, alargou tanto a brecha, que se tornou finalmente irreparável, sem uma despesa quase tão grande quanto aquela que a construção do banco causou primeiro. A consequência foi que, por este meio, uma província inteira foi perdida para a Babilônia.

E a pouca corrente que corria pela cidade, com o passar do tempo, tornou-se tão pequena e tão rasa que toda navegação estava quase no fim. Isso contribuiu muito para a futura ruína do lugar.

Alexandre, de fato, pretendendo fazer da Babilônia a metrópole de seu império, esforçou-se por remediar o mal que a inundação havia ocasionado e começou a formar uma nova margem em todo o lado ocidental. Mas Babilônia estava condenada a perecer. Ele continuou seu trabalho por cerca de seis quilômetros; quando, encontrando algumas dificuldades inesperadas decorrentes da natureza do solo, seus trabalhos foram suspensos.

Obstáculo sucedeu a obstáculo, até que sua morte pôs fim a este e todos os seus outros desígnios; e consignou a Babilônia, de acordo com os destinos do céu, para ser uma habitação de ursos selvagens e serpentes. Os pântanos e pântanos que assim começaram a se reunir ao seu redor eram os presságios dos dias que se aproximavam, quando os dragões uivariam em seus palácios agradáveis, e ela deveria ser apagada da lista de impérios, para não ser mais pisada pelos pés de homem.

Assim, essa profecia também foi terrivelmente cumprida com terrível minúcia. Nem todas as precauções tomadas pelos ancestrais de Belsazar foram suficientes para evitar o destino da Babilônia. Pelo contrário, suas calamidades o alcançaram de acordo com a predição do profeta, no momento em que eles se embriagaram, dormir um sono perpétuo, para não acordar mais. Assim foi tomada Sheshack, e assim foi surpreendido o louvor de toda a terra! E assim a Babilônia se tornou um espanto entre as nações! ( i )

( i ) Para mais detalhes relativos a esta profecia, veja Heródoto e Xenofonte, Prideaux's Conn. e Calmet's Dict. Veja também este Comentário sobre Isaías, Jeremias e Daniel, junto com os vários autores ali mencionados. Veja também a História Antiga de Rollin. vol. 2:

Que os esboços anteriores da história foram em todos os aspectos conformes às predições que os precederam, dificilmente admite qualquer dúvida. Porfírio, o inimigo declarado do Cristianismo, admite a impressionante coincidência que essas e outras profecias de Daniel exibem ao mundo; e daquele acordo perfeito que ele percebeu entre as predições e os eventos, tentou provar, que os relatos foram escritos posteriormente aos eventos.

Na verdade, ele estava tão convencido dessa persuasão que dirigiu sua atenção para o cumprimento das profecias de Daniel, mesmo em suas menores circunstâncias; lisonjeando-se, que, na medida em que a correspondência pudesse ser rastreada, a autenticidade profética das narrativas de Daniel se tornaria questionável, de modo que o todo não apareceria sob uma luz mais forte do que uma simples relação de eventos passados.

Mas, infelizmente por aquela causa que ele defendeu, seus esforços terminaram em uma questão exatamente o contrário do que ele pretendia. Pois, falhando em seu grande ponto de provar a data posterior dos escritos atribuídos a Daniel, seu registro daqueles eventos que ele havia traçado com tanta precisão, não apenas o abandonou, mas tornou-se evidência contra seu autor.
Para demonstrar a coincidência entre as predições atribuídas a Daniel e seus vários eventos, ele recorreu aos melhores historiadores então existentes; ( k ) como Calínico, Sutorius, Diodorus Siculus, Hieronymus, Polybius, Posidonius, Claudius Theon e Andronicus Alypius;e deles tornou-se a prova evidente de que tudo o que está escrito no capítulo onze de Daniel foi verdadeiramente, em cada particular, agido e feito na ordem ali relatada; e, a partir dessa exatidão de conclusão, se esforçou para inferir a afirmação antes mencionada, ou seja, que essas profecias foram escritas depois que os fatos foram feitos e, portanto, são narrativas históricas relacionadas a coisas passadas, do que previsões proféticas prevendo coisas que viriam posteriormente.

Mas Jerônimo volta o argumento contra ele, e com infinitamente mais força de razão infere, que esta maneira de se opor a essas profecias dá a maior evidência de sua verdade, em que o que o profeta predisse é permitido ser tão exatamente cumprido, que ele parecia aos incrédulos, não para predizer coisas que virão, mas para relatar coisas do passado.

( k ) Orgulho. Conectar. vol. 3: p. 216. et seq.

O que então devemos dizer sobre essas coisas? A necessidade nos obriga a ceder nosso assentimento aos fatos que são assim atestados pelas evidências acumuladas tanto de amigos quanto de inimigos. Todo o fluxo da história ocorre para estabelecer as predições dos profetas, enquanto os registros da cronologia atribuem as datas que cobrem as tentativas de Porfírio com desgraça.
Esses fatos assim estabelecidos, segue demonstravelmente, que um genuíno espírito de profecia existiu.

Este espírito de profecia deve ter sido natural ou sobrenatural, sendo impossível que possamos atribuí-lo a qualquer outro modo de ser. Sob qualquer luz que vemos a profecia, é evidente que um conhecimento competente dos eventos que estão para ser descritos, quer os consideremos como passados, presentes ou futuros, é absolutamente necessário para permitir que qualquer homem se comunique com o mundo quaisquer idéias adequadas a respeito deles.

Mas como aquilo que é futuro não tem existência para a mente humana, é totalmente impossível que seja capaz de comunicar aquelas idéias que são necessárias para capacitar qualquer homem, por seus poderes naturais, a olhar através de uma série de contingências, a se pronunciar com certeza sobre os eventos que estão alojados no futuro. A conseqüência óbvia, portanto, é que as faculdades humanas, no que diz respeito ao conhecimento real, estão necessariamente confinadas às coisas passadas e às coisas presentes; futuridade, portanto, pertence exclusivamente a Deus.

Que Deus possui este poder de olhar através das contingências com certeza, para aqueles eventos que são futuros para nós, decorre da natureza de sua existência. Nada pode ser alojado no futuro a um Ser a quem a existência sucessiva não se aplica; e conseqüentemente, como a duração sucessiva deve ser inaplicável a Deus, a futuridade, com todas as suas contingências. e todas as suas certezas devem permanecer desveladas diante dele.

Como então este Ser divino deve possuir todas as espécies de conhecimento e de poder, em perfeição absoluta, segue-se que ele deve ser capaz de comunicar um conhecimento do que é futuro, para suas criaturas inteligentes; e que ele o fez, apelamos àquelas profecias que, pelas bocas de Isaías, Jeremias, Daniel e São João, ele revelou ao mundo em linguagem simples, sem símbolo, sem hieróglifo e sem figura.

E que aquelas predições que esses homens professaram ter recebido de Deus foram realmente o que eles declararam ser, apelamos para os fatos que apresentamos em detalhes; - fatos que cumpriram as predições que os precederam, mesmo em seus mínimos detalhes circunstâncias.

Essa linguagem figurada não pode ser objeção ao argumento diante de nós, podemos ser totalmente convencidos aplicando-nos ao sonho de Nabucodonosor, e à interpretação dada por Daniel, e registrada no segundo capítulo de sua profecia: e que os eventos subsequentes realmente corresponde à interpretação dada, o leitor pode ser convencido ao consultar este Comentário sobre aquele capítulo, juntamente com os autores a cujos escritos ele se refere. O quarto capítulo do mesmo livro profético nos fornece um exemplo ainda mais impressionante, no qual a predição e o evento são registrados, como provas da indignação de Deus contra o orgulho; de forma que, tomada em todas as suas circunstâncias, esta profecia e seu cumprimento podem ser considerados como o mais extraordinário fenômeno que já foi registrado entre os anais da humanidade.

No capítulo sétimo, encontramos uma série de visões históricas, que foram representadas a Daniel em linguagem simbólica, e foram então explicadas por um deles que estava por perto, e desde então foram verificados por aqueles fatos que foram introduzidos no Comentário sobre aquele e outros capítulos. Esses eventos demonstraram que as predições que os precederam devem ter sido genuínas e, conseqüentemente, que a linguagem em que foram proferidas, embora perfeitamente figurativa, não continha qualquer objeção à certeza do que era declarado.

Pois, uma vez que todas as nossas concepções das coisas devem depender de comunicação prévia; e visto que aquilo que é futuro e contingente não pode permitir nada; - visto que somente Deus é onisciente e aleatório e, portanto, o único capaz de compreensão infinita, segue-se que um espírito de profecia só pode originar-se com ele. E, conseqüentemente, como este espírito de profecia é visível nos escritos de seus servos, os profetas, cuja genuinidade foi demonstrada por eventos subsequentes, o argumento é conclusivo, que este espírito deve ter sido comunicado por Deus, tanto naquelas declarações expressas que já observamos, e naquela linguagem simbólica que se encontra nos escritos de Daniel, e que abundam nos de São João no livro do Apocalipse.

Uma confiança inabalável nos registros sagrados deve inevitavelmente ser acompanhada por uma firme convicção de que muitas profecias permanecem ainda não cumpridas. E, portanto, esta conseqüência não pode admitir nenhuma disputa, a saber, que eles devem receber seu cumprimento em um período ou outro. E se as estranhas comoções que nos últimos anos têm agitado o mundo e lançado impérios no pó; e as calamidades que recentemente atingiram os cúmplices da apóstata igreja papal não podem ser consideradas como julgamentos infligidos a ela, como retaliações por aquele sangue que ela tem derramado desenfreadamente; e, conseqüentemente, se toda a seqüência de eventos pode não ser objeto de observação profética, pode valer a pena uma consideração atenta.

Como toda profecia deve, em algum momento ou outro, receber seu cumprimento, não é mais improvável que alguma parte ocorra em nossos dias do que em algum ano futuro, quando a atual geração de homens será varrida da terra. As objeções que podemos formular com base nisso, serão de igual valor para nossa posteridade e, se permitidas a operar com toda a sua força, militarão contra o cumprimento das predições em todas as épocas do mundo.

As profecias não podem apontar para um período que será sempre futuro. Os movimentos progressivos do tempo devem finalmente superar o evento; e para saber com precisão até que ponto temos razão para acreditar que as ocorrências presentes do mundo podem ser consideradas como o cumprimento de profecias, devemos nos esforçar para traçar a coincidência entre elas, para marcar as iniqüidades que o espírito profético condena, para perceber o punições que ameaçou infligir e traçar a analogia até os dias atuais.

Que as calamidades que foram infligidas à Igreja de Roma desde o início da Revolução Francesa, foram muitas e terríveis, os próprios fatos declaram; mas se as atrocidades cometidas nessas ocasiões, por mais tremendas que tenham sido, não tenham precedentes em termos de barbárie, quando vistas como isoladas de todas as circunstâncias estranhas, pode muito bem admitir muitas dúvidas.

"Os anais do mundo cristão, bem como os do mundo pagão, descobrem para nós pouco mais do que a história de ambição, superstição e derramamento de sangue. A carreira do reino de Cristo começou na piedade para com Deus, no amor e na paz a toda a humanidade. Mas os sistemas de erro, superstição e opressão, logo interromperam seu progresso e perverteram seus princípios. O cristianismo foi convertido em um sistema de comércio; e muitos dos chamados ministros de Cristo, foram uma corporação de comerciantes nas almas e liberdades da humanidade.

"
" Se eu tentasse definir o caráter do Anticristo, diria: É tudo o que se opõe ao reino de Cristo, quer flua dos poderes eclesiásticos ou civis. Tudo o que na religião é destrutivo para a união entre os cristãos - que leva ao domínio sobre a consciência - para impedir a livre investigação da verdade, ou de qualquer forma oprime e persegue os homens por questões reconhecíveis apenas por Deus - é anticristão.

Onde quer que haja intolerância; onde quer que encontremos condições de comunhão entre os cristãos impostas, as quais Cristo não ordenou claramente; onde quer que credos e modos de adoração sejam impostos pelo poder humano, e os homens sejam levados a perder seus direitos civis, ou sejam estigmatizados por essas razões, existe aquele espírito que não é de Deus. Onde quer que um cristão, ou seita de cristãos, assuma o assento de autoridade e julgamento na igreja de Cristo, quer chamem fogo para destruir aqueles que discordam deles, ou apenas os excluam de sua comunhão e afeição, há uma parte disso espírito do Anticristo, que por tanto tempo se opôs aos princípios benignos do reino do Príncipe da Paz, que tem sido a causa de tantos males para a humanidade,

Ai, quanto desse espírito permanece entre todos nós! Quão poucos aprenderam que, em Jesus Cristo a circuncisão nada é, e a incircuncisão nada é, mas a guarda dos mandamentos de Deus. "( l )

( 1 ) Bicheno, Signs of the Times, p. 5

A esta definição ampliada do Anticristo, São João, em suas epístolas, parece ter dado apoio total, nas seguintes palavras. Filhinhos, esta é a última vez; e como ouvistes que o Anticristo virá, ainda agora existem muitos anticristos; pelo qual sabemos que é a última vez. ( m ) Quem é mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? Ele é o Anticristo, que nega o Pai e o Filho.

( n ) E todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio em carne, não é de Deus: E este é o espírito do Anticristo, do qual vocês ouviram que deveria vir, e agora mesmo já está no mundo. ( o ) Porque muitos enganadores entraram no mundo, os quais não confessam que Jesus Cristo veio em carne. Este é um enganador e um anticristo. ( p )

( m ) 1 João 2:18 . ( n ) 1 João 2:22 . ( o ) Cap. 4: 3.

( p ) 2 João 1:7 . Veja também 2 Tessalonicenses 2:1 . 1 Timóteo 4:1 . 2 Timóteo 3:1 ; 2 Timóteo 3:9 ; 2 Timóteo 3:13 .

2 Timóteo 4:3 . Apocalipse 13 ; Apocalipse 18:1 ; Apocalipse 19:2 . 2 Pedro 2; 2 Pedro 3 Pedro 3. e Jude.

Destes, e de inúmeras passagens semelhantes a essas que citamos, deve ser evidente para o leitor mais superficial das partes proféticas do Antigo Testamento e do Novo, que há várias sugestões fortes e várias predições diretas e expressas , concernente a um certo poder, ou cargo, ou pessoa, ou sucessão de pessoas, que deve se tornar visível no mundo, e ou se arrogar o lugar e cargo de Cristo, ou exercer uma inimizade direta e oposição a ele e sua religião.

Assim, então, é o Anticristo, ou tais são os muitos Anticristos mencionados no Novo Testamento. Os caracteres e propriedades desses poderes ou pessoas; a dignidade que deveriam assumir; os meios pelos quais eles deveriam se recomendar ao conhecimento da humanidade; as artes que eles deveriam praticar de maneira enganosa e vil; e as perseguições que deviam levar a cabo em seus vários departamentos, para oprimir os verdadeiros seguidores de Jesus Cristo e obter adeptos para suas abominações, estão todas claramente representadas em várias passagens das Escrituras.

"O termo Anticristo é um epíteto que geralmente significa qualquer poder ou pessoa agindo em qualquer aspecto em oposição a Cristo e suas doutrinas. Seu significado particular deve ser coletado das passagens das Escrituras em que ocorre. Pode significar alguém que assume o lugar e ofício de Cristo, ou alguém que mantém uma inimizade direta e oposição a ele. " ( q )

( q ) Ver Hist. de Kett. Interp. de Pro. vol. 1: página 277; também a Introdução ao Estudo das Profecias de Hurd, conforme citado por ele.

É com estes pontos de vista antes dele, da natureza extensiva e domínio do Anticristo, que o autor citado conclui, e, provavelmente, com muita propriedade, que o Papa, o maometanos, e infiéis poderes dos dias de hoje, são apenas diferentes ramos ou formas do Anticristo; e que tudo é expressamente predito nas Escrituras, como sendo permitido surgir em diferentes épocas do mundo, com o propósito de punir os culpados e para o julgamento da igreja de Cristo. E, portanto, a partir das várias descrições dadas nas Escrituras, quando tomadas em conjunto, ele conclui o seguinte:

"Que parece claramente que um poder, às vezes representado como o chifre pequeno, o homem do pecado, o Anticristo, a besta, a estrela caída do céu, a prostituta, o falso profeta, o dragão, ou, como a operação de era de se esperar que falsos mestres surgissem no mundo cristão para perseguir, oprimir e iludir os discípulos de Cristo, corromper as doutrinas da igreja primitiva, decretar novas leis, ensinar como doutrinas os mandamentos de homens e estabelecer sua detestável domínio sobre as mentes e consciências da humanidade. " ( r )

( r ) Ver Kett, vol. 1: p. 294. Veja também Calmet sobre a palavra Anticristo e Orgulho. Conn. Vol. 3: p. 215-219.

Como, então, "Anticristo", como Calmet observa, "é o nome daquele homem do pecado que deve preceder a segunda vinda de nosso Salvador, e que é representado nos Padres como a epítome de tudo que é mais ímpio, cruel e abominável," não podemos deixar de incluir, como Mr. Kett fez, o papal, o maometano, e os poderes infiéis em nossa definição, embora, limitando nossas observações futuras para o primeiro e último destes ramos.

Com esta definição do Anticristo diante de nós, que é um epítome de tudo que é mais cruel, ímpio e abominável, vamos voltar nossa atenção para os poderes papais e infiéis , e ver até que ponto eles respondem à descrição aqui dada disso Anticristo que deve vir ao mundo. O poder papal , tendo uma existência anterior ruim, tem uma reivindicação anterior sobre nós; Disto, portanto, faremos um breve levantamento em quatro luzes distintas e organizaremos nossas observações sob as seguintes cabeças; a saber, sua superstição e idolatria; sua apostasia; sua blasfêmia e arrogância; e, finalmente, sua crueldade.

SEÇÃO III.

O anticristo papal é considerado sob quatro cabeças distintas; a saber, superstição e idolatria; apostatura; blasfêmia e arrogância; crueldade.

VAMOS voltar nossa atenção, primeiro, para a origem e o progresso da superstição e da idolatria.

"Os cristãos do Ocidente eram os descendentes dos bárbaros que subjugaram aquela parte do Império Romano sob as primeiras quatro trombetas. A última menção deles antes disso, foi quando os Heruli, sob Odoacro, subjugaram a Itália e estabeleceram sua reino no ano 476, momento em que a quarta trombeta soou. "

"Embora esses bárbaros tivessem se convertido ao cristianismo muito antes desse evento, ainda assim, tal era sua propensão para seus antigos ritos e costumes pagãos e idólatras, que todos esses idiotas foram adotados sob o nome de cristianismo. Em vez de adorar seus demônios, ou grandes homens , que, eles supuseram, foram transladados após a morte entre os deuses, eles adoraram os apóstolos, e acrescentaram ao seu número muitos santos primitivos, tanto homens como mulheres.

Eles os chamavam de divi, ou diva; como divus Peter, divus Paulus, diva Maria, a mãe de Deus, etc. Eles fizeram imagens deles de ouro e prata e latão e madeira e pedra, de acordo com as várias categorias daqueles por quem deviam ser adorados. Os grandes e ricos tinham ouro, prata e latão; as classes mais baixas e mais pobres tinham madeira e pedra. "

"Embora essas imagens não tivessem sentido nem movimento, eles se persuadiram em vão, como seus ancestrais pagãos haviam imaginado antes, que esses santos, que, eles supunham, haviam recebido a natureza divina, presidiam e habitavam essas imagens. Eles se curvaram diante eles, e prestaram-lhes adoração divina, em violação da primeira tábua da santa lei de Deus. Eles continuaram a condescender com o mesmo espírito sangrento e cruel de assassinato que eles haviam condescendido quando professos pagãos; eles correram para a guerra e devastação menores ocasiões; eles praticavam feitiçarias e tentavam destruir uns aos outros por meio de encantamentos e envenenamentos, e acreditavam em falsos milagres; eles atribuíam a pedaços de madeira, a supostas relíquias de santos, fossem botões, ossos ou trapos, uma influência divina e protetora :eles recorreram aos seus sacerdotes (que se tornaram como os mágicos pagãos), por feitiços para afastar os espíritos imundos, para a cura de doenças, por amuletos para protegê-los do perigo, em vez de fazer um pedido ao Deus vivo, que, por meio de Jesus Cristo, é o Salvador e protetor de toda a humanidade.

Eles cometeram fornicação impunemente, o que, no idioma das Escrituras, compreende o adultério; pelo qual os principados da sociedade civil sempre foram enfraquecidos, e às vezes explodiram em pedaços: roubo e invasão da propriedade de seu vizinho, eles freqüentemente se entregaram à comissão de, quebrando assim todos os comandos da segunda mesa. "( s )

( s ) Veja a Nova Exposição da Revelação por JMMD vol. 1: p. 163. e segs.

e que já sentiam a forte embriaguez do fanatismo, talvez do vinho: seus beijos devotos estavam impressos nas paredes e no pavimento do edifício sagrado; e suas fervorosas orações eram dirigidas, qualquer que fosse a linguagem de sua igreja, aos ossos, ao sangue ou às cinzas dos santos, que geralmente eram ocultados por um véu de linho ou seda aos olhos do vulgo.

«
« Estes cristãos frequentavam os túmulos dos mártires, na esperança de obter da sua poderosa intercessão toda sorte de bênçãos espirituais, mas sobretudo temporais: imploravam a preservação da sua saúde e a cura das suas enfermidades; a fecundidade de suas esposas estéreis, ou a segurança e felicidade de seus filhos: sempre que empreendiam qualquer viagem distante ou perigosa, pediam que os santos mártires fossem seus guias e protetores no caminho; e, se voltassem sem ter experimentado um infortúnio, voltariam a subir aos túmulos dos mártires, para celebrar, com agradecimento, suas obrigações para com a memória e as relíquias daqueles patronos celestiais.

"
" As paredes estavam decoradas com símbolos dos favores que haviam recebido; olhos, mãos e pés de ouro e prata; e pinturas edificantes, que não podiam escapar por muito tempo do abuso da devoção indiscreta ou idólatra, representavam a imagem, os atributos e os milagres do santo tutelar. O mesmo espírito uniforme de superstição pode sugerir, nas eras e países mais distantes, os mesmos métodos de enganar a credulidade e de afetar os sentidos da humanidade; mas deve ser ingenuamente confessado que os ministros da Igreja Católica imitaram o modelo profano que estavam impacientes para destruir.

Os bispos mais respeitáveis ​​haviam se convencido de que os rústicos ignorantes renunciariam com mais alegria às superstições do paganismo, se encontrassem alguma semelhança, alguma compensação, no seio do cristianismo. A religião de Constantino alcançou, em menos de um século, a conquista final do Império Romano; mas os próprios vencedores foram insensivelmente subjugados pelas artes de seus rivais vencidos.

"(Cap. 28 :)
Tal era a lepra que afligia a igreja neste período inicial; quase todos os membros dela parecem ter sido contaminados com a terrível contaminação: a conveniência política tornou-se um apelo para aqueles que retiveram alguns resquícios de sua integridade primitiva; de modo que a corrupção avançou sem controle e quase sem oposição.Mesmo Agostinho, cuja mente poderia ter sido considerada superior a essas abominações, parece ter sido, por algum tempo, um cúmplice das superstições prevalecentes.

Eles haviam provocado a indignação honesta de um Fausto, que ousou declarar que "os ortodoxos se tornaram como os pagãos; que metamorfosearam os ídolos dos pagãos em mártires, a quem aprenderam a adorar com o mesmo tipo de invocação . " Isso despertou o zelo profano de Agostinho; e, acendendo sua raiva contra Fausto, induziu-o a atacar em termos amargos contra suas tentativas de se opor ao mal crescente, ou de conter a torrente selvagem de uma época bárbara.

No entanto, é um ato de justiça à memória de Agostinho afirmar que os movimentos de sua mente logo tomaram um rumo diferente, de modo que ele se tornou um opositor zeloso daquelas loucuras que antes tivera ocasião de defender. "Satanás (diz ele) dispersou por todos os lados uma tripulação de hipócritas sob o hábito de monges, vagando por todos os países: alguns vendem os membros dos mártires (se forem mártires) e todos buscam, exatamente, as despesas de uma pobreza lucrativa, ou a recompensa de uma santidade fingida. "

"Eles pulverizaram os ossos e crânios daqueles (observa Sardianus, um pagão) que haviam sido condenados por um curso legal de justiça; eles fizeram deles deuses, prostrando-se a eles; estes eles chamaram de mártires; e alguns, diáconos, e solicitadores de suas orações com os deuses. "
Dos monges egípcios, de quem foram tirados os modelos dessas instituições anticristãs e supersticiosas, o Sr. Gibbon, em seu capítulo 27, dá a seguinte descrição: "As ações de um monge, suas palavras e até mesmo seus pensamentos, foram determinados por um regra inflexível ou um superior caprichoso; as menores ofensas foram corrigidas por desgraça ou confinamento, jejuns extraordinários ou flagelações sangrentas; e desobediência, murmúrio ou demora, foram classificados entre os pecados mais hediondos.

A submissão cega às ordens do abade, por mais absurdas ou mesmo criminosas que parecessem, era o princípio dominante e a primeira virtude dos monges egípcios; e sua paciência era freqüentemente exercida pelas provas mais extravagantes. Eles foram orientados a remover uma enorme rocha, com assiduidade para regar um cajado estéril que havia sido plantado no solo, até que, ao cabo de três anos, crescesse e florescessem como uma árvore; caminhar em uma fornalha ardente ou lançar seus bebês em um lago profundo; e vários desses santos ou loucos foram imortalizados na história monástica, por sua obediência impensada e destemida.

"
Tal era a imagem inicial desta abominável comunhão, que se autodenomina católica e lança seus ímpios anátemas sobre todos aqueles que não estão dentro de seu âmbito! Vamos agora voltar nossos pensamentos para a era seguinte e examinar se as nuvens começaram a se dispersou, ou adquiriu uma escuridão mais impenetrável.

Foi com a morte de Sabiniano que Bonifácio III ascendeu ao trono papal, no início do ano 606; e um de seus primeiros atos, um ato que ocorreu neste mesmo ano de 606, foi obter do usurpador tirânico Focas, a concessão do título de Bispo Universal e Chefe Supremo da Igreja; o título idêntico, que Gregório apenas alguns anos antes, e que durante a vida do próprio Bonifácio, havia estigmatizado como um emblema do precursor do Anticristo. *

* Essa dissonância de opinião parece ter sido um deslize infeliz entre esses parceiros na infalibilidade. Como Bonifácio e Gregório puderam ser infalíveis nessas circunstâncias, devo confessar que não tenho engenhosidade suficiente para descobrir:

——— "o ousado impostor Não parece mais bobo quando o trapaceiro é descoberto."
É deste ano memorável então que somos conduzidos a datar os 1260 dias, durante os quais as duas testemunhas mencionadas em Apocalipse 11:3 . deviam profetizar em pano de saco: pois quando o bispo romano foi nomeado chefe supremo da igreja, e quando todas as igrejas, em conseqüência dessa nomeação, foram colocadas sob seus domínios espirituais, os santos foram sem dúvida entregues em suas mãos.

Antes dessa época, sua autoridade só havia sido reconhecida por motivos de respeito que não tinham conexão com medidas obrigatórias; mas a partir deste momento a face das coisas mudou. Daí em diante, sua tirania impiedosa armou o poder secular contra os fiéis; de modo que com suas maldições profanas e a espada ensanguentada, eles foram caçados com animosidade implacável até as extremidades da terra. Não temos intenção de insinuar que a barbárie começou imediatamente com esta investidura ou tomada de poder; porque ficou pendurado por uma temporada atrás, e só foi exibido quando a frente se tornou mais formidável. Mas é certo que, a partir deste momento, as decisões do Pontífice se tornaram tão arbitrárias quanto seu domínio era extenso; ambos eram ilimitados e logo agiam sem controle.

Apenas um ano se passou desde o estabelecimento deste complicado império, antes que a mesma idolatria que havia sido combatida pelo zelo de Sereno e censurada, seja pela política ou pela piedade de Gregório, fosse publicamente autorizada pelo soberano Pontífice. O antigo Panteão, anteriormente o tanque geral de todas as abominações do paganismo, foi agora restaurado, embora com um nome diferente, ao seu destino original.

"Os demônios mediadores do cristianismo corrompido ocuparam os lugares vazios dos demônios mediadores dos gentios; e em vez de Júpiter e suas divindades afins, a virgem mãe de Cristo e todos os seus santos martirizados, receberam a adoração cega da besta revivida de dez chifres . A cidade sagrada foi agora pisada por uma nova raça de gentios, diferindo de seus predecessores pagãos em nome, e não na natureza; e as testemunhas começaram a profetizar em pano de saco durante o longo período de 1260 anos; o mesmo período, em resumo , como aquele durante o qual os santos foram entregues nas mãos do chifre pequeno. " ( t )

( t ) Ver Dissertação de Faber sobre as Profecias, vol. 1: p. 220. et seq.

"Quanto à adoração religiosa do dragão pagão pelos súditos da besta papal, (diz Daubuz), ela aparece na perfeita conformidade e substituição da atual adoração romana, pela dos antigos pagãos." Essa conformidade perfeita foi feita de maneira muito clara: primeiro, porque os antigos romanos e os novos católicos romanos têm objetos de adoração semelhantes, embora com outros nomes; e adotaram as mesmas cerimônias.

Ambas essas comunhões idólatras tinham e têm essas cinco características distintas: primeiro, um Deus supremo; em segundo lugar, anjos ou deuses inferiores; em terceiro lugar, as almas humanas canonizadas ou deificadas; em quarto lugar, relíquias e monumentos de homens mortos; e, em quinto lugar, imagens.

Tampouco a semelhança é mais notável entre os objetos de adoração do que entre as cerimônias que os antigos pagãos estabeleceram e que esses novos idólatras adotaram. Água benta sucedeu às aquae lustrales de seus predecessores, e os santos padroeiros aos lares e penates; canonização para a apoteose; o Papa ao Sumo Pontífice; os cardeais, monges e freiras, respondem aos flamingos, auspícios, auguros e vestais; os altares aos altares pagãos semelhantes ; as lâmpadas acesas,aos fogos imortais nos templos; procissões às pompas; santuários para as carruagens dos deuses; rogations para a ambarvalia; carnavais para as bacanais; em suma, a semelhança de família perpassa quase todos os recursos.

É uma circunstância ainda mais surpreendente que, além das coincidências acima, mesmo os ídolos idênticos, com seus acessórios, que eram adorados quando o paganismo triunfava em Roma, fossem neste momento adorados por esses degenerados professos do cristianismo. Em Roma, e em outros lugares, os próprios ídolos e templos dos pagãos, apenas mudando o nome, foram usados ​​na igreja corrompida.

"No Panteão, Cibele foi sucedida pela Virgem Maria e as divindades pagãs por mártires cristãos. A idolatria ainda existia, mas seus objetivos foram mudados." ( u ) "Assim, em Roma, a estátua de Júpiter Capitolino se tornou um São Pedro, apenas mudando o raio em duas chaves. Em Bourdeaux, uma velha estátua de Júpiter em uma águia tornou-se um Cristo subindo ao céu. Até mesmo o O próprio Papa negligencia seu título de bispo, para assumir o de Pontifex Maximus, que é meramente romano e pagão. " ( v )

( u ) Veja a tabela cronológica afixada à História Eclesiástica de Mosheim por Maclaine.

( v ) Ver o Comentário de Whitaker sobre o Apocalipse, junto com os vários autores a quem ele se refere, p. 277, e segs.

Naquelas épocas bárbaras que acabamos de contemplar, em que a tirania e a ignorância se fortaleceram, não é de se espantar que a superstição e a idolatria prevaleçam. A conduta dos papas e concílios, desde a infância do domínio papal, conduziu as vítimas de sua ilusão à beira daquele vórtice em que foram mergulhadas. Tem sido o estilo comum dos conselhos, desde o de Nice, que foi celebrado em 325, publicar seus decretos sob o título de coisas divinamente inspiradas.

A opinião de Constantino, a respeito do decreto dos 300 bispos que participaram do concílio acima, foi: "Que deve ser considerado como a sentença do próprio Deus:" e da mesma forma de todos os concílios, que "tudo o que é decretado no sagrado conselhos de bispos, o mesmo deve ser atribuído à vontade de Deus. " O cardeal Julian, em sua arenga aos deputados da Boêmia no concílio de Basílio, diz-lhes: "Que os decretos dos concílios não devem ser menos cridos do que o Evangelho; pois são eles que dão autoridade às Escrituras.

"O cânone 82º do sexto conselho em Trullo, 707 DC, ordena:" Que a imagem de Cristo, como o Cordeiro de Deus, seja recebida entre o resto das imagens veneráveis. "O cânone 73º do mesmo conselho ordena, que “a adoração deve ser dada a Cristo pela figura da cruz; e, para mostrar sua reverência a ele, que nunca deveria ser gravado no chão da igreja para que não parecesse pisoteado ou triunfado.

Esses conselhos às vezes se contradizem e até condenam uns aos outros. O quinto conselho geral, convocado por Justiniano, condenou o quarto conselho geral de Calcedônia: o conselho que foi convocado por Carlos Magno no Ocidente derrubou o segundo conselho geral de Nice. Foi assim que esses impostores infalíveis, embora professando ser influenciados pelo Espírito Santo, envolveram-se nos absurdos mais óbvios.

Eles admitiam que o Todo-Poderoso era imutável e que todos eram movidos por seu Espírito; enquanto as decisões de seus conselhos, contradizendo-se mutuamente, revelaram claramente a todos as ousadas imposições que haviam praticado sobre a humanidade. ( w )

( w ) Veja a Nova Exposição sobre a Revelação por JMMD vol. 2: p. 57, 58, juntamente com os autores a quem se refere.

Se quiséssemos rastrear o progresso dessa detestável usurpação e domínio, em vez de percorrer algumas páginas de um apêndice, deveríamos preencher um volume. Pode ser suficiente que notemos alguns daqueles passos apressados, pelos quais este poder apóstata ergueu suas máquinas fatais sobre os corpos e almas dos homens.
Já vimos o caráter desta igreja já no ano 476; e vimos também que no ano 606 Bonifácio obteve de Focas aquele direito de domínio para ela, que desde então exerceu, e pelo qual os aflitos membros do corpo místico de Cristo foram obrigados a lamentar.

Foi no ano 755, ou 758, que o papado obteve um estabelecimento ainda mais completo; pois, em um daqueles anos, Pepinking da França, tendo tomado a sé apostólica sob sua proteção imediata, conferiu-lhe o exarcado de Ravenna. No ano de 774, o Papa obteve a maior parte do reino da Lombardia. Em 787, o culto às imagens, instituído em 606, foi plenamente confirmado pelo segundo concílio de Nice; e em 817, o imperador Luís finalmente confirmou o papa em seus domínios italianos.

No ano de 1074, Gregório sétimo proibiu estritamente o casamento do clero. No ano de 1059, Robert Guiscard assumiu o título de duque da Apúlia e da Calábria; e depois fez uma homenagem ao Papa, como seu senhor superior, por aqueles domínios que foram posteriormente erigidos no reino das Duas Sicílias. No ano de 1137, a mesma submissão feudal foi feita por Dom Alonzo de Portugal.

Em 1213, João, rei da Inglaterra, declarou sua monarquia um feudo da sé apostólica. Arragon, Áustria, Sardenha e Córsega, trabalharam sob a mesma ilusão fatal e reconheceram-se, neste período sombrio de ignorância e impostura, feudatórios da cadeira papal. Mas foi no pontificado de Inocêncio III, que durou de 1198 a 1216, que se deram os passos mais ousados. Ele planejou converter o décimo Saladino, que era um imposto originalmente cobrado de todo o império latino com o propósito de custear as despesas da guerra santa, para uso dos piedosos sucessores de São

Pedro! "Ele pode se gabar (diz Gibbon) dos dois triunfos mais marcantes sobre os sentidos e a humanidade, o estabelecimento da transubstanciação e a origem da inquisição." E, finalmente, para completar o engrandecimento da igreja de Roma, no período entre 1274 e 1277, ela se curvou à relutante submissão do pescoço de Constantinopla, seu antigo rival. ( x )

( x ) Ver Dissertação de Faber sobre as Profecias, vol. 2: p. 81, 82.

Tal foi o progresso e domínio da impostura, e tais foram os artifícios que esta degenerada comunhão adotou para escravizar e aterrorizar a humanidade! Os estranhos efeitos que tais princípios, quando estabelecidos na mente, devem ter exercido sobre a conduta da multidão iludida, podem não ser tão difíceis de imaginar como de descrever. Alguns exemplos podem, no entanto, ser necessários para definir este ponto em sua luz adequada, antes de descartarmos totalmente o assunto.

"A primeira introdução (diz o Sr. Gibbon) de um culto simbólico foi na veneração da cruz e das relíquias. Os santos e mártires, cuja intercessão foi implorada, estavam sentados à direita de Deus; mas os graciosos, e favores freqüentemente sobrenaturais, que, na crença popular, eram derramados ao redor de seus túmulos, transmitiam uma sanção inquestionável dos peregrinos devotos, que visitavam, tocavam e beijavam esses restos mortais, os memoriais de seus méritos e sofrimentos.

Os escrúpulos de razão ou piedade foram silenciados pela forte evidência de visões e milagres; e as imagens que falam, se movem e sangram devem ser dotadas de uma energia divina e podem ser consideradas como os objetos próprios da adoração religiosa! Antes do final do século VI, as imagens feitas sem mãos eram propagadas nos acampamentos e cidades do império oriental: eram objetos de adoração e instrumentos de milagres; e na hora de perigo ou tumulto, sua venerável presença poderia reavivar a esperança, reacender a coragem ou reprimir a fúria das legiões romanas. "( y )

( y ) Decline and Fall, vol. 9: p. 114-120. conforme citado por Faber, vol. 2: p. 259.

Felizmente para esses impostores, tanto os milagres que realizaram quanto as visões que comunicaram, sempre falaram uma linguagem que se adequava a sua conveniência ou engrandecia seu poder. Dois pontos foram cuidadosamente garantidos em todas essas atuações - a ocultação da fraude e a ilusão do povo
"Em um tratado (diz o Sr. Whitaker) que agora tenho diante de mim, publicado recentemente em 1756, e intitulada, 'O poder milagroso da Igreja de Cristo afirmado ao longo de cada século sucessivo, desde os apóstolos até o presente', o escritor cita a declaração de uma certa fundadora, que difundiu seu brilho ao longo do século XVI, nas seguintes palavras: “Ela declara que nosso Senhor muitas vezes ficava contente em deixá-la vê-lo no sagrado anfitrião.

Em particular, indo um dia receber o bendito sacramento, ela o viu em grande majestade, nas mãos do sacerdote, na hóstia que ele iria administrar a ela. Ao mesmo tempo, ela entendeu por uma visão, que esse mesmo sacerdote estava em estado de pecado, o que a incomodava muito. Mas, disse ela, o próprio nosso Senhor me disse que eu deveria orar por ele; e disse-me que ele havia sofrido o que eu vira, para que eu pudesse entender que poder e força as palavras de consagração têm; e que Deus não seria afastado dali, por mais perverso que fosse o sacerdote que os pronunciou. '"( a ) Este foi um milagre do tipo mais valioso: as razões para sua preservação são tão óbvias que não precisam ser mencionadas .

( a ) Veja seu Comentário sobre o Rev. p. 239.

De um certo John Francis Regis, um jesuíta, que havia sido canonizado, o mesmo autor escreve o seguinte: "Este homem abençoado foi chamado a receber a coroa da vida no último dia do ano de 1640; desde então, inúmeros milagres foram realizados em suas relíquias, mesmo com a própria poeira de seu túmulo. Essa poeira, acrescenta-se, é levada a todas as províncias do reino e é cuidadosamente preservada como um remédio universal contra todas as doenças.

Felicitamos a nós mesmos (digamos, vinte arcebispos e bispos, em uma carta ao Papa Clemente XI. Na mesma ocasião) por ter agradado a Deus levantar em nossos dias um homem apostólico entre nós, dotado da graça dos milagres. Somos testemunhas de que diante do túmulo de São João Francisco Régis, os cegos vêem, os coxos andam, os surdos ouvem, os mudos falam, etc. " ( b ) Não podemos deixar de observar que, quão eficaz seja o pó de Regis pode ter sido em alguns casos, era incapaz de curar todos os tipos de cegueira; - não poderia curar a desses devotos iludidos

( b ) Whit. Comentário sobre Rev. p. 240

Madalena Arnauld, uma religiosa de Santa Maria em Puy, de cinquenta anos, foi reduzida ao extremo por uma hidropisia associada a uma paralisia. Quando os médicos pensaram que ela não poderia viver meia hora, uma relíquia do santo acima, Regis, foi colocada em suas mãos. Depois de beijá-lo com devoção, ela disse: "Grande servo de Deus, meu único desejo neste mundo é cumprir a adorável vontade de Deus.

Obtenha para mim de Deus mais um ano, para fazer um santo preparo para a morte, e para satisfazer a justiça divina pela penitência. "Dito isso, ela aplicou a relíquia em seu estômago: naquele momento ela se descobriu curada; o inchaço estridente foi totalmente disperso. ( C )

( c ) Whitaker, p. 241.

"No que diz respeito à devoção à virgem, os defeitos reais são muito mais temíveis do que os excessos reais. Ela (isto é, a Virgem) supera em grandeza o céu e a terra; e enquanto os poderes celestiais estão diante do trono com medo e tremendo e cobrindo seus rostos, ela apresenta a humanidade a Cristo, e é por meio dela que obtemos o perdão de nossos pecados. "-" Deus sempre a honrará como rainha do céu e inspirou a igreja a prestar-lhe honras extraordinárias ; de modo que, se pudermos apenas torná-la nossa advogada junto a seu Filho, não poderemos colocar nossos interesses eternos em melhores mãos. " ( d )

( d ) Ver Whitaker, p. 317, junto com um panfleto papista, publicado em Londres, 1798, de onde as passagens acima foram tiradas.

«Nunca devemos começar nem terminar o dia sem nos colocarmos sob a sua protecção, fazendo uma breve oração em sua homenagem. Em segundo lugar, devemos manter as suas festas; e, em terceiro lugar, estar particularmente atentos ao rosário ou contas. " ( e )

( e ) Ibid. p. 318.

Lyttelton, em sua Vida de Henrique II. vol. 4: p. 332, forneceu ao mundo a seguinte anedota: "Sua doença não se revelou mortal; e as mesmas falsas noções religiosas o fizeram atribuir sua recuperação à proteção de São Roque Madour no Quercy, a quem ele invocou em seu perigo; e dirigiu a ela um voto de que, se sua saúde fosse restaurada, ele iria em peregrinação ao santuário dela, o qual, assim que ele se encontrasse capaz de suportar uma viagem, ele piedosamente cumpriu. " ( f )

( f ) Whitaker, p. 319.

Para que esta igreja apóstata realmente apoie as práticas profanas de seus devotos iludidos, as seguintes composições idólatras não nos permitirão ter um momento de dúvida.
"Santa Mãe de Deus, que dignamente mereceste conceber aquele a quem o mundo inteiro não pôde compreender; por tua piedosa intervenção, lava nossos pecados; para que, sendo por ti redimidos, possamos ascender ao trono da glória eterna, onde tu habitas com teu Filho para sempre. "

O que se segue é parte de uma oração à Virgem, cuja repetição o Papa Celestino concedeu trezentos dias de perdão! "Consola um pecador, e não dá a tua honra a um estranho ou cruel, eu te peço, Rainha do Céu. Peça-me desculpado com Cristo teu Filho, cuja ira eu temo, e temo completamente sua ira, pois contra ti só eu tenho pecou, ó Virgem Maria, não se afastes de mim, tu que és cheia da graça celestial.

Seja o guardião do meu coração; impressiona-me com o temor de Deus, concede-me integridade de vida e me dá honestidade de maneiras: e concede que eu evite o pecado e ame o que é justo, ó Virgem doçura: nunca existiu, nem existe. "

Para São Jorge.

"Ó George, renomado mártir, louvor e glória torne-se você, que teve uma rica porção da guerra; por quem a donzela real, apresentando-se em tristeza diante do pior dos dragões, foi salva até em alma: nós te imploramos do fundo de nossos corações, para que, com todos os fiéis, possamos ser unidos aos cidadãos do céu, sendo lavados de nossa impureza, etc. "

Para St. Alban.

"Nós agora imploramos a você, patrono, ilustre pregador, que é nossa verdadeira glória, liberte os crimes de seus servos por meio de suas súplicas." ( g )

( g ) Whitaker, p. 121, 122, em que apresenta suas autoridades.

Doxologia recomendada por uma indulgência de Leão X.

"À sagrada e indivisa Trindade; à natureza humana crucificada de Jesus Cristo; à prolífica pureza da mais abençoada e gloriosa Virgem Maria; e à comunidade de todos os santos, seja eterno louvor, honra, poder e glória de cada criatura, etc. "
No escritório de louvor para a Páscoa. "Alegra-te, Rainha dos Céus, porque Aquele que mereceste ter, ressuscitou, como ele disse.

Protege, ó Senhor, teu povo, e preserva-os com defesa perpétua, que confia no patrocínio de teus apóstolos, Pedro e Paulo, e os outros apóstolos. "
Nas outras partes do ritual romano estão espalhadas expressões idólatras como as seguintes : Rainha; - Mãe da misericórdia; - Nossa Vida; - Doce; - Esperança. - Ó piedoso, Ó misericordioso, Ó doce Virgem Maria; - Criador; Mãe da graça; - Doce Pai da misericórdia; - Estrela do mar; - benigna Mãe de Deus; - Virgem perpétua; - Porta propícia do céu; - Filha do Pai eterno; - Esposa do Espírito eterno; - Mãe de nosso Criador; - Refúgio dos pecadores; - Advogado de todos os cristãos; - Rainha dos anjos ; —Saúde dos fracos; —Conforto dos aflitos; —Ajuda dos cristãos; —Rinha dos santos. ( H )

( h ) Ver Whitaker, p. 327-332 e segs. em que ele citou suas autoridades.

Esses exemplos de idolatria, que podem ser facilmente multiplicados em milhares, são certamente suficientes para demonstrar que a devoção que os tolera e até mesmo obriga a usá-los, deve participar mais da depravação do que da religião de Jesus Cristo. Eles descobrem para nós um abismo de iniqüidade e nos dizem, em uma linguagem muito clara para ser mal compreendida, que antes que tal adoração possa ser cordialmente adotada, a mente deve estar intoxicada com o erro; - deve estar completamente embriagada com o vinho da fornicação desta prostituta idólatra.

Para completar essas imposições abomináveis, até mesmo as ordens expressas de Deus são mutiladas, especialmente nas partes que proíbem a idolatria. "Uma cópia do ofício e litanias compostas em homenagem à Virgem Maria, uma composição particularmente recomendada, tenho (diz o Sr. Whitaker,) agora perante mim, impressa em Antuérpia em 1703. Isto foi publicado por ordem do Papa Pio V. com indulgências e orações indicadas por aquele Pontífice, e hinos revisados ​​por Urbano VIII.

Essas indulgências são várias, para dizer várias partes do ofício: e, entre outras coisas prefixadas ao ofício, é uma cópia muito defeituosa dos dez mandamentos, dos quais o segundo é inteiramente omitido, como também a maior parte do quarto; e o décimo é dividido em dois, para preservar o devido número. " ( i ) Tais são os subterfúgios ímpios aos quais a impostura é obrigada a recorrer, para manter a multidão na ignorância e para se esconder dos olhos vulgares! Sobre este ponto talvez seja desnecessário apresentar qualquer prova adicional.

Portanto, descartaremos este assunto com plena persuasão de que o leitor deve estar satisfeito, que a superstição e a idolatria têm prevalecido terrivelmente na igreja romana. Vamos agora voltar nossos pensamentos para ela.

( i ) Whitaker, p. 325.

APOSTACY.
Em meio a esse desfile de adoração cerimoniosa, com o qual o papado por tantas eras inundou a Europa e outras partes do globo, pode não ser errado inquirir sobre o estado de moral, conforme exibido por aqueles filhos da infalibilidade.
"Os prelados (diz o Dr. Eveleigh, em seu terceiro Sermão de Bampton) que ocuparam a cadeira apostólica por volta dos séculos IX e X, forneceram aos inimigos do Cristianismo, não menos do que aos inimigos dos abusos dele, matéria inexprimível de invectivo.

Eles parecem ter sido autorizados pela Providência a provar a extrema loucura, bem como a blasfêmia, daquelas pretensões à infalibilidade, que foram feitas para os bispos daquela sé. "-" Houve uma sucessão (diz Stillingfleet) de não menos de cinquenta bispos , tão notável por sua maldade, que Anás e Caifás (deixando apenas de lado sua condenação de Cristo) eram santos em comparação a eles. Os prelados e o clero eram, em geral, tão ignorantes e perdulários quanto se pode imaginar; e os papas não eram homens, mas demônios. "

Mosheim, ao falar do plano que Gregório Sétimo formou para elevar a Igreja acima de toda autoridade humana, diz que aquele Pontífice tinha muitos tipos de oposição a enfrentar, mas nenhuma mais intransponível do que aquela que surgiu dos dois vícios reinantes do Concubinato. e Simony, que infectou todo o clero europeu. Os Romanos Pontífices, desde o tempo de Estêvão Nono, haviam combatido com zelo e veemência esses vícios monstruosos, mas sem sucesso.

