João 8:3-11

E os escribas e fariseus trouxeram a ele uma mulher apanhada em adultério

A cena e seu significado

É provável que a hilaridade e o abandono da festa, que se tornara uma espécie de festa da safra, muitas vezes degenerassem em atos de licenciosidade e imoralidade; e estes encontrariam oportunidades mais numerosas na perturbação geral da vida comum causada pela habitação de todo o povo em suas pequenas cabanas frondosas.

Um desses atos foi detectado durante a noite, e a mulher culpada foi entregue aos escribas e fariseus. Mesmo que a moral da nação naquela época fosse tão limpa como nos dias em que Moisés ordenou a terrível provação da "água do ciúme" - mesmo que esses governantes e professores da nação tivessem sido elevados muito acima de seus contemporâneos no real como na professada santidade de suas vidas - a descoberta e a ameaça de punição dessa infeliz adúltera dificilmente poderiam ter deixado de mover toda mente pura para uma compaixão que se teria misturado amplamente com o horror que seu pecado inspirou.

Eles poderiam então ter infligido a pena com uma severidade tão inflexível quanto a dos Pais Peregrinos; mas a severidade de um juiz severo e de coração puro é uma severidade que não infligiria uma dor desnecessária e é totalmente incompatível com um espírito de leviandade maligna. Mas o espírito desses escribas e fariseus não era de forma alguma o espírito de uma pureza sincera e ultrajada. Na decadência da vida nacional, na familiaridade diária com as degradações pagãs, na substituição gradual de uma escrupulosidade levítica por uma religião sincera, a moral da nação havia se tornado totalmente corrupta.

A provação da “água do ciúme” há muito havia sido abolida, e a morte por apedrejamento como punição por adultério há muito havia caído em desuso. Nem mesmo os escribas e fariseus, apesar de sua religiosidade externa, tinham qualquer horror genuíno de uma impureza com a qual suas próprias vidas eram frequentemente manchadas. Eles não viam nada além de uma chance de aborrecer e colocar em perigo Aquele que consideravam seu inimigo mais mortal.

Era um curioso costume entre os judeus consultar rabinos ilustres em casos de dificuldade; mas não houve dificuldade aqui. Já fazia muito tempo que a lei da morte era exigida; e mesmo que não fosse essa a facilidade, a lei romana teria interferido. Por outro lado, o divórcio estava aberto ao marido ferido, e a facilidade dessa mulher era diferente da de nenhuma outra que tivesse transgredido da mesma forma.

E mesmo que eles tivessem desejado sinceramente a opinião de Jesus, não havia a menor desculpa para prender essa mulher em Sua presença e, assim, sujeitá-la a uma tortura moral, ainda mais insuportável da reclusão íntima das mulheres no Oriente. E, portanto, submetê-la ao horror supérfluo dessa publicidade odiosa - arrastá-la da agonia da detecção para os recintos sagrados do Templo - sujeitar esta mulher desvelada, desgrenhada e aterrorizada pela curiosidade fria e sensual de uma turba maligna, e isso meramente para gratificar uma malícia calculista - mostrou uma brutalidade de coração e consciência que não poderia deixar de ser repugnante para Aquele que era infinitamente terno porque infinitamente puro. ( Arquidiácono Farrar. )

Virtude ensinada

Esta história notável é um exemplo notável da passagem mágica da virtude do homem virtuoso para os corações daqueles com quem ele entra em contato, e ilustra a diferença entre a virtude escolar ou científica e a virtude viva ou instintiva. Ocorreu aos líderes religiosos que o caso oferecia uma boa oportunidade de fazer uma experiência com Cristo. Eles podem usá-lo para descobrir como Ele considerava a lei mosaica.

Que Ele era heterodoxo neste assunto, eles tinham motivos para crer e, para se satisfazer e ao povo neste ponto, perguntaram a Cristo se Ele concordava com Moisés no assunto do adultério. Um julgamento que Ele deu a eles, mas bem diferente do que eles esperavam. Ao pensar no “caso” esqueceram-se da mulher e até da escritura. O que aconteceu ao criminoso pareceu-lhes totalmente sem importância; em relação a seu crime ou caráter, eles não tinham nenhum sentimento.

Se tivessem sido questionados sobre ela, provavelmente teriam respondido, com Mefistófeles: “Ela não é a primeira”; nem teriam achado sua resposta diabólica - apenas prática e profissional. Talvez eles pudessem, refletindo, admitir que seu estado de espírito não era estritamente moral, que teria sido melhor se eles pudessem encontrar tempo para alguma vergonha do escândalo e algum ódio pelo pecador.

Mas eles teriam argumentado que tal estrita propriedade não é possível neste mundo, que temos muito em nossas mãos para pensar nessas sutilezas, que um homem que faz tempo para tais refinamentos encontrará seu trabalho atrasado no final do dia, e provavelmente também que ele está fazendo injustiça para aqueles que dependem dele. Assim, eles podem ter instado com fluência. Mas o julgamento de Cristo estava sobre eles, fazendo com que todas as coisas parecessem novas e brilhando como o relâmpago.

A vergonha do ato em si, e a dureza descarada dos promotores, a legalidade que não tinha justiça e não pretendia ter misericórdia, a malícia religiosa que poderia tirar vantagem da queda e morte vergonhosa de um semelhante - tudo isso foi rudemente lançado diante de Sua mente de uma vez. O efeito sobre Ele foi tal que poderia ter sido produzido em muitos desde então, mas talvez em quase nenhum homem que já viveu antes.

Ele foi tomado por uma sensação de vergonha intolerável. Ele não conseguia olhar nos olhos da multidão. Em seu embaraço ardente, ele se abaixou para esconder o rosto e começou a escrever no chão. Seus algozes continuaram clamando até que Ele ergueu a cabeça por um momento e disse: “Aquele que não tem pecado”, etc., e então voltou instantaneamente à Sua atitude anterior. Eles tiveram um vislumbre, talvez, do rubor brilhante em Seu rosto, e acordaram repentinamente com espanto para um novo senso de sua condição e conduta.

Os homens mais velhos naturalmente sentiram isso primeiro e se afastaram; os mais jovens seguiram seu exemplo. A multidão se dissolveu e deixou Cristo sozinho com a mulher. Só então Ele suportou ficar de pé; e então, de acordo com Seu princípio, despediu a mulher, por não ter comissão para interferir no cargo de juiz civil. Mas o grande poder da pureza viva havia cumprido sua função. Ele se recusou a julgar uma mulher, mas Ele havia julgado uma multidão inteira.

Ele havia despertado a consciência adormecida em muitos corações endurecidos, dando-lhes uma nova delicadeza, um novo ideal, uma nova visão e leitura da lei mosaica. E, no entanto, essa multidão era indiferente ou amargamente hostil a ele. Vamos imaginar a influência corretiva e elevadora de Sua presença sobre aqueles que estavam ligados a Ele pelos laços que ligam um soldado a seu oficial, um membro do clã a seu chefe, um sujeito a um rei governando por direito divino, sim, e por laços muito mais perto.

Os antigos filósofos estavam acostumados a indagar sobre a virtude, se ela pode ser ensinada. Sim! pode, e desta forma. Mas se esse caminho for abandonado, e a filosofia moral for instituída para fazer o que, na natureza das coisas, ela nunca pode fazer, o efeito aparecerá em uma certa lenta deterioração das maneiras que seria difícil de descrever se não tivesse sido descrito já em palavras bem conhecidas: “Sofisma e cálculo” tomará o lugar de “cavalaria.

”Não haverá mais“ lealdade generosa ”, não haverá mais“ submissão orgulhosa ”, não haverá mais“ obediência digna ”. Uma mancha não será mais sentida como uma ferida, e nossas maneiras endurecidas e grosseiras perderão a "sensibilidade dos princípios e a castidade da honra". ( Ecce Homo. )

A mulher apanhada em adultério

Observação:

I. Que os MAIS VILOSOS PECADORES SÃO COM freqüência OS MAIORES ACUSADORES. Haveria muitos homens na Judéia ou na Terra redonda do que esses escribas e fariseus, e membros do sinédrio, que agora acusavam essa mulher? É sempre assim: quanto mais vil e corrupto é um homem, mais pronto para acusar os outros de crimes e mais severas são as suas censuras.

II. Que o JUIZ MAIS GRAVE DOS PECADORES É SUA PRÓPRIA CONSCIÊNCIA. “Os que o ouviam, sendo convencidos pela sua própria consciência, saíram um a um.” Observe duas coisas

1. O método de Cristo para despertar sua consciência.

(1) Ele expressa por um ato simbólico Sua superioridade sobre seus propósitos malignos. Ele se abaixa como se fosse totalmente indiferente.

(2) Ele coloca a questão da punição da mulher em suas próprias consciências. “Aquele que não tem pecado”, etc. Observe

2. A força de suas consciências despertas. Eles foram condenados e saíram um por um. Ah! não há juiz tão severo e opressor em sua sentença como a de uma consciência culpada.

III. Que O MAIOR AMIGO DOS PECADORES É JESUS ​​CRISTO. Os acusadores se foram, mas o acusado permanece apenas com Jesus. Observar

1. Ele se recusa a pronunciar uma condenação judicial contra ela. "Nem eu te condeno." Ele não quer dizer que não desaprovou sua conduta e a condenou moralmente, mas judicialmente. Ele se recusa a pronunciar julgamento.

2. Ele a dispensa com uma admoestação misericordiosa. "Vá e não peques mais." Uma expressão, esta, implicando

(1) Que ela havia pecado. O adultério é um crime moral terrível.

(2) Que Ele a perdoou. "Ir." Eu te absolvo.

