João 1:12,13

A todos os que o receberam, aos que crêem no seu nome, deu o direito de se tornarem filhos de Deus. Estes não nasceram do sangue, nem de qualquer impulso humano, nem da vontade de qualquer homem, mas seu nascimento foi de Deus.

Nem todos rejeitaram Jesus quando ele veio; houve alguns que o receberam e o acolheram; e a eles Jesus deu o direito de se tornarem filhos de Deus.

Há um sentido em que um homem não é naturalmente um filho de Deus. Há um sentido em que ele tem que se tornar um filho de Deus. Podemos pensar nisso em termos humanos, porque os termos humanos são os únicos disponíveis para nós.

Existem dois tipos de filhos. Há o filho que nunca faz outra coisa senão usar sua casa. Durante toda a juventude, ele pega tudo o que a casa tem a oferecer e não dá nada em troca. Seu pai pode trabalhar e se sacrificar para dar a ele uma chance na vida, e ele toma isso como um direito, nunca percebendo o que está tirando e não fazendo nenhum esforço para merecer ou retribuir. Quando ele sai de casa, ele não faz nenhuma tentativa de manter contato.

A casa serviu ao seu propósito e ele acabou com ela. Ele não percebe nenhum vínculo a ser mantido e nenhuma dívida a ser paga. Ele é filho de seu pai; a seu pai ele deve sua existência; e a seu pai ele deve o que ele é; mas entre ele e seu pai não há vínculo de amor e intimidade. O pai deu tudo com amor; mas o filho não deu nada em troca.

Por outro lado, há o filho que durante toda a sua vida percebe o que seu pai está fazendo e fez por ele. Ele aproveita todas as oportunidades para mostrar sua gratidão tentando ser o filho que seu pai gostaria que ele fosse; com o passar dos anos, ele se aproxima cada vez mais de seu pai; a relação de pai e filho torna-se uma relação de companheirismo e amizade. Mesmo quando ele sai de casa, o vínculo ainda está lá e ele ainda está consciente de uma dívida que nunca poderá ser paga.

No primeiro caso, o filho se afasta cada vez mais do pai; na outra, ele se aproxima cada vez mais do pai. Ambos são filhos, mas a filiação é muito diferente. O segundo tornou-se filho de uma forma que o primeiro nunca foi.

Podemos ilustrar esse tipo de relacionamento de outra esfera, mas semelhante. O nome de um certo homem mais jovem foi mencionado a um professor famoso, cujo aluno o jovem afirmava ser. O homem mais velho respondeu: "Ele pode ter assistido às minhas palestras, mas não foi um dos meus alunos." Há um mundo de diferença entre sentar na sala de aula de um professor e ser um de seus alunos. Pode haver contato sem comunhão; pode haver relacionamento sem comunhão.

Todos os homens são filhos de Deus no sentido de que devem a ele a criação e a preservação de suas vidas; mas apenas alguns homens se tornam filhos de Deus na profundidade e intimidade do verdadeiro relacionamento de pai e filho.

É a afirmação de João que os homens podem entrar nessa filiação verdadeira e real somente por meio de Jesus Cristo. Quando ele diz que não vem do sangue, está usando o pensamento judaico, pois os judeus acreditavam que um filho físico nascia da união da semente do pai com o sangue da mãe. Esta filiação não vem de nenhum impulso ou desejo humano ou de qualquer ato da vontade humana; vem inteiramente de Deus.

Não podemos nos tornar filhos de Deus; temos que entrar em um relacionamento que Deus nos oferece. Nenhum homem pode entrar em amizade com Deus por sua própria vontade e poder; existe um grande abismo entre o humano e o divino. O homem só pode entrar em amizade com Deus quando o próprio Deus abre o caminho.

Novamente, vamos pensar em termos humanos. Um plebeu não pode abordar um rei com uma oferta de amizade; se alguma vez houver tal amizade, deve depender inteiramente da abordagem do rei. É assim conosco e com Deus. Não podemos, por vontade ou realização, entrar em comunhão com Deus, pois somos homens e ele é Deus. Só podemos entrar nele quando Deus, em sua graça totalmente imerecida, condescende em abrir o caminho para si mesmo.

Mas há um lado humano nisso. O que Deus oferece, o homem tem que se apropriar. Um pai humano pode oferecer a seu filho seu amor, seu conselho, sua amizade, e o filho pode recusá-lo e preferir seguir seu próprio caminho. É assim com Deus; Deus nos oferece o direito de nos tornarmos filhos, mas não precisamos aceitá-lo.

