Efésios 3:14-21

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS

Efésios 3:15 . Toda a família. —RV “cada família”. A palavra para “família” só é encontrada no Novo Testamento em São Lucas 2:4 e Atos 3:25 ; em um traduzido como "linhagem", no outro "parentesco" em A.

V .; consistentemente como “família” por RV Crisóstomo, e outros que o seguiram, certamente têm uma reivindicação especial de serem ouvidos. Eles traduzem como "corridas". O bispo Alexander defende a tradução AV, " o todo ". Ele diz: “Uma força especial e significado na expressão tornam necessária esta tradução” (cf. Efésios 2:19 ).

Efésios 3:16 . As riquezas de Sua glória. - “Toda a gloriosa perfeição de Deus.” Para ser fortalecido com poder. —Pode haver uma conexão verbal com o “desmaio” de Efésios 3:13 , mas o pensamento vai muito além disso.

No homem interior. —Recordamos o texto citado acima ( 2 Coríntios 4:16 ). Um modo de expressão derivado da escola platônica, não pressupondo necessariamente qualquer familiaridade com esse sistema de filosofia.

Efésios 3:17 . Para que Cristo possa habitar em seus corações pela fé. - A condição disso, declarada pelo próprio Cristo, é que o homem guarde a palavra de Cristo. Estar enraizado e enraizado. —Uma dupla metáfora — de uma árvore que fincou suas raízes nas fendas da rocha e de um edifício com alicerces de rocha.

“Todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus” ( 1 João 4:7 ). O amor condiciona o conhecimento das coisas divinas (ver Efésios 3:18 ).

Efésios 3:18 . Pode ser capaz. —Perfeitamente capaz. Com todos os santos. - O conhecimento mais elevado e precioso que Paulo pode desejar apenas como um bem comum a todos os cristãos. Qual é a largura, comprimento, profundidade e altura. - “A mente profundamente afetada com sua intuição poético-imaginativa vê a magnitude metafísica como física, matemática . Cada tentativa especial de interpretação é anti-psicológica, e só dá espaço para aquele capricho que profana dissecando a efusão de entusiasmo ”( Meyer ).

Efésios 3:19 . E conhecer o amor de Cristo, que excede todo o conhecimento. - “Um conhecimento adequado do amor de Cristo transcende a capacidade humana, mas o conhecimento relativo do mesmo se abre em um grau mais alto quanto mais o coração se enche do Espírito de Cristo e, portanto, é fortalecido no amor. Esse conhecimento não é discursivo , mas baseado na consciência da experiência ”( Meyer ).

Efésios 3:20 . Agora, para Aquele que é capaz de fazer muito abundantemente. —Depois que sua oração propriamente dita termina, o coração do apóstolo se expande em uma solene doxologia. As freqüentes e ousadas expressões compostas de São Paulo ( Farrar diz que vinte do Novo Testamento, vinte e oito com ὑπ enchidos são de São Paulo) brotam do se esforça para expressar adequadamente seu pensamento enérgico.

De acordo com o poder que opera em nós. - “A medida de um homem” ou “de um anjo” é insuficiente aqui. As coisas não são alcançadas pela mensuração da criatura onde Deus trabalha (cf. Efésios 1:19 ).

Efésios 3:21 . A ele seja a glória. - “A honra devida ao Seu nome.” Por Cristo Jesus. —Aquele que “sobe por outro lado” com sua oferta corteja sua própria destruição. Em todas as idades, em um mundo sem fim. —RV “Por todas as gerações, para todo o sempre.” Um bom exemplo do “excedente abundantemente acima de tudo que nós ... entendemos” como considerado sob o aspecto do tempo. Ele carrega nossos pensamentos ao longo da visão do futuro, até que o tempo se derreta na eternidade.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Efésios 3:14

Uma Oração Sublime e Abrangente -

I. Para fortalecimento espiritual ( Efésios 3:16 ) .- A primeira necessidade do novo convertido é a força. A mudança da vida anterior é tão nova e estranha. As faculdades espirituais são apenas recentemente postas em exercício; e embora vibrem com o vigor da juventude, possuem a fraqueza inerente e estão expostos às tentações da juventude.

Sua força recém-adquirida é ao mesmo tempo sua glória e seu perigo - sua glória em dar-lhes a capacidade e o impulso para o mais alto tipo de trabalho; seu perigo porque são tentados a confiar em seu próprio poder consciente em vez da graça de Deus dentro deles, que é a fonte de suas melhores forças. Se essa força for minada ou consumida, ela nunca poderá ser substituída. A força da juventude, física ou espiritual, pertence apenas ao período da juventude; se perdida na juventude, nunca poderá ser recuperada em uma vida mais madura.