(3) Que seu futuro seja livre de pecados. "Não peques mais." Esquecer o passado; deixe o esquecimento cobrir teu passado; deixe a virtude coroar teu futuro. Assim, Jesus lida com pecadores. Desolado, marcado, abandonado de tudo, somente Ele estará ao seu lado. ( D. Thomas, DD )

Os juízes julgaram

Partes desta história não são adequadas para o discurso público. Mas se não podemos pregar sobre a mulher, podemos e devemos sobre seus acusadores, e o pecado de acusação de que eram culpados.

I. CENSORIOSIDADE CRESCE DE UMA MAU EAGERNESS. Muitas formas de zelo são inestimáveis ​​- diligência nos negócios, prontidão em fazer o bem, em dar, ajudar, etc. Aqui estava uma ocasião em que o zelo pela bondade era muito necessário. “Se o boi ou o burro caírem na cova, puxe-o imediatamente para fora” - se homem ou mulher, seja mais rápido ainda. Mas esta era uma ânsia maligna, como visto

1. No número desnecessário de acusadores - um ou dois teriam feito isso.

2. Na falta de delicadeza, desconsiderando a multidão e os sentimentos da mulher.

3. Em sua injustiça. A lei de Moisés concedeu a mesma pena ao homem e à mulher; provavelmente o medo da faca do homem os torna mais contentes com a captura da mulher, e assim eles vêm sem pensamentos sobre sua vergonha e futuro doloroso, mas clamam por sua condenação. Quão comum é essa ânsia maligna. Alguns perdem o langor com o escândalo, como se fosse um tônico. Alguns rostos nunca são tão cheios de interesse como ao contar ou investigar algo que o coração generoso cobriria e pelo qual o coração devoto oraria. Talvez, como esses homens, você descubra que seu achado de defeitos tem sua raiz não na indignação virtuosa, mas em uma ânsia maligna.

II. CENSORIOSIDADE GERALMENTE TEM OUTRAS FALHAS GRAVES CONECTADAS COM ELA. É um grande erro supor que quanto mais defeitos um homem encontra, menos ele tem. Ao contrário, os censores nunca são perfeitos. “Ser condenado em suas próprias consciências” significa condenado por ter cometido crimes semelhantes. Sua amargura não era a indignação do inocente contra o culpado, mas do “não descoberto” contra o “descoberto.

”Pureza não clama por vingança, mas quanto pior somos, menos pacientes somos com os outros tão maus. É difícil conceber tal hipocrisia, mas um pouco de reflexão mostrará como ela cresceria.

1. Eles querem crédito pelo caráter, e a denúncia é a forma mais barata de obtê-lo: por isso, são frequentemente aceitos. Ao condenar o mal, é mais provável que sejam considerados bons.

2. Eles tinham, como nós, dois padrões de bondade - um para eles próprios e outro para os seus vizinhos. Pesos diversos são uma abominação para Deus, mas um conforto para nós. Avaliamos nossos deveres por um conjunto e nossos vizinhos por outro. “Se estou com raiva, é irritabilidade nervosa ou um hábito de falar o que penso; mas se você for, você é mal-educado. " Então, todos nós raciocinamos. Então, esses homens fizeram. Seus delinqüências eram “alegrias”, “sangue quente da juventude”, “excessos ocasionais sem importância em seu caráter”, equilibrados por virtudes superiores.

Mas para uma mulher agir assim era intolerável. Gostamos do monopólio de nossos vícios: ninguém deve roubar nossas reservas. Portanto, não gostamos dos homens por causa de nossas próprias falhas com uma intensidade que os inocentes nunca sentem. Você aprenderá os defeitos que os homens têm ao ouvir suas acusações favoritas. É o orgulhoso quem julga mais severamente o orgulhoso; o mesmo ocorre com os gananciosos, os desonrosos e os egoístas. Você é censor? Considere isso um sinal de falha e deixe a severidade começar em casa.

III. A CENSORIOSIDADE AFLICA O CORAÇÃO DE CRISTO. Ele se abaixou como se não os tivesse ouvido, angustiado com os pecadores acusando outro pecador. Ele é o Grande Juiz e em breve todos estarão reunidos em Seu tribunal; e ainda assim eles vêm acusando um ao outro diante Dele. Ele vê o quanto cada um precisa de misericórdia, mas em vez de suplicar, aqui estão onze pecadores pedindo condenação até o décimo segundo. Não admira que ele tenha ficado chocado com a incongruência.

Espantado que tão poucos usem as faltas de seus vizinhos como espelhos, e que pela misericórdia que puderam obter há tão poucos candidatos, e pela censura que Ele demorou tanto em dar, tantos. Essa inconveniência atribui a toda severidade! Ele ainda, embora invisível, ouve o discurso desdenhoso, etc., e desvia Sua cabeça de uma das atividades mais dolorosas que desonram a natureza humana.

4. A CENSURA MAIS LOGO OU MAIS TARDE É DEIXADA MUITO VERGONHA. Há mais lebre do que vergonha da censura profana - há falha de uma armadilha preparada para Cristo, e a terrível repreensão do olhar e da palavra do Salvador. Eles vieram seguros de serem desconhecidos para Ele, esquecendo que cada falha deixa uma marca - vício, alguma aspereza de feição, assim como pensamento; orgulho, alguma linha de desprezo; falsidade, alguma inquietação de olho.

O Filho do Homem só precisava olhar e ver. Suas almas murcham sob Suas estranhas palavras: “Aquele que não tem pecado”, etc. Que terrível repreensão no Templo; na presença do povo cuja reverência eles conquistaram pela hipocrisia; e não produziu retrocesso. Ninguém diz “Vejo que és um profeta” ou “Afasta-te de mim porque sou um homem pecador” ou “De onde me conheces? Tu és o Filho de Deus, o Rei de Israel.

“Apenas a vergonha e a amargura os preenchem. Sem dúvida, todos deram desculpas. Um tinha um comitê que exigia participação imediata; outro, disposto a ser o expositor, recusa-se a ser o executor da lei; outro alardeava sua isenção de qualquer vício, mas viera para obter a sanção da lei; outro estava indo para Jericó e queria pegar a caravana - mas todos de repente abandonaram a carga e em confusão deixaram o local.

V. CENSORIOSIDADE E SEUS MÉTODOS ESTÃO EM CONTRASTE COM CRISTO E SEUS MÉTODOS. Os escribas têm zelo pelo bem-estar público, assim como Cristo. No caso deles, o pecado grosseiro misturado com a ira cruel unem-se para destruir um pobre pecador; em Sua infinita pureza mesclada com o mais terno amor, uni-vos para destruir o pecado e salvar o pecador. Ele não perdoa porque ela ainda não se arrependeu; mas, recusando-se a condená-la, Ele a ordena "vá e não peques mais". ( R. Glover. )

Cristo e mulher

Tem-se frequentemente afirmado, para depreciar o Cristianismo, que a civilização moderna carece de uma certa severidade de tom e simplicidade de maneiras muito observáveis ​​na Antiguidade clássica; e a acusação tem um fundamento plausível. Mas argumentar que a falta é uma perda ou um retrocesso é outra coisa. Nos tempos antigos, a mulher ocupava uma posição muito inferior; sua influência sobre a sociedade era quase imperceptível; conseqüentemente, ela dificilmente entrou como uma força modeladora na educação e na civilização.

Havia uma certa dureza severa, ou resistência, se você preferir, caracterizando os homens das terras clássicas. Mas Jesus Cristo veio ao mundo “feito de mulher”, reproduzindo em Sua pessoa e vida as melhores feições de uma mulher. Por Seu intermédio, a influência feminina tornou-se um fator na história do mundo, e entrou como um elemento suavizante e transformador em educação e civilização; e como resultado inevitável, a severa dureza viril dos tempos antigos foi muito moderada.

O equilíbrio não foi até agora definitivamente fixado, pois o mundo está apenas em seu estado de transição; mas o reconhecido ideal do Cristianismo é indiscutível - é a feliz união da simplicidade e firmeza masculinas com a delicadeza e graça femininas. ( J. Cynddylan Jones, DD )

Piedade desfilada irreal

Nos tempos antigos, mesmo os melhores quartos eram geralmente de tijolo ou pedra, úmidos e mofados, mas sobre estes, em grandes casas, quando a família era residente, eram pendurados arras, ou cortinas de rico material, entre as quais e a parede as pessoas podiam se esconder, de modo que literalmente as paredes tinham ouvidos. É de se temer que muitas bravas demonstrações de piedade não sejam senão uma arras para ocultar a hipocrisia grosseira; e isso explica o fato de a religião de alguns homens ser apenas ocasional, uma vez que é dobrada ou exposta à vista conforme a necessidade pode exigir. Não há espaço para a consciência se intrometer entre a tua falsa profissão e a tua verdadeira impiedade, e dar testemunho contra ti? ( CH Spurgeon. )

Uma adúltera e assassina detectada

Quando o Dr. Donne tomou posse de seu primeiro sustento, ele entrou no cemitério enquanto o sacristão cavava uma cova; e ao vomitar uma caveira, o médico tomou-a nas mãos para se permitir uma contemplação séria. Ao olhar para ele, ele encontrou um prego sem cabeça cravado na têmpora, que ele secretamente retirou e o enrolou no canto de seu lenço. Ele então perguntou ao coveiro se ele sabia de quem era o crânio.

Ele disse que sim, acrescentando que tinha sido um homem que mantinha uma loja de conhaque - um sujeito bêbado que uma noite, depois de ingerir dois litros de álcool ardente, foi encontrado morto em sua cama na manhã seguinte. "Ele tinha uma esposa?" "Sim." "Ela está vivendo?" "Sim." “Que personagem ela carrega?” “Um muito bom; apenas seus vizinhos refletem sobre ela, porque ela se casou no dia seguinte ao do sepultamento do marido.

Isso foi o suficiente para o médico, que, durante as visitas aos seus paroquianos, a visitou. Ele fez-lhe várias perguntas e, entre outras, de que doença morreu o marido dela. Ela lhe dando o mesmo relato, ele abriu de repente o lenço e gritou, com voz autoritária: "Mulher, você conhece este prego?" Ela ficou horrorizada com a pergunta inesperada, imediatamente reconheceu que havia assassinado seu marido e depois foi julgada e executada.