Nós o aceitamos crendo no nome de Jesus Cristo. O que isso significa? O pensamento e a linguagem hebraica tinham uma maneira de usar o nome que nos é estranha. Por essa expressão, o pensamento judaico não significava tanto o nome pelo qual uma pessoa era chamada, mas sua natureza na medida em que era revelada e conhecida. Por exemplo, em Salmos 9:10 o salmista diz: "Aqueles que conhecem o teu nome confiam em ti.

" Claramente, isso não significa que aqueles que sabem que Deus se chama Jeová confiarão nele; significa que aqueles que conhecem o caráter de Deus, a natureza de Deus, que sabem como Deus é, estarão prontos e dispostos a confiar nele para tudo. Em Salmos 20:7 o salmista diz: "Uns se gabam de carros e outros de cavalos, mas nós nos gloriamos do nome do Senhor nosso Deus.

"Claramente, isso não significa que nos gabaremos de que Deus é Jeová castigado. Significa que algumas pessoas depositarão sua confiança em ajudas humanas, mas depositaremos nossa confiança em Deus porque sabemos como ele é.

Confiar no nome de Jesus significa, portanto, colocar nossa confiança naquilo que ele é. Ele era a personificação da bondade, amor, gentileza e serviço. É a grande doutrina central de João que em Jesus vemos a própria mente de Deus, a atitude de Deus para com os homens. Se acreditarmos nisso, então também acreditamos que Deus é como Jesus, tão bondoso e amoroso quanto Jesus era. Crer no nome de Jesus é crer que Deus é como ele; e é somente quando cremos nisso que podemos nos submeter a Deus e nos tornar seus filhos.

A menos que tivéssemos visto em Jesus como Deus é, nunca teríamos ousado pensar em nós mesmos como sendo capazes de nos tornar filhos de Deus. É o que Jesus é que nos abre a possibilidade de nos tornarmos filhos de Deus.

A Palavra se fez carne ( João 1:14 )

1:14 Assim o Verbo de Deus se fez pessoa, e fez morada em nosso ser, cheio de graça e de verdade; e contemplamos com os nossos próprios olhos a sua glória, glória como a que o filho único recebe do pai.

Aqui chegamos à sentença pela qual João escreveu seu evangelho. Ele pensou e falou sobre a palavra de Deus, aquela palavra poderosa, criativa e dinâmica que foi o agente da criação, aquela palavra orientadora, direta e controladora que põe ordem no universo e na mente do homem. Essas eram idéias conhecidas e familiares tanto para judeus quanto para gregos. Agora ele diz a coisa mais surpreendente e incrível que poderia ter dito.

Ele diz simplesmente: "Esta palavra que criou o mundo, esta razão que controla a ordem do mundo, tornou-se uma pessoa e com nossos próprios olhos nós a vimos". A palavra que John usa para ver esta palavra é theasthai ( G2300 ); é usado no Novo Testamento mais de vinte vezes e sempre é usado para a visão física real. Esta não é uma visão espiritual vista com os olhos da alma ou da mente.

João declara que a palavra realmente veio à terra na forma de um homem e foi vista por olhos humanos. Ele diz: "Se você quer ver como é essa palavra criadora, essa razão controladora, olhe para Jesus de Nazaré".

Foi aqui que John se separou de todos os pensamentos que o antecederam. Esta foi a coisa inteiramente nova que João trouxe para o mundo grego para o qual ele estava escrevendo. Agostinho disse depois que em seus dias pré-cristãos ele havia lido e estudado os grandes filósofos pagãos e havia lido muitas coisas, mas nunca havia lido que a palavra se fez carne.

Para um grego, isso era impossível. A única coisa que nenhum grego jamais teria sonhado era que Deus pudesse ter um corpo. Para o grego, o corpo era um mal, uma prisão na qual a alma estava acorrentada, uma tumba na qual o espírito estava confinado. Plutarco, o velho e sábio grego, nem mesmo acreditava que Deus pudesse controlar diretamente os acontecimentos deste mundo; ele tinha que fazer isso por representantes e intermediários, pois, como Plutarco via, era nada menos que blasfêmia envolver Deus nos assuntos do mundo.