Pois embora seja verdade que, nos métodos que Gregório usou para extirpar aqueles vícios, ele violou não apenas as leis da religião, mas também os ditames da equidade natural e da justiça e, sob a máscara de zelo piedoso, cometeu o máximo choro e enormidades abomináveis; no entanto, é certo, por outro lado, que esses vícios produziram os efeitos mais infelizes tanto na igreja quanto no estado; e uma supressão deles tornou-se absolutamente necessária.

De fato, havia entre o clero vários homens piedosos e virtuosos; mas havia também um número prodigioso de eclesiásticos em toda a Europa, não só de padres e cônegos, mas também de monges, que viviam nos laços de um amor criminoso, mantidos, sob o título de esposas, amantes que despediam à vontade, etc. . e que não apenas gastaram, da maneira mais abundante e escandalosa, os rendimentos e os tesouros das igrejas e conventos a que pertenciam, mas também distribuíram grande parte deles entre seus filhos ilegítimos. ( k )

( k ) Ver Whitaker, p. 348-350.

Por mais fortes e terríveis que sejam esses testemunhos, e por mais detestáveis ​​que seja a cena de iniqüidade que eles revelam, um quadro ainda mais horrível é dado dos próprios papas ao longo dos séculos seguintes. Jurieu, em seu oitavo e nono capítulos sobre o cumprimento da profecia, nos forneceu os seguintes relatos.

“É a partir do século X que devemos começar a história das abominações dos Papas. O Papa Formoso morreu no ano 897. Por meio de uma facção de vilões, sua cadeira foi ocupada por um chamado Bonifácio, que havia sido duas vezes antes deposto; uma vez diácono e outra vez sacerdote. Este Bonifácio, afastado da cadeira por outra facção, deu lugar a Estêvão VII, que se tornou famoso por uma ação notável ao fazer com que o corpo de Formoso fosse retirado de seu túmulo, e um processo a ser feito contra ele, sob o pretexto de que ele havia se permitido ser traduzido de outro bispado para o de Roma, contrário aos cânones, e assim seu corpo foi lançado no Tibre.

Os historiadores que escreveram a vida dos papas o caracterizam como um desgraçado perdulário e fazem com que ele tenha governado apenas quinze meses. * Seguiram-se dois papas, dos quais um sentou-se na cadeira apenas quatro meses e o outro apenas três semanas. Depois disso, veio o João 9 . que continuou três anos. Um Bento XVI o sucedeu por um lado; enquanto um sujeito vil, chamado Sérgio, por outro lado, também exerceu o poder pontifício, como mostram os registros daquela época.

Leão V. seguiu com a morte de Bento XVI, que, ao cabo de quarenta dias, foi preso por outro Papa, chamado Christophorus, que tinha a cadeira apenas sete meses. Aqui estão pelo menos sete ou oito papas nesse número de anos, porque eles apareceram e estrangularam um ao outro. Este Christophorus foi destruído por outro personagem mais atroz chamado Sérgio, da facção do marquês da Toscana.

Devemos aqui examinar a confissão do próprio Barônio, que, entrando no século X, a chama de chumbo, a idade do ferro, um século de horror e escuridão. Nessa época governavam aquelas duas prostitutas mais notórias, Teodora, uma dama romana, mais famosa por sua lascívia, e sua filha Marosia, esposa do marquês de Albertus de Hetrúria, e concubina deste Papa Sérgio, que, ao mesmo tempo, mantinha o mãe e filha, para recompensá-los por criá-lo para ser Papa por sua influência e autoridade.

Um Anathasius o sucedeu, de quem não há nenhuma conta. Depois dele veio Lando, que, para agradar a infame Teodora, preferiu um sacerdote de Ravena, chamado João, para o bispado de Bolonha, e depois para ser arcebispo de Ravena. Mas Teodora, não achando para sua comodidade ter seu galante tão longe dela, rapidamente fugiu com Lando, e fez este João 10 .

pelo nome de bispo de Roma. Alguns historiadores dizem que este João era filho do Papa Sérgio com Marosia, filha de Teodora. Esse papa era filho de um papa e manteve sua avó como sua concubina. Este monstro possuiu a cadeira dezesseis anos, e deixou-a por uma morte violenta; pois Marosia, que alguns autores dizem ter sido sua mãe, fez com que fosse preso e sufocado debaixo da cama.

Ela então fez Leão VI. Papa em seu quarto, que sobreviveu apenas seis meses, e morreu na prisão de uma morte violenta, como seu antecessor. Vários que se seguiram em sucessão tiveram a sorte de ser quase enterrados em silêncio. "

* Admitindo que as reivindicações e a conduta de Formosus foram infalíveis, não teríamos como prestar contas pelas ações de Bonifácio com base no mesmo princípio. A dificuldade não diminuirá se invertermos a ordem. Isso é claro: ambos não poderiam ser infalíveis.

"Era diferente com Otaviano, filho do marquês de Albertus da Toscana, que foi feito Papa aos dezessete anos de idade. Seus crimes foram enormes, mas são bem conhecidos também por todo o mundo erudito. Nele Roma viu outro Nero, um segundo Heliogábalo. O Palácio de Latrão tornou-se a casa obscena mais pública da Europa; uma mulher honesta não podia com segurança realizar suas devoções nos lugares mais públicos, pois as mulheres estavam arruinadas até nas igrejas.

Além disso, ele ofereceu incenso ao diabo e invocou Júpiter e os outros deuses dos pagãos. Este monstro libertino foi deposto pelo imperador Otho; mas ele formou um partido e levantou uma insurreição pela qual muito sangue foi derramado. Otho, no entanto, permaneceu mestre; mas, em sua partida para a Alemanha, as prostitutas de Roma colocaram Otaviano novamente na cadeira e expulsaram o papa que o imperador havia feito.

"
" Otho novamente prevaleceu; mas, em sua morte, outro desgraçado, que se autodenominava Bonifácio VII. apreendeu o Papa Bento VI. e fez com que fosse estrangulado na prisão. Outro tirano da família e facção do marquês da Toscana, chamado Bento VII. acabou este Bonifácio VII. que foi forçado a se salvar em Constantinopla; para onde ele carregou todos os móveis, e tantos dos tesouros de St.

Peter quanto ele podia, com ele. Algum tempo depois, voltou a Roma, e colocou-se mais uma vez na cadeira, na qual encontrou um chamado João 14 . a quem ele jogou na prisão, e lá morreu de fome. Oito meses depois, ele próprio morre e é arrastado pelas ruas para ser jogado em um monturo comum. Eis que estes são os deuses do papado! "( 1 )

( l ) “Até hoje (diz o Sr. Whitaker, p. 357, após ter citado amplamente de Jurieu ) , os romanistas continuam a prática blasfema de chamar o Papa de 'Senhor Deus'; como aparece em uma confissão de fé encontrada no bolso de um padre durante a rebelião tardia na Irlanda, e relatada por Sir R. Musgrave. "

"O século XI (diz Baronius) começou com um relato, que se espalhou por todos os lados, que o Anticristo havia chegado e que em breve veríamos o fim do mundo. Foram as horríveis vilãs que foram vistas na igreja , e que ainda continuava lá, que deu ocasião a este relatório.Desse período até meados do século, a cadeira romana foi preenchida com homens tão vis e monstruosos quanto seus predecessores.

Mas os marqueses da Toscana eliminaram o papado como achavam adequado; às vezes concedendo-o a seus parentes e, outras vezes, vendendo-o a estranhos. Foi neste século que houve um Papa, mas com dez anos, filho de Albertus, conde da Toscana. Ele se chamava Bento IX. e foi um dos monstros mais vis que já se sentou na cadeira papal, ou afligiu o mundo. O cardeal Benno nos garante que ele era um feiticeiro e que sacrificava aos demônios na floresta.

Quando este Bento XVI reinou pacificamente por dez anos, outra facção de vilões criou outro Papa sob o nome de Silvestre III. Bento 16 então vendeu sua parte no papado para alguém chamado João e retirou-se para sua casa para viver com privacidade. Ele, no entanto, voltou novamente dentro de alguns meses, e mais uma vez se candidatou ao Papa, sem tentar depor os outros dois; de modo que Roma teve três papas ao mesmo tempo em três igrejas distintas, todas infalíveis e agindo em oposição umas às outras! Esses três desgraçados poderiam ter gozado das honras e lucros do papado por mais tempo, se um quarto, mais astuto do que eles, não os tivesse persuadido a se desfazer de sua dignidade em seu favor, com a condição de que pudessem reter as receitas da igreja que antes desfrutavam.

Esse Graciano, pois esse era o nome desse padre, não desfrutou por muito tempo do benefício de sua compra; Clement II. tomou o seu lugar: ele, porém, continuou nele apenas nove meses; pois, no final desse período, ele foi envenenado por Damásio II. quem o sucedeu. Este Dâmaso, ao cabo de vinte e três dias, foi ele próprio envenenado por um certo Gérard Brazuta, que foi pago por tal trabalho pela Santa Sé; pois o cardeal Benno diz que ele envenenou sete ou oito sucessivamente. "( m

( m ) Ver Jurieu, conforme citado por Whitaker, p. 356, e segs.

A partir desse período, a cena começou a mudar; não do vício à virtude, mas da libertinagem à rapina e ao sangue. A desumanidade, com seus horrores concomitantes, até agora triunfou sobre os vícios comuns, que se tornou o mal predominante; e os outros foram examinados como questões de indiferença que suscitaram pouca ou nenhuma surpresa. Mas a desumanidade aparecerá diante de nós, quando virmos o papado sob outra luz.

Depois de nos dar uma lista de homens, ou melhor, de monstros, que eram heréticos, simoníacos, perjuros, envenenadores, assassinos, adúlteros, sodomitas, luxuosos, bêbados e, em suma, tudo o que possa ser considerado detestável no caráter humano, o autor quem já citamos, nos diz que Inocêncio VIII. foi depravado além da medida. Imediatamente depois disso, encontramos Alexandre VI., Cujas enormidades foram suficientes para apagar a memória de seus antecessores.

Ele comprou o Popedom com dinheiro; viveu em incesto com a famosa Lucretia, que era sua própria filha, e com quem se casou com seu próprio filho César Borgia. Pouco depois, veio Leão X. "É notório que ele nem mesmo acreditava em Deus: um dia disse ao cardeal Bembo: Que esta fábula de Jesus Cristo lhes prestou um bom serviço". ( n ) "Tudo isso é a menor parte do que poderia ser dito sobre sua cabeça.

É um oceano de iniqüidade que não pode secar. Em uma palavra, devemos saber que nunca houve um trono no mundo contaminado com tais abominações. Encontramos mais de vinte e cinco papas condenados ou acusados ​​de magia. O cardeal Benno calcula vários em menos de cinquenta anos. "( O ) Em suma, toda a carne, neste século XI, parece ter corrompido seu caminho, de modo que" um dilúvio não foi suficiente para lavar a sujeira; seus pecados horríveis chamavam o fogo de Gomorra. "( p )

( n ) Jurieu, conforme citado por Whitaker, p. 361. ( o ) Jurieu, conforme citado por Whitaker, p. 363. ( p ) Jurieu, conforme citado por Whitaker, p. 363. ( q ) "O século XII, que vem a seguir, forma uma característica proeminente neste quadro terrível. São Bernardo diz que o retrato desses tempos era feito de fornicações, adultérios, incestos, vilanias detestáveis ​​e atos de a maior sujeira.

Nenhuma ordem de homens foi encontrada. E Honório de Autun classifica em ordem, príncipes, monges, padres, freiras e conventos, e todas as ordens de homens, dando um relato particular de suas horríveis abominações. "

( q ) Jurieu, conforme citado por Whitaker, p. 366.

Do século XIII, deixe a seguinte instância decidir o personagem. «No ano de 1245, (diz Mateus Paris), realizou-se o concílio de Lyon, que se encontra entre os gerais. Na conclusão deste concílio, o Cardeal Hugo pregou um sermão no qual, dirigindo-se aos cidadãos de Lyons, ele tinha a seguinte passagem: 'Meus amigos, desde que viemos para esta cidade, temos sido bons benfeitores para vocês e trouxemos muito lucro.

Pois, em nossa chegada aqui, encontramos apenas três ou quatro casas obscenas; mas em nossa partida deixamos apenas um: é verdade que alcança toda a cidade, do portão leste ao portão oeste. " A corrupção de" costumes deve ter sido pior do que a de Sodoma, quando a impudência sobe ao púlpito de Jesus Cristo: ou melhor, que deve ser o púlpito do Anticristo, onde os homens tomar a liberdade de falar essas piadas abomináveis "(. r )

( r ) Jurieu, conforme citado por Whitaker, p. 367.

No século XIV, um certo Álvares Pelágio, defensor do Papa João XXII. descreve a moral da igreja na seguinte linguagem. Ele apresenta os cloysters como "lugares de prostituição, nos quais a libertinagem, a gula, a ociosidade, a embriaguez, o luxo, a conversa suja, os discursos impuros etc. reinaram". Ele apresenta especialmente o horrível pecado de Sodoma, como um pecado que reinava até mesmo nos anjos das igrejas mais augustas e veneráveis. ( s )

( s ) Jurieu, conforme citado por Whitaker, página 368.

Da castidade que prevaleceu no século XV, podemos fazer alguma estimativa por aquela venerável assembléia do conselho de Constança. «No catálogo das pessoas que participaram neste concílio, encontramos 450 mulheres do prazer e 320 malabaristas e encenadoras. A fornicação naquela época era uma ninharia. AEnaeas Sylvius, que depois foi Papa com o nome de Pio II. confessa sem a menor vergonha. " ( u )

( u ) Jurieu, conforme citado por Whitaker, p. 368.

No século dezesseis, a Reforma revelou cenas de maldade que são conhecidas demais para serem repetidas. Cornelius Musse, bispo de Bitanto, declarou publicamente no meio do concílio de Trento: "Que não havia imundície, por mais monstruosa que fosse, nenhuma vilania, nenhuma impureza, com a qual o povo e o clero não foram contaminados". ( v )

( v ) Jurieu, conforme citado por Whitaker, p. 370.

"É na época atual que o Bispo de Bellay estabeleceu os claustros como receptáculos de drones ociosos, que vivem sob o comando do público. É em nossos dias, e dentro desses vinte anos, que o comportamento de todos os conventos de Cordeliers na França foram descobertos. O Factum das Freiras da Provença nos disse que esses desgraçados transformam os conventos que lhes foram confiados em lugares infames para brincar e beber, onde conversam muito rapidamente com os freiras, onde palavras e ações são licenciosas, onde as maiores devassidões são cometidas ", & c. & c. com outras expressões e fatos ruins demais para serem mencionados. ( w )

( w ) Jurieu, conforme citado por Whitaker, p. 372.

Tal é o caráter geral desses detestáveis ​​impostores, que, gabando-se de legítimos sucessores dos apóstolos, como os judeus da antiguidade se gabavam de serem descendentes de Abraão, de geração em geração, embalaram metade do mundo cristão no mais abjeto servidão, e praticou suas ilusões ímpias sobre a humanidade. Estes foram os homens que tiveram a ousadia de afirmar sem rubor, que o verdadeiro método de salvação foi revelado a eles somente, e que em virtude de suas indulgências e interesses superiores na corte do céu, seu passaporte proporcionaria felicidade para o almas que partiram de todos os seus ingênuos.

Os acontecimentos, ao longo de uma série de gerações, provaram suficientemente que a ignorância acompanhou a imposição; os suprimentos eram grandes e a credulidade engolia tudo. As abominações que foram aduzidas em diferentes séculos, são tão expressivas que não requerem nenhum comentário. Eles falam uma linguagem que nenhum homem pode interpretar mal, e substituem a necessidade de mais evidências, para provar a apostatura da igreja romana.

BLASFEMIA E ARROGÂNCIA.
Mas não é apenas na superstição, idolatria e apostata que esta igreja se corrompeu. Um mal freqüentemente gera outro; os vícios se associam; e, no caso diante de nós, esta igreja degenerada acrescentou arrogância e blasfêmia a suas outras enormidades.

O Bispo Burnet, em sua História da Reforma, nos dá o seguinte relato de um pretenso milagre. Houve uma famosa impostura descoberta em Hales, em Gloucestershire, onde o sangue de Cristo era supostamente mostrado em um frasco de cristal, que as pessoas às vezes viam, mas às vezes não podiam vê-lo. Por causa disso, eles foram instruídos a acreditar que, enquanto estivessem em pecado mortal, do qual a invisibilidade desse sangue era um sinal infalível, eles eram incapazes de sinalizar um favor.

Aterrorizados com as mais terríveis apreensões da ira iminente, eles subornaram santos e relíquias com lamentos peticionários, e o santo sacerdote com a moeda deste mundo, após o que lhes foi permitido ver esse sangue milagroso. Este prodígio da época, em uma inspeção mais próxima, quando o monastério neste país faliu, foi considerado nada mais do que o sangue de um pato, que os impostores planejaram renovar todas as semanas.

O frasco que o continha constituía a fraude. Por um lado, era espesso e impedia o olho do devoto de penetrar além de sua superfície; mas, do lado oposto, o vidro sendo fino, era bastante transparente. Sua situação ficava perto do altar, e era tão artificial que um parceiro no malabarismo atrás dele poderia secretamente virar qualquer um dos lados para fora, conforme as circunstâncias exigissem. Em suma, depois de esgotar os peregrinos que ali recorreram de tudo o que trouxeram consigo, eles os retribuíram com vista para o lado transparente; enquanto os ingênuos fraudados voltaram às suas habitações altamente satisfeitos com suas despesas e reembolsos! ( x )

( x ) Ver Hist. de Burnet da Reforma, vol. 1: p. 243.

Um truque, quase relacionado ao anterior, é registrado pelo mesmo autor. "Por causa de suas imagens, alguns deles foram trazidos a Londres, e na Cruz de São Paulo quebrados à vista do povo, para que pudessem estar totalmente convencidos dos malabarismos dos monges. Havia um em particular, o crucifixo de Boxley em Kent, comumente chamado de Rood of Grace, ao qual muitas peregrinações foram feitas.

Essa imagem extraordinária freqüentemente fora vista se mexendo, se curvar, se erguer, balançar a cabeça, as mãos e os pés, revirar os olhos, mover os lábios e dobrar as sobrancelhas. Essas gesticulações milagrosas eram vistas pela multidão abusada como os efeitos de um poder divino. Eles estavam, no entanto, totalmente convencidos do contrário; pois, quando essas práticas fraudulentas foram desconsideradas, as fontes secretas foram mostradas, pelas quais todos esses movimentos foram feitos. "

"A igreja, (diz Inocêncio III.) Que é minha esposa, não, em seu casamento, vem até mim de mãos vazias; ela concedeu-me um dote precioso e inestimável; um poder absoluto nos espirituais, uma autoridade extensa em temporais. Ela me deu a mitra, para a insígnia de meu espiritual; e a coroa, de minha jurisdição temporal; a mitra como sacerdote, a coroa como rei; constituindo-me Seu Vigário, que leva esta inscrição escrita em sua coxa e em seu vestimenta, - Rei dos reis e Senhor dos senhores. " ( y )

( y ) Whitaker, p. 234.

Que o papado, pela idolatria que tem apoiado, e a blasfêmia que tem usado, abriu a porta para a infidelidade, eventos recentes provaram terrivelmente; e, provavelmente, poucas coisas têm contribuído mais para estabelecer este fato, do que aquele desprezo com que seus advogados foram obrigados a tratar as Sagradas Escrituras, às quais as igrejas protestantes têm apelado uniformemente. "Os papas (observa Mosheim) permitiram que seus campeões se entregassem abertamente a reflexões prejudiciais à dignidade das escrituras sagradas e, por um excesso de blasfêmia quase incrível (se as paixões dos homens não os tornassem capazes das maiores enormidades) , para declarar publicamente que os éditos dos Pontífices e os registros da tradição oral eram superiores, em termos de autoridade, à linguagem expressa das Sagradas Escrituras. "
( z ) Mosheim, vol. 4: p. 213.

"No século XVII, Alphonso Mendez, o patriarca católico da Etiópia, aceitou, em nome de Urbano VIII. A homenagem do imperador da Abissínia e sua corte .- 'Confesso' (diz o imperador, de joelhos) 'que o Papa é o Vigário de Cristo, o sucessor de São Pedro, e o soberano do mundo: a ele eu juro verdadeira obediência, e a seus pés eu ofereço minha pessoa e reino.' ”
Que o Papa blasfemamente arrogou para si mesmo a autoridade e domínio que o imperador abissínio abjetamente lhe rendeu, as palavras do Papa Pio V.

em seu touro contra a rainha Elizabeth não nos permitirá ter um momento de dúvida. O que se segue é a linguagem que ele presunçosamente proferiu naquela ocasião de sua cadeira apostólica. "Aquele que reina nas alturas, a quem todo o poder é dado no céu e na terra, confiou a única Igreja Santa, Católica e Apostólica, da qual não há salvação, para ser governado com plenitude de poder por um só na terra a saber, por Pedro, o príncipe dos apóstolos, e pelo sucessor de Pedro, o Romano Pontífice.

Este, ele constituiu um príncipe sobre todas as nações e todos os reinos; para arrancar, desperdiçar, destruir, plantar e construir. Amparado (diz ele) pela autoridade daquele que julgou conveniente colocá-lo, por mais desigual que seja a tão grande cargo, neste supremo trono de justiça, declara, na plenitude de sua autoridade apostólica, a dita Isabel submetida uma sentença de anátema, privada de todos os direitos e títulos de seu reino; seus súditos absolviam-se de todos os juramentos de lealdade a ela; e aqueles que a obedecem, envolvidos na mesma sentença de anátema. "( a )

( a ) "History the Interpret" de Kett. p. 20

Mas não é meramente destronando príncipes e absolvendo súditos de sua fidelidade, que sua pretensa Santidade exibe sua arrogância; sua presunção e blasfêmia fingem comandar um tribunal superior. O Papa não tem escrúpulos em arrancar a Justiça Eterna de seu terrível assento e ditar àquele que habita a eternidade quais súditos herdarão seu reino eterno. No segundo volume da História da Reforma de Burnet, é preservada uma coleção das principais indulgências que estavam nos escritórios ingleses.

O seguinte foi retirado de "O Livro das Horas da Bem-Aventurada Virgem Maria, para o uso de Saturno, impresso em Paris em 1526."
Fólio 38.
“A todos os que se encontram em estado de graça, que rezam com devoção esta oração diante de nossa bendita Senhora da Piedade, ela lhes mostrará o seu rosto bendito e os avisará do dia e da hora da morte; fim último, os anjos de Deus devem entregar suas almas ao céu; e ele deve obter quinhentos anos e tantas quaresmas de perdão, concedido por cinco santos padres, papas de Roma. "

Fólio 42.
"Nosso santo Padre Sisto IV. Papa, concedeu a todos aqueles que proferem com devoção esta oração diante da Imagem de Nossa Senhora, a soma de onze mil anos de perdão." Tal é a recompensa que este pontífice blasfemo ofereceu a todos aqueles que violassem o segundo mandamento.

Fólio 50.
"Estes são os quinze Oo 's, que a sagrada virgem Santa Brígida costumava dizer diariamente diante do Santo Deus da igreja de São Paulo em Roma: quem disser isso um ano inteiro, livrará quinze almas de purgatório de sua próxima parentela e converter outros quinze pecadores a uma vida boa; e outros quinze homens justos de sua espécie preservarão com uma vida boa; e o que desejais de Deus, tereis, se for para a salvação de vossas almas . "

"A todos aqueles que diante desta Imagem de Piedade dirão cinco Pater-nosters, e cinco Ave-Marias, e um Credo, contemplando com pena aqueles braços da paixão de Cristo, são concedidos trinta e dois mil setecentos e cinquenta e cinco anos de perdão ; e Sisto IV, Papa de Roma, fez a quarta e a quinta orações, e dobrou seu perdão mencionado. "

Fólio 56.
"Esta epístola de nosso Salvador envia nosso santo Padre Leão ao imperador, Carolo Magno; da qual encontramos escrito: 'Quem traz esta bênção sobre si, e a diz uma vez por dia, obterá quarenta anos de perdão, e oitenta quaresmas, e ele não perecerá com morte súbita. '"

Fólio 57.
"Esta oração foi feita por St. Austin, afirmando quem a diz diariamente, ajoelhando-se, não morrerá em pecado; e, após esta vida, irá para a alegria eterna e bem-aventurança."
Fólio 58.
"Nosso santo Padre, o Papa, João Vigésimo segundo, concedeu a todos aqueles que dizem com devoção esta oração que segue, entre a elevação de Nosso Senhor, e os três Agnus Dei, dez mil anos de perdão."

Fólio 61.
“Nosso santo Padre Sisto IV. Concedeu a todos aqueles que se encontram em estado de graça, proferindo esta oração imediatamente após a elevação do corpo de nosso Senhor, a remissão limpa de todos os seus pecados perpétuos. E João 3 . O Papa de Roma, a pedido da Rainha da Inglaterra, concedeu àqueles que devotamente proferem esta oração diante da Imagem de Nosso Senhor crucificado, tantos dias de perdão quantas as feridas no corpo de Nosso Senhor no tempo de seu paixão amarga, que eram cinco mil quatrocentos e sessenta e cinco. "

"Estas cinco petições e orações feitas São Gregório, e concedeu a todos aqueles que dizem devotamente estas cinco orações, com cinco Pater-nosters, cinco Ave-Marias e um Credo, quinhentos anos de perdão."

Fólio 66.
“Estas três orações sejam escritas na capela da Santa Cruz de Roma. Quem as proferir com devoção, obterá duzentos mil anos de perdão pelos pecados capitais, concedido por nosso santo Padre João Vigésimo Segundo, Papa de Roma. " ( b )

( b ) Burnet, conforme citado por Whitaker, p. 292. e segs.

"É no próprio Papa (diz Jurieu) que temos um cumprimento exato das previsões das Escrituras que pintam a sede do Anticristo, como a sede do orgulho. Ele será denominado, Nosso Santíssimo Senhor: - Nosso Senhor Deus o Papa: —Sua divina Majestade: —O Deus e Homem vitorioso na Sé de Roma: —Vice Deus: —O Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo: —O Santíssimo que carrega o Santíssimo. "

Por fim, encerraremos este artigo com um extrato de uma oração de Becket, dirigida ao Papa, na qual o leitor pode perceber que ele ora a ele e implora sua ajuda, em frases da Escritura que são exclusivamente próprias de Deus: “Rise , Senhor, e não demore mais; deixe a luz do teu semblante brilhar sobre mim e faça-me de acordo com a tua misericórdia e aos meus miseráveis ​​amigos que desfalecem sob um fardo muito pesado.

Salve-nos, pois perecemos. Não sejamos confundidos entre os homens. Não permitamos que nossos adversários nos insultem, sim, os adversários da igreja de Cristo. Não deixe nossa fortuna ser transformada em escárnio por esta nação e povo, porque invocamos o teu nome em nosso auxílio. Não para nós, Senhor, não para nós, mas em nome de nosso Senhor Jesus Cristo faze para ti um grande nome. Repara tua glória, limpa a honra de tua reputação, que, com o retorno daquele cismático excomungado e perjurado João de Oxford, está por seu falso relato certamente afundado nestas partes. "

( c ) Galinha de Lyttelton. II. vol. 4: p. 247.

Foi uma linguagem assim, blasfemamente dirigida ao Papa, que provavelmente contribuiu para aquela canonização que este santo posteriormente obteve: de alguns dos seus milagres já sugerimos, e a lenda pode fornecer-nos muitos volumes. Este é o homem que poderia, assim, vergonhosamente prostituir endereços que pertencem apenas a Deus, para lisonjear a ambiciosa vaidade de um impostor; e que tem até hoje um festival guardado em sua memória na igreja romana.

Quando nosso Senhor declarou ( Lucas 5:20 .) Ao homem doente, Teus pecados estão perdoados, os judeus tomaram o alarme, e o acusaram de blasfêmia: e o único método que ele adotou para repelir a acusação, foi, apelando a essa autoridade que eles se recusaram a reconhecer, embora os efeitos visíveis de seu poder fossem então exibidos diante de seus olhos.

É natural inferir daí que, se nosso Senhor não possuísse aquele poder de que os judeus o supunham destituído, a acusação teria sido justa. O que então deve ser dito em nome de sua santidade? Sua infalibilidade alardeada só obscurece a enormidade de seu caráter; sua blasfêmia aparece sem cobertura; e ele permanece, rodeado por suas pretensões e ações, carregado de infâmia perante o mundo.

CRUELDADE.
Não é só de idolatria, com apostasia, e com a blasfêmia, que o papado é acusado; ela pisou nos ditames da humanidade e poluiu as mãos com sangue. Para delinear com precisão as carnificinas desumanas de que ela foi culpada; para marcar os territórios que ela despovoou; as vítimas que ela massacrou; as planícies que ela fertilizou com o sangue de seus habitantes, quando mescladas com as medidas de suas habitações, - em vez de um apêndice, - exigiriam os volumes deste Comentário. Nossos limites são necessariamente circunscritos e, portanto, nossos extratos devem ser poucos.

Para amadurecer a desumanidade em um sistema, tempo e depravação são essencialmente necessários; o papado tem o comando de ambos, e seus cúmplices os usam em seu proveito. Que nenhum ramo do anticristo papal possa permanecer destituído de poluição, Papa Clemente VIII. planejado pelo seguinte juramento, feito por todos os bispos em sua consagração, e por todos os metropolitanos em sua prestação, para envenenar cada primavera; que a grande máquina pudesse se mover em uma atmosfera na qual a humanidade não pudesse respirar.

"Eu N. eleito da igreja de N. de agora em diante serei fiel e obediente a São Pedro, o apóstolo, e à santa igreja romana, e ao nosso senhor, o Senhor N. Papa N. e aos seus sucessores que vieram canonicamente in. Não irei aconselhar, consentir, nem fazer qualquer coisa, que eles possam perder a vida ou um membro, ou que suas pessoas possam ser apreendidas, ou as mãos sejam impostas de qualquer forma, ou quaisquer ferimentos oferecidos a eles sob qualquer pretexto.

O conselho que eles me confiarem, por si próprios, seus mensageiros ou cartas, não revelarei intencionalmente a ninguém em seu preconceito. Vou ajudá-los a defender e manter o papado romano e os royalties de São Pedro, salvando minha ordem, contra todos os homens. Legado da Sé Apostólica, vai e vem, com honra tratarei e ajudarei nas suas necessidades. Os direitos, honras, privilégios e autoridade da sagrada igreja romana de nosso senhor o Papa, e seus sucessores mencionados, me esforçarei para preservar, defender, aumentar e avançar.

Não estarei em nenhum conselho, ação ou tratado, no qual seja tramado contra nosso dito senhor, e a dita igreja romana, qualquer coisa que prejudique ou prejudique suas pessoas, direitos, honra, estado ou poder; e, se devo saber que tal coisa deve ser tratada ou agitada por qualquer coisa, impedirei isso ao meu poder; e assim que eu puder, irei mostrá-lo a nosso dito senhor, ou a algum outro por quem possa vir a seu conhecimento.

As regras dos santos padres, os decretos apostólicos, ordenanças ou disposições, reservas, disposições e mandatos, eu observarei com todas as minhas forças, e farei com que sejam observados por outros. Hereges, cismáticos e rebeldes ao nosso dito senhor, ou seus sucessores mencionados, eu irei perseguir e opor ao meu poder. " ( D )

( d ) Faber, vol. 2: p. 243, 244.

Os efeitos fatais desse juramento foram sentidos na Europa em todos os seus horrores. Quase não há uma espécie de crueldade que possa ser mencionada, da qual não tenha sido produtiva; em suma, os sentimentos que respiram por meio de suas frases podem ser considerados a fonte daquelas calamidades que neste momento desolam a terra.
Por esses e outros métodos semelhantes durante o espaço de 300 anos, os papas transformaram a Alemanha e a Itália em campos de sangue, nos quais se poderia ter visto o filho em armas contra o pai; pais embainhando suas espadas nas entranhas de seus filhos; súditos se levantando contra seus príncipes, e príncipes obrigados a derramar o sangue de seus súditos e devastar seus próprios países; as cidades foram divididas em partidos que cortaram as gargantas e massacraram umas às outras; sim, famílias foram divididas e um parente assassinou outro nesta fúria, que foi inspirada pelo papado.

Os combates, as batalhas, os cercos de cidades, os milhões de homens que morreram nestas três idades, não podem ser contados. Henry IV. sozinho lutou acima de sessenta batalhas, ou lutas, nas guerras que os papas haviam acendido. O papado, que é uma besta devoradora, que rasga em pedaços à direita e à esquerda, enquanto derramava tais correntes de sangue de seus próprios súditos, ao mesmo tempo derramava grandes torrentes do sangue dos filhos de Deus .

Pois, exatamente nos mesmos séculos, os papas levantaram aquelas perseguições cruéis que assolaram aqueles que eles chamaram de valdenses, albigenses, henricianos e homens pobres de Lyon. Todo o Languedoc foi tomado por devastações. Beziers, Carcassone, Thoulouse, sentiram a fúria do zelo anticristão: as cidades foram reduzidas a cinzas; os habitantes foram massacrados; as mulheres arrebatadas; seus bens saqueados pelo exército de portadores da cruz, que usavam o sinal da cruz em seus ombros e tinham a fúria do inferno em seus corações.

Os que foram levados por eles foram queimados vivos. Durante cinquenta ou sessenta anos, o Languedoc foi um verdadeiro teatro de crueldade: a fúria dos inquisidores não tinha rédeas nem limites: os inocentes e os culpados, os albigenses e os que não eram, foram sepultados nas mesmas ruínas. Cento e cinquenta deles foram queimados de uma vez em Grenoble. Em outros lugares, os soldados impiedosos caíram sobre as pessoas comuns e, sem distinção, massacraram velhos, mulheres e crianças.

Assim foram os valdenses e os albigenses tratados por trezentos ou quatrocentos anos. No século seguinte, a Alemanha viu-se repleta de exércitos sob a conduta de Carlos V. para erradicar a heresia; isto é, para o derramamento de rios de sangue. A França viu outras e piores tragédias: por quarenta anos a fúria do papado transformou-o em um teatro, no qual a flor da nobreza francesa foi destruída: príncipes de sangue foram assassinados; dois reis, Henrique III.

e Henry IV. foram assassinados; cidades foram banhadas em sangue; massacres foram feitos em todas as províncias: eis então o espírito do papado!
O mesmo espírito que assim operou no continente, pretendido por uma mina de pólvora para explodir o rei da Inglaterra, junto com toda a nobreza do reino. Foi de uma conspiração para outra contra todos os estados e chefes que apoiaram a Reforma.

No ano de 1641, causou uma rebelião na Irlanda, acompanhada de um dos massacres mais horríveis de que já se ouviu falar. Vemos perseguir os fiéis na Boêmia, na Silésia, na Hungria, na Morávia. Primeiro, no ano de 1620, a pretexto de rebelião e deslealdade, os boêmios foram assassinados de várias maneiras, expulsos e banidos. Em 1670, os húngaros foram perseguidos, seus templos demolidos, seus ministros atormentados por uma perseguição cruel e, finalmente, enviados para as galerias.

Em 1655, os valdenses, súditos do duque de Sabóia, foram assassinados nos vales e foram-lhes usados ​​barbaridades desconhecidas dos índios e canibais. Em 1685, em busca da revogação do edito de Nantes, toda a França foi coberta de soldados, que saquearam e atormentaram todos os protestantes, para obrigá-los a assinar uma abjuração e ir à missa. Esses soldados assassinaram todos os que se reuniam para orar a Deus e exerceram todo tipo de crueldade contra aqueles cujas consciências não os permitiam obedecer à religião da corte.

Por último, se estivéssemos dispostos a provar que o papado é cruel, sangrento e assassino, e que os papistas, que agem de acordo com seus princípios, são como descrevemos em virtude de sua religião e dos artigos de sua fé, nós podem relatar as execuções cruéis para as quais seus conselhos deram ordens; como as de John Huss e Jerome de Praga, queimadas pela ordem e à vista do concílio de Constança. ( e )

( e ) Ver a citação de Whitaker de Jurieu sobre "a continuação da realização das profecias", p. 248, e segs.

Nem foi só na Europa que essa desumanidade foi exercida. A descoberta da América e das Índias Ocidentais abriu um novo cenário para as barbáries, e o espírito assassino do papado melhorou-o ao máximo. "Em Hispaniola (diz o Sr. Bryan Edwards), os espanhóis distribuíram os nativos em lotes e obrigaram-nos a cavar as minas sem impedimento ou intervalo; até a morte, seu único refúgio, pôs fim a seus sofrimentos.

Tal como a tentativa de resistência ou fuga, seus tiranos impiedosos caçavam com cães que eram alimentados por sua carne. Eles desconsideraram o sexo e a idade e, com fanatismo ímpio e frenético, até mesmo convocaram a religião para santificar suas crueldades! Alguns, mais zelosos do que os demais, forçaram seus miseráveis ​​cativos a entrar na água e, depois de ministrar a eles o rito do batismo, cortaram suas gargantas no momento seguinte para evitar sua apostata! Outros juraram enforcar ou queimar treze todas as manhãs, em homenagem ao nosso Salvador e seus doze apóstolos! Mártir relata que era uma prática frequente entre eles assassinar os índios da Hispaniola por esporte, ou simplesmente, ele observa, manter suas mãos em uso.

Eles tiveram uma emulação, qual deles poderia mais habilmente acertar a cabeça de um homem com um golpe; e as apostas freqüentemente dependiam desse exercício infernal. Para preencher a medida dessa iniqüidade e demonstrar ao mundo que a nação em geral participa da culpa dos indivíduos, a corte da Espanha não apenas se esquece de punir essas enormidades em seus súditos; mas, quando a ganância e a avareza quase derrotaram seus próprios propósitos, pela extirpação total dos nativos de Hispaniola, o rei deu permissão para agarrar os desavisados ​​habitantes das ilhas vizinhas e transportá-los para perecer nas minas de St.

Domingo. "( F ) Foi por desumanidades como essas que, segundo o Dr. Robertson, no curto intervalo de quinze anos após a descoberta das Índias Ocidentais, os espanhóis reduziram os nativos de Hispaniola de" um milhão para sessenta mil. " ( g )

( f ) Hist. das Índias Ocidentais, vol. 1: p. 105, 106.

( g ) Hist. de Robertson of America, vol. 1: p. 185

Dessas barbáries, outro historiador dá o seguinte quadro: "Eles foram acorrentados indiscriminadamente como animais. Os que se afundaram sob seus fardos foram compelidos a se levantar por golpes severos: os homens morreram nas minas e as mulheres nos campos, que eles cultivavam com as suas mãos fracas. As suas constituições, já exauridas pelo trabalho excessivo, eram ainda mais prejudicadas por uma alimentação insalubre e pobre. As mães morriam de fome e cansaço, pressionando os seus filhos mortos ou moribundos contra os seios, murchas e contraídas por falta de fornecimento de leite. " ( h )

( h ) Hist. do Abade Raynal of Trade and Settlements in the Indies, book 6: page 266.

Recordando nossos pontos de vista dessas regiões distantes, e confinando-os à Europa, muito provavelmente descobriremos que é verdade: "Que não existe nenhuma nação que, do início ao fim, produziu um número tão grande de testemunhas fiéis contra as corrupções papais e tiranias , como a França. Nenhum povo tem uma lista tão longa de mártires e confessores para mostrar, como os protestantes daquele país; e não há nenhuma família real na Europa que tenha derramado, em apoio do papado, metade do sangue que os Capetas têm cabana.

Foram suas armas que inundaram a terra com o sangue dos albigenses e valdenses, que habitavam o sul da França. Mais de um milhão desses infelizes sofredores sangraram sob seus sabres. Foi através da instrumentalidade desses monarcas que o massacre de São Bartolomeu ocorreu; - um massacre que durou sete dias; durante o qual cerca de cinquenta mil protestantes foram assassinados somente em Paris, e cerca de vinte e cinco mil mais nas diferentes províncias.

Nesse assassinato indiscriminado, nem a idade nem o sexo podiam oferecer proteção às vítimas devotadas; nem mesmo as mulheres com filhos foram poupadas, pois as ordens haviam sido dadas aos executores do edito, para matar todos, mesmo crianças no peito, se pertencessem a protestantes. "( i )

( i ) Ver Bicheno, Signs of the Times, p. 29

"Os países que foram mais cruelmente perseguidos e inundados com sangue protestante são Espanha, Portugal, Polônia, Hungria, Boêmia, Itália, Alemanha, Inglaterra, Escócia, Irlanda, Flandres, Holanda, Sabóia, Piemonte e França. França, na verdade, ultrapassou todas as nações da Europa em atos de perseguição, sangue e crueldade.A perseguição por causa da consciência começou cedo e continuou por muito tempo.

Mesmo no início do século XVIII, os protestantes da França, em proporção ao seu número, suportaram, talvez, tanto quanto qualquer outro povo desde o início do mundo. Savoy, Piemonte e Hungria sofreram muito; mas a França se gaba de ter mais mártires da verdade do que qualquer outro reino da Europa. Pensamos, e pensamos com justiça, que os últimos massacres naquela nação perturbada foram muito terríveis; mas o que eram eles, quando comparados com o que os protestantes sofreram em várias ocasiões? Ao mesmo tempo, por ordem do rei, bispos e sacerdotes, trinta mil (alguns dizem que sessenta mil ) protestantes foram assassinados em poucos dias.

Este negócio chocante foi executado há cerca de duzentos anos. Depois disso, uma guerra civil eclodiu entre papistas e protestantes, que continuou a grassar por quase sessenta anos no próprio coração do país, na qual, Puffendorf nos assegura, foram destruídos um milhão de pessoas. Cento e cinquenta milhões de dólares foram gastos. Nove cidades, quatrocentas aldeias, vinte mil igrejas, dois mil mosteiros e dez mil casas foram queimadas ou niveladas com o solo. Isso foi há pouco mais de cento e cinquenta anos. "( K ) -" Desde a primeira instituição dos Jesuítas, até o ano de 1480, que é apenas pouco mais de trinta anos,

900.000 cristãos ortodoxos foram mortos. Só na Holanda, o duque de Alva se gabava de que, em poucos anos, havia despachado a quantia de 36.000, e tudo isso pela mão do carrasco comum. No espaço de apenas trinta anos, a Inquisição destruiu, por vários tipos de torturas, 150.000 cristãos. O próprio Sanders confessa que uma multidão inumerável de sacramentários foi queimada em toda a Europa; que ainda (diz ele) não foram condenados à morte pelo Papa e pelos bispos, mas pelos magistrados civis. " ( 1 ) *

( k ) Kett, vol. 2: p. 35

( l ) Bp. Newton on the Prophecies, citado por Faber, vol. 2: p. 250

* Até agora, o relato feito por Sanders é verdadeiro em um sentido literal, mas não mais adiante. A sagrada Inquisição, como seus defensores a chamam, finge ter muita mansidão e santidade para derramar sangue, e por esse ato de hipocrisia os inquisidores refinaram a crueldade e aprimoraram os vários métodos de perseguição muito além de qualquer coisa que já foi conhecida. na Babilônia ou na Roma pagã. Achando todas as suas artes e torturas insuficientes para perverter a fé da infeliz vítima, eles a entregam ao braço secular para ser consumida pelo fogo.

Mas, para preservar sua reputação de humanidade aos olhos do mundo, eles imploram ao magistrado civil que mostre misericórdia para com as vítimas infelizes que eles desistiram para serem entregues às chamas.

É bem sabido que cerca de cem anos atrás Lewis XIV, um monarca notável principalmente por sua ambição, licenciosidade e conduta sangrenta, começou outra perseguição contra os protestantes. Durante as calamidades que a revogação do edito de Nantes ocasionou, inúmeras multidões foram perseguidas enquanto viviam e condenadas à morte da maneira mais ignominiosa. Dragões foram esquartejados sobre eles, que transformaram suas salas em estábulos; e até o campesinato estava armado contra eles, para agarrá-los ou fuzilá-los, se tentassem escapar dos sofrimentos a que estavam condenados.

Cerca de quinhentos mil, de acordo com Voltaire, mas cerca de oitocentos mil, de acordo com outros, encontraram meios de fugir do reino, embora o país estivesse coberto de soldados e embora os guardas fossem dobrados nos vaus, nas estradas e em outras passagens , com ordens de apreender ou atirar em todos os que tentassem escapar das galerias e da espada.
"Todas essas coisas foram negociadas na França.

O Papa de Roma, como chefe da igreja, estava na base de tudo. Os arcebispos, bispos e clérigos, em geral concordavam; e muitos deles até marcharam à frente das tropas do rei, com pequenos crucifixos nas mãos, exortando o povo a se virar e abraçar seus absurdos supersticiosos e idólatras, ou ordenando aos soldados que executassem a lei contra eles. , a nobreza, a pequena nobreza, todos concordaram nas medidas diabólicas.

E, quando os trinta ou sessenta mil antes mencionados foram massacrados, somos particularmente informados, que o Papa, assim que recebeu a notícia, indicou ação de graças pública, e Te Deum foi cantado de alegria na igreja de St. Louis. Além disso, ele publicou uma bula de perdões e indulgências extraordinárias para aqueles que orassem pela assistência celestial ao rei e ao reino da França para erradicar os hereges. O rei, arcebispos, bispos, clérigos e nobres também foram em procissão pública, cantando os louvores a Deus por esta transação sangrenta e diabólica. "( M )

( m ) Ver Kett, vol. 2: p. 36, e Simpson, a quem ele se refere.

Quando fazemos uma visão retrospectiva dos tópicos que tocamos apenas levemente, não podemos deixar de ficar horrorizados com essas transações mais iníquas. A superstição e a idolatria apareceram diante de nós e prenderam nossa atenção até mesmo pela visibilidade de suas próprias sombras. A mente adoece de desgosto com a degradação de nossa espécie, recaindo novamente no paganismo e rastejando sob a criação bruta.

A apostasia é apenas um concomitante natural desses males. A mente do homem, consciente de sua dependência última, busca o repouso em um poder superior, e se sente atolada nas feitiçarias do sofisma, até que transfere as perfeições do Deus invisível para mortais pecadores, ou para ídolos de ouro, de prata, de latão, ferro, madeira e pedra, que não ouvem, nem vêem, nem sabem. Mas não é à teoria que nos referimos exclusivamente. As cenas de vilania que nos foram exibidas na vida daqueles homens que se dizem infalíveis, santos e deuses na terra são monstruosas demais para ficarem ao alcance da linguagem. Tais ações são um comentário sobre si mesmas e desenvolvem a depravação inata do coração.

A blasfêmia e a crueldade que passaram em revista diante de nós, descobrem a natureza humana em suas cores mais escuras; nossos pensamentos se expandem em vão para captar as atrocidades que as ações da humanidade, sob tais circunstâncias, mais exibem do que expressam; e recuamos com trêmula precipitação de um abismo de enormidade, que para a depravação comum deve ser desconhecido. Infelizmente, a cena sombria não termina mesmo aqui; contemplamos a maldade em várias formas, mas a vimos apenas em parte.

A infidelidade, a prole natural da superstição papista , apóstata, blasfêmia e desumanidade, parece destinada a suceder os males de seus pais, a inundar o mundo por um período e a retaliar contra os opressores espirituais da humanidade, aquelas calamidades que lhes foi permitido infligir aos santos de G

Por mais terríveis que sejam essas depredações e homicídios, que as facções revolucionárias da França cometeram de modo alternativo, pensaram que maychillus com horror no recital, são insuficientes para extinguir em nosso seio uma lembrança dos males do passado. Embora a economia do céu desafie o escrutínio dos mortais, sabemos, pelas infalíveis declarações de Deus, que deve ser justa. Impressionados, portanto, com esta convicção, não podemos deixar de concordar com esta declaração profética: Tu és justo, ó Senhor! eles derramaram o sangue de santos e profetas, e tu lhes deste sangue para beber, porque são dignos.

SEÇÃO IV.

O infiel Anticristo, o descendente do papal Anticristo; engendrada pelas corrupções e desumanidades do papado, e tornada instrumental nas mãos de Deus, em retaliação sobre seus sacerdotes e apoiadores o sangue que ela derramou. Origem e progresso da infidelidade moderna: ocasiona a Revolução na França. Efeitos que resultaram disso: - progresso da imoralidade.

