Mateus 26

Capítulo 19

O Dia da Grande Expiação - Mateus 26:1 - Mateus 27:1

Entramos agora na história do último dia da vida mortal de nosso Senhor e Salvador. Já notamos o grande espaço proporcionado dado à Semana da Paixão; mas ainda mais notável é a concentração de interesse no Dia da Paixão. O registro daquele único dia é quase um nono de todo o livro; e uma proporção semelhante é observada por todos os quatro evangelistas. Essa proporção de espaço é muito impressionante, mesmo quando temos em mente que, falando propriamente, os Evangelhos não são o registro de trinta e três ou trinta e quatro anos, mas apenas de três ou quatro.

Da história dos anos do ministério público, uma sétima parte é dada até o último dia; e isso, também, sem a introdução de qualquer discurso prolongado. Se o discurso no cenáculo e a oração de intercessão registrada por São João fossem adicionados, seria, não um sétimo, mas quase um quarto do total. Verdadeiramente, este deve ser o dia dos dias! Indizivelmente sagrada e preciosa como é a vida inteira de nosso Senhor e Salvador, sagrada acima de tudo e preciosa acima de tudo é Sua morte de vergonha e agonia.

A mesma preeminência foi evidentemente dada à morte do Senhor Jesus na revelação especial concedida a São Paulo, como é evidente pelo fato de que, ao apresentar o evangelho que ele tinha sido comissionado a pregar, ele falou dele como o evangelho de "Jesus Cristo e este crucificado", e colocado em primeiro plano, não a vida encarnada, grande como ele a reconheceu ser, 1 Timóteo 3:16 mas a morte expiatória de Cristo: "Eu vos entreguei antes de tudo aquilo que Eu também recebi como que Cristo morreu por nossos pecados de acordo com as Escrituras.

"Aqui, então, temos o próprio evangelho da graça de Deus. Aqui entramos no santuário interior da Palavra, o Santo dos Santos da nova aliança. Aproximemo-nos com santa reverência e profunda humildade, mas com os olhos da fé dirigida sempre para cima na confiança na graça dAquele que sonda todas as coisas, até mesmo as coisas profundas de Deus, e Cuja obra e alegria é tirar as coisas de Cristo, mesmo aquelas que estão entre as coisas mais profundas de Deus, e mostre-os a nós.

"DEPOIS DE DOIS DIAS". Mateus 26:1

Esta passagem não pertence estritamente à história de um grande dia, mas é a abordagem a ele. Ele abre com o anúncio solene "Depois de dois dias é a festa da Páscoa, e o Filho do homem é traído para ser crucificado"; e sem qualquer registro das ações do Salvador no intervalo, termina com a preparação para a celebração da festa com Seus discípulos, cujas instruções são introduzidas pelas patéticas palavras: "Meu tempo está próximo."

O incidente em Betânia ( Mateus 26:6 ) parece ser introduzido aqui em conexão com o desenvolvimento da traição na alma de Judas. Esta conexão não seria tão aparente se não fosse pela informação dada no relato de São João da festa, que foi Judas especialmente quem se opôs ao que ele chamou de "este desperdício" do unguento, e que a razão pela qual ele estava descontente porque "ele estava com a bolsa e descobriu o que estava dentro dela.

"Com isso em mente, podemos ver como era natural que, não tendo antes tido ocasião de contar a história da festa de Betânia, o Evangelista se dispusesse a contá-la agora, pois conectada em sua mente com a venda do traidor de sua Senhor por trinta moedas de prata.

Os dois dias de intervalo se estenderiam da noite seguinte ao abandono do Templo até a noite da festa da Páscoa. É importante sempre, e especialmente ao estudar os dias da semana da paixão, ter em mente que, de acordo com o modo de cálculo judaico, cada novo dia começou, não com a manhã como conosco, mas com a noite. Nisso eles seguiram um precedente muito antigo: “A tarde e a manhã foram o primeiro dia.

"Os dois dias, então, seriam de terça-feira à noite até quinta-feira à noite; de ​​modo que, com quinta-feira à noite, começava o último dia da Paixão de Nosso Senhor. Não há nenhum registro de como Ele passou a quarta-feira; com toda a probabilidade foi em reclusão em Betânia, nem temos qualquer relato dos atos da quinta-feira, exceto as instruções dadas para preparar a Páscoa, cuja guarda era para ser o primeiro ato do último dia.

Podemos pensar nesses dois dias, então, como dias de descanso para nosso Senhor, de sagrada calma e quietude - uma sagrada calmaria antes da terrível tempestade. Quais foram seus pensamentos? quais são os seus sentimentos? Que passagens da Escritura foram seu consolo? Não seria o salmo nonagésimo quarto um deles? Em caso afirmativo, com que ternura Ele se demoraria nessa frase: "Na multidão de meus pensamentos dentro de mim, Tuas consolações deleitam minha alma.

"Se tivéssemos apenas um registro de Suas orações, quão rico seria! Se tivéssemos a história espiritual destes dois dias, sem dúvida seria repleta de súplicas tão ricas e preciosas quanto a oração de intercessão que Seu discípulo ouviu e uma de eles registrados por nós, e de anseio tão terno e comovente como Seu lamento sobre Jerusalém. Mas o Espírito, que toma as coisas de Cristo e as mostra a nós, não invade a privacidade das horas de retiro do Salvador.

Nenhum diário é publicado; e sem dúvida é melhor assim. Pode ser que na vida dos santos tenha havido muito disso - não muito de comunhão espiritual, mas muito desvelamento dela. Pode ser que haja o perigo de nos levar a buscar tais "exercícios" como um fim em si mesmos, em vez de meros meios para o fim de uma vida santa e altruísta. O que o mundo deveria ver é a vida que é o resultado dessas comunhões secretas com Deus - deveria ver a vida que estava com o Pai manifestada em palavras resplandecentes e atos de esquecimento de si mesmo.

Por que não precisamos ver aquele coração santo e amoroso durante esses dois dias sagrados em Betânia? Porque é suficientemente revelado na história do dia que se seguiu. Ah! as palavras, as ações daquele dia - que revelações de coração, que manifestações da vida interior existem!

O próprio silêncio desses dois dias é surpreendentemente sugestivo de repouso. Devemos ouvir falar da terrível agonia no Jardim; mas pelo modo como o ouviremos seremos fortalecidos na impressão, que sem dúvida é a verdadeira, de que os dois dias de intervalo não foram dias de agonia, mas dias de descanso da alma; e nisso reconhecemos um contraste notável com a inquietação daqueles que gastaram o tempo planejando Sua destruição.

Compare, por exemplo, a calma do anúncio de nosso Senhor no segundo versículo, com a intrincada conspiração no palácio do sumo sacerdote. Sem agitação, Ele enfrenta o horror de grandes trevas diante dEle; sem vacilar Ele antecipa o mais escuro de tudo: "traído" - "crucificado"; sem um tremor em Seus lábios, Ele ainda especifica o tempo: "depois de dois dias." Agora olhe para aquele grupo no palácio do sumo sacerdote, pois com sobrancelhas escuras e olhares preocupados eles consultam como podem tomar Jesus pela sutileza.

Observe como, com medo, eles adiaram, - ainda não é seguro, não por nove dias, pelo menos, até as multidões na festa, tantos dos quais haviam recentemente gritado "Hosana ao Filho de Davi!" deve ter ido para casa. "Só daqui a nove dias", eles decidem. “Depois de dois dias”, é o que Ele disse.

"Oh, mas o conselho de Lord Doth permanece, para sempre."

Cristo sabia muito mais sobre isso do que se houvesse um espião no palácio do sumo sacerdote, reportando-se a ele. Ele estava em comunicação com Aquele que age de acordo com Sua vontade nos exércitos do céu e entre os habitantes da Terra. Caifás e seus companheiros conspiradores podem tramar o que quiserem; isso será feito de acordo com o conselho do Senhor; deve ser feito de modo que um apóstolo seja capaz depois com confiança de dizer: "Ele, sendo entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus, vós o recebestes."

O meio pelo qual seus conselhos foram rejeitados foi a traição de Judas, em cujo coração sombrio o incidente de Betânia nos dará um vislumbre. Seu interesse gira em torno dos diversos valores atribuídos a um ato de amor, por Judas, por um lado, e por Jesus, por outro.

Para Judas, significava desperdício. E que desperdício! - três centenas de centavos jogados fora. no luxo tolo de um momento! "Este unguento pode ter sido vendido por muito e dado aos pobres." Lembre-se de que havia muito a ser dito sobre esse argumento. É muito fácil para nós, que temos o centro das atenções das palavras de nosso Senhor em toda a cena, ver como a objeção era mesquinha; mas mesmo assim, com esta história agora publicada, como nosso Senhor disse que seria, por toda a cristandade, quantos argumentos se ouvem da mesma descrição! É tão quente ficarmos maravilhados que a objeção de Judá foi muito bem aceita por alguns dos discípulos.

Eles não podiam ver a escuridão do coração de onde veio a sugestão, nem podiam ver a beleza do amor que derramava do "coração de Maria um perfume" muito mais precioso do que o cheiro do unguento. Provavelmente até Mary ficou assustada; e, se seu Senhor não tivesse tomado sua parte imediatamente, poderia não ter tido uma palavra a dizer por si mesma.

"Jesus, porém, percebendo isso, disse-lhes: Por que incomodais a mulher? Porque ela fez uma boa obra para comigo." Ele a compreendeu - compreendeu-a perfeitamente, leu imediatamente todo o segredo de seu coração amoroso, explicou sua conduta melhor até do que ela mesma a entendia, como veremos a seguir. Ele trata os discípulos com ternura; pois Ele também os compreendeu, viu imediatamente que não havia traição em seus corações, que embora eles tivessem aceitado a sugestão do traidor, não era por simpatia com seu espírito, mas simplesmente por causa de sua falta de discernimento e apreciação.

Ele, no entanto, os repreende gentilmente; e então Ele calmamente abre seus olhos para a beleza insuperável do feito que eles se aventuraram a condenar. "Ela fez uma boa obra sobre Mim." A palavra traduzida como "bom" tem como destaque o pensamento da beleza. E, uma vez que nosso Senhor colocou esse feito de Maria em sua verdadeira luz, não há ninguém com qualquer senso de beleza que deixe de ver o quão belo é. A própria impulsividade do ato, a ausência de todo cálculo, a simplicidade e naturalidade dele, a feminilidade dele - tudo isso acrescenta à sua beleza como uma explosão de amor.

Podemos muito bem imaginar que essas palavras de Jesus podem ter fornecido muito da inspiração que emocionou a alma do apóstolo ao escrever aos coríntios seu nobre elogio de amor. Certamente seu valor inestimável não poderia ter sido ensinado de maneira mais notável ou memorável. Trezentos centavos para pesar contra o amor de uma verdadeira mulher! "Se um homem desse todos os bens de sua casa por amor, ela seria totalmente desprezada."