Philo nunca poderia ter dito isso. Ele disse: "A vida de Deus não desceu até nós; nem chegou até as necessidades do corpo." O grande imperador estóico romano, Marco Aurélio, desprezava o corpo em comparação com o espírito. "Portanto, despreze a carne, o sangue e os ossos e uma rede, um novelo retorcido de nervos, veias e artérias." "A composição de todo o corpo está em corrupção."

Aqui estava a novidade - que Deus poderia e se tornaria uma pessoa humana, que Deus poderia entrar nesta vida que vivemos, que a eternidade poderia aparecer no tempo, que de alguma forma o Criador poderia aparecer na criação de tal maneira que os homens olhos podiam realmente vê-lo.

Tão espantosamente nova era essa concepção de Deus em forma humana que não é de surpreender que houvesse alguns, mesmo na igreja, que não podiam acreditar nela. O que John diz é que a palavra se tornou sarx ( G4561 ). Agora, sarx ( G4561 ) é a mesma palavra que Paulo usa repetidas vezes para descrever o que ele chamou de carne, a natureza humana em toda a sua fraqueza e em toda a sua propensão ao pecado. O próprio pensamento de tomar esta palavra e aplicá-la a Deus era algo que as suas mentes vacilavam. Então surgiu na igreja um grupo de pessoas chamadas Docetistas.

Dokein ( G1380 ) é a palavra grega para parecer ser. Essas pessoas sustentavam que Jesus de fato era apenas um fantasma; que seu corpo humano não era um corpo real; que ele não podia realmente sentir fome e cansaço, tristeza e dor; que ele era de fato um espírito desencarnado na forma aparente de um homem. João tratou com essas pessoas muito mais diretamente em sua Primeira Carta. “Nisto reconheceis o Espírito de Deus: todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em carne é de Deus, e todo espírito que não confessa a Jesus não é de Deus.

Este é o espírito do Anticristo" ( 1 João 4:2-3 ). É verdade que esta heresia nasceu de uma espécie de reverência equivocada que evitava dizer que Jesus era realmente, plena e verdadeiramente humano. Para João, isso contradizia o todo o evangelho cristão.

Pode ser que muitas vezes estejamos tão ansiosos para conservar o fato de que Jesus era totalmente Deus que tendemos a esquecer o fato de que ele era totalmente homem. A palavra tornou-se carne – aqui, talvez como em nenhum outro lugar do Novo Testamento, temos a plena masculinidade de Jesus gloriosamente proclamada. Em Jesus, vemos a palavra criadora de Deus, a razão controladora de Deus, assumindo a masculinidade. Em Jesus, vemos Deus vivendo a vida como a teria vivido se fosse homem. Supondo que não dissemos mais nada sobre Jesus, poderíamos ainda dizer que ele nos mostra como Deus viveria esta vida que temos que viver.

A Palavra se fez carne ( João 1:14 Continuação)

1:14 Assim o Verbo de Deus se fez pessoa, e fez morada em nosso ser, cheio de graça e de verdade; e contemplamos com os nossos próprios olhos a sua glória, glória como a que o filho único recebe do pai.

Pode-se afirmar que este é o maior versículo do Novo Testamento; devemos, portanto, gastar muito tempo com ele para que possamos entrar mais plenamente em suas riquezas.

Já vimos como João tem certas grandes palavras que assombram sua mente e dominam seu pensamento e nós somos os temas a partir dos quais toda a sua mensagem é elaborada. Aqui temos mais três dessas palavras.

(1) A primeira é a graça. Esta palavra tem sempre duas idéias básicas nela.

(a) Tem sempre a ideia de algo completamente imerecido. Sempre tem a ideia de algo que nunca poderíamos ter conquistado ou conquistado por nós mesmos. O fato de Deus ter vindo à terra para viver e morrer pelos homens não é algo que a humanidade mereça; é um ato de puro amor da parte de Deus. A palavra graça enfatiza ao mesmo tempo a pobreza indefesa do homem e a bondade ilimitada de Deus.

(b) Sempre contém a ideia de beleza. No grego moderno, a palavra significa charme. Em Jesus vemos a pura cativação de Deus. Os homens pensavam em Deus em termos de força, majestade, poder e julgamento. Eles haviam pensado no poder de Deus que poderia esmagar toda oposição e derrotar toda rebelião; mas em Jesus os homens são confrontados com a pura beleza de Deus.

