Romanos

ROMANOS

UMA INTRODUÇÃO GERAL ÀS CARTAS DE PAULO

As cartas de Paulo

Não há corpo de documentos mais interessante no Novo Testamento do que as cartas de Paulo. Isso porque, de todas as formas de literatura, uma carta é a mais pessoal. Demétrio, um dos antigos críticos literários gregos, certa vez escreveu: "Cada um revela sua própria alma em suas cartas. Em todas as outras formas de composição é possível discernir o caráter do escritor, mas em nenhuma tão claramente quanto no epistolário.

" (Demetrius, On Style, 227:) É justamente porque ele nos deixou tantas cartas que sentimos que conhecemos Paulo tão bem. Nelas, ele abriu sua mente e coração para o povo que tanto amava; e, nelas, até hoje, podemos ver aquela grande mente lutando com os problemas da igreja primitiva e sentir aquele grande coração pulsando de amor pelos homens, mesmo quando eles estavam mal orientados e enganados.

A Dificuldade Das Letras

Ao mesmo tempo, muitas vezes não há nada tão difícil de entender quanto uma carta. Demetrius (On Style, 223) cita um ditado de Artemon, que editou as cartas de Aristóteles. Artemon disse que uma carta deveria ser escrita da mesma maneira que um diálogo, porque era um dos dois lados de um diálogo. Em outras palavras, ler uma carta é como ouvir um lado de uma conversa telefônica. Assim, quando lemos as cartas de Paulo, muitas vezes nos encontramos em dificuldade.

Não possuímos a carta que ele estava respondendo; não conhecemos totalmente as circunstâncias com as quais ele estava lidando; é apenas da própria carta que podemos deduzir a situação que a motivou. Antes que possamos esperar entender completamente qualquer carta que Paulo escreveu, devemos tentar reconstruir a situação que a produziu.

As Letras Antigas

É uma grande pena que as cartas de Paulo tenham sido chamadas de epístolas. Eles são, no sentido mais literal, letras. Uma das grandes luzes lançadas sobre a interpretação do Novo Testamento foi a descoberta e a publicação dos papiros. No mundo antigo, o papiro era a substância na qual a maioria dos documentos eram escritos. Era composto de tiras da medula de um certo junco que crescia nas margens do Nilo.

Essas tiras foram colocadas umas sobre as outras para formar uma substância muito parecida com o papel pardo. As areias do deserto egípcio eram ideais para a preservação, pois o papiro, embora muito quebradiço, dura para sempre, desde que a umidade não o atinja. Como resultado, dos montes de lixo egípcio, os arqueólogos resgataram centenas de documentos, contratos de casamento, acordos legais, formulários do governo e, o mais interessante de tudo, cartas particulares.

Quando lemos essas cartas particulares, descobrimos que havia um padrão ao qual quase todos se conformavam; e descobrimos que as cartas de Paulo reproduzem exatamente esse padrão. Aqui está uma dessas cartas antigas. É de um soldado, chamado Apion, para seu pai Epimachus. Ele está escrevendo de Misenum para dizer a seu pai que chegou em segurança após uma passagem tempestuosa.

"Apion envia as mais sinceras saudações a seu pai e senhor Epimachus.

Rezo acima de tudo para que você esteja bem e em forma; e que as coisas são

indo bem com você e minha irmã e sua filha e minha

irmão. Agradeço ao meu Senhor Serápis [seu deus] por ter me mantido seguro

quando eu estava em perigo no mar. Assim que cheguei a Misenum, consegui

meu dinheiro de viagem de César - três moedas de ouro. e coisas

estão indo bem comigo. Então eu imploro, meu querido pai, envie-me um

linha, primeiro para me deixar saber como você está, e depois sobre o meu

irmãos, e em terceiro lugar, para que eu possa beijar sua mão, porque você

me criou bem, e por isso espero, se Deus quiser, em breve

para ser promovido. Dê a Capito minhas mais sinceras saudações, e meu

irmãos e Serenilla e meus amigos. te enviei uma pequena foto

de mim mesmo pintado por Euctemon. Meu nome militar é Antonius

Máximo. Eu rezo por sua boa saúde. Sereno manda bem

desejos, filho de Agathos Daimon, e Turbo, filho de Gallonius."