Tendo feito uma pesquisa sobre o Anticristo papal, e visto-o como um sistema composto de superstição e idolatria, apostacia, blasfêmia e arrogância e crueldade, vamos agora voltar nossa atenção para aquele ramo que pode ser considerado como um infiel, e averiguar o quão longe isso concorda com a definição que já foi dada do Anticristo, e que foi ainda mais amplamente ampliada pelos escritores nas partes proféticas do volume sagrado.

Em nossa definição de Anticristo, já citamos as Epístolas de São João, nas quais ele nos disse claramente, ( 1 João 2:22 ) que " Ele é o Anticristo, que nega o Pai e o Filho ." - " Agora, onde (diz o Sr. Galloway,) está a dificuldade de entender esta descrição simples do Anticristo? O sentido óbvio disso é que ele deve ser um poder que deve 'negar tanto o Pai como o Filho' - o Pai como o verdadeiro e único Deus, o Criador do céu e da terra; e Jesus, o Cristo, que veio em carne para revelar a vontade divina e expiar os pecados da humanidade; ou, em outras palavras, que ele deveria negar não apenas a existência e doutrinas peculiares de Cristo, mas até mesmo aquele princípio fundamental, 'Que existe um Deus.

'Mas em que época, se pesquisarmos os anais do mundo, encontraremos um poder tão monstruoso e perverso? Não entre os poderes que professam o paganismo; pois eles, em meio a seu politeísmo, sempre acreditaram em um Espírito invisível supremo, o Criador de todas as coisas, e tiveram alguma noção de um estado futuro de recompensas e punições; nem entre os poderes apóstatas, pois os poderes maometanos sempre professaram fé em Deus, como o Criador do universo e o dispensador de recompensas e punições em uma vida futura; e o Papa sempre professou de maneira formal crer que Jesus Cristo veio em carne - que 'Jesus é o Cristo', o Salvador do mundo; de modo que em meio a todas as suas abominações e apostatias práticas, ele confessou formalmente o Pai e o Filho: —não no mundo cristão, por isso,tanto o Pai quanto o Filho.

E como esses são os únicos poderes dos quais a história nos dá alguma informação, desde o dilúvio até a hora presente, à qual o personagem pode ser aplicado; devemos procurar esse Anticristo no período presente ou concluir que ele ainda não veio. "( a )

( a ) Ver Galloway, vol. 1: p. 467.

Se consultarmos as escrituras sagradas, receberemos a garantia de que, nos últimos dias, tempos perigosos virão, nos quais os homens aparecerão sem afeição natural, levados por diversos desejos; desprezando o governo e seduzindo almas instáveis; zombadores e blasfemadores do nome de Deus. "Princípios como esses (diz o Sr. Faber) existiam de fato nos dias dos apóstolos: mesmo então o espírito do Anticristo estava no mundo, e suas máximas perniciosas estavam ocultas no seio da igreja.

Tanto São Pedro quanto São Judas reclamam que os homens, contaminados com o ateísmo e as vãs pretensões de uma liberdade espúria, haviam se insinuado nas festas primitivas da caridade e estavam trabalhando para desencaminhar os irmãos fracos. O Anticristo, entretanto, não seria revelado em todos os seus horrores indisfarçáveis até os últimos dias; até que primeiro houve uma grande apostasia, até que o reinado da superstição estava quase no fim. "

"No topo deste catálogo longo e negro dos vícios e enormidades peculiares aos últimos tempos, podemos justamente colocar o Ateísmo e a Infidelidade, ou, como São João o expressa, uma negação tanto do Pai quanto do Filho: pois, como uma crença de que Deus é, e que ele é um recompensador daqueles que o buscam diligentemente, é a raiz de todas as religiões; assim, o ateísmo e a infidelidade são igualmente a raiz de toda irreligião e de todo tipo de devassidão de maneiras. " ( b )

( b ) Dissertação de Faber sobre as Profecias, vol. 2: p. 321.

"Existem muitas passagens (diz o Sr. Kett) na descrição do apóstolo dos tempos perigosos dos últimos dias, que dificilmente podem ser aplicadas ao papal ou ao anticristo maometano, e certamente não à tirania civil não relacionada com a religião."

"É notável que, em sua primeira Epístola a Timóteo, a predição de São Paulo relativa aos últimos tempos se aplique, em todos os detalhes, ao Anticristo papal." E que, em sua segunda epístola, quando ele diz: Saiba também, que nos últimos dias tempos perigosos virão, porque os homens serão amantes de si mesmos, gananciosos, presunçosos, blasfemadores orgulhosos, desobedientes aos pais, ingratos, profanos , etc.

ele dirige nossos pontos de vista para um período ainda mais futuro do que os últimos tempos de que fala em sua primeira epístola. "Na aplicação dessas palavras a um período posterior de tempo, somos autorizados pela opinião de um intérprete mais profundo e sagaz da Escritura. Foi observado pelo Sr. Joseph Mede ( c ), 'que nas últimas vezes simplesmente, e, em geral, são os tempos do Cristianismo: os últimos tempos em especial, e comparativamente, ou os últimos tempos dos últimos tempos, são os tempos da apostatura sob o Anticristo

( c ) Obras de Mede, p. 804, conforme citado por Kett, p. 371.

"Nós temos, eu acho, (continua o Sr. Kett,) visto claramente, que 'o fim dos dias de vingança', que são 'os tempos da apostatura sob o Anticristo', são ocasionalmente expressamente distinguidos nas Escrituras. o segundo e o terceiro capítulos da segunda epístola de Pedro, e a epístola de Judas, certamente têm pouca referência ao poder papal do Anticristo. " Mas não é difícil para nós, nos dias atuais, descobrir um poder ao qual as descrições acima se aplicarão com mais precisão.

Seria, talvez, enfrentado com muita dificuldade delinear com maior precisão as principais características da infidelidade apóstata unida à tirania democrática. "E se, ao examinarmos, encontrarmos quaisquer marcas correspondentes deste terrível poder na segunda besta do Apocalipse, como é evidente que podemos encontrar em Daniel, a concordância dessas profecias distintas adicionará muito peso ao testemunho separado de cada um, como todos juntos, para ser quase uma prova demonstrativa da autenticidade do fato e da justeza da aplicação. "

Mas, embora, a partir das várias circunstâncias que já foram declaradas sobre a natureza da profecia, não temos razão para nos surpreender que a maioria dos comentadores eruditos tenha falhado em suas tentativas de explicar uma predição a respeito de eventos que, para eles, estavam velados em futuro, temos a autoridade de alguns, que, livres daqueles preconceitos que nos levam ao erro, ou dotados de um grau superior de sabedoria, formaram conjecturas sobre a segunda besta, cuja exatidão ao mesmo tempo excita nossa admiração e confirma a opinião que agora é oferecida à consideração do público.

“O bispo de Meaux e o erudito Grotius aproximaram-se mais da verdade do que comumente se imaginava, quando supuseram que a segunda besta denotava a filosofia 'falsamente chamada'. O Dr. Hartley, na conclusão de suas Observações sobre o Homem, considera a Infidelidade como a besta. É também sua opinião que, quando o mundo tiver chegado a um certo grau de depravação, estará então preparado para os tempos de desolação .

Sir Isaac Newton e o Dr. Clarke interpretaram 'o reinado da besta como a confissão aberta de infidelidade'. Esses homens conjeturaram mais adiante, que 'o estado da religião na França, junto com os costumes da época, combinado com os oráculos divinos, para anunciar o reino da besta que se aproximava'. Além disso, eles consideraram, desde a compleição dos tempos, como uma circunstância altamente provável, que 'a constituição eclesiástica da França seria logo subvertida, e que o padrão de infidelidade seria estabelecido pela primeira vez lá.

' A opinião do Sr. Fleming, cujo trabalho foi impresso cerca de cem anos antes do grande evento, coincide com as conjecturas acima de Hartley, Grotius, Clarke e Newton, de uma maneira extraordinária. Este grande homem, ao considerar atentamente a natureza e aparente aplicação do quarto frasco, concluiu que a monarquia francesa seria destruída por volta do ano 1794.

Até que ponto os fatos corroboraram sua conjectura, o mundo não precisa ser contado. A coincidência perfeita que apareceu recentemente entre os eventos e sua declaração, parece demonstrar que ele deve ter sido guiado em sua decisão por algo mais do que uma mera suposição aleatória, arriscado no oceano de acidentes e dirigido por uma combinação de causas fortuitas que desafiou o cálculo.

Pelo contrário, a concordância de opinião, que pode ser encontrada nos escritos daqueles homens cujos nomes foram mencionados, aos quais podem ser adicionados os nomes de Jurieu, Lowman e Bispo Newton, (que todos dirigiram seus pontos de vista para a França, como o grande cenário de alguma mudança marcante que deve afetar particularmente a igreja de Deus), parece nos fornecer uma evidência presuntiva de que seus julgamentos foram dirigidos por aquelas sugestões proféticas, que Deus, para a orientação de seu povo, espalhou por meio de seu palavra sagrada. "( d

( d ) Ver Kett, vol. 1: 372, et seq.

"É considerado um ponto estabelecido que a besta com sete cabeças e dez chifres, e a mulher em cuja testa estava escrito, Mistério, Babilônia, a Grande, a Mãe das meretrizes e abominações da terra, denotam o anticristo papal, cuja morada é Roma, e que a duração deste poder anticristão seria de 1260 anos. A dificuldade tem sido entender o significado da besta que surgiu da terra, que tinha dois chifres semelhantes a um cordeiro, que falava como um dragão, exerce todo o poder da primeira besta antes dele e faz com que a terra e os que nela habitam adorem a primeira besta cuja ferida mortal foi curada.

" ( e ) Esta besta, o autor se esforça para provar, é identificada no poder anticristão que recentemente se confessou na França; e não pode deixar de ser reconhecido, que, em apoio de sua teoria, ele apresentou muitos argumentos plausíveis. Nem é O singular nessa interpretação. O Sr. Galloway trilhou quase as mesmas etapas. Ambos os comentaristas concordam no princípio geral, embora variem no ajuste dos detalhes subordinados.

( e ) Kett, vol. 1: 375.

Os dois chifres semelhantes a um cordeiro, que dizem que essa besta tem, observa o Sr. Kett, são os símbolos reconhecidos de força e poder. Pois, como a primeira besta é representada como tendo dez chifres, que são explicados pelo anjo interpretador como sendo dez reinos, que deram sua força à besta, e por este meio aumentaram seu poder civil ; então ele conclui que os dois chifres da segunda besta sendo de um tipo peculiar, como os de um cordeiro, (cujo símbolo, em todo o Apocalipse, representa Cristo) são muito significativos; e que esta circunstância levou especialmente à opinião de que a segunda besta é o poder eclesiástico de Roma, porque esses chifres devem denotar algo que parece ser semelhanteCristianismo, uma vez que não se diz que são chifres de um cordeiro, mas semelhantes ou semelhantes aos chifres de um cordeiro. (

( f ) Kett, p. 376, vol. 1:

Sr. Galloway, pelo contrário, dá a esta passagem uma volta muito diferente, e exprime-se em quase a seguinte linguagem: "O leitor vai aqui observar, que é não disse, que estes chifres eram para ser os chifres, ou o chifres reais de um cordeiro, que são inofensivas, e usados somente quando ele é ferido, mas que eles devem ser como, isto é, na aparência e pretensão apenas, os chifres de um cordeiro.

Deviam ser, de acordo com o sentido literal da expressão metafórica, chifres, com uma falsa aparência a princípio em sua instituição, mas não tinham a intenção de levar a efeito essa aparência inofensiva. Uma cifra mais precisa, para atender ao desígnio secreto da nomeação e à conduta posterior dos dois Comitês de Segurança que foram estabelecidos na França, não poderia ter sido concebida pela engenhosidade humana.

Para Robespierre, aquele demônio da anarquia e da travessura, persuadido de que ele poderia chegar mais facilmente ao cume do despotismo em dois comitês de suas próprias criaturas, do que em um corpo legislativo consistindo de mais de mil membros, conseguiu aquela medida. O pretexto era que a comunidade estava em perigo; e, portanto, esses tutores extraordinários foram investidos de poder absoluto, legislativo e executivo, para remover esse perigo.

Os outros poderes supremos do estado foram assim suspensos e, de fato, destruídos; e assim, na verificação estrita da profecia, 'a besta,' ou a República, tinha 'dois chifres,' ou dois comitês, pelos quais era governada sozinha. E esses comitês, quer consideremos seus nomes, Comitês de Segurança, ou o desígnio professado mas falso de sua instituição, o cuidado do bem comum, eram como os chifres de um cordeiro.

"( g ) Portanto, enquanto o Sr. Kett e o Sr. Galloway concordam em fazer uma aplicação desta figura profética à República, ou a Revolução da França, eles diferem consideravelmente em suas interpretações dos ramos subordinados.

( g ) Galloway, vol. 1: p. 170

Mas, não obstante o acordo geral que subsiste entre esses dois comentadores em suas páginas subsequentes, sobre a aplicação desta besta que se ergueu da terra e que tinha chifres como um cordeiro, a opinião não é de forma universal. O Sr. Faber, que escreveu desde qualquer uma das opções acima, assume essa figura de uma maneira diferente e não apenas dá ao todo uma interpretação diferente, mas controvertia os sentimentos que ambos o Sr.

Kett e o Sr. Galloway haviam avançado. As razões que ele deu em oposição a esses comentadores, deve-se reconhecer, não são apenas fortes, mas, em alguns casos, conclusivas. E, admitindo uma posição que ele colocou na página 215, a conseqüência que ele almeja estabelecer é inevitável, a saber, que as teorias do Sr. Kett e do Sr. Galloway devem estar erradas. "Um comentarista sobre as profecias de Daniel e São

John, (diz o Sr. Faber,) antes de se aventurar a apresentar qualquer exposição fundada nas circunstâncias presentes, deve deixar claro que está de acordo com a ordem cronológica tão cuidadosamente preservada nessas profecias, que se harmoniza estritamente com a linguagem de símbolos, e que demonstra que cada parte da previsão corresponde exatamente ao seu suposto cumprimento. "( g )

( g ) Faber, vol. 2: p. 215

Que esta regra, que é excelente em geral, removeria todos os escrúpulos, se pudesse ser tornada aplicável a todos os particulares subordinados, não admite dúvida; mas pode muito bem ser questionado, se pode ser reduzido à prática, quando tentamos "demonstrar cada parte, a fim de torná-la compatível com o suposto cumprimento da profecia." Há, sem dúvida, alusões nas profecias a uma variedade de minúcias que escapam ao nosso alcance, mas que, em muitos casos, deveríamos observar com exatidão crítica, se pudéssemos percebê-las com aquela perspicácia, com a qual contemplamos ainda mais características proeminentes e de liderança na grande realização de previsões.

Essas observações são, talvez, mais ou menos aplicáveis ​​a todas as profecias; mas eles adquirem uma força adicional quando os vemos em conexão com eventos que agora estão passando diante de nós. O grande drama é aberto, e muitas transações da última importância aconteceram; mas muitas das cenas ainda estão escondidas de nossa vista. Para compreender o todo, é necessário que nos familiarizemos com o todo; mas como algumas partes estão evidentemente alojadas no futuro, embora, com toda probabilidade, não a uma grande distância de nós, essas partes devem necessariamente ser obscuras e, em alguns casos, totalmente desconhecidas.

Mas, embora o Sr. Faber rejeite as exposições feitas pelo Sr. Galloway e pelo Sr. Kett, é apenas que devemos ouvir as suas próprias.
"Como a besta secular (ele observa) é representada com sete cabeças e dez chifres, assim a besta eclesiástica aparece com apenas uma cabeça e dois chifres. Agora, como já vimos, que a besta secular sob sua última cabeça, é o império romano dividido sob a linha dos imperadores carlovíngios, a besta eclesiástica sob sua única cabeça, que coexistiu e cooperou com a besta secular, deve necessariamente ser a igreja corrupta de Roma, na linha daqueles pretensos bispos universais , os papas.

E aqui não podemos deixar de observar a maravilhosa exatidão com que os dois principais símbolos apocalípticos, a primeira e a segunda besta, são concebidos. O Império Romano, tendo existido sob sete constituições diferentes; é descrito por uma besta com sete cabeças; mas a Igreja Católica de Roma, nunca tendo existido sob mais de uma forma de governo, a saber, o papal, é , portanto, descrita por uma besta com apenas uma cabeça. " ( h )

( h ) Faber, vol. 2: p. 234.

Sobre os dois chifres que se assemelhavam aos de um cordeiro, após ter feito algumas observações anteriores, o Sr. Faber expressa seus sentimentos nas seguintes palavras: "O clero regular e secular, então sob seus respectivos generais e bispos, são os dois chifres ou eclesiásticos reinos do império católico papal. Esses chifres pareciam ao profeta ser de uma forma diferente daqueles da besta primitiva ou temporal: eles se assemelhavam aos chifres de um cordeiro.

Agora, quando lembramos que a segunda besta é denominada um falso profeta, dificilmente podemos duvidar de que o símbolo foi construído dessa forma em alusão ao seu caráter. Conseqüentemente, os dois chifres eclesiásticos afirmavam ser os únicos servos do Cordeiro de Deus e fingiam ser como ele em mansidão e humildade. Dedicando-se solenemente a uma vida de celibato, e sempre envolvidos em uma série de cerimônias religiosas, eles pareciam à população iludida como santos de fato, distantes de todos os cuidados e vaidades deste mundo transitório.

E, para que essa impressão não se dissipasse tão cedo, novos santos eram, em intervalos oportunos, acrescentados ao calendário; e seus nomes foram registrados junto com os dos verdadeiros servos do Cordeiro, os santos apóstolos da igreja primitiva. Até o próprio Soberano Pontífice , que tinha uma aparência mais robusta do que seus companheiros, deleitava-se , no entanto, em se qualificar, com hipocrisia santificada, o servo dos servos de Deus. ” ( 1 )

( i ) Vol. 2: p. 247.

Essas são as opiniões desses escritores perspicazes sobre a importância e aplicação da segunda besta, da qual São João fala no cap. 13: 11. Seria estranho à natureza deste Apêndice iniciar uma investigação dos méritos e deméritos de suas respectivas opiniões. Nesse ponto, os sentimentos de nossos leitores provavelmente estarão divididos; e, depois de tudo o que pode ser dito e escrito sobre o assunto, o fim das comoções que atualmente estão agitando o mundo, parece necessário para dissipar aquelas nuvens que pairam sobre nós.

No entanto, não podemos deixar de conceber que a opinião dada pelo Sr. Galloway sobre os dois chifres do cordeiro, a saber, que eles importam os dois Comitês de Segurança estabelecidos por Robespierre, descubra um refinamento que parece dificilmente compatível com a natureza da profecia. O profeta, dirigido pela inspiração de Deus para olhar através de uma série de contingências para alguma questão infalível, e ordenado a registrar sua visão para a instrução das gerações futuras do mundo, dificilmente pode ser suposto colocar na frente de suas comunicações , e como uma de suas propriedades mais notáveis, a descrição de dois comitês transitórios, os quais, em questão de duração, nasceram apenas para expirar.

Algo de natureza mais permanente, toda a analogia da anunciação profética nos induz a crer, deve ter sido o objeto que o apóstolo tinha em vista: os movimentos de alguns anos podem provavelmente nos direcionar, em nossas pesquisas, a fatos e eventos que já existem, mas que no momento não temos nenhuma pista para alcançar.

Mas seja qual for a diferença que possa haver nas opiniões daqueles escritores, cujos nomes foram introduzidos, sobre a aplicação particular de uma dada figura na profecia, há um ponto em que todos eles se harmonizam; e isto é, que as profecias tanto de Daniel quanto de São João nos instruem a esperar algum tremendo poder na hostilidade às verdades do Evangelho. Este poder não pode ser nem pagão nem Roma papal.

Ambos são claramente designados nas páginas sagradas; suas respectivas características são percebidas com precisão discriminante; e os eventos em ambos os casos demonstraram plenamente que o Espírito profético não errou. Ainda há outro poder, distinto do Paganismo e do Papado, por serem estes um do outro, caracterizados na língua sagrada, sob certos símbolos, que não podem, com qualquer propriedade tolerável, ser aplicados quer à Roma pagã ou apóstata.

Acredita-se que os escritos de Daniel nos forneçam marcas desse poder. O Sr. Galloway ( k ) e o Sr. Kett ( l ) o encontraram tipificado por Daniel, sob o caráter do chifre pequeno ( m ); enquanto o Sr. Faber, admitindo o princípio geral, mas duvidando da aplicação particular feita por aqueles escritores, dirige nossa atenção para o Anticristo de que São João fala em suas epístolas; e para a colheita da ira de Deus ( n ), e aquela safra subseqüente ( o ) da qual ele fala no Apocalipse. ( p )

( k ) P. 402.

( 1 ) Vol. 2: p. 332. ( m ) Cap. 7: 8. ( n ) Cap. 14: 15. ( o ) Ch. 14: ver. 18-20. ( p ) Vol. 2: p. 408. Isso, entretanto, está claro; todos admitem a profecia concernente a tal poder como aqui descrito; todos concordam nas linhas gerais de suas características; e todos concordam que os movimentos revolucionários da França exibem o mundo em sua notável semelhança com o poder que foi predito.

Em suma, eles parecem ser unânimes em seus julgamentos, que as facções que têm alternada ou sucessivamente prevalecido naquele país perturbado têm uniformemente retido, em meio a todas as suas mudanças, as características discriminatórias do Anticristo ateu, que São João predisse que viria ao mundo, e negaria tanto o Pai quanto o filho.

A partir das passagens que foram citadas dos escritos de Daniel, São Paulo, São Pedro, São Judas e São João, presumimos que parecerá evidente que uma alusão é feita a um certo poder que deveria vir nos últimos dias para afligir o professo mundo cristão. "O Espírito Santo (diz o Sr. Kett) falou em termos explícitos, não apenas daqueles que deveriam corromper a fé, como os papistas fizeram, com suas falsas glosas e inovações, ou se opor a ela com força aberta, como fez foi a prática dos maometanos, mas daqueles que deveriam primeiro miná-la por meio de toda arte insidiosa e, finalmente, pela união da fraude com a violência, estabeleceriam o domínio da infidelidade.

"( q ) -" E seus caracteres, princípios, conduta e sucesso, (continua o mesmo autor em sua próxima página,) são tão claramente representados, que esses escritores inspirados de certa forma anteciparam a história daqueles falsos mestres, que estiveram em o passado e o presente são distinguidos pelo nome de livres pensadores, céticos, filósofos ou Illuminati. "

( q ) Vol. 2: p. 109

A ascensão e o progresso do jacobinismo, um termo que, embora definido de forma diferente, parece incluir todas as espécies de infidelidade, correspondem às declarações proféticas. Este é um sistema que se coloca em um estado de hostilidade à religião e à virtude, enquanto professa aniquilar a monarquia e dar novos princípios ao direito. Os fatos apresentados pelo Abade Barruel e pelo Professor Robison mostraram claramente que uma conspiração havia sido formada para a extinção do Cristianismo e para a abolição da ordem social por um conjunto de homens cujos nomes exigem a execração da humanidade .

Os fatos aduzidos por esses escritores provam indiscutivelmente que o sistema que havia sido estabelecido para a execução desse plano diabólico foi introduzido e difundido em muitos países com perseverança, sigilo e arte sem precedentes, e com ameaça de ruína universal; que essa conspiração sistemática foi a principal fonte da Revolução na França; e que o poder criado por esta Revolução, tornou-se, em troca, seu principal suporte e coadjutor.

( r ) Ver Kett, vol. 2: p. 111

Foi por volta do ano de 1720, que Voltaire, que se endureceu na iniquidade à medida que avançava em anos, parece ter formado um plano para banir o Cristianismo do mundo. Por que esse desenho deve ter sido formado por ele, embora não nos seja dito expressamente, não é difícil conjeturar. "Os homens (diz o Sr. Locke) se colocam contra as Escrituras, quando descobrem que as Escrituras não aprovam seus atos.

"A ambição também teve sua influência sobre sua resolução, como aparece em sua própria declaração:" Estou cansado (disse ele) de ouvir as pessoas repetirem, que doze homens foram suficientes para estabelecer o Cristianismo; Eu provarei que um pode ser suficiente para derrubá-lo. "( S )

( s ) Citado por Kett, vol 2: p. 146

Antes do período acima, é bem sabido que a Infidelidade estava vagando pelo mundo. Encontravam-se indivíduos solitários que valorizavam seus princípios, porque lhes proporcionavam asilo daqueles remorsos de consciência que se sucedem a atos perversos. Esses princípios foram, no entanto, primeiro incorporados em um sistema prático de maldade por Voltaire, D'Alembert, Frederic II. da Prússia,

Diderot e outros confederados inferiores em iniqüidade. Foi este junto real e literário , que primeiro ganhou e empregou o poder civil para ajudar, e para confessar abertamente uma adesão à causa da infidelidade. ( t )

( t ) Ver Kett, vol. 2: p. 113

"Vimos (diz o Sr. Faber) que a série regular de eventos nos leva a colocar o rei mencionado por Daniel após a Reforma: e também vimos quais pecados foram preditos como mais prevalentes nos últimos dias: temos apenas, portanto, que estudar o caráter deste rei, e comparar seus atos com os vícios que a profecia declarou que deveriam prevalecer, a fim de determinar se devemos esperar sua manifestação, não apenas após a Reforma, mas naquele período dos 1260 anos, que é peculiarmente distinguido pelo título dos últimos tempos.

" ( u ) -" Este (diz o Sr. Kett) é exatamente o período designado pela palavra profética de Deus, para o aparecimento da segunda besta e sua imagem; estamos, portanto, autorizados a afirmar que o presente reinado do Infiel Anticristo foi expressamente predito. "( v )

( u ) Faber, vol. 1: p. 322

( v ) Ver Kett, vol. 2: p. 114

O período em que este monstro revelou seus horrores ao mundo foi altamente favorável ao seu nascimento e crescimento. Uma combinação de circunstâncias enojou o mundo com imposições e preparou a mente humana para cada aventura que pudesse prometer a libertação de seu jugo opressor. Os meios, por mais extravagantes ou absurdos que fossem, foram esquecidos, na perspectiva de se obter um fim que quebrasse os grilhões que a opressão espiritual havia forjado e introduzisse aquela liberdade à qual haviam sido estranhos por séculos.

"Quando o renascimento das cartas permitiu aos homens ver a massa de absurdos e impiedades que haviam sido ensinadas pela Igreja de Roma como partes essenciais do Cristianismo, o ceticismo foi o resultado natural dessa descoberta. A razão surgiu apenas de seu sono, ou foi libertada de seu longo confinamento, apoderou-se das verdades que lhe eram apresentadas, com toda a avidez que a coerência pudesse inspirar ou a novidade pudesse excitar.

Orgulhoso dos tesouros que havia adquirido, mas sem saber como gerenciá-los de maneira vantajosa; revoltada com a superstição e o preconceito circundantes, impaciente com o controle e deslumbrada com a luz, embora cintilante, que agora rompia as trevas da Idade Média, ela também raramente distinguia a religião das corrupções grosseiras de que fora carregada; e, usurpando a cadeira de julgamento, ela freqüentemente decidia sobre assuntos não responsáveis ​​perante seu tribunal, e cegamente se opunha à autoridade de um poder que era seu dever e seu interesse obedecer. "( w )

( w ) Kett, vol. 2: p. 115

O Dr. Priestley, em seus Discursos sobre as Evidências da Religião Revelada, afirmou que "o pai dos modernos infiéis, tanto entre os maometanos quanto entre os cristãos, foi Averrocs, um maometano sarraceno do século XII". Esta afirmação pode ser justa; mas, como Kett observa, embora o impostor árabe possa ser considerado o pai, certamente a infidelidade moderna foi produzida pela mãe das prostitutas; - pela superstição e degeneração da igreja de Roma.

E, para comprometer qualquer diferença de opinião que possa prevalecer a respeito de sua origem, podemos, talvez, concluir com segurança, que a infidelidade é a prole legítima do Maometanismo e do papado; - um filho nascido para ser o castigo de ambos, e para exibir ao mundo uma instância da retribuição divina neste lado da sepultura, na qual o papado produziu um monstro que foi, ou será feito, o principal instrumento para destruir seu próprio pai. ( x )

( x ) Ver Kett, vol. 2: p. 116

No sistema de Voltaire e seus colegas, é desnecessário fazer quaisquer outras animações; mas os métodos que foram adotados por eles para difundir o veneno de seus princípios pela Europa, realmente merecem um pouco de consideração. Foi com plena confiança de que seus planos estavam muito avançados em suas operações para falharem, que Condorcet, o aluno favorito de Voltaire, e de quem declarou que "ele deveria sentir um consolo em deixá-lo na terra quando ele e ele mesmo D'Alembert deveria morrer ", foi encorajado em 1785 a publicar ao mundo a correspondência secreta dos principais responsáveis ​​por seu plano.

Seus efeitos há muito eram sentidos pela opinião pública, e homens engenhosos haviam marcado o progresso desses efeitos sem sequer suspeitar da causa real que os trouxe à existência. Nem os amigos do Cristianismo, quando a publicação de Condorcet confessou o desígnio que havia sido projetado e os efeitos que resultaram da operação de seu plano, deram crédito à extensão de sua existência, ou formaram quaisquer concepções do sucesso que havia ocorrido seu progresso.

Depravada como é a natureza humana, eles não queriam acreditar que ela estava completamente abandonada e perdida para todos os princípios que podem dignificar e enobrecer o homem, como as confissões de Condorcet os obrigariam a reconhecer. Infelizmente, o progresso do tempo e dos eventos provou o quanto eles foram enganados por sua incredulidade humana. A torrente que imediatamente inundou a nação da França, despertou-os de sua tranquilidade insuspeita, e eles foram os primeiros alarmados com a plena convicção de que a infidelidade estava às suas portas.

Depois de perturbar a opinião pública, Voltaire e seus associados passaram a assumir um tom muito mais ousado. A máscara só foi usada enquanto a prudência tornou necessário ocultar seus motivos; foi lançado sobre os mesmos princípios em que foi colocado; - para servir a uma ocasião, para promover seus interesses e para iludir a humanidade. Sobre as principais características da religião, Voltaire, apesar de seu apego à moralidade, se expressa da seguinte forma:
"A Causa Universal, que Deus dos filósofos dos judeus e dos cristãos, é apenas uma quimera e um fantasma.

"-" Os fenómenos da natureza apenas provam a existência de Deus a uns poucos homens obcecados: longe de significarem um Deus, são apenas os efeitos necessários da matéria prodigiosamente diversificada. "-" É mais razoável admitir com Manes de a deus duplo, do que do Deus do cristianismo. ”-“ Não podemos saber se realmente existe um Deus, se existe a menor diferença entre o bem e o mal, ou o vício e a virtude.

"-" Nada pode ser mais absurdo do que acreditar que a alma é um ser espiritual. "-" A imortalidade da alma, longe de estimular o homem à prática da virtude, nada mais é do que um princípio bárbaro, desesperado e falso , e contrária a toda legislação. "-" Todas as idéias de justiça e injustiça, de virtude e vício, de glória e infâmia, são puramente arbitrárias e dependem do costume. "-" A consciência e o remorso nada mais são do que a previsão dos físicos penalidades às quais os crimes nos expõem.

"-" O homem que está acima da lei pode cometer, sem remorso, o ato desonesto que pode servir ao seu propósito. "-" O temor de Deus, longe de ser o princípio da sabedoria, é o início da loucura. "- “O mandamento de amar os pais é mais obra da educação do que da natureza.” - “A modéstia é apenas uma invenção da volúpia apurada.” - “A lei que condena os casados ​​a viverem juntos torna-se bárbara e cruel no dia em que cessam amar uns aos outros.

"( a ) Tais eram os princípios declarados por Voltaire; os quais, pelo engano de suas operações, embora sob uma aparência de verdade, que professava apunhalar a superstição que lhes deu origem, dirigiu sua força contra os fundamentos do Cristianismo, e todos princípio da religião e da moralidade, e induziu cerca de trinta milhões de almas ( b ) a renunciar à profissão de cristianismo, enquanto a maioria renegou um Deus.

( a ) Citado por Kett, vol. 2: p. 150. ( b ) Galloway, vol. 2: p. 117. Quando o tempo havia amadurecido a trama que esses homens ou monstros agitavam, a ponto de garantir a impunidade, se não o sucesso, eles planejaram instituir um clube na casa do Barão Holbach em Paris, do qual Voltaire foi eleito presidente honorário e perpétuo; e deve-se reconhecer que ele foi admiravelmente adaptado para aquela má eminência.

Isso aconteceu por volta do ano de 1764. Para ocultar o real desígnio que tinham em vista, até que o mundo estivesse melhor preparado por graus imperceptíveis para sua sublimeblasfemia, eles se autodenominaram economistas. O objetivo principal deste clube era a difusão de sua falsa filosofia; e o primeiro passo que deram foi publicar da imprensa uma enxurrada de livros e panfletos, que ao mesmo tempo cercaram a religião, a moral, o governo e a lei.

Estes, circulando em quase todas as direções, logo encontraram seu caminho para as extremidades da Europa e imperceptivelmente se apossaram da opinião pública. Assim que a venda foi suficiente para pagar as despesas, edições inferiores foram impressas, e doadas ou vendidas a baixo preço; bibliotecas circulantes deles foram formadas, e sociedades de leitura foram instituídas. Embora negassem constantemente essas produções ao mundo, eles conseguiram torná-las famosas, por meio de seus agentes confidenciais e correspondentes, que nem sempre foram confiados a todo o segredo.

Por graus, eles obtiveram posse de quase todas as resenhas e publicações periódicas, estabeleceram um intercâmbio geral com as províncias distantes, por meio de vendedores ambulantes e mascates, e instituíram um escritório para fornecer professores a todas as escolas. Tais foram os degraus em que ascenderam ao domínio, e pelos quais se apoderaram do leme da mente pública, que sorria quando se encaminhava para o cativeiro, sem sentir o menor alarme.

"Os amantes da sagacidade e da literatura educada foram capturados por Voltaire; os homens da ciência foram pervertidos e as crianças corrompidas nos primeiros rudimentos do aprendizado, por D'Alembert e Diderot; apetites mais fortes foram alimentados pelo clube secreto do Barão Holbach; o as imaginações das ordens superiores foram postas à tona perigosamente por Montesquieu; e a multidão de todas as classes foi surpreendida, confundida e afastada apressadamente por Rousseau. " ( c )

( c ) Registro Anual, conforme citado por Kett, vol. 2: p. 152

Os efeitos que resultaram da filosofia desses homens, antes do ano 1773, podem ser coletados de suas próprias Cartas, das quais os seguintes extratos foram retirados: "Na Rússia, a nova filosofia foi protegida pela imperatriz; e os defensores do Cristianismo foram em seu último suspiro na Polônia, graças ao rei Poniatowski. " A conduta e os princípios de Frederic falam pela Prússia; “e no norte da Alemanha, a seita dos Filósofos ganhava terreno diariamente, graças aos landgraves, margraves, duques e príncipes, adeptos e protetores.

“ Na Espanha , estava minando a Inquisição e uma grande revolução operava nas idéias lá, assim como na Itália. ” A filosofia (diz Frederic) está começando a penetrar na Boêmia supersticiosa e na Áustria, a antiga morada da superstição. Em nossos países protestantes, avançamos muito mais rapidamente. "Em Paris," muitos filósofos podem ser encontrados atrás do balcão ". D'Alembert escreve:" Vejo tudo nas cores mais brilhantes: prevejo que os jansenistas morrerão naturalmente no próximo ano , depois de haver estrangulado os jesuítas nisso - a tolerância estabelecida, recordam os protestantes, - os padres se casaram, - a confissão abolida - e o fanatismo (seu termo vulgar para a religião) esmagado: e tudo isso sem ser percebido.

"E atribui expressamente esse grande triunfo à Enciclopédia. Sorri para os parlamentos cegos", que pensam estar servindo à religião, enquanto defendem a razão sem a menor suspeita. Eles são os executores públicos, que recebem suas ordens da filosofia, sem saber disso. "Na própria cidade de Calvino (Genebra), ele se gaba," há apenas alguns indivíduos miseráveis ​​que acreditam em Cristo.

"Voltaire escreve com alegria excessiva, 'que a Inglaterra e Suíça foram invadidos por homens que odiado e desprezado o cristianismo, como Julian odiado e desprezado isso, -e que a partir de Genebra para Berna não um cristão era para ser encontrado'. ( D ) Tais eram os efeitos que esses homens perceberam, ou fantasiaram que percebiam, resultantes dos princípios que eles haviam estado tão ansiosos e tão diligentes em estabelecer.

E, embora em alguns lugares suas opiniões fossem mais amplas do que seus sucessos, os eventos provaram terrivelmente que seus enganos eram de natureza muito parcial. Os métodos que foram adotados por eles para levar seus planos à execução foram adaptados ao fim que desejavam obter; a condição, a genialidade e os hábitos dos diferentes estados foram cuidadosamente estudados, para que o veneno que eles estavam prestes a administrar pudesse operar, sem criar qualquer suspeita ou causar qualquer alarme.

( d ) Ver Kett, vol 2: p. 155

Tendo o grande corpo do povo absorvido, em graus imperceptíveis, aqueles princípios que a Enciclopédia * e outras obras foram escritas com o propósito de inculcar, foi facilmente persuadido a desprezar a restrição e pisotear as obrigações mais sagradas. E, emergindo daquelas superstições idólatras às quais haviam sido escravizados por tanto tempo, mas que agora não podiam reconhecer sem corar, eles se prepararam para a perpetração de todas as espécies de maldade. Em meio a essa confusão e escuridão universais, as paixões se tornaram a cada dia mais predominantes, até que nada foi considerado criminoso, mas que tentava impedir o progresso dessa loucura sistemática.

** Barruel, em suas Memórias, descreve esta Enciclopédia como "um vasto empório de todos os sofismas, erros e calúnias contra a religião, desde as primeiras escolas de impiedade até o dia de seu empreendimento". Diderot, que foi um de seus principais compiladores, compara-o a um "abismo, ou melhor, a uma cesta de trapos, em que jogavam promiscuamente tudo meio examinado, mal digerido, bom, mau e indiferente, mas sempre incoerente.

" -" Esta compilação (diz o Sr. Galloway) foi uma coleção vasta e elaborada e, entre outras coisas, das partes sombrias e místicas da antiguidade e dos erros da filosofia moderna e impiedade. Em suma, foi, e ainda é, uma mistura engenhosa e caótica de contradições grosseiras e erros ímpios e absurdos, de deísmo e ateísmo, de espiritualidade e materialismo, de virtude e vício, de verdade e falsidade, de religião e impiedade blasfema ; em que os primeiros são apenas ligeiramente tocados, ou colocados em segundo plano, e nas sombras mais profundas; enquanto os últimos são impostos à imaginação com todo o manejo da astúcia e do engano.

Foi engenhosamente calculado, primeiro, para confundir o intelecto humano, depois para seduzi-lo ao ceticismo; e, depois, mergulhá-lo, assim desnorteado, nos erros mais grosseiros e na impiedade mais negra. "

GALLOWAY, vol. 1: p. 70.
Os conspiradores, sempre atentos aos movimentos da mente do público, viram agora, com prazer, sua trama avançando rapidamente em direção à maturidade, e quase pronta para a tão esperada explosão; nada parecia querer completar seus projetos, mas uma concentração de seus poderes dispersos. Eles viram a necessidade de uma união sistemática, e isso afetou o Clube Jacobino: - aquele clube do qual procediam 40.000 clubes inferiores, todos obedientes ao seu consentimento e prontos para executar sua vontade, por mais diabólica que fosse. ( e )

( e ) Ver Gall. vol. 1: p. 74

"Em um período inicial da Revolução, (diz o Sr. Kett,) esta fraternidade de Maçons Livres iluminados , tomou o nome de Jacobinos, - do nome de um convento onde eles realizavam suas reuniões. Eles então contavam 300.000 adeptos, e eram apoiado por dois milhões de homens espalhados pela França, armados com tochas e lanças, e todos os implementos necessários para a revolução. " ( f )

( f ) Vol. 1: p. 190

Nesse grande seminário de iniqüidade, eles tiraram a máscara e confessaram abertamente aqueles princípios que haviam amadurecido anteriormente nos vários estágios de progressão. Eles declararam que "todos os homens são iguais por natureza".
"Que o livre arbítrio ou liberdade do homem é irrestrito por qualquer lei humana ou divina."
"Essa natureza humana possui perfectibilidade infinita." “Essa insurreição é legal na sociedade civil.

"" Essa morte é apenas um sono eterno da alma. "
" Que o antigo sábado (estabelecido pelo próprio Deus na criação do mundo) deve ser abolido e as épocas do ano calculadas em décadas. "

"Que deuses tutelares, mesmo homens mortos, possam ser canonizados, consagrados e adorados."
"Que Jesus Cristo era um impostor."
"Essa razão humana é o único deus verdadeiro." ( g )

( g ) Gallo vol. 1: p. 75

"Um terremoto (diz o Sr. Faber) é o símbolo de uma revolução violenta , seja religiosa ou política; e uma décima parte da grande cidade, ou o Império Romano, é manifestamente o mesmo que um dos dez chifres do Império Romano fera." ( h ) - "No ano de 1789 a décima parte da cidade caiu; e no terremoto foram mortos sete mil homens de nome, nobres e prelados, exclusivos de suas vítimas mais humildes." ( eu

( h ) Faber, vol. 2: p. 86. ( i ) Ib. p. 87. O ano de 1789 foi denominado o primeiro ano da Liberdade; mas o infiel Anticristo ainda não atingiu seu propósito completo. Ele ofegou para voar com um vôo mais ousado do que qualquer um de seus predecessores na iniqüidade; e ele não descansou antes de estabelecer o reinado da igualdade demoníaca e do ateísmo frenético.

Até 12 de agosto de 1792, os jacobinos franceses dataram os anais de sua Revolução apenas pelos anos de sua pretensa liberdade. No dia em que o rei foi levado prisioneiro ao Templo, após ter sido declarado ter perdido o direito à coroa, a assembléia rebelde decretou que à data da liberdade fosse acrescentada a data da igualdade. O Anticristo agora se revela em todos os seus horrores; e os longos esforços contínuos do papado e do maometismo foram constrangidos a esconder suas cabeças diminuídas na presença de um monstro gigantesco, que igualmente pisoteava as leis do homem e desafiava a Majestade do céu.

Em 12 de agosto de 1792, o rei infiel se elevou acima de todas as leis; e, no dia 26 do mesmo mês, exaltou-se acima de toda religião. Como o primeiro desses dias testemunhou a abolição de todas as distinções na sociedade civil, o segundo viu o estabelecimento do ateísmo por lei. Foi então que foi aprovado um decreto que obrigava todo o clero a abandonar o reino quinze dias após sua data; mas em vez de realmente conceder-lhes o tempo especificado em seu próprio decreto, seus perseguidores impiedosos empregaram todo esse período para apreendê-los, aprisioná-los e matá-los.

Muitos clérigos, através da morte e do banimento, não existiam mais; e poucos vestígios do Cristianismo puderam ser encontrados na metrópole réproba da República ateísta. Uma das igrejas foi convertida em templo pagão, e o resto foi usado como local de festa e diversão pública. Para esses lugares, os cidadãos abandonados de Paris se aglomeraram em multidões; mas não, como antes, para adorar profissionalmente seu Criador, mas para ouvir seu santo nome ser blasfemado, sua existência negada e seu Filho eterno ridicularizado e ridicularizado como um impostor.

No dia 27 do mesmo mês, um desses vilões fez um juramento a ser feito por todos os membros da Assembleia Nacional, que todo esforço deveria ser usado para purificar a terra da realeza; e foi decretado que a Convenção deveria ser, o que eles quiseram denominar, Um Comitê de Insurreição contra todos os reis do universo. Reivindicando uma preeminência diabólica acima de meros assassinos privados, eles abertamente e sistematicamente propunham instituir um bando de patriotas, que, seja pela espada, pistola ou veneno, deveria tentar assassinar os soberanos de todas as nações.

A proposta, de fato, não foi levada a efeito, mas foi mais adiada do que abandonada; foi ignorado, com base na conveniência, mas não foi reprovado por causa de sua torpeza inata. Ainda pode ser considerado como o sentimento da reunião; pois não foi ostensivamente adiada por nenhum outro motivo, a não ser até que pudesse ser considerado se a medida não poderia ser imprudente, induzindo os objetos de sua vingança a fazer represálias.

Em 6 de novembro de 1792, um discurso sobre o ateísmo foi pronunciado por Dupont e muito aplaudido pela Convenção. Durante o progresso da Revolução, um comediante, vestido de sacerdote dos Illuminati, apareceu publicamente, atacando pessoalmente o Deus Todo-Poderoso, com estas palavras memoráveis: "Não! Tu não existes. Se tens poder sobre os raios, agarra-os, aponta -los ao homem que ousa desafiá-lo diante de seus altares. Mas não; blasfemo-te e ainda vivo; não, tu não existes. "

No dia 19 de novembro, um decreto de fraternidade, e assistência aos seus irmãos em rebelião por toda a Europa, foi aprovado; e no dia 21, o Presidente ordenou que fosse traduzido para todas as línguas, como o manifesto de todas as nações contra os reis. Em 15 de dezembro, outro decreto foi promulgado para estender o sistema francês a todos os países ocupados por seus exércitos; e, no dia 19, Marat afirmou no Clube Jacobino que, para cimentar a liberdade, duzentas mil cabeças deveriam ser riscadas com o clube nacional.

Em 17 de outubro de 1793, todos os sinais externos de religião foram abolidos; e, com o objetivo de tirar toda restrição à devassidão e licenciosidade, foi decretado que uma inscrição deveria ser feita em alguns lugares conspícuos dos cemitérios públicos, alegando que "A morte é apenas um sono eterno". No dia 25, para apagar todos os vestígios do sábado cristão, um novo calendário foi adotado pela Convenção; em que, o tempo foi calculado não por semanas, mas por períodos de dez dias cada.

E, em vez da comemoração daqueles santos que a superstição papal deificou, mas que esses revolucionários iluminados aboliram como imposições, festivais, semelhantes aos da Roma pagã, foram instituídos para o Mahuzzim nacional, as Virtudes, Gênio, Trabalho, Opinião, e recompensa. Esse substituto, presumimos, foi introduzido para evitar que as pessoas fossem supersticiosas!

No dia 7 de novembro, Gobet, o bispo republicano de Paris, com seus grandes vigários e outros de seu clero, entrou no salão da Convenção Nacional, renunciou solenemente às suas funções e abjurou o cristianismo: vários eclesiásticos protestantes abjuraram ao mesmo tempo . No mesmo mês, os alunos da nova escola republicana da seção des Areis, apareceram no bar; e um deles declarou, "que todo culto religioso havia sido suprimido em sua seção, até mesmo a própria idéia de religião.

Acrescentou que ele e os seus colegas detestavam a Deus e que, em vez de aprenderem as Escrituras, aprenderam a declaração de direitos. "Tendo o Presidente expressado à deputação a satisfação da Convenção, foram admitidos à honra do sentado, entre os mais ruidosos aplausos. "Juramos", exclamou outro no salão da Convenção, no mesmo mês, "não reconhecer nenhum outro culto senão o da Razão; nenhum outro dever além da Liberdade; - nenhum outro sacerdote além dos magistrados. "-" Sim ", disseram várias vozes de todas as partes do salão," nós fazemos o mesmo juramento. "

No dia 23, Chaumette elogiou o povo de Paris, que havia renunciado à idolatria e que só adorava o Ser Supremo. Ele impeliu o conselho de Paris a declarar que, no caso de haver qualquer comoção a favor do fanatismo, todo o clero deveria ser preso: - e, considerando que o povo de Paris havia declarado, que eles não reconheciam nenhum outro culto além de a da Razão e da Verdade, o conselho resolveu "que todas as igrejas e templos de diferentes religiões e culto que se sabia estarem em Paris, deveriam ser imediatamente fechados, e que toda pessoa que requeresse a abertura de uma igreja, deveria ser submetida prisão como pessoa suspeita.

"Chaumette recomendou," que a vontade de tais seções fosse respeitada, já que havia renunciado a todo culto religioso, exceto o da Razão, da Liberdade e das Virtudes Republicanas. " E, finalmente, para fechar o catálogo negro de enormidades legislativas, no 6 de junho de 1794, a fornicação foi instituída por lei, como o ateísmo e a anarquia foram nos anos anteriores. Foi neste dia que a Convenção decretou que "não há nada de criminoso nas relações promíscuas entre os sexos." ( K )

( k ) Para uma elucidação adicional do progresso da Infidelidade, e para evidências sobre os fatos acima, ver Kett, vol. 2: p. 199-207. Faber, vol. 2: p. 88-93. Veja também Galloway, vol. 1: e 2: em que o progresso da iniqüidade é traçado com diligência.

