Eclesiastes 12:1-7

Lembre-se agora de teu Criador nos dias de tua juventude.

O criador lembrou

Como devemos entender isso? É uma alegoria que descreve o enfraquecimento do corpo? É uma descrição dos judeus em cativeiro? É um canto fúnebre de algum velho livro de hinos? A melhor explicação parece esta: primeiro, o Pregador descreve a velhice como um dia tempestuoso; em segundo lugar, a figura muda para a de um palácio em ruínas; depois, há uma referência aos “sete dias ruins” da primavera no Oriente, que são considerados particularmente perigosos para os idosos; e, por último, as novas figuras da lâmpada, da fonte e da cisterna entram. Certamente não é estranho ilustrar uma ideia com uma variedade de fotos. Podemos fazer uma progressão regular das lições ensinadas nesta passagem.

1. Existe uma vida após a morte. O homem não foi feito apenas para esta vida. O que pensaríamos dos construtores de pirâmides se espalhassem pirâmides sobre uma planície, mas intencionalmente deixassem cada uma delas inacabada, com as linhas inclinadas juntas para profetizar um ápice que nunca foi construído? Essa incompletude projetada é inconcebível, a mente humana sendo o que é. Não podemos mais conceber que Deus espalhou pelo mundo todas as belas e nobres vidas da história, de modo que nenhuma delas deveria ser completa.

Deve haver um acabamento algum tempo. Somos feitos para o esperar. Temos um órgão cuja função é antecipá-lo. E aquele órgão do coração seria tão inexplicável sem uma outra vida quanto um olho sem luz. Onde encontramos olhos, podemos presumir a existência de luz em algum momento.

2. O homem é um ser responsável. Ele pode fazer quase tudo o que quiser, mas não pode de forma alguma se eximir das consequências do que faz. Às vezes, a pontuação deve ser acertada.

3. A morte termina o trabalho do homem na terra. É interessante notar que os terrores da morte não são abordados nesta passagem. O sombrio e a dor são deixados de lado. Os escritores costumam se gabar da morte; eles impõem a melancolia disso aos nossos corações, eles parecem dizer (como Dickens é acusado de dizer ao descrever a morte da pequena Nell): "Agora vamos chorar juntos." Não há o menor toque disso no final do Eclesiastes. Se temos planos para o bem, se queremos fazer desta vida uma preparação para as glórias do futuro, quão ocupados devem nos ocupar o pensamento e a visão da morte.

4. A obediência reverente a Deus é o único método de se ter uma vida que valha a pena ser vivida. Deus não muda, e não precisamos esperar mudá-lo. Ele é um Deus de amor sempre, mas Seu amor traz bênçãos apenas para aqueles que buscam fazer Sua vontade. Para aqueles que O desprezam, esse mesmo amor se torna uma condenação. Mas como devemos guardar as leis de Deus? Acima de todos os comandos, Ele nos deu nosso comando final, pelo cumprimento do qual somos levados a guardar todo o resto; “Este é Meu Filho amado; ouvi-o. ” Portanto, tentar servir a Deus enquanto rejeita a Cristo deve levar ao fracasso aos olhos de Deus.

5. A juventude é a melhor época para começar a servir a Deus.

(1) É mais fácil começar então. Os hábitos são informe e tão facilmente assumem uma forma como outra. Uma vez feitos, o rearranjo vem apenas, por assim dizer, por fratura.

(2) É importante ter a tendência da vida estabelecida em favor do bem. Você não pode fazer isso exceto às custas desnecessárias de uma grande convulsão moral, a qualquer momento, exceto nos primeiros anos.

(3) Quanto mais anos de vida consagrada a Cristo, tanto mais a quantidade de bem que pode ser feito por ele. Cada ano longe de Seu serviço é um ano vazio do ponto de vista da eternidade

(4) Quanto mais cedo ele começa na vida cristã, mais tempo ele tem para o crescimento cristão. ( DJ Burrell, DD )

O criador lembrou

I. O reconhecimento precoce de Deus se tornará o princípio formativo do caráter. A formação do caráter é o verdadeiro negócio da vida. O caráter é o indivíduo, o próprio homem. Ninguém pode ser maior do que seu caráter e ninguém pode ser menos. No centro do caráter, há sempre um princípio governante. Isso pode ser uma coisa ou outra - pode ser uma lembrança de Deus ou uma consideração pelo diabo, pode ser uma resolução sagrada ou um sentimento fraco.

Ainda assim, está lá e é influente. Assemelha-se ao ponto de cristalização em torno do qual se agrupam as estranhas formas e cores da obra da Natureza. O caráter certamente será determinado por esse princípio central ou escolha suprema. Agora, “lembrar-te do teu Criador nos dias da tua mocidade” é ceder a Deus como Ele aparece em Jesus Cristo ou tornar-se cristão. Essa rendição entroniza Deus no centro do caráter.

Sua palavra então se torna lei. A vida santa de Seu Filho, nosso Redentor, prende a atenção. A formação do caráter prossegue à medida que “crescemos na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo”.

II. A lembrança de Deus na infância torna-se a recompensa perpétua do serviço. Devemos carregar os fardos uns dos outros e assim cumprir a lei de Cristo. Ele “andou fazendo o bem”. Ele “não veio para ser servido, mas para servir”. Fidelidades simples O envolviam. Uma hora de comunhão com Seu Pai o preparou para qualquer conflito, e Ele freqüentemente olhava para o rosto de Seu Pai para obter nova inspiração quando estava cansado ou preocupado.

A possibilidade dessa consciência é a promessa da Bíblia. Repetidamente, temos a certeza de que Deus está interessado em nós. Ele quer nos ajudar. Ele oferece a confiança que Jesus conhecia. Agora, se pudermos assegurar essa confiança cedo na vida, seremos mais fortes e corajosos do que poderíamos ser de outra forma, pois em todo serviço honesto teremos a satisfação de saber que Deus se agrada. Podemos nos treinar para “fazer tudo para a glória de Deus.

“Se empreendermos qualquer serviço, podemos executá-lo como a Ele, e rede como a nossos semelhantes; se fizermos uma contribuição em dinheiro, podemos apresentá-la em primeiro lugar a Ele e, então, agir como Seus mordomos em sua distribuição; se contemplamos uma nova obra, podemos consultá-lo em oração; se estamos sobrecarregados de cuidados, podemos lançar nossos cuidados sobre ele. Imediatamente se abrem diante de nós muitos privilégios raros. A vida com Deus se move com segurança.

III. A esperança segura de tristeza e morte é obtida quando o Criador é lembrado. “Espera em Deus” é a exortação do salmista. “Agora o Deus de esperança os encha de toda alegria e paz em crer, para que abundem em esperança pelo poder do Espírito Santo”, é a bênção de Paulo. Deus é o Deus da esperança. Que verdade bendita! Ele nos encontra com esperança e continua a nos dar esperança até o fim da vida.

Quando chegam as tristezas, não ficamos presos à convicção de que somos vítimas do destino. Há um "depois" para todo castigo, com "fruto pacífico de justiça". O fim ainda não foi alcançado. Ainda estamos na escola. Deus está lidando conosco como filhos. Devemos abençoá-Lo em breve para a disciplina da vida. Enquanto isso, Ele nos sustenta e conforta a tal ponto que até mesmo um homem disse: “Foi bom para mim ter sido afligido”. Deus está connosco. Certamente chegaremos ao porto. Esperamos, Nele. E quando nos aproximamos da morte, quem senão Deus pode ter esperança? ( HM Booth, DD )

O criador lembrou

Em qualquer antologia sobre a velhice, isso seria facilmente classificado em primeiro lugar. Seu elenco é poético, sua substância, a prosa mais severa. Nele, o veredicto da experiência é dado por aquele que se propôs "a conhecer a sabedoria e a conhecer a loucura e a loucura". O Pregador simplesmente falou pelas multidões silenciosas. Será que o jovem será são e ouvirá e prestará atenção, ou tonto e incrédulo, até que no final ele também grite com remorso: “Vaidade das vaidades, tudo é vaidade”? Certas verdades e princípios devem ser sempre amarrados em seu pescoço e escritos nas tábuas de seu coração.

I. A juventude é uma criação de Deus. Se ele dobrar ou negar isso, ele viverá como os animais que perecem, e depois de um tempo estará pronto para dizer que não tem preeminência acima deles. O espírito da época está silenciando as demandas do Criador e magnificando as das criaturas. Embora professe a mais profunda reverência por uma forma de inseto ou cristal sem defeito ou partícula de poeira estelar, fecha os sentidos a qualquer chamada à penitência, ou oração, ou confiança, ou sacrifício, uma vez que não podemos saber se há Um supremo que tem disse isso. A juventude está em perigo. Deus é - sem dúvida - talvez não. Ele é o seu Criador. Lembre-se Dele e de que você é Dele, não seu. Tuas intuições estão corretas; eles te apontam para ele.