(G. Milligan, Seleções dos papiros gregos, 36:)

Mal sabia Apion que estaríamos lendo sua carta para seu pai 1800 anos depois que ele a escreveu. Isso mostra quão pouco a natureza humana muda. O rapaz espera uma promoção rapidamente. Quem será Serenilla senão a garota que ele deixou para trás? Ele envia o equivalente antigo de uma fotografia para as pessoas em casa. Agora essa carta cai em certas seções. (i) Há uma saudação. (ii) Há uma oração pela saúde dos destinatários.

(iii) Há uma ação de graças aos deuses. (iv) Existem os conteúdos especiais. (v) Finalmente, as saudações especiais e as saudações pessoais. Praticamente todas as cartas de Paulo mostram exatamente as mesmas seções, como demonstramos agora.

(i) A Saudação: Romanos 1:1 ; 1 Coríntios 1:1 ; 2 Coríntios 1:1 ; Gálatas 1:1 ; Efésios 1:1 ; Fp_1:1; Colossenses 1:1-2 ; 1 Tessalonicenses 1:1 ; 2 Tessalonicenses 1:1 .

(ii) A Oração: em todos os casos, Paulo ora pela graça de Deus sobre as pessoas a quem ele escreve: Romanos 1:7 ; 1 Coríntios 1:3 ; 2 Coríntios 1:2 ; Gálatas 1:3 ; Efésios 1:2 ; Filipenses 1:3; Colossenses 1:2 ; 1 Tessalonicenses 1:1 ; 2 Tessalonicenses 1:2 .

(iii) A ação de graças: Romanos 1:8 ; 1 Coríntios 1:4 ; 2 Coríntios 1:3 ; Efésios 1:3 ; Filipenses 1:3; 1 Tessalonicenses 1:3 ; 2 Tessalonicenses 1:3 .

(iv) O Conteúdo Especial: o corpo principal das cartas.

(v) Saudações Especiais e Saudações Pessoais: Romanos 16:1-27 ; 1 Coríntios 16:19 ; 2 Coríntios 13:13 ; Filipenses 4:21-22; Colossenses 4:12-15 ; 1 Tessalonicenses 5:26 .

Quando Paulo escrevia cartas, ele as escrevia no padrão que todos usavam. Deissmann diz sobre eles: "Eles diferem das mensagens das folhas de papiro caseiras do Egito, não como cartas, mas apenas como as cartas de Paulo". Quando lemos as cartas de Paulo, não estamos lendo coisas que deveriam ser exercícios acadêmicos e tratados teológicos, mas documentos humanos escritos por um amigo para seus amigos.

A Situação Imediata

Com pouquíssimas exceções, todas as cartas de Paulo foram escritas para atender a uma situação imediata e não tratados que ele se sentou para escrever na paz e no silêncio de seu escritório. Houve alguma situação ameaçadora em Corinto, Galácia, Filipos ou Tessalônica, e ele escreveu uma carta para enfrentá-la. Ele não estava pensando em nós quando escreveu, mas apenas nas pessoas a quem ele estava escrevendo.

Deissmann escreve: "Paulo não tinha pensado em adicionar algumas novas composições às epístolas judaicas já existentes; menos ainda em enriquecer a literatura sagrada de sua nação. Ele não tinha nenhum pressentimento do lugar que suas palavras ocupariam na história universal; nem tanto que eles existiriam na próxima geração, muito menos que um dia as pessoas os olhariam como Sagradas Escrituras." Devemos sempre lembrar que uma coisa não precisa ser transitória porque foi escrita para atender a uma situação imediata.

Todas as grandes canções de amor do mundo foram escritas para uma pessoa, mas vivem para toda a humanidade. É justamente porque as cartas de Paulo foram escritas para enfrentar um perigo ameaçador ou uma necessidade urgente que elas ainda pulsam com vida. E é porque a necessidade humana e a situação humana não mudam que Deus nos fala hoje através deles.

A palavra falada

Uma outra coisa que devemos observar sobre essas cartas. Paulo fez o que a maioria das pessoas fazia em sua época. Ele normalmente não escrevia suas próprias cartas, mas as ditava a uma secretária e depois acrescentava sua própria assinatura de autenticação. (Na verdade, sabemos o nome de uma das pessoas que escreveu para ele. Em Romanos 16:22 , Tércio, o secretário, deixa escapar sua própria saudação antes que a carta chegue ao fim.

) Em 1 Coríntios 16:21 , Paulo diz: "Esta é minha própria assinatura, meu autógrafo, para que você possa ter certeza de que esta carta vem de mim" (compare Colossenses 4:18 ; 2 Tessalonicenses 3:17 ).