Moisés na lei ordenou que tais fossem apedrejados. Esta é a conclusão legítima dos dois textos, Levítico 20:10 e Deuteronômio 22:22 , quando comparados. Parece não haver fundamento para o comentário de alguns escritores de que Moisés não ordenou que uma adúltera fosse morta por apedrejamento. ( Bp. Ryle. )

O dilema

Eles conheciam Sua clemência e esperavam que Ele a exibisse. Um nobre testemunho de Seus inimigos sobre Sua bem conhecida misericórdia. Ele deu a entender que publicanos e prostitutas podem encontrar perdão ( Mateus 21:31 ). Eles esperavam que Ele, professando ser o Messias, contradisse Moisés. Eles sabiam que o Messias era obrigado a sustentar a lei de Moisés. Se Ele mandasse apedrejá-la, Ele ofenderia duas vezes

1. Ele condenaria a frouxidão moral, triste e amplamente prevalente.

2. Ele infringiria a autoridade romana e ofenderia os governantes, visto que os judeus não tinham mais o direito à pena capital. Eles O desafiaram a cumprir uma lei cuja licença prevalecente havia tornado letra morta. Eles esperavam uma decisão muito favorável do passado ( Lucas 7:47 ; Mateus 11:28 ; Lucas 15:11 ).

Assim, a armadilha foi habilmente armada. Se Ele dissesse que a lei deve ser executada, as autoridades romanas objetariam; se essa lei tivesse que ser renunciada, então Moisés seria sacrificado. ( WH Van Doren, DD )

Morte por apedrejamento

O ofensor foi conduzido a um lugar fora dos portões, de dois côvados de altura, com as mãos amarradas. A partir daí, uma das testemunhas o derrubou com um golpe nas costas. Se isso não o matou, a testemunha levantou uma pedra, sendo do peso de dois homens, que principalmente a outra testemunha lançou sobre ele. Se isso não o matou, todo o Israel atirou pedras sobre ele. O grupo assim executado foi depois, em maior ignomínia, pendurado em uma árvore até o pôr-do-sol, momento em que ele e a árvore foram enterrados. ( Godwin. )

Jesus abaixou-se e com o dedo escreveu no chão.A sensação de toda sua baixeza, sua dureza, sua malícia, seu desfile cínico de todos os sentimentos que a piedade temperaria e delicadeza reprimia, invadiu a mente de Jesus. Ele corou por Sua nação, por Sua raça; Ele corou não pelo infeliz acusado, mas pela culpa mais profunda de seus acusadores descarados. Brilhando com desgosto incontrolável que modos de oposição tão irredimíveis em sua mesquinhez fossem colocados em jogo contra Ele, e que Ele fosse feito o centro involuntário de uma cena tão vergonhosa - indignado que a sacralidade de Sua reserva pessoal fosse assim descaradamente violada , e que aquelas coisas que pertencem à esfera de uma nobre reticência devem ser assim cinicamente obstruídas em Seu aviso - Ele inclinou Seu rosto para frente de Seu assento, e, como se Ele não tivesse ou não quisesse ouvir, abaixou-se e escreveu sobre o chão.

Para quaisquer outros, exceto esses, teria sido o suficiente. Mesmo se eles não conseguissem ver na ação um símbolo de perdão - um símbolo de que a memória das coisas assim escritas na poeira pudesse ser obliterada e esquecida - ainda assim qualquer um, mas dificilmente poderia ter deixado de interpretar o gesto em uma indicação distinta que em tal assunto Jesus não se misturaria. Mas eles não viram nada e não entenderam nada, e permaneceram lá, impassíveis, ainda pressionando sua pergunta brutal, ainda segurando, apontando, zombando da mulher, sem nenhum remorso em seus olhares astutos e nenhum remorso em seus corações endurecidos. ( Arquidiácono Farrar. )

O significado da escrita no terreno

Como São João não dá nenhuma explicação, resta-nos conjeturar.

1. Alguns pensam, como Beda, Rupertus e Lampe, que nosso Senhor escreveu com base nos textos das Escrituras que resolveram a questão apresentada a Ele, como o sétimo mandamento, e Levítico 20:10 , e Deuteronômio 22:22 . A ação implicaria então: “Por que me perguntas? O que está escrito na lei, aquela lei que Deus escreveu com Seu próprio dedo enquanto eu escrevo agora? ”

2. Alguns pensam, como Lightfoot e Burgon, que nosso Senhor pretendia referir-se à lei de Moisés para o julgamento do ciúme, em que uma mulher acusada era obrigada a beber água na qual havia pó do chão do Tabernáculo ou Templo colocado pelo padre ( Números 5:17 ). A ação implicaria então: “A lei para julgar alguém como este já foi julgada? Veja a poeira sobre a qual estou escrevendo. A mulher foi colocada diante do sacerdote e bebeu do pó e da água? ”

3. Alguns pensam, como Agostinho, Melancthon, Brentius, Toletus e um Lapide, que a ação de nosso Senhor foi uma referência silenciosa ao texto, Je

17:13: “Os que se afastam de mim serão escritos na terra.”

4. Um inverno racionalista sugere que nosso Senhor “se abaixou” por sentimentos de modéstia, como se envergonhado da visão diante dele e da história contada a ele. A ideia é absurda e totalmente em desacordo com o comportamento público de nosso Senhor.

5. Alguns pensam, como Euthymius, Calvin, Rollock, Chemnitius, Diodati, Flavius, Piscator, Grotius, Poole e Hutcheson, que nosso Senhor não quis dizer nada com esta escrita no chão, e que Ele apenas quis dizer que Ele não daria resposta e não ouviria nem interferiria em assuntos como o que foi apresentado a Ele. Calvino comenta: “Cristo pretendia, por nada fazer, mostrar como eles eram indignos de serem ouvidos; como se alguém, enquanto outro falava com ele, traçasse linhas na parede, ou lhe desse as costas, ou mostrasse por qualquer outro sinal que não estava prestando atenção ao que foi dito.

“Devo deixar que o leitor escolha a solução que prefere. Aos meus olhos, confesso, existem dificuldades em cada vista. Se devo selecionar um, prefiro o último dos cinco, como o mais simples. Quesnell comenta: “Nunca lemos que Jesus Cristo escreveu, mas uma vez na vida. Que os homens aprendam daí a nunca escrever, mas quando for necessário ou útil, e fazê-lo com humildade e modéstia, com base no princípio da caridade, e não da malícia. ” ( Bp. Ryle. )

O silêncio literário de Cristo

A maioria dos líderes religiosos deu escritos importantes a seus seguidores - Moisés, a Lei, Maomé, o Alcorão. Os reformadores, Wiclif, Lutero, Calvino, etc., exerciam tanto poder por sua pena quanto por sua língua. Mas a única escrita atribuída a Jesus é a do texto, e agora a dúvida é lançada até mesmo sobre isso. Considere o significado disso. Não poderia ser para desestimular a literatura, porque

1. Cristo foi um grande professor e lidou com idéias e também com conduta.

2. Seus discípulos escreveram sob Sua comissão. O que, então, podemos aprender do silêncio literário de Cristo?

I. CRISTO FOI DESCUIDADO COM A FAMA. Veio, mas não procurado. Entre aquelas colinas da Galiléia, Jesus pronunciou palavras que fazem com que as palavras mais brilhantes dos filósofos e poetas gregos pareçam corriqueiras. Mesmo assim, Ele não pensou em atrair a admiração do mundo. Suas palavras são como flores silvestres. Colocamos nossas plantas em canteiros conspícuos em jardins bem cuidados, onde nossos amigos podem admirá-las. Deus espalha Suas flores em bosques sem caminhos, em pântanos solitários, etc.

Eles florescem no deserto, mas desaparecem na cidade. Considere como algumas das melhores palavras de Cristo foram ditas a uma pessoa - a Nicodemos, a mulher de Samaria, Marta, etc. É verdade que foram relatadas; mas

1. Não há razão para supor que Jesus pensou em qualquer registro sendo feito deles.

2. Ele deve ter dito muitas outras coisas igualmente grandes e belas das quais não há relato ( João 21:25 ). Aprenda simplicidade, humildade e esquecimento de si mesmo com esse silêncio literário. Que cale as pretensões de vaidade literária.

II. CRISTO ESTAVA MAIS PREOCUPADO COM A SUBSTÂNCIA DO QUE COM A FORMA DE SEU ENSINO. Ele não falou apenas para o benefício de Seus contemporâneos; Ele confiou Seu ensino aos apóstolos. Sem dúvida, a memória era mais forte naquela época do que agora, nós a prejudicamos com o uso de memorandos. Além disso, Cristo prometeu ao Espírito ajudar as memórias de Seus apóstolos. No entanto, eles não relataram as palavras de seu Mestre com aquela exatidão verbal absoluta que teria marcado o modo como Ele escreveu sobre eles. Isso é provado por diferenças nos registros. Portanto, aprenda

1. Que Cristo condena a adoração da letra. "A letra mata."

2. Que o método de estudar as Escrituras por meio da minuciosa análise pedante de textos e da construção de argumentos pesados ​​em pequenas frases - instáveis ​​como pirâmides invertidas - está errado. Devemos buscar antes as lições gerais de uma passagem.

3. Aquela angústia e dúvida, ocasionadas por várias leituras, mudanças na Versão Revisada, traduções marginais alternativas, etc., são devidas a uma ideia equivocada da Escritura. Na essência da revelação, nenhuma verdade vital é abalada por essas variações.