Assim era então esse novo poder anticristão, bem conhecido em toda a Europa pelo nome comum de jacobinismo; - um poder que as degradantes superstições do papado, cooperando com os golpes da ambição e a impudência da infidelidade, erigiram sobre as ruínas do altar e do trono. Estas são as causas que deram energia a um poder que espalhou desolação e terror sobre as partes mais belas da Europa; - um poder que se tornou ao mesmo tempo notável e tremendo, ao ser elevado sobre as carcaças imoladas que tinha matado e ao ser avermelhado com aquele sangue coagulado que havia arrancado de suas vítimas moribundas.

É esse poder que, treinado nas escolas da filosofia da prostituição, veste as vestes sedutoras da brandura, virtude e religião. Encantadora em sua infância por seus sorrisos enganosos, cativou com a viseira que assumiu, as vítimas da opressão; mas, quando atingiu a maturidade, descobriu na rapina e no sangue seu espírito sanguinário e destrutivo; e confessando sua hostilidade a todas as instituições estabelecidas, sejam humanas ou divinas, ele se divertiu com a carnificina e, como Saturno, devorou ​​sua própria descendência.

Este é o poder, que com a filantropia derretendo em seus lábios, nutriu malícia e vingança em seu coração; que se gabava de honra e descobriu o perjúrio em sua prática; —que tronou a liberdade, mais eficazmente forjar em paz aqueles grilhões que estavam destinados a escravizar a humanidade; —que fascinou a Europa com suas arengas sobre os Direitos do Homem, enquanto suas ações demonstraram que a posse de propriedade tornou-se criminosa à sua vista; - que praticava um sistema organizado de roubo licenciado; perpetrou assassinato com todas as espécies de desumanidade, e então apelou para seu estrondo para justificar o feito.

"Este poder execrável (diz o Sr. Kett), o único que pode fortalecer os corações de seus devotos contra todos os sentimentos da natureza, ousou sancionar traição, parricídio, luxúria, massacre; e infundir nos seios de suas multidões súditos um novo paixão, que os afundou abaixo do nível da criação bruta, - uma paixão pela visão de seus semelhantes nas agonias da morte; - uma sede literal de sangue humano.

"
" Este é o poder que, primeiro entronizando setecentos tiranos no lugar de um rei, governou vinte e cinco milhões de escravos com o cetro de ferro do terror, e por cinco anos fez da França um matadouro; que formou a teia de suas leis, da textura mais complexa e intrincada, e as mudou na fantasia do momento, ou com o propósito expresso de enredar o inocente; - e absoluto em todas as outras coisas, desdenhado de preservar a prerrogativa de Misericórdia.

Este é o poder que, chamando o mal de bem e o bem de mal, colocando as trevas por luz e a luz por trevas, pensou em mudar os tempos e as leis, com o propósito expresso de destruir todos os vestígios da verdadeira religião; e isso endeusou a razão, depois de tê-la degradado à loucura. - Isso prendeu seus vassalos nas cadeias de requisição, uma tirania antes inédita. - Isso transformou os artesãos e camponeses em uma massa de bandidos, inundou o país com torrentes de seu sangue, e marcou as fronteiras com as enormes pilhas de seus corpos.

—Isso, jogando fora a espada da justiça, fez a guilhotina acompanhar a matança do campo de batalha e lotou as prisões com números maiores do que os cativos de guerra. —Isso, misturando sacerdotes e nobres, mulheres, crianças e os camponeses, com barbárie indiscriminada, faziam deles as miseráveis ​​vítimas de sua fúria, torturavam seus sentimentos com a mais requintada e esportiva crueldade e os faziam beber até a última gota a taça da miséria.

—Isso, pilhar da mesma forma a igreja, o palácio e a cabana, banindo milhares de habitantes de seu país, destruindo aldeias, vilas e cidades, apreendendo todos os monumentos de arte e secando todas as fontes de comércio, estabelece o padrão de desolação em seus próprios domínios. Este é o poder que, ocultando o punhal do terror sob o ramo de oliveira da paz, e, fingindo plantar a árvore da liberdade em cada país conquistado por suas armas, ou iludido por suas profissões, invariavelmente profana seus altares, exílios ou assassinatos. seus sacerdotes, abole suas leis e instituições mais sagradas e aproveita suas riquezas e recursos para aumentar os instrumentos de seu próprio domínio.

Este é o poder que, não contente em lançar desafio a todo soberano na terra, levantou sua voz contra a Majestade do céu, insultou o Salvador do mundo, destruiu suas igrejas, perseguiu seus ministros, proibiu sua adoração e, para completar a medida da culpa, declarou, em termos que ultrapassam a ousadia de toda impiedade anterior, ' Que não há Deus.' " ( 1 )

( 1 ) Kett, vol. 2: p. 198, e segs.

"Não se imagine (continua o mesmo autor) que o precedente é um quadro exagerado; todos os traços serão encontrados nos decretos, nos relatórios, nos registros públicos de suas enormidades." Este, então, é o poder que inicia um ataque à nossa fé na providência de Deus e deslumbra as nações com aquele esplendor que parece envolver suas ações e brilhar em seus braços.

Mas não sejamos iludidos pelo meteoro cintilante. Nações abandonadas a todos os vícios foram tornadas instrumentais nas mãos de Deus para infligir seus julgamentos aos professos apóstatas. O sucesso não é marca da aprovação divina; os estados mais poderosos, tendo cumprido o prazer divino, foram depois compelidos a beber a taça do tremor, e se tornaram os lugares da desolação. A história nos fornece numerosos exemplos dessa natureza e, de maneira particular, o estado deplorável da Babilônia dá testemunho dessa terrível verdade.

O poder de que falamos, permitido triunfar por um período, para punir aqueles que, tendo corrompido a pureza do evangelho, parecem ter sido entregues a fortes ilusões de que eles podem crer alie, pode encher a Europa de consternação, até o o sangue que o papado tem derramado desenfreadamente, será totalmente vingado; mas seu engrandecimento, de acordo com a denúncia profética, sendo de curta duração, deve dar lugar ao reinado da justiça naquele aera feliz, quando as nações da terra não aprenderão mais a guerra.

SEÇÃO V.

Atos de crueldade revolucionária, sancionados pelo Legislativo da França.

NÃO é apenas por meio dessas demonstrações de insolência e impiedade, que esse poder profano manifestou para com Deus, que se tornou visível para o mundo: no exercício de seu domínio, foi tão cruel quanto ousado. Os exemplos de brutalidade que poderiam ser citados rivalizariam, se não superestimar, os excessos passados ​​da enormidade papal.
Os sacerdotes do Anticristo papal, tendo sido os grandes opressores dos santos de Deus através dos tempos anteriores, foram feitos os principais objetos da vingança revolucionária.

As calamidades que a igreja de Deus estava condenada a sofrer pela ordem sacerdotal, de fato, não faziam parte do objetivo que esses malfeitores perseguiam; foram impelidos por motivos muito diferentes; mas enquanto se entregavam às suas paixões desumanas e se saturavam de sangue, foram transformados em tremendos instrumentos de retaliação inconsciente.

"Em 1792, o Clube Jacobino, tendo consultado o Comitê Eclesiástico, (do clero constitucional), por meio do Sr. Voidel, foi informado, em uma carta circular, que, fossem quais fossem eles, eles deveriam ser apoiados." ( m ) Esta era a sanção que eles queriam obter; eles não precisavam de estímulo para incitá-los a atos de atividade sangrenta; seu único temor baseava-se na apreensão das consequências: mas essa declaração os isentava de todas as restrições da lei.

Os personagens turbulentos de sua vizinhança, cujos sentimentos estavam em uníssono com os seus, regozijaram-se com a oportunidade de ceder aos seus sentimentos, juntando-se a um grupo de homens que, como eles, se deleitavam com as dores de seus semelhantes. Estes, unidos, tornaram-se um corpo formidável; e, em alguns lugares, seu número foi aumentado, seduzindo o povo comum a participar de suas atrocidades; e isso foi efetuado usando o nome do rei, que deu sua sanção ao decreto que eles obtiveram em seu favor.

Em muitas partes do país, alguns dos que se recusaram a fazer o juramento que havia sido prescrito, foram assassinados às portas das igrejas, e na Bretanha vários padres teriam sido caçados nas florestas, onde, depois de suportar todas as extremidades de fome e fadiga, eles morreram miseravelmente, mesmo quando escaparam da vigilância de seus perseguidores. Em muitos lugares, suas carcaças mutiladas foram posteriormente encontradas rasgadas por sarças e meio devoradas por ursos selvagens. ( n )

( m ) Registro Anual, p. 90, 91. ( n ) Ver Kett, vol. 2: p. 212. Em 25 de maio de 1792, foi aprovado um decreto que condenava ao banimento o clero não-ferido. Mais ou menos na época da Federação que se seguiu, muitos clérigos foram condenados à morte em circunstâncias mais ou menos sanguinárias; um grande número estava amontoado em prisões e outros locais de confinamento. Em Mons, havia 200; 300 em Cennes; outros em Nantes e outras cidades; enquanto, em Paris, todas as prisões foram consideradas insuficientes para conter o aumento do número de prisioneiros sob o novo domínio da Liberdade. ( o )

( o ) Ver pág. 214.

"Por um decreto da Assembleia Constituinte, houve uma venda geral de todos os bens eclesiásticos: e todo tipo de propriedade ligada a igrejas ou instituições de caridade foi confiscada. A magnífica igreja de Santa Genevieve em Paris, foi transformada pela Assembleia Nacional em uma repositório para os restos mortais de seus grandes homens, ou melhor, em um templo pagão, e, como tal, foi apropriadamente distinguido pelo nome do Panteão, com esta inscrição, 'Aux Grands Hommes la Patrie reconnoissante,' na frente, de acordo com um decreto proposto pelo ímpio Condorcet.

"( p ) Foi para este templo, ou Panteões, que os restos mortais de Voltaire e de Rousseau foram transportados em uma procissão magnífica; um elogio que foi posteriormente pago ao infame Marat, a quem Kett denomina," o Nero da Revolução. "Os ossos de Voltaire foram colocados sobre o altar, e incenso foi oferecido pela multidão apaixonada neste reinado da Liberdade, para provar que eles haviam renunciado ao culto de imagens e relíquias, e para demonstrar ao mundo que o domínio da superstição era no final!

( p ) Kett, p. 215

Foi naquele momento prostituído, quando esses amigos da liberdade se prostraram diante das cinzas pútridas desse arquiinimigo de Cristo em silenciosa adoração, que se ouviu uma voz proferir, em tom de agonia e indignação, essas palavras memoráveis ". Ó Deus, tu serás vingado. " O som despertou a multidão prostrada, e eles partiram de sua devoção para banhar as mãos em sangue. Procurou-se imediatamente pelo homem que ousou interromper esses rituais ímpios, e esse Abdiel provavelmente foi sacrificado à fúria da multidão.

Às leis penais que haviam sido promulgadas contra o clero, o rei, em conformidade com a autoridade que ele derivou da constituição, recusou-se a dar sua sanção; - essa recusa foi feita um pretexto para a imediata abolição da monarquia. Dez de agosto foi o dia que fixou seu declínio. Os fiéis guardas suíços de Lewis e seus poucos fiéis adeptos foram sacrificados por uma horda de fúrias, que desgraçaram tanto o nome dos homens quanto dos cidadãos, e que foram instigados por Petion, Manuel, Danton, os novos membros do conselho comum de Paris , e outros cúmplices da anarquia e do sangue.

“No dia 26 de agosto, foi decretado que todos os eclesiásticos que não haviam feito o juramento nacional deveriam ser transportados. O número dessas vítimas foi de 138 bispos e 64.000 padres de segunda ordem”. ( q )

( q ) Kett, p. 115-117.

O mês de setembro foi desgraçado por atos mais atrozes e por uma cena muito mais sanguinária do que aquelas que poluíam agosto. Em consequência de um plano pré- firmado , um bando de assassinos, composto por Federes e Marseillois, invadiu as prisões de Paris e, tratando com desprezo tanto os princípios da justiça como as formas do direito, deu início a um assassinato geral, que três dias e noites mal eram suficientes para medir.

Nessa carnificina privada, não menos do que sete mil seiscentas e cinco pessoas, que haviam sido aprisionadas por motivos de ódio ou vingança privada, foram assassinadas de forma desumana; e, como prova de que esses canalhas eram empregados para realizar seu trabalho diabólico, exigiam publicamente o salário do assassinato. Em suma, massacres e carnificinas foram cometidos em todas as prisões e casas religiosas.

Durante os curtos intervalos entre essas cenas sangrentas, as paixões da população foram disparadas. O implacável Roland tinha os cuidados da polícia geral; o sanguinário Danton era o Ministro da Justiça; o insidioso Petion era o prefeito de Paris; e o traiçoeiro Manuel era procurador do salão comum. Esses magistrados devem, portanto, pela natureza de seus respectivos cargos, ter sido os autores ou os auxiliares dos massacres de setembro. ( r )

( r ) Ver Kett, p. 217.

Em 21 de janeiro de 1793, o rei da França, depois de ter sofrido todas as indignidades que a engenhosa malícia de seus inimigos poderia inventar, foi julgado, condenado e assassinado em um cadafalso, de uma forma que foi um ultraje para toda a humanidade, justiça , e direito, —para a imputação de ofensas e crimes que seus acusadores cometeram, e para o exercício da prerrogativa que a constituição lhe deu. E, no mês de maio de 1794, a Rainha da França, depois de ter sido exposta a durezas e indignidades que são quase incríveis, compartilhou o destino de seu infeliz marido. ( s )

( s ) Ibid. p. 219.

O banimento e assassinato dos padres foram quase instantaneamente seguidos pela pilhagem das igrejas. Essa nova depredação "produziu cerca de 1.3500.000 libras esterlinas; e em toda a extensão da França não restou um vaso sagrado, nem mesmo nas capelas domésticas". ( s ' )

(s ') Ibid. p. 222. O
Tribunal Revolucionário foi instituído na moção de Danton, em 5 de março de 1793. Autorizou o exercício incessante da guilhotina, confirmando assim o reinado do terror em todos os seus horrores. O Tribunal somou diariamente, durante muito tempo, novas vítimas aos milhares que caíram nos fatais dias de agosto e setembro. Aqui, a zombaria da justiça foi completa; pois, na condenação do acusado, o veredicto do júri, sem o exame das testemunhas, ou mesmo a confissão do prisioneiro, foi declarado suficiente para estabelecer a culpa. ( t )

( t ) Ibid. p. 224.

La Vendée apresentou ao mundo um cenário de devastação e crueldade, que será transmitido à posteridade, para despertar o ódio das gerações que ainda não nasceram. A Convenção, incapaz de reduzir esses bravos homens pela espada, resolveu usar o fogo; e, no dia 4 de agosto de 1793, eles aprovaram um decreto para cumprir esse propósito; - um decreto que não pode ser lido sem encher a mente de horror.

Ele decretou, "que todo o milho deve ser levado para o interior; e que os castelos, as aldeias e as florestas possuídas pelos monarquistas, devem ser queimados."
Este decreto foi terrivelmente executado. Cada coluna carregava diante de si a tocha da conflagração: um imenso número de pessoas pereceu; e um trato de país de mais de vinte léguas de circunferência tornou-se vítima das chamas.

Homens, mulheres e crianças fugiram para o exército católico romano para escapar da violência ou da morte.
Como prova da destruição e destruição feita por esta guerra calamitosa, podemos tomar o relatório de Carriere. "No mês de agosto (diz ele), os rebeldes tinham 150.000 homens em armas; mas as vitórias de Montagne e Chollet foram tão fatais para eles, que o repórter passou por quatorze léguas do país inteiramente coberto de seus cadáveres." ( u )

( u ) Ibid. p. 229.

Em 5 de agosto, Le Quinio escreveu à Convenção o seguinte: "Eu fiz com que 500 prisioneiros fossem baleados e morreram afogados em Fontenai le Peuple. Le Vasseur de la Sarthe fez com que 700 fossem mortos a tiros e afogados entre Samur e Orleans, em festas de cinquenta ou sessenta a cem. " O comissário Garnier escreveu assim à Convenção, no dia 10 de dezembro: "Fiz com que cinquenta e oito padres morressem afogados". O mesmo homem, em outra ocasião, se expressou assim: "Noventa sacerdotes acabam de ser trazidos à minha presença ; eu os afoguei, o que me deu grande prazer." ( v )

( v ) Ibid. p. 230

O massacre, a sangue frio, de prisioneiros de guerra; a condenação de pessoas acusadas sem a forma de julgamento, ou prova de culpa, infelizmente não deixa de ter muitos exemplos nos registros de depravação humana; mas a conflagração de 1820 cidades, vilas e aldeias, em uma porção de seu próprio território; o assassinato deliberado de mulheres e crianças aos milhares; a horrível poluição das vítimas femininas, expirando nas agonias da morte; e o estabelecimento de um curtume ( w ), sob os auspícios do governo, para fabricar em couro as peles de seus cidadãos assassinados - são fatos e atos de atrocidade, que desonram exclusivamente os anais sangrentos da França moderna e dão aos A revolução é uma terrível preeminência na culpa. ( x)

( w ) "Este estabelecimento foi instituído pela Comissão de Bem-Estar Público, da qual o Cidadão Carnot, posteriormente um dos cinco Directores, era, nessa altura, membro dirigente." Gifford, citado por Kett, vol. 2: p. 202

( x ) Ibid. p. 202

Descrever, em detalhes regulares, os diversos atos de desumanidade e carnificina, seria uma tarefa quase infinita. Muitos escritores franceses transmitiram os contornos à posteridade, alguns dos quais eram espectadores dos fatos que registraram. Há um que, em geral, justifica a Revolução e que, por isso, dificilmente pode ser suspeito de exagero, de quem transcreveremos o seguinte quadro.

“Em violação de todos os princípios, assassinato, roubo, pilhagem, massacre e devastação foram legalizados; e que, sob o nome de governo revolucionário: todas as funções públicas foram reunidas no Comitê de Segurança Pública, onde Robespierre teve por muito tempo o tempo dominado. Foi então que este Comitê se tornou ditatorial e precipitou-se nos departamentos aquela horda de procônsules ferozes, que vimos trair e massacrar o povo, de quem eram servos e a quem deviam sua existência política; às vezes, carregando com eles, em seus circuitos assassinos, a guilhotina, em outros, declarando-a permanente, o que significava, em outras palavras, que o carrasco não teria um momento de descanso.

Esses monstros em missão, esses colossos no crime, esses fenômenos na crueldade, homens caçados, como um barão alemão caça javalis. "Em outra parte, ele relata o que ele confessa nunca ter sido visto antes, -" Miríades de um grande e esclarecido nação, mutilada, dizimada, baleada, afogada e guilhotinada por seus próprios representantes. Roma, ele observa, teve uma série de tiranos em sucessão, ou, pelo menos, em intervalos curtos; mas a França tinha, ao mesmo tempo, uma hoste de Calígulas.

- Tácito (acrescenta) teria quebrado o lápis, de pena de não poder pintar todos os crimes que surgiram da monstruosa junção do feroz Robespierre com o sanguinário Cuthon; o bárbaro Billaud com o sombrio Amar; o tigre Collot com o tigre Carriere; o degolador Dumas com o degolador Cussinhal; e mil subalternos, submissos às suas ordens: e Mirabeau sem dúvida viu apenas uma parte desses horrores, quando disse: Liberty dormia apenas em colchões de carcaças mortas. "

O autor, tendo assim reconhecido a inadequação da linguagem para transmitir à mente do leitor uma idéia justa dos horrores que se deseja expressar, exclama o seguinte: "Que quadro! As ondas do oceano infladas pelos corpos mutilados cometidos para o Loire; sangue fluindo em torrentes pelas ruas de cada cidade; as masmorras de cem mil Bastilhas gemendo sob o peso das vítimas com as quais estão sobrecarregadas; o crepúsculo da morte usado por cada família; a soleira de cada porta manchada com sangue coagulado; e, como o cúmulo do insulto, a palavra humanidade gravada em cada túmulo, e associada à morte! Tal era o aspecto lamentável que a França apresentava. Em cada frontispício podiam ser vistas as palavras contraditórias Liberdade, Fraternidade,ou morte! Ai de mim! o último foi o único que se realizou. "( a )

( a ) História secreta da página da Revolução, citado por Galloway, vol. 1: p. 249, 250.

"O massacre de São Bartolomeu, um acontecimento que encheu de consternação toda a Europa, a infâmia e o horror de que tantos escritores eloquentes de todas as religiões se referiram, e que manteve Carlos IX. Até a execração dos séculos, diminui em uma brincadeira de criança, quando comparada à atual Revolução assassina, que um falecido escritor na França chama enfaticamente de São Bartolomeu de cinco anos.

De acordo com o Sr. Bossuet, havia cerca de 30.000 pessoas assassinadas em toda a França naquele dia: houve mais do que esse número assassinadas na única cidade de Lyon e seus arredores; em Nantes, 27.000; em Paris 150.000; em La Vendee 300.000. Em suma, parece que houve dois milhões de assassinatos na França desde que ela se autodenominou República; entre as quais se contam 250.000 mulheres, 230.000 crianças (além dos assassinados no ventre) e 24.000 sacerdotes cristãos. "( b )

( b ) Prefácio de Gifford à tradução de Banditti do general Danican desmascarado, citado por Kett, vol. 2: p. 232 e por Faber vol. 2: p. 93, 94.

Sobre o recital das enormidades acima mencionadas, o Sr. Faber observa o seguinte: "Se tal foi a efusão de sangue apenas na França, como o terrível catálogo das misérias produzidas sob o terceiro ai será aumentado, quando todas as guerras que a Revolução acendeu são da mesma forma levados em consideração? como será ainda incalculavelmente aumentado, antes que o som terrível desta trombeta tenha cessado, no tempo de angústia predito por Daniel no final dos 1260 anos; um tempo como nunca existiu, visto que existia uma nação até mesmo naquela época? Já vimos os efeitos do primeiro e do segundo ais: precisamos de mais provas para nos convencer de que o terceiro aicomeçou a soar? "( c )

( c ) Faber, vol. 2: p. 94

O machado de rapina sendo uma vez levantado sobre as cabeças das vítimas infelizes, foi em vão pedir misericórdia. Aqueles que tentaram fazer um pedido para isso, ou foram repelidos com indignidade, ou suspeitos de estarem contaminados com aqueles princípios pelos quais o sofredor estava destinado a encontrar seu destino. Esses requerentes foram informados de que "o governo esclarecido da França não tinha poder para suavizar o rigor das leis" ou para revogar uma sentença que uma companhia de bandidos, ao mesmo tempo venal e sangrenta, havia pronunciado.

Essa infalibilidade, da qual eles recentemente saquearam sua Santidade italiana, e que eles rejeitaram com indignação como uma imposição abominável, eles transferiram para seu próprio poder incivil , e tornaram-se, assim, inconsistentemente os defensores estrênuos dele, impedindo qualquer recurso da decisão de suas leis sanguinárias. Como a Inquisição detestável que tinham ensinado as pessoas a abominar, theyviewedfamilyconnectionsaspresumptiveevidencesofguilt; sothat aqueles que tiveram a infelicidade de ser suspeito de ser suspeito, ou mesmo de ser conectado com qualquer um que foram, assim, suspeito de ser suspeito pessoas, estavam no caminho certo para aquelas masmorras que eram apenas tantas passagens que levavam à guilhotina.

No entanto, por estranho que possa parecer, em meio a essas mesmas ações, os diretores dessa grande máquina política persuadiram as pessoas iludidas de que estavam estabelecendo a liberdade; e a ilusão tornou-se cada vez mais imponente, em proporção às torrentes de sangue que fluíam de seus vizinhos e amigos que estavam morrendo.

Em tal estado de sociedade ou anarquia, quando fortuna, vida e honra dependiam de aliados preciosos de indivíduos sanguinários, já inchados de sangue humano, não podemos nos surpreender ao ouvir que assassinatos particulares foram perpetrados com impunidade e circunstâncias de horror; nem, pelo torpor e insensibilidade que aqueles atos das trevas ocasionaram, que assassinatos individuais devam ser considerados atos triviais.

Em muitos casos, o suicídio tornou-se o terrível refúgio dos infelizes sobreviventes dos erros de suas famílias; e isso prevaleceu de uma maneira mais especial entre aqueles que, tendo sido roubados de seus amigos mais queridos e dos meios de tornar a vida sustentável, abandonaram a religião, renunciaram a sua crença na existência de um Deus e renunciaram a todos os pensamentos de uma vida futura . Esses infelizes remanescentes da natureza humana, oprimidos pelas calamidades com as quais foram desqualificados para lutar, taciturnamente retiraram-se da existência, não tendo mais nada a esperar ou temer no tempo ou na eternidade.

"Assim, muitos dos que escaparam do tribunal da facção dominante, evitaram o cadafalso apenas para morrer por suas próprias mãos." Valaze esfaqueou a si mesmo; Echelle e

Veneno preferido de Condorcet ; L'Huillier suicidou-se na prisão; Rebecqui se afogou: eram os agentes das atrocidades de Avignon e do dia 2 de setembro. Hidon e o acadêmico Champfort caíram por suas próprias mãos. Esse também foi o fim de Roland, que foi um dos principais atores da Revolução de 10 de agosto. - No curto espaço de dois anos, quase todos os indivíduos dos principais atores daquele massacre tiveram um fim violento .

"Danton, (que" para usar a linguagem do Sr. Burke, "ofereceu a esta nação o beijo cívico com os lábios cheirando ao sangue de seu soberano assassinado") e Westerman, aquele que dirigiu, e o outro que executou os conselhos dos insurgentes, pereceu no mesmo dia e no mesmo cadafalso. Um destino semelhante se abateu sobre muitos daqueles que decretaram a morte ou prisão do rei.

Dos 693 membros da Convenção que votaram que o rei era culpado, sete foram assassinados, oito foram suicídios, trinta e quatro foram proscritos, noventa e dois foram presos e sessenta e cinco foram guilhotinados. O acréscimo daqueles que desde então sofreram de várias maneiras aumentará este relato para um número muito maior.

“Assim, por um tempo considerável, no interior da França, cada acontecimento recente superou no horror o que o precedeu; e a metrópole foi o centro do massacre, do ateísmo e da anarquia. Em suma, a conduta dos governantes e dos governados foi igualmente uma afronta ao decoro, humanidade e consistência de conduta. " ( d )

( d ) Ver Faber, vol. 2: p. 327-329: e também Kett, vol. 2: p. 243-252, a que se refere o Sr. Faber. Nestas páginas do Sr. Kett, o leitor pode encontrar um quadro acabado de liberdade intolerante.

É bem sabido que a Revolução na França começou no ano de 1789; e o que se segue é um resumo do progresso do assassinato, durante o período das três primeiras legislaturas da França; estendendo-se da data acima até o final do ano de 1795. Sem atestar sua correção em todos os aspectos, pode-se afirmar com segurança que o autor, um dos mais zelosos promotores daquela Revolução da qual detalha os erros, faltas e crimes, em 6 volumes, oitavo, não foi culpado de exagero intencional.

“Indivíduos destruídos em conseqüência da Revolução:

Assembléia Constituinte. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 3.540
Assembleia Legislativa. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. ... 8.044
Convenção Nacional. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 1.026.606
No Campo de Batalha. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 800.000
nas colônias. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 184.000
Total. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. ... 2.022.190

Total de emigrantes no período acima. .. .. ... 123.789

Leis promulgadas durante o período acima:

Assembléia Constituinte. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 2.557
Assembleia Legislativa. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. ... 1.227
Convenção Nacional. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 11.210
Total. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 14.994 " (e) Para a declaração de destruição acima , emigrantes e leis, ver Sr. Kett, vol. 2: página 233, no qual ele declara suas autoridades para os cálculos acima.
Não se deve esquecer, que a declaração acima não vai além do ano de 1795: se, portanto, levarmos em nossa conta os muitos milhares e dezenas de milhares, que caíram desde o período acima, por comoções intestinais, por guerras estrangeiras, por assassinatos, por masmorras, e o guilhotina, e adicione-os aos números acima especificados, teremos diante de nós um catálogo, que, como o rolo de Ezequiel, será escrito por dentro e por fora, com lamentação, luto e dor.

Para evitar, em meio a essas comoções, todo sintoma de remorso em retorno, e para banir o reflexo de cada seio, as mentes dos parisienses eram mantidas em uma febre contínua da mais dissoluta alegria. "Entre 10 de agosto de 1792 e primeiro de janeiro de 1794 (diz Robison), mais de duzentas novas peças foram encenadas nos teatros parisienses. Sua imoralidade e sua barbárie ultrapassaram qualquer concepção.

Toda a sensualidade voluptuosa da Roma antiga foi trazida ao palco. Nenhuma decoração foi poupada, que pudesse deslumbrar os olhos; e o diálogo e a representação foram calculados para inflamar as paixões e nutrir o ódio de toda subordinação. "( f ) Este estranho caos de volúpia e assassinato deve ter sido ao mesmo tempo um efeito e uma causa de um estado moral depravado. laços sagrados da sociedade devem ter sido desequilibrados por tal associação não natural, e, de fato, o resultado tornou-se um comentário terrível sobre a suposição.

No ano de 1793, calculou-se que cento e cinquenta divórcios ( g ) ocorreram somente em Paris todos os meses depois que o decreto relativo ao casamento se tornou um ramo de suas leis estabelecidas. Outras partes do império, sem dúvida, seguiram o exemplo da metrópole; e os efeitos fatais de tal medida devem ter sido severamente sentidos em quase todos os setores da vida doméstica.

( f ) Robison, p. 252, conforme citado por Kett, vol. 2: p. 236. ( g ) Kett, vol. 2: p. 236. Após o declínio de Robespierre, a efusão de sangue humano, dentro dos limites dos territórios franceses, começou a diminuir. A França, entretanto, havia se convertido anteriormente em um vasto Alceldama: ou, para usar a linguagem forte da profecia, seu mar revolucionário tornou-se como o sangue de um homem morto, e todas as almas vivas morreram no mar.

Quando olhamos para trás, para aquele terreno pelo qual viajamos, e conectamos as diferentes partes daqueles horrores que examinamos transitoriamente, não podemos deixar de sentir nossas mentes impressionadas com os julgamentos terríveis e imparciais de Deus. Uma introdução do Evangelho foi logo seguida, por uma apóstata de seus princípios sagrados; - uma apóstata que se tornou ainda mais desagradável para a ira do céu, porque, sob a sanção da direção e aprovação divina, os professos amigos dos mansos e O humilde Salvador do mundo cometeu crimes, que as nações pagãs se envergonhariam de possuir.

Mas esses crimes foram visitados por calamidades da mais terrível natureza. As iniqüidades desta igreja apóstata foram feitas instrumentais em obter os julgamentos que foram infligidos a ela, tornando-se, no mesmo momento, sua progênie e flagelo, e mostrando a todas as gerações futuras da humanidade, que Deus, por sua providência, supervisiona os assuntos do mundo, e, de acordo com sua justiça, retalia sangue por sangue.

"O que pode, em certo sentido, (diz o Sr. Faber) ser chamado de rebento abortivo do papado, * foi tornado instrumental nas mãos de Deus para visitar as iniqüidades de seu pai. O sangue daqueles que não se arrependeram do obras de suas mãos, sua idolatria, seus assassinatos, suas feitiçarias, suas fornicações espirituais, suas fraudes piedosas, ou melhor, ímpias, foram prodigamente derramadas: e é muito notável que os anarquistas franceses tenham introduzido os horrores da guerra principalmente no papado países; como se as nações que professam a pureza da religião protestante fossem providencialmente preservadas do perigo. "

* Podemos antes, eu acho, observar, que a infidelidade é a consequência natural do papado, do que sua prole abortiva. Pois, se o papado é baseado na revelação, ou, melhor, é o mesmo que ele, como os doutores romanistas nos instruem a acreditar, os homens devem abandonar todo princípio que dignifica a natureza humana, antes que possam supor que tal revelação veio de Deus .

Os objetos de nossa fé, sem dúvida, transcendem nossa compreensão; mas nada pode ser objeto de nossa crença, que, por envolver absurdos e contradições, se torna repugnante aos primeiros princípios de todo conhecimento humano.

A mente do homem, percebendo nos contos lendários e pretensiosos do papado, não apenas absurdos e contradições, mas afirmações que blasfemamente atribuem aos seres humanos o domínio da Onipotência, e princípios que destronam o Todo-Poderoso, roubando-lhe suas incomunicáveis ​​prerrogativas, revoltas com nojo da cena ousada; e, afundando no ceticismo, do qual não encontra nenhum método de escapar, vê a religião como uma imposição sistemática; e, finalmente, repousa em uma descrença estabelecida de tudo com o que o papado professa ter qualquer conexão íntima.

Em suma, os homens, sob tais circunstâncias infelizes, tornam-se infiéis, por serem impelidos a acreditar o contrário de suas próprias convicções.
"Não (continua este excelente escritor) que todos os países protestantes tenham escapado. O mero nome do protestantismo é de pouca importância quando seu espírito não existe mais. Aqueles que apostataram da religião de seus pais, devem esperar participar dos frascos de a ira de Deus.

Embora o Anticristo tenha erguido sua cabeça em um país papista e tenha prevalecido mais em regiões antes devotadas à superstição papal, ainda assim, a apostata não seria seu único estágio de ação. Seus princípios contaminaram muitos, mesmo sob governos protestantes, de acordo com a segura palavra da profecia, de que os falsos mestres dos últimos dias deveriam atrair pela concupiscência da carne, por muita devassidão, aqueles que eram limpos escaparam daqueles que vivem em erro.

" ( h ) Sobre tais caracteres, o apóstolo observa o seguinte: Seria melhor para eles não terem conhecido o caminho da justiça do que, depois de o conhecerem, abandonar o santo mandamento que lhes foi entregue.

( h ) Ver Faber, vol. 1: p. 342.

Mas, uma vez que a grande apostasia que se seguiu à introdução do Evangelho, foi superada por aquelas calamidades que a infidelidade infligiu aos amigos da superstição, como uma justa retaliação das misérias que eles ocasionaram, não podemos ousar perguntar, se A infidelidade, tendo pisado os implementos da idolatria papal no pó, finalmente triunfará no mundo? Se, na ordem da Providência, esse flagelo não era nem mesmo moralmente necessário para purificar o professo mundo cristão de suas abominações? E se, depois de ter vivido sua época, e realizado os propósitos inescrutáveis ​​do céu, ele não deverá finalmente sofrer uma queda total e ser, por sua vez, um objeto da vingança divina? E, se não houver nas visões apocalípticas,
Não é nosso desígnio entrar em uma investigação distinta de todas essas questões variadas.

Os limites de um APÊNDICE não são adaptados para tais indagações; mas todas essas questões surgirão ocasionalmente diante de nós nas páginas restantes; no qual consideraremos, em relação a este grande evento, as opiniões que foram emitidas sobre as profecias que ainda não foram cumpridas.

SEÇÃO VI.

Infidelidade, tendo vivido seus dias, e feito instrumento nas mãos de Deus em punir professos corruptos e apóstatas, destinados a perecer. Início dos 1260 dias mencionados por St. John. O papado obteve seu enorme poder, e o maometanismo começou, em 606: A infidelidade começou em um período subsequente: todos devem expirar juntos. A aparência dos tempos prova que estamos vivendo perto dos 1260 dias ou anos.

Muitas predições ainda não realizadas, a saber, a restauração dos judeus: —uma grande confederação dos inimigos de Cristo; —a batalha do Armagedom: —o Milênio; e Gog e Magog. Observações sobre Gog e Magog e sobre a grande confederação. No derramamento do quarto frasco; o quinto frasco; o sexto frasco. Observações sobre o declínio da Turquia e sobre a situação atual e restauração dos judeus.

NAS profecias, tanto de Daniel quanto de São João, encontramos um relato de muitos eventos, que não são apenas preditos com exatidão circunstancial, mas apresentados diante de nós em ordem cronológica. E, portanto, somos fornecidos com muitas marcas importantes para nos guiar em nossas investigações sobre os fatos ocultos e para nos direcionar para os eventos futuros que o tempo ainda não trouxe à luz. Entre outros assuntos de profecia, menção particular e frequente é feita de um certo período, durante o qual o Todo-Poderoso, por razões que são inescrutáveis ​​para nós, deve permitir que seu inimigo aflija e persiga sua Igreja.

Por que essas coisas devem ser assim, devemos nos contentar em permanecer ignorantes, até obtermos um conhecimento mais íntimo da misteriosa economia do Céu; e isso dificilmente pode ser esperado, até que a mortalidade seja tragada pela vida.
"Este período é descrito indiferentemente, como consistindo em três vezes e meio, quarenta e dois meses, ou mil duzentos e sessenta dias: pois se considerarmos um tempo igual a um ano contendo 360 dias, 42 meses, ou 1260 dias serão considerados exatamente iguais a três desses anos e meio.

Na linguagem da profecia, porém, é um fato bem conhecido que os anos naturais são chamados de dias. " ( I ) Foi assim que o Senhor se declarou a Moisés e Arão, quando os filhos de Israel transgrediram seus mandamentos. Após o número dos dias em que pesquisastes a terra, mesmo quarenta dias, cada dia durante um ano, suportareis as vossas iniqüidades, mesmo quarenta anos, e conhecereis a minha quebra de promessa.

( Números 14:34 .) E, portanto, é, de acordo com este modo de cálculo, que 1260 dias deve ser entendido como 1260 anos; enquanto, seguindo o mesmo cálculo, devemos concluir que 42 meses significam muitos meses de anos; e três anos e meio, período que foi expresso pela palavra tempos, deve, pela mesma analogia, dar-nos o mesmo número de anos de anos.

A conseqüência clara é que o período de aflição assim diversamente expresso, durante o qual os inimigos da igreja deveriam triunfar sobre ela, chega a 1260 anos naturais.

( i ) Ver Dissertação de Faber. vol. 1: p. 3

Mas, embora este longo período de problemas e calamidades seja claramente previsto, surge uma dificuldade quanto à nossa compreensão dele, que se tornou necessário para esses profetas removê-lo. O período, em si definido e progressivo, coloca o próprio fato fora do alcance de qualquer disputa; não obstante, tornou-se necessário que algumas marcas fossem dadas para que seu início fosse conhecido; pois, sem eles, nenhum cálculo preciso poderia ser feito no período de sua realização.

Conseqüentemente, tanto Daniel quanto São João, sem nos darem o ano preciso em que esses 1260 dias deveriam começar, nos deram razões decisivas para concluir que este longo período de desastres complicados não tem conexão com aquelas perseguições que a igreja de Cristo, em seu estado infantil, estava destinado a sofrer com os imperadores idólatras da Roma pagã.
Daniel, em sua visão das quatro grandes bestas, que ele nos disse claramente serem quatro impérios ou reinos, deu a entender claramente em seu sétimo capítulo, que um certo poder,em cujas mãos os santos deveriam ser entregues durante o período aflitivo acima de 1260 anos, deveriam começar a surgir naquela era do mundo, em que o último daqueles animais que ele viu em sua visão (que geralmente é entendido como o romano império) deve ser dividido em dez chifres ou reinos separados.

E, conseqüentemente, somos totalmente instruídos a não buscar esse poder, até que o Império Romano, através da invasão das nações bárbaras, fosse erigido em dez estados separados e independentes. Este evento, é bem sabido, não aconteceu senão depois dos dias de Constantino, em que ela fez uma profissão formal de fé em Jesus Cristo; e, portanto, não poderia ser antes que as perseguições aos imperadores pagãos tivessem acabado inteiramente.

Conseqüentemente, seguir-se-á necessariamente que, como os 1260 dias deveriam começar sob um poder que não teria existência até a última besta romana, deveria ser dividida em dez reinos, evento que não ocorreu até que ela se tornasse profissionalmente cristã , seu início deve ser posterior à linha dos imperadores pagãos; e, portanto, essas aflições não podem ter nenhuma conexão com aquelas que a igreja sofreu em seu estado infantil.

Além dessas coisas, São João, como Daniel, ansiava desde sua época até um período comparativamente distante, pelo início desses 1260 anos; o que ele não poderia ter feito, se as perseguições sob os imperadores pagãos fossem o objetivo que ele tinha em vista. Essas perseguições pagãs já começaram; e ele, naquele momento, sofreu como exilado na ilha de Patmos. É um fato bem conhecido que Constantino publicou seu famoso édito em favor do Cristianismo já no ano 313 de nosso Senhor; e, conseqüentemente, como apenas 313 anos se passaram desde o início da aera cristã até aquele período, os 1260 anos de perseguição não poderiam ser incluídos no número.

É assim, que as profecias de São João coincidem com as de Daniel, nos fornecendo marcas decisivas, que esses 1260 dias de anos devem ser procurados em um período de tempo posterior ao triunfo perseguidor da Roma pagã.

"Mas, embora (diz o Sr. Faber,) o império romano pagão não tenha nenhuma conexão com a perseguição dos anos 1260, devemos, evidentemente, procurar seus grandes promotores dentro dos limites do antigo Império Romano. O chifre pequeno, os dez chifres, e a última cabeça da quarta besta, todos surgem dessa besta; o Império Romano, portanto, deve necessariamente compreender cada um desses poderes. "

"Então, novamente; uma vez que o Império Romano abraçou o Cristianismo antes de sua divisão em dez reinos, uma vez que todos esses dez reinos foram convertidos logo após sua fundação, e uma vez que o chifre pequeno é representado como sendo contemporâneo a eles, e como surgindo entre eles, o chifre pequeno, seja o que for que possa ser projetado para simbolizar, deve ser algum poder, pelo menos nominalmente, cristão.

Este ponto é provado pela história; pois, na época em que o Império Romano foi dividido, em vão esperaremos o surgimento de qualquer poder pagão dentro dos limites do império, que em tudo corresponda ao caráter do chifre pequeno. No entanto, é manifesto que o chifre pequeno deve ter existido há muito tempo, porque é descrito como o primeiro começando a fazer sua aparição na aera da divisão do Império Romano. "

"Se, então, o chifre pequeno ( a ) é um tipo de algum poder cristão, deve ser um que se distanciou muito da pureza e da simplicidade da igreja primitiva; porque é descrito como desgastando os santos ( b ) durante o espaço de três vezes e meia, ou 1260 anos naturais, e falando grandes palavras do lado do Altíssimo, para se colocar em igualdade com Deus ”.

( a ) Daniel 7:8 . ( b ) Ver. 25. "A natureza, tanto deste poder quanto de sua apostata, somos claramente ensinados por São João. No Apocalipse, a mesma besta de dez chifres, ou Império Romano, como o mencionado por Daniel, é descrito como estando no deserto . Aqui, no entanto, ele aparece sem seu chifre pequeno; e, em vez dele, é representado apoiando uma prostituta, que, precisamente como o chifre pequeno, é considerada uma grande perseguidora dos fiéis; para St.

João a viu embriagada com o sangue dos santos e com o sangue dos mártires de Jesus. Além disso, ele nos diz que esta prostituta é a grande cidade, que, em seu tempo, reinou sobre os reis da terra, e cuja sede do império foi fundada sobre sete colinas: a prostituta, portanto, deve ser alguma igreja apóstata, cuja influência estende-se por todos os reis da terra e tem como morada a cidade de Roma com sete colinas. "

"Quanto à natureza peculiar da apóstata com a qual esta igreja é estigmatizada, ela é amplamente descrita pelo apóstolo no curso de sua visão profética. A igreja em questão seria notória por perseguir os santos de Deus; por fazer todos nações embriagadas com o cálice de suas fornicações espirituais ou idolatria; por operar pretensos milagres; por compelir o mundo inteiro a adorar uma imagem; por colocar aqueles que se presumiam discordar dela, sob os mais severos interdições; e por realizar um comércio iníquo em todos os tipos de mercadorias valiosas e, o que a distingue notavelmente dos comerciantes comuns, nas almas dos homens.

" ( c ) Aqueles que leram com atenção as páginas anteriores deste Apêndice, que marcaram, de uma maneira breve, a apostacia, idolatria, blasfêmia e crueldade da igreja romana, não precisam de nenhuma informação sobre como fazer um pedido da descrição acima.

( c ) Faber Dissertation on the Prophecies, vol. 1: p. 7, 8.

Mas, por mais convincentes que sejam as evidências, para nos assegurar que o período de perseguição a que tanto Daniel quanto São João aludiram, não pode ser transportado de volta às calamidades que a igreja sofreu sob a Roma pagã, embora o tempo de seu início seja deixado indefinido dentro dos limites de um círculo que parece ser limitado por todos os lados. Daniel, para nos guiar em nossa decisão, datou o início desta aera de uma época em que, após a divisão do grande Império Romano em dez reinos, os santos deveriam ser entregues nas mãos do chifre pequeno; enquanto St.

João, com outra figura, mas com igual precisão, nos instrui a datar esses dias importantes, desde o tempo em que a verdadeira igreja, que ele denomina a mulher, fugiu para o deserto da serpente ameaçadora ; que foi precisamente a época em que a cidade mística de Deus começou a ser pisoteada por uma nova raça de idólatras cristãos. Portanto, é evidente que, para saber com precisão quando esses 1260 dias começaram, devemos buscar e encontrar um período posterior à dissolução do grande Império Romano, em que algum evento ou eventos sinalizantes ocorreram, correspondendo ao descrições acima fornecidas por Daniel e St. John.

Este período agitado "deve ser evidentemente o ano (diz o Sr. Faber) em que o bispo de Roma foi constituído chefe supremo da igreja, com o orgulhoso título de bispo dos bispos. Pois, por tal ato, toda a igreja, compreendendo tanto o bem quanto o mal, tanto os santos do Altíssimo, quanto aqueles que estavam contaminados com o gentilismo da apostata, considerados individualmente, foram formalmente entregues pelo principal poder secular, o chefe do Império Romano, nas mãos do invadindo chifre pequeno.

Este ano foi o ano 606, * quando o imperador reinante Focas, o representante da sexta cabeça da besta, declarou o Papa Bonifácio Bispo universal: e a Igreja Romana desde então mostrou ser aquele chifre pequeno em cujas mãos o santos foram entregues, ao se autodenominar, com igual absurdo e presunção, a Igreja Católica ou Universal. O ano 606 então é a data dos 1260 anos, e a aera do que St.

Paulo chama a revelação do homem do pecado. A apostasia, em sua capacidade individual, já existia antes de tal revelação; portanto, ele o representa como tendo começado antes dele: mas, assim que o homem do pecado foi abertamente revelado, tendo os santos entregues em suas mãos, então começaram os 1260 anos de apostata, em sua capacidade pública e dominante. " ( d )

*Que o sentimento acima do Sr. Faber é altamente provável, admitimos prontamente; e, a partir dessa convicção, adotaram-no como fixando-nos no período mais provável que a história aparentemente oferece; nós, no entanto, não ousamos atestar a certeza absoluta do fato, muito menos podemos subscrever a maneira positiva e irrestrita como o sentimento é expresso. Outros escritores, com muita força de argumento e, conseqüentemente, com muita plausibilidade de seu lado, fixaram-se em outros períodos; mas o progresso do tempo e dos eventos mostrou a falácia de suas teorias e, assim, nos ensinou esta lição, que os eventos são os únicos intérpretes infalíveis da profecia e que as coisas secretas pertencem a Deus. No entanto, recomendamos a Dissertação do Sr. Faber, como, talvez, o melhor tratado existente atualmente sobre o Apocalipse.

( d ) Dissertation on Prophecies, vol. 1: p. 14

Mas não foi apenas porque os santos do Altíssimo foram entregues nas mãos do poder papal em 606, que este ano se tornou memorável. Também deu origem ao maometanismo, de acordo com a predição de São João, que, em sua visão profética, foi instruído a descrever sua ascensão como emanando do abismo sem fundo, que se diz ser aberto por uma estrela que havia caído do céu ; pelo qual provavelmente devemos entender algum ministro cristão apóstata, que havia declaradamente renunciado à causa de Cristo.

Em conseqüência desse evento, surgiu uma fumaça do poço sem fundo, como a fumaça de uma grande fornalha; e o sol e o ar escureceram por causa da fumaça da cova. E saiu da fumaça gafanhotos sobre a terra; e a eles foi dado poder, como os escorpiões da Terra têm poder. ( e )

( e ) Apocalipse 9 .

Parece, além disso, de um cálculo que foi feito a partir dos números de Daniel, pelo Sr. Faber, que, como o papado, este poder maometano deve reinar precisamente 1260 anos. Portanto, a consequência é inevitável; que, como essas competências começaram no mesmo ano, a saber, 606, devem ser paralelas entre si; seus períodos de continuidade devem ser os mesmos; e, finalmente, tendo cumprido o período em que foi permitido afligir a igreja de Cristo, eles devem expirar juntos.

“Deste período, desde o ano 606, já se passaram doze séculos: portanto, aproximamo- nos rapidamente do tempo do fim e do dia da controvérsia de Deus com as nações”. ( f ) A parte restante do período profético deve estar chegando ao fim; e, embora não esteja ao alcance dos mortais saber com precisão os tempos e as estações, temos motivos para concluir que estamos nas vésperas dos períodos mais agitados que já visitaram o mundo.