Qualquer força que possamos ganhar nos anos posteriores, nunca será o que seria se nunca tivéssemos perdido a força de nosso primeiro amor. O apóstolo ora aqui para que seus convertidos sejam revigorados com uma coragem viril, a força moral para enfrentar os perigos e lutar contra as dificuldades sem fraquejar.

1. Este fortalecimento espiritual é alcançado pela habitação de Cristo, acolhido e retido no coração pela fé. - “Para que Cristo habite em vossos corações pela fé” ( Efésios 3:17 ). A fonte dessa força não está em nós; não podemos evocá-lo por nenhum esforço voluntário de nossa parte. É um poder divino operando em nós ( Efésios 3:20 ).

É o Cristo dentro de nós fazendo-se sentir em nossas faculdades debilitadas. Somos investidos com a força de Cristo por nossa fé em Cristo; e o aumento da força vem com o aumento da fé. A fé que recebe a Cristo no coração deve ser constantemente exercitada para mantê-lo ali, e para derivar inspiração e ajuda Dele para alcançar o crescimento espiritual e fazer um trabalho útil.

2. Este fortalecimento espiritual é acariciado por uma adesão do amor cristão. - “Que vós, estando arraigados e alicerçados no amor” ( Efésios 3:17 ). A dupla metáfora dá ênfase à ideia - “enraizada”, uma árvore; “Aterrou” um edifício. Quando Cristo é plantado e estabelecido em nossos corações, o amor é derramado lá e se torna o solo genial no qual nossas graças crescem, e a base de todo o nosso pensamento e ação. Amor é força, o tipo de força mais confiável, sustentador e vitorioso.

II. Para uma compreensão mais clara do amor incomensurável de Cristo ( Efésios 3:18 ). - Aqui a oração se eleva em sublimidade e abrangência. O apóstolo ora para que possamos conhecer o incognoscível - “conhecer o amor de Cristo, que excede todo o conhecimento”. Não há nada tão fascinante quanto o amor de Cristo, sempre nos guiando por novas revelações, e sempre deixando a impressão de que há profundezas insondáveis ​​e alturas inacessíveis a serem descobertas.

“Oh, que Cristo pudesse”, exclamou o santo Rutherford, “prenda e inclua meu amor e meu coração por todos. Eu sou um falido que não tenho mais bens grátis no mundo para Cristo, exceto que é tanto toda a herança que eu possuo, quanto todos os meus móveis além disso. Senhor, dê bebida ao maná sedento. Oh, estar longe dos ouvidos no poço! Oh, estar nadando sobre a cabeça e os ouvidos no amor de Cristo! Eu não gostaria que o amor de Cristo entrasse em mim, mas eu entraria nele e seria tragado por esse amor.

Mas não me vejo aqui, pois temo fazer mais do Seu amor do que de Si mesmo, ao passo que Ele mesmo está muito além e muito melhor do que o Seu amor. Oh, se eu tivesse meus braços pecaminosos cheios daquele adorável Cristo! Bendito seja meu rico Senhor Jesus, que não despede mendigos de sua casa com um prato vazio. Ele enche o vaso daqueles que virão e buscarão. Poderíamos implorar a nós mesmos ricos, se fôssemos sábios, se apenas estendêssemos nossas mãos mirradas a Cristo e aprendêssemos a buscar, pedir e bater. ” As mais elevadas concepções do amor de Cristo são realizadas pela alma que ora.

III. Para a obtenção da mais completa dotação da plenitude divina. - “Para que sejais cheios de toda a plenitude de Deus” ( Efésios 3:19 ). A oração pede que o homem ganhe a soma total dos dons de Deus, seja preenchido em cada capacidade de sua natureza com toda a plenitude (a πλήρωμα) de Deus.

Para alcançar esse resultado glorioso, precisamos, de fato, um fortalecimento espiritual especial. Vinho novo rebenta odres velhos; e um grande e repentino influxo da graça divina seria desastroso para a alma despreparada para recebê-la. O que se quer é força - força do tipo mais elevado e puro. A força muscular - um físico magnífico e saudável - é um grande presente; mas é um de nossos dotes mais baixos, e seu abuso nos leva a uma sensualidade pior do que a bruta.

A força intelectual é uma dádiva ainda mais elevada e, se usada corretamente, nos elevará a um mundo mais elevado de maravilhas, beleza, pureza e alegria; mas se abusado nos arrastará para baixo ao nível básico do cético enfadonho e escarnecedor, cujas tentativas de glorificar o erro são instigadas por um ódio selvagem, mas totalmente impotente, da verdade. A força espiritual é o maior presente de todos. É a força motriz que dá movimento e direção ao pensamento e à ação.

