Gálatas 5:13-15

Capítulo 22

OS PERIGOS DA LIBERDADE.

Gálatas 5:13

NOSSA análise traçou uma linha forte no meio deste capítulo. Em Gálatas 5:13 o apóstolo volta sua mente na direção ética. Ele dispensou "os perturbadores" com desprezo em Gálatas 5:12 ; e até o final da Epístola não os menciona novamente; ele se dirige a seus leitores sobre tópicos em que eles são deixados de fora. Mas esta terceira seção ética da carta ainda é contínua com seu argumento polêmico e doutrinário.

Aplica-se a máxima de Gálatas 5:6 , “A fé atua pelo amor”; lembra aos gálatas como eles "receberam o Espírito de Deus". Gálatas 3:2 ; Gálatas 4:6 Os rancores e os ciúmes opostos ao amor, a mente carnal que resiste ao Espírito - esses são os objetos das deortações de Paulo.

As desordens morais que o apóstolo procura corrigir surgiram em grande parte do mal causado pelos judaizantes. E suas exortações ao amor e às boas obras são, elas mesmas, indiretamente polêmicas. Eles vindicam o evangelho de Paulo da acusação de antinomianismo, enquanto evitam que os cristãos dêem ocasião à acusação. Eles protegem do exagero e abusam da liberdade já defendida das invasões legalistas.

Quanto mais preciosa e sagrada é a liberdade dos crentes gentios, mais por um lado merecem punição aqueles que os defraudam; e com mais zelo devem eles, de sua parte, guardar este tesouro do mau uso e desonra. Nesse sentido, Gálatas 5:13 a fica entre a sentença contra os circuncisionistas em Gálatas 5:12 e o apelo aos Gálatas que se segue.

Ele repete a proclamação da liberdade feita em ver. Eu, fazendo disso o fundamento imediato do julgamento pronunciado contra os inimigos da liberdade e da admoestação dirigida a seus possuidores. "Pois você foi chamado (convocado por Deus para entrar no reino de Seu Filho) com vistas à liberdade - não à escravidão legal; nem, por outro lado, para que você pudesse correr para a licença e dar as rédeas à vontade própria e apetite, não liberdade para uma ocasião para a carne. "

1. Aqui reside o perigo da liberdade, especialmente quando conferida a uma natureza jovem e destreinada, e em uma comunidade recém-emancipada.

A liberdade é um benefício inestimável; mas é uma responsabilidade grave. Ele tem suas tentações, bem como suas alegrias e dignidades. O apóstolo falou longamente sobre o último: é o primeiro que ele deve insistir agora. Mantenha suas liberdades, ele parece dizer; por amor de Cristo e por amor da verdade, segure-os bem, guarde-os bem. Vocês são filhos regenerados de Deus. Nunca renuncie à sua alta vocação. Deus está ao seu lado e aqueles que o atacam sentirão o peso do Seu desagrado.

Sim, "permaneça firme" na liberdade com a qual "Cristo o libertou". Mas tome cuidado como você usa sua liberdade; "apenas não use a liberdade para uma ocasião para a carne." Este significante apenas vira o outro lado da medalha e nos convida a ler a legenda em seu verso. No anverso, encontramos escrito: "O Senhor conhece os que Lhe pertencem." 2 Timóteo 2:19 ; comp.

Gálatas 4:6 ; Gálatas 4:9 Este é o lado do privilégio e da graça, o lado espiritual da vida cristã. No verso, traz o lema: "Afaste-se da iniqüidade todo aquele que leva o nome do Senhor". Este é o segundo lado, o lado ético de nossa vocação, o lado do dever, ao qual devemos nos voltar agora.