III. A PESSOA DE CRISTO É MAIS IMPORTANTE DO QUE SUAS PALAVRAS. As pessoas dizem que a imprensa está esmagando o púlpito. A obra de Cristo é a maior prova do poder de uma presença pessoal viva. Alguns homens colocam o que têm de melhor em seus livros; mas é melhor ser amado por um amigo do que admirado por dez mil leitores. Jesus era mais amado por aqueles que mais o conheciam. Sua influência ainda é poderosa porque pessoal.

1. Temos que notar nos Evangelhos não meramente as palavras de Cristo, mas toda a Sua vida, morte, ressurreição; e para nós as palavras são principalmente valiosas por revelar a alma do orador.

2. Temos um Cristo vivo, invisível, mas presente.

4. A OBRA DE CRISTO É MAIOR DO QUE SEU ENSINO. As reivindicações de Cristo são essencialmente diferentes em tipo e em grau daquelas de Sócrates. Ele é o maior dos professores, mas é mais; Ele é o Salvador do mundo e o Rei do novo reino celestial. Sua missão principal não estava em pregar, mas em fazer a obra do reino de Deus. Não se concentra no Sermão da Montanha, mas na morte no Calvário.

V. A FORMAÇÃO DE HOMENS É MAIS IMPORTANTE DO QUE A PUBLICAÇÃO DE IDEIAS. Sócrates se assemelha a Cristo por nada escrever e por se preocupar principalmente com a obra de treinar o caráter dos discípulos.

1. Todo trabalho cristão deve ter este objetivo prático. Na missão, na Igreja, na escola dominical, o tipo de ensino deve ser a formação de almas. O professor que simplesmente propaga ideias é como o latão sonoro.

2. A obra de Cristo em nós é pessoal e espiritual. Podemos estudar Suas palavras, mas não seremos cristãos até que nossas vidas sejam vivificadas por Sua vida. ( WFAdeney, MA )

Missão não literária de Cristo

Nenhum cristão atencioso pode deixar de se surpreender com o fato de que, exceto essas poucas palavras, Cristo nada escreveu. Ele não se curvou sobre uma mesa repleta de manuscritos e, em horas de pensamento meditativo, durante as quais Ele superou as estrelas, ergueu um monumento que poderia ser admirado por uma sucessão de sábios e críticos; Ele não escreveu o texto completo de um elaborado sistema de teologia. Ele saiu para a multidão de homens.

Ele falava perto das estradas e do lado do lago, em palavras que, se fossem altas como o céu e profundas como o lago transparente, seriam largas e populares. Quando consideramos a analogia das “tábuas que foram obra de Deus” e “a escrita que foi escrita de Deus” ( Êxodo 32:16 ), e o valor dos livros em excluir o erro e garantir a permanência, perguntamos por que Ele não escrever.

Existe uma razão derivada de Sua natureza. Nos grandes livros, o elemento mais verdadeiro de grandeza é a convicção de que podemos traçar o caminho de uma mente superior em busca da verdade. Quando parece ter encontrado, o escritor estremece de deleite. Com o Verbo feito carne, a verdade não pode ser um esforço e uma conquista - a conclusão laboriosamente extraída de premissas laboriosamente adquiridas. Em vez disso, a verdade habita Nele.

Ele não diz: “Depois de uma longa comunhão com livros divinamente inspirados, depois de um longo autoquestionamento, motivado às vezes por vozes que pareciam vir das colinas antigas e a glória do céu iluminado pelo sol, gradualmente desenvolvi Meu sistema.” Ele não diz: “ Encontrei a verdade”. Ele diz: “Eu sou a verdade”. Podemos responder à pergunta por que Cristo não escreveu - Seu pensamento é preservado de uma maneira divina. “Colocarei Minha lei em sua mente e a escreverei em seu coração.” ( Bp. Alexander. )

Por que Cristo não escreveu nenhum livro

1 . Pode parecer que Cristo deveria ter escrito; para

(1) Escrever é melhor para uma doutrina imortal ( Lucas 21:33 ).

(2) Analogia da lei antiga ( Deuteronômio 24:1 ; Deuteronômio 32:16 , Deuteronômio 31:18 ;

24:12).

(3) Exclusão de erro.

2. Cristo não escreveu nada porque

(1) O modo mais excelente convinha ao mais excelente Professor Mateus 7:1 ). Os maiores professores - Sócrates e

Pitágoras, por exemplo - não escreveu nada.

(2) A mais excelente doutrina não pode ser comprimida nos livros João 21:25 ).

(3) Ordem devida através dos discípulos para as pessoas ( Provérbios 9:3 ).

3. De novo

(1) O que foi feito pelos membros (apóstolos, evangelistas) foi feito pela Cabeça.

(2) A lei antiga pode ser escrita, mas 2 Coríntios 3:3 .

(3) Aqueles que não acreditaram nos apóstolos não teriam acreditado

Cristo. ( T. Aquinas. )

A escrita na poeira

Talvez Ele tenha escrito assim para mostrar que o pecado, que está escrito diante de Deus, e gravado, por assim dizer, com uma caneta de ferro e com a vidraça de um diamante, é perdoado e apagado por Cristo tão facilmente quanto uma escrita ligeiramente feita na poeira. ( J. Trapp. )

Então, quando eles continuaram perguntando a Ele, Ele se ergueu. --Jesus está escrevendo como alguém em um escritório, absorto em algum relato, pode escrever, não ouvindo a pergunta que outro lhe fez. Eles acham que Ele responderá diretamente, mas Ele continua escrevendo. Eles continuam perguntando e O pressionam por uma resposta. Possivelmente, eles ampliam a atrocidade da ofensa - uma tarefa fácil e uma espécie de consolo para uma consciência pesada.

Esses homens sabiam que já haviam cometido pecados o suficiente, o que deveria torná-los caridosos, mas isso não aconteceu. Cristo nunca tem pressa em condenar; daí o Seu silêncio. Além disso, Ele não desejava ser juiz. “Quem me fez governante e juiz sobre você?” Eles acham que Jesus está ponderando uma resposta; Ele não tem necessidade, pois um está pronto. Ele guarda isso por algum tempo, sabendo que o silêncio até certo ponto é mais poderoso do que a fala.

Eles perguntam a Ele com mais veemência, pois o silêncio agora se torna doloroso. Como eles gostariam que Ele parasse de escrever e dissesse algo! Eles podiam suportar uma acusação aberta. Isso poderia ser refutado com toda a força da inocência ofendida. Mas ser tratado como indigno de uma resposta, como se não fosse caridoso por desejar a condenação da mulher ou como se fosse mesquinho por tentar prender a Cristo - isso é terrível! um gostinho de Gehenna.

Eles O pressionam ainda mais; e agora, levantando-se, ele olha primeiro para o acusado e depois para os acusadores. Lentamente, silenciosamente, de forma fulminante, Ele pronuncia uma frase vívida: “Aquele que não tem pecado”, etc. Ele desvia o olhar da lei para a consciência. Novamente Ele se abaixa e escreve. Foi a imaginação que os enganou? Seu olhar era um relâmpago, rapidamente desaparecido. Sua voz era como o clangor da trombeta do julgamento, ecoando nos recessos mais íntimos de suas almas. Eles perceberam agora o relato de seus oficiais - “Nunca o homem falou”, etc.

e foram quase tão dominados quanto o bando armado no Getsêmani. O poder das palavras de Cristo estava em Seu caráter. Só ele poderia dizer: "Qual de vocês me convenceu do pecado?" Ele era, portanto, o único que tinha o direito de condenar. Temos nisso um prenúncio do poder de Cristo no Dia do Juízo. Quão silenciosamente, com certeza, rapidamente, seremos julgados! Suponha que agora tenhamos ouvido essas palavras. Não temos pecado? Não devemos ouvir pelos outros, mas ouvir por nós mesmos.

É preciso isolar cada um, como certa vez vi os presos na capela de um presídio. Cada um estava em um recinto de madeira e ninguém podia olhar para eles, exceto o capelão. Seus olhos quase podiam ver o coração de cada um. Portanto, temos que ser isolados pela Palavra de Cristo. Ao sentirmos Seus olhos pousados ​​em nós, podemos dizer que não temos pecado? Entre nas câmaras da memória há muito trancadas! Agora você pode culpar os outros? Faça o que fizermos, devemos ter cuidado para não bancar o crítico.

O crítico na sociedade ou em casa é uma pessoa desagradável e mais se prejudica com suas críticas. Se as maneiras, pessoas ou declarações não agradarem, podemos ocultar nossa aversão. Podemos levar as pessoas à medida que as encontramos. Aqueles que não conseguem agradar logo deixam de tentar. Oh, aqueles descobridores de falhas se lembrariam dessas palavras! É bom olharmos para nós mesmos. Encontraremos falhas suficientes para nos tornar caridosos. Há uma velha parábola de um escudo enferrujado que rezava: “Ó sol, ilumina-me”, à qual o sol respondeu: “Primeiro, dê um polimento em si mesmo.

“Precisamos nos lembrar disso e ser puros. Aos olhos dos homens, aqueles sacerdotes respeitáveis, bem vestidos e de aparência piedosa pareciam de pureza invejável, mas um Olho atento viu seu pecado e viu o nosso. ( F. Hastings. )

E novamente ele se abaixou

Pecado respeitável

É com os pecados como com os homens, alguns têm pedigree e outros não; pois alguns são, e sempre foram, tidos com respeito e outros com desprezo. Os pecados de lugar, poder, bravura, gênio e os de crime, vício, brutalidade, são julgados de forma diferente. Essas distinções tiveram pouco peso para Cristo, e Ele lida com as hipocrisias da religião, as imposturas do saber e os espetáculos dourados obtidos por extorsão em termos de aversão.

Daí o ciúme com que Ele era vigiado e os esforços dos rabinos para levá-lo a algum tipo de traição em Sua doutrina, porque temiam Sua influência sobre o povo, e para que Ele não encabeçasse uma revolução que subvertesse a ordem social atual . Daí a trama aqui tão claramente frustrada. E agora olhe para esses escribas, etc., enquanto eles se retiram e os seguem como Cristo adicionou toda a assembléia.

