Atos 28:1-31
1 Uma vez em terra, descobrimos que a ilha se chamava Malta.
2 Os habitantes da ilha mostraram extraordinária bondade para conosco. Fizeram uma fogueira e receberam bem a todos nós, pois estava chovendo e fazia frio.
3 Paulo ajuntou um monte de gravetos; quando os colocava no fogo, uma víbora, fugindo do calor, prendeu-se à sua mão.
4 Quando os habitantes da ilha viram a cobra agarrada na mão de Paulo, disseram uns aos outros: "Certamente este homem é assassino, pois, tendo escapado do mar, a Justiça não lhe permite viver".
5 Mas Paulo, sacudindo a cobra no fogo, não sofreu mal nenhum.
6 Eles, porém, esperavam que ele começasse a inchar ou que caísse morto de repente, mas, tendo esperado muito tempo e vendo que nada de estranho lhe sucedia, mudaram de idéia e passaram a dizer que ele era um deus.
7 Próximo dali havia uma propriedade pertencente a Públio, o homem principal da ilha. Ele nos convidou a ficar em sua casa e, por três dias, bondosamente nos recebeu e nos hospedou.
8 Seu pai estava doente, acamado, sofrendo de febre e disenteria. Paulo entrou para vê-lo e, depois de orar, impôs-lhe as mãos e o curou.
9 Tendo acontecido isso, os outros doentes da ilha vieram e foram curados.
10 Eles nos prestaram muitas honras e, quando estávamos para embarcar, forneceram-nos os suprimentos que necessitávamos.
11 Passados três meses, embarcamos num navio que tinha passado o inverno na ilha; era um navio alexandrino, que tinha por emblema os deuses gêmeos Castor e Pólux.
12 Aportando em Siracusa, ficamos ali três dias.
13 Dali partimos e chegamos a Régio. No dia seguinte, soprando o vento sul, prosseguimos, chegando a Potéoli no segundo dia.
14 Ali encontramos alguns irmãos que nos convidaram a passar uma semana com eles. E depois fomos para Roma.
15 Os irmãos dali tinham ouvido falar que estávamos chegando e foram até a praça de Ápio e às Três Vendas para nos encontrar. Vendo-os, Paulo deu graças a Deus e sentiu-se encorajado.
16 Quando chegamos a Roma, Paulo recebeu permissão para morar por conta própria, sob a custódia de um soldado.
17 Três dias depois, ele convocou os líderes dos judeus. Quando estes se reuniram, Paulo lhes disse: "Meus irmãos, embora eu não tenha feito nada contra o nosso povo nem contra os costumes dos nossos antepassados, fui preso em Jerusalém e entregue aos romanos.
18 Eles me interrogaram e queriam me soltar, porque eu não era culpado de crime algum que merecesse pena de morte.
19 Todavia, tendo os judeus feito objeção, fui obrigado a apelar para César, não porém, por ter alguma acusação contra o meu próprio povo.
20 Por essa razão pedi para vê-los e conversar com vocês. Por causa da esperança de Israel é que estou preso com estas algemas".
21 Eles responderam: "Não recebemos nenhuma carta da Judéia a seu respeito, e nenhum dos irmãos que vieram de lá relatou ou disse qualquer coisa de mal contra você.
22 Todavia, queremos ouvir de sua parte o que você pensa, pois sabemos que por todo lugar há gente falando contra esta seita".
23 Assim combinaram encontrar-se com Paulo em dia determinado, indo em grupo ainda mais numeroso ao lugar onde ele estava. Desde a manhã até à tarde ele lhes deu explicações e lhes testemunhou do Reino de Deus, procurando convencê-los a respeito de Jesus, com base na Lei de Moisés e nos Profetas.
24 Alguns foram convencidos pelo que ele dizia, mas outros não creram.
25 Discordaram entre si mesmos e começaram a ir embora, depois de Paulo ter feito esta declaração final: "Bem que o Espírito Santo falou aos seus antepassados, por meio do profeta Isaías:
26 ‘Vá a este povo e diga: "Ainda que estejam sempre ouvindo, vocês nunca entenderão; ainda que estejam sempre vendo, jamais perceberão".