Sem ela, o homem é joguete e vítima de paixões desenfreadas. Há pouco tempo inspecionei um dos melhores navios a vapor oceânicos, uma combinação maravilhosa de força e elegância. Tudo parecia tão perfeito quanto a ciência da engenharia poderia fazer. Mas havia algo faltando; foi um defeito fatal. O eixo gigante e o poderoso parafuso, os cilindros de expansão triplos, as manivelas, os pistões e as rodas estavam todos lá, mas a nobre embarcação era inútil, balançando desamparadamente na maré ondulante.

Os incêndios estavam apagados e faltava a força motriz ativa. O que o vapor é para aquela grande massa flutuante de mecanismo complicado, dando-lhe vida, movimento, direção, propósito - essa força espiritual é para nosso organismo mental e físico. Para receber a plenitude da Deidade interior, a alma deve ser fortalecida com força espiritual. Não podemos orar muito fervorosamente por isso.

4. Proferido com um reconhecimento reverente do grande Doador de todas as bênçãos. -

1. Começando com o temor submisso de um humilde suplicante . “Por isso me Efésios 3:14 ao Pai”, etc. ( Efésios 3:14 ). O apóstolo fica maravilhado com a contemplação das ricas bênçãos armazenadas para o homem em Cristo Jesus e se prostra com humilde homenagem na presença consciente do grande Doador de todo bem espiritual. Nada nos humilha mais do que ver as bênçãos possíveis de serem alcançadas pelo maior pecador.

2. Terminando com uma explosão de louvor triunfante ( Efésios 3:20 ). - O louvor voa mais alto do que a oração. Os desejos do homem nunca ultrapassarão a generosidade de Deus. Quando o apóstolo deseja que o louvor de Deus ressoe na Igreja “em todos os tempos”, ele não mais supõe que o mistério de Deus possa terminar rapidamente à medida que os homens contam os anos.

A história da humanidade se estende diante de seu olhar em seu obscuro futuro. As gerações sucessivas se reúnem naquela era consumada do reino de Deus, o grande ciclo no qual todas as idades estão contidas. Com sua conclusão, o próprio tempo não existe mais. A sua corrente crescente, carregada da homenagem de todos os mundos e de todas as suas histórias, chega ao oceano eterno. O fim chega; Deus é tudo em tudo. Nesse mais distante horizonte de pensamento, Cristo e os Seus são vistos juntos prestando glória incessante a Deus ( Findlay ).

Aulas. -

1. A oração é o grito de necessidade consciente .

2. Aumenta a importunação à medida que é fortalecida pela fé .

3. Encontra seus temas mais sublimes na cultura da vida espiritual .

GERM NOTAS SOBRE OS VERSOS

Efésios 3:14 . A Igreja Cristã uma Família .

I. A definição aqui dada da Igreja Cristã. -

1. Uma sociedade baseada em afinidades naturais - "uma família". Uma família é construída sobre afinidades naturais, não artificiais; não é uma combinação, mas uma sociedade. Nos tempos antigos, uma associação de interesses combinava homens em uma guilda ou corporação para proteger as pessoas comuns daquela corporação da opressão. Nos tempos modernos, a identidade de credo político ou opinião uniu os homens em uma liga, a fim de estabelecer aqueles princípios políticos que lhes pareciam importantes.

A semelhança de gostos uniu os homens no que é chamado de associação, ou sociedade, a fim de, por esse meio, atingirem mais completamente os fins daquela ciência a que se dedicaram. Mas, como foram criados artificialmente, seu fim é, inevitavelmente, a dissolução. A sociedade passa e as guildas e corporações morrem; princípios são estabelecidos e ligas são dissolvidas; os gostos mudam, e então a associação ou sociedade se separa e não dá em nada.

É com base em outro princípio que aquilo que chamamos de família, ou verdadeira sociedade, é formado. Não se baseia na semelhança de gosto nem na identidade de opinião, mas nas afinidades da natureza. Você não escolhe quem será seu irmão; você não pode excluir sua mãe ou sua irmã; não depende de escolha ou opinião arbitrária, mas é fundado na natureza eterna das coisas. E precisamente da mesma maneira a Igreja Cristã é formada - sobre afinidade natural, e não sobre combinação artificial.

