Gênesis 7:24

E as águas prevaleceram sobre a terra cento e cinqüenta dias.

As águas prevaleceram. Neste cálculo, que exibe o período de tempo decorrido antes que as águas atingissem sua maior altura, a chuva de quarenta dias provavelmente está incluída. Esse aumento muito gradual das águas diluviais encoraja a esperança de que muitos, despertados longamente para uma sensação de sua condição perigosa, se arrependam e crêem na justiça que Noé pregou zelosamente a eles, se voltando para Deus.

Sem dúvida, motivados pelo amor instintivo da vida, eles podem, em primeiro lugar, como ainda é muito comum, entrar em contato com outros refúgios, esforçar-se com pressa ofegante e perseverança laboriosa para chegar a algum lugar de segurança imaginada e por um tempo. entrar em sonhos de segurança. Mas quando cada ramo das árvores mais altas e cada cordilheira da montanha adjacente eram ameaçados de serem sucessivamente mergulhados na onda crescente, o desespero da libertação terrena levaria muitos a olhar para Aquele que é o único "refúgio da tempestade e encoberto de a tempestade; e não podemos duvidar que, como na história posterior da Igreja, ocorreram muitos casos memoráveis ​​de arrependimento genuíno na décima primeira hora, muitos dos antediluvianos podem ser salvos da morte eterna (ver Dr.

Horsley em 1 Pedro 3:18 - 1 Pedro 3:20) na véspera do dilúvio.

O terrível caráter desse dilúvio como julgamento divino é aparente pelos copiosos detalhes que o historiador sagrado deu sobre a catástrofe. Sua narrativa dessa dispensação é mais minuciosa e circunstancial do que a de qualquer outro evento que ocorreu durante os dezesseis séculos anteriores; de fato, ocupa tanto espaço quanto ele alocou a toda a história do homem após sua criação. Uma exibição tão tremenda da justiça divina foi que, no governo providencial de Deus, nunca foi e, temos a certeza, nunca será paralela enquanto o tempo durar (Gênesis 8:22 ) Como descrito nesta história inspirada, era subserviente apenas a propósitos morais.

Se causas puramente naturais foram suficientes para produzir o dilúvio ou a efusão de águas, bem como seu subsequente desaparecimento, devem ser consideradas milagrosas - a agência direta de Deus nesse ato de justiça punitiva é atestada pelos termos em que foi anunciado (Gênesis 6:17; cf. Salmos 29:10 - hebraico, o Senhor estava sentado no dilúvio), bem como por a longa premonição dada por sua ameaça de inflição; enquanto, por outro lado, a misericórdia e a tolerância de Deus foram manifestadas pela prolongada oportunidade oferecida pelo arrependimento durante o ministério ativo e sincero de Noé.

O agente destrutivo empregado varreu, em sua ampla variedade esmagadora, pessoas de todos os personagens e em todas as condições - os professos religiosos, bem como os mundanos e profanos; - a posteridade de Seth, aquela "outra semente que Deus designou em vez de Abel, "pereceram na mesma cova aquosa com os descendentes do apóstata Caim.

O julgamento foi interrompido apenas por toda a aniquilação da raça humana; pois tanto o propósito quanto a promessa de Deus impediram um resultado tão terrível. Uma família solitária foi preservada; mas essa pequena exceção serviu apenas para mostrar a severidade da vingança divina no "mundo dos ímpios", em contraste mais marcante com o exercício da graça divina. Foi um remédio terrível para uma doença terrível.

"Esta dispensação, por mais terrível que pareça, parece ter sido absolutamente necessária." Tão baixa foi a Igreja reduzida antes do dilúvio que, de acordo com a apreensão humana, ela não poderia existir por mais uma geração. Se ela não tivesse sido "salva pela água", ela deve ter sido varrida pelo dilúvio de iniqüidade. Assim, as circunstâncias justificam o julgamento e mostram que Deus não poderia ter agido de outra maneira, continuando a humanidade em tal estado, sem renunciar virtualmente à Sua reivindicação ao governo moral do mundo ('História Sagrada' de Jamieson).