Somos levados a um terreno ainda mais sagrado ao observarmos o quão altamente o Salvador valoriza a afeição de Maria por Ele mesmo. "Ela praticou uma boa ação para mim '-' Me tendes nem sempre" - "ela o fez para o meu sepultamento." Quem pode alcançar o pathos dessas palavras sagradas? Não há dúvida de que em meio ao ódio que cercava Jesus, com Seu conhecimento da traição na alma sombria de Judas e Seu agudo senso de falta de simpatia por parte dos outros discípulos, Seu coração humano ansiava por amor, por amor solidário.

Oh, como Ele amou! e como aquele amor Dele estava se estendendo a todos ao Seu redor durante a semana da Paixão - sem volta! Podemos muito bem acreditar, então, que essa explosão de amor do coração de Maria deve tê-lo animado muito.

"Ela fez uma boa obra sobre Mim." Com o ungüento em Sua cabeça, um bálsamo muito mais doce veio a Seu coração ferido; pois Ele viu que ela não carecia de simpatia - que ela tinha alguma idéia, por mais vaga que fosse, do pathos da época. Ela sentiu, se é que não viu bem, a sombra da sepultura. E este pressentimento (devemos chamá-lo?), Não como resultado de qualquer pensamento especial sobre isso, mas de uma forma vaga, a levou a escolher esta maneira comovente de mostrar seu amor: "Nisso ela derramou este unguento sobre Meu corpo, ela fez isso para o meu enterro. " Na verdade, um verdadeiro coração humano bate aqui, acolhendo, oh! tão feliz, a simpatia amorosa desta mulher.

Mas o Espírito Divino também está aqui, olhando muito além das necessidades do momento ou dos fardos do dia. Ninguém poderia considerar os pobres com mais ternura; nada estava mais perto de Seu coração do que suas necessidades - testemunha daquela maravilhosa parábola de julgamento com a qual Ele terminou Seu ministério público; mas Ele sabia muito bem que naquela devoção pessoal demonstrada no ato de amor de Maria se encontrava a mola mestra de toda benevolência, e não apenas isso, mas de tudo o que era bom e gracioso; portanto, desencorajar tal afeição pessoal seria selar a fonte de generosidade e bondade; e, conseqüentemente, Ele não apenas o elogia, mas o eleva à sua dignidade adequada, Ele o elogia além de todas as outras palavras de elogio.

Ele sempre falou; olhando para longe ao longo dos séculos, e para os confins da terra, e reconhecendo que este amor a Si mesmo, esta devoção pessoal a um Salvador agonizante, era para ser a força central do evangelho e, portanto, a esperança do mundo, Ele acrescenta estas palavras memoráveis: "Em verdade vos digo: Onde quer que este evangelho seja pregado em todo o mundo, também o que esta mulher fez será contado em memória dela."

Do "que esta mulher fez", o registro passa imediatamente para o que foi feito pelo homem que ousou criticar isso. Também é contado onde quer que o evangelho seja pregado como um memorial dele. Veja, então, os dois memoriais lado a lado. O evangelista não se mostrou o verdadeiro historiador ao colocá-los juntos? O contraste intensifica a luz que brilha do amor de Maria e aprofunda as trevas do pecado do traidor.

Além disso, a história dos trezentos pence é um prelúdio mais adequado para a das trinta moedas de prata. Ao mesmo tempo, ao sugerir os passos que levaram a tal abismo de iniqüidade, nos salva do erro de supor que o pecado de Judas foi tão peculiar que ninguém agora precisa ter medo de cair nele; pois somos lembrados dessa maneira que, no fundo, era o próprio pecado que é o mais comum de todos, o mesmo pecado em que os cristãos de hoje correm o maior perigo de cair.

O que foi que criou um abismo tão grande entre Judas e todos os outros? Não depravação natural; a esse respeito, eles eram sem dúvida muito parecidos. Quando os Doze foram escolhidos, havia com toda probabilidade um bom material, por assim dizer, tanto no homem de Kerioth quanto em qualquer um dos homens da Galiléia. O que, então, fez a diferença? Simplesmente isto, que seu coração nunca foi verdadeiramente dado ao seu Senhor. Ele sempre tentou servir a Deus e a Mamom; e se ele tivesse sido capaz de combinar os dois serviços, se houvesse qualquer perspectiva justa desses tronos nos quais os Doze se sentariam, e das honras e emolumentos do reino com os quais sua fantasia tinha sido deslumbrada, a traição nunca teria entrou em sua mente; mas quando não um trono, mas uma cruz começou a assomar diante dele, ele descobriu, como cada um encontra algum tempo, que ele deve fazer sua escolha,

O deus deste mundo o cegou. Ele não só falhou em ver a beleza do ato amoroso de Maria, como alguns dos outros discípulos fizeram no início, mas se tornou totalmente incapaz de qualquer visão espiritual, totalmente incapaz de ver a glória de seu Mestre, ou de reconhecer Suas reivindicações . Em certo sentido, então, até o próprio Judas era como os outros assassinos de Cristo por não saber o que ele fazia.

Só ele poderia ter sabido, teria sabido, se aquela maldita luxúria de ouro não tivesse estado sempre no caminho. E podemos dizer de qualquer adorador comum de Mamom dos dias atuais, que se ele estivesse no lugar de Judas, com as perspectivas tão sombrias como eram para ele, restando apenas um curso, como lhe parecia, de se livrar de uma preocupação perdida, ele estaria no mais alto grau propenso a fazer exatamente a mesma coisa.

À medida que os dois dias se aproximam do fim, vemos Judas buscando a oportunidade de trair seu Mestre, e Jesus buscando a oportunidade de celebrar Sua última Páscoa com Seus discípulos. Mais uma vez, que contraste! O traidor deve espreitar e ficar à espreita; o Mestre nem mesmo fica em Betânia ou busca alguma casa solitária no Monte das Oliveiras, mas envia Seus discípulos direto para a cidade, e com a mesma prontidão com que Ele havia encontrado o jumentinho com que cavalgou para Jerusalém Ele encontra uma casa para celebrar a festa.

I - A NOITE. Mateus 26:20

O último dia da Paixão de Nosso Senhor começa ao entardecer de quinta-feira com a festa da Páscoa, na qual "Ele se sentou com os Doze".

A festa inteira estaria intimamente associada em Sua mente com o evento sombrio com o qual o dia deveria terminar; pois de todos os tipos do grande sacrifício que Ele estava prestes a oferecer, o mais significativo era o cordeiro pascal. Mais apropriado, portanto, foi que no final desta festa, quando sua sagrada importância estava mais profunda na mente dos discípulos, seu Mestre deveria instituir a sagrada ordenança que deveria ser um memorial duradouro de "Cristo, nossa Páscoa, sacrificado por nós. " Desta festa, então, com seu encerramento solene e comovente, a passagem diante de nós é o registro.

Ele se divide naturalmente em duas partes, correspondendo aos dois grandes fardos do coração do Salvador enquanto Ele esperava por esta festa - a Traição e a Crucificação (ver Mateus 26:2 ). O primeiro é o fardo de Mateus 26:21 ; o último de Mateus 26:26 .

Na verdade, havia muito mais para contar - a contenda que entristeceu o coração do Mestre quando eles tomaram seus lugares à mesa, e Seu modo sábio e bondoso de lidar com ela; Lucas 22:24 , seq. a lavagem dos pés dos discípulos; as palavras de consolo de despedida; a oração de intercessão, João 13:1 ; João 14:1 ; João 15:1 ; João 16:1 ; João 17:1 - mas aqui estão todos omitidos, que o pensamento se concentre nos dois fatos marcantes: o desmascaramento e destituição do traidor, e a entrega aos fiéis do sagrado encargo, “Fazei em memória de mim."

1. Deve ter sido triste o suficiente para o Mestre quando Ele se sentou com os Doze para marcar sua luta imprópria, e mais triste ainda pensar que, embora durante a hora tão reunidos em torno Dele, eles logo seriam espalhados por todos os seus próprio e iria deixá-lo sozinho; mas Ele teve o conforto de saber que onze eram verdadeiros no coração e previu que depois de todas as perambulações e quedas, eles voltariam novamente.

“Ele conhece a nossa estrutura e lembra-se de que somos pó”; e, portanto, com os olhos da divina compaixão, Ele poderia olhar além da deserção temporária e encontrar satisfação na fidelidade que triunfaria no final sobre a fraqueza da carne. Mas havia um deles, por quem Seu coração estava falhando, em cujo futuro Ele não podia ver nenhum raio de luz. Todas as orientações e conselhos com os quais fora favorecido em comum com o resto haviam se perdido para ele, - até mesmo a palavra inicial de advertência pessoal especial, João 6:70 dita para que ele pudesse pensar em si mesmo antes que fosse tarde demais, havia falhado para tocá-lo.

Agora resta apenas uma oportunidade. É a última noite; e a última palavra deve ser dita agora. Com que ternura e consideração o difícil dever é cumprido! "Enquanto comiam, Ele disse: Em verdade vos digo que um de vós Me trairá." Imagine em que tom essas palavras foram ditas, que amor e tristeza devem ter emocionado nelas!

A intenção gentil evidentemente era atingir o coração de um sem atrair a atenção dos demais. Pois deve ter havido uma evitação estudada de qualquer olhar ou gesto que pudesse ter marcado o traidor. Isso se manifesta pela maneira como o triste anúncio é recebido. Vem, de fato, a todos os onze como um apelo a grandes buscas de coração, uma preparação adequada 1 Coríntios 11:28pelo novo e sagrado serviço para o qual logo serão convidados; e, na verdade, não poderia haver melhor sinal do que passar de lábio em lábio, de coração em coração, da ansiosa pergunta: "Senhor, sou eu?" A lembrança da contenda no início da festa era muito recente, o tom da voz do Mestre muito penetrante, o olhar de Seu olhar muito perscrutador, para tornar a autoconfiança possível para eles naquele momento particular. Até o coração do confiante Pedro parece ter sido revistado e humilhado sob aquele olhar perscrutador. Se ao menos ele tivesse mantido o mesmo espírito, que humilhação o teria poupado!

Houve um que não aceitou a questão; mas os outros estavam todos tão ocupados com o auto-exame que ninguém parecia ter observado seu silêncio, e Jesus se absteve de chamar a atenção para isso. Ele lhe dará outra oportunidade de confessar e arrepender-se, pois assim entendemos as palavras patéticas que se seguem: "Quem mete comigo a mão no prato, esse me trairá." Este não era um mero sinal externo com o propósito de denotar o traidor.

Foi um lamento de tristeza, um eco do antigo lamento do salmista: "Sim, o meu próprio amigo, em quem eu confiava, que comia do meu pão, ergueu o calcanhar contra mim." Como poderia o coração de Judas resistir a um apelo tão terno?