II. Na ordem natural da vida, a idade vem. Os cordeiros que saltitam pelos campos, os pássaros que cantam entre os galhos sonham que um dia envelhecerão. Nenhum indício de decadência futura chega a qualquer animal. Apenas o presente tem algum medo por eles. Mas o homem não pode esconder de si mesmo o fato das limitações. Até a criança percebe que no tempo distante seus passos vacilarão, sua forma será curvada e seu rosto enrugado.

Os jovens sabem que o entusiasmo diminuirá à medida que a noite da vida se aprofunda. O homem forte sabe que os dias de declínio se aproximam. A casa em todas as suas partes parece desabar em pedaços. O coração trabalha batendo, como um motor gasto, com muito barulho e pedidos frequentes de socorro e conserto. O fio da vida, mais delicado, está se partindo fio por fio, e a tigela de ouro pendurada por ele, na qual a luz ardeu por oitenta anos, logo se despedaçará.

E assim, seja o jarro que não mais recupera o fôlego, ou a roda cujas cansativas rodadas de existência são gastas e que se quebrou sobre si mesma, é o fim. A vida se foi, a morte veio, e cada um por si. A poeira reclama seus parentes; o Senhor Seu.

III. A maldição da idade é o que o jovem convidou. Seu próprio egoísmo o privou de ajudantes. A indolência o vestiu de trapos. O engano fez com que todos ficassem desconfiados e desconfiados dele. A língua cruel matou seus defensores. A devassidão consumiu carne e corpo, sobrevivendo um pouco para ser torturada. Hawthorne disse: "As enfermidades que vêm com a velhice podem ser os juros sobre a dívida da natureza, que deveriam ter sido pagos de forma mais sazonal - muitas vezes os juros serão um pagamento mais pesado do que o principal." Sempre será mais pesado para os maus.

4. A vida religiosa é a verdadeira vida. O homem, por nascimento e desenvolvimento, é aliado de Deus. Ele preenche o significado da existência apenas obedecendo às leis e impulsos que o Senhor dá. Ele mostra sua grandeza acima da criação simplesmente por sua consideração por idéias e coisas que não são visivelmente uma com ela. Desde que muda e perece, ele alcança e agarra o imutável e eterno. “Ele não seria o objeto mais distinto nele se não fosse tão distinto”, disse o ilustre alemão. Ao longo de seu caminho divinamente marcado, ele encontra alegria brotando dos deveres desempenhados. O entusiasmo de construir para a imortalidade torna seu mais leve ato sublime.

V. A vida religiosa se prepara para o julgamento. Parece que aqui está a chave deste tratado. A revelação deve se adaptar à capacidade do receptor. Uma mente e um coração densos são levados apenas gradualmente a concepções mais perfeitas. Coisas e eventos materiais preencheram a visão daqueles a quem a mensagem do céu veio pela primeira vez. Recompensas e punições eram de natureza muito prática. Comida, descendência e vida longa eram oferecidos aos obedientes e tirados dos desobedientes.

Valeria a pena obedecer aos mandamentos de Jeová. O Juiz é o Senhor, que tem sustentado, testado e conhecido as ações de cada um. O ímpio deve vir com seus crimes ousados ​​e seus atos ocultos e responder por isso. Esse tribunal não precisa ter terrores para os obedientes. É a sua vingança perante qualquer um que os questionasse ou exultasse. E todos verão que os ajustes de outra vida irão satisfazer perfeitamente as inconsistências desta. ( Sermões do clube às segundas-feiras ) .

“Lembra-te do teu Criador”

I. Lembre-se - quem? “Teu Criador.” Visto que devemos a Deus por nossa vida, saúde e faculdades mentais, é muito apropriado que nos lembremos Dele. Voce nao vai--

1. Lembre-se Dele e ore?

2. Lembre-se Dele e seja grato?

3. Lembre-se Dele e seja obediente?

4. Lembra-se dele e fica vigilante?

II. Lembre-se - quando?

1. A juventude é a hora de guardar a memória. A vida agora é comparativamente livre, e todos os poderes do corpo e da mente são capazes de fácil desenvolvimento. Agora é a hora em que você pode adquirir o hábito de pensar em Deus, o hábito de orar e o hábito de agir por princípio e para a glória de Deus. Se você formar o hábito agora, será sempre mais fácil fazer o certo.

2. A piedade juvenil irá salvá-lo de muitos pecados e tristezas.

3. A piedade juvenil enobrecerá e embelezará sua vida.

III. Lembre-se - por quê? Porque dias maus virão e chegará um tempo em que você não terá prazer nas coisas boas. Oh, quão triste será se você deixar os dias da juventude passarem sem entregar seu coração a Cristo! ( W. Whale. )

A lembrança do nosso Criador

I. O que está implícito na injunção de lembrar de Deus como nosso criador.

1. Devemos lembrar que Ele nos fez, e não nós mesmos.

2. Devemos ter em mente o cuidado superintendente de Sua providência e as riquezas de Sua graça.

3. Devemos lembrar a autoridade com a qual, pelo direito de criação, Deus é investido; uma autoridade para nos chamar a prestar contas pelo uso que fazemos dos privilégios que nos foram concedidos. Somos responsáveis ​​por Ele e Ele nos levará a julgamento.

II. Algumas razões pelas quais devemos nos lembrar de nosso criador nos dias de nossa juventude.

1. E aqui pode ser justamente exigido: Podemos nos lembrar Dele em um período muito cedo? A razão, assim como a Revelação, mostram-nos que o serviço a Deus não pode começar tão cedo.

2. Este dever é mais praticável na juventude.

3. Uma terceira razão para nos lembrarmos de nosso Criador na juventude é a incerteza da vida.

4. A lembrança de nosso Criador na juventude fornecerá um remédio para os males da vida,

5. O único argumento remanescente que mencionarei para a piedade primitiva é derivado da honra que, portanto, caberá à religião, e o efeito que terá na promoção da glória de Deus.

III. O meio de alcançar e preservar a lembrança de nosso Criador.

1. Visto que somos por natureza estranhos à verdade divina, estejamos prontos para receber instruções daqueles que são mais sábios e melhores do que nós.

2. Vamos examinar as Escrituras. Eles são a revelação de nosso Criador. Eles não apenas nos lembrarão Dele, mas contêm todo o conhecimento Dele que é essencial adquirir, e “podem nos tornar sábios para a salvação, pela fé que está em Cristo Jesus”.

3. Que seja um princípio fixo o uso de todos os outros meios da graça, da ministração da Palavra de Deus, do culto público e doméstico.

4. Vamos nos esforçar para formar o hábito de ver o Criador em todas as coisas; de reconhecer a mão de Deus nas obras da natureza e no curso dos eventos. Se fizermos um uso correto desses grandes volumes que estão abertos diante de nós, veremos em todos os lugares a agência do Todo-Poderoso.

5. Devemos manter uma vigilância estrita sobre nosso coração e nossa conduta. ( Observador Cristão . )

Lembrando de deus

Essa palavra “lembrar”, estando onde significa, deve significar muito. Deve significar ter em mente o pensamento de Deus como a influência modeladora, construtiva e soberana na vida. A ideia de beleza pela qual o artista pinta; a ideia da colheita especial pela qual o fazendeiro lavra os campos; o mapa pelo qual o marinheiro navega. Então, da ideia de Deus. Devemos pensar por ele; devemos sentir em relação a ele; devemos trabalhar sob sua inspiração; devemos viver pelo poder de sua vida e incentivo. A ideia de Deus é iluminação e poder. É interpretação e é o poder de realização. Agora, dois ou três pensamentos nos estimulando a essa prática na juventude.

1. Em primeiro lugar, a juventude é educável. Se um homem quer ser mecânico, comerciante ou médico, deve começar cedo. É essencial para o comércio ou profissão que assim seja. Se um homem deseja cristianizar sua vida, torná-la religiosa, não deveria começar cedo, em analogia com outras coisas que faz? Assim como a cera quente recebe a impressão com clareza e a retém ”de maneira duradoura, a mente impressionável da juventude recebe a marca do caráter de Deus com mais clareza e a retém de maneira mais duradoura do que nos períodos subsequentes da vida.

2. Em seguida, considere também como a vida é simples quando somos jovens. Olhe para o homem de negócios de quarenta anos e veja como sua vida deixou sua simplicidade original. Ele não é mais simplesmente um filho e um irmão, um amigo e um aluno: ele próprio é um marido e um pai, e um homem de negócios com uma centena de cuidados e responsabilidades. Sua vida se ramificou em uma complexidade maravilhosa. É intrincado, complicado, difícil de administrar.