O homem, ou a nação que conquistou sua liberdade, ganhou apenas metade da batalha. Ele conquistou inimigos externos; ainda tem que prevalecer sobre si mesmo. E esta é a tarefa mais difícil. Os homens clamam por liberdade, quando querem dizer licença; o que eles buscam é a liberdade da carne, não do Espírito, liberdade para satisfazer suas luxúrias e pisotear os direitos dos outros, a liberdade dos bandidos e bandidos. O homem natural define liberdade como o poder de fazer o que quiser; não o direito de auto-regulação, mas a ausência de regulação é o que ele deseja.

E isso é exatamente o que o Espírito de Deus nunca permitirá ( Gálatas 5:17 ). Quando tal homem se livra da coerção externa e do medo da punição, não há lei interna para substituí-la. É sua ganância, sua paixão, seu orgulho e ambição que clamam por liberdade; não sua consciência. E a todos esses libertários, nosso Salvador diz: "Aquele que comete pecado é escravo do pecado." Nenhum tirano é tão vil, tão insaciável quanto nosso próprio pecado auto-indulgente. Um triunfo lamentável, para um homem ter garantido sua liberdade religiosa apenas para se tornar escravo de seus vícios!

É possível que alguns homens tenham aceitado o evangelho sob a ilusão de que ele oferecia um abrigo para o pecado. O sensualista, dissuadido de suas indulgências pelo medo da Lei, juntou-se à campanha de Paulo contra ela, imaginando que Grace lhe daria maior liberdade. Se "onde abundou o pecado, superabundou a graça", dizia ele em seu coração: Por que não pecar ainda mais, para que a graça tenha maior vitória? Esta não é uma inferência fantasiosa.

A hipocrisia aprendeu a usar a roupagem do zelo evangélico; e os professores do evangelho nem sempre se protegeram suficientemente contra essa perversão chocante. Mesmo o homem cujo coração foi verdadeiramente tocado e transformado pela graça divina, quando o frescor de seu primeiro amor a Cristo passou e a tentação renovou seus ataques, está sujeito a esse engano. Ele pode começar a pensar que o pecado é menos perigoso, visto que o perdão foi facilmente obtido.

Ele pode presumir que, como filho de Deus, selado pelo Espírito de adoção, ele não poderá cair, mesmo que tropece. Ele é um dos "eleitos de Deus"; o que "o separará" do amor divino em Cristo? Nesta garantia, ele segura um talismã que garante sua segurança. Qual a necessidade de "vigiar e orar para que ele não entre em tentação", quando o Senhor é seu guardião? Ele é o filho emancipado de Deus; "todas as coisas são lícitas" para ele; "coisas presentes" bem como "coisas futuras" são suas em Cristo.

Por tais raciocínios, sua liberdade é transformada em uma ocasião para a carne. E homens que antes se gabavam de serem filhos de Deus eram refreados pelo espírito de escravidão e medo, encontraram nesta garantia a ocasião, o "ponto de partida" (αφορμη) para um curso de mal mais desavergonhado.

Na visão do legalismo, esse é o resultado natural do ensino paulino. Desde o início, ele foi acusado de promover a ilegalidade. Na Reforma Luterana, Roma apontou para os Antinomianos, e os moralistas de nossos dias falam de "evangélicos hipócritas", assim como os judaístas alegaram a existência de paulinistas imorais, cuja conduta, eles declararam, foi o fruto próprio da pregação da emancipação de a lei.

Estes, eles diriam ao apóstolo, são seus filhos espirituais; eles apenas levam sua doutrina ao seu assunto legítimo. Essa reprovação o evangelho sempre teve que suportar; houve aqueles, infelizmente! entre seus professores cujo comportamento lhe deu plausibilidade. Os sensualistas irão "transformar a graça de nosso Deus em lascívia"; os porcos pisarão sobre seus pés as puras pérolas do evangelho. Mas eles são puros e preciosos, no entanto.