Observe a maneira ordenada de sua vergonha, "começando pelo mais velho", etc. Veja com que cuidado eles mantêm as regras sagradas de boa educação e deferência à idade: mesmo em sua derrota chorona, e você descobrirá como uma coisa pode se tornar vil. ares de dignidade, e quão desprezíveis esses ares de dignidade podem ser.

I. PARA LIMPAR A INFLUÊNCIA DE UMA IMPRESSÃO FALSA OU DEFEITUOSA QUE CRESCE DO FATO DE QUE VIVEMOS TÃO INTEIRAMENTE NA ATMOSFERA DA DECÊNCIA. Nossa gama de vida é tão cercada pela respeitabilidade de nossas associações, que o que está do outro lado da parede é um mundo desconhecido. Conseqüentemente, não temos a impressão que deveríamos ter do pecado. Está conosco em todas as nossas associações tanto quanto está conosco na igreja.

Sentado aqui, como você pode sofrer qualquer impressão justa daquele mal que tem uma aparência tão plausível? Se houvesse uma representação justa do vício e da embriaguez, etc., da cidade, quão diferente seria para mim falar de pecado e para você ouvir. E o mesmo acontece com as associações da vida em geral. O pecado em suas formas revoltantes raramente chega perto o suficiente para encontrar seus olhos.

II. PRECISAMOS TAMBÉM ELIMINAR OUTRA IMPRESSÃO ERRADA QUE CRESCE DA TENDÊNCIA DE IDENTIFICAR O PECADO COM O VÍCIO e, portanto, julgar que qualquer pecado que seja respeitável não é pecado. Todo vício pressupõe pecado, mas o pecado pode ser o princípio reinante da vida e nunca produzir uma cicatriz de vício ou dano culpável. Na verdade, virtude, como o termo é comumente usado, classes sob o pecado - conduta aprovada independentemente de qualquer bom princípio de conduta - uma bondade totalmente negativa e que consiste na abstinência do que é vil.

Mas o pecado é a negação do bem no que diz respeito ao princípio do bem, qualquer coisa que não esteja no poder positivo do amor universal. Virtude, portanto, que consiste em apenas não fazer é pecado, porque não em qualquer princípio positivo de amor ou dever para com Deus - realmente respeitável, mas tendo a mesma raiz com todos os pecados, viz. o não estar em um estado de lealdade positiva a Deus.

III. O PECADO RESPEITÁVEL NÃO É MENOS CULPADO PORQUE TEM MENOS ASPECTO REVOLTANTE. Mesmo aqueles que se culpam por não serem cristãos pensam que sua culpa é de uma qualidade superior do que seria sob os excessos que muitos praticam, ao passo que todo pecado é do mesmo princípio. Existem diferentes tipos de vícios, mas apenas um tipo de pecado, viz. o estado de ser sem Deus. O pecado respeitável se transforma no não respeitável como o crepúsculo se transforma na noite.

O espírito maligno pode ser treinado para a polidez e ser elegante, pecado cultivado, pecado exclusivo e elegante, pecado laborioso e parcimonioso; pode ser um grande gerente político, operador comercial, inventor; pode ser pecado erudito, eloqüente, poético; ainda assim, é pecado e tem a mesma qualidade radical que, em suas condições de classificação, produz todos os crimes mais hediondos. Há, é claro, uma diferença entre um homem cortês e um homem mal-humorado, um homem puro e um homem lascivo, etc., mas ambos são irmãos gêmeos; só você vê em um quão bem ele pode ser feito para parecer, e no outro como ambos seriam se o que está em ambos pudessem funcionar sem restrições.

4. O PECADO RESPEITÁVEL É MAIS FREQÜENTEMENTE BASE NO ESPÍRITO DO QUE O QUE É DESESPERADO. Este não é o julgamento daqueles que estão aptos a governar os julgamentos do mundo. As mentiras da alta vida, por exemplo , são as liberdades afirmadas pelo poder e pela audácia respeitável; os dos plebeus são uma desonra fatal. O conquistador que assola um reino será nomeado com respeito pela história, quando provavelmente Deus o olhará com muito mais aversão do que se ele tivesse roubado um galinheiro.

Quão respeitáveis ​​são aqueles impostores eruditos e extorsionários hipócritas! Que base esses publicanos e pecadores. Mas Cristo, que não considerava a aparência de nenhum homem, era de opinião diferente. Não é uma demonstração de pecado que o torna vil, mas o que está em motivo, sentimento, pensamento.

V. O PECADO RESPEITÁVEL É COMUMENTEMENTE MAIS INEXCUSÁVEL. As classes depravadas foram em grande parte treinadas para a própria vida que levam. Eles são ignorantes por direito de sua origem, acostumados apenas com o que é mais baixo. Às vezes, a falta de pão os deixa desesperados. Eles são criminosos, mas quem não tem pena deles? É incrível para você que em sua própria vida decente de pecado, considerada como relacionada a suas grandes vantagens, possa haver até um grau de criminalidade, que, como Deus estima, o crime é muito mais indesculpável do que aquele pelo qual muitos estão condenados a sofrer o penalidades da lei.

VI. O PECADO RESPEITÁVEL É MAIS PREJUDICIAL. As formas mais básicas de abandono vicioso criam para nós maiores encargos públicos no caminho da caridade e da justiça, e nos incomodam mais. Mas eles não exercem uma influência benéfica? Eles não tentam ninguém, mas avisam. Eles penduram uma bandeira de angústia em cada baixio de tentação. Jamais deveríamos conceber a vileza inerente do pecado se ele não nos fosse mostrado em seu experimento; revelado em seu delírio, trapos, rostos inchados, etc.

Enquanto isso, pecado respeitável - quão atraentes são seus prazeres, horas alegres, sociedade cortês - até mesmo seus excessos são apenas um nome para o espírito! Não, o pecado de ir à igreja é o mais plausível e, portanto, o mais perigoso; pois se um homem nunca vai a um local de adoração, tomamos seu pecado como um aviso, mas se ele for regular na igreja, um caráter sóbrio e correto, então quantos estarão prontos para imaginar que existe uma forma de pecado que é quase tão bom quanto a própria piedade.

VII. FORMULÁRIOS.

1. Com quão pouca razão os cristãos são intimidados pelo mero nome e posição daqueles que vivem sob o poder do pecado. Sem dúvida, é bom respeitá-los, mas, por mais elevados que sejam, permita que nunca superem sua pena. Como pode um verdadeiro cristão enobrecido pela gloriosa herança ser intimidado pelo que é apenas um pecado respeitável? Se ele vai a Deus com ousadia, quanto mais deveria comparecer diante deles e falar de Cristo e de Sua salvação. Cair é um grande erro no evangelho de nosso Mestre, que coloca o mais humilde muito acima do pecador mais honrado.

2. É impossível em um assunto como este não levantar a questão da moralidade.

(1) Moralidade, à parte da religião, é apenas outro nome para decência no pecado. Não há mais coração de santo princípio nisso do que no pior dos crimes. É a mesma coisa que respeita a negação de Deus ou Suas reivindicações como reprovação, só que bem vestido. Isso vai te salvar?

(2) Um perigo muito maior é que o caráter decente de seu pecado o impeça de descobrir sua verdadeira natureza como raiz de caráter. Quão difícil é a verdadeira convicção quando suas aparências são tão belas, quando se insinua tão insidiosamente em nossas qualidades amáveis.

(3) Quão necessário é, então, estudar esse pecado sutil, astuciosamente velado e respeitável por tempo suficiente para moldar sua real importância. Pergunte como, se não restringido, ficaria.

(4) Outro motivo é, não importa o quão respeitável, você nunca pode dizer onde isso vai terminar. Você pode ter certeza de que uma vida virtuosa e irreligiosa não levará ao assassinato. Talvez não. Evitando o que é sangrento, você pode cair no que é falso ou inferior, ou se você mantiver sua decência aqui, o fim adequado se mostrará a seguir, e então será visto o quão profundamente na criminalidade cada alma está se tornando, mesmo sob os mais justos mostra, juntamente com a negligência de Deus.

3. Avançando um passo, observe que é exatamente nessa visão do caráter humano sob o pecado que o Cristianismo se baseia. Cristo não faz distinção entre respeitável e não respeitável no que diz respeito à necessidade comum de salvação. Daí a declarada impossibilidade da vida eterna até mesmo para um Nicodemos ou um jovem governante, salvo por uma mudança radical de caráter, mas o mais caído, como esta mulher, Cristo deseja ressuscitar.

4. E assim, quando você for se apresentar diante de Deus, não serão nem mesmo suas virtudes, por mais que sejam recomendadas aqui, que lhe darão uma entrada entre os glorificados. O pecado respeitável não passará lá como aqui, e como ambas as formas são iguais em princípio, o mundo da retribuição deve ser um mundo de companhias estranhas. Os espíritos dos homens culpados não serão classificados por seus gostos, mas por seus deméritos. Aqueles que agora se satisfazem com a dignidade de suas virtudes podem entrar em grupo com aqueles agora evitados com repulsa. ( H. Bushnell, DD )

Sendo condenado em sua própria consciência

Convicções espirituais

I. DISTINÇÕES PRELIMINARES QUANTO À CONSCIÊNCIA DE SI MESMA. Pode ser considerado como

1. Ignorante ou iluminado. O primeiro, estando viciado pelo erro ou corrompido pelo preconceito, é um guia inseguro. Pode condenar a virtude e canonizar o vício. Conseqüentemente, os judeus perseguiram os cristãos, pensando em servir a Deus, e os cristãos perseguiram uns aos outros. Mas o último, livre da influência corrupta e familiarizado com a regra do dever, distinguir entre as coisas que diferem e aprovar as que são excelentes, é uma grande bênção ( Hebreus 13:8 ).