Agora, suponha que o homem de quarenta anos comece a ser religioso. Quão difícil é o seu problema - pegar aquela força única da grande idéia de Deus e enviá-la por meio de todos os relacionamentos em que ele se encontra! É como uma tentativa de enfiar não uma, ou dez, ou uma partitura, mas cem agulhas de uma vez. Mas, se o homem começa cedo, é diferente. Ele é um filho; e ele permite que o amor de Deus influencie essa relação, e busca o poder de Deus para compreender o significado dela.

Ele é um irmão, um amigo, um estudante. Essas são as relações simples em que ele se encontra. Deixe-o trazer isso sob a iluminação divina, abra seu coração para o poder que o leva a perceber o significado divino da existência. Então, quando sua vida se expandir, será um processo de assimilação. A vida será simplesmente o crescimento da piedade.

3. Então, novamente, se um homem deseja alcançar grandes conquistas na religião, ele deve começar cedo. O que é a religião senão a consagração e a perfeição da vida humana? E, se for a consagração e perfeição da vida humana, não deveria a paixão do coração de um homem ser pela eminência nela?

4. Se começarmos cedo, podemos esperar finalmente a bênção consumada e o poder da vida religiosa - espontaneidade no trabalho, espontaneidade nas nobres visões de Deus, nas nobres visões dos homens e do futuro do mundo, espontaneidade no bem. ( GA Gordon. )

Vida humana

I. As sucessivas etapas da vida humana.

1. Aqui temos o estágio de crescimento. “Os dias da tua juventude.” Período lindo esse! É a primavera de abertura, cheia de força germinativa e rica promessa.

2. Aqui temos o estágio de declínio. “Enquanto os dias maus vêm”, etc. O mundo, visto pelos olhos da idade, é uma coisa muito diferente do que é visto pelos olhos dos jovens. Não há brilho na paisagem, nem traços de esplendor no céu; há uma sombra profunda pairando sobre tudo.

3. Aqui temos o estágio de dissolução. “O homem vai para sua longa casa.” O túmulo é a longa casa de seu corpo, a eternidade a longa casa de sua alma.

II. A obrigação soberana da vida humana. Há uma obrigação que perpassa todas essas etapas, encontra o homem em cada passo que ele dá. O que é? "Lembre-se agora de teu Criador." Duas coisas são necessárias para o cumprimento desta obrigação.

1. Um conhecimento intelectual do Criador. Três ideias estão incluídas em nossa concepção desse personagem transcendente.

(1) Origem absoluta. Pensamos Nele como um antecedente de todas as outras existências, existindo nas solitudes ininterruptas da imensidão, tendo em Si mesmo os arquétipos de tudo o que já existiu, de tudo o que será; e o poder de dar-lhes formas de existência distintas de si mesmo.

(2) Propriedade absoluta. O que Ele criou é Seu incondicionalmente e para sempre Seu. “Todas as almas são minhas”, etc. Há ainda outra ideia incluída na concepção do Criador.

(3) Obediência absoluta. Se todos nós temos e somos Dele, não devemos em todas as coisas ser regulados por Sua vontade? Não deveria Sua vontade ser nossa lei soberana em todas as coisas?

2. Uma simpatia de coração para com ele. O que Deus fez por nós e o que Ele prometeu fazer? Que o coração fique devidamente impressionado com a gratidão pelo passado e com a esperança pelo futuro, e certamente nos lembraremos Dele.

III. O período mais escolhido da vida humana. “Lembra-te agora do teu Criador nos dias da tua juventude.”

1. É o melhor período para cultivar uma vida piedosa. A luxúria permanece comparativamente adormecida, os hábitos são informe, os preconceitos não alcançaram nenhum poder; a consciência é suscetível, o coração é terno, o intelecto é livre, etc.

2. O cultivo de uma vida piedosa na juventude abençoará todos os períodos subsequentes de existência. Durante a idade adulta, a velhice, a morte, a eternidade e em todos os tempos futuros, uma vida piedosa garantirá a verdadeira bem-aventurança de ser. ( Homilista. )

O jovem irreligioso

"Lembre-se agora de teu Criador."

I. Porque aqueles poderes do espírito humano aos quais a religião apela são exercidos e desenvolvidos agora. O jovem não pode estar na mesma posição que a criança de poucos dias, que não pode pensar, nem julgar, nem querer. O jovem racional deve estar em uma posição diferente do jovem idiota. Se Deus nos chama a seguir um determinado curso, todos os que têm faculdades para segui-lo estão, em virtude da posse desses poderes, sob obrigação; sendo a posse dos poderes o fundamento e a prova da reivindicação.

II. Porque as reivindicações de Deus existem agora. “Teu Criador.”

III. Porque a temporada da juventude está passando agora. A infância se foi; a infância não existe mais; mas a juventude, mesmo que acabe de chegar, está realmente indo. Logo, portanto, será impossível para o jovem irreligioso ser um jovem religioso. Ele pode se tornar um homem piedoso, mas ainda assim terá sido um jovem ímpio.

4. Porque dias de maldade estão chegando agora.

1. O dia mau do pecado confirmado está chegando. Atos repetidos e afirmações acalentadas são hábitos. Oh, quão misteriosa e poderosa é a força do hábito! É um fio de seda transformado por processos invisíveis em uma corrente de ferro.

2. O dia mau da tentação multiplicada está chegando. O corpo cresce diariamente, e com seu crescimento pode surgir alguma luxúria carnal - pode ser embriaguez ou vício mais grosseiro. A mente se desenvolve gradualmente, e com seu desenvolvimento pode surgir alguma tentação espiritual - pode ser engano - ceticismo - infidelidade. Satanás está concentrando força e poder para estampar profundamente e limpar este dado - um caráter pecaminoso.

3. O dia mau de angústia está chegando.

V. A morte pode estar muito próxima, e certamente está chegando agora.

VI. A velhice traz enfermidades correspondentes; e se vier até você, parecerá ter vindo, mas agora. A “noite da vida” é uma frase comum para a velhice; não deixe que essa fraseologia poética o engane. Se for a velhice, em sua calma e quietude, como o anoitecer, lembre-se de que tem o crepúsculo e o frio da noite. Os anos embotam os sentidos corporais e igualmente as suscetibilidades da alma. Quem, portanto, em sã consciência, esperará pela velhice, para que nela possa “operar a sua própria salvação com temor e tremor”?

VII. As maiores instalações existem agora. Falo agora de vantagens externas, refiro-me ao estado do espírito e afirmo que mais ajuda é fornecida pelo estado da alma na juventude do que pelo estado da alma em qualquer outro período da vida. Os hábitos não são confirmados na juventude como nos anos mais avançados, porque a confirmação dos hábitos requer tempo, e muito tempo ainda não foi concedido.

VIII. A religião trará mais alegria e garantirá mais utilidade se for iniciada agora.

1. Isso lhe dará mais prazer. Não há tanto para desaprender como quando as pessoas se tornam piedosas mais tarde na vida; e desaprender é um processo enfadonho. Se houver prazer na religião, a quantidade ingerida é aumentada sendo degustada cedo.

2. Isso garantirá a maior utilidade. A piedade juvenil exerce uma influência peculiar a si mesma, e Deus parece escolher para utilidade principalmente aqueles que são piedosos enquanto jovens.

IX. A ruína pode tomar conta de um jovem agora. Se a ruína se apoderar de você, seria melhor você ter morrido na infância; não, era melhor nunca ter nascido. ( S. Martin. )

Jovens exortados a lembrar de seu Criador

I. O dever aqui prescrito.

1. O objeto é nosso Criador.

(1) Houve um período em que não existíamos; se sempre tivéssemos existido, não poderíamos ter nenhum Criador; mas sobre o período limitado da vida mortal, tanto no que se refere ao seu início como ao seu encerramento, as Escrituras são explícitas ( Jó 8:9 ; Salmos 39:5 ; Tiago 4:14 ).

(2) Temos um Criador e, portanto, não nos fizemos; se tivéssemos nos dado existência, o dever prescrito no texto teria se referido apenas a nós mesmos; mas nenhum ser pode fazer-se, pois isso supõe que tenha agido antes de sua existência, o que é uma contradição manifesta.

(3) Nosso Criador é Deus; esta é uma das primeiras verdades da religião revelada ( Gênesis 1:27 ; Gênesis 6:7 ; Deuteronômio 4:32 ; Malaquias 2:10 ).

2. O ato de lembrança. Para "lembrar do nosso Criador" implica -

(1) Um conhecimento prévio Dele. Ele se deu a conhecer a nós pelas obras de Suas mãos ( Salmos 19:1 ; Romanos 1:20 ); pelos atos de Sua providência ( Salmos 104:27 ; Mateus 10:30 ; Atos 17:28 ).

Mas mais especialmente pelas manifestações de Sua graça ( Êxodo 34:6 ). Como um Deus de graça, Ele perdoa nossos pecados, renova nossos corações; e conhecê-lo neste caráter é ter consciência de que Ele realmente fez isso por nós. Este conhecimento pode ser obtido apenas por uma influência divina ( Mateus 11:27 ; Mateus 16:17 ).