Isso explica muita coisa. Às vezes, Paulo é difícil de entender, porque suas frases começam e nunca terminam; sua gramática se decompõe e a construção se envolve. Não devemos pensar nele sentado calmamente em uma mesa, polindo cuidadosamente cada frase enquanto escreve. Devemos imaginá-lo caminhando para cima e para baixo em algum quartinho, derramando uma torrente de palavras, enquanto sua secretária corre para escrevê-las.

Quando Paulo compôs suas cartas, ele tinha em sua mente uma visão do povo a quem ele estava escrevendo, e ele estava abrindo seu coração para eles em palavras que caíam umas sobre as outras em sua ânsia de ajudar.

INTRODUÇÃO À CARTA AOS ROMANOS

A epístola que é diferente

Há uma diferença óbvia entre a Carta de Paulo aos Romanos e qualquer outra de suas cartas. Quem vem de, digamos, uma leitura das Cartas aos Coríntios, sentirá imediatamente essa diferença, tanto de atmosfera quanto de método. Uma grande parte disso se deve a um fato básico - quando Paulo escreveu à Igreja em Roma, ele estava escrevendo a uma Igreja com cuja fundação ele não teve nada a ver e com a qual não teve nenhum contato pessoal.

Isso explica por que em Romanos há tão poucos detalhes de problemas práticos que preenchem as outras cartas. É por isso que Romanos, à primeira vista, parece muito mais impessoal. Como disse Dibelius: "É de todas as cartas de Paulo a menos condicionada pela situação momentânea".

Podemos colocar isso de outra maneira. Romanos, de todas as cartas de Paulo, é a que mais se aproxima de ser um tratado teológico. Em quase todas as suas outras cartas, ele está lidando com algum problema imediato, alguma situação premente, algum erro atual, algum perigo ameaçador, que ameaçava a Igreja para a qual ele estava escrevendo. Romanos é a abordagem mais próxima de uma exposição sistemática da posição teológica do próprio Paulo, independentemente de qualquer conjunto imediato de circunstâncias.

Testamento e Profilático

Por causa disso, dois grandes estudiosos aplicaram dois adjetivos muito esclarecedores a Romanos. Sanday chamou os romanos de "testamentários". É como se Paulo estivesse escrevendo sua última vontade e testamento teológico, como se em Romanos ele estivesse destilando a própria essência de sua fé e crença. Roma era a maior cidade do mundo, a capital do maior império que o mundo já vira. Paul nunca estivera lá e não sabia se algum dia estaria lá.

Mas, ao escrever para tal Igreja em tal cidade, era apropriado que ele estabelecesse o centro e o cerne de sua crença. Burton chamou os romanos de "profiláticos". Um profilático é algo que protege contra a infecção. Paulo tinha visto muitas vezes que danos e problemas poderiam ser causados ​​por idéias erradas, noções distorcidas, concepções equivocadas da fé e crença cristãs. Ele, portanto, desejava enviar à Igreja na cidade que era o centro do mundo uma carta que edificasse a estrutura de sua fé de modo que, se infecções chegassem a eles, eles pudessem ter a verdadeira palavra da doutrina cristã. uma defesa poderosa e eficaz. Ele sentiu que a melhor proteção contra a infecção do falso ensino era o anti-séptico da verdade.

A ocasião em que Paulo escreveu a Roma

Durante toda a sua vida, Paulo foi assombrado pelo pensamento de Roma. Sempre foi um de seus sonhos pregar ali. Quando ele está em Éfeso, ele planeja passar pela Acaia e pela Macedônia novamente, e então vem uma frase obviamente lançada direto do coração: "Depois de ter estado lá, devo ver também Roma" ( Atos 19:21 ).

Quando ele estava enfrentando as coisas em Jerusalém, e a situação parecia ameaçadora e o fim parecia próximo, ele teve uma daquelas visões que sempre animavam seu coração. Naquela visão, o Senhor ficou ao lado dele e disse: "Coragem, Paulo. Pois assim como você testemunhou de mim em Jerusalém, assim você deve dar testemunho também em Roma" ( Atos 23:11 ).

Logo no primeiro capítulo desta carta, respira-se o desejo de Paulo de ver Roma. "Desejo ver-vos para vos comunicar algum dom espiritual para vos fortalecer" ( Romanos 1:11 ). "Portanto, estou ansioso para pregar o evangelho também a vocês que estão em Roma" ( Romanos 1:15 ). Pode-se dizer que o nome Roma estava escrito no coração de Paulo.