O caráter desta narrativa do dilúvio foi impugnado como não histórico. Alguns tentaram traçar uma analogia entre a inundação de Noé e uma inundação destrutiva do Nilo, tanto na estação do ano, no equinócio vernal, quando ocorreu o dilúvio, como na maneira como as águas subiram também. quanto à altura que atingiram. Outros sustentaram que não passava de uma incomum queda de chuva, seguida pelo necessário derretimento das neves nas montanhas armênias que, espalhando amplamente o país adjacente, provocaram uma imensa destruição da vida e da propriedade; e que esse transbordamento de águas, exagerado pela imaginação excitada dos habitantes, que fugiram aterrorizados da torrente esmagadora, foi posteriormente ampliado nas tradições populares em um dilúvio que destruiu toda a humanidade, exceto um pequeno remanescente que se salvou em um barco. Uma consideração muito pequena será suficiente para mostrar a futilidade dessa alegação, de que a narrativa do dilúvio é uma fábula ou lenda.

A distância do tempo entre o dilúvio e Moisés foi maior do que a da conquista normanda até a era atual; mas metade desse tempo o próprio Noé estava vivendo; e, portanto, permitindo uma maior duração da vida dos homens naquelas eras do que na nossa, o tempo em que Moisés escreveu não pode ser computado a uma distância tão grande do dilúvio como a da Reforma. Mas é possível fazer qualquer homem de sentido tolerável entre nós acreditar que Henrique VIII, que introduziu a Reforma, foi o primeiro rei da Inglaterra? que havia um dilúvio em seu tempo, que varreu todos os habitantes desta ilha e de todo o mundo, além de sete ou oito pessoas, e que todos os que vemos agora nasceram deles? E, no entanto, isso, por mais ridículo que pareça, não é mais absurdo do que o relato de Moisés sobre o dilúvio deve ter sido daqueles do seu próprio tempo, se fosse falso.

Além disso, as inúmeras especificações minuciosas contidas nessa narrativa relacionadas à forma e dimensões da arca, à posição da porta e da janela, ao número de animais limpos e impuros que seriam admitidos, ao armazenamento de alimentos, à altura das águas, e não apenas o ano, mas o mês e o dia em que as águas foram trazidas sobre a terra e quando cessaram - elas são registradas com uma minúcia e uma precisão totalmente inconsistentes com a hipótese de ser um relato fabuloso .

A escrita, de acordo com Josefo, estava em uso antes do dilúvio; e as observações precisas feitas pelos detentos da arca no curso das transações diárias parecem ter sido fielmente registradas em um diário de bordo, do qual (ou de cópias desse documento antigo) provavelmente derivou a relação de Moisés.

Há muito tempo se discute se o dilúvio foi parcial ou universal em sua extensão. Aqueles que adotam essa última visão naturalmente apelam para a linguagem do historiador sagrado, que, ao falar do 'dilúvio que está na terra', de "todas as colinas altas sob todo o céu", de "toda substância viva sendo destruída" a face do solo 'parece íntima da maneira mais clara que as águas do dilúvio espalham sobre o globo.

Eles se referem também à multidão de pássaros que foram levados para a arca - uma espécie de animais que possuíam vantagens acima de todas as outras criaturas terrestres por se salvarem fugindo para regiões mais distantes, caso houvesse alguma que estivesse isenta de águas desoladoras. E, por fim, enfatizam muito o fato de que as tradições desse dilúvio, tão destrutivo para a raça humana, são encontradas em quase todos os cantos do mundo.

Em oposição a esses argumentos, pode-se responder, em primeiro lugar, que a linguagem do historiador sagrado de modo algum implica necessariamente que o dilúvio espalhe toda a terra. Termos universais são freqüentemente usados ​​em sentido parcial e restrito nas Escrituras. Um exemplo ocorre no decorrer desta narrativa (cf. Gênesis 6:12; Gênesis 6:17, com Gênesis 6:8).