(2) A lembrança frequente e a consciência real de Sua presença divina; colocar o Senhor sempre diante de nós e considerá-lo como um Ser essencialmente presente em todos os lugares. Esta lembrança deve ser -

(a) Reverencial; Sua divindade eterna, justiça terrível e atos maravilhosos devem inspirar-nos os mais profundos sentimentos de veneração.

(b) Afetuoso; Seu infinito amor na dádiva de Seu Filho, e Sua incrível misericórdia no perdão do pecado, deveriam levar-nos a lembrá-lo com sentimentos do mais ardente apego.

(c) Operativo; devemos demonstrar que realmente nos lembramos Dele, evitando tudo o que Ele abomina e seguindo tudo o que Ele ordena.

II. O período peculiar quando este dever deve ser praticado - "Agora, nos dias da tua juventude."

1. Porque Ele é o objeto mais digno de nossa lembrança; e aquilo que é mais digno tem os primeiros e mais elevados direitos sobre nossa ”atenção.

2. Porque tal lembrança, neste momento, é peculiarmente aceitável a Deus. Oh, quão bela é a piedade juvenil! Segundo a lei, as primícias e os primogênitos eram propriedade exclusiva de Deus; e os botões do ser, e os primeiros botões da juventude, são o sacrifício mais aceitável que podemos oferecer ao nosso Criador; e devemos negligenciar essas ofertas?

3. Devido à facilidade comparativa com que pode ser executado.

4. Porque o presente é o único tempo certo que podemos comandar para fazê-lo; o passado se foi, o futuro pode nunca ser nosso.

5. Dos princípios de justiça: Ele é nosso Criador e, portanto, reivindica com justiça todo o nosso serviço.

6. Dos princípios de gratidão; devemos tudo a Ele; tie lembrou-se de nós em nossa baixa propriedade; Ele ainda se lembra de nós; nas asas de cada hora, lemos Sua paciência. Oh, que grande dívida de gratidão é devida a Ele!

7. A partir de princípios de interesse próprio; lembrar de nosso Criador é o caminho para a verdadeira sabedoria, honra substancial e felicidade imorredoura. ( Sketches de quatro cem sermões. )

Dias da juventude

Nós temos aqui--

1. As sucessivas etapas da vida humana.

2. A principal obrigação da vida humana. Para “lembrar do Criador”. Essa lembrança do Criador deve ser inteligente, amorosa, prática, permanente.

3. O período mais escolhido da vida humana. “Os dias da tua juventude.”

I. Os dias da juventude são dias de ilusão peculiar. Eles vivem em romance. Sua teoria da vida tem pouca semelhança com a dura realidade. Sua paisagem florescente é apenas uma miragem criada por eles próprios. Veja as opiniões deles -

1. Quanto à felicidade da vida. Na casa que eles pintaram para si mesmos, não há nuvem, nem tempestade, nem praga. Mas como eles acham a realidade diferente à medida que avançam pelos diferentes estágios até a velhice.

2. Quanto à duração da vida. A maioria dos jovens adia sua morte muito mais longe do que realmente é.

3. Quanto à improvabilidade da vida. A maioria dos jovens sente que deve ser religiosa, e adia o trabalho de cultura espiritual até um momento no futuro, que eles consideram ser mais conveniente. Mas essa hora nunca chega.

II. Os dias da juventude são dias de tentações peculiares.

1. Credulidade. Eles são insuspeitos e confidentes, e com mentes, mas parcialmente informados com os fatos da existência, e não treinados para a pesagem de evidências, eles estão prontos para aceitar quase qualquer proposição plausível, especialmente quando é de acordo com seus desejos.

2. Carnalidade. Nos primeiros estágios da vida humana, o animalismo é o poder reinante. Todos os prazeres são os prazeres dos sentidos.

3. Vaidade. A presunção da juventude é proverbial. Eles são vaidosos de sua aparência, de seus talentos, se não possuíam riqueza ou ancestralidade.

4. Gregariedade. Forte é a tendência da natureza jovem de seguir e se unir aos outros.

III. Os dias da juventude são dias de valor peculiar. Embora todos os anos e horas da curta vida do homem sejam de valor inestimável, o tempo da juventude é preeminentemente precioso; suas horas são douradas. É preeminentemente valioso -

1. Por causa de sua rapidez. “A juventude”, diz John Foster, “não é como uma roupa nova que podemos manter renovada usando moderadamente; devemos usá-la diariamente e ela se desgasta rapidamente. É uma flor que logo murcha. ”

2. Por causa de suas possibilidades. As possibilidades de flores, frutas, pomares ricos e campos ondulantes de colheita dourada são encerradas na primavera; assim é com a juventude, a grandeza da masculinidade está na juventude. Quem deseja ser um grande cidadão, orador, santo, deve começar na juventude. ( Homilista. )

Piedade juvenil: descrita e inculcada

I. Dizer em que consiste a piedade juvenil. Consiste, você vai encontrar, em uma lembrança pronta, filial e grata de Deus - uma lembrança que induz aquiescência na vontade Divina e sujeição a ela.

II. Para evitar algumas objeções a ele.

1. Já é tempo suficiente, dizem alguns, para que os jovens pensem seriamente e sejam piedosos. Essa objeção parte da suposição de que a juventude ainda tem muitos dias e anos pela frente; mas como sabemos o que um dia ou mesmo uma hora pode trazer?

2. A juventude é um momento de diversão, dizem os outros: os jovens devem divertir-se. Verdade; e não há nada para desfrutar do favor e da amizade de nosso Criador? Nada para desfrutar livre da culpa e do poder do pecado? Nada para gostar de ser bom e fazer o bem? E existe algum tempo comparável à juventude para o desfrute dessas coisas?

3. A religião é muito boa e adequada para a velhice e as enfermidades são uma objeção à piedade juvenil quase aliada à anterior. É assim: mas é, portanto, impróprio para a saúde e a juventude?

4. Podemos nos arrepender e ser religiosos em algum momento futuro, dirão os próprios jovens às vezes, quando exortados a lembrar agora de seu Criador. Mas arrepender-nos quando queremos não está em nosso poder. O arrependimento é o dom de Jesus Cristo, e Ele pode reter com justiça amanhã o que ingratos recusamos hoje.

5. A piedade induz melancolia e melancolia, e muitas vezes é mais estimulada. Quem são eles que dizem que a piedade induz à depressão e à tristeza de espírito? Não os piedosos, mas aqueles que nunca sentiram o poder da piedade ou experimentaram a alegria da fé. São eles, então, dignos de crédito que nos dizem o que não podem ser juízes?

6. A piedade interfere no comportamento gentil e educado, isso também foi dito. Essa objeção trai, naqueles que a defendem, grande ignorância das Escrituras e do caráter das Escrituras. Não: o Evangelho que pregamos inculca as morais mais corretas e castas, tempera as mais graciosas, as maneiras mais afáveis, os comportamentos os mais corteses.

7. Irá incorrer em reprovação e possivelmente pode prejudicar a reputação de um jovem; e, conseqüentemente, também pode retardar seu avanço na vida para ser piedoso muito cedo, é a objeção final à piedade precoce que escolheremos observar. Quão sórdidos devem ser os pontos de vista de um pai que busca primeiro para seus filhos qualquer objeto abaixo do “reino de Deus e Sua justiça”! E como deve “a honra que vem do homem” ser desejada e valorizada acima da “honra que vem de Deus somente” onde existe o medo do descrédito por causa da religião!

III. Para expor algumas razões para isso.

1. É razoável em si mesmo - que uma criatura deve se lembrar de seu Criador; uma criatura redimida, seu Redentor; e uma criatura imortal aquela imortalidade que o espera. Execramos a ingratidão uns para com os outros: não há nada de ofensivo no esquecimento ingrato do nosso Criador?

2. Deus exige isso. No entanto, “vocês Me roubaram”, que Deus diga com justiça aos nossos jovens que O esquecem e recusam a Ele a homenagem de seus corações.

3. A mente é mais suscetível a impressões quando jovem.

4. A piedade na juventude dá um viés adequado às afeições.

5. O mundo será visto sob uma luz verdadeira.

6. A piedade na juventude é a base para a placidez e a calma na idade.

7. Jesus Cristo, nosso Deus e Salvador, será mais abundantemente honrado pela devoção de nossos primeiros anos ao Seu serviço.

4. Para recomendá-lo sinceramente aos jovens entre vocês. ( W. Mudge, BA )

Os dias da tua juventude

I. O que esses dias são em si mesmos.

1. São os dias mais favoráveis ​​para “lembrar” do Senhor. Antigamente, era um compromisso que o maná devia ser colhido pela manhã e, para quem esperava até tarde da noite, não havia nenhum, incorporando uma lição que os jovens bem podem lembrar. A promessa do Senhor é para aqueles que O buscam “cedo” que o encontrarão.