Quando ele realmente escreveu a Carta aos Romanos, a data era em algum momento do ano 58 DC, e ele estava em Corinto. Ele estava prestes a concluir um esquema que lhe era muito querido. A Igreja em Jerusalém era a Igreja mãe de todas elas, mas era pobre, e Paulo havia organizado uma coleta nas igrejas mais jovens para ela ( 1 Coríntios 16:1 e seguintes; 2 Coríntios 9:1 e seguintes).

Essa coleção era duas coisas. Foi uma oportunidade para seus convertidos mais jovens colocarem a caridade cristã em ação cristã, e foi uma maneira muito prática de impressionar todos os cristãos a unidade da Igreja Cristã, de ensiná-los que eles não eram membros de congregações isoladas e independentes, mas de uma grande Igreja, cada parte da qual tinha uma responsabilidade para com todo o resto. Quando Paulo escreveu Romanos, ele estava prestes a partir com aquele presente para a Igreja de Jerusalém. "No momento, porém, estou indo para Jerusalém com ajuda para os santos" ( Romanos 15:25 ).

O Objeto da Escrita de Paulo

Por que, então, em tal momento ele deveria escrever?

(a) Paulo sabia que a viagem a Jerusalém não era isenta de perigos. Ele sabia que tinha inimigos lá, e que ir a Jerusalém era colocar sua vida e liberdade em suas mãos. Ele desejou as orações da Igreja Romana antes de partir nesta expedição. “Agora, irmãos, rogo a vocês, por nosso Senhor Jesus Cristo e pelo amor do Espírito, que lutem comigo em suas orações a Deus por mim, para que eu seja livrado dos incrédulos na Judéia” ( Romanos 15:30-31 ). Ele estava mobilizando as orações da Igreja antes de embarcar nessa perigosa empreitada.

(b) Paulo tinha grandes planos fervendo em sua mente. Foi dito que ele "sempre foi assombrado pelas regiões além". Ele nunca viu um navio ancorado, mas desejava embarcar nele e levar as boas novas aos homens do outro lado do mar. Ele nunca viu uma cadeia de montanhas azuis ao longe, mas desejou atravessá-las e levar a história da Cruz a homens que nunca a ouviram. Nessa época, Paulo era assombrado pelo pensamento da Espanha.

"Espero vê-lo de passagem enquanto vou para a Espanha" ( Romanos 15:24 ). "Quando eu tiver concluído isso [isto é, quando ele entregou a coleta à Igreja em Jerusalém], irei por você para a Espanha" ( Romanos 15:28 ).

Por que essa grande vontade de ir para a Espanha? Roma havia aberto aquela terra. Algumas das grandes estradas e edifícios romanos ainda estão lá até hoje. E aconteceu que, justamente nessa época, houve um esplendor de grandeza na Espanha. Muitas das grandes figuras que escreveram seus nomes na história e na literatura romanas eram espanhóis. Lá estava Martial, o mestre do epigrama. Havia Lucan, o poeta épico.

Havia Columella e Pomponius Mela, grandes figuras da literatura romana. Havia Quintiliano, o mestre da oratória romana. E, acima de tudo, havia Sêneca, o maior dos filósofos estóicos romanos, tutor do imperador Nero e primeiro-ministro do Império Romano. Era muito natural que os pensamentos de Paulo fossem para esta terra que estava produzindo uma galáxia tão cintilante de grandeza.

O que poderia acontecer se homens assim pudessem ser tocados por Cristo? Pelo que sabemos, Paulo nunca chegou à Espanha. Naquela visita a Jerusalém ele foi preso e nunca mais foi libertado. Mas, quando ele estava escrevendo Romanos, esse era o seu sonho.

Paulo era um mestre estrategista. Ele tinha um olho para o layout do território como um grande comandante. Ele sentiu que a essa altura poderia deixar a Ásia Menor e, por enquanto, deixar a Grécia para trás. Ele viu todo o oeste à sua frente, um território virgem a ser conquistado para Cristo. Mas, para lançar uma campanha no oeste, precisava de uma base de operações. Só havia uma base possível - e essa era Roma.