Vários outros casos ocorrem de uma região limitada sendo descrita na linguagem universal, como "toda a terra" denota o império da Caldéia (Jeremias 51:7; Jeremias 51:25; Jeremias 51:49), de Alexandre, o Grande (Daniel 2:39) ou o terra de Canaã (Deuteronômio 34:1; Isaías 7:24; Isaías 10:14; Jeremias 1:18; Jeremias 4:20; Jeremias 8:16; Jeremias 12:12; Jeremias 40:4; Sofonias 1:18; Sofonias 3:8; Sofonias 3:19; Zacarias 14:10; Romanos 9:28); e são encontradas instâncias de um grande número ou de uma grande quantidade expressada apenas por termos universais (Gênesis 41:56 - Gênesis 41:57 , "todos os países", significando as nações contíguas; Êxodo 9:6; Êxodo 9:9 - Êxodo 9:10; Êxodo 9:19; Êxodo 9:22; Êxodo 9:25, comparado com Gênesis 11:25; Gênesis 10:5; Gênesis 10:15; Gênesis 32:3; Deuteronômio 2:25; Josué 11:23; 1 Reis 4:34; 1 Reis 10:24; 1 Crônicas 14:17; 2 Crônicas 9:23; Lucas 2:1; Colossenses 1:23 )

Enquanto o usus loquendi entre os historiadores sagrados mostra que os termos universais são usados ​​em um sentido limitado em muitas ocasiões, considerações sugeridas por vários ramos da ciência nos obrigam a ver a linguagem de Moisés tão restrita nesta narrativa e a acreditar, embora provavelmente nem Noé nem Moisés podem ter tido outro pensamento senão que o mundo estava totalmente submerso, que essa inundação destrutiva cobria apenas uma parte limitada do mundo - na verdade, não se estendia muito além da região habitada pelo homem.

A narrativa sagrada menciona dois agentes naturais empregados na produção do dilúvio - a chuva incessante por quase seis semanas e um extraordinário fluxo de água do oceano. Essas acumulações em qualquer local em particular ainda frequentemente causam inundações desastrosas. Mas as águas inteiras das grandes profundezas, juntamente com toda a chuva que cai - que é apenas vapor levantado na atmosfera do oceano, para descer novamente por rios ou em chuveiros até o reservatório original - têm uma extensão limitada que não suficiente, se difundido por toda a terra, para cobri-lo além da profundidade de alguns centímetros.

Considerando que um dilúvio que deveria envolver os cumes da cordilheira mais alta conhecida no mundo exigiria uma massa aquosa a uma altura de cinco milhas acima do nível do mar comum - isto é, como calcula o Dr. Pye Smith, uma quantidade de água oito vezes maior que o conteúdo do mar existente. O poder onipotente poderia, sem dúvida, ter criado um elemento tão destrutivo e aniquilado quando sua comissão fatal foi cumprida.

Mas a história sagrada não diz nada dessa criação; e, além disso, uma coleção tão poderosa de águas, aumentando o diâmetro equatorial, deve ter aumentado imensamente a gravitação da Terra, causando graves perturbações em todo o sistema solar, que só poderiam ser sanadas pela multiplicação de outros milagres estupendos.

Mudança, uma inundação universal deve ter sido destrutiva para a vegetação do mundo. Pois, como o escritor citou recentemente, 'não apenas as flores mais delicadas que florescem nos vales, mas o maior número de plantas terrestres e as mais importantes em termos de tamanho e utilidade (como madeira e árvores frutíferas e os diferentes tipos de flores'). milho e capim), perdem sua vitalidade por uma pequena submersão na água; de modo que, em um período igual à duração do dilúvio, eles se tornariam podres e, em grande parte, decompostos.

Assim, sob a suposição de uma universalidade estrita, uma nova criação da parte principal das tribos vegetais seria necessária depois que as águas tivessem diminuído. Mas não há evidências de que as sementes sejam novamente criadas na Ásia e distribuídas por todo o mundo; pois a América ainda se distingue por suas maravilhosas peculiaridades de produtos vegetais. A geologia é contrária à hipótese de um dilúvio universal; porque agora é a opinião estabelecida de que as conchas encontradas em terrenos altos foram depositadas ali por inundações anteriores de caráter violento, muito diferentes da inundação relativamente tranquila descrita na narrativa sagrada; e além disso, que as pedras-pomes leves que se encontram nos cumes vulcânicos das montanhas Auvergne, e que devem ter sido lavadas pela ação das águas diluviais, não têm, até onde os cálculos dos geólogos mais eminentes podem determinar, foi perturbado dentro do período histórico.