Essa possibilidade é, no entanto, uma razão para a máxima vigilância daqueles que são mordomos na administração do evangelho. Devem ter o cuidado, como Paulo, de deixar bem claro que "estabelecem" e não "invalidam a lei pela fé". Romanos 3:31 Existe uma Ética evangélica, assim como uma Dogmática evangélica. A ética do Evangelho tem sido muito pouco estudada e aplicada. Daí muito do fracasso confessado das igrejas evangélicas em preservar e edificar os convertidos que conquistam.

2. A fé em Cristo dá na verdade uma nova eficácia à lei moral. Pois funciona por meio do amor; e o amor cumpre todas as leis em um ( Gálatas 5:13 ). Onde a fé opera, a liberdade está segura; não de outra forma. Os escravos do amor são os verdadeiros homens livres.

O legalista praticamente tem a mesma visão da natureza humana que o sensualista. Ele nada sabe sobre "o desejo do Espírito" alinhado com o da carne ( Gálatas 5:17 ) nada sobre o domínio sobre o coração que pertence ao amor de Cristo. Em sua análise, a alma consiste em muitos desejos, cada um buscando cegamente sua própria gratificação, que deve ser colocada em ordem sob pressão externa, por uma aplicação inteligente da lei.

Os utilitaristas modernos concordam com os antigos judaístas em sua filosofia ética. Medo de punição, esperança de recompensa, a influência do ambiente social - esses são, como dizem, os fatores que criam o caráter e moldam nosso ser moral. "Dor e prazer", eles nos dizem, "são os mestres da vida humana." Sem a fé de que o homem é filho de Deus, formado à Sua imagem, estamos praticamente fechados a essa teoria moral suicida. Dizemos que é suicida, pois rouba ao nosso ser espiritual tudo o que nele há de distinto, tudo o que eleva a moral acima do natural; cria ilusões de dever e personalidade.

O Judaísmo é uma prova de que esse esquema de vida é impraticável. Pois o sistema farisaico que produziu tais deploráveis ​​resultados morais foi um experimento de ética externa. Na verdade, foi a aplicação de um código de lei tradicional altamente desenvolvido e elaborado, imposto pelas mais fortes sanções externas, sem lealdade pessoal ao Legislador Divino. Na consciência nacional dos judeus isso faltava.

Sua fé em Deus, como declara a Epístola de Tiago, era uma fé "morta", um feixe de noções abstratas. Lealdade é o verdadeiro cumprimento da lei. E a lealdade surge da relação pessoal do sujeito com o poder legislador. Este nexo de filiação cristã fornece, em sua forma mais pura e exaltada. Quando vejo no Legislador meu Pai Todo-Poderoso, quando a lei se encarna na pessoa de meu Salvador, o Rei do meu coração e, Senhor, ela adquire um aspecto mudado.

"Seus mandamentos não são penosos." O dever, exigido por Ele, é honra e deleite. Nenhuma lei abstrata, nenhuma "corrente de tendência" pode comandar a homenagem ou despertar a energia moral que é inspirada pelo "amor de Deus em Cristo Jesus nosso Senhor".

Aqui, o apóstolo atravessa as deduções antinomianas de sua doutrina da liberdade. Na Epístola aos Romanos (6), ele trata detalhadamente da objeção teórica ao seu ensino sobre este assunto. Ele mostra ali que a salvação pela fé, corretamente entendida e experimentada, torna impossível a continuidade no pecado. Pois a fé em Cristo é, com efeito, a união da alma com Cristo, primeiro em Sua morte e, então, conseqüentemente em Sua vida ressuscitada, na qual Ele vive somente "para Deus.

"Não, o próprio Cristo vive no homem que Gálatas 2:20 . Gálatas 2:20 Em vez de pecarmos" porque não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça ", esta é precisamente a razão pela qual não precisamos e não devemos pecar. A fé nos une ao Cristo ressuscitado, cuja vida compartilhamos - argumenta Paulo - e não devemos pecar mais do que Ele. Aqui, do ponto de vista prático, ele afirma que a fé opera pelo amor; e o amor expulsa o pecado, pois une todas as leis em si.