( f ) Dissertar. vol. 1: p. 17

Além do papado e do maometismo, que foram preditos por Daniel e São João, e que vimos verificar de fato a descrição profética dada a eles, os mesmos autores inspirados predisseram um terceiro poder que deveria surgir para o término do acima 1260 dias ou anos. Ele é descrito como continuando apenas por um curto espaço de tempo; como juntando os dois poderes apóstatas que já foram mencionados; e como perecendo firmemente ligado ao papado, no próprio tempo do fim, ou no término dos 1260 anos.

São João o traz ao grande palco do mundo, em sua narração profética de eventos, com o toque agudo da terceira trombeta do infortúnio; e, como um sinal pelo qual podemos saber a chegada e o estabelecimento de seu poder, ele prediz expressamente que seu desenvolvimento aberto deve ser imediatamente precedido pela queda de uma décima parte da grande cidade romana. As misérias com que esse terceiro inimigo deve afligir a humanidade, o apóstolo descreve sob as expressões figurativas da colheita da ira de Deus, que deve preceder a terrível vindima do tempo do fim; e ele apresenta mais distintamente a natureza dessas misérias sob o derramamento de um certo número das sete taças.

O mesmo poder é descrito por Daniel, como um rei ou estado que se levantou após a aera da Reforma; - como proferindo grandes palavras contra o Altíssimo; - como desgastando seus santos; - e como pensando em mudar os tempos e as leis. ( g ) São Pedro, São Paulo e São Judas concordam em descrever, com surpreendente precisão, os princípios que devem ser adotados e levados à prática por este poder e seus adeptos; seus sentimentos, nesta ocasião, estão em perfeita harmonia com os de Daniel; um desprezo ilegal por tudo o que é sagrado parece, em todas as ocasiões, ser uma de suas características mais distintas: pois, embora a linguagem profética varie, o sentimento inculcado por todos é perfeitamente o mesmo. St.

João, de fato, favorecido com uma visão particular desse poder anticristão, não apenas o abordou no Apocalipse com atenção peculiar, mas também o introduziu em suas epístolas. E como uma marca específica pela qual esse inimigo da igreja pode ser distinguido de todos os outros, ele nos disse ali que deveria negar abertamente o Pai e o Filho. ( h )

( g ) Daniel 7:24 .

( h ) Ver Faber, vol. 1: p. 18, 19 e Whitaker, a quem ele se refere.

Tais são, então, esses três grandes inimigos do Evangelho de Cristo, papado, maometismo e infidelidade. Os dois primeiros são representados como começando a ser juntos, imediatamente após a divisão da grande besta romana em dez reinos distintos, quando então começou o período de 1260 anos, que foi designado para sua continuação; enquanto o terceiro é introduzido nos anos finais do período acima.

Todos estes são representados como se unindo em um sólido pacto contra a igreja de Cristo, embora seus motivos de ação sejam totalmente distintos; eles são representados como correndo paralelamente entre si desde o momento em que respectivamente surgiram, e como terminando juntos no término do período de 1260 anos acima.

"No tempo do fim (diz o Sr. Faber) ou no término dos 1260 anos, quando esses três inimigos do Messias serão derrubados juntos, a restauração dos judeus começará; e, quando a controvérsia de Deus com os nações estiver totalmente decidido, então começará o longo período esperado de felicidade milenar. Este período, que é denominado o reinado de Cristo e seus santos na terra, ou o reinado da montanha simbólica, compreenderá o espaço de 1000 anos, ou de 360.000 anos; de acordo com o número previsto, ser composto de anos naturais ou proféticos. Qual dos dois é pretendido por São João, o evento deve determinar. " ( i )

( i ) Dissertação sobre as Profecias, vol. 1: p. 19

Sobre a questão destes eventos não pode haver engano, desde que acertemos em nossos dados. Nenhum período, de fato, parece mais provável para o início dos 1260 anos do que o ano 606, porque foi então que o Maometismo teve seu surgimento; e foi então que os santos de Deus foram formalmente entregues nas mãos do poder papal. Se, portanto, supormos que esses dois poderes começando juntos, e correndo paralelos entre si a partir do ano 606, e adicionarmos a essa data o número 1260, seremos imediatamente conduzidos ao ano 1866.

Antes desse ano tremendo, o fluxo poluído da Infidelidade terá aumentado as águas impetuosas, de modo que se espera que o vício reine em triunfo em todo o mundo em geral. Mas quando este período chegar, se este cálculo estiver correto, tais maravilhas serão desdobradas para o espanto da humanidade, como não pode deixar de surpreender o mundo

Correspondentes a essas previsões, e às observações que procederam a partir dessa hipótese, vimos eventos se desdobrarem com o passar do tempo. Vimos um terceiro poder surgir no final do período previsto, admitindo-o ter começado em 606; e vimos, na destruição que foi feita à espécie humana, uma terrível colheita da ira de Deus. Tal circunstância oferece fortes evidências presuntivas em favor de eventos que ainda estão no futuro, e nos fornece provas analógicas, de que esses cálculos são altamente prováveis, embora admitamos que sejam atendidos com muita incerteza e, da obscuridade que repousa sobre os dados primários, passíveis de errar.

Podemos, de fato, declarar, sem hesitação, que os grandes eventos de que falamos serão mais seguramente realizados; e, em muitos casos, até mesmo a maneira como é explicitamente revelada, embora o período preciso em que ocorrerão, para nos encorajar à diligência e vigilância, esteja sabiamente oculta de nossas pesquisas. Portanto, não devemos esquecer que todas as nossas conclusões quanto ao tempo são apenas hipoteticamente certas.

Sentimo-nos, de fato, inseridos em um círculo de eventos que não pode nos enganar quanto ao seu significado geral, embora, com respeito aos elementos subordinados, a informação que Deus nos forneceu nos obrigue a usar a linguagem da hesitação. Uma seqüência de circunstâncias, como já foi notado, dá às nossas conclusões um ar de probabilidade; mas, embora possamos estar enganados quanto ao ano específico em que Deus encerrará sua controvérsia com as nações, podemos ter a certeza de que estamos vivendo perto desse fim do período profético.

"A loucura dos intérpretes (diz Sir Isaac Newton) foi predizer tempos e coisas pelo Apocalipse, como se Deus planejasse torná-los profetas. Por essa precipitação eles não apenas se expuseram, mas também trouxeram a profecia ao desprezo. " Tiremos proveito dessas sugestões, e não tenhamos a pretensão de decidir sobre os tempos e as estações que estão necessariamente envolvidos em alguma obscuridade e que podemos presumir que são conhecidos com exatidão apenas por Deus.

De acordo com a hipótese que aquele excelente escritor Sr. Faber adotou, o décimo sexto capítulo do Apocalipse contém um resumo e relato distinto das várias misérias que foram trazidas à humanidade, pelo ateísta Anticristo, durante o período da colheita figurativa , que ele presume incluir a França revolucionária, com seus princípios ateus e enormidades práticas.

Este capítulo também detalha os eventos que ocorrerão entre a colheita figurativa e a vindima futura que consumará a destruição do Anticristo papal, maometano e ateu; incluindo o terremoto que ocorrerá durante a grande vindima, pela qual a grande cidade será dividida em três partes, momento em que Babilônia virá em lembrança diante de Deus, para dar a ela o copo do vinho do furor da ira de Deus.

Esses vários eventos, ele supõe, são representados como ocorrendo, em conseqüência do derramamento sucessivo das sete taças, as três primeiras das quais ele presume estar de acordo com a colheita da ira de Deus na França revolucionária. Os três seguintes se aplicam aos eventos intermediários que devem ocorrer entre a colheita acima e a colheita sucessiva que deve acontecer no final dos 1260 dias, que o sétimo ou último frasco descreve mais particularmente.

Os três capítulos seguintes do Apocalipse, a saber, o décimo sétimo , o décimo oitavo e o décimo nono, de acordo com sua hipótese, detalham, de maneira particular, os horrores da safra; que, se a teoria for bem fundamentada, quanto ao início dos 1260 anos no ano 606, ocorrerá por volta do ano 1866.

Os acontecimentos que distinguirão de maneira peculiar essa safra cheia, são a divisão da grande cidade em três partes; a subversão da Babilônia mística; e a derrubada total da confederação da besta, do falso profeta e dos reis da terra romana ou papal, na tremenda batalha do Armagedom. "A própria confederação será inconscientemente efetuada (observa ele) pela secreta influência diabólica de três espíritos imundos; mas será fisicamente facilitada pelo despotismo militar sob o quarto frasco, pela subversão do Império Otomano sob o sexto frasco , e pelo terremoto políticono início da efusão do sétimo frasco, que divide a grande cidade, ou o império latino, em três soberanias. "( k )

( k ) Vol. 1: p. 50

Os vários eventos previstos nestes capítulos relativos à safra, ou ao último frasco, acontecerão, presume-se, no momento do fim, ou no término dos 1260 anos, que, se começaram em 606, devem será em 1866. É então que o ateísta Anticristo perecerá, unido como atualmente, embora contrário a toda expectativa que foi formada em seu desenvolvimento original, com o falso profeta romano; pois, de acordo com a palavra certa da profecia, um destino os aguarda no reinado entre dois mares perto da gloriosa montanha sagrada, no país que se estende por 1.600 estádios no vale de Megido. Este é um país que se estende por 1600

Ascensão ou estádios judaicos, por medida, e fica na terra da Palestina, ( 1 ) entre o Mediterrâneo e o Mar Morto. *

( l ) Ver vol. 1: p. 51

* Damos essas expressões definitivas como os sentimentos do Sr. Faber, sem nos considerarmos responsáveis ​​perante o tribunal do público por sua efetiva realização. A probabilidade, de fato, pode nos induzir a acreditar que o que é assim entregue pode ser verdade, mas o evento sozinho pode nos dar uma garantia.

Em meio a essas comoções, as coisas irão se apressar, com toda probabilidade, em direção à prometida plenitude dos gentios: então o lagar da ira de Deus começará a ser pisado no vale da Concisão: e então o grande conflito de Jeová com as nações começa. Nesse meio tempo, em meio a essa confusão terrível, "o Todo-Poderoso, como parece (continua o Sr. Faber) de Daniel, de Joel e de Zacarias, começará a trazer de volta seu antigo povo, os judeus, para sua própria terra; e quando isso for cumprido, a primeira ressurreição acontecerá e o Milênio começará.

"Se a primeira ressurreição, no entanto, e o reinado de Cristo com seus santos na terra, devem ser entendidos em um sentido literal ou espiritual, só o tempo pode determinar. Coisas secretas como profecias não cumpridas pertencem ao Senhor nosso Deus; e é uma perda de tempo em vão nos cansar de conjecturas a respeito do modo preciso de sua realização. ( m )

( m ) Dissertação, vol. 1: página 52.

No final do feliz milênio, Satanás, que estava preso por mil anos, mais uma vez será solto para enganar as nações. É então que a última confederação contra a igreja de Cristo, que esta igreja sempre testemunhará, será formada por certos inimigos do Messias, a quem São João e Ezequiel concordam em denominar Gog e Magog. Nessa ocasião importante, Deus interferirá especialmente em favor de seu povo e realizará sua libertação da maneira mais milagrosa.

Enquanto os inimigos dos santos cercam o acampamento e a cidade amada, desce fogo do céu e os devora. Então, seu grande instigador, o diabo, será finalmente lançado no lago de fogo e enxofre, para o qual a besta e o falso profeta já haviam sido consignados no início dos mil anos: imediatamente após esses eventos, a segunda ou ressurreição geral irá tomar lugar. ( n )

( n ) Ver Dissertação, vol. 1: p. 53, 54.

É evidente a partir da declaração geral anterior daqueles eventos futuros que foram previstos no Apocalipse, e assim apresentados diante de nós pelo Sr. Faber, que duas estações específicas de calamidades inéditas ainda estão reservadas para afligir a humanidade, e o dilúvio a terra com sangue humano. A primeira delas é a batalha do Armagedom; e o último, o esforço que será feito por Gog e Magog no término do Milênio, quando Deus de uma maneira milagrosa varrerá seus inimigos da terra como com a vassoura da destruição. Destes eventos distintos, outro escritor deu em substância a seguinte descrição.

O Apocalipse é uma história profética da igreja de Cristo, na qual três grandes inimigos e opositores da palavra de Deus são mencionados: estes são a idolatria pagã, a apostata e o ateísmo. O primeiro desses poderes foi o perseguidor da igreja de Cristo, sob várias formas, desde o início da aera cristã até os tempos atuais. O segundo triunfou em suas abominações por mais de doze séculos; enquanto o terceiro, aparecendo em uma data posterior, apresentou sua horrível fachada há cerca de dezoito anos.

O primeiro desses poderes foi tão reduzido pela Providência de Deus, ao converter a Roma pagã às verdades do Cristianismo, no início do século IV, que em sua capacidade original, desde aquele período até a hora presente, foi destituído de capacidade de continuar ou reviver suas perseguições. Os poderes do segundo, da mesma maneira, foram tão enfraquecidos pelos eventos e pragas daqueles frascos que foram derramados sobre ele, que não temos razão para acreditar, que este ou o primeiro serão capazes de se opor separadamente , com qualquer sucesso, o progresso da palavra de Deus.

Até agora, cada um deles fez sua tentativa separadamente e em momentos diferentes; mas, como se percebessem sua incapacidade de cumprir seu propósito, eles entram em uma grande confederação, sob o patrocínio imediato de Satanás, que parece ter recebido permissão para introduzir o terceiro poder para unir os outros dois.

Quem, ou quais reis ou estados eles são, ou em que partes do mundo residem, ou aos quais pertencem, que devem se distinguir na grande confederação que aparecerá na grande batalha do Armagedom, são eventos dos quais o profeta não dá nenhuma indicação ; e, portanto, para obter algum conhecimento certo deles, devemos esperar até que os eventos aconteçam. Não obstante, temos razões do texto sagrado para acreditar que eles serão os mesmos inimigos do Cristianismo que até agora se opuseram a ele, e aos quais repetidamente nos referimos; embora os princípios de que falamos possam ser transferidos de nação para nação, por meio dessas revoluções que desequilibram e agitam o mundo político.

Sendo a conspiração formada por esses três inimigos para Deus e o evangelho de Cristo, em qualquer parte do globo em que estejam espalhados, com toda a probabilidade enviarão seus embaixadores, astutos, astutos e enganadores; pois são espíritos de demônios operando milagres; ir primeiro aos reis da terra ; isto é, no sentido literal, para os reis ou estados que professam ateísmo; e ter se engajado los na conspiração, esses emissários de Satanás são para avançar para os reis de todo o mundo, evidentemente significando, a todos os reis carnais, não regenerados, e ímpios e estados do mundo; pois assim os incrédulos na palavra de Deus são modelados em muitas partes do Novo Testamento.

Concluída a liga infernal, ele (Satanás) reunirá os reis da terra e de todo o mundo em um lugar chamado Armagedom em hebraico. Este lugar é evidentemente assim chamado, para indicar a imensa derrubada dos ímpios que ocorrerá naquele dia terrível: pois a palavra "Armegedon", sendo interpretada, significa: "A montanha da destruição, ou a grande destruição dos orgulhosos e ímpio.

" Nesta ocasião tremenda, podemos supor, a partir do teor das predições, que um número imenso de pecadores endurecidos e impenitentes, mentirosos, fornicadores, adúlteros, ladrões, ladrões, traidores, assassinos, assassinos, idólatras e blasfemadores do nome de Deus, um poderoso exército de pagãos, maometanos, papistas e ateus, será reunido para lutar contra Cristo e o puro remanescente de sua Igreja. ( o )

( o ) Ver Galloway, vol. 1: p. 264-266.

O tempo desta batalha, seja quando for (pois virá como um ladrão à noite), é chamado o grande dia do Deus Todo-Poderoso; isto é, o grande dia da vinda de Jesus Cristo com poder e grande glória: pois em muitas passagens do Novo Testamento, Cristo é chamado de Deus; pois como em Romanos 9:5 . ele é expressamente chamado de Deus, então em Apocalipse 1:8 .

ele assume para si o nome de Todo-Poderoso. E, portanto, este período importante é enfaticamente chamado de Seu Dia; e parece ser assim distinto de outros, porque Cristo virá então com todo o seu poder para subjugar seus inimigos e colocá-los sob seus pés; ou, de acordo com São Paulo, para consumi-los com o espírito de sua boca, e o brilho de sua aparência. ( p )

( p ) Ver Galloway, vol. 1: p. 267.

No início do capítulo vinte do Apocalipse, São João nos diz que viu um anjo descer do céu, trazendo a chave do abismo e uma grande corrente na mão. E ele prendeu o dragão, aquela velha serpente, que é o diabo e Satanás, e amarrou-o por mil anos. E depois de ter descrito alguns eventos intermediários, ele passa a direcionar nossos pontos de vista para aqueles que devem suceder aos períodos acima nos versos 7 e 8.

E quando os mil anos expirarem, Satanás será libertado de sua prisão e sairá para enganar as nações que estão nos quatro cantos da terra, Gog e Magog, para reuni-los para a batalha, cujo número é como a areia do mar. E eles subiram sobre a largura da terra, e cercaram o acampamento dos santos e a cidade amada; e desceu fogo de Deus, do céu, e os devorou.

"Temos aqui (diz o Sr. Galloway, nestes últimos versículos) um breve relato da última batalha que será travada na terra: uma batalha entre a verdade e a falsidade, entre o Filho do Deus Altíssimo, seus santos e homens justos aperfeiçoados e redimidos de um mundo decaído ", e aquelas nações idólatras que estão em inimizade com Deus. Para nos familiarizar com a natureza e o processo desta batalha, o profeta apostólico começa informando-nos que Satanás, libertado de sua prisão, ao término dos mil anos, deve retomar seu poder há muito suspenso; —que, libertado de seu confinamento , ele então sairá para enganar as nações, e que Gog e Magog se tornarão sua presa fácil.

"Por essas expressões", continua o Sr. Galloway, "eu humildemente conjecturo que se referem àquelas nações idólatras, que, tendo feito demonstração ocular dos benditos frutos da palavra de Deus no reino de Cristo, devem desprezá-la e rejeitá-la; pois, de acordo com a história profética, todas as outras nações devem ser destruídas antes desse evento, pelos julgamentos e ira de um Deus ofendido, exceto aquelas que obedecerem à sua vontade divina, revelada por Cristo.

Esta conjectura parece receber um certo grau de probabilidade do próprio texto; pois as nações aqui mencionadas são descritas pelos termos Gog e Magog. * E aprendemos com histórias antigas, tanto sagradas quanto profanas, que Magog era o país dos Magogianos, Gomerianos e Tubalinos, os descendentes de Magog, Gomer , e Tubal, os filhos de Jafé, o filho de Noé; um país da mais imunda e detestável idolatria, no qual, nos primeiros tempos, o grande ídolo Atergatis, uma sereia, era o deus de sua adoração; e Gog era seu príncipe e um grande inimigo da igreja judaica.

Portanto, pode-se razoavelmente supor que o profeta quis dizer com essas duas palavras, figurativamente, para descrever as nações idólatras refratárias que agora serão enganadas por Satanás, nos quatro cantos da terra, e reunidas para a batalha: uma poderosa hospedar! pois seu número deve ser como a areia do mar. Nem os santos devem estar despreparados para enfrentar o terrível evento; eles devem estar 'no acampamento' ou, como é antes expresso figurativamente, eles devem estar sobre um mar de vidro, mesclado com fogo, sob a proteção de seu Redentor Todo-Poderoso, invencível. "

* Magog, de acordo com Calmet, era filho de Japhet e, como geralmente se acredita, pai dos citas ou tártaros. É bem sabido, ele observa, que o nome dos citas tinha até então uma extensão considerável. Abrangia os Getae, os Godos, os Sármatas, os Sacae, os Massagetae e várias outras pessoas. Os tártaros e mucovitas de hoje possuem o país dos antigos citas, e ainda são encontrados entre eles vários passos dos nomes Gog e Magog.

Eles eram anteriormente chamados de Mogli: e na Tartária são conhecidas as várias províncias de Lug, Mongug, Cangiga e Gigui etc. & c. Santo Ambrósio era da opinião que por Gog e Magog foram representados os godos, que, na quinta e sexta idades, devastaram o Império Romano. Achamos que Gog e Magog, mencionados por Ezequiel, cap. 38: 39: são colocados para Cambises e seu exército; e que Gog e Magog no Apocalipse apontam os inimigos da Igreja em geral, e particularmente os emissários do Anticristo.

Gog e Magog de certa forma se tornaram um provérbio, para expressar uma multidão de inimigos poderosos, cruéis e bárbaros, particularmente a Deus e sua adoração. Outros opinaram que os persas eram descendentes de Magog. Suidas e Cedrenus dizem que ainda são chamados de Magog em seu próprio país. Encontramos pessoas lá que foram chamadas de magos e filósofos que foram chamadas de Magoi.

Gog, segundo Ezequiel, era príncipe de um país denominado Magog; pois Magog significa o país ou povo, e Gog o rei. Bochart colocou um país com esse nome na vizinhança do Monte Cáucaso. Ele deriva o nome desta montanha célebre do hebraico, Gog-chasan, a fortaleza de Gog. Ele mostra que Prometeu, supostamente acorrentado ao Cáucaso por Júpiter, é Gog, e nenhum outro.

Existe uma província na Península Ibérica, ao sul do Cáucaso, chamada Gogarene. De acordo com os árabes, o antigo povo de Gog e Magog residia em montanhas quase inacessíveis. Subir essas montanhas foi um trabalho de dificuldade inconcebível. "Era necessário passar dezessete dias subindo e descendo por países, extremamente acidentados, antes que os viajantes pudessem chegar lá.

O que quer que fosse levado para esses territórios, era transportado nas costas dos homens ou nas cabras, que são muito grandes nesta parte do mundo. As pessoas que moravam lá eram muito anti-sociais, de modo que nenhuma inteligência poderia ser obtida deles em relação à sua nação ou país. "Isso é o que lemos em autores árabes sobre o país de Gog e Magog. Esta nação é certamente muito famosa em antiguidade, mas não sabemos o lugar onde residiam antigamente.

Não temos nenhuma dúvida, mas que eles eram alguns dos citas, e confundidos entre os grandes e pequenos tártaros, e talvez entre os moscovitas e outros povos do norte. Mas como essas pessoas não têm historiadores antigos, não estamos absolutamente familiarizados com sua história.

Veja o Dicionário de Calmet, os artigos Gog e Magog.

Desta segurança perfeita e estado invencível da igreja de Cristo, Satanás será totalmente ignorante; e estará sob uma ilusão tão forte que pensará que será uma presa fácil: ele, portanto, irá sobre a largura da terra e cercará o acampamento dos santos, a fim de destruí-lo. Mas Deus, cujo poder e sabedoria são infinitos, derramará fogo sobre ele e seu poderoso exército, e os destruirá.

Isso deve ser realizado por meios que sejam consistentes com sua vontade onipotente e justa; para que nesta última e terrível derrota dos inimigos de sua santa palavra, ele possa ser santificado e glorificado à vista deles, bem como na de sua igreja

Mas embora esses remanescentes do mundo pagão incorrigível devam ser totalmente destruídos, o próprio Satanás, seu líder invisível, não perecerá com eles; disso ele deve ser isento por sua natureza imortal. Ele deve ser reservado para uma punição ainda pior e mais merecida. Ele deve ser levado e lançado no lago de fogo e enxofre, onde a besta e o falso profeta, tendo sido condenados antes da vinda de Cristo, já encontraram sua condenação, para serem atormentados juntos dia e noite para todo o sempre . ( q )

( q ) Ver Galloway, vol. 1: p. 314-316. Kett, vol. 2: p. 322. Mitchell, vol. 2: p. 226. e Faber, vol. 2: p. 372. e vol. 1: p. 56

Tais são, então, os contornos das opiniões gerais sustentadas pelos autores modernos sobre a grande confederação na batalha do Armagedom, antes do glorioso Milênio; e dos últimos esforços que serão feitos por Gog e Magog, quando Satanás, no final desse período, for permitido pelo Todo-Poderoso sair mais uma vez por um pouco de tempo para enganar as nações.

Que tal confederação na batalha do Armagedom existirá, podemos perceber claramente que não é o resultado da fantasia, nem a opinião de um indivíduo solitário; mas a linguagem infalível da profecia, ( r ) e o sentimento concorrente daqueles que fizeram da investigação da profecia o estudo de suas vidas. Essa confederação, já observamos, muito provavelmente será formada pelos defensores e cúmplices da idolatria, da apostata e do ateísmo.

Cada um tentou separadamente destruir a igreja de Cristo; mas essas tentativas, tanto o fato quanto a profecia nos asseguram, foram ineficazes. E, finalmente, quando eles unirem suas forças naquele grande e terrível conflito que São João predisse, isso apenas tenderá a completar sua ruína e aumentar os triunfos do Filho de Deus.

( r ) Apocalipse 16:14 .

Mas, o que quer que seja dito sobre essas previsões não cumpridas, todos devem admitir que um véu de obscuridade paira sobre eles, embora os próprios fatos permaneçam incontestáveis. E é mais do que provável, embora a luz possa aumentar à medida que nos aproximamos do período de consumação, que muitas dessas sombras continuarão até que os eventos previstos elucidem os fatos. Todo esforço que é feito, com um olho na piedade, para reunir informações de admoestações passageiras, sobre aquelas grandes e terríveis realidades que agora contemplamos, mas que com toda probabilidade veremos apenas em parte, é altamente louvável, embora o sucesso possa não, em todos os casos, coroar os esforços que são feitos.

O escritor, em tais assuntos, que consegue, mas em alguns casos, é amplamente recompensado por seu fracasso em muitos outros; e mesmo a consciência de sua própria retidão baniria o remorso, embora aqueles acontecimentos que agora estão ocultos dos mortais provassem, quando aparecessem, que ele havia sido enganado a respeito de todos.

Entre os diversos autores que, nos dias atuais, se atreveram a aventurar-se nessas regiões férteis de prováveis ​​conjecturas, sem dúvida o senhor Faber reivindica o lugar de destaque. Ele disse tudo que, talvez, no momento possa ser dito, para lançar luz sobre as profecias que não se cumprem. Em alguns lugares, seus raciocínios são fortes e conclusivos; em outros, nossa atenção é detida pela força da probabilidade; mas em muitos casos, será muito extraordinário, se os eventos não mostrarem que ele foi enganado.

Já declaramos que, de acordo com a teoria do Sr. Faber, três das sete Taças, mencionadas por São João em seu décimo oitavo capítulo, já foram derramadas no início da última trombeta de infortúnio; constituindo por sua união aquele grande período com o qual São João denominou a colheita, e pelo qual o Sr. Faber entende a Revolução Francesa. Ao fazer este pedido, um acordo geral deve ser encontrado entre seus sentimentos e os do Sr.

Galloway ( s ), embora difiram muito em sua seleção de elementos subordinados. Não é nossa competência decidir entre eles; podemos respeitar suas observações, sem tentar refutar os erros ou atestar a autenticidade do que eles escreveram.

( s ) Galloway, vol. 1: p. 223. et seq.

Como a colheita que São João introduziu em seu décimo quarto capítulo, foi aplicada por esses escritores à Revolução na França, também a vindima com a qual esse capítulo se encerra, eles presumiram pertencer à grande batalha do Armagedom que ocorrerá no final dos 1260 anos, e dará início ao grande Milênio. Até agora, de acordo com o Sr. Faber, mas três dos sete frascos foram derramados e, conseqüentemente, mais quatro ainda devem permanecer.

O último deles, supõe ele, está reservado para o término dos 1260 anos, que, segundo seus cálculos, deve terminar no ano de 1866; enquanto as outras três Frascos ocupam os espaços intermediários entre a Revolução Francesa e o ano de 1866. Esses eventos importantes são representados da seguinte maneira. E o quarto anjo derramou sua taça sobre o sol; * e foi-lhe dado poder para queimar os homens com fogo. E os homens foram abrasados ​​com grande calor e blasfemaram do nome de Deus, que tem poder sobre estas pragas; e não se arrependeram para lhe dar glória.

* "Todos os luminares na linguagem simbólica significam os poderes governantes. E visto que éditos e leis são para a direção da conduta dos súditos, a luz se torna o símbolo dessas leis. Onde quer que a cena do governo seja colocada, seja em um estado ou família, o sol, a lua e as estrelas, quando mencionados juntos, denotam os vários graus de poder ou governantes na mesma. O que quer que venha do sol nascente é bom. " ( Bicheno, páginas 226, 227.)

"Quando o sol político brilha com um brilho constante e produz um calor salutar, é uma bênção para um povo. Mas quando ele brilha com um calor feroz e não natural, queimando as produções da indústria humana, com o fulgor intolerável da tirania portentosa , é a maldição mais pesada que pode se abater sobre uma nação. " Faber, vol. 2: p. 335

Toda a profecia do Apocalipse, segundo o Sr. Faber, se relaciona mais ou menos com o Império Romano, quando o vemos sob suas várias formas de existência; e, conseqüentemente, o sol mencionado sob a quarta taça, deve ser o sol do firmamento romano. Se, em seguida, os três ex-frascos, conectado com a colheita simbólica, foram actuallyapplicable à Revolução na França, como supõe o Sr. Faber, e que não é de todo improvável, nada pode ser mais evidente do que todos os frascos devem receber sua realização posterior de a divisão do Império Romano. E, conseqüentemente, se todo o Apocalipse se aplica ao Império Romano, também deve seguir-se que esse sol deve significar o governo de algum estado dentro dos antigos limites de Roma.

Compatíveis com os sentimentos do Sr. Faber são os do Sr. Galloway, na medida em que o frasco se aplica às transações da França revolucionária, embora deva ser admitido que eles diferem amplamente uns dos outros nos objetos específicos aos quais se aplicaram respectivamente esta visitação de Deus. A teoria que o Sr. Galloway se esforça para apoiar na aplicação do quarto frasco mencionado no Apocalipse 16:8 .

coincide com a do Sr. Fleming, que, devemos reconhecer, parece ter sido maravilhosamente verificada. O sol, que ali foi apresentado ao nosso conhecimento, ele supõe ser o falecido rei da França; e ele enumera vários detalhes para provar de sua grandeza a adequação do emblema profético. "Essas circunstâncias unidas", ele então observa, "sendo peculiares aos monarcas da França, e nenhuma outra, parece indicar claramente, que Luís XVI.

o objeto pretendia ser marcado pelo hieróglifo, 'o sol', e sobre o qual este frasco deveria ser derramado; e foi derramado sobre ele pela providência daquele Deus que estabelece reis e destrói reinos, de acordo com seu justo prazer. "O texto sagrado nos informa que o quarto anjo derramou sua taça sobre o sol; e o poder foi dado a ele para queimar os homens com fogo.

Este poder de queimar os homens com fogo, supõe o Sr. Galloway, não foi dada até o sol, mas ao anjo, a quem ele supõe o pronome lhe representar; e com esses pontos de vista diante dele, ele faz as seguintes observações: "Tendo denunciado o julgamento de Deus sobre o Rei, o profeta naturalmente prossegue para os terríveis acontecimentos que se seguiriam. Pois o anjo, comissionado com este frasco, tinha uma missão dupla; primeiro , para derramar sobre o sol, e ao lado de chamuscar os homens com fogo; e somos informados de que os homens devem ser chamuscados com grande calor. "( v )

( v ) Galloway, vol. 1: p. 245, 246.

E o quinto anjo derramou sua taça sobre o assento da besta; e seu reino estava cheio de trevas, e eles roeram a língua de dor e blasfemaram contra o Deus do céu, por causa de suas dores e feridas, e não se arrependeram de seus atos. Apocalipse 16:10 .

"Os eventos deste e dos dois frascos seguintes, diz o Sr. Galloway, ainda estão por vir. Ciente da impossibilidade de prever o tempo, a maneira como e os meios pelos quais eles serão preenchidos, eu não devo tentar uma explicação deles, mais longe do que fazendo tais observações gerais como naturalmente surgem dos textos e são apoiadas por outras partes da escritura; e isso apenas para dar ao leitor uma visão geral dos objetos sobre os quais eles devem ser derramados ; e para mostrar que a cadeia de eventos proféticos preditos no primeiro século, e que foi trazida até os tempos atuais, é continuada pelo profeta até o fim dos tempos. " ( w )

( w ) Galloway, vol. 1: p. 252.

Essas observações gerais, que o Sr. Galloway supõe surgirem naturalmente dos textos, ele concebe aplicar ao mesmo poder monstruoso que havia descrito antes; ou seja, para a França revolucionária. Para o profeta, ele observa, aqui nos dá outro sinal, que não pode ser aplicado com propriedade a nenhum outro; pois ele acrescenta, como uma razão para derramar esta taça sobre a besta, que seu reino estava cheio de trevas.

Essa escuridão ele presume ser a causa do frasco, ou a ocasião de seu derramamento, ao invés de um efeito que resultou dele. E essa escuridão ele ainda concebe consistir em uma aversão e desprezo por todas as religiões, e por este reino ser cheio de blasfêmia e ateísmo. ( x )

( x ) Galloway, vol. 1: p. 253.

"O que exatamente significa", diz o Sr. Faber, "por este julgamento, é impossível no presente determinar com qualquer certeza, visto que ainda é futuro. Se, no entanto, podemos argumentar por analogia, uma vez que a atribuição de um assento ou trono para a besta pelo dragão evidentemente significa investi-lo com o mesmo poder secular de fazer guerra com os santos como aquele exercido por ele enquanto em seu estado pagão, o derramamento de uma taça sobre aquele assento para encher seu reino de trevas , parece mais naturalmente representar alguma calamidade grave, que deveria afetar materialmente esse poder secular de perseguição e encher todo o mundo papal de consternação e confusão. "

( y ) Faber, vol. 2: p. 344.

"Quanto ao quinto e ao sexto frascos, todas as outras circunstâncias concordando", observa o Sr. Bicheno, "que são marcados por eventos suficientemente fortes; nem há muita dificuldade em determinar os objetos sobre os quais são derramados. Será, eu acho , ser permitido por qualquer um que tenha atendido a todos esses assuntos, que sem oferecer violência aos símbolos, ou invocar o auxílio da fantasia, podemos entender pela sede da besta, ROMA, ou o Governo Romano, o trono do monstro papal, distinto de seu reino, que se estende por todo o império místico da Babilônia. " ( a )

( a ) Signs of the Times, p. 207.

Em meio à variedade de opiniões que os diferentes escritores apresentam à opinião pública, é difícil determinar qual adotar: ao mesmo tempo, não é improvável, mas devemos aumentar o número de conjecturas que devem estar erradas, se tentamos arriscar uma opinião que é nova. No mesmo instante em que admitimos que as calamidades previstas neste frasco sejam futuras, nesse momento admitimos a existência dessas máscaras que nossas limitadas capacidades são incompetentes para perfurar.

A conexão que parece perceptível entre os frascos, fornece-nos uma forte indicação de que o quinto ainda não foi totalmente revelado; pois o sexto é inteiramente futuro, dificilmente admitirá um momento de dúvida. Se, portanto, adotarmos o princípio estabelecido pelo Sr. Faber, a saber, que todos os frascos terão sido derramados e seus efeitos foram sentidos pelos habitantes do mundo, por volta ou antes do ano de 1866, não podemos deixar de verificar nossas indagações, quando tentam voar até as regiões aéreas da especulação, e reconhecem que é nosso dever aguardar o evento, para que ele possa nos orientar em nossas decisões.

Impressionados com esta convicção, concluímos nas palavras do Sr. Faber - "O que exatamente significa este julgamento, é impossível no presente determinar com alguma certeza, visto que ainda é futuro."

E o sexto anjo derramou sua taça sobre o grande rio Eufrates; e a sua água secou-se, para que o caminho dos reis do Oriente fosse preparado. E eu vi três espíritos imundos como rãs, saindo da boca do dragão, e fora da boca da besta, e fora da boca do falso profeta. Pois eles são espíritos de demônios, realizando milagres, que vão aos reis da terra e de todo o mundo, a fim de reuni-los para a batalha daquele grande dia do Deus Todo-Poderoso.

Eis que venho como um ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia e guarda as suas vestes, para que não ande nu e eles vejam a sua vergonha. E ele os reuniu em um lugar, chamado em hebraico Armagedom. Apocalipse 16:12 .

A linguagem deste frasco parece muito mais explícita do que a anterior; e, portanto, embora o objetivo seja futuro, ele até mesmo convida à investigação, e promete recompensar o exercício da diligência piedosa com sucesso. Não devemos, entretanto, imaginar que cada parte desta profecia seja capaz de tal elucidação que não deixe espaço para duas opiniões. O período em que isso será cumprido, os reis do Oriente que são introduzidos, as rãs que dizem sair da boca do dragão, a besta e o falso profeta, são em si obscuros e deram origem a muita conjectura. No entanto, o termo Eufrates, por ser definitivo, direciona nossa visão para os territórios do falso profeta cujo império terá um fim

Que a Revelação de Jesus Cristo, por seu apóstolo João, se estende por toda a extensão do tempo futuro, desde o período em que foi escrita, até a consumação final das coisas, é um fato admitido por todos. Não podemos, portanto, deixar de supor que muitos fatos importantes devem ser apenas levemente tocados; e que eventos, que são distantes em si mesmos, devem ser agrupados em seu relato, embora idades devam se interpor entre eles.

Disto temos um exemplo notável nas observações distintas que o profeta faz sobre as nações que fazem fronteira com o rio Eufrates. No capítulo nono, versículo 14, sob a sexta trombeta, que foi tocada pelo sexto anjo, é dito que os quatro anjos foram soltos, que estavam presos no grande rio Eufrates, e que estavam preparados para uma hora e um dia , e um mês e um ano, para ficar a terceira parte dos homens.

E agora, sob o sexto frasco, as águas místicas do mesmo Eufrates estão secas. Por aquela profecia registrada sob a trombeta, todos os comentaristas entendem a ascensão do poder maometano; e no sexto frasco seu declínio e queda.

"Os quatro anjos", (mencionados sob a trombeta, diz o Sr. Faber,) "são os quatro sultões dos turcos; as capitais dos quais eram Bagdá, Damasco, Aleppo e Icônio. Estes foram impedidos de estender suas conquistas além os territórios imediatamente adjacentes ao rio Eufrates, pela instrumentalidade, no curso da providência de Deus, das cruzadas. Mas quando os cristãos abandonaram a Síria e o Egito no final do século XIII, então os quatro anjos no rio Eufrates foram solto. Ortugrul, morrendo no ano de 1288, foi sucedido por seu filho Othman, que, no ano de 1229, fundou um novo império, composto dos restos mortais dos quatro sultões turcos. " ( c )

( c ) Vol. 2: p. 38

Admitindo, portanto, que a aplicação da sexta trombeta seja justa, pela qual a maioria dos comentaristas afirma, e que, na linguagem do Sr. Faber, afirmamos resumidamente, nada pode parecer mais razoável do que deveríamos permitir no último caso, sob o sexto frasco, que o Eufrates introduzido pelo mesmo profeta deve significar o mesmo poder. "Os rios tipificam as nações; e, quando um rio em particular é especificado, a nação imediatamente conectada a esse rio é obviamente pretendida.

Sendo esse o caso, segue-se que, como a emissão dos quatro sultões, aquelas águas místicas do Eufrates que inundaram o império oriental, denota a ascensão do poder turco, então o esgotamento dessas águas deve evidentemente denotar sua subversão . Agora, uma vez que a secagem ou evaporação da água é um processo lento, podemos naturalmente concluir que a expressão 'secou' indica, não apenas a subversão do poder turco em geral, mas o modo particular dessa subversão, pelo lento consumo de sua força política e pelo desgaste gradual de seu povo.

Quando o sexto anjo, porém, derramou sua taça sobre o Eufrates figurativo, lemos que suas águas haviam secado completamente , de modo que um caminho foi preparado para os reis do Oriente. Portanto, é manifesto, quando consideramos o lento processo de evaporação da água natural, que podemos esperar que as águas do Império Otomano comecem a secar muitos anos antes de sua exaustão final com o derramamento do sexto frasco. " ( d )

( d ) Ibid. p. 346.

Essas circunstâncias, prováveis ​​em si mesmas pela linguagem figurativa que o profeta usou, aprendemos com a observação real são verificadas pelos fatos. Tendendo à aniquilação por causas que dificilmente podem ser desenvolvidas, o império turco esteve por um período considerável em declínio; aquelas nações vizinhas que estavam acostumadas a se encolher diante de seus sabres, agora olham para ela com desprezo: a Turquia não pode mais resistir às incursões que essas nações beligerantes podem fazer; e o sultão tem motivos para tremer pelo destino de sua capital e de seu trono.

Os últimos sucessos dos turcos foram contra Carlos VI. imperador da Alemanha, no ano de 1739; momento em que aquele príncipe foi compelido a fazer com eles uma paz inglória. Nessa paz, ele foi obrigado a entregar em suas mãos, como condição de tranquilidade, ou a insígnia da derrota, Belgrado, capital da Sérvia. Essa circunstância mortificante pode ter encurtado seus dias, pois ele morreu no ano seguinte.

Desde aquele período, os turcos nunca ganharam qualquer vantagem sobre os poderes cristãos do Ocidente; mas, ao contrário, a Turquia foi considerada uma potência enfraquecida, afundada na preguiça inglória, destituída daquele entusiasmo que a superstição poderia inspirar uma vez e declinando rapidamente tanto em habilidade militar quanto em ardor.
"A força das armas (diz o Sr. Eton, em seu Estudo do Império Turco, p. 28.

) primeiro subjugou os países que formam seu império: só a força das armas poderia mantê-los em submissão; e é devido ao declínio do espírito militar dos turcos, que os membros de um corpo tão vasto estão atualmente tão fracos e desunidos. "
" Essas legiões altivas e célebres foram por muito tempo o terror das nações vizinhas, e continuaram a ser considerado formidável até o século XVII.

Naquela época, o poder turco deixou de se engrandecer. Fez uma pausa em suas conquistas, uma pausa profética daquele declínio para o qual desde então se inclinou tão rapidamente e que agora parece ameaçar uma aproximação rápida. Os passos que levaram a esta degradação são facilmente discerníveis. A disciplina desta feroz soldadesca só poderia ser mantida por soberanos igualmente ferozes: assim que os sultões abandonaram as fadigas do campo pelas devassidões do harém, do que os janizaries, desprezando seus comando, irrompeu em sedição e destronou o monarca que parecia indigno do império. "( e )

( e ) Eton's Survey of Turkey, conforme citado por Whitaker, p. 488, 489.

"Até que ponto (diz o Sr. Whitaker) os riachos deste poderoso rio, que uma vez varreu tudo antes dele, agora estão secos; com quão fraca é uma corrente que antes era uma torrente irresistível, agora se arrasta. a toda a Europa, enquanto a idéia dos próprios turcos, quanto ao futuro destino de serem conduzidos à Ásia por uma potência ao nordeste deles, está de acordo com as profecias a respeito deles.

"" As ordens inferiores (diz o Sr. Eton) estão atualmente persuadidas de que o estandarte russo entrará em Constantinopla por um certo portão, dito ser apontado por uma antiga profecia; e os grandes homens estão tão longe de se opor a esta fraqueza com energia superior, que olham para a costa asiática como um refúgio seguro da fúria dos conquistadores. "

"Quão terrível é este testemunho da origem divina do evangelho, que um grande império, e todos os estados vizinhos, deveriam estar esperando sua remoção no exato momento em que as predições do Apocalipse declararam que ele estava próximo." ( f )

( f ) Whitaker, p. 489, 490.

"O fim do Império Otomano que se aproxima, de fato, é tão manifesto, que mesmo aqueles cuja atenção é exclusivamente dirigida à política, estão suficientemente cientes de que o tempo de sua extinção não pode estar muito distante. grandes potências europeias, do que por qualquer força física própria: e, sem dúvida, será preservado pela mão da Providência até que chegue o tempo que ele designou para preparar um caminho para os reis do Oriente e para reunir os reis do mundo latino para a batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso.

"
" Não apenas, no entanto, a força política da Turquia começou a secar; mas, como se nada faltasse para a conclusão exata da profecia, até mesmo sua população começou a diminuir. Esta circunstância singular é notada pelo Sr. Eton. "* Depois de alguma investigação sobre as causas, ele acrescenta:" É, portanto, razoável concluir que o despovoamento não poderia anteriormente ter feito um progresso tão rápido como agora: e que, daqui a um século, as coisas permanecendo em sua situação atual, o império turco estará quase extinto.

É digno de nota que os coalhos das montanhas, e outras tribos independentes que não se misturam com os turcos, estão isentos da mortalidade ocasionada por todas as calamidades que afligem os países mais imediatamente sujeitos à Porta. Muitas tentativas foram feitas no último século, principalmente por oficiais franceses, para renovar o antigo espírito militar dos turcos e instruí-los nas táticas europeias. Gazi Hassan, o célebre Paxá, tentou com poderes ilimitados, por dezenove anos, inspirar seu próprio espírito nas tropas; mas ele achou todos os seus esforços ineficazes. "( g )

* Faber, vol. 2: p. 347.

( g ) Eton's Survey, conforme citado por Faber, vol. 2: p 348, 9.

"Se estivermos certos em nossas próprias conjecturas" (diz o Sr. Bicheno) "a respeito do derramamento do sexto frasco, a prova será, não apenas que será seguido pela coalizão geral já notada; mas que o Otomano império será derrubado, os judeus restaurados às suas próprias terras, e um tempo de angústia será bem-sucedido como nunca houve desde que existiu uma nação. Em breve, é provável, o sétimo anjo derramará sua taça no ar, e um grande uma voz do templo no céu pronunciará, com um som que abalará todos os alicerces da terra: 'ESTÁ FEITO'; e haverá vozes e trovões e relâmpagos e um grande terremoto, como nunca houve desde que os homens estavam sobre a terra, um terremoto tão poderoso e tão grande. "

"Essa especulação é confirmada por outras profecias. Na última parte do capítulo 11 de Daniel, temos uma profecia que prediz a ascensão, conquista e queda do império dos turcos. Depois de marcar as conquistas deste rei de o norte, (como este monstro é chamado, os turcos vindos originalmente deste bairro, e seu império situado ao norte dos sarracenos), o profeta prevê sua queda. Mas notícias do leste e do norte, o perturbará; portanto, ele sairá com grande fúria para destruir, mas chegará ao seu fim e ninguém o ajudará. " †

† Veja meu comentário sobre o décimo primeiro capítulo de Daniel, versículos 44, 45, no qual observei "que esses dois versículos, provavelmente, ainda precisam ser cumpridos - Que é universalmente conhecido que os persas estão assentados no Oriente, e os russos ao norte dos domínios otomanos etc. "

"Desde o início do capítulo 12, aprendemos que haverá grandes abalos de nações e que os judeus, que há muito estão politicamente mortos, serão ressuscitados. A probabilidade é, improvável, como tal evento pode parecer no momento, que os judeus por algum meio, e alguma nação, ou providência, serão colocados em movimento, e tomarão parte conspícua nas comoções, que devem abalar as nações que se opõem à providência de Deus.

Isso está insinuado em muitas profecias, particularmente na registrada em Zacarias 12 . que tem uma relação especial com a sua restauração nos últimos dias. "( h )

( h ) Ver Bicheno, Signs of the Times, p. 211. Veja também meu comentário sobre Zacarias 12:14 :

Quem são os reis do Oriente, para quem um caminho deve ser preparado pela aniquilação do império turco, é impossível dizer com precisão antes que o evento aconteça; e se torna um comentário sobre a previsão. Entre as conjecturas que se apresentam, a mais provável é que se alude aos judeus. No momento, eles estão dispersos por quase todas as partes do globo habitável; e não é improvável que as tribos há muito perdidas formem uma porção considerável de muitas nações das quais não temos a menor suspeita.

Mas como alguma grande potência marítima deve assumir a liderança na realização de sua restauração, o oceano vai mais facilitar do que retardar o grande evento. Parece, no entanto, altamente provável, embora miríades deles possam ter encontrado seu caminho para o oeste do Atlântico, que de longe a maior proporção deles está espalhada por todo o leste.
“Eu vi em algum lugar”, disse o Sr. Faber, “um curioso relato das dez tribos sendo descobertas na China pelos missionários enviados àquele país.

Até que ponto isso pode depender de eu deixo para críticos mais capazes do que eu pronunciar. Os afegãos mesma forma, uma tribo em momentos diferentes sujeitos, e sempre conectado com os reinos da Pérsia e Hindustão, seriam descendentes dos judeus. Mas talvez a razão mais sólida para pensar que os judeus são pretendidos por esses reis do Oriente, é o acordo cronológico exato da restauração do primeiro, com esta expedição preparada do último.