Compreenderemos melhor a situação se supormos o que é mais do que provável, que ele estava sentado muito perto de Jesus, talvez ao lado Dele de um lado, como João certamente estava do outro. Não podemos supor, pelo que sabemos dos costumes do Oriente, que Judas foi o único que mergulhou com Ele no prato; nem seria ele o único a quem "o bocado" foi dado. Mas se sua posição fosse a que supomos, havia algo nas palavras vagas que nosso Salvador usou que tendia a destacá-lo, e, embora não fosse o único, ele seria naturalmente o primeiro a quem o bocado foi dado, o que seria um sinal suficiente para João, o único que foi confiado na época, ver João 13:25sem atrair de forma especial a atenção dos demais. Portanto, tanto nas palavras quanto na ação, reconhecemos o anseio do Salvador por Seu discípulo perdido, ao fazer uma última tentativa de derreter seu coração obstinado.

O mesmo espírito se manifesta nas palavras que se seguem. O pensamento das consequências para Si mesmo não Lhe preocupa; “o Filho do homem vai, conforme está escrito a seu respeito”; é o terrível abismo em que Seu discípulo está mergulhando que enche Sua alma de horror: "mas ai daquele homem por quem o Filho do homem é traído! teria sido bom para aquele homem se não tivesse nascido." Ó Judas! Tua traição é de fato um elo na cadeia de eventos pelos quais o propósito divino é cumprido; mas não era necessário que assim fosse.

De alguma outra forma, o conselho do Senhor teria sido cumprido, se você tivesse cedido a esse último apelo. Era necessário que o Filho do homem sofresse e morresse pelos pecados do mundo, mas não havia nada que te obrigasse a ter tua mão nisso.

Por fim, Judas fala; mas sem espírito de arrependimento. Ele assume, é verdade, a questão do resto, mas não com sinceridade - apenas dirigida a ela como o último refúgio da hipocrisia. Além disso, ele a pergunta em um tom tão baixo, que nem ela nem a resposta parecem ter sido notadas pela sociedade em geral. João 13:29 E que não há inclinação do coração para o seu Senhor aparece talvez no uso do título formal Rabi, retido na Versão Revisada: "Sou eu, Rabi?" Ele havia se arrependido mesmo a esta hora tardia - ele se jogou, humilde e contrito, aos pés do Salvador, com a pergunta "Senhor, sou eu?" lutando para encontrar uma expressão, ou melhor ainda, a confissão com o coração partido: "Senhor, sou eu" - ainda não seria tarde demais.

Aquele que nunca rejeitou um penitente teria recebido até mesmo Judas de volta e perdoado todos os seus pecados; e com humildade de coração o discípulo arrependido poderia ter recebido das mãos de seu Mestre os símbolos daquele sacrifício infinito que era suficiente até mesmo para alguém como ele. Mas sua consciência está cauterizada como ferro quente, seu coração é duro como a mó inferior e, portanto, sem uma palavra de confissão, realmente pegando "o bocado" sem um sinal mesmo de vergonha, ele se entregou finalmente ao espírito de mal, e saiu imediatamente - "e era noite". veja João 13:30 Restam agora ao redor do Mestre ninguém, exceto verdadeiros discípulos.

2. A refeição da Páscoa está chegando ao fim; mas antes que termine, o chefe da pequena família a transfigurou completamente. Quando o traidor deixou a companhia, podemos supor que a expressão de indizível tristeza gradualmente desapareceria do semblante do Salvador. Até este momento, a escuridão não foi aliviada. Ao pensar no destino do discípulo perdido, não havia nada além de desgraça na perspectiva; mas quando daquele futuro sombrio ele se voltou para o Seu, Ele viu, não apenas o horror da Cruz, mas "a alegria que estava diante dele"; e em vista disso, ele pôde, com o coração cheio de gratidão e louvor, nomear para a lembrança do dia terrível uma festa, a ser mantida como a festa pascal por uma ordenança para sempre. veja Êxodo 12:14

A conexão da nova festa com a antiga é mantida de perto. Foi "enquanto comiam" que o Salvador pegou o pão, e pela maneira como se diz que Ele tomou "um copo" (RV), fica claro que era um dos copos que se costumava tomar no Festa pascal. Com isso em mente, podemos ver mais facilmente a naturalidade das palavras da instituição. Eles estavam festejando no corpo do cordeiro; é hora de olharem diretamente para o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo; então, pegando o novo símbolo e entregando-o a eles, Ele diz: "Peguem, comam; este é o Meu corpo."

É estranho que em palavras tão simples tenha sido importado algo tão misterioso e não natural como algumas das doutrinas em torno das quais tem havido controvérsia na Igreja por séculos - doutrinas tristemente em desacordo com "a simplicidade que está em Cristo." a primeira instituição da Páscoa, as instruções para comê-la terminam com estas palavras: "É a Páscoa do Senhor". Alguém, por um único momento, supõe que, ao colocá-lo dessa forma, Moisés pretendia afirmar qualquer identidade misteriosa de duas coisas tão diversas em sua natureza como a carne literal do cordeiro e o evento histórico conhecido como a Páscoa do Senhor? Por que, então, alguém deveria por um momento supor que quando Jesus diz: "Este é o meu corpo", Ele pensou em alguma transferência misteriosa ou confusão de identidade? Moisés quis dizer que um era o símbolo do outro; e da mesma forma nosso Salvador quis dizer que o pão seria doravante o símbolo de Seu corpo.

A mesma adequação, naturalidade e simplicidade são aparentes nas palavras com que Ele entrega a taça: "Este é o meu sangue da aliança" (RV) omite o novo, o que coloca a ênfase mais distintamente em "que é derramado" - não , como o sangue do cordeiro, para um pequeno grupo familiar, mas- "para muitos", não como um mero sinal, veja Hebreus 10:1 mas "para remissão de pecados".

Os novos símbolos eram evidentemente muito mais adequados à ordenança que deveria ser de aplicação mundial. Além disso, não era mais necessário que houvesse mais sacrifícios de vida. Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado de uma vez por todas; e, portanto, não deve haver pensamento de repetição do sacrifício; deve ser representado apenas; e. isso é feito de maneira simples e impressionante ao partir o pão e servir o vinho. Nada poderia ser mais natural do que a transição da antiga para a nova festa da Páscoa.

Levantando-se agora acima de todas as questões de detalhes e questões de interpretação, tentemos humilde e reverentemente entrar na mente de Cristo enquanto Ele parte o pão e derrama o vinho e institui a festa do amor. Como na parte inicial da noite, tivemos em Seu trato com o traidor uma revelação comovente de Seu coração humano, então agora, embora haja a mesma ternura humana, há com ela um alcance de pensamento e um alcance de visão que manifestamente transcende todos os poderes mortais.

Considere primeiro como foi extraordinário que em tal momento Ele se esforçasse para concentrar os pensamentos de Seus discípulos em todo o tempo que viria após Sua morte. Mesmo o mais bravo daqueles que estiveram com Ele em todas as suas tentações não podiam olhar para isso agora; e para Sua própria alma humana deve ter parecido no último grau repulsivo. Para os discípulos, para o mundo, deve ter parecido uma derrota; no entanto, Ele prevê com calma sua celebração perpétua como uma vitória!

Pense na forma que a celebração assume. Não é uma solenidade triste, com cantos e elegias para alguém que está para morrer; mas uma festa - uma forma estranha de celebrar uma morte. Pode-se dizer que a própria festa da Páscoa era um precedente; mas a esse respeito não há paralelo. A festa da Páscoa não era uma homenagem a uma morte. Se Moisés tivesse morrido naquela noite, teria ocorrido aos filhos de Israel instituir uma festa com o propósito de manter na memória uma calamidade tão inexprimível? Mas um maior do que Moisés está aqui, e logo morrerá uma morte cruel e vergonhosa. Não é uma calamidade tão mais terrível do que a outra quanto Cristo foi maior do que Moisés?

Por que, então, comemorar com um banquete? Porque essa morte não é uma calamidade. É o meio de vida para uma grande multidão que nenhum homem pode contar, de todas as famílias, línguas, povos e nações. Portanto, é mais apropriadamente celebrado com um banquete. É um memorial; mas é muito mais. É uma festa destinada ao alimento espiritual do povo de Deus por todas as suas gerações. Pense no que deve ter se passado na mente do Salvador quando disse: “Pegue, coma”; como Sua alma deve ter se dilatado ao proferir as palavras "derramado por muitos.

"Palavras simples, facilmente faladas; mas antes que saíssem desses lábios sagrados, deve ter surgido diante de Sua mente a visão de multidões através dos tempos, alimentados com a comida mais estranha, refrescada pelo vinho mais estranho, que o homem mortal já ouviu falar .

Quão maravilhosamente o horizonte se alarga em torno dele à medida que a festa prossegue! No início, Ele está totalmente envolvido com o pequeno círculo em volta da mesa. Quando Ele diz: "Um de vocês Me trairá", quando Ele pega o bocado e o entrega, quando Ele derrama Seu último lamento sobre o falso discípulo, Ele é o Homem das Dores no pequeno cenáculo; mas quando Ele toma o pão e novamente o cálice, o horizonte se alarga, além da cruz Ele vê a glória que se seguirá, vê os homens de todas as nações e climas vindo para a festa que Ele está preparando para eles, e antes de terminar, Ele alcançou a consumação no reino celestial: "Digo-vos que não beberei mais deste fruto da videira até aquele dia em que o beba novo convosco no reino de meu Pai." “Verdadeiramente este era o Filho de Deus”.

Então ouça-O cantando no final. Quão desnorteados os discípulos, quão extasiado o Mestre deve ter ficado! Que cena para o pintor, que estudo da calma divina e da agitação humana! O "hino" que cantaram foi com toda a probabilidade a última parte do Grande Hallel, que se encerra com Salmos 118:1 . É muito interessante. ao lermos o salmo para pensar em quais profundezas de significado, nas quais nenhum de Seus discípulos ainda poderia entrar, deve haver para Ele em quase todos os versos.

II - A NOITE. Mateus 26:31

À medida que o pequeno grupo permaneceu no cenáculo, a noite passou para a noite. A cidade está adormecida, enquanto Jesus lidera o caminho pelas ruas silenciosas, descendo a encosta íngreme de Moriah e, ​​através do Kedron, até o conhecido local de férias no Monte das Oliveiras. Enquanto eles procedem em silêncio, uma palavra de profecia antiga pesa em Seu coração. Era de Zacarias, cuja profecia freqüentemente era Zacarias 9:9 ; Zacarias 11:12 ; Zacarias 13:7 em seus pensamentos na semana da paixão.

“Desperta, ó espada, contra o meu pastor e contra o homem que é meu companheiro, diz o Senhor dos exércitos; feri o pastor, e as ovelhas serão dispersas”. É a última parte que o perturba. Para o ferimento do pastor, Ele está bem preparado; é a dispersão das ovelhas que torna Seu coração tão dolorido e o obriga a quebrar o silêncio com as palavras tristes: "Todos vós sereis ofendidos por minha causa esta noite.