(ii) A segunda é a verdade. Esta palavra é uma das notas dominantes do Quarto Evangelho. Nós o encontramos de novo e de novo. Aqui podemos apenas reunir brevemente o que João tem a dizer sobre Jesus e a verdade.

(a) Jesus é a personificação da verdade. Ele disse: "Eu sou a verdade" ( João 14:6 ). Para ver a verdade, devemos olhar para Jesus. Aqui está algo infinitamente precioso para cada mente e alma simples. Muito poucas pessoas podem compreender idéias abstratas; a maioria das pessoas pensa em imagens. Poderíamos pensar e discutir para sempre e muito provavelmente não estaríamos mais perto de chegar a uma definição de beleza.

Mas se podemos apontar para uma pessoa bonita e dizer que é beleza, a coisa fica clara. Desde que os homens começaram a pensar em Deus, eles têm tentado definir exatamente quem e o que ele é - e suas mentes insignificantes não chegam nem perto de uma definição. Mas podemos parar de pensar e olhar para Jesus Cristo e dizer: "Assim é Deus". Jesus não veio falar aos homens sobre Deus; ele veio para mostrar aos homens como é Deus, para que a mente mais simples possa conhecê-lo tão intimamente quanto a mente do maior filósofo.

(b) Jesus é o comunicador da verdade. Disse aos seus discípulos que se continuassem com ele saberiam a verdade ( João 8:31 ). Ele disse a Pilatos que seu objetivo ao vir a este mundo era testemunhar a verdade ( João 18:37 ).

Os homens se reunirão a um professor ou pregador que possa realmente orientá-los para o emaranhado de pensar e viver. Jesus é aquele que, em meio às sombras, esclarece as coisas; que, nas muitas encruzilhadas da vida, nos indica o caminho certo; quem, nos desconcertantes momentos de decisão, nos permite escolher corretamente; quem, em meio às muitas vozes que clamam por nossa fidelidade, nos diz em que acreditar.

(c) Mesmo quando Jesus deixou esta terra no corpo, ele nos deixou seu Espírito para nos guiar na verdade. Seu Espírito é o Espírito da verdade ( João 14:17 ; João 15:26 ; João 16:13 ).

Ele não nos deixou apenas um livro de instrução e um corpo de ensino. Não precisamos pesquisar em algum livro ininteligível para descobrir o que fazer. Ainda assim, até hoje, podemos perguntar a Jesus o que fazer, pois seu Espírito está conosco a cada passo do caminho.

(d) A verdade é o que nos torna livres ( João 8:32 ). Há sempre uma certa qualidade libertadora na verdade. Uma criança muitas vezes tem noções esquisitas e equivocadas sobre as coisas quando ela mesma pensa nelas; e muitas vezes ele fica com medo. Quando lhe dizem a verdade, ele se emancipa de seus medos. Um homem pode temer que esteja doente; ele vai ao médico; mesmo que o veredicto seja ruim, ele pelo menos se liberta dos vagos medos que assombravam sua mente.

A verdade que Jesus traz nos liberta do afastamento de Deus; liberta-nos da frustração; ela nos liberta de nossos medos, fraquezas e derrotas. Jesus Cristo é o maior libertador da terra.

(e) A verdade pode causar ressentimento. Procuraram matar Jesus porque ele lhes disse a verdade ( João 8:40 ). A verdade pode muito bem condenar um homem; pode muito bem mostrar a ele o quão errado ele estava. "A verdade, diziam os cínicos, "pode ​​ser como a luz para os olhos doloridos." Os cínicos declararam que o professor que nunca aborreceu ninguém nunca fez bem a ninguém.

Os homens podem fechar seus ouvidos e suas mentes para a verdade; eles podem matar o homem que lhes der a verdade - mas a verdade permanece. Nenhum homem jamais destruiu a verdade recusando-se a ouvir a voz que a disse a ele; e a verdade sempre o alcançará no final.

(f) A verdade pode ser desacreditada ( João 8:45 ). Há duas razões principais pelas quais os homens não acreditam na verdade. Eles podem não acreditar porque parece bom demais para ser verdade; ou podem não acreditar porque estão tão presos às suas meias-verdades que não as deixam ir. Em muitos casos, uma meia-verdade é o pior inimigo de uma verdade inteira.

(g) A verdade não é algo abstrato; é algo que deve ser feito ( João 3:21 ). É algo que deve ser conhecido com a mente, aceito com o coração e posto em prática na vida.