2. A Igreja de Cristo é um todo feito de múltiplas diversidades . - Somos informados aqui que é "toda a família", levando para dentro dela o grande e o bom de eras passadas agora no céu, e também os que lutam, os humildes, e os fracos agora existentes na terra. Aqui, novamente, a analogia é válida entre a Igreja e a família. Nunca mais do que na família a verdadeira totalidade de nossa natureza é vista.

Observe como todas as diversidades da condição e caráter humano se manifestam na família. Em primeiro lugar, existem as duas camadas opostas de masculino e feminino, que contêm dentro de si toda a nossa humanidade; que juntos, não separadamente, constituem a totalidade do homem. Depois, há a diversidade de graus e tipos de afeto. Pois, quando falamos de afeto familiar, devemos lembrar que ele é feito de muitas diversidades.

Nada é mais diferente do que o amor que a irmã nutre pelo irmão, comparado com o que o irmão nutre pela irmã. A afeição que um homem nutre por seu pai é bem distinta daquela que ele sente por sua mãe; é algo completamente diferente em relação à irmã; totalmente diverso, novamente, em relação a seu irmão. E então existem diversidades de caráter.

Primeiro, a sabedoria madura e a integridade severa do pai, depois a ternura exuberante da mãe. E então um é corajoso e entusiasmado, outro pensativo e outro terno. Um é notável por ser cheio de humor rico; outro é triste, triste, até melancólico. Além disso, há diversidade de condições de vida. Primeiro, há o herdeiro, sustentando o nome e a honra da família; então, por acaso, o soldado, em cuja carreira toda a ansiedade e solicitude da família está centrada; depois o homem de negócios, a quem eles olham, confiando em seus conselhos, esperando seus conselhos; por último, talvez, haja o inválido, desde o berço tremendo entre a vida e a morte, extraindo todas as simpatias e ansiedades de cada membro da família, e assim unindo-os mais intimamente,

Agora, você observará que não são acidentais, mas absolutamente essenciais para a ideia de família; pois, quanto mais algum deles se perde, tanto mais a família está incompleta. E precisamente da mesma forma todas essas diversidades de caráter e condição são necessárias para constituir e completar a ideia de uma Igreja cristã.

3. A Igreja de Cristo é uma sociedade que está para sempre mudando sua localidade e alterando suas formas . - É a Igreja inteira, “toda a família no céu e na terra”. Portanto, aqueles que estavam na terra e agora estão no céu ainda são membros da mesma família. Aqueles que tinham sua casa aqui, agora a têm lá. A Igreja de Cristo é uma sociedade que está sempre alterando e mudando suas formas externas.

“A família inteira” - a Igreja dos patriarcas e das eras anteriores; e ainda a mesma família. Lembre-se, eu lhe peço, da diversidade de formas pelas quais, em tantas eras e gerações, esta Igreja passou. Considere a diferença que havia entre a Igreja patriarcal da época de Abraão e Isaque e sua condição sob Davi; ou a diferença entre a Igreja que existia e seu estado nos dias dos apóstolos e a diferença maravilhosa entre aquela e a mesma Igreja quatro ou cinco séculos depois; ou, mais uma vez, a diferença entre aquela exteriormente e a Igreja tal como existe hoje, fragmentada em tantos fragmentos. No entanto, por mais diversificados que sejam esses estados, eles não o são mais do que os vários estágios de uma família.

II. Considere o nome pelo qual esta Igreja é chamada. - “Nosso Senhor Jesus Cristo”, diz o apóstolo, de quem “toda a família no céu e na terra tem o nome”.

1. Primeiro, o reconhecimento de um pai comum . - Essa é a verdade sagrada proclamada pela Epifania. Deus revelado em Cristo - não apenas o Pai dos judeus, mas também dos gentios. O pai de uma família inteira. Não o Pai parcial, amando apenas um - o mais velho - mas também o filho mais novo; o filho pródigo rejeitado que passou a vida com prostitutas e pecadores, mas ainda assim filho, e filho do amor de um pai.

2. O reconhecimento de uma humanidade comum . - Aquele de quem a Igreja é nomeada assumiu não a natureza meramente do nobre, dos reis ou do filósofo intelectual, mas do mendigo, do escravo, do proscrito, do infiel , o pecador, e a natureza de cada um lutando de várias maneiras.

3. A Igreja de Cristo procede e se apóia na crença em um Sacrifício comum. - FW Robertson .

A família no céu e na terra . - Com a ousadia de uma natureza verdadeira e inspirada, o apóstolo Paulo fala com facilidade incidental de uma família distribuída entre o céu e a terra. Há, ao que parece, domesticidade que não pode ser absorvida pelo intervalo entre duas esferas do ser - um amor que não pode ser perdido em meio à imensidão, mas encontra o caminho mais seguro através do vazio - uma afinidade doméstica que penetra os céus, e entra como o convidado da manhã ou da noite.

