1 Tessalonicenses 4:3-7

'Pois esta é a vontade de Deus, mesmo a sua santificação, que vocês se abstenham de fornicação, que cada um de vocês saiba como possuir-se do seu próprio vaso em santificação e honra, não na paixão da luxúria como os gentios que não sabem Deus. Que ninguém transgrida e ofende a seu irmão neste assunto, porque o Senhor é vingador de todas essas coisas, como também nós vos avisamos e testemunhamos. Porque Deus não nos chamou para a impureza, mas para a santificação. '

A passagem deve ser lida como um todo, pois cada parte define a outra. É lidar com o principal problema moral que os cristãos enfrentaram no primeiro século, e os enfrentam em muitos países hoje, de comportamento sexual relaxado e frouxo. O casamento para alguns tornou-se uma zombaria. Muitas religiões no primeiro século encorajaram o mau comportamento sexual e a negligência. Prostitutas sagradas eram comuns, para as quais o sexo era visto como uma forma de culto, e 'festas de amor' (ver 2 Pedro 2:13 ), orgias, onde tudo ia e era até visto como atividade religiosa, eram um passatempo favorito para muitos.

Na verdade, a prática mais tarde invadiu a igreja cristã causando grande condenação de Cristo ( Apocalipse 2:6 ; Apocalipse 2:14 ; Apocalipse 2:20 ). Isso era especialmente prevalente na área do mundo em que viviam os tessalonicenses. Assim, tornar-se cristão os confrontou com um estilo de vida totalmente novo.

'Esta é a vontade de Deus, sim, a sua santificação.' A vontade de Deus para o Seu povo determina, entre outras coisas ('vontade' não tem artigo), que eles devem ser separados para Ele e, portanto, santos. E aqui aprendemos que isso se aplica especialmente a evitar práticas sexuais erradas. Aqui, a santificação é o processo de se tornar verdadeiramente santo e semelhante a Cristo.

Agora Paulo delineia três coisas que o cristão deve evitar, 'que vocês se abstenham de fornicação - que cada um de vocês saiba como possuir a si mesmo - que nenhum homem transgrida e prejudique seu irmão'.

'Que você se abstenha de fornicação.' Fornicação é uma palavra geral que significa sexo praticado fora de um relacionamento formal de casamento e inclui sexo envolvido com outra mulher que não seja a primeira esposa enquanto ela ainda está viva, a menos que ela própria tenha cometido fornicação (e vice-versa), e quaisquer formas de perversão sexo. 'From', incluído no verbo, é enfatizado pelo uso posterior de uma preposição. Eles devem se manter longe dessas coisas.

'Que cada um de vocês saiba possuir a si mesmo de seu próprio vaso em santificação e honra, não na paixão da luxúria como os gentios que não conhecem a Deus.' 'Os gentios' em geral eram governados por suas paixões lascivas. Mas isso era o oposto de como os cristãos deveriam se comportar. Eles devem ser governados por ideais espirituais sob Deus. Assim, eles são como os vasos sagrados separados no Tabernáculo e devem governar seus corpos como 'vasos sagrados' separados para Deus, dedicados ao serviço de Deus.

Eles devem fazer tudo conforme os olhos e a presença de Deus. Todo o seu modo de vida será diferente, pois seu principal objetivo e responsabilidade será agradar e servir a Deus. Veja 2 Timóteo 2:20 para uma comparação semelhante de um homem com um vaso (skeuos) para honra, que deve evitar 'luxúrias juvenis', um bom paralelo aqui. Veja também 2 Coríntios 4:7 para os homens como 'vasos de barro'.

'A paixão da luxúria.' Algo que possui a mente como uma característica dominante e resulta em luxúria externa, fazendo alguém se render à sua paixão. Isso era especialmente prevalente em um mundo onde havia poucas barreiras.

Deve-se notar que isso não quer dizer que todos os gentios se comportavam abertamente dessa forma, assim como nem todos vivem abertamente de forma imoral hoje, embora a sociedade daquela época geralmente não franzisse tanto a testa quanto a tal comportamento. É antes uma indicação das paixões que controlavam a maioria deles e que eles seguiam quando podiam, e que muitas de suas religiões e sociedades os encorajavam a praticar abertamente.