"Que emoção. Nestas palavras" por minha causa ": como doeu a Ele pensar que o que deve acontecer a Ele deveria ser tão terrível para eles! E não há um toque de tolerância nas palavras" esta noite "?" Aquele que anda de noite tropeça, "e como poderiam eles, senão tropeçar em tal noite? Então o pensamento do pastor e das ovelhas que enche sua mente e sugere que a passagem que ele cita é cheia de ternura, sem nem mesmo um indício de reprovação.

Quem culpará as ovelhas por se espalharem quando o pastor for ferido? E com que confiança e ao mesmo tempo, com que saudade aguarda a remontagem do rebanho no antigo lar, a região sagrada onde se reuniram pela primeira vez ao redor do pastor: "Depois que eu ressuscitar, irei diante de vós como o pastor vai. antes do rebanho para a Galiléia. " Assim, afinal, seria. cumpriu Sua oração de intercessão, tão recentemente oferecida em seu favor: "Santo Padre, guarda pelo teu próprio nome aqueles que me deste, para que sejam um."

As tolas ovelhas não ficaram nem um pouco alarmadas. Isso era totalmente natural; pois o perigo ainda não estava à vista. Nem era realmente anormal que o impulsivo Pedro estivesse agora no pólo de sentimento bem oposto de onde estava uma ou duas horas antes. Então, compartilhando a depressão geral, ele se juntou aos demais na ansiosa pergunta: "Senhor, sou eu?" agora, tendo sido aliviado da ansiedade que no momento o pressionava, e tendo sido, além disso, elevado a um brilho de sentimento e uma certeza de fé pelas palavras ternas e comoventes de seu Mestre, e a oração de intercessão que tão apropriadamente os fechou, ele passou das profundezas da desconfiança de si mesmo para as alturas da autoconfiança, de modo que até ousa dizer: "Embora todos os homens se ofendam por sua causa, eu nunca serei ofendido."

Ah! Pedro, você estava seguro quando gritava “Senhor, sou eu?” - você está muito longe de estar seguro agora, quando fala de si mesmo em um tom tão diferente. Jesus vê tudo e avisa com as palavras mais claras. Mas Peter persiste. Ele imagina em vão que seu Mestre não pode saber quão forte ele é, quão ardente seu zelo, quão caloroso seu amor, quão constante sua devoção. De tudo isso, ele próprio está perfeitamente consciente.

Não há engano sobre isso. A devoção emociona cada fibra de seu ser; e ele sabe, ele sente em sua alma, que nenhuma tortura, nem a própria morte, poderia tirá-lo de sua firmeza: "Embora eu deva morrer contigo, ainda assim não Te negarei."

"Da mesma forma também disseram todos os discípulos." Muito natural também. No momento, Pedro era o líder das ovelhas. Todos perceberam seu entusiasmo e estavam cônscios da mesma devoção: por que, então, não deveriam reconhecê-lo como ele o havia feito? Eles ainda tinham que aprender a diferença entre um brilho transitório de sentimento e uma força interior permanente. Só por experiências tristes eles podem aprender agora; então Jesus permite que eles dêem a última palavra.

E agora o Getsêmani foi alcançado. As oliveiras que durante o dia dão uma sombra do calor agora permitirão o isolamento, embora a lua esteja cheia. Aqui, então, o Filho do homem passará algum tempo com Deus, sozinho, antes de ser entregue nas mãos dos pecadores; e ainda assim, verdadeiro Filho do homem como Ele é, Ele se esquiva de ser deixado sozinho naquela hora terrível e se apega ao amor e simpatia daqueles que estiveram com Ele em Suas tentações até agora.

Assim, Ele deixa oito dos discípulos na entrada do olival e leva consigo para a escuridão os três que mais simpatizam com Ele - os mesmos três que foram as únicas testemunhas de Seu poder em ressuscitar a filha dos mortos de Jairo, e só tinha visto a Sua glória no monte santo. Mas mesmo esses três não podem acompanhá-lo até o fim. Ele os terá o mais próximo possível; e ainda assim Ele deve estar sozinho. Ele pensou na passagem, "Eu pisei no lagar sozinho, e do povo não havia nenhum comigo"?

Essa solidão não pode ser invadida. Podemos apenas, como os discípulos de outrora, olhar reverentemente para ele de longe. Provavelmente há muitos discípulos verdadeiros que não podem chegar mais perto do que a orla da escuridão; aqueles que são mais próximos em simpatia podem ser capazes de obter uma visão mais próxima, mas mesmo aqueles que, como João, se apoiaram em Seu peito, podem saber disso apenas em parte - em sua profundidade ultrapassa o conhecimento. Jesus está sozinho no Getsêmani ainda, e do povo não há ninguém com ele.

"Ah! Nunca, nunca podemos saber a profundidade dessa misteriosa desgraça."

Embora não seja possível para nenhum de nós penetrar nos recessos profundos do Getsêmani, temos uma chave para nos deixar entrar e abrir para nós algo de seu significado. Essa ajuda é encontrada naquela passagem notável na Epístola aos Hebreus, onde a experiência do Senhor Jesus no jardim está intimamente ligada a ser "chamado por Deus de Sumo Sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque". É verdade que em Seu batismo Jesus iniciou Seu ministério em seu sentido mais amplo, o Profeta, Sacerdote e Rei dos homens.

Mas há um sentido em que mais tarde, em estágios sucessivos, Ele foi "chamado por Deus" para cada um desses ofícios em sucessão. Em Seu batismo, a voz do céu foi: "Este é meu Filho amado, em quem me comprazo". No monte da Transfiguração foi acrescentado: "Ouvi-o", e a retirada de Moisés e Elias, deixando Jesus sozinho, indicava que de agora em diante Eu fui chamado por Deus para ser o único profeta da humanidade.

Da mesma forma, embora desde o início Ele fosse Rei, não foi até depois de ter superado a severidade da morte que Ele foi "chamado por Deus" para ser Rei, para tomar Seu assento à direita da majestade nos céus. Em que período, então, em Seu ministério foi que Ele foi chamado por Deus para ser um sumo sacerdote? Para essa questão natural, a passagem da Epístola aos Hebreus fornece a resposta; e quando levamos o pensamento conosco, vemos que é de fato uma tocha para iluminar um pouco para nós a escuridão da escuridão do Jardim.

Não há algo no próprio arranjo do grupo que se harmoniza com o pensamento? Três dias antes, o Templo havia sido fechado para sempre ao seu Senhor. Seu santuário estava vazio para sempre: " Eis que a tua casa está deixada para ti deserta." Mas ainda deve haver um templo, no qual ministrará um sacerdote, não da linha de Arão, antes segundo a antiga ordem de Melquisedeque - um templo, não de pedra, mas de homens - de crentes, de acordo com o apostólico posterior palavra: " Vós sois o templo do Deus vivo.

"Desse templo novo e vivo, temos uma representação no Getsêmani. Os oito discípulos são sua corte; os três estão no lugar sagrado; para o mais sagrado de todos nosso grande Sumo Sacerdote foi sozinho: pois o véu ainda não se rasgou em dois.

Mas por que a agonia? A dificuldade sempre foi explicar a mudança repentina da calma da festa pascal para a terrível luta do Getsêmani. O que acontecera nesse ínterim para provocar uma mudança tão grande? Havia luz no cenáculo - estava escuro no Jardim; mas certamente a escuridão e a luz eram iguais para Ele; ou se para Seu coração humano houvesse a diferença da qual todos nós temos consciência, não poderia ser que a mera retirada da luz destruiu Sua paz.

É totalmente provável que as duas noites anteriores tenham sido passadas neste mesmo monte das Oliveiras, e não há sinal de agonia então. É verdade que a perspectiva diante Dele era cheia de horror indizível; mas desde o momento em que Ele se propôs a subir a Jerusalém, isso sempre estivera em Sua visão, e embora às vezes o pensamento viesse sobre Ele como uma onda de frio que O fez estremecer por um momento, havia até esta hora nenhuma agonia como esta, e nenhum traço de súplica para que a taça pudesse passar.

Qual foi, então, o novo elemento de aflição que veio sobre Ele naquela hora? Qual foi a taça colocada agora pela primeira vez em Seus lábios sagrados, dos quais Ele se encolheu como do nada em toda a sua triste experiência anterior? Não é a resposta que se encontra na região do pensamento a que somos conduzidos naquela grande passagem já referida, que fala Dele como então pela primeira vez "chamado por Deus de Sumo Sacerdote", que O representa, embora Ele era um filho, aprendendo sua obediência (como um sacerdote) pelas coisas que sofreu?

Não podemos, então, concebê-lo com reverência como se estivesse assumindo o pecado do mundo naquela hora, em um sentido mais íntimo do que Ele jamais havia feito antes? “Ele carregou nossos pecados em Seu próprio corpo na árvore”. Em certo sentido, Ele carregou o fardo durante toda a sua vida, pois durante todo o tempo suportou a contradição dos pecadores contra si mesmo; mas em algum sentido especial manifestamente Ele o carregou na árvore. Quando, naquele sentido especial, Ele carregou o terrível fardo sobre Ele? Não foi no Jardim do Getsêmani? Em caso afirmativo, podemos nos admirar de que o Santo se encolheu diante disso, como Ele nunca se encolheu do simples sofrimento? Ser identificado com o pecado - ser "feito pecado", como diz o apóstolo - como Sua alma se revoltou com isso! O cálice da tristeza Ele podia tomar sem murmurar; mas para levar sobre Ele a carga insuportável do mundo '

Não foi a fraqueza de Sua carne, mas a pureza de Seu espírito que o fez se encolher, que se afastou Dele uma e outra vez, e mais uma vez, o grito: "Pai, se for possível, deixa este cálice passar de Mim . " Foi uma nova tentação, repetida três vezes, como aquela velha no deserto. Essa agressão, como descobrimos, estava em estreita relação com Sua assunção, em Seu batismo, de Sua obra de ministério; esse conflito no Jardim estava, acreditamos, intimamente relacionado com o fato de Ele assumir Sua obra sacerdotal, comprometendo-se a fazer expiação pelos pecados com o sacrifício de Si mesmo.

Como isso seguiu Seu batismo, isto seguiu Sua instituição da santa ceia. Nessa ordenança, Ele preparou a mente de Seus discípulos para se afastarem do cordeiro pascal da antiga aliança, para contemplar doravante o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo. Da festa, Ele vai direto para este jardim solitário, e aí começa Sua temida obra expiatória.