E foi Jesus de Nazaré quem fez isso; entrou com o mesmo nome de família e formou na mesma classe, os moradores de cima e os de baixo. Os espíritos lá, e os espíritos aqui, são reunidos por Ele em um grupo; e onde antes estava o mais triste exílio, Ele fez uma abençoada fraternidade.

I. Os membros da mesma casa não podem viver juntos, sem a memória ou a expectativa de alguma despedida mútua e mortal. —Todos nós que vivemos nesta cena visível podemos pensar em almas gêmeas que desapareceram de nós no invisível. Estes, em primeiro lugar, Jesus continua habitando perto de nossos corações; fazendo ainda uma família daqueles no céu e aqueles na terra. Isso Ele faria, se não por outro meio, pela perspectiva que Ele abriu, de restauração real.

E uma vez que o túmulo não pode enterrar nenhuma afeição agora, mas apenas a forma mortal e familiar de seu objeto, a morte mudou todo o seu aspecto e relação conosco; e podemos considerá-lo, não com ódio apaixonado, mas com reverência silenciosa. É uma mensagem divina do alto, não uma invasão do abismo abaixo; não a mão demoníaca das trevas erguida para afastar nossa alegria com inveja, mas um brilho de arco-íris que desce por meio de Jesus, sem o qual não conheceríamos as várias belezas que são tecidas na pura luz da vida.

Uma vez que a promessa cristã seja levada ao coração, e enquanto caminhamos pela floresta solene de nossa existência, cada folha de amor que cai, enquanto proclama o inverno próximo, deixa entrar outro pedaço do sol de Deus para pintar a clareira abaixo de nossa pés e dar uma glória à grama. Diga-me que ficarei cara a cara com os santos mortos; e, quando for o caso, não devo desejar estar pronto e enfrentá-los com olhos claros e espírito imperturbável? Tal e tanto encorajamento daria o cristianismo à conversação fiel de todas as afeições verdadeiras, se apenas nos assegurasse de alguma restauração distante e indefinível.

Mas parece-me que nos assegura muito mais do que isso; desacreditar a idéia de qualquer, mesmo a mais temporária, extinção da vida na sepultura; e para sancionar nossa fé na imortalidade absoluta da mente. Bem entendido, ensina não apenas que os que partiram viverão, mas que eles vivem e, de fato, nunca morreram, mas simplesmente desapareceram e faleceram.

II. Mas não são apenas os membros do mesmo lar literal que Cristo une em um, seja na terra ou no céu. Ele faz do bem de todas as idades uma gloriosa família de filhos de Deus ; e os inspira com um sentimento de solidariedade, qualquer que seja o departamento de serviço que ocupem. Mantendo-nos sempre na presença mental da sabedoria mais divina e na veneração de uma bondade perfeita, habitua-nos ao aspecto de toda graça que pode adornar e consagrar a nossa natureza; treina nossas percepções instantaneamente para reconhecer sua influência ou sentir sua necessidade.

Olha com um olhar de afeição plena e clara o amplo círculo da excelência humana. Essa esperança tende a nos dar uma pronta e ampla congenialidade com eles; cuidar das afeições saudáveis ​​que são domésticas em todos os lugares e obsoletas em nenhum momento; para nos preparar para entrar em qualquer nova cena e ingressar em qualquer nova sociedade onde habitam a bondade, a verdade e a beleza . - Martineau .

A fraternidade cristã do homem . - A fraternidade do homem tem sido o sonho dos antigos filósofos, e sua realização o esforço dos reformadores modernos. O homem só pode alcançar sua vida mais elevada quando faz parte de uma sociedade unida por simpatias e objetivos comuns, pois, por uma grande lei de nossa natureza, é verdade que aquele que vive totalmente separado de seus semelhantes deve perder toda a verdadeira nobreza no egoísmo degradação.

Não há progresso real para o indivíduo a não ser por meio da simpatia social. Não há aspiração forte e duradoura, mas na comunhão de almas aspirantes. Essa convicção que os homens têm sentido tão fortemente e tão vaidosamente se esforçam por realizar é perpetuamente afirmada no Livro de Deus.

I. A irmandade do homem em Cristo. -

1. A fraternidade cristã é uma unidade de espírito sob uma diversidade de formas . Assim aconteceu com a Igreja do primeiro século. No início, era um bando de irmandade; mas à medida que cresceu e o pensamento individual se expandiu e a experiência se aprofundou, surgiram infinitas diversidades. Quanto mais os homens pensam e quanto mais crescem, mais eles diferem.