2. Desnecessariamente escrupuloso ou ousadamente presunçoso. O primeiro torna isso um pecado que Deus não declarou pecaminoso, e é uma consciência fraca 1 Coríntios 8:7 ; 1 Coríntios 10:12 ). Este último não tem escrúpulos e desafia as leis e vingança do céu ( Deuteronômio 29:19 ).

3. Puro ou contaminado. Aquele é purgado da culpa pelo sangue de Cristo e, assim, pacificado; o outro está contaminado pelo pecado e não restringe os apetites, nem reprova os movimentos do pecado ( 1 Timóteo 3:9 ; Hebreus 10:22 ; 1 Timóteo 1:15 ).

4. Concurso ou selado. Aquele é um monitor fiel e treme com as ameaças divinas ( Provérbios 20:27 ); o outro está livre de todo medo e estúpido demais para desempenhar suas funções ( Zacarias 7:12 ).

5. Pacífico ou problemático. Aquele que tem consciência da culpa perdoada e das corrupções mortificadas é uma das maiores misericórdias deste lado do céu. Ela nos clama contra as censuras mais virulentas e nos apóia sob as aflições mais agonizantes. O outro é um verme na raiz de todo o nosso conforto; dificilmente pode haver uma calamidade maior ( Provérbios 18:14 ).

6. Natural e renovado. O primeiro não negligencia totalmente seu dever, mas o cumpre de maneira imperfeita ( Romanos 2:1 ); mas o outro cumpre suas funções com mais perfeição. A consciência aqui mencionada é a primeira, desperta por um tempo e depois adormece novamente.

II. ONDE CONSISTE A DIFERENÇA ENTRE AS CONVICÇÕES QUE SURGEM DA CONSCIÊNCIA E AS IMPRESSAS PELO ESPÍRITO DE DEUS. Existe uma grande diferença nas convicções espirituais. Alguns são repentinos Atos 2:37 ), outros mais graduais; alguns visíveis e violentos, outros invisíveis e fáceis, como no caso do carcereiro e de Lydia. Mas a distinção entre estes e o natural reside em coisas como essas.

1. As convicções naturais respeitam apenas a culpa do pecado, as espirituais são acompanhadas de uma dolorosa sensação de poluição inerente. Os primeiros são ilustrados nos casos de Caim, Lameque, Faraó, Acabe e Judas; o último no caso do Pródigo, Pedro e Paulo.

2. Nas convicções naturais, a alma é movida pelo medo servil de punições temporais e eternas. As pessoas podem temer as consequências do pecado e, ainda assim, ser viciadas nele. Mas as convicções espirituais têm um respeito pela honra e amor de Deus, portanto, "contra Ti, só eu pequei." A tristeza segundo Deus procede disso.

3. As convicções naturais se estendem apenas a alguns pecados, e geralmente àqueles de natureza mais grosseira e hedionda, como Acã e Judas. É verdade que o Espírito de Deus em convicção fixa algum pecado particular, muitas vezes, na consciência; mas Ele não para por aí, mas leva à fonte corrupta do pecado no coração e aos pecados espirituais que estão além das convicções naturais, orgulho, avareza, etc.

4. As convicções naturais são temporárias e desaparecem, como no caso de Nabucodonosor e Félix. O espírito impuro abandona sua morada, mas não sua reivindicação, e retorna com outros sete espíritos, etc. É diferente com o verdadeiramente desperto. Ele não apenas está sob a convicção, mas cede à força dela e age permanentemente sob ela.

5. As convicções naturais podem consistir no amor ao pecado. O condenado legal é mais um inimigo da santidade real do que nunca; mas as convicções espirituais estão sempre acompanhadas de uma aversão ao pecado. ( B. Beddome. )

Convicção de consciência

I. NÃO OBSTANTE UMA APARÊNCIA OUSADA E CONFIANTE. A inocência tem ousadia, a culpa também. Esconde-se em ocultação imaginária. Mas que haja uma sensação de impossibilidade de prevaricação, como sob o olhar perscrutador de Deus, e a consciência condena

1. Quanto a qualquer pecado especial: Acã, Davi.

2. Sill geralmente. Que espetáculo os corações de uma assembléia possuiriam sob a plena persuasão da onisciência divina.

II. Freqüentemente, pela coisa mais simples. Nenhuma reprovação feroz é necessária. Calmas, palavras tranquilas, basta, por exemplo

1 . "Filho, lembre-se." Os cemitérios da memória entregam seus mortos.

2. "Até mesmo tu eras um deles." Cristo rejeitado.

3. "O que você faz mais do que os outros?" Professor preguiçoso. Quando as pedras do “portão do inferno” no porto de Nova York deveriam ser removidas, a explosão de dinamite não exigiu nenhum exército para efetivá-la, apenas o toque de uma criança na bateria.

III. CONDUZ À RETIRADA DE OUTROS.

1. Às vezes, para mau humor e raiva, como provavelmente aqui.

2. Às vezes, para resultados desastrosos, suicídio, por exemplo , Judas.

3. Se for sábio, para penitência e oração.

Aprender

1. A impotência da lei não admite desculpa ou fuga.

2. O método do evangelho começa com o perdão.

3. A bem-aventurança da missão de Cristo. Ele não veio para ouvir acusações, mas para salvar. ( G. McMichael, BA )

O evangelho do penitente

I. A MANEIRA DO PECADOR DE TRATAR O PECADO. É uma coisa terrível para um pecador cair nas mãos de outros pecadores. Há pouca esperança para o pecador em mãos como essas. Eles podem enviá-lo ao juiz e ao oficial; para a prisão ou para o reformatório. Eles podem fazer o caso para fofocas leves e distinções casuísticas, estudando-as como uma deformidade anatômica.

II. A FORMA DA LEI DE TRATAR O PECADO. - “Moisés disse que tal deveria ser apedrejado”. É com a moral, como com a lei natural - a menor violação de suas disposições é imediata e terrivelmente vingada.

III. A MANEIRA DO SAVIOUR DE TRATAR O PECADO. Naquela cabeça curvada e rosto escondido, temos uma ligeira indicação de quanto isso custa a Ele. O pecado não pode mudar Seu coração real, ou estancar Sua piedade, ou congelar as fontes de Sua compaixão. Não, isso O torna mais cuidadoso em mostrar Seu amor terno, compassivo e suplicante. Ele às vezes parece esperar antes de pronunciar as palavras de paz. Mas isso não vem de nenhum atraso em Seu amor. ( FB Meyer, BA )

O despertar da consciência

O rei Ricardo I da Inglaterra, a caminho da Terra Santa, foi levado cativo e lançado em uma masmorra desconhecida. Ele tinha um menestrel favorito chamado Blondel, que sabia apenas que seu mestre estava preso em algum lugar em uma masmorra de um castelo entre as florestas da montanha. De um para outro, ele viajou, tocando alguns ares bem conhecidos antes dos bares das masmorras, até que finalmente sua música externa foi respondida pela voz de seu rei dentro.

Essa descoberta levou ao retorno de Ricardo do exílio e à restauração de seu trono. “Assim, o espírito do homem se senta como um rei cativo em uma masmorra, até que a voz da música divina desperte ecos até então desconhecidos ao longo de sua prisão e o desperte com novos conhecimentos, novas consciências.”

Consciência

Mais de cem anos atrás, formou-se na Universidade de Harvard um homem chamado Grindoll Rawson, que posteriormente se estabeleceu no ministério em Yarmouth, em Cape Cod. Ele costumava pregar sermões muito diretos. Tendo ouvido que alguns de seus paroquianos tinham o hábito de fazer dele o objeto de sua alegria em uma taverna, ele um sábado pregou um discurso do texto: “E eu era a canção do bêbado.

”Seus comentários foram de um caráter muito comovente - tanto que muitos de seus ouvintes se levantaram e saíram de casa no meio do sermão. Pouco tempo depois, o pregador fez um discurso ainda mais contundente do que o primeiro, a partir do texto, "E eles, sendo condenados por sua própria consciência, saíram um por um." Nesta ocasião ninguém se aventurou a retirar-se da assembleia, mas os culpados se resignaram, com a maior graça possível, ao açoite de seu pastor. ( W. Baxendale. )

Consciência

É relatado que o Sr. Richard Garratt costumava ir a pé a Petworth todas as segundas-feiras. Em uma dessas caminhadas, um camponês que havia sido seu ouvinte no dia anterior, e tinha o coração ferido por algo que entregara, aproximou-se dele com sua foice sobre os ombros e, com uma raiva poderosa, disse-lhe que iria seja a morte dele, pois ele tinha certeza de que era um bruxo, ele havia lhe contado na véspera o que nenhum homem no mundo sabia sobre ele, exceto Deus e o diabo, e portanto ele certamente lidou com o diabo. ( W. Baxendale. )

Condenando a consciência

Onde se encontra um poder comparável ao de uma consciência acusadora, que, com sua voz de condenação, enche de espanto até os heróis que, de outra forma, não teriam tremido diante de milhares; e, mais forte do que a morte, priva os homens poderosos, que estão acostumados a não temer nada nem ninguém, e até mesmo encarar a morte, da armadura de bronze de sua coragem e de sua confiança em um momento; que é capaz de nos fazer sentir a validade de sua sentença, embora o mundo inteiro deva negá-la, aplaudir e elogiar nossos nomes em oposição a ela; e que transmuta em fel o que há de mais valioso para nós no mundo, se somos obrigados a desfrutá-lo sob o estrondo de suas acusações? ( Krummacher. )

O perigo de silenciar a consciência

Você pode escurecer a superfície do vidro, de modo que não seja mais dolorosamente brilhante, como um pequeno sol deitado no chão; mas sua operação insignificante não extingue a grande luz que brilha no céu. Assim, pisotear a consciência na lama, para que ela não reflita mais a santidade de Deus, não exime a santidade do caráter de Deus. Ele virá para julgar o mundo, embora o mundo silencie loucamente a testemunha que fala de Sua vinda. ( W. Arnot, DD )

As duas convicções

Os fariseus, convencidos de sua consciência, afastam-se de Jesus; a mulher, convicta de sua consciência, fica com Jesus; os fariseus ocultam e afastam do Salvador seu pecado, que ainda assim eles não podem negar; a mulher entrega seu pecado a Jesus pelo fardo que ela não pode suportar. Em suma, a mulher é penitente - os fariseus não. Assim aconteceu que o procedimento que os fariseus foram levados a adotar por maldade serviu apenas para lançar uma ovelha perdida nos braços do bom Pastor. ( R. Besser. )

Conscientize-se de uma provisão de misericórdia

Um homem pode ser salvo da morte ao ver o reflexo do perigo em um espelho, quando o perigo em si não podia ser visto diretamente. O carrasco com sua arma se aproxima furtivamente por um corredor do castelo até o local onde o devotado inválido se reclina. Em suas reflexões, o prisioneiro voltou seus olhos vazios para um espelho na parede, e a testemunha fiel revela o golpe iminente a tempo de garantir a fuga da vítima.