Deve ter sido um grande agravamento de Sua agonia que até mesmo os três discípulos não puderam simpatizar com Ele, ao ponto de manter seus olhos acordados. É verdade que estavam muito cansados ​​e era muito natural que estivessem pesados ​​de sono; mas se tivessem uma vaga concepção do que significava aquela agonia de seu Mestre, não poderiam ter dormido; e podemos imaginar que naquela hora de angústia o Salvador deve ter trazido à mente do Livro dos Salmos, com o qual Ele estava tão perfeitamente familiarizado, o triste lamento: "A reprovação quebrantou meu coração; e estou cheio de opressão: e procurei alguns para ter piedade, mas não havia; e consoladores, mas não encontrei nenhum. "

Mas embora Ele sinta profundamente sua solidão, Seus pensamentos são muito menos sobre si mesmo do que sobre eles. Percebendo tão vividamente os horrores agora tão próximos, Ele vê, pela própria possibilidade de dormirem, como estão totalmente despreparados para o que os espera, então Ele os convoca a "vigiar e orar", para estarem alertas contra surpresa, e manter contato constante com Deus, para que não sejam confrontados com a tentação que, qualquer que seja a devoção do espírito, pode ser excessiva para a fraqueza da carne. Pense na terna consideração dessa segunda advertência, quando a primeira foi tão pouco atendida.

E não podemos deixar de concordar com aqueles que veem no que Ele disse quando retornou pela última vez aos três, não ironia, nenhum toque de sarcasmo, mas a mesma consideração terna que Ele demonstrou em todo o tempo. Do jardim, eles podiam ver facilmente a cidade ao luar do outro lado da ravina. Ainda não havia sinal de vida nisso: tudo estava quieto; não havia, portanto, razão para que eles não pudessem, pelos poucos momentos que ainda lhes restavam, dormir agora e descansar.

Mas pode ser apenas por um curto período de tempo, pois "a hora está próxima". Podemos, então, pensar nos três deitados para dormir, como os oito provavelmente fizeram o tempo todo, enquanto Jesus, de cujos olhos mortais o sono foi banido para sempre, observaria até ver o brilho de lanternas e tochas de homens da cidade descendo a colina, e então Ele os acordava e dizia: "Levantai-vos, vamos; eis que é chegado aquele que me trai."

A prisão segue imediatamente a agonia; e com ela começam a vergonha e tortura exteriores da Paixão. Chegou o tempo em que todas as indignidades e crueldades de que Jesus falou aos Seus discípulos "à parte no caminho" (veja Mateus 20:17 serão amontoadas sobre Ele. Mas nenhuma dessas coisas O move.

A vergonha e tortura interiores quase foram demais para ele. Sua alma tinha estado "profundamente triste, até a morte"; de modo que Ele estava em perigo de sair da cena do conflito antes que fosse possível dizer "Está consumado". Somente por "forte clamor e lágrimas àquele que foi capaz de salvá-lo da morte" Ele obteve a força necessária Lucas 22:43 para passar a terrível provação e sair dela pronto para se entregar às "bandas iníquas" pelo qual Ele deve ser "crucificado e morto.

“Mas agora Ele é forte. São Mateus não nos diz que a oração no Jardim foi respondida; mas nós vemos isso enquanto seguimos o Filho do homem ao longo do caminho doloroso. , Ele não hesita em carregá-lo e, em meio a tudo o que tem de suportar nas mãos dos pecadores, mantém sua dignidade e autodomínio.

Quando os homens armados se aproximam, Ele sai calmamente ao seu encontro. Mesmo o beijo do traidor Ele não se ressente; mas apenas aproveita a ocasião para fazer mais um apelo àquele coração de pedra, "Camarada", Ele diz, "(faça) aquilo para que vieste" (ver RV). Há um quebrantamento na expressão que torna difícil traduzir, mas que é comovente natural. Pareceria como se nosso Senhor, quando Judas apareceu pela primeira vez, embora soubesse bem para que propósito tinha vindo, e desejasse mostrar-lhe que tinha vindo, ainda assim se esquivou de colocá-lo em palavras.

Quando o traidor tivesse realmente feito aquilo pelo qual ele viera, quando ele não tivesse apenas dado o beijo do traidor, e isso de uma forma descaradamente efusiva, como transparece da palavra forte usada no relato aqui e em outros lugares, então viria que outro apelo que mais impressionou a testemunha ocular de quem São Lucas obteve sua informação: "Judas, com um beijo trai o Filho do homem ?"

Nesse ponto provavelmente ocorreu um incidente de prisão registrado apenas no quarto Evangelho, o recuo da turba quando Jesus os confrontou e reconheceu ser o homem que eles procuravam. Embora isso não seja mencionado aqui, reconhecemos o efeito disso sobre os discípulos. Naturalmente os encorajaria quando, no segundo avanço, eles vissem seu Mestre nas mãos daqueles homens, perguntar: "Senhor, devemos golpear com a espada?" E era muito característico que "um deles" (a quem devíamos ter reconhecido, embora São João não tivesse mencionado o seu nome) não esperasse pela resposta, mas golpeasse imediatamente.

Tudo é excitação e comoção. Só Jesus está calmo. Em tal mar de problemas, eis o Homem! Veja o coração livre de si mesmo para cuidar e curar o servo ferido do sumo sacerdote. Lucas 22:51 Pense na mente tão livre em tal momento para olhar para o futuro distante, usando a ocasião para estabelecer o grande princípio de que a força, como uma arma que recuará sobre aqueles que a usam, não deve ser empregada na causa da verdade e da justiça.

Olhe para aquele espírito, tão serenamente confiante no poder de Deus no momento em que o corpo frágil está desamparado nas mãos dos homens: "Tu pensas que agora não posso orar a meu Pai, e Ele em breve me dará mais de doze legiões de anjos? " Como aumenta nossa alma até mesmo tentar entrar naquela grande mente e coração em tal momento. Que visão de mundo! Que aparência de fé! E de novo, que maestria!

Que auto-aniquilação! Vimos Sua auto-repressão na oração que fez no Jardim; mas pense nas orações que Ele não fez; pense que esforço, que sacrifício, que abnegação deve ter sido para Ele suprimir aquela oração por ajuda das legiões do céu contra esses bandos de ímpios. Mas foi o suficiente para Ele se lembrar: "Como então se cumprirá a Escritura, para que assim seja?" Era necessário que Ele sofresse nas mãos dos homens; portanto, Ele permite que O levem embora, apenas lembrando-lhes que a força que seria necessária para a prisão de algum ladrão desesperado era certamente desnecessária para lidar com Aquele cuja prática diária era sentar-se silenciosamente ensinando no Templo.

A referência às Escrituras provavelmente pretendia não apenas explicar Sua não resistência, mas também apoiar a fé de Seus discípulos quando O viram amarrado e carregado. Se eles conhecessem as Escrituras sob Seu ensino, eles poderiam muito bem tê-las conhecido, não apenas teriam visto que assim deve ser, mas teriam diante de si a perspectiva segura de Sua ressurreição dentre os mortos no terceiro dia.

Mas, no caso deles, as Escrituras foram apeladas em vão; eles não tinham a fé de seu Mestre para se aventurar na segura Palavra de Deus; e assim, falhando a esperança, "todos os discípulos O abandonaram e fugiram". Nem tudo finalmente, entretanto, mesmo para aquela noite escura; pois, embora a fé e a esperança tenham falhado, permaneceu amor suficiente nos corações de dois para fazê-los parar e pensar, e então voltar-se lentamente e seguir de longe.

Apenas Peter é mencionado aqui como fazendo isso, porque a sequência diz respeito a ele; mas que João também foi ao palácio do sumo sacerdote, sabemos por seu próprio relato. João 18:15

A noite ainda não acabou e, portanto, não pode haver uma reunião formal do conselho judaico, de acordo com uma excelente lei que promulgou que todos os casos envolvendo a pena de morte deveriam ser julgados durante o dia. Esta lei foi, muito caracteristicamente, observada na letra, transgredida no espírito; pois embora a sentença formal fosse adiada para a manhã, Mateus 27:1 o verdadeiro julgamento foi iniciado e terminado antes do amanhecer.

A referência de São Mateus a ambas as sessões do concílio permite-nos compreender claramente o que, de outra forma, teria parecido uma "manifesta: discrepância" entre o seu relato e o de São Lucas, o primeiro falando do julgamento como tendo ocorrido no noite, enquanto este último nos diz que só começou "assim que amanheceu".

Nosso evangelista mostra-se um verdadeiro historiador porque, ao mesmo tempo que desfaz a sessão formal da manhã em meia frase, faz um relato completo do conclave noturno que realmente resolveu tudo. Eles procedem de uma maneira totalmente característica. Tendo prendido seu prisioneiro, eles devem primeiro concordar com a acusação: o que será? Não foi uma tarefa fácil; pois não apenas Sua vida havia sido imaculada, mas Ele havia demonstrado consumada habilidade em evitar todas as complicações que Lhe haviam sido preparadas; e, além disso, aconteceu que nada que eles pudessem provar conclusivamente contra Ele, como a violação da letra da lei do sábado, ou melhor, de suas tradições, serviria a seu propósito, pois eles corriam o risco de chamar de novo atenção às obras de cura que causaram uma impressão tão profunda na mente popular, e, por outro, instigar a contenda entre as facções opostas que haviam entrado em uma união precária baseada unicamente no desejo comum de eliminá-lo. Daí a grande dificuldade de obter testemunho contra: Ele, e a necessidade de recorrer ao que era falso.

Podemos nos perguntar, talvez, que um tribunal tão inescrupuloso pudesse ter feito tanta questão da dificuldade de fazer as testemunhas concordarem. Não poderiam eles, por outras "trinta moedas de prata", ter comprado duas que teriam servido ao seu propósito? Mas deve ser lembrado que os homens em sua posição deviam prestar algum respeito à decência; e, do ponto de vista deles, pagar a um homem por ajudar a prender um criminoso era uma transação totalmente diferente de dar dinheiro para obter falso testemunho.

Além disso, havia homens do conselho que não "consentiram com o conselho e a ação deles", ver Lucas 23:51 e João 7:50 e eles devem ter cuidado. É claro que não é provável que José de Arimatéia e Nicodemos estivessem presentes na sessão secreta à noite; mas é claro que eles estariam presentes, ou teriam a oportunidade de estar presentes, na reunião regular da manhã.

Quando, portanto, a tentativa de fundar uma acusação, no depoimento de testemunhas contra Ele falhou, a única esperança era forçá-lo, se possível, a incriminar-se. O sumo sacerdote se dirige ao prisioneiro, e tenta induzi-lo a dizer algo que tende a esclarecer a confusão do depoimento das testemunhas. Era evidente que algo havia sido dito sobre a destruição do Templo.

e construí-lo em três dias - Ele não diria exatamente o que era? "Mas Jesus se calou." Ele não iria pleitear perante tal tribunal, nem reconhecer o recurso irregular com uma única palavra.

Caifás fica perplexo; mas resta-lhe um curso, um curso que por muitas razões ele teria preferido não tomar, mas ele agora não vê outra maneira de estabelecer uma acusação que passará por exame pela manhã.