2. Existem laços espirituais em ação que em Cristo ligam o homem ao homem . - As palavras de Paulo implicam uma tríplice unidade.

1. A comunhão de devoção a um Pai comum.
2. A comunhão com Cristo, nosso irmão comum.
3. Essa comunhão não é interrompida pela mudança de mundos.

II. Resultado de perceber este fato de fraternidade. -

1. Seriedade de vida .

2. Força e grandeza de esperança . - Alguns reclamam que suas idéias sobre o céu são vagas e ineficazes. Apenas reconheça a irmandade do homem, e então a esperança do futuro se tornará uma força na vida. - EL Hull .

A Uma Família .-

1. Os crentes na terra e os santos e anjos no céu nascem do mesmo pai comum.
2. São regidos pelas mesmas leis gerais.
3. Compartilhe os mesmos prazeres e prazeres.
4. Ter o mesmo temperamento geral, a mesma compleição distinta.
5. Tenha um interesse comum.
6. Olhe para, confie e seja guiado pela mesma Cabeça.
7. Todos são objetos do amor de Deus.
8. No último dia se reunirá na presença de Deus, será abertamente reconhecido como Seu filho e admitido para habitar em Sua casa para sempre.

Aulas. -

1. Se estimamos a dignidade dos homens das famílias com as quais estão ligados, quão honrado é o crente!

2. Vemos nossas obrigações para com a condescendência, a paz e o amor mútuos .

3. Que os que não são desta família sejam solícitos em obter um lugar nela. - Lathrop .

Efésios 3:16 . Oração de Paulo pelos Efésios .

I. Para obter força espiritual. —Não foi força corporal, poder civil ou distinção mundana; foi a graça da fortaleza e da paciência.

II. Por um Cristo que habita em nós. —Assim como nos tornamos unidos a Cristo pela fé, pela fé Ele habita em nossos corações.

III. Para estabelecimento no amor. —O verdadeiro amor está enraizado no coração. É uma afeição espiritual por Cristo. Seus frutos são amor aos homens, imitação do exemplo de Cristo, obediência aos Seus mandamentos, zelo por Sua honra e diligência em Seu serviço.

4. Para aumentar o conhecimento no amor de Cristo. —O amor de Cristo ultrapassa todos os exemplos conhecidos de amor. Este amor ultrapassa nossa compreensão em relação a sua largura ou extensão, seu comprimento, sua profundidade, visto que os benefícios que obteve excedem qualquer estimativa humana. Embora o amor de Cristo exceda o conhecimento, há um sentido em que é conhecido pelos santos. Eles têm um conhecimento experimental, um conhecimento influente, um conhecimento assimilador do amor de Cristo.

V. Para a plenitude de Deus. —Que eles possam ter tal suprimento de influência divina que os faria abundar em conhecimento, fé, amor e todas as virtudes e boas obras . - Lathrop .

Efésios 3:19 . O Amor de Cristo .

I. O amor de Cristo excede todo o conhecimento. -

1. Ele mesmo fornece um exemplo ilustrativo quando diz: “Dificilmente alguém morrerá por um justo” - um homem meramente justo e justo seria admirado; mas ele não iria se apoderar do coração de outro para produzir uma vontade de morrer por ele; - "ainda por ventura", em algum caso raro, "por um bom homem", um homem de benevolência, adornado com as virtudes mais suaves e abundando na distribuição de seus favores - pois tal “alguns ousariam morrer”; alguém, superando até o amor pela vida na plenitude de sua gratidão, pode aventurar-se a dar sua própria vida para preservar a de tal pessoa.

Mas não éramos nem justos nem bons; éramos pecadores, e "Deus recomenda Seu amor para conosco, visto que, enquanto éramos ainda pecadores, Cristo morreu por nós". Não passa, então, todo conhecimento, toda concepção e probabilidade razoáveis, de que esta natureza decaída deva ser tão solidária com que essas rebeliões flagrantes devam excitar, não uma raiva inexorável, mas piedade e amor? E tal amor que nosso Salvador - olhando não tanto para o homem como ofensor, mas como Sua criatura, e como Sua criatura ainda capaz de restauração - se derretesse em compaixão e morresse para efetuar sua redenção; este é, de fato, amor "que ultrapassa todo o conhecimento".