Os judeus, como aprendemos com Daniel, devem começar a retornar ao seu próprio país no final dos 1260 anos, e durante um período de problemas sem precedentes: os reis do Oriente devem ter um caminho preparado para eles pela subversão do império turco, - e durante o tempo em que os três espíritos dos demônios estão reunindo os reis da terra para a grande batalha do Senhor: de onde podemos inferir que, uma vez que seu caminho está então preparado, eles partirão em sua expedição sob o frasco seguinte no final dos 1260 anos da mesma forma; e que eles estarão profundamente preocupados na terrível guerra entre a besta, o falso profeta e os reis da terra latina, de um lado, e a Palavra Todo-Poderosa de Deus do outro.Isso pelo menos é certo, que, se a restauração dos judeus não for prevista aqui, o Apocalipse é totalmente silencioso sobre o assunto. "( I )

( i ) Faber, vol. 2: p. 350

Mais de dois mil e quinhentos anos se passaram desde que as dez tribos de Israel foram levadas cativas para a Assíria. Alguns poucos deles voltaram com as tribos de Judá e Benjamim, após o término de seu cativeiro na Babilônia; mas Israel, como nação, nunca mais foi restaurado. De acordo com Êxodo 13:41 . eles foram designados para um destino muito diferente.

Lá aprendemos que eles tomaram este conselho entre si, de que deixariam a multidão de pagãos e iriam para um outro país, onde a humanidade nunca morou, para que ali guardassem seus estatutos, que nunca mantiveram em seus próprios. terra. E eles entraram no Eufrates, pelas passagens estreitas do rio. Pois o Altíssimo, então, mostrou sinais para eles e segurou o dilúvio até que fossem passados.

Pois naquele país havia um grande caminho a percorrer; ou seja, de um ano e meio; e a mesma região é chamada de Arsareth. Então eles moraram lá até o último tempo; e agora, quando eles começarem a vir, o Altíssimo deve deter as fontes do riacho novamente, para que possam passar: por isso viste a multidão em paz. Mas aqueles que serão deixados para trás pelo teu povo, são os que se encontram dentro das minhas fronteiras. Agora, quando ele destruir a multidão das nações que estão reunidas, ele defenderá seu povo que resta. E então ele lhes mostrará grandes maravilhas.

Por não se ter ouvido falar dessas tribos por tantas eras, e pela improbabilidade de que, se existissem, deveriam ter escapado às observações de todos os viajantes, prevaleceu uma opinião geral de que não estão onde podem ser encontrados como um povo distinto; mas que, exclusivamente para aqueles que voltaram da Babilônia com as tribos de Judá e Benjamim, eles há muito foram derretidos entre as diferentes nações da terra.

Que eles ainda existam é certamente uma circunstância muito extraordinária; e se a Providência os trouxer a desempenhar uma parte notável nas grandes transações que irão desolar e surpreender o mundo ao mesmo tempo, encontraremos razões adicionais para admirar o poder e a sabedoria de Deus. Mas tal evento, em vez de ser incompatível com o espírito de profecia, parece ter sido previsto, juntamente com o espanto com que será acompanhado.

Então, dirás em teu coração: Quem me gerou estes? Visto que perdi meus filhos e estou desolado, cativo, e indo de um lado para o outro? E quem trouxe isso à tona? Eis que fui deixado sozinho; estes, onde eles estiveram? ( Isaías 49:21 .)

“Independentemente das profecias”, diz o Sr. Bicheno, “há razão para concluir que este povo ainda existe distinto de outras nações. Os fundamentos para esta conclusão podem ser vistos em Asiatic Researches, vol. 2: That the reader may juiz por si mesmo, tomarei a liberdade de citar o trecho que encontramos na Revista Mensal ampliada; vol. 10: p. 502. O relato é caprichoso o suficiente; mas, considerando o número de idades desde a retirada de Israel cativo, seu estado corrupto naquela época, sua condição miserável desde então, sua ignorância da imprensa, etc.

& c. fornece tantas evidências quanto se pode razoavelmente esperar no primeiro alvorecer de sua existência. Quando estivermos melhor familiarizados com eles, com seus manuscritos, costumes, etc. podemos esperar mais luz. "( k )

( k ) Signs of the Times, p. 103

"Os afegãos se autodenominam a posteridade de Melic Talut, ou rei Saul; o que, de acordo com sua tradição, é assim caprichosamente rastreado." ( Aqui segue uma série de improbabilidades ridículas, que nem o espaço nem a inclinação nos permitem transcrever. )

"Depois que Talut (dizem) obteve o reino, ele tomou parte dos territórios de Jalut, ou Golias, que reuniu um grande exército, mas foi morto por Davi. Talut depois morreu um mártir em uma guerra contra os infiéis; e Deus constituiu David, rei dos judeus. "

"Melic Talut tinha dois filhos, um chamado Berkia e o outro Irmia, que servia a Davi e eram amados por ele. Ele os enviou para lutar contra os infiéis; e com a ajuda de Deus, eles foram vitoriosos."

"O filho de Berkia se chamava afegão, e o filho de Irmia se chamava Usbec. Esses jovens se destacaram no reinado de Davi e foram empregados de Salomão. Afegão se destacou por sua força corporal, que aterrorizou demônios e gênios . Usbec foi eminente por seu aprendizado. "

"Afegão costumava fazer excursões às montanhas; onde sua progênie, após sua morte, se estabeleceu, viveu em um estado de independência, construiu fortes e exterminou os infiéis."

Essa é a essência do relato que os afegãos fazem de sua origem, descendência e estabelecimento. "A este relato", dizem os Revisores, "devemos acrescentar uma observação do falecido Henry Vansittart, esq. Este cavalheiro observa que um relato muito particular dos afegãos foi escrito pelo falecido Hafiz Rahmat Khan, um chefe da Rohillas, da qual o leitor curioso pode obter muitas informações.

Eles são muçulmanos, em parte sunitas e em parte xiitas . Eles são grandes fanfarrões da antiguidade de sua origem e reputação de sua tribo; mas outros muçulmanos rejeitam inteiramente sua reivindicação, e os consideram como de extração moderna, e até mesmo vil. No entanto, seu caráter pode ser coletado da história. Eles se distinguiram por sua coragem, tanto individual quanto unidos, como diretores e auxiliares.

Eles conquistaram para seus próprios príncipes e para estrangeiros, e sempre foram considerados a principal força do exército em que serviram. Assim como foram aplaudidos por suas virtudes, também foram reprovados por vícios, tendo às vezes sido culpados de traição, e até mesmo feito parte de assassinos. "

Junto ao relato acima está um espécime de sua língua, que é o pachto; após o que a seguinte nota é inserida pelo presidente.

"Este relato dos afegãos pode levar a uma descoberta muito interessante. - Aprendemos com Esdras, que as dez tribos, após uma viagem errante (de um ano e meio) chegaram a um país chamado Arsareth, onde podemos supor que se estabeleceram . Agora os afegãos são ditos pelos melhores historiadores persas como descendentes dos judeus; eles têm tradições entre eles dessa descendência; e é até afirmado que suas famílias são distinguidas pelos nomes de tribos judaicas, embora, desde sua conversão para o Islã, eles ocultam cuidadosamente sua origem.

A língua pachto , da qual vi um dicionário, tem uma semelhança manifesta com a caldeia; e um distrito considerável sob seu domínio é chamado Hazareh ou Hazaret, que poderia facilmente ter sido mudado para a palavra ( Arsareth ) usada por Esdras. Recomendo fortemente uma investigação sobre a literatura e a história dos afegãos. " ( 1 )

( l ) Revisão, conforme citado pelo Sr. Bicheno, p. 104

Se esses afegãos são o que fingem ser, ou seja, os restos mortais das dez tribos de Israel, é algo muito notável que, após terem vivido em um estado de exílio e obscuridade por mais de 2.500 anos, eles deveriam primeiro começar anúncio público em um momento em que tantos sinais concorrem para anunciar sua rápida restauração. O irrefletido e imprudente pode tratar esse fato como uma bagatela sem valor; mas os que têm fé nas promessas de Deus e aguardam ansiosamente o cumprimento da segura palavra da profecia, considerarão esta circunstância singular também digna de sua atenção.

Movendo-se agora, por assim dizer, ao crepúsculo, as indicações que nos rodeiam nos orientam a vigiar. A geração atual de homens não pode ser totalmente varrida antes que o sol possa se elevar acima do horizonte e dissipar aquelas nuvens que agora envolvem a compreensão humana: a luz pode então lançar-se sobre nós de lugares inesperados e nos direcionar imediatamente para aqueles eventos que agora buscamos com incerteza , mas que temos plena certeza de que não pode ser remoto.

Mas em qualquer região em que essas tribos perdidas há muito encontraram uma residência, elas serão lembradas, pois o Espírito de Deus o disse. E então, sejam eles afegãos, ou distintos por qualquer outro nome, eles farão sua aparição, para irem habitar a terra prometida. Nesse ínterim, um caminho será preparado para os reis do Oriente, pela destruição do Império Otomano e pelas várias causas que estão relacionadas com esse evento.

"Ao mesmo tempo, a influência diabólica dos três espíritos impuros será ativamente, embora imperceptivelmente, empregada, na reunião dos reis da terra e de todo o mundo, ou do império latino papal e do mundo romano, para a batalha de o grande dia do Deus Todo-Poderoso. A batalha em si é aquela que acontece sob o próximo frasco, e que é detalhada com maravilhosa sublimidade pelo profeta inspirado. " ( m )

( m ) Faber, vol. 2: p. 351.

"Todos os frascos parecem misturar suas correntes em uma corrente, e continuar até o derramamento do sétimo; e então é, após a combinação geral do dragão, a besta e o falso profeta, sob o sexto frasco , que devemos esperar aquele sinal de cólera, e aquele estrondo geral de que falaram os profetas de Deus. " ( n ) "Aqui começam os terríveis preparativos para isso: Lá eles são completados e a batalha é travada.

Das fontes de onde se diz que os espíritos impuros emanam, parece que a besta e o falso profeta, por um período de divergência, em razão dos princípios ateus adotados pelos primeiros, estarão mais intimamente ligados do que nunca; e que eles meditarão conjuntamente em alguma grande expedição contra a mulher e sua semente, a qual, no entanto, veremos em breve sob o frasco seguinte, terminará apenas em sua própria confusão e destruição total. "( o

( n ) Bicheno, p. 183

( o ) Faber, vol. 2: p. 352.

SEÇÃO VII.

O derramamento do sétimo Frasco. Coincidências entre as previsões de Davi, Joel, Zacarias e São João, sobre eventos que ainda são futuros. Diversidade de opiniões, em particularidades subordinadas. Conjecturas sobre o cumprimento dessas profecias que finalmente resultarão na destruição do papado, do maometismo e da infidelidade. Isso acontecerá no final dos 1260 anos, que, se corretamente datados, terminarão em 1866; momento em que a restauração dos judeus provavelmente começará. As profecias são imutáveis ​​e exortam-nos a nos preparar para encontrar nosso Deus.

E o sétimo anjo derramou sua taça no ar; e saiu uma grande voz do templo do céu, do trono, dizendo: ESTÁ FEITO. E houve vozes e trovões e relâmpagos; e houve um grande terremoto, como nunca houve desde que os homens estiveram sobre a Terra, um terremoto tão forte e tão grande. E a grande cidade foi dividida em três partes; e as cidades das nações caíram; e a grande Babilônia veio em memória de Deus, para dar-lhe o cálice do vinho do furor da sua ira.

E todas as ilhas fugiram, e as montanhas não foram encontradas. E caiu sobre os homens uma grande saraivada do céu, cada pedra do peso de um talento; e os homens blasfemaram de Deus por causa da praga da saraiva; porque a sua praga era muito grande. ( Apocalipse 16:17 .)

"O profeta", diz o Sr. Galloway, "agora conclui seus grandes contornos deste terrível assunto, por uma breve sugestão da questão da batalha entre o bendito Filho de Deus e Satanás à frente de todas as suas hostes ímpias. E aqui ele nos diz que no dia disso haverá um grande terremoto. Quer esta palavra deva ser entendida no sentido literal ou metafórico ; quer seja uma violenta concussão da terra, ou uma grande dissensão e convulsão entre as três partes da confederação, isto é certo, será como nunca foi desde que os homens estiveram sobre a terra, um terremoto tão poderoso e tão grande.

Devemos ler o texto neste último sentido, e que esta grande confederação de idólatras, deístas e ateus, deve brigar entre si e ser os instrumentos de sua própria destruição. "( P )

( p ) Gall. vol. 1: p. 274.

"Uma tempestade de trovões, relâmpagos, granizo e chuva transbordante", diz Sir Isaac Newton, ( q ) "é colocada para uma tempestade de guerra, descendo dos céus e das nuvens políticas; grandes terremotos e o abalo do céu e da terra , para o abalo de reinos a fim de derrubá-los. " "Como o sétimo selo, e a sétima trombeta", diz o Bispo Newton, "continham muito mais detalhes, do que qualquer um dos primeiros selos e trombetas anteriores; assim, a sétima taça contém mais do que qualquer uma das primeiras.

"" É ", observa o Sr. Faber, " o frasco da safra; a conclusão do grande drama de 1260 anos; o tempo do fim. "E a razão disso é manifesta - a vindima é o último evento previsto no livrinho, que se estende, como ela mesma declara repetidamente, por todos os 1260 anos: e como o último frasco é derramado em expirado esse período, o último frasco só pode conter um relato ampliado daquela safra: "pois", como o Sr. Mede naturalmente observa, "não pode haver duas catástrofes diferentes do mesmo drama." ( r )

( q ) P. 17, 18.

( r ) Ver Faber, Galloway e Bicheno.

"Quando esta sétima taça for derramada, o grande conflito de Deus com as nações começará; seu antigo povo começará a ser restaurado; e repentina destruição cairá sobre a besta e o falso profeta em meio a seu sucesso temporário, e enquanto se lisonjeiam em vão com a esperança de uma vitória completa sobre a igreja de Deus. Tal sendo o seu conteúdo, diz-se que é derramado no ar, em alusão às terríveis tempestades de trovões e relâmpagos políticos que ocorrerão produzir." ( s )

( s ) Ver Faber, p. 354.

Sob este frasco, três eventos importantes são compreendidos; primeiro, o terremoto, pelo qual a grande cidade será dividida em três partes; em segundo lugar, a derrubada da Babilônia; e em terceiro lugar, a batalha decisiva do Armagedom, para a qual os reis da terra, pela influência dos três espíritos imundos que já notamos, começaram a se reunir sob a sexta taça.

Na verdade, é o grande período de consumação; um ponto para o qual todos os frascos anteriores tenderam; e no qual suas correntes unidas parecem centrar-se, até que se perdem na poderosa confluência e desaparecem naquele abismo de horrores que então dominará as nações culpadas da terra.

Como os capítulos dezessete, dezoito e dezenove das Revelações, todos pertencem ao último frasco, então eles são respectivamente empregados sobre os grandes eventos que ele pressagia; e ao entrar mais minuciosamente nos diferentes ramos, eles os desdobram em detalhes. "O capítulo dezessete começa com uma descrição da grande prostituta, vestida de púrpura e escarlate, que há muito tiranizou os fiéis e que agora estava prestes a ser destruída para sempre.

Ele expõe completamente o mistério de sua união com sua besta, de seu nome Babilônia, e do estado triplo de sua besta, da ascensão da última cabeça da besta e da condição florescente da mulher enquanto os dez reis deram seu poder à besta e fizeram guerra ao Cordeiro perseguindo seus discípulos. E dá a entender que uma grande mudança deve, no entanto, ocorrer nos sentimentos daqueles reis, de modo que depois odiem a prostituta, e a deixem nua, e comam sua carne e queimem-na com fogo. - É, de fato, uma espécie de clímax, estendendo-se desde a era da Reforma, até a destruição final da prostituta. "

"Ela ficou primeiro nua e desolada pela alienação das terras da abadia em países protestantes e pela retirada de nações inteiras de sua comunhão. Sua própria carne foi depois comida pela venda de terras da igreja na França Revolucionária, pela secularização de os eleitorados eclesiásticos alemães e principados monásticos, e pela ereção temporária de uma república ateísta em sua capital.

Mas ela não será queimada com fogo até o tempo do fim, até o dia fatal do Armagedom. "( T ) O capítulo dezoito contém um relato da derrubada de Babilônia; e o capítulo dezenove descreve a última batalha que afligirá a humanidade antes que os reinos do mundo se tornem os reinos de Deus e de seu Cristo.

( t ) Faber, vol. 2: p. 355.

Por meio daquele tremendo terremoto que temos certeza de que ocorrerá, São João nos diz que a grande cidade será dividida em três partes; mas de que maneira essa divisão deve ser entendida, talvez não tenhamos acuidade suficiente para compreender. O Sr. Galloway parece imaginar que por cidade devemos entender "qualquer grande conjunto de pessoas unidas por lei ou contrato". E que "daí podemos concluir, que St.

João chama a grande confederação de pagãos, deístas e ateus, a grande cidade. "Sobre a divisão desta cidade em três partes, ele observa o seguinte:" Isto é, como eu humildemente interpreto o texto pelo contexto, ele será dividido nas três grandes festas, tantas vezes descritas antes; e que eles devem fazer guerra e destruir uns aos outros, após o último exemplo das facções revolucionárias na França.

"( u ) O Sr. Kett, no entanto, parece ter uma opinião muito diferente. O grande terremoto pelo qual a cidade foi dividida em três partes, ele concebe ser a Reforma, e que as três partes em que foi dividida, foram as três confissões de fé, a saber, papista, luterana e calvinista. Com essa interpretação diante dele, é fácil para o leitor descobrir qual terceira parte desta cidade figurativa deve cair. ( v )

( u ) Galloway, vol. 1: p. 275.

( v ) Ver Kett, conforme citado por Faber, vol. 2: p. 356.

"A cidade apocalíptica", diz o Sr. Bicheno, "não é Roma, como alguns a entendem, mas os estados anticristãos da Europa. Esta cidade, pelas convulsões e consequentes revoluções que ocorrerão, será dividida em três partes —Se em três grandes confederações, ou o que, não me arrisco a adivinhar; pois não pretendo ser sábio acima do que está escrito, nem ter mais penetração do que meus vizinhos. " ( w )

( w ) Signs of the Times, p. 187.

“Com este futuro terremoto”, observa Faber, “a cidade latina será dividida em três partes. É possível que um político não tenha dificuldade em adivinhar, do aspecto atual dos assuntos continentais, de que maneira a grande cidade papal provavelmente será dividida em três soberanias: pois, de fato, as coisas parecem até agora estar se preparando para tal divisão. Mas sinto que estou começando a ir além de meus limites prescritos e a avançar para a região sem limites de conjecturas: nada mais, portanto, deve ser dito sobre o assunto. Isso é certo, que a Babilônia será dividida em três partes: mas como será dividida, o tempo deve descobrir. " ( x )

( x ) Vol. 2: p. 357.

Sobre um acontecimento ao mesmo tempo futuro e envolto por tantas sombras que abrem espaço para tamanha diversidade de opiniões, nada se pode dizer com certeza. O máximo alcance do entendimento humano não pode atingir mais alto, em tais ocasiões, do que conjecturas prováveis; e mesmo sobre isso dificilmente somos competentes para escrever. Muitas conjecturas que já foram formadas, mostraram-se falaciosas; seus autores, ao arriscar sua reputação na questão de suas teorias, viveram para se ver desapontados.

E é infeliz refletir que, por causa dessas falhas, que acompanharam a presunção, homens de mentes corruptas fizeram das próprias profecias objetos de seu desprezo. Não é desonra ignorar o que Deus julgou apropriado ocultar; as previsões futuras parecem ter sido propositalmente escritas de modo que nada, a não ser o evento, seja um comentário completo sobre elas; por esses meios somos instruídos a esperar com paciência e observar os sinais dos tempos.

De acordo com o Sr. Faber, o capítulo dezoito do Apocalipse, que descreve amplamente a queda da Babilônia mística, se relaciona ao mesmo evento que a destruição do chifre pequeno da quarta besta de Daniel: ambos fazem alusão a um período que ainda é futuro e predizer com igual precisão a subversão completa do poder papal. Essa subversão, entretanto, não devemos conceber, a partir dos desastres tardios a que foi exposta, um evento que já ocorreu.

É um evento que ainda é futuro, e que não será realizado até a consumação dos 1260 anos. Naquele período importante, as testemunhas deixarão de profetizar vestidas de saco, o julgamento desta Babilônia a alcançará e o domínio do chifre pequeno será retirado para sempre.

Nem são estes os únicos eventos que este importante período produzirá; pois contemporâneo com a queda da adúltera igreja de Roma, será a derrubada de seu cúmplice secular na opressão e abominações, a besta romana de dez chifres. Ligados uns aos outros por um destino que não podemos imaginar, seu apoio mútuo apenas assegurará sua exposição mútua; ambos se envolverão no final dos 1260 anos em uma guerra com os santos de Deus, e ambos serão finalmente destruídos na grande batalha do Armagedom.

"Aprendemos com as profecias de Daniel", diz o Sr. Faber, "que a última besta ou besta romana deve ser morta, e seu corpo destruído e entregue à chama ardente, por causa da voz das grandes palavras que seu chifre pequeno falou; e que o reinado deste chifre pequeno deve continuar exatamente 1260 anos. Aprendemos também de São João, que a mesma besta de dez chifres deve existir em seu estado revivido ou idólatra, o mesmo período de 42 meses ou 1260 anos, e que ele será destruído junto com seu colega, o falso profeta, ou besta de dois chifres, em sua última grande batalha contra a Palavra de Deus.

Agora, a besta de dois chifres ou falso profeta é o mesmo poder eclesiástico que a prostituta ou Babilônia espiritual: conseqüentemente, se a Babilônia espiritual caísse antes desta batalha, é evidente que o falso profeta não poderia, junto com a besta temporal, ter esteve envolvido nisso. Conseqüentemente, parece que a queda da Babilônia espiritual e a batalha do Armagedom serão precisamente contemporâneas, ambas ocorrendo juntas no final dos 1260 anos. "

"Quanto à batalha do Armagedom, na qual a besta e o falso profeta serão derrubados, considero que seja o mesmo evento, ou melhor, uma série de eventos, como o tempo de angústia como nunca houve desde que houve uma nação , mencionado por Daniel. É o mesmo que a terrível matança dos gentios na vizinhança de Jerusalém, predita em termos tão convincentes por Zacarias e Joel.

- Durante o tempo de angústia, predito por Daniel, o rei infiel chegará ao seu fim, ninguém o ajudará, e a restauração dos judeus deverá começar: no período da grande batalha das nações, descrita por Zacarias e Joel, a restauração dos judeus também deve começar: enquanto, na batalha do Armagedom, predito por São João, a besta, o falso profeta e os reis da terra latina, serão completamente derrotados com terrível massacre por a Palavra de Deus Todo-Poderoso; e um fim deve ser posto para sempre em seu domínio tirânico e perseguidor sobre a igreja. "

"Já falei brevemente sobre as profecias de Zacarias relativas a esses grandes eventos, em meu comentário sobre seu décimo quarto capítulo, sem tentar particularizar o tempo ou o lugar que o profeta tinha em vista. Ao comentar essas palavras no segundo versículo —O resto do povo não será isolado da cidade, eu disse que é impossível conciliar estas palavras com o estado dos fatos na época em que Jerusalém foi tomada pelos romanos; pois naquela época estamos bem seguros por Josefo, que foi uma testemunha ocular, que não apenas todos os que estavam na cidade foram mortos ou feitos cativos, mas também a própria cidade foi arrasada, de modo a não deixar vestígios de habitação.

Como então poderia haver um resíduo não isolado da cidade? E se não houve nenhuma captura desde a qual essas palavras possam ser aplicadas, devemos olhar para o futuro para a conclusão da profecia.

Pelo que foi dito, que um resíduo não será cortado da cidade, junto com o que se segue, o curso do procedimento, ao que parece, será este: após a cidade ser tomada, a parte mais belicosa dos habitantes se retirará em um corpo para algum posto forte próximo à mão, e fique em sua defesa; até que, sendo encorajados por sinais manifestos de Deus se declarando em seu favor, e talvez reforçados por seus irmãos de Judá em geral, eles devem atacar, e com a assistência divina derrotar completamente seus inimigos, e efetuar sua libertação; de modo que, como está dito, Jerusalém se assentará novamente em seu lugar em Jerusalém.

(Compare o capítulo 12: 5, 6, 7. Ver Blaney.) Houbigant é da mesma opinião - que todo este capítulo se refere não à destruição de Jerusalém por Tito, mas a alguns eventos futuros e desconhecidos relativos à grande e final restauração dos judeus. " ( a )

( a ) Comentário sobre Zacarias, cap. 14: versículo 2.

Se, então, os dados a partir dos quais o Sr. Faber faz seus cálculos, a saber, que os 1260 anos começaram em 606, quando Bonifácio se tornou bispo universal, forem genuínos, (que a chegada do ano de 1866, ou alguns grandes incidentes anteriores, podem por si só determinar ,) a próxima geração pode viver para ser testemunhas oculares daqueles "eventos futuros e desconhecidos que se relacionam com a grande e final restauração dos judeus.

" Dos tempos e estações, no entanto, não temos certezas mínimas; no entanto, as grandes correntes de eventos com as quais o mundo está atualmente preenchido, unem-se para formar uma corrente que parece correr fortemente nessa direção; e, portanto, quanto seja podemos ser enganados quanto a um ano específico, obtemos a garantia de que a hora agitada está próxima.

"Daniel prediz", diz o Sr. Faber, "que, no tempo do fim, ou no final dos 1260 anos, o rei infiel se engajará em uma guerra de extermínio sob o pretexto da religião; que no julgamento deste projeto nefasto, ele deve invadir a Palestina, e ocupar a montanha sagrada gloriosa, mas que eventualmente ele perecerá entre os dois mares, ou seja, o mar Morto e o mar Mediterrâneo.

O profeta, absorvido como estava ao contemplar o vasto poder desse monstro ímpio, não nota quaisquer aliados com os quais ele possa se ligar; mas fala apenas do próprio rei, como sendo a própria vida e alma de toda a expedição, como sendo peculiarmente seu criador e executor. "

"Tal é a predição de Daniel. De maneira semelhante, São João declara que, sob o último frasco e , conseqüentemente, no fechamento dos mesmos 1260 anos, será formada contra o Cordeiro uma grande confederação da besta, a falso profeta e os reis da terra latina; que esta confederação será totalmente derrubada em Megido, que é uma cidade situada entre os dois mares da Palestina; e que o lagar da vindima será pisado em uma região que se estende por 1600 estádios, que é a medida exata da Terra Santa. "

Assim, parece que, como o rei infiel de Daniel será o grande projetor e gerente de uma guerra religiosa, e irá perecer na Palestina entre os dois mares no final dos 1260 anos: assim a besta apocalíptica, isto é , a besta sob sua última cabeça, é da mesma forma, como parece de sua união com o falso profeta, ser o principal promotor e gerente de uma guerra religiosa, que, exatamente como a guerra religiosa do rei infiel, deve acontecer no final dos 1260 anos, e está para ser decidido na Palestina, ou a terra que se estende por 1.600 estádios; e em Megido, uma cidade daquela terra, que está situada entre os mares.

"Uma correspondência tão exata de tempo, lugar e circunstância, evidentemente mostra que a guerra do rei infiel é igual à guerra da besta e do falso profeta: e pela predição de Daniel, dificilmente podemos considerar o rei apenas como um ator inferior, apenas como um dos reis subordinados representados por São João em aliança com a besta. "

"Se estou certo em pensar que a reunião dos reis da terra latina para a batalha do Armagedom é uma confederação de infiéis papistas contra os judeus, apoiada pelos professores do protestantismo evangélico, * a opinião de que as testemunhas não serão submetido aos horrores de alguma perseguição futura recebe a mais abundante confirmação. A besta e o falso profeta certamente reunirão suas forças, mas não pelo Senhor; pois nenhuma arma formada contra o Evangelho no futuro prosperará; e quem quer que se ajuntará contra deve cair.

Os 1260 anos de oposição terão decorrido; e então terá começado o grande conflito de Jeová com seus inimigos. Cada projeto da besta, do falso profeta e dos reis reunidos será frustrado; e repentina destruição virá sobre eles sem saber, como um ladrão de noite. Com a ajuda do grande Capitão de sua salvação, aqueles que saíram da Babilônia serão completamente vitoriosos; e a tirania unida do papado e do ateísmo será destruída para sempre. "( b )

* Essa é a opinião do Sr. Faber: mas admite muitas dúvidas. Ele pode estar certo; mas a vasta destruição no Armagedom pode ser provocada por uma deserção do rei infiel de seus próprios confederados. Pode haver outra perseguição severa aos protestantes. Mas estou persuadido de que, se houver outra perseguição, ela recairá apenas sobre os adoradores externos. Aqueles que realmente vivem dentro do véu, serão preservados de seus efeitos.

( b ) Faber, vol. 2: p. 262. e segs. Para uma visão das várias profecias que se referem a esses eventos importantes, veja Daniel 7 ; Daniel 11 ; Daniel 12 . Joel 2 ; Joel 3 .

Zacarias 12 ; Zacarias 13 ; Zacarias 14 . e Apocalipse 18 ; Apocalipse 19 .

Ao considerar as profecias às quais nos referimos na nota anterior, não podemos deixar de ser forçosamente atingidos por várias promessas que Deus fez ao seu antigo povo, de que um dia eles serão resgatados de sua condição de fugitivo presente e restabelecidos em seu favor, quando a plenitude dos gentios for trazida. E, a partir de uma combinação de circunstâncias indiscutíveis, é evidente que este evento será precedido e acompanhado por tais comoções como o mundo nunca viu.

Sobre a associação dessas circunstâncias, dificilmente temos espaço para duas opiniões distintas. As dificuldades que retardam nossas investigações surgem de nossas diferentes visões de tempo e lugar, e das combinações e arranjos que formamos dos próprios fatos. As características mais proeminentes e importantes nas grandes transações do mundo moral e civil, que marcam uma coincidência entre os eventos que estão ocorrendo e as predições que os precederam, devem guiar nossos julgamentos, e devemos deixar com tempo para desdobrar o resto.

No derramamento da sétima taça, uma opinião foi emitida por um escritor tardio, que os grandes eventos aos quais aquela taça se refere, ou já foram cumpridos, ou estão agora se cumprindo, naquelas comoções que agitam o mundo. Não há dúvida de que essas comoções têm uma conexão íntima e íntima com os frascos da profecia, que denunciam em linguagem tão terrível a maldade do homem e a justiça retributiva de Deus; mas se essas comoções formam as características principais do sétimo frasco, e são os objetos primários aos quais aquele frasco alude, pode valer a pena uma segunda consideração, antes de formarmos uma opinião decisiva, cujos eventos ainda maiores podem se revelar prematuros.

"Parece", diz este autor, "que o tempo do sétimo frasco era aquele espaço onde os eventos que deveriam corresponder aos sete trovões, deveriam ocorrer; os sete artigos são, portanto, aqui enumerados na seguinte ordem: o primeiro , após as vozes e trovões e relâmpagos, ou rumores e tumultos e alarmes, que foram introdutórios a esses eventos, é o grande terremoto, ou comoção, que abalaria todo o mundo político anticristão; o segundo, é a divisão de a grande cidade, ou todo o império latino, em três partes, ou entre três potentados; o terceiro,é a queda das cidades ou estados que participaram da autoridade suprema do império, ou a perda de seu poder; a quarta, é a destruição da Babilônia mística, ou Roma, a metrópole idólatra do império apóstata; o quinto, é a fuga de todas as ilhas da confederação apóstata; o sexto, é o desaparecimento das montanhas ou reinos do Oeste (isto é o mesmo que retirar o poder dos reis de apoiar a besta ou cabeça civil da apostata); e o sétimo, e último, é o grande e destrutivo granizo.

Por meio desses sete eventos particulares, as sete denúncias dos sete trovões deveriam ser cumpridas; e o terceiro e último, ou estado anticristão do Império Romano, estava para ter sua derrubada final. "

"O início deste último frasco não pode ser datado antes do mês de agosto de 1792. O esquema da confederação geral dos reis e estados do Ocidente, para suprimir todas as tentativas de alterar a ordem costumeira das coisas na Europa, não foi eficaz O duque de Brunswick, à frente de um exército confederado e veterano de 90.000 homens, entrou então nos territórios da nação francesa.

Os tumultos, rumores e alarmes que se seguiram imediatamente devem estar frescos na lembrança de todos os que foram testemunhas das transações daquela época. Como exatamente foram os trovões políticos, vozes e relâmpagos preenchidos; e quão aterrorizados ficaram os vários poderes governantes na Europa! Papista, protestante e turco se uniram contra os novos princípios adotados pelos franceses; cuja supressão e restauração da antiga ordem das coisas na França pareciam aos poderes aliados uma conquista equivalente à salvação da humanidade e à preservação de todo o mundo.

Por nove anos, ( c ) em que nem sangue nem tesouro eram limitados, os poderes confederados da Europa trabalharam em vão; o antigo sistema de apostasia recebeu sua ferida mortal; e a nação francesa está agora, sob um novo sistema de princípios, se tornando uma potência preponderante nos assuntos da Europa. Assim ocorreu a grande e poderosa comoção, ou terremoto, o que não aconteceu desde a primeira ascensão da besta do mar, ou desde o momento em que as nações bárbaras pela primeira vez tomaram posse do império. "

( c ) Este foi publicado em 1801.

"Foi observado na primeira parte deste trabalho, que os sete eventos particulares deste frasco deveriam ocupar sete vezes menores dentro de seu período. Antes que possa ser averiguado qual é a duração de um desses tempos menores , será necessário descobrir qual pode ser o comprimento do próprio frasco, e depois dividi-lo em sete partes. De acordo com a explicação dada, os frascos começaram a ser derramados no ano de 1530: daquela época até o ano de 1792, quando o sexto frasco terminado, são 262 anos; estes divididos por seis, o número dos frascos, dá 43 anos e 8 meses para cada frasco, a sétima parte de 43 anos e 8 meses Isaías 6anos e 3 meses; cada tempo menor, portanto, do sétimo frasco será de 6 anos e 3 meses.

De acordo com este cálculo, desde que as várias vezes menores sejam iguais, a segunda parte do período deste frasco deve ter começado no ano de 1798, no mês de dezembro, quando naturalmente terminou a primeira. Neste mês e ano, uma nova guerra começou na Itália. No mês de abril de 1799, o tratado de paz de Campo Formio foi rompido com o assassinato dos plenipotenciários franceses em Radstadt.

Os eventos desta segunda guerra não terão um fim definitivo, até que um novo equilíbrio de poder, mantido nas mãos de três grandes potentados, tenha ocorrido. Isso acontecerá no mês de março de 1805. As cidades terão perdido o poder até o ano de 1811, em algum momento do mês de junho. Roma, a grande Babilônia do Ocidente, terá bebido sua taça de indignação no mês de setembro de 1817.

As ilhas, que foram confederadas com a apostata, terão fugido no mês de dezembro de 1823. As montanhas, ou reinos do Oeste, não serão encontrados sustentando a besta no mês de março de 1830. No mês de junho de 1836 , o grande granizo * terá afligido os latinos apóstatas e varrido todo o poder daquele refúgio de mentiras, a apóstata anticristã do Ocidente. "( d )

* Desse granizo destrutivo o autor fala assim: - "Um grande granizo, ou grande invasão de algum exército do norte, tão desolador e destrutivo como se o granizo tivesse sido o peso de um talento, caiu do céu, ou da autoridade soberana do governo que deveria então prevalecer sobre os homens do partido apóstata; e eles blasfemaram de Deus por causa da grandeza da praga ou invasão do norte, continuando a invocar seus santos e imagens para alívio desta grande angústia, em vez disso sobre Deus, que é o único Salvador. " P. 179.

( d ) Dr. J. Mitchell, New Exposition, vol. 2: p. 184. e segs.

Por mais discordantes que sejam as opiniões dos homens sobre tais profecias, sejam inteiramente futuras, ou apenas parcialmente cumpridas, não podemos deixar de respeitar de uma maneira particular os esforços piedosos de todos. Os homens podem falhar em seus cálculos começando de um período impróprio e, ainda assim, escrever de uma maneira que beneficiará consideravelmente a humanidade. O fracasso de outros nos ensinará cautela e nos descobrirá as rochas em que se dividiram, para que possamos evitar seus desastres, evitando os cursos que eles seguiram.

À medida que o progresso dos eventos corrige os erros anteriores, esses eventos necessariamente reduzem o número de casos possíveis aos quais a observação pode ser aplicada e, por fim, direcionam o investigador atento à verdade para os modos de pensamento que terminarão de fato. Quaisquer que sejam os erros encontrados nas observações dos comentadores, existem poucos que não avançaram algo que tende a lançar luz adicional sobre os assuntos que eles contemplaram, e que futuros escritores podem melhorar, até que a dúvida dê lugar à certeza, e menshall desdobrar as profecias em sua luz adequada.

Nesse ínterim, as tentativas que foram feitas para elucidar as previsões, por tantos nomes ilustres como apareceram em todas as épocas, tornam esforços semelhantes ilustres daquela circunstância. A infalibilidade não é esperada onde os Newtons e Mede falharam; e não pode ser nenhuma desgraça errar, tentando louvamente apoderar-se daquelas verdades que esses homens foram incapazes de alcançar.

"As profecias de Daniel e São João", diz o Sr. Faber, "são estritamente cronológicas e, portanto, em certa medida, seus próprios intérpretes; e quanto às de Zacarias e Joel, embora não sejam marcadas pelos números cronológicos , e a longa série contínua e conectada de eventos, que formam uma característica tão marcante das outras previsões, ainda que eles contenham em si fatos que são amplamente suficientes para mostrar em que época eles serão realizados.

Ambos predizem a restauração dos judeus: conseqüentemente todos os assuntos dos quais eles falam como relacionados com aquela restauração, devem ser os mesmos assuntos que aqueles de que Daniel fala, como sendo similarmente ligados a ela. Daí se seguirá que a destruição das nações nas proximidades de Jerusalém, predita por Zacarias, como contemporânea com a restauração dos judeus, deve ser a mesma que a derrubada do rei infiel na Palestina, predita por Daniel, da mesma forma contemporâneo com a restauração dos judeus.

Daí também seguir-se-á que o povo feroz, tão precisamente descrito por Joel, espalhando desolação por onde quer que venha, - tendo um sucesso maravilhoso em todos os seus empreendimentos, - correndo para lá e para cá na grande cidade, - escalando os muros de cidades cercadas com violência aberta - como entrar insidiosamente pelas janelas como um ladrão - como causar tremendas revoluções nos céus políticos; que este ferozes pessoas pode ser outro senão o povo do rei infiel de Daniel, que estão a iniciar o seu reinado de destruição e pilhagem sob a terceira trombeta ai, durante o tempo relativamente curto que o Hath diabo antes do término dos 1260 anos; antes da restauração dos judeus.

Da mesma forma, seguir-se-á que a invasão da Palestina pelo exército do norte, ou o exército do anticristo, entrando pelo caminho do norte, é o mesmo que a expedição do rei infiel; e que a destruição deste exército do norte, com sua face para o mar oriental, e sua parte posterior em direção ao mar extremo, é o mesmo evento que a destruição do rei infiel, após ele ter plantado os tabernáculos de seus palácios entre os mares na gloriosa montanha sagrada; pois em ambos os casos a cena é igualmente colocada na vizinhança de Jerusalém, entre o mar oriental ou Morto, e o mar ocidental ou Mediterrâneo.

Por fim, seguir-se-á que a grande batalha das nações, no vale de Josafá, é a mesma que a grande batalha da besta, o falso profeta e os reis, no Armagedom, e como o tempo de angústia sem igual , durante que Daniel, como Joel, prediz que a restauração dos judeus começará. "( e )

( e ) Faber, vol. 2: p. 376, 7.

Impressionado com a convicção decorrente dessa coincidência, o mesmo autor passa a observar, que a guerra final da besta e do falso profeta, quando unidos contra o evangelho, será finalmente decidida na Palestina, entre os dois mares, e será revelar-se decisivo em favor da causa de Deus. Nesse ínterim, ele supõe que, antes desta grande catástrofe, algumas grandes comoções ocorrerão na Europa, por meio das quais a cidade latina será dividida em três partes, e pelas quais as ilhas e montanhas, ou porções menores do império , será engolido por alguma partição iníqua.

Estes, ele concebe, são aludidos nas profecias de Joel, e que aquele servo de Deus expressou na linguagem que São Pedro adotou no dia de Pentecostes: E eu mostrarei maravilhas no céu acima, e sinais na terra abaixo , sangue e fogo, e colunas de fumaça.

Além das declarações conjuntas de Daniel, Zacarias e Joel, em relação à porção do mundo que será a sede desta guerra decisiva, São João, ele concebe, no Apocalipse, oferece a confirmação mais completa. No breve relato que este profeta dá daquele terrível derrotamento dos inimigos de Deus, que aprendemos em seu décimo segundo capítulo, sob o caráter da vindima, ele nos informa que o lagar deve ser pisado fora da cidade; que sangue, em vez de vinho, deve sair dessas uvas místicas; e que tal deveria ser sua terrível efusão, que chegaria até os freios dos cavalos, pelo espaço de mil e seiscentos estádios.

Esta é a vindima ou lagar sob a qual tanto o papado quanto a infidelidade serão destruídos para sempre; e nada mais é do que outra descrição da grande batalha do Armagedom. Aqui, então, temos duas marcas pelas quais a última cena de ação pode ser conhecida; a primeira é que é para ficar sem a cidade; e a segunda é que deve estar em um país que se estende por 1.600 estádios.

"Ambas as marcas descritivas correspondem perfeitamente à terra da Palestina; a terra na qual, pelo testemunho unânime dos profetas, o último grande conflito do Senhor será levado adiante."

Existem dois sentidos nos quais o país da Palestina pode ser visto; em um deles está dentro do recinto da cidade, e no outro fora dela. Se todo o Império Romano, incluindo não apenas sua sede própria no Ocidente, mas suas extensas conquistas no Oriente, for levado em conta, a Palestina está dentro dele. Mas se o império renascido ou latino, que estava exclusivamente confinado ao Ocidente, for considerado, a Palestina jaz sem suas fronteiras.

Foi em referência à primeira dessas considerações que o profeta nos disse que nosso Senhor foi crucificado na grande cidade, porque naquela época o império existia na plenitude e grandeza de sua extensão e poder. E é em referência a este último que o mesmo escritor inspirado nos diz que este lagar figurativo, do qual tal efusão de sangue humano sairá, será pisado fora da cidade; pois no momento em que este evento ocorrer, o Oriente, totalmente destacado, não fará parte do império latino; e, conseqüentemente, esta maneira peculiar de introduzir as duas expressões, relativas à crucificação de nosso Senhor na cidade, e o pisar dosem ele, o lagar nos descobre que nada senão o Espírito de Deus poderia ter ditado a pena do profeta.

Há outra circunstância que já foi brevemente notada; a saber, a extensão daquele país que fica sem a cidade, na qual este lagar figurativo deve ser pisado. São João o descreve como estendendo 1.600 estádios. Agora é altamente digno de observação, continua o Sr. Faber, aquele comprimento daquela região entre os dois mares, que está destinada a testemunhar a queda do Anticristo e seu anfitrião congregado, (nomeadamente a Palestina), se uma linha for desenhada ao longo da costa do mar , de sua fronteira sul a norte, equivale exatamente a 1.600 elevações, estádios ou estádios judaicos .

Mas não é apenas para a terra de maneira indefinida em que essa batalha deve ser travada, que nossa atenção se dirige; mas o Sr. Faber afirma, "até o próprio lugar naquela terra. Zacarias, como vimos, fixa em termos gerais o cenário da ação na Palestina, e nas vizinhanças de Jerusalém: Joel também fixa na Palestina, declarando que o o exército do norte será destruído entre os mares: Daniel afirma não menos explicitamente, que o rei infiel, depois de ter plantado os tabernáculos de seus palácios entre os mares, no glorioso monte santo, chegará ao seu fim, ninguém podendo ajudá-lo: e São João afirma que o lagar será pisado em uma terra que se estende por 1.600 estádios. "

"Além desta declaração geral do país onde esses eventos estão para acontecer, Joel nos informa ainda, que a batalha das nações não será travada apenas entre os mares, mas no vale de Josafá; e São João prediz muito definitivamente, que esta mesma batalha não será travada apenas em uma terra que se estende por 1.600 estádios, mas em um certo lugar daquele vale chamado Armagedom.

O vale de Josafá, portanto, e o Armagedom, são uma e a mesma região. Ora, a palavra Josafá significa o julgamento do Senhor: e o vale da batalha é indiferentemente denominado por Joel o vale de Josafá, ou o julgamento do Senhor, e o vale da Concisão ou Destruição. É claro, portanto, que este não é o apropriado, mas apenas um nome descritivo do lugar; isto é, de algum lugar ou outro entre os dois mares.

Aqui, então, São João dá um passo à frente e nos fornece o nome próprio literal da região que deve ser feita a última cena do justo julgamento do Senhor. Armagedom significa a destruição de Megiddo; e Megiddo é uma cidade situada entre os dois mares, na meia tribo de Manassés, a uma pequena distância das margens do Mediterrâneo. No vale deste lugar, Josias perdeu a vida em seu encontro fatal com o Faraó, rei do Egito: e parece, que este vale da destruição de Megido, ou como é denominado por Joel, este vale do julgamento do Senhor , será a partir de agora o cenário de um conflito ainda mais terrível. "( f )

( f ) Faber, vol. 2: 380, 81.— "Armagedom", diz Calmet, "mencionado no Apocalipse, significa a montanha de Magedon ou Megiddo. Megiddo é uma cidade situada na grande planície ao pé do monte Carmelo. o rei Josias recebeu sua ferida mortal, na batalha contra Neco, rei do Egito. No Armagedom, o anjo mau, saindo da boca do dragão, reunirá os reis de toda a terra, para a batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso, como é dito no Apocalipse. "- Ver o Dicionário de Calmet, artigo Armagedom.

"Que na reunião dos judeus", diz o Sr. Whitaker, "a interposição divina será visível, estamos totalmente seguros por muitas passagens das escrituras sagradas. Nesse ponto, o profeta Isaías fala claramente no oitavo e nos versículos seguintes de seu capítulo quinquagésimo segundo. Disto Oséias dá testemunho, na última parte de seu primeiro e décimo primeiro Capítulo s. Do mesmo modo, Miquéias testifica em seu último capítulo; e, de fato, quase nenhum profeta está lá, mas falou, seja diretamente ou por alusão, a este particular.

É fortemente indicado que, como os ancestrais dos judeus foram os instrumentos do Deus vivo em exterminar as nações poluídas de Canaã, eles serão os mesmos tirando do reino do Messias tudo o que ofende, como em outras escrituras. nos últimos versículos do décimo primeiro e décimo sexto capítulos deste livro (o Apocalipse); e que a terra da Judéia será o teatro da vingança divina, é em vários lugares mais claramente indicado.

Por último, também, que o papa deve, por um tempo, triunfar em Jerusalém, está no sétimo e no oitavo versos do décimo primeirocapítulo expressamente declarado. Como, portanto, a preservação do povo judeu em um estado de separação de todos os outros, em todas as revoluções dos assuntos humanos, por tantos séculos até os dias atuais, forma um chamado aos homens para reconhecerem seu Deus como o Senhor de tudo, pois não deve ser rejeitado sem a necessária convicção dos seus culpados; assim, as próprias circunstâncias extraordinárias que ocorreram recentemente, visivelmente abrindo o caminho para o cumprimento desta predição sobre o poder papal, não podem ser negligenciadas sem a mais ousada desatenção para aqueles sinais pelos quais os cristãos foram ordenados a vigiar, sem a mais ímpia despreocupação seus julgamentos, que nos advertiu da aproximação de um período em que ele tomará para si seu grande poder e reinará. "( g)

( g ) Whitaker, p. 441, 2.

Embora a reunião dos reis juntos para a batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso, esforçando-se por seus esforços combinados para apoiar aquele sistema anticristão que Deus determinou demolir, possa ser o mesmo que a colheita das uvas da videira, que eles podem ser lançados no grande lagar da ira de Deus; no entanto, devemos supor que a batalha desses reis não pode ser intencionalmente contra Deus.

Outros motivos serão, sem dúvida, atribuídos como a ocasião da grande confederação e, talvez, em alguns pontos de vista, as ilusões de política possam parecer justificar a medida. Os espíritos dos demônios, que, por fazerem maravilhas, atrairão os reis da terra para combinar suas forças, podem fasciná-los com tais enganos milagrosos, que podem reanimá-los com vigor e coragem em proporção às derrotas que eles farão sucessivamente sustentar.