Ele, portanto, apela a Jesus da maneira mais solene para afirmar ou negar Sua messianidade.

O silêncio agora é impossível. O sumo sacerdote deu a Ele a oportunidade de proclamar Seu evangelho na presença do conselho, e Ele não o perderá, embora isso sele Sua condenação. "Ele não pode negar a si mesmo." Da maneira mais enfática, Ele se proclama o Cristo, o Filho de Deus, e diz-lhes que chegará o tempo em que suas posições serão invertidas - Ele, seu Juiz, eles convocaram ao Seu tribunal: "Doravante vereis o Filho do homem sentado à direita do Poder e vindo sobre as nuvens do céu ”(R.

V). Que luz deve ter havido em Seus olhos, que majestade em Seu semblante, ao proferir aquelas palavras emocionantes! E quem deve limitar seu poder? Quem de nós ficará surpreso ao encontrar membros desse mesmo conclave entre os resgatados do Senhor na Nova Jerusalém? Eles podem não dar ouvidos a Suas palavras naquela noite, mas três dias depois eles não se lembrariam delas? E cinquenta dias depois disso, quem sabe?

Enquanto isso, o único resultado é produzir horror real ou afetado. “O sumo sacerdote rasgou suas roupas”, expressando assim de uma maneira trágica como rasgou seu coração ouvir tal “blasfêmia”; e com um consentimento, ou pelo menos sem nenhuma voz levantada contra isso, Ele é condenado à morte.

O conselho agora encerrou a noite com Ele, e Ele foi entregue à custódia do guarda e dos servos do sumo sacerdote. Em seguida, segue-se aquela cena horrível, que não pode ser lembrada sem um estremecimento. Pensar que o Santo de Deus deveria sofrer essas indignidades pessoais - ah, degradação! É mais terrível pensar nisso do que até mesmo nos pregos e na lança. Ai, até mesmo a última gota da amarga taça de tristeza foi espremida para Ele! "Não é nada para vocês, todos os que passam? Vede e vede se há tristeza semelhante à Minha!"

Onde está Peter agora? Nós O deixamos seguindo de longe. Ele reuniu coragem suficiente para entrar no pátio do palácio do sumo sacerdote e se misturar ao povo de lá. Se ele tivesse sido deixado sozinho, ele teria com João em alguma medida recuperado a desgraça de todos os discípulos que abandonaram seu Mestre "naquela noite em que Ele foi traído"; mas foi necessário aliar todos os resquícios de sua bravura para chegar tão longe, e agora ele não tem nada de sobra.

Além disso, ele está muito cansado e tremendo de frio - sem condições, na verdade, para qualquer coisa heróica. Quem de nós lançará a primeira pedra nele? Há quem fale dele em tom de desprezo, como "acovardado diante de uma criada", como se a mesquinhez da ocasião não fosse exatamente o que o tornava tão difícil para ele. Se tivesse sido convocado à presença do sumo sacerdote, com todos os olhos do conselho fixos nele, sua sensação de cansaço o teria deixado de repente, seu pulso teria batido rápido, a excitação o teria agitado de forma que não fogo de brasas teria sido necessário para aquecê-lo, e ele poderia então ter se comportado de uma maneira digna do apóstolo da rocha; mas de repente se deparar com uma pergunta de mulher saltou sobre ele sem saber, sem ninguém para quem ele se importasse olhando, sem nada para despertar sua alma da prostração em que fora lançada pela rapidez do que parecia uma derrota avassaladora - isso era mais do que até mesmo Pedro poderia suportar; e conseqüentemente ele caiu terrivelmente.

Não para o fundo de uma vez. Ele tenta primeiro passar a questão com uma demonstração de ignorância ou indiferença: "Não sei o que dizes." Mas quando o primeiro passo para baixo é dado, todo o resto segue com terrível rapidez. Ao olharmos para o abismo no qual mergulharam de cabeça os principais dos Doze, e ouvirmos esses juramentos e maldições, que força isso confere à advertência no Getsêmani: "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação"!

Que lição de caridade há aqui! Suponha por um momento que uma das Marias estivesse por perto e ouvisse Pedro negar seu Mestre com juramentos e maldições, o que ela pensaria dele? O que mais poderia ter sido do que um pensamento de desespero doloroso? Ela teria se sentido constrangida, embora relutantemente, a colocá-lo, não com os dez tímidos, mas ao lado de "Judas que o traiu.

"No entanto, ela estaria errada; e muitas pessoas boas estão completamente erradas quando julgam os discípulos de Cristo pelo que vêem deles quando estão no pior. Afinal, Pedro era verdadeiro no coração; e embora de tal abismo ele nunca poderia ter recuperou-se, estava tão ligado ao seu Mestre pela verdadeira devoção dos dias antigos que não podia cair totalmente. Era bem diferente com Judas. Seu coração estava sempre na cobiça, enquanto Pedro no íntimo de sua alma foi leal e verdadeiro.

Seu Mestre orou por ele para que sua fé não desfaleça. Sua coragem falhou; e se aquela fé que é o único fundamento seguro para a coragem duradoura também tivesse falhado totalmente, seu caso teria sido sem esperança. Mas não foi; ainda há um vínculo para ligá-lo ao Senhor, a quem por palavras ele está negando no momento; e primeiro o canto do galo que o lembra da advertência de seu Mestre, e então, imediatamente depois, aquele olhar que se voltou totalmente para Pedro quando Jesus passou por ele, o conduziu através do pátio, talvez com zombarias e bofetadas naquele exato momento - aquele solene a memória e aquele olhar triste e amoroso o trazem de volta a si mesmo, a velha vida verdadeira brota das profundezas de seu coração genuíno e nobre, e transborda em lágrimas. Assim termina a história daquela noite terrível.

III - DA MANHÃ. Mateus 27:1

A reunião formal do conselho pela manhã não demoraria muitos minutos. A sentença de morte já havia sido acordada, faltando apenas dar os passos necessários para sua efetivação. Daí a forma em que o evangelista registra a sessão da manhã: "Todos os principais sacerdotes e anciãos do povo aconselharam-se contra Jesus para matá-lo". Isso não poderia ter passado como um minuto da reunião; mas não deixava de ser um relato verdadeiro disso. Como, porém, a lei proibia que infligissem a pena de morte, "amarrando-o, o levaram e o entregaram ao governador Pôncio Pilatos".

Esta entrega de Jesus é um fato da Paixão em que uma ênfase especial é colocada nos registros sagrados. Parece, de fato, ter pesado na mente do próprio Jesus tanto quanto a traição, como pareceria pela maneira como, ao se aproximar de Jerusalém, disse aos discípulos o que deveria sofrer ali: "Eis que vamos até Jerusalém, e o Filho do homem será entregue aos principais sacerdotes e escribas, e eles o condenarão à morte e o entregarão aos gentios para zombarem, açoitarem e crucificarem.

" Mateus 20:18 ; ver também Marcos 10:33 e Lucas 18:32 Muito antes disso, de fato," Ele veio para os seus, e os seus não o receberam. "Com a tristeza daquela rejeição Ele era apenas muito familiar, mas era um novo coração partido para ser entregue aos gentios.

Foi uma segunda traição em uma escala muito maior. Assim, Estêvão coloca isso no final apaixonado de sua defesa, onde acusa o conselho de ser "os traidores e assassinos" do "Justo"; e, de fato, o pensamento é sugerido aqui, não apenas pela associação com o que se segue em relação ao fim do traidor, mas pelo uso da mesma palavra aplicada ao ato do traidor; pois a palavra traduzida como "traído" no versículo 3 Mateus 27:3 é exatamente a mesma no original que é traduzida como "entregue" no versículo 2 Mateus 27:2 . Judas está prestes a sumir de vista no abismo; mas a nação é um Judas agora.

Pode ser, de fato, que foi a visão de seu próprio pecado espelhado na conduta do conselho que despertou por fim a consciência adormecida do traidor. Ao ver seu falecido Mestre levado amarrado "como um cordeiro ao matadouro", essas mesmas palavras podem ter voltado à sua memória: "Eles entregarão o Filho do homem aos gentios para zombarem, açoitarem e crucificarem . " É bem possível, de fato, que o homem de Kerioth fosse um judeu bom demais para estar disposto a vender seu Mestre diretamente a Pilatos.

Mas agora ele vê que isso é exatamente o que ele fez. Não temos simpatia por aqueles que imaginam que Judas pretendia apenas dar a seu Mestre a oportunidade de exibir Seu poder e fazer valer Seus direitos de uma maneira que assegurasse imediatamente a lealdade do povo; mas embora - não vejamos nenhuma evidência de boas intenções, podemos prontamente acreditar que, no ato da traição, sua mente não foi além das consequências imediatas de sua ação - de um lado, o dinheiro; e, por outro, o que era senão a união de seu Mestre aos principais sacerdotes e anciãos, que afinal eram Seus superiores eclesiásticos; e não tinham eles o direito de colocá-lo em julgamento? Mas agora que ele vê Jesus, que por um longo conhecimento ele sabe ser sem mancha ou mancha, preso como um criminoso comum e conduzido para a execução, seu ato aparece sob uma nova e terrível luz,

“Ele se arrependeu”, assim lemos em nossa versão; mas que não é um verdadeiro arrependimento, o grego mais expressivo deixa claro, pois a palavra é bem distinta daquela que indica "arrependimento segundo uma espécie piedosa". Se houvesse em seu coração qualquer fonte de verdadeiro arrependimento, suas águas teriam sido abertas muito antes disso - na mesa, ou quando no jardim ele ouviu o último apelo de amor de seu Mestre. Não o amor, mas o medo, não a tristeza segundo Deus, mas o terror humano, é o que o move agora; e, portanto, não é para Jesus que ele voa - tivesse ele mesmo agora ido até Ele, e caído a Seus pés e confessado seus pecados, ele teria sido perdoado - mas para seus cúmplices no crime.

Fain desfaria o que fez; mas é impossível! O que ele pode fazer, no entanto, ele o fará; então ele tenta fazer com que os principais sacerdotes tomem de volta as moedas de prata. Mas eles não terão nada a ver com eles ou com ele. À sua lamentável confissão, eles não prestam atenção; deixe-o acertar suas próprias contas com sua própria consciência: "O que é isso para nós?

Ele agora está sozinho; cale-se consigo mesmo; sozinho com seu pecado. Até as trinta moedas de prata, que tinham um som tão amigável quando ele as jogou pela primeira vez em sua bolsa, se voltaram contra ele; agora ele odeia a própria visão deles e deve se livrar deles. Como os sacerdotes não os aceitarão de volta, ele os lançará "no santuário" (RV), e talvez encontre algum alívio. Mas, oh, Judas! Uma coisa é tirar a prata das mãos e outra é tirar a mancha da alma. O único efeito disso é tornar a solidão completa. Ele finalmente voltou a si; e a que eu é chegar! Não admira que ele "foi e se enforcou".