Em conexão com a zoologia, as dificuldades muito maiores cercam a teoria de um dilúvio universal. Nenhuma provisão foi feita na arca para a preservação das miríades de animais que dobram nas águas; e supunha-se que não havia necessidade disso, pois eles eram seguros o suficiente em seu elemento nativo. Mas uma grande parte do peixe foi formada pelo Criador para viver em rios e lagos de água doce - todos os quais devem ter perecido pela prevalência de um mar salgado ou água salobra; e mesmo os da tribo fininha que são naturalmente habitantes do oceano devem ter gradualmente definhado e morto, devido à qualidade da água ser tão alterada e diluída pela copiosa e prolongada descida das chuvas.

Todas as classes teriam sido seriamente afetadas, não apenas pela perda de seus alimentos habituais, plantas aquáticas ou pequenos alevinos, que pereceriam, mas pelo aumento do volume e pressão da água.

Então, no departamento de animais terrestres, objetivas formidáveis ​​se apresentam - criaturas com temperamentos e hábitos mais opostos teriam sido associados na arca - o leão e o tigre com a vaca e as ovelhas; a águia, o abutre e o falcão com a pomba e o pardal; a morsa e o hipopótamo teriam sido colocados em baias secas e as serpentes mais mortais com mamíferos pacíficos.

Além disso, a história natural dos dias atuais compreende um vasto acúmulo de fatos bem apurados, respeitando os números, bem como a distribuição geográfica das várias ordens dos animais inferiores, desconhecidas para as eras anteriores, e pelas quais os cálculos tradicionais de os antigos comentaristas foram explodidos como totalmente inadequados. Pois, em vez das duas, ou no máximo as 300 espécies de seres vivos que, segundo seus pontos de vista, eram todos os presos da arca, juntamente com Noé e sua família, a ciência moderna forma uma estimativa muito diferente dos membros do reino animal.

. De acordo com as melhores e mais recentes autoridades sobre zoologia, o número e a classificação das espécies conhecidas são contabilizados da seguinte forma: 1.658 Mamíferos, 6.266 Aves, 642 Répteis, sem incluir serpentes marinhas e tartarugas anfíbias e 500.000 insetos ; de modo que a quantidade bruta dessas diferentes espécies (e acessos são sempre e muito mais ao nosso conhecimento) deve agora ser declarada em 508.

566. Ao multiplicar esse número - o imundo por dois e o limpo por sete -, o resultado será superior a um milhão de criaturas vivas, para as quais, se todas as espécies de animais terrestres fossem representadas na arca, a acomodação seria de acordo com seus vários hábitos. , com um estoque suficiente de provisões, teria que ser fornecido naquele navio gigantesco.

Mudança, como cada região se distingue por sua própria fauna e flora indígena, todas essas espécies diferentes têm seus países nativos, seus habitats especiais, onde abundam os alimentos adequados e suas constituições adaptadas à temperatura. Na hipótese, portanto, de um dilúvio universal, devemos imaginar grupos heterogêneos de bestas, pássaros e répteis, dirigindo-se dos bairros mais distantes e opostos para o local onde Noé havia preparado seus arcos-nativos das regiões polares e as zonas tórridas reparando para permanecer em um país temperado, cujo clima era inadequado para animais árticos e equatoriais.

Que horas devem ter sido consumidas! Que privações devem ter sido sofridas por falta de comida apropriada! Que dificuldades devem ter sido encontradas! Que extremos de clima devem ter sido enfrentados pelos nativos da Europa, América, Austrália, Ásia, África e pelas numerosas ilhas do mar! Eles não poderiam ter realizado suas viagens a menos que tivessem sido milagrosamente preservados. Não, depois que o dilúvio cessasse, e eles seriam dispersos em suas várias casas, passariam anos atravessando mares e continentes, atravessando montanhas e planícies; nem poderiam ter alcançado, sem uma repetição do milagre, as regiões precisas que cada uma estava destinada a habitar.