Da mesma forma, muitos homens ou mulheres 'respeitáveis' hoje acessam a internet e se entregam aos apetites sexuais em segredo, escondidos atrás do anonimato, e apreciam na televisão a corrupção da sociedade. Mas seu comportamento é conhecido por Deus (e registrado secretamente em seu computador). O que rimos ou olhamos em segredo indica o que somos. Para uma acusação honesta e aberta da crença e do comportamento dos gentios, veja Romanos 1:18 .

O verbo traduzido como 'possuir' tem principalmente o significado de 'adquirir', mas passou a significar que, tendo adquirido, você possuía. Podemos traduzir 'ganhar e manter o controle sobre'. O controle é a ideia central. 'Saber para' pode indicar saber que eles são responsáveis ​​por, ao invés de simplesmente saber como (não há 'como' específico no grego ou no verbo).

Portanto, cada um é responsável por seu próprio 'navio'. Para controlá-lo e mantê-lo como santo para Deus e honrado, 'um vaso para honra' ( 2 Timóteo 2:21 ), ou para prostituí-lo e torná-lo desonroso, 'para desonra'.

Alguns vêem o 'vaso' como uma indicação da esposa. As esposas são em outro lugar chamadas de 'o vaso mais fraco' ( 1 Pedro 3:7 ). Mas isso também torna o marido um vaso também, 'o vaso mais forte'. Não há a sugestão, como haveria aqui, de que o homem possui a esposa como um bem. Este último não era a visão cristã ( Gálatas 3:28 ; Efésios 5:28 ).

É verdade que o verbo também pode ser usado para designar uma esposa. Mas não há nada óbvio no contexto para apoiar a ideia aqui e é um bom princípio na interpretação das Escrituras tomar a interpretação óbvia onde duas interpretações se chocam. Se Paulo se referia a uma esposa, por que não disse isso? Nem se encaixa bem com 1 Tessalonicenses 4:6 .

'Quem não conhece a Deus.' Pois se o fizessem, estariam cientes de que seu comportamento sexual era contrário à natureza Dele. Romanos 1:18 relaciona os pecados dos gentios com o fato de eles não conhecerem a Deus porque fecham os olhos ao Seu apelo por meio da natureza e da consciência e se voltam para a idolatria. Assim, eles adoram os animais e se comportam como eles.

'Que ninguém transgrida e maltrate seu irmão neste assunto, porque o Senhor é vingador de todas essas coisas, como também nós te avisamos e testemunhamos.' O pecado sexual não afeta apenas a nós, mas também aos outros. Ele defraude e tira vantagem dos outros. Destrói casamentos, rompe relações, zomba do amor genuíno, arrasta homens e mulheres para um nível inferior de vida e desonra a Deus ( 1 Coríntios 6:15 ; 1 Coríntios 6:18 ).

E quando assim desencaminharmos ou ferirmos os outros, o Senhor os vingará, seja no dia do julgamento, seja por enfermidade e enfermidade ( 1 Coríntios 11:30 ).

Não há razão para considerar que 'irmão' aqui significa algo diferente de outro lugar. Refere-se a um companheiro cristão. A transgressão sexual na igreja provavelmente afetaria outros cristãos, especialmente nos dias em que o tempo livre era limitado, e isso seria um grande pecado, pois seria um pecado contra um irmão que o Senhor vingaria. E mesmo o sexo fora da comunidade da igreja prejudicaria o companheiro cristão, pois traria vergonha para a igreja e para cada irmão.

'Porque Deus não nos chamou para a impureza, mas para a santificação.' Paulo finalmente resume a posição. A pureza sexual faz parte do chamado de Deus. Existem duas opções: estar envolvido na impureza ou na santificação. O chamado de Deus é de um para o outro. Se formos aqueles que foram chamados por Deus, então não temos opção, pois nosso comportamento e atitude revelarão a genuinidade de nosso chamado.

Novamente, esta santificação deve ser prática e não imputada, embora resulte de ter sido primeiro santificado por Deus (1Co 1: 2; 2 Tessalonicenses 2:13 ; 1 Pedro 1:2 ).