2. São dias de privilégios e promessas especiais. Pense em algumas das biografias inspiradas de alguns dos mais eminentes e no que elas nos mostram dos dias de sua juventude. Joseph, por exemplo, cujos primeiros dias devem ter revelado a pureza e a nobreza inflamadas que tornaram sua vida um poder tão grande e seus próprios ossos uma inspiração. Pense em Samuel nos dias de sua juventude, em que o treinamento da mãe e o chamado do Senhor mostram o que acontecerá, como nos dias posteriores seu nome permanece no registro dos dignos como “Samuel entre os que invocam Seu nome.

”Volte-se para os jovens hebreus na Babilônia, e, cativos como eram, você vê o poder que se reuniu ao redor deles quando, em sua abnegação, eles colocaram de lado as iguarias da mesa do rei em vez de incorrer na possibilidade do pecado, e enfrentaram o terrores da cova dos leões e da fornalha ardente para que sejam fiéis a Deus.

3. Os dias da juventude são os dias mais receptivos e mais atentos ao que os pode influenciar. Segue-se daí que deve haver todo o cuidado possível para que o bem seja recebido e o mal excluído. É o que primeiro é levado à mente que penetra mais fundo e dura mais tempo.

II. O que eles serão se usados ​​corretamente.

1. Serão dias de bênçãos reais e ricas.

(1) Para isso, entretanto, eles devem ser dias de resposta ao chamado divino.

(2) Deve haver também a aceitação total do Senhor Jesus Cristo como sua porção. Pode envolver abnegação, e irá; o Senhor o estabelece bem no início de Seu serviço; mas esse é um exercício nobre para os jovens sob quaisquer condições, e em conexão com o serviço do Senhor trará rica bênção.

2. Sendo assim, os dias de sua juventude serão dias de promessa graciosa para todos os dias posteriores. A descrição inspirada do curso é como "a luz brilhante", e não apenas, mas "que brilha mais e mais até o dia perfeito".

III. O uso correto deve ser feito de uma só vez.

1. Deveria, por causa da tendência que existe na juventude para adiar essas coisas para o futuro, e como isso crescerá no homem.

2. Deveria, também, porque há tantos que procurarão levá-lo ao abandono e à loucura.

3. Deveria, também, porque irá enchê-lo com a porção divina desde o início.

4. Deveria ser, também, porque isso não só lhes dará uma bênção para si mesmos, mas fará de vocês uma bênção para os outros. ( JP Chown. )

Sobre as vantagens de uma piedade precoce

I. A natureza do ato ou dever aqui prescrito; ou seja, lembrar de nosso Criador. Lembrar-se de Deus é freqüentemente, e em nossos pensamentos mais sérios e retraídos, considerar que existe um Ser como Deus é; de todo poder e perfeição, que nos fez e todas as outras coisas, e nos deu leis para viver de acordo com nossa natureza; e nos chamará para uma prestação de contas estrita por nossa observância ou violação deles, e consequentemente nos recompensará ou punirá; com muita frequência neste mundo e, com certeza, no outro. É reavivar freqüentemente em nossa mente os pensamentos de Deus e de Suas infinitas perfeições, e viver continuamente sob o poder e temor dessas apreensões.

II. O que há na noção de Deus como nosso criador que é mais particularmente apto a despertar e obrigar os homens à lembrança de Deus.

1. A criação é, de todos os outros, o argumento mais sensato e óbvio de uma Divindade. Outras considerações podem afetar nossa razão e compreensão, mas isso, por assim dizer, traz Deus aos nossos sentidos.

2. A criação é uma demonstração do poder infinito de Deus. E essa consideração pode afetar nosso medo, a paixão mais desperta de todas as outras na alma do homem.

3. A criação é uma demonstração da bondade de Deus para com Suas criaturas. Essa consideração de Deus, como nosso Criador, sugere naturalmente às nossas mentes que Sua bondade nos trouxe à existência; e que, sendo um benefício, Deus é a fonte e o autor dele.

III. A razão da limitação deste dever mais especialmente a esta idade particular de nossas vidas. "Agora, nos dias da tua juventude."

1. Engajar os jovens a começar esta grande e necessária obra da religião em breve, e tão logo sejam capazes de levá-la em consideração.

2. Engajar os jovens a iniciar este trabalho agora, e não adiá-lo e adiá-lo para o futuro, como a maioria está apta a fazer.

3. E quanta razão há para insistir nessas duas considerações sobre os jovens, tentarei mostrar nos seguintes detalhes.

(1) Porque nesta época de nossas vidas temos a maior e mais sensata obrigação de nos lembrar de Deus, nosso Criador: "nos dias de nossa juventude", quando a bênção e o benefício da vida são novos, e a memória dela ainda fresca nossas mentes.

(2) A razão será ainda mais forte para nos colocar nisso, se considerarmos que, não obstante a grande obrigação que repousa sobre nós de "lembrar-nos de nosso Criador nos dias de nossa juventude", estamos mais aptos naquele momento de todos outros para esquecê-lo. Pois aquilo que é a grande bênção da juventude é também o grande perigo disso, quero dizer, a saúde e a prosperidade dela; e, embora os homens tenham menos razão, eles são mais propensos a esquecer Deus no auge do prazer e na abundância de todas as coisas.

(3) Porque esta idade é, entre todas as outras, a mais adequada e a melhor para começar um curso de vida religioso. E isso não contradiz o primeiro argumento, embora pareça fazê-lo. Pois assim como é verdade para as crianças que elas são mais propensas a ficar ociosas e, ainda assim, mais aptas para aprender, então, no caso de que estamos falando, ambos são verdadeiros; que a juventude é uma idade em que somos muito aptos, se deixados por nossa própria conta, a esquecer Deus e a religião e, ao mesmo tempo, mais aptos a receber suas impressões.

(4) Este é o momento mais aceitável de todos os outros, porque é o primeiro de nossa era. Nosso bendito Senhor teve grande prazer em ver as criancinhas virem a Ele; um emblema do prazer que Ele tem de que os homens se alistem prontamente em Seu serviço. São João era o mais jovem de todos os discípulos, e nosso Salvador tinha uma bondade e afeição muito particulares por ele; pois é dito que ele é "o discípulo a quem Jesus amava".

(5) Esta era de nossa vida pode, pelo que sabemos, ser o único tempo que podemos ter para esse propósito; e se rejeitarmos os pensamentos de Deus e adiarmos o assunto da religião para a velhice, pretendendo, como pretendemos, começar nessa época, podemos ser isolados antes que chegue esse momento e virados para o inferno com o povo. que esquece Deus. ( J. Tillotson, DD )

O dever e as vantagens da piedade inicial

1. Embora devamos começar a servir a Deus desde a juventude, nosso primeiro serviço vem muito depois de Seus favores. Antes de chegarmos a anos de discrição, contraímos uma grande dívida de gratidão para com nosso Criador e Preservador; uma dívida que poderia nos deixar muito inquietos, porque jamais poderemos saldá-la, se não houvesse prazer em nos esforçar para pagá-la, e se tal esforço não fosse tudo o que Deus requer de nossas mãos.

2. Devemos servir a Deus em nossa juventude, porque essa é a maneira de tornar mais fácil o cumprimento de nosso dever para conosco; e porque, se partimos mal, é muito difícil depois emendar. É verdade que as pessoas se arrependeram, embora tarde, e se livraram da escravidão do pecado. Existem exemplos disso, que ninguém pode se desesperar; e esses exemplos são poucos, que ninguém pode presumir.

3. Devemos servir a Deus em nossa juventude, porque, como a virtude terá primeiro domínio sobre nós, não seremos capazes de mudar para pior sem uma resolução incomum de fazer o mal. O primeiro amor é geralmente o mais forte e duradouro.

4A juventude também é a época em que, sob vários aspectos, somos mais capazes de servir a Deus do que em uma idade mais avançada, se tivermos negligenciado nosso dever antes. Existem boas qualidades e disposições favoráveis ​​que muitas vezes o acompanham. Assim, na juventude devidamente educada, existe uma sinceridade ainda não perdida pela prática do engano e da dissimulação; há uma modéstia que é ao mesmo tempo uma proteção à virtude e um freio às ações pecaminosas; há respeito pelos pais e mestres, o resultado natural de um estado de dependência; há flexibilidade e aptidão para receber instrução, que diminui à medida que crescemos, se o amor-próprio, o orgulho e a presunção aumentam mais rapidamente do que a compreensão e o julgamento e nos tornam apressados, obstinados e perversos; há, por último, um forte temperamento, uma atividade tanto do corpo quanto da mente, que,

5. No entanto, a juventude, com todas as suas vantagens, tem suas desvantagens e é o momento em que somos mais tentados a esquecer de Deus; e, portanto, este preceito deve ser inculcado naquela época impensada.