Os principais sacerdotes ainda não voltaram a si. Eles logo o farão, seja à maneira do pródigo ou à maneira do traidor, o tempo se manifestará; mas enquanto isso eles estão em plena trajetória de seus pecados, e podem, portanto, ainda consultar com um propósito muito bom. Não era uma maneira ruim de escapar de sua dificuldade com o dinheiro encontrado no santuário, comprar com ele um lugar para enterrar os estranhos; mas mal sonhavam que quando a história disso fosse contada posteriormente ao mundo, eles seriam descobertos como inconscientemente cumprindo uma profecia, Zacarias 11:12que por um lado engancharam seu crime como uma valorização do Pastor de Israel pelo magnífico preço de trinta moedas de prata e, por outro lado, carregavam consigo a sugestão das terríveis desgraças que Jeremias havia pronunciado no mesmo lugar que eles haviam comprado com o preço do sangue. Jeremias 19:1

Do final do traidor Judas, voltamos à questão da traição da nação. "Agora Jesus estava diante do governador." O estudo completo de Jesus antes de Pilatos pertence ao quarto Evangelho, que fornece muitos detalhes interessantes não fornecidos aqui. Devemos, portanto, lidar com isso de forma bastante resumida, restringindo nossa atenção tanto quanto possível aos pontos tocados no registro diante de nós.

Assim como antes do concílio, antes de Pilatos, nosso Senhor fala, ou se cala, conforme a pergunta afete sua missão ou a si mesmo. Quando questionado sobre Seu Reino, Ele responde da maneira mais decidida ("Tu dizes" era uma afirmação forte, como se dissesse "Certamente que sou"); pois disso depende a única esperança de salvação para Pilatos - para seus acusadores - para todos. Ele de forma alguma negará ou se esquivará de reconhecer a missão de salvação para a qual Seu Pai O enviou, embora possa levantar contra Ele o grito de blasfêmia no conselho e de traição no tribunal; mas quando lhe perguntam o que tem a dizer sobre si mesmo, em resposta às acusações feitas contra ele, ele se cala: mesmo quando o próprio Pilatos Lhe apela da maneira mais veemente para dizer algo em sua própria defesa: "Ele não lhe deu nenhuma resposta, nem mesmo a uma palavra "(RV)." De modo que o governador se maravilhou muito; pois como ele poderia entender? Como pode um homem do mundo cauteloso, astuto e dedicado ao tempo compreender a abnegação do Filho de Deus? "

Pilatos não tinha rancor pessoal contra Jesus e teve bom senso o suficiente para reconhecer imediatamente que as reivindicações de realeza apresentadas por seu prisioneiro não tocavam as prerrogativas de César - teve penetração também para ver através dos motivos dos principais sacerdotes e anciãos ( Mateus 27:18 ), e, portanto, não estava disposto a concordar com a exigência feita sobre ele para uma condenação sumária.

Além disso, ele tinha temores, o que o inclinava para o lado da justiça. Ele ficou evidentemente impressionado com o comportamento de seu prisioneiro. Isso aparece até mesmo na breve narrativa de nosso evangelista; mas aparece de maneira muito notável no registro mais completo do quarto Evangelho. A influência de sua esposa também foi usada na mesma direção. Ela evidentemente tinha ouvido algo sobre Jesus e tinha demonstrado algum interesse nEle, o suficiente para chegar à convicção de que Ele era um "homem justo.

"Ainda era muito cedo, e ela pode não ter sabido até que seu marido saiu que foi para o julgamento de Jesus que ele foi convocado. Tendo tido sonhos inquietantes, nos quais o Homem que a impressionara tanto era uma figura protagonista, era natural que ela lhe enviasse uma mensagem apressada, de modo a alcançá-lo "enquanto ele estava sentado no tribunal" (RV). Essa mensagem reforçaria seus medos e aumentaria seu desejo de lidar com justiça com seu prisioneiro extraordinário.

Por outro lado, Pilatos não podia se dar ao luxo de recusar categoricamente a demanda dos líderes judeus. Ele não estava de forma alguma seguro em seu assento. Houve tantos distúrbios sob sua administração, como aprendemos na história contemporânea, que sua lembrança, talvez algo mais sério do que a lembrança, poderia ser esperada de Roma, se ele novamente tivesse problemas com esses judeus turbulentos; então ele não ousou correr o risco de simplesmente fazer o que sabia ser certo.

Consequentemente, ele tentou vários expedientes, como aprendemos com os outros relatos, para evitar a necessidade de pronunciar sentença, uma das quais é aqui exposta extensamente ( Mateus 27:15 , seq.), Provavelmente porque traz em grande relevo o absoluto rejeição de seu Messias tanto pelos governantes quanto pelo povo.

Foi um artifício muito engenhoso e oferece um exemplo notável da astúcia do procurador. Barrabás pode ter tido alguns seguidores em sua "sedição"; mas, evidentemente, ele não era um herói popular, mas um ladrão ou bandido vulgar, cuja libertação provavelmente não seria clamada pela multidão; e, além do mais, era de se esperar que os principais sacerdotes, por mais que odiassem Jesus, ficassem envergonhados até mesmo de insinuar que Ele era pior do que esse miserável criminoso.

Mas ele não sabia quão profundo era o ódio com o qual tinha que lidar. “Ele sabia que por inveja O haviam entregado”; mas ele não sabia que na raiz dessa inveja estava a convicção de que Jesus ou eles morreram. Eles sentiam que Ele era "de olhos mais puros do que para contemplar o mal e não podia contemplar a iniqüidade"; e visto que haviam decidido guardar sua iniqüidade, deviam livrar-se Dele; eles devem selar esses olhos que os perscrutaram por completo, eles devem silenciar esses tons que, prateados como eram, eram para eles como o toque do julgamento.

Eles não gostavam de Barrabás e, para lhes fazer justiça, nenhuma simpatia por seus crimes; mas eles não tinham nenhum motivo para temê-lo: eles poderiam viver, embora ele fosse livre. Deve ter sido uma alternativa difícil até mesmo para eles; mas não há hesitação sobre isso. Eles próprios e seus emissários estão ocupados entre a turba, persuadindo-os "a pedir a Barrabás e destruir Jesus".

As multidões são facilmente persuadidas. Não que eles tivessem a inveja sombria, ou algo parecido com o ódio enraizado, de seus líderes; mas o que: uma turba descuidada não estará preparada para fazer quando prevalece a excitação e as paixões inflamam? Não é de todo improvável que algumas das mesmas pessoas que seguiram a multidão gritando "Hosana ao Filho de Davi!" apenas cinco dias antes, se juntaria ao grito que alguns dos mais básicos seriam os primeiros a levantar: “Crucifica-o! crucifica-O!” Aqueles que conhecem melhor a natureza humana - em seu aspecto mais básico; como no ódio dos principais sacerdotes e anciãos; no seu aspecto mais superficial, como nas paixões da multidão inconstante, pelo menos ficaremos maravilhados com a maneira como a alternativa de Pilatos foi recebida.

Não há pedra de toque da natureza humana como a cruz de Cristo; e na presença do Santo de Deus, o pecado é forçado, por assim dizer, a se mostrar em toda a sua escuridão e enormidade nativas; e que pecado há, por menor que pareça, que, se permitido desenvolver sua possibilidade latente de vileza, não levaria a essa mesma escolha - "Não Jesus, mas Barrabás"?

E Pilatos, você pode lavar suas mãos diante da multidão, e dizer: “Eu sou inocente do sangue desta Pessoa justa”; mas é tudo em vão. Existe um Pesquisador de corações que o conhece completamente. “Cuidem disso”, vocês dizem; e assim disse a Judas, os principais sacerdotes e anciãos, usando as mesmíssimas palavras. Mas tanto eles quanto você devem cuidar daquilo que cada um iria deixar de lado para sempre. Sim, e será menos tolerável para você e para eles do que até mesmo para a multidão impensada que clama: "O sangue dele caia sobre nós e sobre nossos filhos.

“Foi em vão perguntar a pessoas como essas:“ O que devo fazer, então, com Jesus, que se chama Cristo? ”Só havia uma coisa a fazer: a coisa que era certa. alternativa senão compartilhar o pecado de todos os outros. Até Pilatos deve tomar partido, como todos devem fazer. A neutralidade aqui é impossível. Aqueles que persistirem em fazer a tentativa vã encontrar-se-ão finalmente do mesmo lado que Pilatos tomou quando ele "libertou-lhes Barrabás; mas Jesus ele açoitou e entregou para ser crucificado. "

IV - DA TERCEIRA A NONA HORA - Mateus 27:27

O frescor da manhã estava passando para o calor do dia, quando os soldados pegaram Jesus e o conduziram para ser crucificado; e o sol estava no mesmo ângulo no céu ocidental quando Ele baixou a cabeça e entregou o fantasma. Nas seis horas de intervalo estava a crise do mundo (ver João 12:31 , grego): seu julgamento, sua salvação. O grande conflito de todas as idades concentra-se nessas horas de agonia. No breve registro deles, temos o próprio cerne e o cerne do evangelho de "Jesus Cristo e este crucificado".

Tudo o que podemos esperar fazer é encontrar algum ponto de vista que nos permita um exame geral da cena terrível; e tal ponto de observação talvez possamos descobrir no pensamento do maravilhoso significado de cada detalhe quando colocado à luz da fé. A maioria dos incidentes é bastante simples e natural - o que poderia ser esperado de todas as formas como concomitantes ao ato de sangue que escureceu o dia - e, no entanto, o mais simples deles está carregado de um significado inesperado.

Os atores nesta cena escura são movidos pela mais vil das paixões, são destituídos do menor lampejo de percepção do que está acontecendo; e ainda, ao dizer o que dizem e fazer o que fazem, declaram a glória do Cristo de Deus tão notavelmente como se estivessem dizendo e fazendo tudo pela direção divina. Em mais de um sentido, "eles não sabem o que fazem".

Desse ponto de vista, podemos examinar todos os quatro registros da crucificação e encontrar ilustrações impressionantes de nosso pensamento em cada um deles. Como um exemplo disso, podemos nos referir de passagem às palavras de Pilatos registradas apenas por São João: "Eis o Homem!" e novamente, "Eis o seu Rei!" Nessas declarações notáveis, o procurador, inconscientemente, fornece a resposta às suas próprias perguntas ainda não respondidas, Mateus 27:22 e, como Balaão, torna-se um pregador do evangelho, convocando o mundo inteiro à admiração e homenagem, à fé e à obediência. Mas não podemos estender nossa visão sobre os outros Evangelhos; será suficiente olhar para os detalhes encontrados naquilo que está diante de nós.

O primeiro é a zombaria dos soldados. Devem ter sido um conjunto brutal; e o tratamento que deram à vítima, como pretendiam, é revoltante demais para se pensar em detalhes. No entanto, se tivessem sido inspirados pelo propósito mais elevado e fossem capazes de entender o significado do que fizeram com a visão mais penetrante, não poderiam ter ilustrado de maneira mais notável a verdadeira glória de Sua realeza.