"De fato", diz Hitchcock, "a idéia de sua coleção e dispersão de uma maneira natural é absurda demais para se acreditar; e, portanto, devemos recorrer a um milagre ou supor que uma nova criação tenha ocorrido após o dilúvio. Essas e outras dificuldades que assolam a teoria de um dilúvio universal levaram a generalidade dos escritores modernos a advogar a noção de que o dilúvio era parcialmente limitado à área habitada pelo homem.

As condições da história sagrada são totalmente satisfeitas pelo fato de que toda a humanidade pereceu na terrível visita, exceto Noé e sua família. A raça humana ainda ocupava um pequeno trecho do oeste da Ásia, com números comparativamente baixos, como é evidente pelo único fato de que a pregação de Noé estava ao alcance de toda a geração. Mas tem sido insistente e repetidamente insistido por um especialista recente no caráter não histórico da narrativa mosaica, que a idéia de um dilúvio parcial se opõe à ciência matemática e física, que ensina que, a menos que a gravitação seja milagrosamente suspensa, as águas devem encontrar seu próprio nível na superfície da terra.

A objeção baseia-se na ignorância da doutrina geológica, agora firmemente estabelecida, de que a submersão de grandes porções da terra sob as profundezas tem sido um fenômeno de ocorrência frequente.

No ano 1819, duas mil milhas quadradas de país desapareceram no delta do Indo e foram transformadas em mar interior. De fato, é agora a crença universal de que dilúvios parciais são produzidos por um subsidência da terra; e a opinião recebida é que o que aconteceu repetidamente de causas naturais aconteceu nos dias de Noé, mas naquela ocasião milagrosamente; porque premonição divina foi dada sobre o evento vindouro.

A terra começou, em graus lentos e imperceptíveis, a afundar-se sob os pés dos contemporâneos desafiadores do céu daquele patriarca. À medida que diminuía gradualmente, eram feitas fissuras na superfície afundante, algumas das quais logo se comunicavam com o oceano, 'rompiam as fontes das grandes profundezas' e deixavam entrar uma inundação de águas. Os distúrbios atmosféricos no céu combinaram-se ao mesmo tempo com o solo deslocado abaixo, para aumentar os horrores da cena, descarregando uma forte e contínua queda de chuva, que, inchando todos os riachos insignificantes em uma torrente poderosa e sem resistência, adicionada ao acumulando rapidamente um dilúvio, embora a catástrofe tenha sido efetivamente mais afetada pelo influxo do oceano do que pelas contribuições aquosas das nuvens.

Uma após a outra, as eminências inferiores começaram a desaparecer, até que finalmente o cume da montanha mais alta foi envolvido no abismo; e, com exceção da arca, nada apareceu dentro do alcance do horizonte visível, a não ser um desperdício sombrio e difuso de águas. A narrativa do dilúvio, dada pelo historiador sagrado, descreve as coisas de acordo com a aparência e na linguagem da vida comum; portanto, diz-se, "as águas estavam acima das montanhas".

Mas isso, na fraseologia técnica da ciência, significa que a terra desapareceu, as águas do oceano entraram rapidamente, enchendo a área afundada; e depois que a dispensação punitiva foi completada, houve um tumulto na terra, quando, as águas voltando ao seu antigo canal, a terra foi restaurada ao nível que anteriormente ocupava.

Agora, existe na Ásia Ocidental uma área notavelmente deprimida, que se estende do Mar de Aral às estepes do Cáucaso, ao norte, e varre as margens do sul do Cáspio, compreendendo Ararat e o Grande Deserto do Sal, que, como Ansted observou: 'não forma parte desprezível do grande centro reconhecido da família humana, o Mar Cáspio (83 1/2 pés abaixo do nível do mar, e em algumas partes dele 600 pés de profundidade) e o Mar de Aral ocupam a parte mais baixa de um vasto espaço, cuja extensão total não é inferior a 160.