É assim que o espelho no peito de um homem se tornou, em certo sentido, o salvador do homem, ao revelar a ira que viria antes de sua vinda. Felizes aqueles que recebem o aviso - felizes aqueles que viram e vivem! ( Dr. Arnot. )

Consciência atingida

O padre André, pregando um dia em Paris contra os vícios da bravura e da intriga, ameaçou nomear uma senhora presente como culpada. Ele, no entanto, corrigiu-se, dizendo que, na caridade cristã, ele apenas jogaria seu solidéu na direção onde a senhora estava sentada. Assim que ele pegou o boné nas mãos, todas as mulheres presentes abaixaram a cabeça, temendo que isso viesse a ela. ( W. Baxendale. )

E Jesus foi deixado sozinho e a mulher de pé no meio

Misericórdia e miséria se encontraram

Um pecador e Salvador no templo de Deus, face a face e sozinho. Quão solene a entrevista! Quão sugestivo o incidente! Observação

I. QUE OS PECADORES NÃO PRECISAM TEMER UMA ENTREVISTA PESSOAL COM JESUS ​​AGORA. Seus acusadores colocaram a mulher “no meio”, e agora eles haviam partido, e ela poderia ter ido, lá ela ainda estava. Mulher solitária, pecadora culpada, envergonhada e temerosa de sua situação, ela está estranhamente presa ao local. Não é um esforço feito para escapar de Seu julgamento. Já condenada pela lei de Moisés, o que tem ela a temer dEle? Se o pior acontecesse, ela só poderia morrer; mas talvez sua miséria possa encontrar misericórdia. Como essa conduta é instrutiva para os pecadores!

1. Desde a hora da primeira transgressão, os pecadores temeram uma entrevista pessoal com Deus. Jacó considerou Betel um lugar terrível; Moisés temeu e tremeu excessivamente; Monoah pensou que ele morreria porque tinha visto Deus. E agora os pecadores tentam fazer o que Adão e Eva falharam em fazer - “esconder-se da presença do Senhor”.

2. Mas para exorcizar esse demônio de temor culpado, Deus se manifestou em carne. O Filho do Homem veio para buscar e salvar, e para ser o Amigo dos pecadores. Ninguém tem motivos para evitar Jesus. Ele não repele, Ele convida. Conhecida por Ele é minha história pecaminosa; e para onde devo fugir de sua presença? Não há necessidade, pois Ele é um Deus justo e Salvador.

II. QUE “SÓ JESUS” É O TRIBUNAL DE RECURSO DO PECADOR DE TODOS OS ACUSADORES. Esses homens nunca sonharam com a verdade do evangelho que estavam ilustrando notavelmente. A mulher estava sob pena de morte legal. Os representantes da lei a denunciaram, citando o estatuto mosaico, e pedindo a Jesus que julgasse, talvez por ironia de Suas reivindicações messiânicas, eles apelaram de Moisés a Cristo. E quando os acusadores, eles próprios condenados, se retiraram, ela permitiu que seu caso permanecesse onde o haviam apresentado, no supremo tribunal de apelação, e de seus lábios somente ela receberia sua condenação. Nosso caso é paralelo

1. Nossa pecaminosidade é indiscutível. A sentença penal na lei foi promulgada: "A alma que pecar, morrerá." Moisés nos acusa e exige julgamento.

2. Mas nosso recurso é apresentado no tribunal do evangelho. Nós “viemos a Jesus e ao sangue da aspersão”. Ele satisfaz as exigências da lei e silencia os acusadores de todos os que protege com Sua misericórdia.

III. QUE, QUANDO UM PECADOR SABE COM CONFIANÇA SEU CASO SÓ COM JESUS, A QUESTÃO NÃO PODE SER DUVIDOSA. Por demorar, ela expressou o desejo de que Cristo julgasse, e assim deu evidência de sua confiança em Sua misericórdia. O veredicto não demorou muito: “Nem eu também te condeno”, etc. Principalmente as palavras referem-se à pena civil de morte, que Jesus tinha sido pedido para confirmar, e que, não sendo um magistrado, Ele se recusou a fazer.

Mas isso trazia consigo a reprovação religiosa e, portanto, Cristo não podia pronunciar as palavras da condenação judicial: "Porque Deus não enviou Seu Filho ao mundo para condenar", etc. Se não houver homem para lançar a pedra, o misericordioso Redentor o fará não faça isso; Ele vai salvar. Não há indulgência questionável aqui. Uma censura mais decisiva não poderia ter sido proferida. No entanto, embora houvesse na admoestação "não peques mais", uma reprovação enfática de seu pecado anterior, as palavras "Nem eu te condeno: vai", devem ter trazido a absolvição divina.

“Bem-aventurado o homem a quem o Senhor não imputa iniqüidade.” Deixe os pecadores serem encorajados a vir a Jesus. Esta mulher, que foi trazida a Ele como um Juiz, encontrou para Ele um Salvador; a barra do julgamento tornou-se o trono da graça. Somos convidados a vir. A vinda é uma confissão de necessidade, uma indicação de penitência, uma confissão de confiança. ( AA Ramsay. )

Pecado e seu tratamento

"Como você ganha a vida?" “Eu ando pelos bares de bebidas”, respondeu ela. Não entendendo bem o significado de sua resposta, perguntei-lhe novamente: "Quais são seus meios de vida?" Mas ela riu e não deu outra resposta. Então o dono da pousada entrou e, lançando um olhar severo para ela, disse: "Ela é uma prostituta, senhor!" Depois de me dizer isso, ele se virou para a mulher como se ela fosse um cachorro.

“Você anda pelos bares. Nós vamos! dê a resposta que você deve dar - prostituta. Ela não sabe o próprio nome. ” Seu tom me doeu. “Não temos o direito de insultá-la”, eu disse. “Se nós, homens, vivêssemos como Deus deseja que vivamos, não haveria prostitutas. Devemos mais ter pena deles do que culpá-los. ” Assim que disse isso, ouvi as tábuas das camas estalando no quarto ao lado.

Acima da divisória (que não chegava ao teto) apareceu uma cabeça encaracolada, com olhinhos inchados e um rosto vermelho-escuro; então outra cabeça apareceu; e ainda outro. Essas mulheres, sem dúvida, subiram na cama para olhar e todas me encararam com seriedade. Houve um silêncio constrangedor. O dono do alojamento baixou os olhos confuso. As mulheres respiraram fundo e esperaram.

Eu me senti mais confuso do que qualquer outro. Nunca pensei que uma palavra proferida tão casualmente pudesse produzir tal efeito. Era quase como o movimento dos ossos secos na visão de Ezequiel. Eu tinha pronunciado sem pensar uma palavra de amor e piedade, e essa palavra emocionou a todos. Todos eles olharam para mim como se esperassem que eu falasse as palavras e praticasse as ações pelas quais esses ossos poderiam se juntar, se cobrir com carne e viver novamente. ( Conde Tolstoi. )

Quando Jesus se ergueu e não viu ninguém além da mulher

Vida vergonhosa

I. O FATO DA PRÓPRIA VIDA VERGONHOSA.

1. No meio da grande cidade, com toda a sua grandeza e luxo, paira a sombra escura de um pecado prevalecente, cuja presença todos conhecem e sentem, mas do qual ninguém ousa falar. Reprovamos a contaminação do enunciado, enquanto sofremos a maldição do fato. É uma vergonha antiga, coeva da corrupção mais antiga do coração humano; espreitando em suas abominações pintadas entre os mais esplêndidos refinamentos; mesclando seu riacho poluído com as marés mais importantes da civilização; movendo-se com colônias; tão certo de ser encontrado em todas as cidades como crime ou morte.

2. Como nesta passagem, em todos os lugares, é a mulher que fica em primeiro plano, e sobre ela cai a maldição. Considere este exército de seis mil mulheres, muitas delas meros filhos, algumas delas de lares de santidade onde cabelos grisalhos caíram, através delas, em tristeza até a sepultura. Alguns realmente nasceram tão baixos que não podiam cair; mas para muitos foi uma queda tão terrível quanto a de uma estrela de sua esfera.

Pode ser fácil esquecer um estado inferior ao nos elevarmos a um superior, mas nunca na degradação mais profunda da condição da qual caímos. O remorso nunca pode abandonar a alma humana. Esse remorso acompanha a garota perdida em sua carreira decadente. Nos estágios iniciais, há uma incongruência entre aquela “tragédia da alma” e a recepção alegre ao mundo dos perdidos; mas como com a rápida descida os degraus descem, a violada lei de pureza de Deus torna conhecidas suas terríveis justificativas. Naquela cama de palha, naquele porão úmido e escuro fedendo ao miasma da libertinagem e da morte, morre a mulher.