Ah, soldados! você pode muito bem trançar aquela coroa de espinhos e colocá-la na cabeça dele; pois Ele é o Príncipe dos Sofredores, o Rei da Dor! Nessa cabeça estão muitas coroas - a coroa da justiça, a coroa do heroísmo, a coroa da vida; mas de todos eles o melhor é a coroa de espinhos, pois é a coroa do Amor.

O próximo incidente é a impressão de Simão de Cirene para carregar Sua cruz. Era um insulto. O serviço era muito degradante até mesmo para qualquer um da ralé de Jerusalém, então eles o impuseram a este pobre estrangeiro, saindo do país. Mal pensaram eles que este mesmo homem de Cirene, que provavelmente os provocou mostrando alguma simpatia para com o Sofredor, e não poderia de forma alguma ressentir-se do trabalho, embora injustamente forçado sobre ele, deveria com seus dois filhos Alexandre e Rufo ver Marcos 15:21 ser uma espécie de primícias de uma grande multidão de estrangeiros vindos de todos os países, que deveriam considerar a maior honra de suas vidas tomar e levar depois de Jesus a cruz que Simão carregou por ele.

O próprio nome Gólgota, embora derivado com toda probabilidade da aparência natural da eminência sobre a qual as cruzes foram erguidas, tem uma certa adequação sombria, não apenas por causa do horror do feito, mas porque é sugerido que o Destruidor da morte ganhou Sua vitória no próprio terreno da morte; e a oferta da poção geralmente dada para amortecer a dor deu ao sofredor pálido a oportunidade de mostrar, por sua recusa, que não apenas a morte que encerrou todo o ato voluntário, mas que cada pontada da paixão foi suportada na resolução de uma vontade limitada pelo amor:

"Tu sentirás tudo, para que possas ter pena de tudo;

E, preferivelmente, Tu lutas com forte dor

Do que nublar a tua alma

Tão claro em agonia.

Ó mais completo e perfeito Sacrifício,

Renovado em cada pulso,

Que no tedioso

Cross contou as longas horas da morte. "

A divisão das vestes entre os soldados foi um incidente muito natural e comum; parece, de fato, ter sido a prática comum nas crucificações; e o cumprimento da profecia seria a última coisa que entraria na mente dos homens ao fazê-lo: até o próprio São Mateus, ao registrá-lo, não o vê sob esta luz; pois, embora ele evidentemente fizesse questão de chamar a atenção para todos os cumprimentos de profecia que o impressionaram, ele parece ter omitido isso; ainda aqui novamente, mesmo em uma questão de detalhe pequeno, mas mais significativo, como registrado por São João, João 19:23 as Escrituras são cumpridas.

A escrita na cruz é chamada de "Sua acusação". De fato foi; pois foi por isso que ele foi condenado: nenhuma outra acusação poderia ser feita contra ele. Mas não foi apenas Sua acusação - foi Sua coroação. Em vão os chefes dos sacerdotes tentaram induzir o governador a mudá-lo. "O que escrevi, escrevi", foi sua resposta; e lá estava ele, e uma inscrição melhor para a cruz os próprios apóstolos não poderiam ter inventado.

“Este é Jesus”, o Salvador - o nome acima de todo nome. Como deve ter alegrado o coração do Salvador saber que estava ali! "Este é Jesus, o Rei", nunca mais verdadeiramente Rei do que quando este escrito era Sua única coroa. “Este é Jesus, o Rei dos Judeus”, desprezado e rejeitado por eles agora, mas Filho de Davi não obstante, e ainda a ser reivindicado e coroado, e regozijado quando finalmente todo o Israel será salvo.

"Em outro lugar, aprendemos que a inscrição era em hebraico, grego e latim, - a primeira língua do povo a quem foram confiados os oráculos de Deus, as outras duas línguas nas quais as boas novas de Deus da Vida por meio de um Salvador Crucificado poderia ser melhor e mais rapidamente levado "a toda criatura", - como se para fazer a proclamação mundial.

Sua posição entre os dois ladrões é contada de forma tão simples quanto todo o resto; no entanto, quão cheio de significado, não apenas como cumprimento da Escritura que falava dele como "contado com os transgressores", mas como fornecendo uma imagem impressionante do Amigo dos Pecadores, suportando suas injúrias, e ainda assim que um deles mostra os primeiros sinais de uma mente melhor, concedendo-lhe avidamente perdão e vida eterna, e recebendo-o em Seu reino como as primícias de Seus redimidos.

Novamente, os gritos zombeteiros dos transeuntes são exatamente o que se esperava da natureza grosseira dos homens; no entanto, cada um deles, quando visto à luz da fé, torna-se um tributo ao Seu louvor. Como ilustração disso, ouça Co, o grito que vem do mais profundo abismo do ódio. Ouça esses chefes dos sacerdotes zombando Dele, com os escribas e os anciãos. Com amarga zombaria, eles dizem, com desprezo: "Ele salvou os outros; a si mesmo não pode salvar.

"Com provocação amarga? Com ​​desprezo? Ah," tolos e cegos ", vocês mal sabem que estão fazendo uma guirlanda de beleza imperecível para envolver em torno de Sua testa! Era realmente a mais verdadeira. Foi porque Ele salvou outros que Ele não pôde Se Ele estivesse disposto a deixar outros perecerem, se Ele estivesse disposto a deixá-lo perecer - Ele neste mesmo momento salvaria a Si mesmo. Mas Ele suportará, não apenas os pregos e lanças cruéis, mas suas zombarias mais cruéis, ao invés de desistir Sua tarefa autoimposta de salvar outros por Seu sacrifício perfeito!

É meio-dia alto; mas lá, naquele lugar de uma caveira, uma ação está sendo feita da qual o sol deve esconder seu rosto de vergonha. "Desde a hora sexta houve trevas em toda a terra até a hora nona." O evangelista de coração simples não tem reflexões próprias a oferecer; ele simplesmente registra o fato bem lembrado, com sua habitual reticência de sentimento, o que torna o significado profundo e terrível disso ainda mais impressionante.

Pois não há apenas trevas em toda a terra; há escuridão na alma do sofredor. A agonia do Jardim está sobre Ele mais uma vez. Ele não vê mais os rostos da multidão, e as vozes zombeteiras agora se calam, pois o povo não pode deixar de sentir o efeito solenizador da escuridão do meio-dia. A presença do homem é esquecida, e com ela a vergonha, até a dor: o Redentor do mundo está novamente a sós com Deus.

Sozinho com Deus, e o pecado do mundo está sobre ele. "Ele carregou nossos pecados em Seu próprio corpo na árvore", portanto é que Ele deve entrar até mesmo nas mais profundas trevas da alma, o sentimento de separação de Deus, o sentimento de abandono, que é tão apavorante para o desperto pecador, e que até mesmo o sem pecado deve provar, por causa do fardo colocado sobre ele. Para Ele foi uma dor além de todas as outras, forçando desses lábios silenciosos o lamentável grito: "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?" De fato, não há razão para supor que o Sofredor foi realmente abandonado por Deus, mesmo por um momento.

Nunca o amor do Pai foi mais profundo e mais forte do que quando Seu Filho estava oferecendo o sacrifício todo-expiatório. Nunca o testemunho repetido foi mais seguro do que agora - "Este é Meu Filho Amado, em quem me comprazo." Mesmo assim, havia a sensação de abandono.

Essa sensação de abandono parece ter alguma conexão misteriosa com as dores da morte. No Jardim, onde a experiência foi semelhante, Ele disse: "Minha alma está profundamente triste, até a morte", e agora que a morte está sobre Ele, agora que Seu espírito humano está prestes a afundar no abismo desconhecido, agora nas trevas está se fechando sobre Ele por todos os lados, Ele se sente como se estivesse totalmente abandonado: ainda assim, Sua fé não falha; talvez Ele pense nas palavras: "Sim, as trevas não se escondem de Ti; mas a noite brilha como o dia: as trevas e a luz são iguais para Ti", e embora Ele não possa agora dizer "Pai" mesmo, Ele pode menos chora como das profundezas, Seu espírito oprimido dentro Dele, "Meu Deus, Meu Deus.

"Aquele Salmo 22, que certamente estava em Sua mente, deve ter sugerido pensamentos de esperança e força, e antes que Seu espírito deixe o corpo torturado, Ele alcançou o triunfante final dele; pois como sua declaração inicial tornou-se Seu grito de agonia, sua palavra final sugere Seu grito de vitória. O grito é mencionado por São Mateus; as palavras que aprendemos de São João: "Está consumado".

Da hora sexta à nona, as trevas duraram, e na hora nona Jesus rendeu o fantasma. A agonia acabou. O sentimento de separação, de total solidão, se foi, pois a última palavra foi: "Pai, em Tuas mãos entrego o Meu Espírito"; e à medida que o espírito do Filho do homem retorna ao seio do Pai, a escuridão se vai e o sol volta a brilhar sobre a terra.

Quão apropriado é o rompimento do véu, o tremor da terra, o estremecimento das sepulturas e os visitantes do reino da saudação invisível aos olhos daqueles para quem o céu foi aberto agora, tudo é tão claro à luz da fé no Filho de Deus que não precisa ser apontado. Não era de se admirar que mesmo o centurião romano, desacostumado como estava a pensar nessas coisas, não pudesse deixar de exclamar: "Verdadeiramente este era o Filho de Deus.

"Podemos ecoar muito mais sua exclamação quando, à luz da glória que se seguiu, olharmos para trás e para" as coisas que foram feitas ". Relembre-as, - a coroa de espinhos, a cruz de Simão, o lugar de um crânio, a divisão das vestes, a escrita na cruz, a companhia dos ladrões, as zombarias do povo, a escuridão dos céus, o tremor da terra, o rasgar do véu - não há um significado profundo em tudo isso?

Os presságios do fim, como era natural, impressionaram muito o centurião; mas isso é exatamente o que causa a menor impressão agora, porque não os vemos, e não se pode esperar que aqueles para quem nenhum véu foi rasgado pelo sacrifício do Salvador os reconheçam. Mas pense nos outros incidentes - incidentes aos quais nem mesmo os mais céticos podem colocar uma sombra de dúvida: observe como os atores estavam totalmente inconscientes - os soldados trançando a coroa de espinhos, Pilatos escrevendo Seu título, os chefes dos sacerdotes gritando “Ele salvou a outros; a si mesmo não pode salvar” - e, ainda assim, como todos estes, vistos em uma luz que não brilhava para eles, são vistos como competindo entre si na apresentação de Sua glória como o Salvador-Rei; e então diga se tudo poderia ter sido o mero acaso, se não haveria manifestamente "

A referência às "muitas mulheres", "olhando de longe", forma uma aproximação patética à história do Dia da Grande Expiação.