27 Pois o coração deste povo se tornou insensível; de má vontade ouviram com os seus ouvidos, e fecharam os seus olhos. Se assim não fosse, poderiam ver com os olhos, ouvir com os ouvidos, entender com o coração e converter-se, e eu os curaria’.
28 "Portanto, quero que saibam que esta salvação de Deus é enviada aos gentios; eles a ouvirão! "
29 Depois que ele disse isto, os judeus se retiraram, discutindo intensamente entre si.
30 Por dois anos inteiros Paulo permaneceu na casa que havia alugado, e recebia a todos os que iam vê-lo.
31 Pregava o Reino de Deus e ensinava a respeito do Senhor Jesus Cristo, abertamente e sem impedimento algum.
CAPÍTULO 28
1. Na Ilha de Melita ( Atos 28:1 ).
2. A chegada a Roma ( Atos 28:11 ).
3. Paulo chamando o chefe dos judeus e sua mensagem ( Atos 28:17 ).
Melita, que significa “mel”, é a ilha de Malta. Mesmo então, era um lugar de destaque para a navegação, onde muitas embarcações passavam o inverno. Lucas chama os habitantes de Bárbaros, termo usado pelos gregos para designar todos os povos que não usavam sua língua. A companhia destruída não foi saqueada pelo povo da ilha, mas em vez disso recebeu muita gentileza e foi acomodada na chuva fria que caiu.
Foi Deus quem moveu o coração desses ilhéus a mostrar tal hospitalidade ao grupo de náufragos por amor de Seus servos. Paulo está ativo mesmo então. O naufrágio e as privações devem ter afetado fisicamente o grande homem de Deus, mas o vemos reunindo um feixe de gravetos para o fogo. Esse trabalho deve ter sido difícil, pois, como prisioneiro, ele usava uma corrente nas mãos. Uma víbora, entorpecida pelo frio e reanimada pelo calor do fogo, se agarrou a sua mão.
Não temos dúvidas de que foi uma víbora venenosa. Isso é negado por alguns críticos sob o argumento de que cobras venenosas não são encontradas na ilha de Malta. No entanto, isso não é prova de que tal não existisse naquela época. Os habitantes da ilha esperavam que Paulo morresse. Se fosse uma cobra inofensiva, por que tanta expectativa? O poder de Deus foi manifestado em seu favor. Foi o cumprimento da promessa de Marcos 16:18 : “pegarão nas serpentes, e não lhes fará dano.
”A víbora também nos lembra de Satanás e seu destino. Assim como Paulo lançou a víbora no fogo, Satanás será lançado no lago de fogo. Então, houve uma manifestação do poder da graça do Senhor para com os habitantes da ilha.
E então eles chegaram a Roma finalmente. Que alegria deve ter enchido seu coração e o coração dos crentes de Roma! Quantas vezes devem ter lido suas palavras, no início de sua carta: “Desejo muito ver-vos, a fim de vos comunicar algum dom espiritual, a fim de que sejais fortalecidos; isto é, para que eu possa ser consolado junto com você pela fé mútua tanto de você quanto de mim. Ora, não quero que ignoreis, irmãos, que muitas vezes propus ir ter convosco (mas fui impedido até agora), para que também pudesse ter algum fruto entre vós, como o resto dos gentios ”( Romanos 1:11 ).
Ele nunca tinha estado em Roma. A assembléia romana não foi fundada por Paulo e certamente não por Pedro. A origem dessa igreja é obscura, e o Espírito Santo não nos deu uma história do início da igreja de Roma. E agora aquele a quem todos amavam, cujo rosto ansiavam ver, estava realmente a caminho de visitar Roma. Mas ele veio de uma maneira muito diferente do que esperava quando escreveu sua epístola. Ele veio como prisioneiro do Senhor. Que encontro deve ter sido!
E agora é pela última vez neste livro, "para o judeu primeiro." O primeiro serviço prestado pelo grande apóstolo em Roma não foi na assembléia, mas ele reuniu o chefe dos judeus. Ele não conhecia nenhuma amargura em seu coração contra os judeus. Ao escrever a carta aos Romanos, ele havia escrito: “Digo a verdade em Cristo, não minto, minha consciência também testificando comigo no Espírito Santo, que tenho grande tristeza e contínua tristeza em meu coração.