2. A maneira pela qual este amor se manifesta leva o princípio além de toda concepção e expressão . - Foi amor até a morte. Foi a morte para os pecadores, morte em seu lugar; a morte, para que as reivindicações penais da lei, e essa lei, a lei imutável e irrecuperável de Deus, possam ser plenamente satisfeitas. O preço da redenção foi fixado por uma justiça imaculada, e o amor de Cristo para com o pecador devia ser provado pela vastidão das reivindicações a serem feitas sobre ele.

Mas o salário do pecado é a morte; e Seu amor não diminuiu da satisfação plena e terrível exigida. Foi a morte em nosso lugar. Então deve ser acompanhado de pressentimentos ansiosos. De quais mistérios eu sugeri a lembrança para você? Você pode compreendê-los? Esse sentimento com que falou do batismo de sangue? Essa última agonia misteriosa? Essa reclamação de ser abandonado por Deus? Você sente que não pode. Eles transcendem todos os seus pensamentos; e o amor que O fez inclinar-se a eles é, portanto, amor "que ultrapassa todo o conhecimento".

3. O amor de Cristo excede o conhecimento se o considerarmos ilustrado por aquele cuidado por nós que sinaliza Sua administração .

4. O assunto é ainda ilustrado pela natureza das bênçãos que resultam do amor de Cristo aos homens . Normalmente avaliamos a força do amor pelas bênçãos que ele transmite ou, pelo menos, transmitiria. E se os benefícios estão além de qualquer estimativa, também não podemos medir o amor.

5. O amor de Cristo excede o conhecimento porque é o amor de uma natureza infinita . O amor surge com as outras qualidades e perfeições do ser em que se encontra. Entre os animais, os vínculos sociais são fracos e a afeição instintiva morre quando seus propósitos são atendidos. No homem, o amor surge com seu intelecto. Nele, muitas vezes, é apenas limitado por sua natureza e, quando corretamente dirigido, será eterno.

Muitos que amam na terra, sem dúvida, amarão para sempre. Fosse Cristo apenas um homem, Seu amor não poderia ultrapassar o conhecimento. O que o homem sentiu, o homem pode conceber. O amor pode ser medido pela natureza que o exerce. Mas esse amor ultrapassa todo conhecimento, exceto o da natureza divina, porque ele mesmo é divino. Cristo é Deus, e aquele que deseja conhecer plenamente Seu amor deve ser capaz de atravessar a imensidão e compreender o próprio Infinito.

II. Mas, embora seja verdade que o amor de Cristo ultrapassa todo o conhecimento, é igualmente verdade que deve ser conhecido por nós. —Conhecer o amor de Cristo é:

1. Reconhecê-lo em suas várias formas e expressões em nossas meditações constantes . E para onde nos voltaremos e não encontraremos neste, para nós, o assunto mais importante? Que ocupação deliciosa, rastrear todas as correntes de misericórdia até sua fonte. Estamos rodeados pela prova do amor de Cristo. Cuidemos para que o véu que nos cega não caia em nosso coração, para que nossos olhos não se fechem para que não possamos conhecê-Lo. Somos chamados a conhecer o amor de Cristo. Vamos nos acostumar a refletir sobre ele, a vê-lo em suas várias formas e resultados; e então nossa meditação Nele será doce.

2. Conhecer o amor de Cristo é percebê-lo em sua adaptação à própria condição pessoal .

3. Conhecer o amor de Cristo é experimentá-lo em seus resultados práticos . Ele lhe oferece perdão, e a oferta é uma prova e manifestação de Seu amor; mas para conhecê-lo apropriadamente, o próprio perdão deve ser aceito e abraçado. Isso é conhecer Seu amor. Busque-o e você deve encontrá-lo. Descanse sem ele e você não será mais do que "um latão que ressoa e um címbalo que retine".

4. Para conhecer o amor de Cristo, devemos desenvolver aqueles esforços pelos quais esse amor é designado para se expressar em nossa experiência diária .

Aulas. -

1. A rejeição do amor, especialmente do amor redentor, envolve a culpa mais profunda .

2. Lembre-se de que a graça é comum a todos vocês. Watson .

O Amor Desconhecido e Conhecido de Cristo .

I. Existem alguns aspectos em que o amor de Cristo ultrapassa nosso conhecimento. -

1. Em seus objetos; tão indigno e degradado.
2. Em seus sofrimentos; amor até a morte.
3. Sob seus cuidados.
4. Em suas bênçãos.
5. Em seu grau. É o amor de uma natureza infinita.

II. Existem alguns aspectos em que o amor de Cristo pode ser conhecido. -

1. Nossos pontos de vista sobre isso podem ser mais claros e consistentes.
2. Nossas opiniões sobre isso podem ser mais confidenciais e apropriadas.
3. Nossos pontos de vista sobre ele podem ser mais impressionantes e mais influentes. - G. Brooks .