Os mesmos enganos que podem induzi-los a se unir, serão facilmente capazes de induzi-los a perseverar; uma sucessão de calamidades pode tornar-se o pai da paciência, enquanto as ilusões de uma esperança enganosa podem levá-los ao seu destino. Como os judeus na crucificação de nosso Senhor, sua oposição a Deus pode ter mais implicações do que hostilidade formal e declarada; a justiça política pode ser seu pretexto, a ambição seu objetivo e sua própria destruição seu fim. ( h )

( h ) Ver Mitchell, vol. 2: p. 173

"A reunião dos reis da terra, antes da batalha do Armagedom, pode significar" (diz o Sr. Faber) "uma confederação dos poderes papistas infiéis contra os judeus, apoiada pelas armas do protestantismo. Esta conjectura é fortalecido por uma certa peculiaridade de expressão, que o Espírito Santo ensinou Joel e Daniel a adotar em suas respectivas predições, a respeito das grandes tribulações que viriam no final dos 1260 anos.

Joel descreve a proclamação pela qual as nações devem ser reunidas, convidando-as a santificar a guerra: e Daniel descreve o tirano infiel como saindo em grande ira para devotar, sob o pretexto da religião, muitos para a destruição total. A partir dessas expressões, estou muito inclinado a pensar que a reunião da besta, do falso profeta e dos reis da terra latina terá o propósito de empreender o que um papista chamaria de guerra santa; quer dizer, uma guerra um tanto semelhante à antiga cruzada sagrada contra os valdenses da Provença; uma guerra, iniciada sob o conhecimento da cruzcom o propósito piedoso de exterminar todos aqueles que a igreja de Roma considera apropriado denominar hereges.

Essa infame prostituição do sagrado nome da religião será, no entanto, amplamente recompensada em suas próprias cabeças. A Arma, ou anátema destruidor, que o falso profeta fulminará contra seus inimigos, e que seu zeloso coadjutor, o tirano ateu-papal , sairá com grande fúria para pôr em execução contra aqueles a quem ele devotou religiosamente à destruição, se mostrará uma Arma apenas para eles próprios.

Conseqüentemente, descobrimos, o que é um tanto notável, que a mesma palavra Arma, o verbo radical que Daniel usa para expressar a maneira pela qual o rei infiel deve sair em sua ira, é unida por São João em composição com o nome próprio Megido ; como se quisesse dar a entender que eles, que haviam pronunciado uma Arma contra todos os seus oponentes, deviam eles próprios sentir os efeitos funestos da Arma do Senhor em Arma-Megiddon.

A própria liga do falso profeta, de fato, com a besta e os reis da terra, poderia por si só nos levar a concluir que esta guerra deveria ser uma guerra religiosa; pois se fosse uma guerra empreendida apenas com base em princípios comuns, não é fácil atribuir uma razão pela qual o falso profeta estaria evidentemente tão interessado em seu sucesso. "( i )

( i ) Faber, vol. 2: p. 382. et seq.

O equilíbrio de poder, como é politicamente denominado, uma noção que surgiu entre os estadistas das grandes nações civilizadas da Europa; e através da qual seus interesses conflitantes se cruzam, deu origem a confederações que têm sido das tendências e consequências mais destrutivas, tanto para as preocupações financeiras dos impérios interessados, quanto para a felicidade de milhões da raça humana.

O retorno dos judeus à Palestina, quando as águas místicas do Eufrates secarem, pode fazer com que esse princípio político opere com toda a sua força, de modo que se possa pensar que a segurança da Europa está implicada na grande questão da agitação. . A expulsão das tribos que retornam pode ser considerada necessária, por motivos de conveniência, para impedir seu poder crescente, que pode chegar com o tempo à preponderação; e aqueles infelizes confederados, com os olhos fixos em seu paládio imaginário de império, só se tornarão mais e mais exasperados, em proporção ao valor que os judeus devem manifestar, e àquele sucesso, que, em todos os seus empreendimentos, acompanhará seus braços.

Como, ou de que maneira, essas nações que professam a religião protestante podem se engajar nesta cruzada profana, é impossível dizer. Talvez, esquecendo as bênçãos inestimáveis ​​que receberam de Deus, eles podem trocar as garantias da paz pelos perigos e calamidades da guerra e aprender, quando seus destinos se tornam irrecuperáveis, que o brilho enganoso da sabedoria política dispensou seus raios apenas para iluminá-los. para sua condenação.

Seja como for, no entanto, é altamente provável que nem todos se oponham aos desígnios de Deus. Os objetivos do Todo-Poderoso são, para chamar de volta seu antigo povo, e mais uma vez para restabelecê-lo em seu favor. Para conseguir isso, ele irá, sem dúvida, fazer uso dos meios e adaptá-los aos fins que tem em vista; e se a primeira parte do capítulo dezoito de Isaías * tem alguma referência a estes últimos dias, não podemos deixar de concluir que alguma nação marítima se tornará subserviente aos seus desígnios.

O resto, possivelmente, juntando-se à combinação injusta, agirá sob a direção dos poderes papais e ateus, cujo objetivo será exterminar os judeus que tenham sido trazidos de volta para seu próprio país, e impedir os de seus irmãos que pode estar ainda longe, de se juntar a eles na Palestina.

* Ho! Terra espalhando amplamente a sombra de (tuas) asas, que estão além do rio de Cush. Acostumados a encontrar mensageiros por mar, mesmo em barcos de junco na superfície das águas! Ide, mensageiros rápidos, para uma nação arrastada e arrancada, para um povo maravilhoso desde o seu início até agora, uma nação que esperava, esperava e pisoteada, cujas terras os rios estragaram!

Isaías 18:1 . Tradução do bispo Horsley.

Pelas profecias de Daniel e Zacarias, parece ainda mais do que provável que as hostes confederadas provarão, pelo menos em primeiro lugar, parcialmente sucesso em suas tentativas. "O primeiro desses profetas nos ensina que antes que o rei infiel chegue ao seu fim, ele terá conseguido plantar os tabernáculos de seus palácios na gloriosa montanha sagrada entre os dois mares: e o último nos informa mais abertamente que , imediatamente antes de o Senhor sair e lutar contra as nações reunidas, essas nações terão saqueado Jerusalém em circunstâncias da maior crueldade. " ( k )

( k ) Faber, vol. 2: p. 389.

Nesse ínterim, os planos do Céu estão sendo levados adiante, por intermédio daqueles que agem com vistas a diferentes objetos e são impelidos às suas ações por motivos muito diferentes. Perfeitamente inconsciente de qualquer coisa além do domínio e da riqueza que eles se esforçam para adquirir, sua cegueira é apenas um elo daquela cadeia que envolve o destino do mundo; e, em conjunto com outras causas, acabará por levar ao cumprimento da profecia e resultar na consumação final das coisas.

Para esta consumação os sinais dos tempos asseguram-nos que nos aproximamos rapidamente. Cada ano que se segue traz consigo algum evento importante que se torna evidência a favor desta verdade; e é altamente provável que os eventos continuem a se exibir diante de nós em rápida sucessão, até que toda contenda pelo império cesse; até que Cristo estabeleça seu reinado em justiça, e até que as nações da terra não aprendam mais a guerra.

Os eventos a serem cumpridos antes que possamos esperar que o mundo seja abençoado com aquela desejável tranquilidade que Cristo um dia estabelecerá na Terra, são grandes e numerosos; e o da restauração dos judeus é algo que com toda probabilidade requer muito tempo. No entanto, de acordo com a opinião concordante de todos os escritores das profecias, o período que encerrará o drama do mundo não pode ser remoto.

Os escritores, de fato, variam consideravelmente em seus cálculos; mas, com respeito ao resultado, quase todos se encontram dentro de meio século. E embora nos modos de cálculo todos os comentaristas possam ter errado, é altamente improvável que nos grandes contornos todos tenham sido enganados. As grandes cenas finais do mundo estão evidentemente chegando ao fim, e alguns dos eventos já começaram.
Se a passagem que citamos nas páginas precedentes do capítulo dezoito de Isaías se aplica à restauração dos judeus, é evidente que algum grande estado marítimo, ao mesmo tempo corajoso e poderoso, está destinado a iniciar a obra; e podemos razoavelmente concluir que levará alguns anos para ser cumprido.

Aprendemos com Zacarias que eles serão trazidos às suas habitações originais em dois corpos distintos e, conseqüentemente, nem todos voltarão para a Palestina juntos. “O Senhor”, diz o profeta, “salvará primeiro as tendas de Judá; para que a glória da casa de Davi e a glória dos habitantes de Jerusalém não se engrandeçam contra Judá”. ( Zacarias 12:7 )

Em meu comentário sobre este capítulo, observei: "Não é difícil perceber que as profecias deste e dos dois capítulos seguintes se referem a tempos futuros e, muito provavelmente, àqueles previstos por Ezequiel em seus capítulos 38 e 39 s; onde é dito que Israel, após sua restauração e retorno ao seu próprio país, seria atacado por uma combinação de muitas nações. Isso é pelo menos provável, quando chegar o tempo para o restabelecimento dos judeus, e eles começarão a se recompor e a tentar um assentamento em suas antigas posses, de forma que tal medida criaria ciúme e inquietação, mais especialmente naqueles poderes, que estão interessados ​​no domínio sobre esses países, já sugerimos.

Mas, sem tentar determinar precisamente a respeito dos invasores, a substância desta profecia é esta: - que Jerusalém será sitiada por uma multidão de nações hostis, para grande terror das pessoas nas vizinhanças, bem como do próprio Judá; mas que as tentativas dessas nações serão frustradas pela interposição especial de Deus, e terminarão em sua total derrota e ruína, e na paz permanente dos judeus vitoriosos.

Depois disso, os judeus serão finalmente levados a ver e lamentar o pecado de seus antepassados ​​em matar seu Messias; serão admitidos como membros da dispensação do Evangelho; - e por meio da grande expiação do Messias e da graça de seu Espírito, serão limpos da culpa do passado, renunciarão a todas as suas práticas ofensivas anteriores e cuidadosamente se absterão de uma futura repetição de eles. "( p )

( p ) Veja este comentário sobre Zacarias 12 . vol. 4: p. 658.

"Se então", diz o Sr. Faber, "Judá deve ser salvo primeiro, e se as ilhas e os navios de Társis devem trazer seus filhos de longe primeiro, é evidente que a divisão, que Zacarias chama de Judá, será restaurado pelo poder marítimo antes da outra divisão, que ele chama de casa de Davi e Jerusalém: mas como uma divisão deve ser distinguida da outra, nada além do evento pode mostrar.

É possível que a circunstância dessa dupla divisão possa lançar alguma luz sobre uma passagem cronológica muito obscura na última profecia de Daniel, que se relaciona com a restauração dos judeus. Depois de ter predito nas palavras do Anjo, que seu povo deveria ser libertado durante um tempo de angústia sem precedentes, ele passa a nos informar que, quando Deus tiver realizado para espalhar o poder do povo santo, todas as coisas contidas em o período de 1260 anos terminará: conseqüentemente, visto que a dispersão do povo santo não será totalmente realizada até o final dos 1260 anos, é claro que será realizada no final deles; e, portanto, exatamente naquela era, tendo sua dispersão consumada, eles começarão a ser restaurados.

"Tendo assim declarado o início de sua restauração. Ele então acrescenta - " A partir do momento em que o sacrifício diário será tirado, e a abominação que desolou estabelecida (no ano de nosso Senhor 606, no início de 1260 anos), haverá 1290 dias: bem-aventurado aquele que escreve, e chega aos 1335 dias. ( Daniel 12:11 .

) "Aqui, então, aprendemos que, desde o início da restauração dos judeus no final dos 1260 anos, até o início do período de grande bem-aventurança, que acho que só pode significar o Milênio, haverá um espaço de 75 anos. E nestes 75 anos Daniel se divide em duas partes: a que consiste em 30 anos e, portanto, termina no final de 1290 anos a partir do início dos 1260 anos; e a outra compreende 45 anos, e, portanto, termina no final de 1335 anos a partir do início dos mesmos 1260 anos.

Essa divisão dos 75 anos, porém, ele faz sem nos dar a menor pista do que vai acontecer na era da divisão: sem especificar absolutamente nada; ele simplesmente divide-los, por algum motivo ou outro, em 30 anos e 45 anos. Agora, desde o período do milênio - a bem-aventurança não deve começar até o final dos 75 anos, será considerada uma conjectura irracional, que esses 75 anos serão tomados para reunir os judeus das várias nações entre as quais estão dispersos ; que os trinta anos serão dedicados à restauração de Judá, que deve ocorrer primeiro por intermédio dea grande potência marítima protestante; e que os quarenta e cinco anos restantes serão ocupados em trazer de volta a casa de Davi e os habitantes de Jerusalém? Desejo considerar esta conjectura como mera conjectura: pode ou não ser bem fundamentada.

Mas seja o que for que se pretenda com a divisão dos 75 anos, é evidente para o bom senso que a restauração dos judeus, aquela magna molis opus, certamente não será obra de um dia. O primeiro retorno daquele povo do cativeiro babilônico foi uma questão leve, quando comparada com sua restauração multifacetada no período ainda futuro, quando o Senhor estenderá sua mão novamente pela segunda vez para recuperar o remanescente de seu povo, que será deixado da Assíria, e do Egito, e de Patros, e de Cush, e de Elam, e de Sinar, e de Hamate, e das ilhas do mar: quando ele erguer um estandarte para as nações, e reunirá o párias de Israel, e reunirá os dispersos de Judá desde os quatro cantos da terra.

Para um empreendimento tão vasto como este, talvez o menor espaço que pode ser razoavelmente permitido totalizará 75 anos. Esses 75 anos são o período peculiar da controvérsia de Deus com as nações. Eles são estilizados por Daniel no tempo do fim.

"Do que foi dito sobre a restauração dos judeus, as seguintes posições podem ser coletadas indiscutivelmente: (1) Os judeus certamente serão restaurados. (2) Eles certamente serão convertidos ao Cristianismo. (3) Eles começarão a ser restaurados tão logo tenham expirado os 1260 anos. (4.) Eles serão sucessivamente restaurados em duas grandes divisões. (5.) O principal agente na restauração da primeira dessas divisões será o protestante marítimo predominante poder do dia.

(6) Uma grande oposição será feita a esta tentativa do poder marítimo, por uma confederação consistindo da besta, o falso profeta e os reis da terra, ou império latino. (7) A confederação, um membro da qual certamente será o Rei ateu-papal, tendo santificado sua guerra por proclamação, invadirá a Palestina, a fim de impedir o retorno dos judeus; e terá sucesso em tomar Jerusalém e plantar os tabernáculos de seus palácios entre os dois mares na gloriosa montanha sagrada.

(8) Seu triunfo será curto. Reunindo-se em Megido, eles serão atingidos por uma confusão sobrenatural, e cada homem desembainhará sua espada contra seu companheiro: de modo que a maior parte deste poderoso exército do norte morrerá miseravelmente entre os dois mares; e o próprio tirano infiel chegará ao seu fim, ninguém podendo ajudá-lo. * (9.) As hostes confederadas consistirão em três partes.

(10.) A cidade latina será dividida em três partes, imediatamente anteriores a estes eventos; o terremoto e os eventos sendo igualmente compreendidos sob o sétimo frasco. (11.) Duas das três partes da confederação serão destruídas em Megiddo. (12) O terceiro será poupado e será convertido. (13) O poder da besta e do falso profeta será para sempre quebrado por sua última derrubada decisiva no vale do julgamento do Senhor. (14.) No final dos 75 anos, após o término dos 1260 anos, a temporada de descanso milenar começará. "

* De uma passagem em Zacarias 14 . este autor perspicaz e engenhoso tentou inferir a maneira de derrubar esta poderosa hoste; e não se pode negar que a linguagem profética do profeta sanciona as conclusões que ele tirou. O profeta nos diz que acontecerá naquele dia, que um grande tumulto da parte do Senhor estará entre eles; e cada um agarrará a mão do seu vizinho, e a mão dele se levantará contra a mão do seu vizinho.

Desta passagem o Sr. Faber supõe que no grande dia da decisão, enquanto eles planejam a destruição daqueles a quem Deus determinou fazer triunfantes, um pânico sobrenatural será enviado entre eles, por meio do qual eles girarão loucamente suas espadas uns contra os outros, para que se tornem seus próprios algozes: que, no entanto, em meio a esta vingança sinalizadora, Deus se lembrará da misericórdia e manifestará sua salvação para aqueles que escaparem da carnificina geral.

Muitos, pode-se razoavelmente presumir, terão aderido a essa coalizão por meio das influências da persuasão que operam sobre uma educação perniciosa; e muitos mais, ao contrário de seus melhores julgamentos, serão compelidos a pegar em armas pelos poderes mais formidáveis. Portanto, não se pode presumir que todos estejam em igual estado de culpa; e, portanto, aqueles que agiram por ignorância invencível, ou pelo impulso da necessidade, podem ser daquele número que encontrará misericórdia nas mãos de Deus.

Pois acontecerá (diz o profeta) que em toda a terra, diz o Senhor, duas partes dela serão cortadas e morrerão; mas o terceiro será deixado nele. E farei com que a terceira parte passe pelo fogo, e os refinarei como a prata se refina, e os provarei como o ouro se prova; eles invocarão o meu nome, e eu os ouvirei; direi: é o meu povo; e dirão: O Senhor é meu Deus. ( Zacarias 13:8 .)

Veja p. 399-391.

"Todas essas questões são claramente previstas pelos profetas. A maneira como serão realizadas oferece um vasto campo para conjecturas; mas sua realização em si não é uma especulação vã: no próprio tempo de Deus isso deve acontecer: como será acontecem que não conhecemos além do que é revelado. " ( q )

( q ) Faber, vol. 2: p. 396. et seq.

Que esses eventos ocorrerão com mais certeza, não é um assunto de especulação duvidosa, porque claramente predito pelo Espírito de Deus; mas o período exato em que a guerra e a iniqüidade abandonarão a Terra, e Cristo reinará em justiça, não deve ser conhecido com tanta precisão. O primeiro é um assunto da mais indubitável certeza, mas o último está oculto na sombra. A investigação perseverante, no entanto, tem feito muito para a elucidação dessas obscuridades que dependem de profecias não cumpridas, mas nada além de tempo e eventos podem remover completamente o véu.

Nossas observações sobre as previsões e eventos já passados ​​nos fornecem muita instrução e nos ajudam em nossos cálculos sobre o futuro. Aprendemos daí a separar aqueles que ainda estão alojados no futuro, dos objetos passageiros dos dias atuais, e a traçar por analogia os métodos que devemos seguir.

Nas profecias de natureza cronológica, seus respectivos números não podem deixar de nos guiar com precisão para um assunto definido, desde que possamos ter certeza de que nossos dados estão corretos. Mas enquanto estes estão envolvidos na obscuridade, a incerteza deve necessariamente repousar sobre as conclusões que deles são tiradas.

O autor engenhoso cujas obras tivemos a oportunidade de citar com freqüência na última parte deste apêndice, datou o início dos 1260 anos, durante os quais o papado, o maometanismo e o Anticristo continuarão a afligir a verdadeira igreja e a iludir a humanidade, em o ano de nosso Senhor 606; e deve-se reconhecer que dificilmente qualquer período da história parece mais provável quando todas as circunstâncias são levadas em consideração.

A publicação do código justiniano de regras arbitrárias de fé no ano 529, ou 532, foi sem dúvida um período memorável e muito merecidamente digno de atenção; mas os cálculos baseados nele, nos levarão ao terrível momento da consumação muito mais cedo do que as aparências do mundo parecem justificar; pois, neste caso, não podemos olhar para o futuro além do ano 1819. Mas quando voltamos nossos olhos para os eventos que ainda precisam ser realizados, a saber, o esgotamento do místico

Rios eufratianos , ou o declínio do maometismo, a abolição total do papado, o fim do rei infiel ou do reinado do Anticristo e a restauração dos judeus, a razão parece exigir um período mais longo. No entanto, deve-se reconhecer que o período que ainda resta neste cálculo é totalmente suficiente, se Deus se agrada de torná-lo subserviente aos seus propósitos. Isso, o curto espaço de doze anos vai determinar.

Há outra circunstância importante que também deve ser levada em consideração, a saber, o surgimento do maometismo, que não pode ser levado a concordar com a data do código de Justiniano. Pois embora o impostor árabe não tenha fugido de Meca para Medina até o ano 622, que era o décimo segundo ano de seu ministério e o 54º de sua idade; e embora seus seguidores calculem seu tempo a partir desta era; no entanto, ele se retirou pela primeira vez para a caverna de Hera no ano 606; o que, coincidindo com as profecias que dizem respeito à continuação de suas doutrinas, é certamente um período adequado para datar sua ousada impostura.

Mas quer datarmos o surgimento do maometanismo em 622 ou em 606, ele não pode em nenhum dos casos concordar com as ousadas imposições de Justiniano e do Papa. E, conseqüentemente, como o papado e o maometanismo estão destinados a cair juntos no final dos 1260 anos, as medidas despóticas de Justiniano no ano 529 ou 532 não podem nos fornecer uma data adequada. Portanto, como essas duas ousadas imposições devem ocorrer paralelamente e perecer juntas, devemos procurar sua origem ou estabelecimento particular no mesmo ano; e é notável que o ano 606 foi o período idêntico em que o impostor árabe se retirou para a caverna de Hera, e em que o Impostor italiano obteve do imperador Focas aquele poder com o qual ele governou seus vassalos como com uma barra de ferro.

Estas são circunstâncias que induziram vários dos autores a que nos referimos, a fixar no ano 606 como o período de 1260 anos, durante os quais seu domínio deveria continuar.

Deve ser óbvio para todos que, se o ano 606 for admitido como o período em que os 1260 anos começaram, eles devem terminar no ano de 1866; e, conseqüentemente, esse deve ser o período de consumação para o qual as transações do mundo estão agora chegando. Daniel havia predito que o chifre pequeno, pelo qual o Sr. Faber e outros entendem o papado, surgiria em uma época em que o grande império romano estava explodindo com seu próprio peso e dando origem a dez reinos independentes.

Até agora, fato e profecia andam de mãos dadas. Por um tempo considerável após o estabelecimento do papado, não foi nada mais do que um reino eclesiástico; mas continuou a aumentar em magnitude e poder até o ano 606, quando o Papa foi declarado Bispo dos bispos e Chefe Supremo da Igreja Católica.

"Nesta época, (diz o Sr. Faber,) que é a data apropriada dos 1260 anos, e a época em que a velha besta romana pagã, que havia sido mortalmente ferida pela espada do Espírito sob sua sexta cabeça, reviveu sob a mesma sexta cabeça , estabelecendo um tirano espiritual na igreja, e recaindo na idolatria, São João primeiro introduz no palco o poder que Daniel simboliza pelo chifre pequeno da quarta besta.

Esse poder, no entanto, agora se tornou um império universal, em vez de ser o que tinha sido até então, um reino eclesiástico limitado. Portanto, o apóstolo, em vez de representar a besta de dez chifres como tendo igualmente um chifre pequeno, descreve-o como assistido por uma segunda besta cujo caráter corresponde precisamente ao do chifre pequeno. Por instigação deste poder espiritual corrupto, a besta de dez chifres, ou o império romano secular, trava guerra com os santos, durante o período de 1260 anos, por meio de sua última cabeça ou de seus dez chifres. O chifre muçulmano surgiu no mesmo ano, que o chifre papal se tornou um império espiritual universal. "( R )

( r ) Faber, vol. 2: p. 404.

"O próprio chifre pequeno maometano, ou a religião de Maomé, continuará até o final de 2.200 anos a partir da invasão da Ásia por Alexandre, o Grande; o que nos leva exatamente ao ano de 1866, e, portanto, permite precisamente 1260 anos para a duração do maometismo, contando desde o seu início no ano 606. " ( s )

( s ) Ibid. 406.

São circunstâncias que têm um aspecto convincente e merecem a nossa mais séria atenção. Tantas coincidências notáveis ​​em eventos passados, unidas às declarações de profecias, e notavelmente apoiadas pelas presentes aparências do mundo, corroboram umas às outras de uma maneira que surpreende, e que deve ser permitido ser inexplicável, pelo menos no presente, sobre qualquer outra suposição além daquela que foi feita.

Concordantemente com a hipótese do autor citado por último, a ascensão e o progresso contemporâneos do papado e do maometismo foram preditos por São João, sob os toques da primeira e da segunda trombetas de infortúnio; enquanto, sob o terceiro, foi anunciado o aparecimento de Infiel Anticristo, que, nos últimos dias do ateísmo e insubordinação, e posteriormente à Reforma, deveria negar tanto o Pai quanto o Filho, e continuar próspero em iniqüidade até que a controvérsia de Deus com as nações cessasse .

O pleno desenvolvimento deste monstro, no entanto, ele supõe ser precedido por uma circunstância terrível, a saber, um terrível terremoto, pelo qual uma décima parte da grande cidade latina, ou o que é denominado um dos dez chifres da besta romana, deve ser derrubado. E, finalmente, que esta desgraça, que se estende até o final dos 1260 anos, é aquela que introduz o que São João denominou a colheita da ira de Deus, e só terminará com a última safra terrível.

Não obstante as ocorrências que aconteceram nos últimos anos, são muito extraordinárias; no entanto, eles podem ser considerados apenas como precursores que são enviados para admoestar o mundo e para preparar a humanidade para as calamidades que os aguardam no tempo do fim. Ainda não foram tomadas medidas visíveis para facilitar a restauração dos judeus. Na verdade, deve-se reconhecer que as águas do Eufrates estão secando há muito tempo; e o rápido declínio do Império Otomano, que é entendido por esta expressão figurativa, pode ser considerado como uma circunstância mais imediatamente ligada ao retorno das tribos exiladas.

Pois, se as águas figurativas do Eufrates figurativo devem secar completamente para preparar um caminho para os reis do Oriente, não é de se esperar que qualquer movimento considerável deva ser feito entre os descendentes de Judá, até que o império tenha sofrido alguma mudança importante, talvez repentina.

No entanto, uma série de circunstâncias pode estar operando secretamente para a restauração dessas tribos exiladas, embora possamos ser incompetentes para rastrear a conexão; e até os próprios indivíduos podem, neste momento, estar tomando medidas que os levarão a problemas dos quais eles não têm consciência. As partes separadas, quando vistas separadas uma da outra, podem ter tendências distintas daquelas que resultarão delas quando combinadas e, por esses meios, frustram todas as nossas tentativas de calcular sobre as questões distantes que as ações da humanidade irão produzir.

Através da providência governante de Deus, mesmo aquelas nações que futuramente se esforçarão para derrotar o estabelecimento dos israelitas na Terra Santa, podem, neste exato momento, ser os instrumentos inconscientes de preparar o caminho para que eles cumpram sua promessa possessão, e podem armar para si aquelas armadilhas, das quais, no vale da decisão, eles não poderão escapar.

Sejam essas coisas, no entanto, como podem ser, qualquer que seja a oposição feita pela confederação na grande batalha do Armagedom, os judeus finalmente triunfarão. Seu Todo Poderoso Protetor fará com que até a ira do homem o louve; a inimizade tenderá apenas a exaltar seu poder e glória; e os que se reunirem para neutralizar seus desígnios, aprenderão, quando for tarde demais, que é terrível cair nas mãos do Deus vivo.

Estimulados em suas ações por um desígnio de preservar o equilíbrio de poder, desmembrar e dividir algum estado indefeso, ou obter o que, na fraseologia da moda da época, pode ser denominado uma indenização por perdas recentes e uma garantia contra erros futuros , os reis da Terra podem se colocar e os governantes podem tomar conselho juntos, contra o Senhor e contra seu Ungido; e, iludindo-se, persuadir o povo a imaginar uma coisa vã, até que a destruição virá sobre eles repentina e irrecuperavelmente.

As calamidades da colheita, que foram consideradas como já passadas, "são apenas os arautos (diz o Sr. Faber) daquelas que ocorrerão sob o último frasco durante o período da vindima. Os homens ainda não cessaram de blasfemar contra os nome do Senhor: logo, portanto, o espírito dos demônios sairá da boca do dragão, da besta e do falso profeta, para iludi-los até a destruição.

Poucos talvez, na verdade da geração atual, verão a divisão da cidade latina em três partes, a formação da confederação anticristã, sua invasão da Palestina, sua oposição ao poder marítimo que dará início à restauração dos judeus, sua captura de Jerusalém, sua destruição final no Armagedom: mas, se não me engano muito na data que atribuí aos 1260 anos, muitos de nossos filhos serão testemunhas oculares desses eventos. "( t )

( t ) Vol. 2: p. 412.

A data, já observamos, que este autor inteligente atribuiu para o início dos 1260 anos, é o ano 606; e, se esses dois números forem somados, estaremos imediatamente concluídos no ano de 1866 - o período preciso em que ele supõe que a terrível derrubada dos inimigos de Deus ocorrerá na Palestina, no vale de Megido, - o região entre os dois mares - a região cujos limites se estendem por 1600 estádios.

A sentimentos tão definidos, já observamos, não ousamos concordar, por mais provável que seja a evidência a favor do fato. Os cálculos mais criteriosos que foram feitos até agora, foram, em muitos aspectos, considerados errôneos; e, por isso mesmo, estamos proibidos de presumir. É verdade que os erros anteriores não podem formar nenhum argumento real contra os cálculos que podem ser feitos a seguir; mas eles nos ensinam uma lição de cautela e nos orientam a esperar com paciência, indecisão, humildade e expectativa, até que o tempo e os fatos dissipem todas as dúvidas.

Nossa confiança na segura palavra da profecia provém de duas fontes: as declarações positivas de Deus e o cumprimento real de muitos eventos preditos. Estes se apegam tanto ao nosso entendimento quanto à nossa fé, e nos fornecem todas as evidências que podemos esperar ou esperar, ao mesmo tempo que se tornam um alicerce seguro sobre o qual descansamos, para aguardar a chegada de eventos que ainda são futuros.
Quando os judeus cativos foram compelidos a se sentar e chorar perto do rio da Babilônia, Deus ordenou que Isaías chamasse Ciro, pelo nome, mais de dois séculos antes de ele nascer, e o apontasse como o libertador de seu povo exilado; e assim ele quebrou em pedaços os portões de latão e cortou as barras de ferro, que o nome do império caldeu foi perdido no da Pérsia, e a Babilônia tornou-se uma habitação de dragões.

Do Antigo Testamento, podemos coletar a história do Messias, junto com as circunstâncias mínimas de seu nascimento, vida, milagres, morte, ressurreição e ascensão à glória. Os profetas que descreveram essas coisas, estabeleceram o tempo de seus sofrimentos, o tratamento que seus seguidores deveriam esperar, o sucesso de seu Evangelho e seu triunfo final. Descendo aos detalhes, eles descreveram os períodos dentro dos quais muitos fatos que eram igualmente importantes e improváveis ​​deveriam acontecer, e a história demonstrou a veracidade de suas declarações.

A destruição de Jerusalém, junto com as calamidades que os habitantes sofreram durante o cerco, foi predita por Cristo, e seu destino foi um triste comentário sobre a predição. Ao contrário da prática comum dos romanos em ocasiões semelhantes, tanto a capital quanto o templo foram destruídos, embora Tito fizesse todos os esforços para preservá-lo. Um destino superior o esperava, e nem judeus nem romanos poderiam preservá-lo da ruína iminente.

Esses eventos singulares, embora calamitosos em si mesmos, tenderam a estabelecer a verdade do Cristianismo e provaram a autoridade divina de seu Fundador, tanto para judeus como para gentios. Embora ocorrendo em conformidade com as sagradas predições, o orgulho, a desobediência, a maldade perdulária do povo e, acima de tudo, sua rejeição ao Messias, foram feitos os instrumentos de sua realização.

E, em oposição ao preconceito e à filosofia, o Evangelho continuou a triunfar sobre o poder e a arte.
"Nas profecias a respeito dos últimos eventos (diz o Sr. Kett), vimos o Anticristo, o grande e formidável inimigo da verdadeira igreja de Cristo, revelado com a mais impressionante precisão; embora em tal linguagem mística, que nada além de correspondente eventos poderiam tê-lo decifrado.Vimos o poder anticristão surgir no mesmo período de tempo nas corrupções da igreja de Roma no Ocidente e na falsa doutrina de Maomé no Oriente.

"( v ) E, sem dúvida, nossos sucessores contemplarão as devastações que ainda precisam ser feitas nos países papais e maometanos, e que convulsionarão o mundo antes que ele encontre sua condenação irreversível.

( v ) Kett, vol. 2: p. 366.

"A profecia é de fato a voz de Deus, apelando para os registros e as observações do homem por sua verdade eterna; ela fala aos judeus descrentes, aos cristãos descuidados e aos infiéis de todas as denominações; e adapta suas terríveis declarações às necessidades espirituais da humanidade em todas as épocas. A verdade da profecia admite não apenas a ilustração clara da história, mas a evidência da experiência diária e da observação comum. A hora presente dá testemunho de sua origem divina, bem como das gerações que se passaram. "

"Jerusalém agora foi pisada pelos gentios, - seus muros foram derrubados, suas valas foram preenchidas e está rodeada de ruínas de edifícios - é a residência dos despóticos turcos e cristãos supersticiosos, dividida em várias comunidades de gregos, armênios, coptas, abissínios e francos. "

"O povo judeu está agora disperso entre todas as nações da terra, embora distinto e separado de todos; - 'afligido, mas não abandonado, injuriado como um provérbio e uma palavra', ainda numeroso, e em geral opulento: enriquecido com os despojos de seus inimigos, eles habitam sem um rei e sem um sacerdote, e sem um sacrifício, um monumento conspícuo da verdade da profecia para todos os povos entre os quais eles moram.

Onde estão os assírios e os romanos? Eles são varridos da face da terra. O nome e o remanescente foram eliminados. Destruirei totalmente todas as nações, mas não destruirei totalmente a ti. Os conquistadores são destruídos e os cativos permanecem. "

"Os filhos de Ismael ainda vagam pelos desertos, e têm suas habitações nas tendas de Quedar, e são selvagens; suas mãos ainda estão contra todos, e as mãos de todos contra eles. Cada ato de pilhagem cometido pelos não subjugados e As tribos errantes dos árabes selvagens nas caravanas que cruzam os desertos dão testemunho da verdade da memorável predição pronunciada há 4000 anos. "

"O Egito permanece 'um reino vil', de acordo com a palavra profética; Ele não se exaltará mais acima das nações. Os babilônios, os persas, os macedônios, os romanos, os sarracenos, os mamelucos e os turcos sustentaram em sujeição constante por cerca de 2.000 anos desde que essa profecia foi proferida. "

"O Anticristo maometano ainda ergue seu orgulhoso crescente no Oriente, embora sua espada vingadora, tendo cumprido o cargo que lhe foi designado, tenha sido colocada na bainha há muito tempo."

"As corrupções e superstições da Roma anticristã continuam, embora o tempo de sua tirania tenha passado. O decreto saiu; quem o invalidará? O tempo exato de sua plena realização ainda não nos foi dado saber; o único dia em que suas pragas virão sobre ela, quando ela for derrubada com violência, e não mais encontrada, ainda não pode ser descoberta com certeza; mas o tempo é declarado com precisão suficiente para explicar os eventos maravilhosos que agora estão ocorrendo no mundo.

Alguns dos reis das nações que deram a ela sua força e poder, começaram a tirar seu domínio; e outros ficam de longe, lamentando e lamentando por ela, dizendo Ai! Ai de mim! aquela grande cidade Babilônia, aquela cidade poderosa! "

"A refutação de suas falsas doutrinas, —a detecção de suas imposturas, —a abolição de sua tirania espiritual, —a destruição de suas instituições monásticas, —o pânico de seus adeptos, e, acima de tudo, o progresso de um poder que parece peculiarmente equipado para executar a ira de Deus, apontar para seu destino com mais do que clareza comum. "

"O ceticismo, a infidelidade e o ateísmo, tirando a máscara da dissimulação que usavam nos tempos antigos, agora confessam corajosamente seus princípios e mostram-se ao mundo em todos os seus horrores, pois o dia de seu poder é chegado. Eles invocam o mundo adora a imagem que eles criaram; e, enquanto as heresias dividem a igreja, eles atacam seus alicerces com arte e fúria infernal. "

“Assim, apelamos ao estado atual do mundo para a confirmação da verdade profética. Apontamos para uma ampla exibição de milagres permanentes e conspícuos, não confinados a algumas testemunhas que viveram em tempos distantes, mas abertos à vista dos homens de nossa própria geração, mesmo para tantos quantos têm olhos para ver o que se passa imediatamente diante deles, e curiosidade para indagar o que está acontecendo neste instante nas partes mais distantes do globo.

"
" Pelo estudo abrangente das profecias, somos capazes de encontrar um padrão de referência para as diferentes partes dos vastos desígnios que agora estão passando diante de nós em uma sucessão rápida demais para serem compreendidos de outra forma; e o testemunho agregado dos fatos assim unidos proporcionará novas evidências da verdade e da ordem do poderoso esquema. "
" Vemos que muitos planos grandes e extraordinários da Providência ainda precisam ser executados; mas a certeza de seu cumprimento repousa sobre o fundamento da verdade eterna.

Ele disse, e ele não vai fazer isso? As idades, à medida que avançam, são cobradas para executar a alta comissão; e o passado oferece uma certa promessa para a realização daqueles eventos futuros, que são tão claramente previstos quanto aqueles já cumpridos. "

"O cristão, a partir de sua visão ampliada da Escritura e da humanidade, vê em sua luz plena e adequada, a sublimidade, a extensão e a importância da profecia: e pode ser afirmado com a verdade, que o estudo da religião é absolutamente necessárias à compreensão da história universal As pretensões do filósofo moderno a visões ampliadas e imparciais das coisas devem então ser consideradas falsas e absurdas.

Rejeitando os guias mais seguros da razão humana, ele vagueia pelos labirintos da história conforme o acaso o direciona, descansando apenas nos lugares que parecem favorecer seu sistema; e, como a mosca sobre a bela coluna de Corinto, não vê nada além de desordem e confusão. O cristão, ao contrário, seguindo firmemente a pista que a religião oferece, observa a conexão das partes e sua relação com o vasto, o plano maravilhoso que vai da criação do mundo à sua destruição final - da terra ao céu .

Elevado a uma posição elevada à qual somente a revelação pode conduzi-lo, ele examina, como uma perspectiva amplamente ampliada, a história passada e presente do mundo. Seus olhos são abertos e suas concepções são elevadas e ampliadas pela gratidão, admiração e esperança, enquanto ele contempla as nações da terra que continuaram, e agora estão cumprindo, os grandes desígnios de Deus com respeito a seu povo escolhido e a religião de Cristo.

Ele examina a glória transitória de estados antigos e modernos, os monumentos alardeados da arte, as conquistas de aprendizagem, os poderes do gênio, a luz da ciência e os vários empregos da vida humana; não como objetos de especulação inútil, mas com uma referência a esse fim particular, que, sejam considerados coletiva ou separadamente, dá uma importância indizível a todos eles. "

“Que todos, então, que levam o nome de cristãos, considerem a real dignidade do caráter, e caminhem como filhos da luz, em meio a uma geração tortuosa e perversa, esperando a gloriosa aparição de seu Senhor. E que aqueles que permanecem não convencido da verdade da revelação pelas evidências derivadas da profecia, lembre-se de que muitas outras provas irrespondíveis podem ser extraídas de outras fontes.

Deixe-os examinar os vários argumentos apresentados pela evidência interna das Escrituras. Que eles sigam o caminho inicial da literatura oriental e considerem, com particular atenção, a esfera caldéia, registrando, por assim dizer, os primeiros anais do mundo escritos nos céus. Então, que examinem a Terra em busca de testemunho, pois a própria Terra dá testemunho constante da verdade da história mosaica. O que devo dizer mais? Se eles não vão , em seguida, ouvem a Moisés e aos profetas, tampouco se deixarão persuadir, ainda que ressuscite alguém dentre os mortos ". ( W )

( w ) Kett, vol. 2: p. 368-378.

Assim, no decorrer deste Apêndice, fizemos um levantamento de algumas das coincidências mais marcantes, entre as predições dos profetas e os grandes eventos que ocorreram recentemente nestes últimos períodos, ou agora estão realmente ocorrendo em o mundo moral e civil. Que as semelhanças são impressionantes, ninguém pode negar; mas que implicam certeza que ninguém presumirá. Quase todos os escritores das profecias foram mais ou menos enganados pelas ilusões dos fenômenos que surgiram em seu tempo; muitos deles viveram para descobrir seus erros; e muitos mais partiram desta vida com certo grau de confiança em suas teorias, às quais agora temos plena certeza de que não tinham direito.

Essas circunstâncias são úteis para checar nossa presunção, sempre que nos sentimos dispostos a falar com uma segurança imprópria; - elas nos ensinam uma lição de humilhação; eles nos instruem a moderar nossas expressões e nos direcionam, mesmo nas ocasiões mais evidentes, a nos alegrarmos com tremores.
Não devemos, no entanto, esquecer, no lado oposto da questão, que as predições dos profetas e as transações do mundo moral e civil têm uma conexão tão íntima entre si, que estas últimas constituem constantemente o único infalível comentar sobre o primeiro, com o qual Deus tem favorecido até agora a humanidade.

Se não fosse por eles, todas as profecias estariam, mesmo até o momento presente, envoltas em sombras, e nossa crença na autenticidade das escrituras sagradas teria sido mais ou menos suplantada por aquelas dúvidas que invariavelmente resultam de uma deficiência de evidências. Se não fosse a encarnação, a vida, as transações, a morte, a ressurreição e a ascensão de Jesus Cristo, as predições mais sublimes de Isaías, Jeremias, Daniel e Zacarias não teriam aparecido para nós em nenhuma luz melhor do que as rapsódias de as Sybils, para as quais extravagância e loucura teriam sido um nome muito suave.

A vinda de nosso adorável Salvador, entretanto, deu uma volta mais agradável ao semblante da profecia; tanto assim, que o que nossos ancestrais, sob dispensações anteriores, viram, como através de um vidro sombrio, nós agora vemos na luz mais refulgente, uma vez que a vida e a imortalidade foram trazidas à luz pelo Evangelho. Em tais profecias que ainda não foram cumpridas, as gerações futuras, quando aludindo aos nossos escritos, muito provavelmente farão comentários semelhantes em muitas ocasiões.

A analogia é, talvez, do ponto de vista da razão, o guia mais seguro que podemos seguir; e isso nos direciona imperiosamente a observar os sinais dos tempos. A coincidência de incidentes passados ​​com aquelas predições antigas que os respeitavam fornece uma prova inquestionável de que esse modo de investigação foi atendido com sucesso. E, além disso, aprendemos com isso, que, adotando o mesmo método, de observar as informações que as circunstâncias nos fornecem, podemos saber, com grande grau de certeza, em que época do mundo vivemos agora.

Assim, uma retrospecção do passado nos permitirá apreciar o presente, enquanto ambos nos proporcionarão alguma base para fazer cálculos sobre o futuro. A certeza absoluta pode não acompanhar nossas pesquisas, mas podemos obter conhecimento suficiente para nos prepararmos para os acontecimentos importantes que se aproximam rapidamente e que, quando chegarem, encerrarão o drama da vida presente. Esse conhecimento é, de longe, o mais importante de todos os tipos.

Se isso for obtido, o grande negócio da vida estará terminado - o fim das advertências proféticas será totalmente respondido - e um dia de retribuição desvendará os mistérios da providência e da graça que agora estão ocultos.
Ao comparar a história do mundo com os modos dos tempos que o Espírito de Deus que estava nos antigos profetas significou, não podemos deixar de nos convencer de que, embora muitas predições tenham sido cumpridas, muitas mais ainda não se cumpriram.

Estes também, no devido tempo, serão encontrados de modo a coincidir com incidentes adequados, que parecerão evidentes, mesmo para um mundo sem consideração, que nenhum jota ou til foi permitido passar, seja da lei ou dos profetas, até que tudo fosse cumprido . Mas essa coincidência universal deve ocorrer em períodos diferentes; e, conseqüentemente, como os eventos do mundo são todos progressivos, a luz que eles derramarão na página da profecia deve avançar gradualmente até que brilhe mais e mais para o dia perfeito.

Que não vivemos em tempos comuns é um ponto que é quase desnecessário provar; embora, caso sejam exigidas evidências, uma complicação das circunstâncias mais surpreendentes que já surpreenderam a raça humana está à mão para dar convicção aos mais céticos. Deve-se perguntar a um espectador imparcial, que examinou com alguma atenção os registros proféticos, - "Quais são as fontes de onde podemos esperar aprender os presságios dos últimos dias?" é altamente provável que ele nos direcionasse ao seguinte: "A condição da idolatria, - a prevalência da infidelidade, - o estado vacilante do Maometanismo, - o progresso do Cristianismo na terra, - e a moral da humanidade.

Essas são fontes de evidências a serem exploradas no departamento moral e religioso. A isso podemos acrescentar, a ascensão e queda de reinos, —a matança de milhões da raça humana, —as ousadas investidas de ambição, —as revoluções mais surpreendentes nos impérios do mundo, —e a difusão de novos princípios, que deve começar da obscuridade, para iluminar, para melhorar e, infelizmente, para corromper a humanidade.

Esses são os fenômenos que podemos esperar encontrar no mundo civil. "
Qualquer um desses tópicos considerados separadamente, sem dúvida, forneceria uma forte indicação, quando de acordo com a descrição profética, que Deus estava prestes a fazer acontecer o que seu os profetas haviam declarado; mas se estes unissem suas várias correntes - se todos apontassem em uma direção e se misturassem em perfeita harmonia, deveríamos ter todos os motivos para esperar que alguma crise importante estava próxima para alarmar um mundo culpado.

Mas se a essa concorrência geral de circunstâncias pudéssemos adicionar o testemunho da cronologia, a evidência se tornaria formidável demais para resistência: a mente do homem afundaria sob o peso de sua influência e reconheceria suas convicções, apesar de suas resoluções mais firmes.
É sob esse peso de evidência que vivemos. As comoções que nos últimos dezoito anos despovoaram alguns dos mais belos países da Europa, inundaram suas planícies férteis com sangue e as cobriram de cinzas; - os períodos resultantes de cálculos cronológicos e a aparência geral do mundo, todos conspiram para diga-nos que os eventos dos últimos dias estão até mesmo sobre nós, e que o tempo da controvérsia de Deus com a terra está próximo.

As semelhanças entre as predições dos profetas e os antigos eventos históricos do mundo, que foram traçados por homens de piedade, talentos e erudição, que devotaram seu tempo à investigação deles, nos esforçamos para notar nas partes adequadas deste comentário; enquanto, neste Apêndice, tentamos examinar os eventos que estão passando antes de nós, como por eles para ilustrar a providência de Deus.

Todo o trabalho é agora felizmente concluído, mas só Deus pode tornar o que foi escrito instrutivo para a alma dos homens. Até onde a luz foi proporcionada, nenhum ponto importante foi deixado sem investigação; mas não ousamos nos pronunciar com certeza sobre as ocorrências que estão apenas emergindo da sombra.
A coincidência de muitos eventos, que são completamente passados, com previsões antigas, não deixou espaço para uma diversidade de opiniões; aqueles que estão passando, vislumbram através de um crepúsculo mental; mas aqueles que ainda são futuros, não nos deixam nenhuma outra evidência além do que a provável conjectura e analogia podem fornecer.

A estes, neste último caso, recorremos; mas a fuga do tempo e a ocorrência de incidentes são igualmente necessárias, tanto para nos convencer, como para persuadir a posteridade, de que estamos certos em tudo o que avançamos.
O erro é de tal natureza insinuante, que está imperceptivelmente entrelaçado com as obras do homem. Ninguém, até agora, foi totalmente isento de sua influência; e o escritor faria apenas um acréscimo ao estoque geral, se presumisse que este Comentário goza da imunidade solitária.

A posteridade pode ser capaz de detectar as rochas nas quais ele se partiu, quando uma nova luz emergir dos recessos do futuro; e este será o caso, quando o antigo Tempo tremer nas margens da eternidade.
É, no entanto, uma questão de grande consolo para o autor, saber que a maioria, senão todos os escritores sobre esses assuntos importantes, que o precederam, foram habilitados, por meio da bênção divina, a lançar alguma luz adicional sobre os fatos que ocasionalmente surgiram para corresponder às predições dos profetas.

E ele se considerará altamente favorecido, se os sentimentos que ele selecionou de outros, e combinados de várias maneiras, e ocasionalmente entrelaçados com suas próprias observações, podem ter direito à mesma recomendação, ou podem estimular outros a esforços que provarão mais benéfico para a Igreja de Cristo. Mas, acima de tudo, ele se considerará feliz, se o que ele escreveu for tão instrutivo para aqueles que podem ler suas páginas, para que possam ser induzidos a indagar o caminho para Sião com seus rostos para lá, e ser incentivados a se prepararem para encontrar seu Deus.

Quando fazemos um levantamento retrospectivo das relações de Deus com a humanidade, e olhamos para trás através das eras antediluviana, patriarcal e profética, não podemos deixar de nos surpreender com a cadeia de providências que descobrimos na história do mundo. A dispensação do Evangelho apresenta convicções ainda mais marcantes. Portanto, não pode ser um ato de presunção de nossa parte acreditar que Deus, que nestes últimos dias nos falou por seu Filho, nos favoreceu com luzes que nossos ancestrais distantes nunca conheceram.