Foi por isso que Paulo escreveu esta carta a Roma. Ele tinha esse grande sonho em seu coração e esse grande plano em sua mente. Ele precisava de Roma como base para esta nova campanha. Ele sabia que a Igreja em Roma devia conhecer seu nome. Mas ele também sabia, pois era realista, que os relatos que chegavam a Roma seriam confusos. Seus oponentes não hesitavam em espalhar calúnias e falsas acusações contra ele. Assim, ele escreveu esta carta para apresentar à Igreja em Roma um relato da própria essência de sua crença, a fim de que, quando chegasse a hora de agir, ele pudesse encontrar em Roma uma Igreja simpática a partir da qual as linhas de comunicação pudessem ir. para a Espanha e o oeste. Foi com tal plano e tal intenção que em 58 dC Paulo se sentou em Corinto para escrever sua carta à Igreja em Roma.

O Layout da Carta

Romanos é ao mesmo tempo uma carta muito complicada e cuidadosamente construída. Isso nos ajudará, portanto, a encontrar nosso caminho através dele, se tivermos em nossas mentes uma ideia de sua estrutura. Ele cai em quatro divisões definidas.

(i) Romanos 1:1-32 ; Romanos 2:1-29 ; Romanos 3:1-31 ; Romanos 4:1-25 ; Romanos 5:1-21 ; Romanos 6:1-23 ; Romanos 7:1-25 ; Romanos 8:1-39 , que tratam do problema da justiça.

(ii) Romanos 9:1-33 ; Romanos 10:1-21 ; Romanos 11:1-36 , que tratam do problema dos judeus, os escolhidos

pessoas.

(iii) Romanos 12:1-21 ; Romanos 13:1-14 ; Romanos 14:1-23 ; Romanos 15:1-33 , que tratam de questões práticas da vida e

vivo.

(iv) Romanos 16:1-27 , que é uma carta de apresentação para Phoebe,

e uma lista de saudações pessoais finais.

(i) Quando Paulo usa a palavra "justiça", ele quer dizer um relacionamento correto com Deus. O homem que é justo é o homem que está em um relacionamento correto com Deus e cuja vida mostra isso.

Paulo começa com uma pesquisa do mundo gentio. Basta olhar para sua decadência e corrupção para saber que não resolveu o problema da retidão. Ele olha para o mundo judaico. Os judeus haviam procurado resolver o problema da justiça pela obediência meticulosa à lei. O próprio Paulo havia tentado esse caminho, e resultou em frustração e derrota, porque nenhum homem na terra pode obedecer totalmente à lei e, portanto, todo homem deve ter a consciência contínua de estar em dívida com Deus e sob sua condenação.

Assim, Paulo encontra o caminho para a retidão no caminho da total confiança e total submissão. O único caminho para um relacionamento correto com Deus é acreditar em sua palavra e lançar-se, assim como se é, em sua misericórdia e amor. É o caminho da fé. É saber que o importante não é o que podemos fazer para Deus, mas o que ele fez por nós. Para Paulo, o centro da fé cristã era que nunca podemos ganhar ou merecer o favor de Deus, nem precisamos. A questão toda é de graça, e tudo o que podemos fazer é aceitar com amor, gratidão e confiança o que Deus fez por nós.

Isso, porém, não nos isenta de obrigações nem nos autoriza a fazer o que quisermos; significa que para sempre e para sempre devemos tentar ser dignos do amor que tanto faz por nós. Mas não estamos mais tentando cumprir as exigências de uma lei severa, austera e condenatória; não somos mais como criminosos diante de um juiz; somos amantes que deram toda a vida por amor àquele que nos amou primeiro.

(ii) O problema dos judeus era torturante. Em um sentido real, eles eram o povo escolhido de Deus e, no entanto, quando seu Filho veio ao mundo, eles o rejeitaram. Que possível explicação poderia haver para esse fato de partir o coração?

A única que Paulo conseguiu descobrir foi que, no final, era tudo obra de Deus. De alguma forma, os corações dos judeus foram endurecidos; mas nem tudo foi fracasso, pois sempre houve um remanescente fiel. Tampouco foi em vão, pois o próprio fato de os judeus terem rejeitado a Cristo abriu a porta para que os gentios trouxessem os judeus e todos os homens fossem salvos.

Paulo vai mais longe. O judeu sempre afirmou que era um membro do povo escolhido em virtude do fato de ser judeu. Era apenas uma questão de descendência racial pura de Abraão. Mas Paulo insiste que o verdadeiro judeu não é o homem cuja descendência de carne e sangue pode ser atribuída a Abraão. Ele é o homem que tomou a mesma decisão de total submissão a Deus em fé amorosa que Abraão tomou.