6. Se houver alegria no céu por um pecador que se arrepende, e Deus nas Escrituras for representado sob a imagem do pai na parábola, correndo para encontrar e abraçar seu filho perdido assim que ele retornar, ainda assim é muito razoável concluir que o filho que, desde a juventude, serve e nunca deixa seu Pai celestial, deve ser mais querido para ele. Depois de buscarmos a felicidade onde não se encontra felicidade, então condenar nossa tolice, considerar, emendar e produzir os frutos do arrependimento é uma parte sábia.

Mas é um comportamento mais sábio e mais generoso servir a Deus antes de servirmos a outros senhores, não dirigido a Ele, como um último refúgio, por aflições ou decepções, ou por uma sensação imediata de perigo, ou por um cansaço e antipatia do mundo.

7. Outra razão pela qual a juventude deve ser bem aproveitada é a incerteza da vida.

8. Devemos servir a Deus em nossos primeiros dias com vistas aos dias seguintes, que podemos esperar no curso de nossa vida. “Lembra-te agora do teu Criador nos dias da tua mocidade”, diz Salomão, “enquanto não vierem os dias maus, nem se aproximarem os anos, quando disseres: Não tenho prazer neles”. Eles certamente virão mais cedo ou mais tarde, a menos que a morte súbita os impeça; e, portanto, se formos sábios, devemos em nossa juventude, antes que eles nos alcancem, nos preparar para enfrentá-los e fornecer a nós mesmos toda a assistência que pudermos obter para diminuir esses males e para nos apoiar e confortar sob eles.

E o que eles podem ser, a não ser o favor de Deus, e o sentido de uma vida gasta em louvável labor, em adquirir conhecimento útil, em cumprir nosso dever para com nosso Criador, em fazer bons ofícios para nosso próximo, em corrigir nossas faltas, e melhorando em virtude? Esses são um tesouro do qual a força e a fraude não podem nos privar; que está fora do alcance de todos os inimigos e de todos os acidentes. As calamidades que cairão sobre nós perderão muito de seu peso; a velhice será para nós apenas uma abordagem mais próxima da juventude eterna; e encontraremos a morte, se não com alegria, pelo menos com decência e resignação.

9. A essas razões convincentes para uma piedade primitiva, devo apenas acrescentar que não é de forma alguma difícil e opressiva. A juventude é alegre; e assim é a religião. ( J. Jortin, DD )

Piedade precoce

I. É a primeira vantagem da piedade primitiva, e nossa primeira obrigação de cultivá-la, que nosso dever para com nosso pai celestial se torne assim fácil e agradável para nós. Que o costume e a prática tornam tudo fácil e muitas coisas agradáveis ​​para nós, é universalmente conhecido e confessado; e em um grau peculiar será considerado verdadeiro em relação à piedade para com Deus. Nesse caso, além do deleite que surge naturalmente da atuação do que nos é familiar, teremos do mesmo lado a aprovação de nossos próprios corações; o prazer do hábito melhorado pela consciência do dever.

II. O poder e os efeitos do costume fornecerão mais um argumento a favor da piedade primitiva; pois mostrarão o perigo de contrair hábitos opostos, mostrando a dificuldade de corrigi-los. As reprovações de uma consciência ferida, a convicção de ter ofendido a Deus, a ansiedade de ser restaurado ao Seu favor e a incerteza se esse favor agora pode ser merecido e obtido; todas essas considerações alarmam e oprimem a mente daquele que envelheceu na transgressão; e tantas dificuldades no caminho de seu retorno aos caminhos sagrados da virtude e da religião.

Ele tem, de fato, uma dupla tarefa a cumprir: deixar de fazer o mal e aprender a fazer o bem; e o abuso de sua juventude e saúde a serviço do pecado deixou essa tarefa, com todas as suas dificuldades, à enfermidade e à velhice.

III. Será outra recomendação da piedade primitiva, que é provável que se torne o mais aceitável para seu objeto; porque o mais adequado ao seu caráter e ao nosso. Na juventude é geralmente encontrada uma sinceridade e simplicidade de coração, que recomendam cada parte do dever humano, e especialmente nosso dever para com Aquele a quem todos os corações estão abertos. Na juventude, embora ainda não corrompida pela relação sexual com um mundo corrupto, é geralmente observada uma timidez e modéstia, que não apenas constituem uma guarda constante à pureza e integridade, mas que prometem amadurecer em humildade e devoção. Na juventude, encontramos a maior aptidão para aprender.

4. Uma qualidade infeliz em nossa juventude, porém, com demasiada frequência, neutraliza essas disposições favoráveis ​​e retarda seu progresso na piedade. Muitos deles são descuidados e irrefletidos, propensos a negligenciar a séria consideração de seu Criador e Suas leis. Muitos deles mostram leviandade e inconstância de espírito e temperamento, o que os desencoraja aos solenes ofícios da religião e impede o desempenho desses ofícios com o devido fervor e firmeza.

V. É outra recomendação de piedade precoce, e outra obrigação para a prática dela, que devemos assim quitar, na medida em que somos obrigados a cumpri-la, uma dívida de gratidão e justiça. A primeira homenagem de nossas faculdades é naturalmente devida a Ele que as deu. Portanto, as crianças devem ser ensinadas desde cedo a meditar nas bênçãos de seu Criador.

VI. Nossa última recomendação de piedade primitiva deve ser tirada de uma fonte muito óbvia, mas muito interessante, a brevidade e a incerteza da vida humana. A juventude não é apenas a época mais adequada para se engajar no serviço de nosso Deus, mas talvez a única época que nos é permitida. ( W. Barrow, LL. D. )

Um velho sermão para jovens ouvintes

I. O que Salomão aconselha os jovens a lembrar? Ele diz, “teu Criador”: mas e quanto a Deus ele deseja que seus ouvintes tenham em mente?

1. Sua existência, como Ele prova. E Ele prova isso mais claramente ao nos criar; Ele é o nosso Criador: Ele nos fez, cada um de nós, e agora nos possui para Sua posse.

2. O caráter de Deus, conforme Ele o exibe. Os pagãos pensam que Deus é cruel; então eles insistem que Ele deve ser propiciado e satisfeito com sacrifícios sangrentos.

3A providência de Deus, conforme Ele a exerce. Não passa um momento sem que tenhamos Seu cuidado. Havia uma história muito agradável contada entre os antigos sobre uma pessoa chamada Erichthonius: eles diziam que ele era muito bonito em seu corpo, da cintura para cima, mas ele tinha suas coxas e pernas como o rabo de uma enguia, pequeno e deformado; por muito tempo ele não entendeu que era diferente do resto da humanidade, mas assim que se tornou consciente de sua odiosa fraqueza, ficou tão melancólico que Deus teve pena dele; e então Ele lhe mostrou, em um sonho, o que lhe deu uma idéia nova e esplêndida; isto é, essa pobre criatura informe foi o inventor da carruagem ou carruagem, pela qual suas próprias necessidades poderiam ser supridas; então Deus o beneficiou, e ele mesmo se tornou um benfeitor para os homens. Uma vez, quando esta história foi relacionada a uma criança, ela disse de repente: “Suponho que não seja exatamente verdade; mas se tivesse sido, teria sido muito gentil, acrescentando luxúria como Deus para fazer isso também. ”

4. A Palavra de Deus, conforme Ele a revelou. A Bíblia é uma mensagem enviada diretamente de nosso Criador; então Ele espera que todos nós, jovens e velhos, leiamos e descubramos o que significa. As Escrituras ensinam principalmente em que devemos acreditar a respeito de Deus e que dever Deus requer do homem.

5. A Igreja de Deus, como Ele a organizou. Ele deu Seu Filho unigênito para que pudesse ser feito Cabeça sobre todas as coisas da Igreja, que é o Seu corpo, “a plenitude daquele que cumpre tudo em todos”.

II. Quando, especialmente, devemos lembrar do nosso criador? "Agora, nos dias da tua juventude."

1. No início, lembre-se de que os jovens podem ser cristãos. Por que não? Tudo o que precisam fazer é vir e pedir a Cristo para tomá-los e torná-los Seus filhos.

2. Lembre-se, portanto, que é mais fácil para os jovens serem cristãos do que para os outros; O espírito da religião é precisamente o de uma criança, para começar; e uma carreira religiosa está perfeitamente de acordo com uma disposição juvenil ( Mateus 18:8 ).

3. Lembre-se, mais uma vez, de que os jovens muitas vezes se tornaram cristãos. Nas Escrituras, temos o relato de Jeremias, do filho da irmã de Paulo, de Timóteo, de João Marcos. Na Igreja primitiva, chegam até nós os nomes de Policarpo, que deve ter amado a Cristo quando tinha quatro anos; e Justin Martyr é frequentemente citado como tendo dito que havia muitos meninos e meninas “que foram considerados discípulos do Senhor em sua infância e continuaram incorruptos por toda a vida”. Mais tarde na história, sabemos que Jonathan Edwards foi convertido antes dos sete anos, e Matthew Henry antes dos onze anos, Isaac Watts antes dos nove.