O amor transcendente de Cristo .

I. Esta representação deve ser confirmada. -

1. Este amor é divino.
2. Considere os objetos que ela envolveu.
3. Os meios pelos quais ele se manifestou.
4. As bênçãos que garantiu.

II. A percepção que o cristão pode adquirir deste amor, não obstante sua infinitude divina. -

1. É o grande princípio interpretativo que ele aplica a todos os tremendos fatos da redenção.
2. O elemento sagrado e incentivo de toda piedade - o tema da contemplação, a base da confiança, o motivo da obediência.
3. O impulso e modelo de toda benevolência e zelo.

III. Conclusões de uma revisão do assunto. -

1. É natural esperar um caráter transcendente no Cristianismo.
2. Não existe melhor teste do que é Cristianismo genuíno do que o nível das visões que ele exibe a respeito da pessoa e obra de Cristo e o tom das afeições que encoraja para com Ele.
3. Há muitas evidências implícitas e também declarativas em apoio à divindade suprema do Salvador.
4. É necessário que vivamos habitualmente sob a influência desse amor transcendente. - RW Hamilton .

Efésios 3:20 . A Devout Doxology .

I. O reconhecimento que o apóstolo faz da suficiência total de Deus. -

1. Deus freqüentemente faz pelos homens aqueles favores que eles nunca pensaram em pedir para si mesmos.
2. Deus responde às orações de maneiras que não pensamos.
3. As misericórdias que Deus se agrada em conceder freqüentemente produzem consequências muito além do que pedimos ou pensamos.
4. O valor das bênçãos que pedimos e Deus concede excede infinitamente todos os nossos pensamentos.

II. A atribuição de glória que o apóstolo faz a esse Deus todo-suficiente. -

1. Deus é glorificado pelo aumento de Sua Igreja. 2. Deus é glorificado na Igreja quando uma consideração devota é dada às ordenanças que Ele instituiu.
3. Pela observância da boa ordem na Igreja e pela presença digna dos membros em suas respectivas funções.
4. Para que Deus seja glorificado, deve haver paz e unidade na Igreja . - Lathrop .

Liberalidade infinita de Deus .

I. O objeto desta doxologia. —O Deus de toda graça. Tudo o que pensamos, pedimos. Não há limite para o nosso pedido, mas para o nosso pensamento. Deus dá além do nosso pensamento. Aqui, pegue tudo isso! Ah, coitadinho, isso transcende o teu pedido e até mesmo o teu pensamento, mas aceita. Se transcender todo o poder da mente comunicado, eu digo: “Agradeço a Ti, meu Deus, por isso. Eu sei que é muito bom, mas não consigo entender.

Mantenha-o entre Teus tesouros. Minha bem-aventurança não está em meu intelecto, mas em Teu favor. Lembre-se de que me deste. Pode acontecer que eu seja capaz de entendê-lo melhor e apreciá-lo mais. ” Eu nunca terei pedido muito, nunca terei pensado muito, até que tenha pedido além da capacidade de Deus, até que tenha pensado além da capacidade de Deus. Essa capacidade não é uma simples abstração da onipotência de Deus, mas é a onipotência de Deus trabalhando na Igreja e no povo de Deus. Ele não é onipotente no céu e impotente em ti, ou parcialmente poderoso em ti.

II. A própria doxologia ( Efésios 3:21 ) .- Todos devem glorificar a Deus, mas nem todos o farão. Somente na Igreja Deus terá glória. É quando o nome de Cristo é glorificado em nós que somos glorificados Nele. É quando a glória que Deus reflete sobre a criatura é atribuída pela criatura como devida apenas a Deus quando Ele é glorificado como o Autor dela, transcendente e infinitamente glorioso, é então que a glória repousa.

Quando é apropriado, ele se perde, mas é possuído quando é jogado de um lado para outro entre Deus e a criatura. Quando a criatura o dá a Deus, Deus de Sua rica graça o devolve em maior medida; mas a criatura humilde, emuladora da glória de Deus, manda tudo de volta a Ele e, à medida que retribui, aumenta. Deus não dá para terminar enriquecendo-nos - esse é um fim imediato; mas o fim último é que Ele seja glorificado.

Tenha vergonha de receber pouco - obter todas as coisas. Saia da pobreza, não imaginando que é rico, mas vindo e recebendo. Quanto mais você recebe, sempre dê glória, venha, peça e receba. - Dr. John Duncan .