Portanto, Paulo argumenta, há muitos judeus de sangue puro que não são judeus no sentido real do termo; e há muitas pessoas de outras nações que são realmente judeus no verdadeiro significado dessa palavra. O novo Israel não era nada racial; era composta por aqueles que tinham a mesma fé que Abraão teve.

(iii) Romanos 12:1-21 é uma declaração ética tão importante que deve sempre ser colocada ao lado do Sermão da Montanha. Nele, Paulo estabelece o caráter ético da fé cristã. Os capítulos 14 e 15 tratam de um problema sempre recorrente. Na Igreja, havia um partido mais restrito que acreditava que deveria se abster de certos alimentos e bebidas, e que considerava dias e cerimônias especiais de grande importância.

Paulo pensa neles como os irmãos mais fracos porque a fé deles dependia dessas coisas externas. Havia um partido mais liberal, que havia se libertado dessas regras e observâncias externas. Ele pensa neles como os irmãos mais fortes na fé. Ele deixa bem claro que simpatiza com o partido mais liberal; mas ele estabelece o grande princípio de que nenhum homem deve fazer nada para ferir a consciência de um irmão mais fraco ou para colocar uma pedra de tropeço em seu caminho.

Todo o seu ponto de vista é que nunca devemos fazer nada que torne mais difícil para outra pessoa ser um cristão; e que isso pode significar desistir de algo que é certo e seguro para nós, por causa do irmão mais fraco. A liberdade cristã nunca deve ser usada de forma a ferir a vida ou a consciência de outrem.

(iv) A quarta seção é uma recomendação em nome de Phoebe, membro da Igreja em Cencréia, que está vindo para Roma. A carta termina com uma lista de saudações e uma bênção final.

dois problemas

Romanos 16:1-27 sempre apresentou um problema aos estudiosos. Muitos sentiram que realmente não faz parte da Carta aos Romanos; e que é realmente uma carta para alguma outra Igreja que se apegou a Romanos quando as cartas de Paulo foram coletadas. Quais são seus fundamentos? Em primeiro lugar, neste capítulo, Paulo envia saudações a vinte e seis pessoas diferentes, vinte e quatro das quais ele menciona pelo nome e todas as quais ele parece conhecer muito intimamente.

Ele pode, por exemplo, dizer que a mãe de Rufus também foi uma mãe para ele. É provável que Paulo conhecesse intimamente vinte e seis pessoas em uma igreja que ele nunca havia visitado? Ele, de fato, cumprimenta muito mais pessoas neste capítulo do que em qualquer outra carta e, no entanto, nunca havia posto os pés em Roma. Aqui está algo que precisa de explicação.

Se Romanos 16:1-27 não foi escrito para Roma, qual era seu destino original? É aqui que Prisca e Áquila entram em discussão. Sabemos que eles deixaram Roma em 52 dC, quando Cláudio emitiu seu edito banindo os judeus ( Atos 18:2 ).

Sabemos que foram com Paulo a Éfeso ( Atos 18:18 ). Sabemos que eles estavam em Éfeso quando Paulo escreveu sua carta a Corinto, menos de dois anos antes de escrever Romanos ( 1 Coríntios 16:19 ). E sabemos que eles ainda estavam em Éfeso quando as Epístolas Pastorais foram escritas ( 2 Timóteo 4:19 ). É certo que, se tivéssemos encontrado uma carta de saudação a Prisca e Áquila, teríamos presumido que ela foi enviada a Éfeso, se nenhum outro endereço fosse dado.

Existe alguma outra evidência para nos fazer pensar que o capítulo dezesseis pode ter sido enviado a Éfeso em primeiro lugar? Existe a razão perfeitamente geral de que Paulo passou mais tempo em Éfeso do que em qualquer outro lugar, e seria muito natural para ele enviar saudações a muitas pessoas ali. Paulo fala de Epêneto, as primícias da Ásia. Éfeso fica na Ásia, e tal referência também seria muito natural em uma carta a Éfeso, mas não tão natural em uma carta a Roma.

Romanos 16:17 fala sobre dificuldades, em oposição à doutrina que você foi ensinada, o que soa como se Paulo estivesse falando sobre uma possível desobediência ao seu próprio ensino, e ele nunca havia ensinado em Roma.