4. Lembre-se de que os jovens devem sempre ser cristãos. Muitos são filhos de educação fiel e de muitas orações. Deus é fiel ao Seu convênio, e "a promessa é para vocês, e para seus filhos, e para todos os que estão longe, sim, tantos quantos o Senhor nosso Deus chamar." ( CS Robinson, DD )

O aviso para não esquecer de Deus

Devemos ter em mente este aviso -

I. Pelo amor do Senhor. “Eu gostaria de poder cuidar de Deus como meu cachorrinho cuida de mim”, disse um garotinho, olhando pensativamente para seu amigo peludo - “ele sempre parece tão satisfeito em se importar, e eu não.” Aquele cachorrinho obedeceu ao seu jovem mestre por amor ao seu dono. Ele realmente o amava e tentava demonstrar esse amor pela maneira alegre e pronta com que o obedecia. Esta foi a coisa certa a fazer; e é exatamente o que Deus espera que façamos.

II. Para nosso próprio bem. Quando realmente começamos a nos lembrar de Deus e a guardar Seus mandamentos, Deus diz a cada um de nós, como disse aos israelitas no passado - “desde este dia vos abençoarei”. E a bênção de Deus vale mais para nós do que todo o mundo além disso. “Lembre-se agora do seu Criador”, foi dito uma vez a um garotinho. “Ainda não”, disse o menino, enquanto se ocupava com o taco e a bola; “Quando eu crescer vou pensar nisso.

”O menino cresceu e se tornou um homem jovem. “Lembra-te agora do teu Criador”, disse-lhe a sua consciência. “Ainda não”, disse o jovem; “Estou prestes a começar meu comércio; quando eu vir meu negócio prosperar, terei mais tempo do que posso comandar agora. ” Seu negócio prosperou. “Lembre-se agora de teu Criador,” sua consciência sussurrou para ele. “Ainda não”, disse o homem de negócios; “Meus filhos agora devem ter meus cuidados; quando eles estiverem estabelecidos na vida, estarei mais apto a atender às exigências da religião.

Ele viveu até ser um velho de cabelos grisalhos. “Lembra-te agora do teu Criador”, foi a voz que a consciência mais uma vez se dirigiu a ele. “Ainda não”, era seu grito; “Em breve vou me aposentar dos negócios, e então não terei mais nada para fazer a não ser ler e orar.” Logo depois disso ele morreu, sem se tornar cristão. Ele adiou para outro momento o que deveria ter feito quando jovem, e isso causou a perda de sua alma. Essas duas pequenas palavras - “Ainda não” - foram sua ruína.

III. Para o bem dos outros. A promessa de Deus a Abraão, quando ele começou a servi-lo, era que ele seria uma bênção. E Deus diz a mesma coisa a todo o Seu povo. E não apenas por nossas palavras, mas por nossas ações e por nossas orações, podemos estar fazendo o bem, o tempo todo, para aqueles ao nosso redor. ( R. Newton, DD )

A tarefa do jovem

Para os jovens, Salomão mostra que vantagem têm acima dos velhos; como um navio que, vendo outro navio afundar à sua frente, olha ao seu redor, abaixa sua vela, desvia seu curso e escapa das areias que o engoliriam como fizeram com o outro. Portanto, os jovens não precisam tentar as armadilhas e seduções do mundo, ou as consequências e consequências do pecado, que os velhos tentaram antes deles, mas aceitar a provação e a experiência de outros e chegar mais perto para obter o que desejam desejos.

É isto, disse Salomão: se queres ter paz ou alegria no coração neste mundo vão ou transitório, que tens procurado desde que nasceste, deves "lembrar-te do teu Criador", que te fez, que te elegeu, que te redimiu, que te preserva diariamente, que te glorificará para sempre. E como a gentil lembrança de um amigo recria a mente, pensar e meditar em Deus suprirá seus pensamentos, dissipará sua dor e te alegrará, como a visão da arca confortou Davi; pois a alegria, o conforto e o prazer estão onde Deus está, assim como a luz e a alegria e a beleza estão onde o sol está.

Agora, se queres ter esta alegria, conforto e prazer por muito tempo, e queres escapar dessas milhares de misérias, vexações e vaidades, que Salomão, por muitas provações cansativas e tediosas, procurou desnudar diante de ti, e ainda assim segurou tudo mas a vaidade quando ele encontrou o caminho, você deve "lembrar-se do seu Criador nos dias da sua juventude" na primeira primavera, e então a sua felicidade será tão longa quanto a sua vida, e todos os seus pensamentos enquanto você permanecer na terra um antegozo da glória do céu.

Esta é a soma dos conselhos de Salomão. Uma criança pode esquecer seu pai? Deus não é nosso Pai? Portanto, quem é jovem demais para se lembrar Dele, visto que a criança conhece seu pai? Assim como as feridas mais profundas precisam ser tratadas primeiro, as mentes mais instáveis ​​precisam ser primeiro confirmadas. Nessa extremidade está a juventude, como Salomão os mostra antes de ensiná-los; pois no último versículo do capítulo anterior ele chama os jovens de “vaidade”, como se ele falasse todo o mal em uma palavra, e dissesse que a juventude é mesmo a idade do pecado.

Portanto, quando ele mostrou aos jovens sua tolice sob o nome de vaidade, como um bom professor, ele os leva à escola e lhes ensina seu dever: “Lembrai-vos do teu Criador”, como se todo pecado fosse o esquecimento de Deus; e toda a nossa obediência veio desta lembrança, que Deus nos criou à Sua própria imagem, em justiça e santidade, para servi-Lo aqui por um tempo, e depois para herdar as alegrias que Ele mesmo possui, as quais, se nos lembramos, sem dúvida ficaria com vergonha de pensar, falar e fazer o que costumamos fazer.

É um velho ditado, o arrependimento nunca é tarde demais; mas é um ditado verdadeiro: o arrependimento nunca é cedo demais. Portanto, somos ordenados a correr para que possamos obter ( 1 Coríntios 9:24 ), que é o passo mais rápido do homem. Os querubins eram retratados com asas diante do local onde os israelitas oravam ( Êxodo 25:20 ), para mostrar a rapidez com que Êxodo 25:20 dos negócios do Senhor.

O cão que corre, exceto pela lebre, avança assim que vê a lebre partir; o falcão que voa senão pela perdiz, alça vôo assim que ela avista a primavera da perdiz; portanto, devemos seguir a palavra tão logo ela fale, e ir ao nosso Mestre tão logo Ele chame. Se nossos filhos forem deformados na juventude, nunca esperamos vê-los bem favorecidos; então, se a mente está plantada no pecado, raramente alguma bondade brota desse estoque.

Pois a virtude deve ter um tempo para crescer, a semente é lançada na juventude, que cresce com a idade. Experimente a sua força, mas com um dos seus pecados, e veja o que muda, que desculpas, que atrasos ele encontrará, e como isso irá te importunar para deixá-lo em paz, como o diabo atormentou a criança antes de ela sair; se você não pode cumprir um vício ao qual você se acostumou, quando todos os seus vícios se tornaram costumes, como você lutaria com eles? Portanto, dobramos a árvore enquanto ela é um galho e quebramos o cavalo enquanto ele é um potro, e ensinamos o cachorro enquanto ele é um filhote, e domamos a águia enquanto ele é pequeno.

A juventude é como o dia em que fazemos todas as nossas obras. Pois quando chega a noite da idade, todo homem diz: Eu poderia ter sido instruído, poderia ter sido um professor, poderia ter sido como ele, ou ele, mas o a colheita já havia passado antes de eu começar a semear, e o inverno chegou, agora meus frutos devem amadurecer. Assim, todo homem que é velho diz: Ele não pode fazer o que pensou fazer, e clama com Salomão: Catequize o menino em sua juventude, e ele se lembrará disso quando envelhecer; tão corrupto em sua juventude, e ele se lembrará disso também.

Não há muitos Lotes, mas muitos permanecem como Ló, relutantes em partir, até que vejam o fogo queimar. Se o anjo não o tivesse arrebatado, Ló teria morrido com Sodoma por sua demora. Não há cinco virgens loucas e cinco sábias, mas cinco por uma batem quando a porta se fecha. Não há muitos Simeões, mas muitos tão velhos quanto Simeão, que ainda nunca abraçaram a Cristo em seus corações. Eles pensaram em se arrepender antes de serem tão velhos, mas agora, queridos pela idade, não têm idade suficiente para se arrepender ainda. Isso é buscar o reino dos céus primeiro, ou por último, ou não buscar? Ai da segurança, ai da teimosia, ai da sonolência desta era. ( H. Smith. )

Enquanto não vêm os dias maus, nem se aproximam os anos, quando dirás: Não tenho prazer neles.