000 quilômetros quadrados, esvaziava-se, por assim dizer, na região central do grande continente e, sem dúvida, anteriormente no leito de um oceano. Dr. Pye Smith e Hugh Miller conjeturaram que esse imenso distrito poderia ter sido parcialmente o cenário do dilúvio de Noachian. O último supõe que essa região deprimida se acalmou até que "as fontes das grandes profundezas fossem abertas" pelo influxo de águas do Golfo da Finlândia, do Mar Negro e do Golfo Pérsico, em lados opostos; e embora a área incluída nesses mares isolados fosse provavelmente muito maior do que a ocupada pela população antediluviana, o círculo poderia ser ampliado para a entrada das águas.

As idéias desses dois escritores foram fortemente corroboradas pelos depoimentos de vários viajantes científicos que examinaram cuidadosamente toda a região. O Sr. Hamilton, Presidente da Sociedade Geológica, registra os resultados de suas observações: Maurek Encontrei um leito fino de areia amarela pálida, cheia de inúmeras conchas, parecidas com as de Khorasan, sobrepostas a uma cama de marro calcário calcário.

Todos esses leitos mergulham um pouco para o noroeste sob o peperito preto com o qual as colinas vizinhas são cobertas e não contêm vestígios de matéria vulcânica. Não entrarei em discussão sobre a maneira pela qual esses eventos geológicos ocorreram, nem tentarei explicar a teoria de sua formação; mas não posso deixar de observar que toda a geologia deste distrito da Armênia me pareceu coincidir de maneira notável com o relato do historiador sagrado, do qual deriva um encanto coincidir de maneira notável com o relato do historiador sagrado , do qual deriva um encanto e interesse que são mais satisfatórios para os amantes das investigações geológicas.

Uma das características mais interessantes da geologia deste distrito é uma notável cama de marga, contendo uma fina camada de conchas terciárias, estendendo-se por um espaço considerável de solo. Eu o observei particularmente perto de Khorasan, e ao norte de Anni: parece idêntico a uma formação semelhante observada nas margens do Arpachai ou Araxes, mais ao sul, mas nas mesmas planícies da Armênia, por M.

Dubois de Montpereux . Eles apresentam evidências incontestáveis ​​da existência de um grande corpo de água contendo vida animal por um curto período após a cessação da ação ígnea; porque o leito em que ocorrem se sobrepõe aos grandes depósitos de tufos e cinzas vulcânicas. A probabilidade é que sejam de água doce, embora os espécimes de Mytilus, que eu trouxe para casa, se assemelhem tanto à água doce quanto às espécies marinhas.

Estou disposto a olhar para esses leitos de margas como o depósito jogado para baixo quando as águas, acumuladas nesses locais por um grande dilúvio, começaram a diminuir: os lagos e os mares interiores formados assim, durante uma parte de sua existência, logo se abateriam novamente. com a vida animal, cujos restos são, penso, preservados para nós nos finos leitos de conchas acima descritos.

Essas considerações naturalmente levam à investigação dos grandes eventos que lemos na história sagrada e que podem ter sido causados ​​por causas secundárias. As descobertas da ciência moderna colocam diante de nós novos argumentos e novos elos de evidência, que foram ocultados pelas primeiras gerações da humanidade. Quando lemos sobre o dilúvio de Noachian, não parece necessário indagar se toda a circunferência da terra estava submersa ou se a água subia acima do topo das montanhas, de pólo a pólo.

É suficiente para o propósito que o dilúvio se estendeu por toda a porção da terra que era habitada pelo homem; e não é difícil imaginar agências físicas pelas quais as águas da terra possam ter sido puxadas de um lado antes ou simultaneamente com a ocorrência de grandes explosões vulcânicas, pelas quais o mar se elevava acima de seu nível, ou melhor, a terra diminuiu e fez com que, quando as águas fossem novamente retiradas, reaparecessem entre as partes mais altas do globo.