Pode-se argumentar que o décimo sexto capítulo foi originalmente dirigido a Éfeso, mas o argumento não é tão forte quanto parece. Por um lado, não há evidência de que o capítulo tenha sido anexado em qualquer lugar, exceto na Carta aos Romanos. Por outro lado, o fato estranho é que Paulo não envia saudações pessoais a igrejas que ele conhecia bem. Não há saudações pessoais em Tessalonicenses, Coríntios, Gálatas e Filipenses, todas cartas para igrejas que ele conhecia bem; ao passo que há saudações pessoais em Colossenses, embora Paulo nunca tivesse pisado em Colossos.

A razão é realmente muito simples. Se Paulo tivesse enviado saudações pessoais a igrejas que ele conhecia bem, ciúmes poderiam ter surgido; por outro lado, quando escrevia para igrejas que nunca havia visitado, gostava de estabelecer o maior número possível de vínculos pessoais. O próprio fato de Paulo nunca ter estado em Roma torna provável que ele tentasse estabelecer o maior número possível de conexões pessoais. Novamente, deve ser lembrado que Prisca e Áquila foram banidos por decreto de Roma.

O que é mais provável que, passados ​​os problemas, seis ou sete anos depois, eles voltassem a Roma e retomem seus negócios depois de sua estada em outras cidades? E não é muito provável que muitos dos outros nomes sejam nomes de pessoas que compartilharam desse banimento, que fixaram residência temporária em outras cidades, que encontraram Paulo lá e que, quando a costa estava limpa, voltaram para Roma e seus casas antigas? Paulo ficaria encantado em ter tantos contatos pessoais em Roma e aproveitá-los.

Além disso, como veremos, quando estudarmos o capítulo 16 em detalhes, muitos dos nomes - as famílias de Aristóbulo e Narciso, Amplias, Nereu e outros - combinam bem com Roma. Apesar dos argumentos a favor de Éfeso, podemos considerar que não há necessidade de separar o capítulo dezesseis da Carta aos Romanos.

Mas há um problema mais interessante e muito mais importante. Os primeiros manuscritos mostram algumas coisas muito curiosas com relação a Romanos 14:1-23 ; Romanos 15:1-33 ; Romanos 16:1-27 .

O único lugar natural para uma doxologia é bem no final. Romanos 16:25-27 é uma doxologia, e na maioria dos bons manuscritos vem no final. Mas em vários manuscritos vem no final de Romanos 14:1-23 ; dois bons manuscritos o têm em ambos os lugares; um manuscrito antigo o contém no final de Romanos 15:1-33 ; dois manuscritos não o têm em nenhum lugar, mas deixam um espaço vazio para ele. Um antigo manuscrito latino tem uma série de resumos de seções. Os dois últimos são os seguintes:

50: No perigo daquele que entristece seu irmão pela carne.

Isso é obviamente Romanos 14:15-23 .

51: Sobre o mistério do Senhor, mantido em segredo antes de sua paixão

mas depois de sua paixão revelada.

Isso é igualmente claro Romanos 16:25-27 , a doxologia. Claramente, esses resumos foram feitos de um manuscrito que não continha os capítulos quinze e dezesseis. Agora, há uma coisa que lança uma enxurrada de luz sobre isso. Em um manuscrito, a menção de Roma em Romanos 1:7 e Romanos 1:15 é totalmente omitida. Não há menção a nenhum destino.

Tudo isso serve para mostrar que os romanos circulavam em duas formas - uma forma como a temos com dezesseis capítulos e outra com quatorze capítulos; e talvez também um com quinze capítulos. A explicação deve ser esta. Como Paulo escreveu para Roma, tinha dezesseis capítulos; mas Romanos 15:1-33 ; Romanos 16:1-27 são privados e pessoais para Roma.

Agora nenhuma outra carta dá tal compêndio da doutrina de Paulo. O que deve ter acontecido é que os romanos começaram a circular entre todas as igrejas, com os dois últimos capítulos locais omitidos, exceto a doxologia. Deve ter sido sentido que Romanos era muito fundamental para parar em Roma e então as referências puramente locais foram removidas e enviadas para a Igreja em geral. Desde os primeiros tempos, a Igreja sentiu que Romanos era uma expressão tão grande da mente de Paulo que deveria se tornar propriedade não de uma congregação, mas de toda a Igreja. Devemos lembrar, ao estudá-lo, que os homens sempre olharam para Romanos como a quintessência do evangelho de Paulo.