Preparação para a velhice

A velhice é um porto distante para o qual parte toda a raça humana, para a qual se dirigem. Mais da metade morre no início da viagem. Nascem milhares e milhares que deveriam ter um direito na vida, mas cujo aperto é tão frágil que o primeiro vento os sacode, e eles caem como frutos prematuros. Alguns caem por acidente, outros no cumprimento de deveres que os chamam a oferecer a vida em sacrifício pelo bem comum.

A maior parte, entretanto, é privada de uma boa velhice por sua própria ignorância ou por sua própria má conduta; e aqueles que atingem essa idade muitas vezes descobrem que é uma terra de tristeza. Agora, a velhice não foi projetada para ser triste, mas bonita. É o final de uma sinfonia, bela em seu início, rolando grandiosamente e terminando em um clímax de sublimidade. É harmonioso e admirável, de acordo com o Esquema da natureza.

Os encantos da infância, as esperanças da primavera da juventude, o vigor da masculinidade e a serenidade e tranquilidade, a sabedoria e a paz da velhice - todos estes juntos constituem a verdadeira vida humana, com seu início, meio e fim - uma época gloriosa. Cada um de nós, mas especialmente os que se iniciam na vida, almejamos uma velhice serena e feliz, e proponho-me apresentar-vos algumas considerações que devem dirigir a vossa atenção para os métodos de o conseguir.

1. Existem muitos elementos físicos que entram na preparação para uma velhice proveitosa e feliz. O corpo humano é um instrumento de prazer e uso, construído para durar oitenta anos. Seu corpo é colocado em um mundo adaptado para nutri-lo e protegê-lo. A natureza é agradável. Há elementos de malícia suficientes nisso, se um homem quiser descobri-los. Um homem pode desgastar seu corpo tão rapidamente quanto quiser, destruí-lo se quiser; mas, afinal, as grandes leis da natureza são leis nutritivas e, consideradas de forma abrangente, a natureza é a enfermeira universal, o médico universal de nossa raça, protegendo-nos contra o mal, avisando-nos dele com dores incipientes, estabelecendo sinais de perigo - não exteriormente, mas interiormente - e advertindo-nos com tristezas e dores para nosso benefício.

Cada gole imoderado que é feito pelos apetites e paixões é enviado para ser sacado na velhice. Você pode pecar de um lado, mas Deus o tira do outro. Não me oponho à alegria ou à alegria, mas me oponho a qualquer homem que faça de si um animal, vivendo para a satisfação de suas próprias paixões animais. O excesso na juventude, no que diz respeito às indulgências animais, é a falência na velhice.

Por esta razão, eu deprecio o horário de madrugada, o horário irregular ou o sono irregular. As pessoas me perguntam com frequência: "Você acha que há algum mal em dançar?" Não, eu não. Há muito de bom nisso. "Você, então, se opõe a festas dançantes?" Não; em si, eu não. Mas onde jovens desmamados, músculos não maduros, nervos perturbados e não endurecidos, são submetidos a um excesso de excitação, tratados com estimulantes, alimentados irregularmente e com alimentos insalubres, rodeados de alegria que é excessiva e que se prolonga por horas em que deveriam estar dormindo , Eu me oponho, não por causa da dança, mas por causa da dissipação.

Mas percebo que muitos estão desperdiçando suas vidas e destruindo sua velhice, não por meio de suas paixões, mas por meio de sua ambição e na busca de objetivos louváveis. Conheço muitos artistas que estão desgastando suas vidas, dia após dia, com uma excitação sobrenatural do cérebro; no entanto, seus objetivos são transcendentemente excelentes. Eu conheço músicos que estão se desgastando, noite e dia; no entanto, sua ambição é ascendente e nobre.

Eles ignoram que estão desgastando seus corpos pela excitação de seus cérebros. Enquanto os estimulantes alcoólicos desperdiçam e destroem a vida e evitam uma velhice feliz, o mesmo é feito com os estimulantes morais. Este último não é tão bestial, mas é igualmente um desperdício de saúde. Qualquer coisa que desgaste prematuramente a máquina pensante, ou destrua a saúde prematuramente, leva à falência até a velhice.

2. Deve, também, haver sabedoria nos assuntos seculares, na preparação dos jovens para a chegada da velhice. A previsão é uma virtude cristã. Todo homem deve tomar providências para si mesmo de forma que não dependa de outros. A provisão para conforto moderado na velhice é sábia. É muito melhor do que a ambição de riquezas imoderadas, que muitas vezes se frustram. Se os homens fossem mais moderados em suas expectativas; se, quando obtivessem uma competência razoável, garantissem que, dos perigos dos reveses comerciais, mais homens, creio eu, iriam para a velhice serenos e felizes.

3. Ao olhar para a velhice, somos forçosamente atingidos pela necessidade de nos esforçarmos desde cedo, e durante toda a vida, para acumular provisões para o prazer social. A sociabilidade faz parte do dever cristão. Todo homem deve ter grande cuidado para não se afastar das simpatias da vida humana. Os homens idosos devem cuidar para que não sejam privados de diversão na companhia dos jovens; e se um homem deseja obter conforto dos jovens em sua velhice, deve cultivar o apego pelos jovens em sua infância.

Na juventude e na meia-idade, você deve assegurar a provisão que o suprirá na velhice, se quiser ser nutrido e feliz com alegrias como essas. Não seja, então, egoísta em sua juventude. Cresça para o próximo, em vez de afastar-se deles, e se esforce para viver cada vez mais em solidariedade com eles e por eles.

4. Deixe-me falar sobre os recursos intelectuais que devem ajudá-lo na velhice. A educação tem uma relação mais importante com a masculinidade do que com a fortuna externa. Se você pretende ser advogado, médico, ministro ou professor, precisa de educação para ser bem-sucedido em seu chamado; mas se você não pertence a nenhum desses chamados, precisa de uma educação para ser bem-sucedido em sua masculinidade.

Educação significa o desenvolvimento do que está no homem; e todo homem deve ser desenvolvido, não porque ele pode ganhar dinheiro com isso, mas porque ele pode fazer a masculinidade com isso. A educação se deve à sua masculinidade. Mantenha sua lamparina cheia de óleo e armazene tal provisão intelectual, que quando você envelhecer, se um recurso lhe faltar, você pode tentar outro. Se você aprendeu a olhar sob seus pés todos os dias enquanto jovem, e a abater os tesouros da verdade que pertencem à teologia, à história natural e à química; se cada mosca lhe forneceu um estudo; se a incrustação da geada é um assunto de interesse; se as árvores que vêm na primavera, e os pássaros que as povoam, as flores do prado, a grama do campo, os peixes que se divertem na água - se tudo isso são lembranças da mão de obra de seu Deus,

Deixe-me, portanto, recomendar-lhe que guarde muito na memória. Oh, quanto um homem pode acumular contra a velhice! Que preço é posto nas mãos dos jovens para obter sabedoria! Que provisões para a velhice eles esbanjam e jogam fora! É tão bom ter vivido que a melhor parte da vida será ao anoitecer. Outubro, o mês mais maduro do ano, e o mais rico em cores, é uma espécie de velhice.

5. Reservei para o último o mais importante, a saber, o espiritual, a preparação para a velhice. É uma coisa linda para um homem, quando chega à velhice, não ter mais preparação para fazer. Se a piedade é a vestimenta que você vestiu durante uma vida longa e virtuosa, você pode permanecer na sua velhice na certeza da fé, esperando apenas que você possa passar de glória em glória. Parte dessa preparação espiritual consiste, creio eu, em viver o tempo todo com a consciência distinta de que nossa vida é uma vida conjunta; que a melhor parte disso é o que está além; e que não devemos viver para a vida que está entre um e oitenta, mas para aquela que está entre um e a eternidade.

O hábito de associar todos os seus amigos e amizades a esta vida futura, embora isso lhe proporcione grande conforto e força por toda a vida, dará os melhores frutos e benefícios na velhice. À medida que você envelhece, os companheiros da infância morrem ao seu redor todos os anos; mas se você tem vivido uma verdadeira vida cristã, embora o mundo possa parecer desolado por um tempo, seu pensamento é este: “Meus companheiros, meus companheiros de trabalho, vieram antes de mim; Fico sozinho no mundo sombrio, mas a cada dia estou sendo levado cada vez mais perto desse mundo de bênçãos eternas.

Um foi antes; outro se foi; a esposa de meu seio, meu filho mais velho, um após o outro de meus filhos, e de seus filhos, se foram; um após o outro, meus vizinhos e amigos de minha juventude foram embora e eu fui deixado para trás; mas estou perto de seus passos. Eles estão todos esperando por mim. Tenho apenas alguns dias para esperar e serei abençoado novamente com sua alta e sagrada sociedade. ” ( HW Beecher. )