Pois eu poderia desejar que eu mesmo fosse anátema de Cristo por meus irmãos, meus parentes segundo a carne ”( Romanos 9:1 ). “Irmãos, o desejo do meu coração e a oração a Deus por eles é que sejam salvos” (10: 1). E agora, depois de toda a triste experiência que teve, do tratamento que recebeu de seus parentes, depois de ter descoberto sua malícia e ódio profundo, o mesmo amor arde em seu coração e o mesmo anseio por sua salvação o possui.
Em Roma, ele manifesta antes de tudo seu amoroso interesse por seus irmãos judeus. A esses judeus importantes, ele testemunhou mais uma vez que era inocente de qualquer ato errado. Resumidamente, ele ensaiou todo o seu caso e por que foi compelido a apelar para César. Para este propósito - para falar com eles sobre este assunto - ele os chamou. Então, muito provavelmente, ele deve ter levantado as mãos, das quais a corrente do prisioneiro balançava, e dito: "porque pela esperança de Israel estou preso com esta corrente." Os judeus, entretanto, queriam ouvir mais de seus lábios sobre - ”o que você pensa; pois, no que diz respeito a esta seita, sabemos que em todos os lugares ela é falada ”. Eles sabiam que ele cria em Cristo.
Um grande encontro aconteceu pouco tempo depois. Muitos judeus se reuniram no alojamento de Paulo. A reunião durou de manhã à noite. Mais uma vez, ele testificou o Reino de Deus a um grande grupo de judeus. Ele também os persuadiu a respeito de Jesus tanto pelas leis de Moisés quanto pelos profetas. Que mensagem maravilhosa deve ter saído de seus lábios ao desdobrar o testemunho profético a respeito do Messias no poder do Espírito de Deus! Mas qual foi o resultado? Alguns acreditaram e outros não.
Eles não concordaram entre si. O fim do caminho gracioso de Deus com os judeus é alcançado. Repetimos, pela última vez, foi para o judeu primeiro. A crise final é alcançada. O julgamento agora deve ser executado sobre a nação e a cegueira está por vir, que durou tanto tempo e continuará até que a plenitude dos gentios chegue ( Romanos 11:25 ).
Estêvão, cuja morte o jovem Saulo testemunhou e aprovou (8: 1), pronunciou o julgamento sobre a nação, em Jerusalém. A misericórdia de Deus ainda esperava. Maravilhosa graça, que tomou o jovem fariseu, Saulo, e fez dele o apóstolo dos gentios! Por meio dele, o instrumento escolhido, o senhor ainda buscava seu amado Israel, mesmo depois de Jerusalém ter rejeitado completamente a misericórdia oferecida. Vimos como o intenso amor do apóstolo por seus irmãos o levou de volta a Jerusalém, embora advertido repetidamente pelo Espírito Santo. E agora ele está acostumado a dar a última mensagem aos judeus e a falar a palavra final de condenação.
A salvação de Deus agora irá para longe para os gentios. Um prisioneiro em Roma, mas ainda ativo. Ele pregou o Reino de Deus (não do céu, o aspecto judaico e terreno dele), e sempre falando daquele nome digno, daquela pessoa abençoada e adorável, o Senhor Jesus Cristo. O final do livro é triste e alegre. É triste ver o grande apóstolo prisioneiro, encerrado em Roma com o Evangelho dado por Deus.
Alegre porque o último versículo menciona o Senhor Jesus Cristo e um ministério desimpedido do Evangelho. O livro começa com Jerusalém e termina com Roma. É uma profecia do curso da igreja professa. O livro termina de forma inacabada, porque os atos de Cristo, do Espírito de Deus e de Satanás, registrados neste livro, não terminaram. Não ouvimos mais nada sobre Paulo, embora saibamos que da prisão o Espírito Santo de Deus enviou por meio dele as benditas Epístolas, nas quais Ele teve o prazer de nos dar a mais elevada revelação. E quanto mais poderia ser escrito sobre tudo isso!