Sem dúvida, é esse o caso. O período, portanto, não pode ser remoto, quando a feliz confluência de informações agregadas deve suplantar a necessidade de hipótese conjectural, e toda incerteza deve desaparecer.
Como as predições de Daniel, de Zacarias e de São João, embora muitas delas tenham sido cumpridas, ainda lançam um olhar para o futuro, até a hora presente; e como a época em que vivemos contém a maioria das marcas proeminentes que deveriam preceder as questões finais a que se referem, respectivamente, sentimo-nos autorizados a concluir que eles estão agora mesmo se preparando para explodir sobre nós - que estão mesmo em nossas portas.

O momento exato em que esses eventos terríveis acontecerão, seria arrogante de nós tentarmos averiguar. Tudo o que podemos dizer com segurança já foi dito; alguns anos provavelmente irão desvendar uma parte considerável, senão todo o resto.
Nesse ínterim, a mão que agora traça essas linhas pode se enrijecer nos depósitos dos mortos, ou suas partes constituintes podem ser dissolvidas para se misturar com sua poeira primitiva, e a maior parte da geração atual de homens pode ser posta de lado; mas, se as conjecturas do Sr.

Faber, e outros, que inserimos como tais, neste Apêndice, sejam fundados, há muitos que já entraram na vida, que viverão para contemplar tais calamidades, como nunca foram presenciadas por nenhum ser humano desde que existiu uma nação na terra.
Essas aparências, no entanto, embora pareçam dominantes, não são um critério de certeza. Muitos já se mostraram ilusórios, embora tenham prometido justos.

E mesmo os fenômenos atuais do mundo moral e civil podem ser postos de lado por tais ocorrências inesperadas que trarão consigo um peso de evidência que não deixará espaço para dúvidas. No entanto, quando fazemos analogias para nosso guia e nos referimos como exemplos para aqueles incidentes que deram início às predições dos tempos antigos, sentimos uma confiança crescente no que descobrimos ao nosso redor - que eles são os presságios visíveis dos últimos dias .

E, embora todas as circunstâncias possam não se unir no momento em uma concordância, as características principais são muito marcantes para serem totalmente equivocadas.
Mas sejam essas conjecturas prováveis ​​bem ou mal fundamentadas, esses fatos específicos são apenas de consideração remota e secundária para a humanidade. É de importância infinitamente maior que tomemos advertência pelo que é inevitavelmente iminente e nos preparemos para a consumação de todas as coisas.

Feliz para nós que o Todo-Poderoso colocou os meios ao nosso alcance e nos incentivou pelos motivos mais poderosos e mais afetuosos. As aberturas de misericórdia, que Deus demonstrou por meio de Jesus Cristo, são apresentadas como incentivos ao arrependimento; ao passo que as garantias do favor divino com que abundam as Escrituras são suficientes para nos convencer de que, no devido tempo, colheremos, se não desfalecermos.

As fortes sugestões que ele forneceu, através das aparições do mundo, daquelas calamidades que são iminentes e das perspectivas de dias mais brilhantes que então sucederão, todas visam o mesmo objetivo comum e conspiram para dizer à humanidade que o o dia em que Deus julgará o mundo com justiça já está voando. Se essas coisas são insuficientes para alarmar o culpado, também não serão persuadidos, embora alguém ressuscite dos mortos.

Mas embora os eventos preditos que ocorrerão nos últimos dias possam não estar tão próximos como supomos, sua certeza final não pode ser afetada por isso. Isso, como os pilares do céu, depende da imutabilidade de Deus. O dia da visitação provavelmente virá sobre a humanidade como um ladrão à noite, em um momento em que eles não estão cientes; de modo que nada além de vigilância constante pode nos proteger contra surpresas.

A isso somos exortados ardentemente por nosso Senhor e Salvador; enquanto somos orientados, sob todas as condições de vida, como tornar segura nossa vocação e eleição.
Quaisquer que sejam as revoluções pelas quais os impérios do mundo estão destinados a passar, antes que se tornem os reinos de nosso Deus e de seu Cristo, elas podem ser de pouco valor para os milhões que em breve partirão da vida presente.

Suas condições serão então inevitavelmente fixadas, até que a trombeta soe e a terra e o mar entreguem seus mortos. O modo atual de existência é aquele em que podemos ser sujeitos de mutação; nenhuma mudança pode, portanto, afetar nossa condição além do túmulo. Três vezes felizes aqueles que são preparados pela graça no tempo, para a glória na eternidade!
Basta-nos saber que o grande Rei dos Céus cumprirá os seus desígnios, quer possamos traçar as suas várias evoluções ou não.

Provavelmente podemos permanecer na ignorância deles com o tempo; mas quando os mistérios de seu reino forem desvendados - quando o vermos olho a olho e face a face, e sabermos como somos conhecidos, seremos, sem dúvida, capazes de discernir como todas as coisas foram feitas subserviente ao bem-estar de sua igreja e povo fiel, e, por sua providência governante, conspirou para elevá-los àquele estado de felicidade que nunca terá fim.

Não é o conhecimento, mas a bondade que é apresentado diante de nós na vida presente como o objetivo principal de nossa busca; e aqueles que a alcançam tornam-se sábios para a salvação, por mais ignorantes que possam permanecer dos fatos e teorias especulativas. O grande Disposer de todos os eventos circunscreveu o intelecto humano, de modo a adaptar suas realizações ao seu estado presente. Outra vida pode abrir fontes de inteligência, das quais até agora não temos tido nenhuma concepção.

Temos sugestões suficientes de que mais conhecimento, mais prazeres e mais amor estão reservados em outra vida para aqueles que temem a Deus nesta; mas devemos morrer para obter uma compreensão completa dessas realidades. Sob esses pontos de vista, a morte torna-se um elo necessário na grande cadeia da existência humana: no momento, andamos pela fé e não pela vista e, portanto, não podemos esperar ser libertados de todas as nuvens que se interpõem: no entanto, descansamos na convicção positiva de que a luz da eternidade dissipará todas as sombras e revelará para nós muitas verdades importantes que atualmente são totalmente desconhecidas.

Com tais perspectivas diante de nós, não podemos deixar de exclamar com o apóstolo: Ó profundidade das riquezas da sabedoria e do conhecimento de Deus! quão insondáveis ​​são seus julgamentos e seus caminhos inescrutáveis! Pois quem conheceu a mente do Senhor, ou quem foi seu conselheiro? Nossos pontos de vista na vida presente são suficientes para extrair de nós essa exultação; mas a ocasião para isso deve ser abundantemente aumentada além do túmulo, naquela região feliz onde todas as lágrimas serão enxugadas para sempre, e Deus será tudo em todos! Aqui, então, fazemos uma pausa e concluímos com uma atribuição de louvor ao Deus Triúno Todo-Poderoso, em uma linguagem adaptada aos habitantes de ambos os mundos; porque dele, e por ele, e para ele são todas as coisas; a quem seja a glória para sempre. Um homem.

AS Sagradas Escrituras, incluindo o Antigo Testamento e o Novo, abrangem um período de 4.100 anos, começando com Gênesis e terminando, seja com as Revelações, ou o Evangelho de São João. Desses anos, 4.004 foram antes do nascimento de Cristo, e 96 depois.
Todo esse período foi geralmente dividido em sete porções distintas, ou idades, cada uma das quais termina em alguma época particular, seja na história do mundo em geral, seja na da igreja de Cristo.

A primeira dessas idades começa com a criação e termina com o dilúvio, abrangendo um período de 1656 anos. O segundo começa com a preservação de Noé e continua até os dias de Abraão; que, após o falecimento de seu pai, recebeu de Deus a ordem de entrar na terra de Canaã: isso aconteceu aos 75 anos de sua idade. Este período inclui cerca de 428 anos. O terceiro começa onde o segundo terminou e se estende até a época em que os israelitas, sob a orientação de Moisés, foram libertados de sua servidão no Egito.

Neste período estão incluídos cerca de 430 anos. A quarta era chega ao tempo de Salomão e ao período de seu reinado em que ele lançou o alicerce do templo. Essa idade abrange cerca de 479 anos. A quinta era começa com o templo e termina com o início do cativeiro babilônico, incluindo um período de cerca de 424 anos. A sexta era começa com o cativeiro e, incluindo a história apócrifa, se estende até o nascimento de João Batista.

Este período inclui cerca de 587 anos. A sétima era começa com a encarnação de Cristo; - registra as transações de sua vida; - o estabelecimento das igrejas cristãs; - as epístolas escritas para eles em diversas ocasiões; - e termina com o Apocalipse, ou com o evangelho de São John, e fecha o cânone sagrado.

A Primeira Era do Mundo

Esta era, embora de longe a mais longa, nos fornece o menor número de incidentes; mas aqueles que estão registrados nele são da maior importância. Dos registros desta época, aprendemos
"——————— no início" Como os céus e a terra surgiram do caos; "também obtemos a partir daí algum conhecimento da origem da natureza humana; - da introdução do mal moral: - dos efeitos melancólicos que daí resultaram; - da extrema perversidade da raça humana; - e do terrível dilúvio que inundou a terra e afogou seus numerosos habitantes.

A segunda era do mundo.

Com os registros desta época, aprendemos como a Terra foi repovoada pelos descendentes de Noé e como foram lançados os fundamentos dos vários impérios do mundo.
Por volta do ano 2229 antes de Cristo, Nimrod, de acordo com Calmet, lançou o alicerce do grande império assírio. De acordo com Prideaux, continuou a dar leis à Ásia por mais de 1.300 anos, até os dias de Sardanapalus; quando foi dissolvido por Arbaces e Belesis, dois de seus generais, que encabeçaram uma conspiração que haviam posto em pé.

Esses conspiradores bem-sucedidos, mal se viram na posse do império, dividiram o despojo. Arbaces reivindicou Nínive como sua capital, como Sardanapalus havia feito antes dele, e assim lançou a fundação do império Medo; enquanto Belesis, erguendo seu estandarte na Babilônia, lançou os alicerces do império babilônico. Esses impérios foram novamente reunidos sob Ciro: o todo foi posteriormente engolido pelos macedônios: estes foram, por sua vez, subjugados pelos romanos; e estes finalmente pelas nações bárbaras no quarto século da era cristã. Essas são as revoluções dos impérios!

As cidades de Nínive e Babilônia eram quase contemporâneas ao império assírio; e foi aproximadamente no mesmo período que os homens empreenderam a construção da torre de Babel; momento em que Deus confundiu sua linguagem, e os forçou a se dispersar em grupos distintos em diferentes partes do mundo. Foi nessa época que Cam, filho de Noé e pai de Mizraim, levou uma colônia para o Egito e lançou os alicerces do império egípcio.

Este império continuou por 1663 anos, até ser conquistado por Cambises, filho de Ciro, e tornado tributário de seus domínios.
Cerca de 1994 anos antes de Cristo, Noé morreu, e cerca de dois anos depois, Abraão nasceu. 1925 anos antes de Cristo, Quedorlaomer, rei de Elão, fez guerra aos reis de Sodoma e Gomorra, Admá, Zeboim e Bela, e os considerou tributários por doze anos.

A Terceira Era do Mundo.

Os incidentes mais proeminentes registrados na terceira era do mundo, são os seguintes: Abraão, 1921 anos antes de Cristo, recebeu uma ordem de Deus para entrar na terra de Canaã, que ele havia prometido dar a sua posteridade. No ano seguinte, uma forte fome obrigou Abraão e sua família a se refugiar na terra do Egito. Dessa época, até a saída dos filhos de Israel do Egito, são contados 430 anos.

No mesmo ano, ele e Ló voltaram novamente à Terra de Canaã; mas a desolação ocasionada pela fome tornou o país insuficiente para eles, suas famílias e seus rebanhos; em conseqüência do que eles se separaram; Ló mudou-se para Sodoma e Abrão mudou-se para Hebron, e ali ergueu um altar para Deus.

Em 1913, antes de Cristo, Bera, o rei de Sodoma, com quatro outros reis tributários, rebelou-se contra Quedorlaomer e tentou se livrar do jugo; mas foram derrotados por ele no vale de Sidim, e Ló, entre os demais, foi feito prisioneiro. Abrão, com seu povo, perseguiu os conquistadores e os alcançou em Dã, perto das fontes do Jordão, onde os derrotou, retomou o despojo e resgatou seu sobrinho Ló, e os trouxe de volta para Sodoma.

Neste conflito, Quedorlaomer e seus associados foram mortos. Abrão, em seu retorno, foi abençoado por Melquisedeque, rei de Salém, a quem deu dízimos. A parte restante dos despojos, depois que seus parceiros receberam sua porção, ele devolveu ao rei de Sodoma.
Em 1897 antes de Cristo, Deus fez uma aliança com Abrão, e mudou seu nome para Abraão, e instituiu a circuncisão como um selo daquela aliança que ele havia feito.

Neste ano, Abraão entreteve três anjos; e recebeu uma revelação de Deus de que o destino de Sodoma e Gomorra era iminente. Foi então que ele intercedeu junto a Deus por eles; mas a extrema perversidade dessas cidades impediu seu sucesso.

Ló, para escapar da calamidade iminente, foi ordenado a fugir para a montanha, mas por muita intercessão obteve permissão para conduzir sua família a Zoar. Imediatamente após sua partida, Deus fez chover fogo e enxofre do céu sobre Sodoma e Gomorra, e todas as cidades no vale de Sidim, e destruiu todos os habitantes. O Mar Morto permanece um monumento desse julgamento singular até os dias atuais. ( Veja as viagens de Maundrell. )

No ano seguinte (1896 antes de Cristo), nasceu Isaac, no centésimo ano da idade de Abraão. Ló também, mais ou menos na mesma época, gerou Moabe e Amon. 1871 antes de Cristo, Deus, para provar a fé de Abraão, ordenou-lhe que oferecesse seu único filho em sacrifício; ele se preparou para obedecer; mas, tendo dado provas suficientes de sua obediência, Deus suspendeu a execução. 1859 antes de Cristo, Sarah morreu em Hebron com 127 anos de idade.

Três anos depois, Isaac casou-se com Rebeca, filha de Betuel, aos 40 anos de idade. Dez anos depois disso, Shem, o filho de Noé, morreu.
Em 1837, antes de Cristo, nasceram Jacó e Esaú, aos 60 anos da idade de Isaque. 1821 antes de Cristo, Abraão morreu, com 175 anos. Quatro anos depois, morreu Heber, o quinto filho de Noé, de quem Abraão e seus descendentes foram denominados hebreus.

Em 1760 antes de Cristo, sete anos após a morte de Ismael, Jacó, por meio das intrigas de sua mãe, obteve de Isaque aquela bênção que havia projetado para Esaú. Mas ao descobrir a fraude, ele foi compelido a fugir para a Mesopotâmia, para escapar do ressentimento de seu irmão. Chegando na casa de seu tio Labão, ele se comprometeu a servi-lo por sete anos por sua filha Rachael; mas Jacó foi enganado por sua vez, e foi obrigado a levar Lia.

Para superar essa decepção, ele foi obrigado a fazer um novo acordo com seu tio, e foi obrigado a servi-lo por mais sete anos para obter o objeto de seus desejos. De Lia, durante a servidão de Jacó, nasceram Rúben, Simeão, Levi e Judá, de quem os israelitas receberam o nome de judeus.

Em 1745 antes de Cristo, Rachael deu à luz Joseph; e nessa época, quando sua servidão foi completada, Jacó deu a entender seu desejo de partir para seu próprio país; mas Labão persuadiu-o a continuar seis anos mais em seu serviço para alguma parte de seus numerosos rebanhos e manadas.
1739 (antes de Cristo), Jacó, ao contrário dos desejos de Labão, decidiu visitar seus pais em Canaã, e conseqüentemente partiu da Mesopotâmia, depois de ter permanecido nela vinte anos.

Labão o perseguiu como inimigo, mas se separou dele como amigo. Pouco depois, Esaú, de cuja ira ele havia fugido cerca de vinte anos antes, ouviu falar de suas aproximações e veio ao seu encontro, e uma reconciliação cordial ocorreu entre eles. Mais ou menos nessa época, Rachael deu à luz Benjamin, no caminho entre Betel e Efrata, e morreu de parto.
1724 (antes de Cristo), José, caindo sob o desprazer de seus irmãos, foi vendido por eles aos ismaelitas, e levado para o Egito, e, pela providência de Deus, foi elevado a um estado de grandeza incomparável.

1716 (antes de Cristo), Isaac morreu, com 180 anos de idade. No ano seguinte, os sete anos de fartura começaram na terra do Egito, época em que os dois filhos de José nasceram. 1708 (antes de Cristo), começaram os sete anos de fome, e no ano seguinte Jacó enviou seus filhos ao Egito para comprar milho. Dois anos depois, Jacó, convencido em sua mente de que José estava vivo, tendo oferecido sacrifício a Deus, foi com toda sua família para o Egito, com 130 anos de idade, e se assentou na terra de Gósen.

Dezessete anos depois de ter estabelecido sua residência no Egito, Jacó, descobrindo que estava se aproximando da dissolução, chamou a ele Efraim e Manassés, os dois filhos de José, e os abençoou com seus próprios filhos. Ele então predisse a manifestação do Messias de Judá; e, tendo pedido a seus filhos que o carregassem para Canan, e o sepultassem no sepulcro de seu pai, morreu com a idade de 147 anos.
O ano de 1635 (antes de Cristo) foi marcado com a morte de Joseph.

Em seu leito de morte, ele profetizou a seus irmãos que eles deveriam voltar para sua própria terra. Mas, não querendo ser deixado para trás, mesmo na região que o cobria de glória, ele exigiu de seus irmãos um juramento de que sempre que eles se mudassem para Canaã, eles deveriam levar seus ossos com eles; e tendo-os contratado para cumprir seu pedido, ele morreu, aos 110 anos de idade.
“Nessa época (1573 antes de Cristo), diz Calmet, viveu Jó, famoso por sua sabedoria e virtude, bem como por sua piedade exemplar.

Ele era descendente de Isaque por Esaú. "Mais ou menos na mesma época começaram as crueldades infligidas pelos egípcios aos israelitas, quando surgiu outro rei que não conhecia José. Este ano também foi marcado pelo nascimento de Aarão e por aquele decreto desumano , que ordenou às parteiras que destruíssem todas as crianças do sexo masculino nascidas entre os hebreus, para evitar o seu aumento. Três anos depois (1570 antes de Cristo), Moisés nasceu e, após ter sido exposto em uma arca de juncos sobre o Nilo, foi acidentalmente encontrada por uma filha do Faraó, que, compassiva com seu infortúnio, decidiu preservar sua vida.

Moisés, tendo atingido seu quadragésimo ano, foi (1530 antes de Cristo) visitar seus irmãos, naquela época gemendo sob a opressão; e, vendo um egípcio insultar um deles, matou-o. Mas, sabendo logo depois que o Faraó se inteirou de sua conduta, ele, para evitar consequências, retirou-se para Midiã e casou-se com a filha de Jetro, e viveu com ele no caráter de um pastor por quarenta anos.

Em 1491 antes de Cristo, enquanto Moisés guardava as ovelhas de seu sogro no Monte Horebe, Deus apareceu a ele em uma sarça ardente e o enviou para libertar os israelitas da opressão sob a qual sofreram. Arão, empenhado na mesma missão, veio ao seu encontro em Horebe, de onde os dois irmãos se dirigiram ao Egito e se apresentaram a Faraó, declarando-lhe a ordem do Senhor.

Faraó, ouvindo sua declaração, os acusa de serem os líderes de um motim entre seus vassalos. Eles foram, no entanto, autorizados a partir, com severa reprimenda; mas os fardos impostos a seus irmãos aumentaram consideravelmente, de modo que sua condição se tornou intolerável. No mesmo ano, Moisés, pelo poder de Deus, infligiu dez pragas ao Egito; e por fim, o Faraó, descobrindo-se incapaz de dominar o poder com o qual tinha de lutar, consentiu em deixar os hebreus partirem.

A Quarta Era do Mundo.

No dia 14 do primeiro mês, que corresponde a 4 de maio de 1491 antes de Cristo, foi instituída a páscoa. Na noite seguinte, o primogênito dos egípcios foi morto; e no dia seguinte, os israelitas receberam a ordem de partir, depois de 430 anos mantidos em cativeiro, desde a época em que Abraão deixou Charran. Seu número chegava a 600.000 homens aptos para a guerra, além de velhos, mulheres e crianças.

(Veja meu Comentário sobre Êxodo 12:37 .) Eles primeiro chegaram a Ramessés, e dali se moveram, por vários acampamentos, até se aproximarem das fronteiras do Mar Vermelho, Deus os conduzindo por uma coluna de nuvem de dia, e uma coluna de fogo à noite. Os ossos de José foram carregados com eles. No mesmo ano foram perseguidos pelo Faraó, e o Mar Vermelho foi dividido diante deles para permitir a passagem.

Dali, entrando no deserto de Etham, após três dias de marcha pelo deserto, eles chegaram a Mara, cujas águas amargas foram adoçadas por Moisés. Logo depois, Deus lhes enviou codornizes para saciar sua fome; e no dia seguinte choveu maná do céu, com o qual eles viveram durante quarenta anos. A falta de água produziu outro milagre, Moisés atingiu a rocha estéril Horebe, da qual Deus fez jorrar um riacho. Perto desse lugar, eles foram atacados pelos amalequitas, que atacaram a retaguarda de seu exército e isolaram aqueles que, por fraqueza, não conseguiam acompanhar o resto.

No terceiro dia do terceiro mês após sua partida do Egito, os israelitas chegaram ao sopé do Monte Sinai, onde acamparam por mais de um ano. Aqui Deus publicou sua Lei, contendo os Dez Mandamentos. Depois disso, Moisés ergueu doze altares ao pé da montanha e, com o sangue das vítimas oferecidas em sacrifício, aspergiu o livro que continha as condições da aliança que ele então fez com o povo.

Enquanto essas coisas estavam acontecendo, o povo caiu na idolatria, fazendo para si um bezerro de ouro; em conseqüência do que Moisés quebrou as duas tábuas de pedra nas quais a Lei divina foi escrita e, tendo queimado ou demolido o ídolo, matou 3.000 idólatras. Depois disso, Deus renovou sua aliança com o povo. Aarão e seus filhos foram consagrados ao sacerdócio. Nadabe e Abiú, por oferecerem fogo estranho, foram mortos naquele lugar por um fogo do céu.

No ano seguinte, doze homens, entre os quais Caleb e Josué, foram enviados para descobrir e inspecionar a terra de Canaã e seus habitantes. Em seu retorno, eles trouxeram com eles um ramo de uma videira, com um cacho de uvas nele; mas dez dos doze fizeram uma má notícia sobre a boa terra. O país que eles representavam como estéril, os habitantes que representavam como gigantes e suas cidades como fortes demais para serem tiradas deles.

O povo, apavorado com este relatório, decidiu retornar ao Egito; e quando Caleb e Josué se esforçaram para dissuadi-los de seu propósito, pretendiam apedrejá-los. Essa rebelião despertou a ira de Deus; mas as orações de Moisés em seu favor prevaleceram e evitaram a destruição iminente. Não obstante, o Todo-Poderoso declarou que aqueles que tinham naquela época vinte anos ou mais, nunca deveriam entrar na terra prometida, exceto Caleb e Josué.

Quanto aos homens que levantaram o falso relato, foram destruídos por uma morte súbita; e enquanto alguns tentavam anular o decreto do céu, entrando em Canaã, foram feridos pelos amalequitas e mortos ao fio da espada.
Por quanto tempo os israelitas continuaram neste lugar de rebelião, não foi determinado; mas neste ou em algum outro acampamento vizinho eles devem ter continuado por um tempo considerável.

Pois enquanto aprendemos com sua história, que no espaço de 37 anos eles armaram suas tendas apenas 17 vezes, devemos concluir, ou que muitos lugares foram omitidos, ou que sua conduta foi marcada com poucos incidentes memoráveis. As principais circunstâncias registradas sobre eles neste momento, são o motim e a punição de Coré, Datã e Abirão, e 250 de seus associados: —a murmuração do povo na calamidade que se abateu sobre seus irmãos, que murmurou o Senhor punido por a destruição de 14.700; e a vara de Arão brotando e produzindo amêndoas.

Em 1452 (antes de Cristo), Moisés falando inadvertidamente e golpeando a rocha com sua vara, quando Deus lhe ordenou que apenas falasse para que pudesse render sua água, foi, com Arão, proibido de entrar na terra prometida. No quinto mês deste ano, Aaron morreu no topo do Monte Hor, aos 123 anos. No mesmo ano, o povo, por causa de suas repetidas rebeliões, foi afligido por serpentes de fogo; sobre a qual Moisés, por ordem divina, fez uma serpente de bronze, como um antídoto contra a doença.

No ano seguinte (1451 antes de Cristo), Sihon, rei dos amorreus, recusando-lhes a passagem por seus territórios, foi morto e seu país tomado. Og, rei de Basan, fazendo guerra aos israelitas, teve um destino semelhante; ele e seus associados foram mortos; e os conquistadores tomaram posse de seu país. Balaque, rei de Moabe, apreensivo com seu destino, contratou Balaão para amaldiçoar os estranhos; mas o evento acabou sendo contrário aos seus desejos, e Israel foi abençoado.

Mas as mulheres de Moabe, por seduzirem os israelitas à idolatria, trouxeram sobre eles o desagrado de Deus; em conseqüência disso, os mais audaciosos foram ordenados a ser enforcados; e uma praga caiu sobre os outros, de modo que 24.000 caíram em um dia; mas com a morte de Zinri, a praga cessou. Depois dessa praga, o povo foi contado perto do Jordão, em frente a Jericó; e, incluindo apenas os homens com 20 anos ou mais, foram encontrados 601.730.

Neste número os levitas não foram incluídos. Somente estes, calculando-se a partir de um mês para cima, eram 23.000. Entre todos esses, Moisés recebeu a ordem de dividir a terra; e então recebeu uma intimação de que ele deveria morrer, na qual ele nomeou Josué para ser seu sucessor.
No décimo segundo mês do ano de 1451 (antes de Cristo), Moisés subiu ao Monte Nebo, e dali inspecionou a Terra prometida; e no Monte Nebo ele morreu, com 120 anos.

Seu corpo foi removido por Deus do local onde morreu, para um vale na terra de Moabe, onde foi sepultado; mas o local particular permanece um segredo até os dias atuais. Com a morte deste grande legislador termina o Pentateuco, ou cinco livros de Moisés, que contêm uma história de 2.552 anos e meio. O livro de Josué começa com o quadragésimo primeiro ano após a partida dos filhos de Israel do Egito.

Josué, confirmado pelo Todo-Poderoso em seu governo, no mesmo ano em que Moisés morreu, conduziu os israelitas para o exterior; renovando o uso da circuncisão, que havia sido negligenciada por quarenta anos; e celebrando a páscoa na terra de Canaã, pela primeira vez, depois de terem passado o Jordão. Logo depois disso, as paredes de Jericó caíram; Ai foi levada; um altar foi erguido; e os dez mandamentos foram gravados em pedra e lidos aos ouvidos do povo.

Várias guerras sucederam entre os israelitas e as nações cananéias, as quais, embora marcadas com muitas vicissitudes, acabaram sendo um sucesso para Israel. 1443 anos antes de Cristo, Josué morreu, aos 110 anos. Depois de seus dias, e dos dias dos anciãos que sobreviveram a ele, uma geração de homens o sucedeu, que se esqueceu de Deus e, casando-se com as mulheres de Canaã, mergulhou na idolatria imunda. Para puni-los por essa ofensa, Deus os entregou nas mãos do rei da Mesopotâmia, por quem foram hostilizados por oito anos.

Depois disso, eles foram desconcertados pelos amonitas e amalequitas, e Jericó foi retomada deles. Esses desastres duraram dezoito anos.
O ano de 1155 antes de Cristo foi notável pelo nascimento de Sampson, e o ano de 1116 por sua morte: os incidentes de sua vida são bem conhecidos. O ano seguinte foi ainda mais marcante para os infortúnios. Os israelitas, tendo perdido em uma batalha 4.000 homens, decidiram fazer novos esforços para recuperar seus desastres.

Com essa visão, eles enviaram a Shiloh para buscar a arca da aliança, e a trouxeram para seu acampamento. Os filisteus, percebendo os formidáveis ​​preparativos feitos contra eles, decidiram tomar uma atitude mais vigorosa. O sucesso acompanhou seus esforços. No dia da batalha, eles mataram dos israelitas 30.000 homens, entre os quais estavam Hophni e Phineas; a arca de Deus foi tomada e todo o exército israelita desbaratado.

O velho Eli, com a notícia, caiu de sua cadeira e foi levado morto, aos 98 anos de idade.
Os vencedores levaram a arca para Asdode e a colocaram na casa de Dagom, seu Deus; mas o ídolo caiu diante dele e foi feito em pedaços. Os habitantes também foram duramente atormentados, em conseqüência do que removeram a arca para Gate; mas aqui a praga os seguiu. Dali eles o carregaram para Ekron, mas a praga o acompanhou.

Depois de sete meses, por conselho de seus padres, eles o devolveram com muitos presentes. Em seguida, foi levado para a Terra de Bethshemesh, onde 50.070 homens foram feridos por presumir olhar para ele. Por fim, foi entregue aos cuidados de Eleazar.
Em 1096 antes de Cristo, Samuel recomendou-lhes arrependimento solene; eles seguiram seu conselho, e os filisteus foram subjugados. No mesmo ano Saul foi ungido rei; e onze anos depois, David nasceu.

Alguns anos depois disso (1063 anos antes de Cristo), Deus rejeitou Saul e enviou Samuel para ungir Davi rei; isso gerou no seio de Saul uma inimizade contra Davi, que nunca o abandonou em sua vida. Em 1055 antes de Cristo, Saul, descobrindo que seu poder estava desaparecendo, pediu à feiticeira de Endor que levantasse Samuel; e uma terrível aparição apareceu diante dele, e denunciou sua condenação. No mesmo ano, os exércitos de Israel foram derrotados e Saul caiu sobre sua espada.

Cerca de 1047 antes de Cristo, Davi marchou a Jerusalém contra os jebuseus e, após obter uma vitória decisiva, fez desta cidade a sede de seu reino; e desta circunstância obteve a denominação de Cidade de David. Para este lugar ele removeu a arca da aliança. Esta procissão foi assistida por 30.000 homens escolhidos, que a seguiram, cantando o salmo 68.

Em 1035 (antes de Cristo), aconteceu o caso entre Davi, Bate-Seba e Urias. No ano seguinte, Natã acusou Davi de seus crimes: seu arrependimento está registrado no salmo 51. Um ano após o nascimento deste Salomão. 1024 anos antes de Cristo, Absalão levantou uma rebelião contra seu pai, e sete anos depois foi apunhalado por Joabe. No mesmo ano, uma pestilência terrível varreu 70.000 homens em um dia; mas com o arrependimento de Davi a praga cessou. Dois anos depois disso, Davi, tendo feito Salomão ser ungido rei e dado instruções a ele, foi reunido a seus pais aos 70 anos de idade.

A quinta era do mundo.

No ano de 1012 antes de Cristo, Salomão lançou o alicerce do templo, no 480º ano após a partida dos israelitas do Egito. A construção durou sete anos e meio, e foi concluída no décimo primeiro ano de seu reinado. Em 1004 foi solenemente dedicado ao serviço de Deus, momento em que receberam um sinal visível da aprovação divina. 975 anos antes de Cristo, Salomão morreu, tendo reinado em paz 40 anos.

Ele foi sucedido por seu filho Roboão no mesmo ano, por meio de cuja tirania dez tribos se revoltaram sob os auspícios de Jeroboão. Essas tribos não apenas se rebelaram contra a casa de Davi, mas também contra a adoração ao Deus vivo. A partir desse período, dois reinos separados foram estabelecidos - o de Judá e o de Israel. A amizade que existia entre as tribos começou a partir desse momento a se transformar em feroz inimizade; guerras e alianças estrangeiras seguiram; eles buscavam a destruição um do outro; e em uma batalha sozinho, Abijam, que sucedeu Roboão no reino de Judá, matou 500.000 homens pertencentes a Jeroboão.

Em 736 antes de Cristo, Arbaces, que com Belesis derrubou a antiga monarquia assíria, residia em Nínive. Este Árbaces, que é chamado nas escrituras de Tiglate-Pileser, depois de ter vencido Rezin, rei de Damasco, e o matado, entrou na Terra de Israel e destruiu muitas cidades. Naquela época, ele tomou um grande número de cativos e os carregou consigo para sua própria terra; mas o cativeiro caiu principalmente sobre as tribos de Rúben, Gade e a meia tribo de Manassés.

Este foi o primeiro cativeiro de Israel. Em 721 antes de Cristo, Salmaneser, que sucedeu Tiglate-Pileser, sitiou Samaria, a capital de Israel, e finalmente a subjugou, após um cerco de três anos. Ao retornar dessa conquista, ele carregou consigo para além do Eufrates aquelas tribos que haviam escapado da devastação de seu predecessor. Isso aconteceu 717 anos antes de Cristo, no 6º ano de Ezequias, rei de Judá, e no 9º ano de Oséias, rei de Israel.

Com esse cativeiro, o reino de Israel terminou, após ter permanecido por 254 anos; e os miseráveis ​​exilados que escaparam do fio da espada foram derretidos entre as nações do mundo em geral ou conduzidos a algum recanto obscuro de onde Deus os recuperará antes da consumação final das coisas. *

* Veja o Apêndice deste Comentário, sobre a provável situação de Israel e as maneiras pelas quais Deus finalmente os restaurará para si.

No reino de Judá, entre outros incidentes notáveis, pode-se notar o aparecimento dos profetas. No reinado de Uzias (779 anos antes de Cristo) surgiram Isaías e Amós. Em 754 apareceu Oséias; e Micah surgiu pouco tempo depois. Isaías e Joel profetizaram em Judá; mas vários outros profetas trabalharam em Israel.
Em 713 antes de Cristo, Senaqueribe, rei da Assíria, reduziu muitas das cidades fortificadas de Judá e obrigou os habitantes a pagar-lhe tributo: sob esta condição, ele partiu de seus territórios.

Mais ou menos na mesma época, Ezequias adoeceu e foi informado por Isaías, em um sentido condicional, que ele deveria morrer. Mas Ezequias se dirigiu a Deus, que, atendendo às suas petições, acrescentou à sua vida quinze anos e, como um sinal de certeza, fez o sol retroceder dez graus.
Três anos depois disso (710 antes de Cristo) Senaqueribe, não satisfeito com o tributo que havia exigido, rompeu os artigos de paz e sitiou Jerusalém.

Ezequias, recebendo dele uma carta blasfema, espalhou-a diante de Deus e implorou a ajuda divina. Por meio do profeta Isaías, ele obteve a garantia de que Deus defenderia a cidade; e naquela mesma noite 185.000 homens foram mortos no exército assírio.
Cerca de cem anos depois (607 antes de Cristo), no reinado de Jeoiaquim, Nabucodonosor enviou um exército contra Jerusalém e o tomou.

Jeoiaquim foi acorrentado para ser carregado para a Babilônia. Este, na opinião de alguns, foi o início do cativeiro de setenta anos. Foi durante esse cativeiro que Daniel, Sadraque, Mesaque e Abednego se tornaram visíveis na Babilônia. Jeoiaquim, embora cativo, foi, sob sua promessa de obediência, permitido morar em sua própria casa; mas depois de três anos ele se revoltou contra Nabucodonosor.

No ano 600 (antes de Cristo), Nabucodonosor enviou outro exército para devastar o país da Judéia, de onde levou 3.023 prisioneiros. Jeoiaquim também foi preso, mas foi morto; e seu corpo, como Jeremias havia predito, foi retirado dos muros da cidade e deixado insepulto. No ano seguinte, Nabucodonosor levou 18.000 habitantes, entre os quais estavam Mordecai e Ezequiel.

Ao mesmo tempo, ele quebrou em pedaços todos os vasos de ouro e destruiu todos os móveis valiosos que Salomão havia feito para o templo.
Nabucodonosor, antes de sua partida de Jerusalém, fez Zedequias rei sobre essa província tributária. Mas ele, vendo uma oportunidade, tentou se livrar do jugo. Isso exasperou Nabucodonosor a tal ponto que ele decidiu tomar uma vingança exemplar.

No ano 588 antes de Cristo, ele enviou seus exércitos contra Jerusalém e obrigou-a a se render após um longo e severo cerco. Zedequias, para escapar do julgamento que o esperava, retirou-se à noite; mas sendo perseguido e ultrapassado, ele foi levado prisioneiro para Riblah, o quartel-general do conquistador. Seus filhos foram então mortos diante de seu rosto: seus próprios olhos foram posteriormente arrancados, de acordo com a predição do profeta; e, carregado com correntes, foi carregado para a Babilônia e lançado na prisão.

Cerca de um mês após a tomada da cidade, o capitão da guarda de Nabucodonosor foi enviado para demolir os edifícios. Ao entrar nele, ele ateou fogo ao templo, ao palácio e a algumas casas da nobreza, e reduziu a cinzas esta magnífica metrópole. Ele então demoliu as paredes; e levando consigo o que restava das pessoas e o tesouro que pôde encontrar, levou os despojos para a Babilônia.

Assim terminou o reino de Judá, cerca de 468 anos depois que Davi começou seu reinado; 388 anos após a queda das dez tribos sob Jeroboão; 134 anos após a destruição do reino de Israel; e 588 anos antes de Cristo.

A sexta era do mundo.

A sexta era do mundo começa com a distração de Nabucodonosor, em conseqüência da qual ele foi expulso do meio dos homens, como recompensa por sua arrogância e crueldade. Depois de sete anos, ele foi restaurado aos seus sentidos, mas seu reinado foi curto; ele morreu no ano 569 antes de Cristo, e Belsazar subiu ao trono. Esse desgraçado ímpio, em desafio ao Deus do céu, deu um banquete suntuoso, no qual profanou os vasos sagrados que seu pai havia tirado do templo de Jerusalém.

Enquanto derramava suas libações, a mão misteriosa apareceu, escrevendo contra a parede: Daniel decifrou o significado da escrita, que lhe dizia que seu reino havia partido dele. Na mesma noite, as tropas de Ciro entraram na cidade pelo canal do rio; aproximou-se do palácio; engajado em um conflito com os bêbados ímpios; e Belsazar foi morto. Este evento, que encerrou o império babilônico, aconteceu, segundo Prideaux, 539 anos antes de Cristo, e no 50º ano do cativeiro judeu, desde a época em que Jerusalém foi destruída nos dias de Zedequias.

Aproximando-se o tempo da libertação dos judeus, Daniel continuou a oferecer fervorosas orações a Deus; e, assim que o governo foi estabelecido, muito provavelmente solicitou a Ciro a libertação de seus compatriotas, e sem dúvida mostrou-lhe aquela notável profecia de Isaías (Cap. 45.) na qual ele é até chamado pelo nome. Mas como o tempo não foi totalmente cumprido, Ciro, embora respeitasse muito Daniel, cuidou dos negócios de seu império.

Uma expedição à Síria o obrigou a deixar os negócios da Babilônia nas mãos de Ciaxeres, a quem as escrituras chamam de Dario. Foi nessa época que os inimigos de Daniel obtiveram um decreto com o propósito de enlaçá-lo; em conseqüência disso, porque ele não deixou de orar a seu Deus, ele foi lançado na cova dos leões. Sua milagrosa preservação serviu para exaltar sua fama e arruinar aqueles que buscavam sua destruição; preparou um caminho para ele fazer uma petição a Ciro, em seu retorno, pela restauração de seus irmãos cativos, e talvez tenha contribuído para seu sucesso.

Ciro, no primeiro ano de seu reinado, 536 antes de Cristo, emitiu seu famoso decreto registrado por Esdras 1 ; Esdras 2 . para os judeus partirem para sua própria terra. Conseqüentemente, eles foram reunidos de todas as partes do reino da Babilônia, e seu número chegou a 42.360 pessoas, além dos servos, que eram mais 7.337. Ao mesmo tempo em que Ciro libertou os judeus, ele contribuiu para a construção de seu templo e restaurou-lhes os vasos sagrados que Nabucodonosor havia tomado.

No ano 535 antes de Cristo, os levitas foram designados para supervisionar o edifício; mas no ano seguinte os samaritanos, por influência de alguns cortesãos, que haviam conquistado Ciro, persuadiram-no a retardar a construção do templo. No reinado de Artaxerxes (ou Cambises), eles armaram uma acusação contra os judeus, em conseqüência da qual foram proibidos de continuar com seu trabalho.

Isso aconteceu 529 anos antes de Cristo.
Nove anos depois, o edifício foi novamente encaminhado, no segundo ano do reinado de Dario Histaspes, momento em que Ageu profetizou que a glória deste segundo templo deveria exceder a do primeiro; não na magnificência da sua estrutura, mas na dignidade do Messias, que deve honrá-la com a sua presença e proclamar a salvação ao mundo.

No ano anterior a Cristo 518, Dario ou Assuero afastou Vasti, sua esposa, e no ano seguinte casou-se com Ester, sobrinha de Mordecai, o judeu. Em 515 antes de Cristo, o templo foi concluído e dedicado a Deus com grande solenidade. Em 510 antes de Cristo, Haman, da raça dos amalequitas, favorito de Dario, desagradou-se com a prosperidade dos judeus, e mais particularmente com Mordecai, porque se recusou a homenageá-lo, determinado a um modo de vingança, que o faria terminaram na destruição da nação judaica, se seus projetos não tivessem sido frustrados.

A interferência de Ester, entretanto, sob a providência graciosa de Deus, frustrou seus propósitos; e no ano seguinte Hamã sofreu na mesma forca que havia preparado para Mordecai.

Em 481 (antes de Cristo), Dario morreu e foi sucedido por Xerxes. Em 469, Xerxes morreu também, e foi sucedido por Artaxerxes, que, em 467, deu uma comissão a Esdras para liquidar a riqueza comum dos judeus. No sétimo ano de Artaxerxes, Esdras, com uma grande multidão de judeus, partiu de Babilônia; momento em que obrigou aqueles que se casaram com mulheres estranhas a mandá-los de volta. Em 455 antes de Cristo, Neemias, um dos copeiros do rei, foi nomeado governador da Judéia; momento em que obteve permissão para construir os muros de Jerusalém e terminar a obra.

Neste período, de acordo com alguns, as setenta semanas de Daniel relativas ao Messias começaram. Em 442, Neemias voltou à Pérsia, depois de haver governado a Judéia doze anos.
Até agora, os escritos canônicos nos conduzem. Mas os vários eventos que aconteceram depois entre os judeus, nós só sabemos dos livros dos Macabeus e da história de Josefo. Eles nos deram um relato geral das transações judaicas do período acima até os tempos dos romanos.

É mais do que provável que Malaquias, o último dos profetas, foi contemporâneo de Neemias, especialmente nos últimos dias de Neemias. Malaquias não exorta o povo a ajudar na construção do templo, como Ageu e Zacarias fizeram. Pelo contrário, ele fala do templo como já construído; e daquelas corrupções que, tão cedo em seus dias, cerca de 400 anos antes de Cristo, haviam se infiltrado entre eles; estes eram - abusos na adoração de Deus - o casamento dos judeus com esposas estranhas - seus divórcios freqüentes - e sua recusa em pagar o dízimo.

Como uma sucessão de profetas de seu tempo estava para descontinuar, Malaquias, em vez de referir os judeus a seus sucessores, dirigiu seus pontos de vista à lei de Moisés, à qual ele os exortou a aderir até que o Alvorecer do alto os visitasse. O precursor de Cristo, ele previu claramente em seu último capítulo, que deveria "vir no espírito e poder de Elias, para converter o coração dos pais aos filhos, e os desobedientes à sabedoria dos justos.

"Essas declarações proféticas foram claramente verificadas na pessoa de João Batista, como o arauto do Sol da Justiça, e totalmente ratificadas pelo aparecimento imediato do Filho de G

A Sétima Era do Mundo.

No sexto ano do império romano, sob os césares, começando com a queda de Pompeu na batalha de Farsália, o anjo Gabriel apareceu a Zacarias no templo e o informou sobre o nascimento de João Batista. Seis meses depois, o mesmo mensageiro anunciou a concepção da bendita virgem.
O nascimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo aconteceu, segundo Calmet, no dia 25 de dezembro, quatro anos antes da era vulgar, no ano do mundo 4000.

No ano de Jesus Cristo 12, ele entrou no templo, e lá permaneceu três dias, disputando com os médicos. João Batista começou a pregar no ano 32, e Cristo foi batizado no ano seguinte. Imediatamente depois disso, nosso Senhor, sendo cheio do Espírito Santo, foi conduzido ao deserto, no qual jejuou, foi tentado e venceu os poderes das trevas. Nesse ano, ele chamou vários de seus apóstolos, fez muitos milagres e deu sua conferência com Nicodemos.

No ano 34, João Batista foi preso, e no ano seguinte foi decapitado, por instigação de Herodíades, no 17º ano de Tibério. No ano 36, Cristo ressuscitou Lázaro dos mortos e se dirigiu a Jerusalém para celebrar a última páscoa e se oferecer como sacrifício expiatório pelos pecados do mundo. Sua morte, sua ressurreição, sua ascensão à glória e o dom do Espírito Santo no dia de Pentecostes aconteceram no mesmo ano.

No ano 37, Estêvão foi morto e Saulo de Tarso foi milagrosamente convertido. Uma grande perseguição à igreja em Jerusalém seguiu-se à morte de Estêvão; Filipe levou o evangelho a Samaria e, dirigido por um anjo, instruído nas coisas de Deus e batizado em nome de Jesus Cristo, o eunuco da Etiópia.
No ano 47, St. James foi decapitado; e São Pedro foi colocado na prisão, mas ele foi entregue por um anjo.

No ano seguinte, houve uma grande fome na Judéia. Em 54, o grande conselho em Jerusalém foi realizado, no qual foi determinado que os convertidos gentios não deveriam ser submetidos às cerimônias da lei. No ano 60, São Paulo foi obrigado a deixar Éfeso por causa do alvoroço levantado contra ele por Demétrio, o ferreiro. Dois anos depois, ele foi preso no templo de Jerusalém; e no ano seguinte, sendo obrigado a apelar para César, foi colocado a bordo de um navio e enviado a Roma.

Durante a viagem, naufragou na ilha de Malta, depois do que chegou a Roma, onde continuou prisioneiro durante dois anos.
No ano 66, Jesus, filho de Ananus, começou a gritar nas ruas de Jerusalém: "Ai, ai da cidade!" o que ele continuou a fazer até o início do cerco pelos romanos. Em 69, depois que Floro matou vários judeus, seus irmãos se levantaram em armas contra ele e mataram a guarnição romana que estava em Jerusalém.

Em conseqüência dessas perturbações, os fiéis, que viram que eram apenas o começo das dores, retiraram-se para Pela. No mesmo ano, Vespasiano foi nomeado por Nero para continuar a guerra judaica. No ano 71, Nero morreu, sendo sucedido por Galba. No ano seguinte, enquanto Vespasiano assolava o país da Judéia e se tornava senhor de muitos cargos importantes, Galba morreu e Otho assumiu a púrpura.

Com sua morte em 72, embora Vitélio tenha assumido o título, Vespasiano foi declarado imperador pelo exército e foi reconhecido como tal em todo o Oriente. Em 73, Tito, à frente de um poderoso exército, marchou para iniciar o cerco regular a Jerusalém. Em 17 de julho, o sacrifício perpétuo cessou no templo; e os romanos, fazendo-se senhores da corte, incendiaram as galerias; e logo depois, embora Tito tivesse dado ordem em contrário, um soldado romano incendiou o templo e o consumiu até as cinzas.

Assim foi Jerusalém, de acordo com as predições de Cristo, sitiada, tomada e destruída por Tito. Nessa catástrofe, 1.100.000 habitantes morreram e 97.000 foram feitos prisioneiros. Além disso, um número incontável de gente em outras partes da Judéia caiu por suas próprias mãos ou pereceu de fome e uma complicação de misérias.
No ano de 96, São João foi banido para a ilha de Patmos por Domiciano, lugar onde recebeu de Jesus Cristo e escreveu o Apocalipse.

Domiciano foi morto em 96, e foi sucedido por Nerva, que lembrou aqueles que seu antecessor havia exilado. São João, em consequência desta mudança, foi chamado de volta à igreja de Éfeso, onde, no ano 97, quando tinha cerca de 90 anos, escreveu o seu evangelho, segundo Calmet, a pedido da Igreja, para refutar certas heresias que se insinuaram nele, e para afirmar a divindade suprema do Filho de Deus.

Esses são, de forma resumida, os contornos históricos das escrituras sagradas; e esses são alguns dos eventos mais proeminentes que encontramos registrados nas páginas sagradas. Tudo isso, com uma multidão de outros, tentamos mostrar ao leitor nos volumes deste Comentário.