Desde então, temos a evidência das Escrituras de que a arca repousava nas montanhas de Ararat (Armênia) e, consequentemente, que essa porção do globo foi inundada pelo dilúvio que ocorreu no tempo de Noé; e como não há razão para supor que essas planícies tenham sido posteriormente inundadas, não parece presunçoso imaginar que esse leito de conchas foi o resultado do dilúvio de Noachian e tenha sido depositado durante o período em que as águas acumuladas permaneceram nessa porção do mundo '(' Pesquisas na Ásia Menor, Pontus e Armênia, 1842 ').

O Dr. Ainsworth (Cirurgião e Geólogo da Expedição Eufrates sob o coronel Chesney) presta um testemunho semelhante. Depois de descrever cientificamente o caráter e as aparências desta região como abundante de evidências físicas do dilúvio de Noachian, ele conclui dizendo que 'o aluvião do Eufrates se divide distintamente naquilo que era pré-babilônico (sendo também ante-Noachian) e aquilo que é pós-babilônico; e a extensão comparativamente grande do aluvião antes da Babilônia contém o que importa, o grande cataclismo que ocorreu quando "todas as fontes das grandes profundezas foram quebradas e as janelas do céu foram abertas" depositadas na superfície da terra "(' Pesquisas na Assíria, Babilônia e Caldéia ').

Por todas essas razões, descartamos a idéia de uma universalidade geográfica e adotamos a opinião predominante de que o dilúvio era parcial e limitado à região da habitação do homem, tendo sido trazido ao mundo dos ímpios - os únicos sobreviventes da julgamento sendo Noé e sua família, juntamente com os animais de uma pequena região preservada junto com ele na arca, como 'tendo sido aqueles que estão mais ou menos ligados ao homem pela domesticação e por outros modos de subserviência ao seu bem-estar presente e futuro' (Pye Smith).

A era do dilúvio é o ponto mais alto da antiguidade para a qual a cronologia pagã vai. As tradições deste castigo impressionante são encontradas entre todas as nações antigas; nem esse fato reconhecido milita contra a teoria de seu caráter limitado ou local, na medida em que as gerações subseqüentes da humanidade, nascidas de Noé e sua família como seus ancestrais comuns, carregariam a memória da catástrofe avassaladora junto com eles para todos os países de sua dispersão.

Os caldeus, na história de 'Xisuthrus'; os gregos asiáticos, no de Occyges; os gregos da Europa e os romanos, no de 'Deucalião'; os persas, os egípcios (para a afirmação de Bunsen e Lepsius, de que os monumentos hieroglíficos do Egito não contêm alusão a ele) foram satisfatoriamente refutados por Osburn, "Mon. Hist.", pp. 239,

240); os chineses e hindus no Extremo Oriente; os mexicanos, peruanos, chilenos, índios vermelhos e cubanos no extremo oeste; os escandinavos e druidas britânicos do norte; bem como os indígenas aborígines da Polinésia nas lendas tradicionais preservadas do dilúvio nos Mares do Sul, coloridas de acordo com suas respectivas concepções, orais e incorporadas aos nomes e rituais sagrados de sua mitologia, ou inscritas em seus monumentos de tijolo e pedra - todas essas tradições provam, por sua semelhança geral, que procedem de uma fonte comum e a consideram um julgamento do céu, infligido pela impiedade imperdoável dos homens.

Algumas dessas tradições, particularmente a narrativa babilônica ou calda de Berosus, aproximam-se, mesmo em minúcias, do relato bíblico. Mas, como Hardwick observa, 'a simplicidade do relato em Gênesis, o ar verdadeiro e histórico de todas as partes dele, sua estreita coerência com todos os outros fatos da revelação, bem como com a teoria das Escrituras do homem e do universo ; a ausência daquelas manifestações depravadas, que só são capazes de serem retificadas e tornadas inteligíveis quando trazidas à luz que difunde, confere peso adicional à autoridade sobre a qual é recebida pelos cristãos (cf.

Isaías 54:9; Mateus 24:37; 1 Pedro 3:20; 2 Pedro 2:5), e reivindicar sua pretensão de ser considerada uma cópia genuína da antiga tradição, que desceu, idade por idade, de Noé a todos os membros da família sagrada. '