3. Se os sofrimentos da vítima não fornecem nenhuma razão para chamar este fato diante de nós, o perigo dos jovens e inocentes deveria. O silêncio e a apatia não se justificam por motivos de delicadeza. A maldição está em ter um câncer social, não em falar sobre um. A única possibilidade de curar um erro é tornar-se claramente consciente dele. Para impedir a conversa, há, por um lado, uma sensibilidade mórbida e, por outro, uma frivolidade, que só encontra no assunto motivo de brincadeira ou insinuação de que o reformador sabe mais do que deveria.

Pelo menos há uma inconsciência do perigo que clama: “Não perturbe este assunto; deixe-o descansar como algo que não pode ser evitado, ou com o qual não temos nada a ver ”. É para que vidas inocentes não corram perigo? Existe um pântano moral cujos vapores imundos já se espalharam? Devemos ter quarentena para pestilência. Quebramos as leis e queimamos edifícios se chegar muito perto. Mas um mal moral que escoa sua danação através das paredes de tijolos e sangra a cidade com a corrupção, que parte o coração das boas mulheres - disso não devemos falar, muito menos.

Então, é um perigo seguro, não é? Quem está seguro? Você está em sua respeitabilidade, ó pai, enquanto esta tentação espera por seus filhos? Você está em sua honra, ó mãe! enquanto as mães ficam com o coração partido pela vergonha das filhas? Você está, ó cidadão, com esta fonte de pobreza e crime com muitas cabeças? Pregue aos pagãos, mas esta adoração ao diabo - quanto àqueles que andam em silêncio. Isso não é delicadeza nem bom senso. Não! mostre a vergonha, assim como esta mulher era; que seja assinalado, para que toda a luz da verdade e pureza de Cristo possa fluir sobre ele.

II. A RELAÇÃO DELE COM AQUELES QUE NÃO ESTÃO PESSOALMENTE ENVOLVIDOS Nele.

1Os acusadores sentiram pela resposta do Salvador que de alguma forma eles estavam relacionados à culpa da mulher. Não por isso, pode ser, mas por algum pecado. Mas quantos estão cientes desse crime especial? As pessoas pensam que o texto é uma lição de caridade, mas também é uma lição de justiça. Mas que justiça há em nosso costume moderno que mal desaprova o culpado - às vezes ri dele e até o trata com condescendência - e derrama todos os seus frascos de ira sobre a mulher, vítima de sua falsidade e mesquinhez? Que justiça, honra e delicadeza, ó mulher refinada! quem, recuando com desprezo virtuoso daquela irmã caída, dará as boas-vindas àquele por quem ela caiu? Suponho que o manto da caridade cristã deva cobrir a todos; mas se houver alguém que não cubra, e que deva ter o privilégio de se deitar do lado de fora da bainha, na rajada de frio e na geada cortante, é aquele homem que negocia os afetos de uma mulher, e a deixa sofrer na culpa, e segue para novas conquistas e se gaba de suas vitórias - suave, lisonjeado, bem-vindo na sociedade refinada, quando sua única utilização no mundo parece fazer os homens sentirem que qualquer diabo em particular é desnecessário. Não! Insisto que a vergonha deve ser dividida e que o homem pecador deve ser marcado de forma tão distinta quanto a mulher pecadora.

2. Os acusadores saíram um a um, começando pelo mais velho, sendo condenados por sua consciência. Sim, consciência, senão outra coisa, condena

(1) A idade de participação na vida vergonhosa. É horrível contemplar - um velho devasso sem nem mesmo uma desculpa pecaminosa para sua corrupção.

(2) E jovens. Tentativa vã de pintar um quadro que não precisa ser pintado, tão terrivelmente todos os seus traços são desenhados em milhares de rostos, em centenas de casas, no caráter arruinado, na masculinidade doente, na bela vida imprudentemente jogada fora em túmulos prematuros.

3. Quais são as causas? Bem, um é querer. Milhares lutaram até o último fio de subsistência antes de ceder à tentação e, pobres coitados, recorri às ruas para ganhar a vida. Se você perguntar o que tem a ver com esse assunto, terá de deixar de se orgulhar de comprar barato, o que envolve salários de fome.

III. O TRATAMENTO DE CRISTO DELE.

1. A primeira idéia de todo tratamento cristão é livrar-se do pecado - não amenizá-lo. Como? O mínimo que podemos fazer é reconhecer nossa obrigação de pureza pessoal.

2. O outro ponto de tratamento é a misericórdia, dando uma chance de arrependimento e reforma ao pecador. Foi isso que Cristo fez, e se o fez, quem recusará? Mas a sociedade torna um inferno de Dante esse estado de vida vergonhoso; fecha as portas e escreve sobre elas: “Sem esperança”. Considere as palavras de uma pobre garota: “Agora que cometi um erro uma vez, não consigo que ninguém me dê trabalho e devo ficar aqui ou morrer de fome.

“Temos o direito de estabelecer uma barreira tão inexorável? Conclusão: Dificilmente compreendemos o significado completo de “Vós, escribas e fariseus, hipócritas - os publicanos e prostitutas entram no reino dos céus antes de vós”. A ideia cristã é buscar e salvar os perdidos. Alguém pode sugerir que aqueles que podemos salvar são apenas como uma gota no oceano. Mas cada gota é uma alma. Misericórdia é justiça neste caso.

Cristo propôs o verdadeiro teste: “Aquele que não tem pecado”, etc. Ninguém pode fazer isso. Mas Ele se interpõe com Seu caminho mais excelente - de esperança e nova vida; e Ele diz, e exige que digamos: "Vá e não peques mais." ( EH Chapin, DD )

Nem eu te condeno

Pecado não paliado embora perdoado

O que? nosso Senhor favorece o pecado? Não; observe o que se segue: "Vá e não peques mais." Portanto, Ele condenou o pecado e perdoou o pecador. Que os que amam a misericórdia de Cristo temam também a Sua verdade, pois “gracioso e justo é o Senhor” ( Salmos 25:7 ). Observe também que esta absolvição foi pronunciada por Cristo em circunstâncias especiais, viz.

, quando os mestres da lei infringiam a lei, como foi demonstrado pelo teste de nosso Senhor: “Aquele que não tem pecado” etc .; e, conseqüentemente, grande indulgência era devida àqueles que estavam sujeitos aos seus ensinos e olhavam para o seu exemplo. Daí a resposta misericordiosa de nosso Senhor. Mas que não seja abusado por má aplicação aos tempos do evangelho, quando o pecado de adultério se tornou mais hediondo pela Encarnação e por um ensino mais claro sobre a santidade do casamento ( Efésios 5:32 ), e por ainda mais terrível denúncia sobre os pecados da impureza ( 1 Coríntios 6:9 ; Efésios 5:3 , Efésios 5:5 ; 1 Tessalonicenses 4:5 ; Hebreus 13:4 ; Apocalipse 21:8) Cristo é o Leão da tribo de Judá e também o Cordeiro de Deus. Não vamos presumir da mansidão do Cordeiro, para não sentirmos a ira do Leão. ( Bp. Wordsworth. )

Ternura para com os que erram

Talvez a graça mais eminentemente prática que poderia ser concedida a um homem ou a uma mulher seja o dom da ternura no trato com os que erram. Onde a severidade impiedosa se endureceria, onde o frio desprezo amargaria, algumas palavras de terna simpatia humana muitas vezes abrirão o coração de alguém que ainda não está totalmente depravado ao ensino e à graça de Cristo. Nada descongela o solo congelado mais rapidamente do que as chuvas quentes da primavera; nada irá descongelar um coração congelado como as chuvas quentes de uma simpatia cristã que pode chorar pelos pecados, bem como pelos sofrimentos dos outros.

Quase dez anos atrás, um ministro foi convidado a falar aos presidiários de um lar por aqueles que foram salvos de uma infâmia pior do que a morte. Quando ele se levantou e viu, voltado para ele, cem rostos marcados pela praga da inocência perdida, uma grande onda de emoção tomou conta de sua alma e ele se viu incapaz de dizer uma palavra. Por um momento, ele encarou sua audiência; então ele baixou a cabeça na mesa de leitura com um grande soluço.

Durante o silêncio daquele momento, todos prenderam a respiração, pensando em seu silêncio. Quando ele baixou a cabeça para esconder as lágrimas, a forte onda de emoção subiu de seu coração para o deles, e em poucos segundos, embora nenhuma palavra tivesse sido dita, nada podia ser ouvido, exceto os soluços daqueles que lamentavam sua inocência perdida. Esse sermão sem palavras foi, em seus resultados, o sermão mais eficaz que já foi pregado naquela instituição.

A ternura simpática daquele ministro fez mais do que sua lógica poderia ter feito. Talvez alguns de nós tivéssemos mais sucesso em alcançar os perdidos se tivéssemos mais daquela consideração amorosa e dolorosa pelo pecador que o capacitou a compreender tão profundamente o pathos e a tragédia daquelas vidas destruídas diante dele. ( HC Trumbull, DD )

Se Cristo não nos condena, não precisamos temer os homens

Um prisioneiro de pé no bar no momento de seu julgamento parecia sorrir quando coisas pesadas eram postas contra ele. Um que ficou por perto perguntou por que ele sorriu. "Oh!" disse ele, “não importa o que as evidências digam, desde que o juiz não diga nada”.

Cuidar dos caídos

Um escritor relata que durante uma conversa com George Eliot, não muito antes de sua morte, um vaso tombou sobre a lareira. A grande autora rápida e inconscientemente estendeu a mão para impedir sua queda. “Espero”, disse ela, substituindo-o, “que chegue o tempo em que instintivamente seguraremos o homem ou a mulher que começa a cair tão natural e inconscientemente quanto prendemos uma peça de mobília que está caindo.” ( W. Baxendale. )