A Palavra se fez carne ( João 1:14 Continuação)

1:14 Assim o Verbo de Deus se fez pessoa, e fez morada em nosso ser, cheio de graça e de verdade; e contemplamos com os nossos próprios olhos a sua glória, glória como a que o filho único recebe do pai.

Uma vida inteira de estudo e reflexão não poderia esgotar a verdade deste versículo. Já examinamos duas das grandes palavras temáticas nele; agora olhamos para a terceira glória. Repetidas vezes João usa essa palavra em conexão com Jesus Cristo. Veremos primeiro o que João diz sobre a glória de Cristo, e então prosseguiremos para ver se podemos entender um pouco do que ele quer dizer.

(1) A vida de Jesus Cristo foi uma manifestação de glória. Quando realizou o milagre da água e do vinho em Caná da Galiléia, João diz que manifestou sua glória ( João 2:11 ). Olhar para Jesus e experimentar seu poder e amor era entrar em uma nova glória.

(ii) A glória que ele manifesta é a glória de Deus. Não é dos homens que a recebe ( João 5:41 ). Ele não busca a sua própria glória, mas a glória daquele que o enviou ( João 7:18 ). É seu Pai quem o glorifica ( João 8:50 ; João 8:54 ).

É a glória de Deus que Marta verá na ressurreição de Lázaro ( João 11:4 ). A ressurreição de Lázaro é para a glória de Deus, para que o Filho seja glorificado por ela ( João 11:4 ). A glória que estava sobre Jesus, que se apegava a ele, que brilhava através dele, que agia nele, é a glória de Deus.

(iii) No entanto, essa glória era exclusivamente dele. No final, ele ora para que Deus o glorifique com a glória que ele tinha antes do mundo começar ( João 17:5 ). Ele brilha sem esplendor emprestado; sua glória é dele e dele por direito.

(iv) A glória que é dele, ele transmitiu a seus discípulos. A glória que Deus lhe deu, ele deu a eles ( João 17:22 ). É como se Jesus participasse da glória de Deus e o discípulo participasse da glória de Cristo. A vinda de Jesus é a vinda da glória de Deus entre os homens.

O que João quer dizer com tudo isso? Para responder a isso, devemos nos voltar para o Antigo Testamento. Para o judeu, a ideia da Shechiná era muito cara. A Shechiná (compare com H7931 ) significa aquilo que habita; e é a palavra usada para a presença visível de Deus entre os homens. Repetidas vezes no Antigo Testamento nos deparamos com a ideia de que houve certas ocasiões em que a glória de Deus era visível entre os homens.

No deserto, antes da entrega do maná, os filhos de Israel "olharam para o deserto, e eis que a glória do Senhor apareceu na nuvem" ( Êxodo 16:10 ). Antes da entrega dos Dez Mandamentos, "a glória do Senhor pousou sobre o monte Sinai" ( Êxodo 24:16 ).

Quando o Tabernáculo foi erguido e equipado, "a glória do Senhor encheu o tabernáculo" ( Êxodo 40:34 ). Quando o Templo de Salomão foi dedicado, os sacerdotes não podiam entrar para ministrar "porque a glória do Senhor encheu a casa do Senhor" ( 1 Reis 8:11 ).

Quando Isaías teve sua visão no Templo, ele ouviu o coro angelical cantando que "toda a terra está cheia de sua glória" ( Isaías 6:3 ). Ezequiel em seu êxtase viu "a semelhança da glória do Senhor" ( Ezequiel 1:28 ). No Antigo Testamento, a glória do Senhor vinha em momentos em que Deus estava muito próximo.

A glória do Senhor significa simplesmente a presença de Deus. John usa uma ilustração caseira. Um pai dá ao filho mais velho sua própria autoridade, sua própria honra. O herdeiro aparente do trono, o herdeiro do rei, é investido de toda a glória real de seu pai. Foi assim com Jesus. Quando ele veio a esta terra, os homens viram nele o esplendor de Deus, e no centro desse esplendor estava o amor. Quando Jesus veio a esta terra, os homens viram a maravilha de Deus, e a maravilha era o amor.

Eles viram que a glória de Deus e o amor de Deus eram uma e a mesma coisa. A glória de Deus não é a de um tirano oriental despótico, mas o esplendor do amor diante do qual caímos não em terror abjeto, mas perdidos em admiração, amor e louvor.

A Plenitude Inesgotável ( João 1:15-17 )