A fé nos liga a Cristo no céu (Romanos); a fé nos enche de Seu amor na terra (Gálatas). Assim, o amor, assinalado em Gálatas 5:6 como a energia da fé, agora serve de guarda da liberdade. Nem o legalista nem o violador da lei entendem o significado da fé em Cristo.

Nesse ponto, Paulo lança um de seus ousados ​​paradoxos. Ele tem lutado pela liberdade durante toda a epístola, pedindo a seus leitores que desprezem o jugo legal, soprando neles seu próprio desprezo pela mesquinhez do cerimonial judaico. Mas agora ele se vira repentinamente e os convida a serem escravos: "mas deixai o amor", diz ele, "tornai-vos escravos uns dos outros" ( Gálatas 5:13 ).

Em vez de quebrar laços, ele procura criar laços mais fortes, mais fortes porque mais queridos, Paulo não prega nenhum evangelho de individualismo, de busca egoísta da salvação. O auto-sacrifício de Cristo torna-se, por sua vez, um princípio de sacrifício para aqueles que o recebem. O próprio ideal de Paulo é ser "conformado à Sua morte". Filipenses 3:10 Não há nada anárquico ou afirmativo em seu apelo por liberdade.

Ele se opõe à lei do externalismo farisaico no interesse da lei do amor cristão. O jugo do Judaísmo deve ser quebrado, suas amarras de lado para o leste, a fim de dar livre curso à "lei do Espírito da vida em Cristo Jesus". A fé transfere autoridade da carne para o espírito, dando-lhe um assento mais seguro, um comando mais eficaz e, na realidade, mais lícito sobre a natureza do homem. Ele restaura o equilíbrio normal da alma.

Agora, a lei Divina está escrita nas "tábuas do coração"; e isso o torna muito mais soberano do que quando gravado nas lajes de pedra do Sinai. O amor e a lei para o crente em Cristo são fundidos em um. Nesta união, a lei não perde nada de sua santa severidade; e não ame nada de sua ternura. Unidos eles constituem o senso de dever cristão, cujas exigências mais severas são reforçadas pela gratidão e devoção.

E o amor é sempre vencedor. Para ele, a labuta e a perseverança que zombam da conquista de outros poderes são coisas leves. Sem necessidade de suborno nem de ameaça, o amor trabalha, espera, enfrenta mil perigos, mantém as mãos ocupadas, o olhar atento e vigilante, os pés correndo de um lado para outro sem cansaço durante o dia mais longo. Não existe indústria, nenhuma engenhosidade como a do amor. O amor torna a mãe escrava do bebê em seu peito, e ganha do amigo por seu amigo um serviço que nenhuma compulsão poderia exigir, prestado em pura alegria e livre-arbítrio.

Seu poder sozinho evoca o que há de melhor e mais forte em todos nós. O amor é mais poderoso do que a morte. Em Jesus Cristo, o amor "deu a vida pelos seus amigos"; a plenitude da vida encontrou e superou a morte extrema. O amor considera que é escravidão a ser evitada, liberdade apenas para ser permitido servir.

Sem amor, a liberdade é uma dádiva vazia. Não traz conforto, nenhuma alegria para o coração. É sem objeto e apático. Desprovida de fé e amor, embora possuindo a mais perfeita independência, a alma vagueia como um navio sem leme e sem mestre, sem porto nem horizonte. Wordsworth, em sua "Ode to Duty" finamente expressou o cansaço que vem de tal liberdade, não guiada por uma lei interior e um ideal Divino:

"Me cansa essa liberdade inexplorada; sinto o peso dos desejos do acaso; minhas esperanças não devem mais mudar de nome; anseio por um repouso que sempre será o mesmo."

Mas por outro lado,

"Serenos serão nossos dias e brilhantes, E feliz será nossa natureza, Quando o amor é uma luz infalível E a alegria sua própria segurança."

Esta “lei real” Tiago 2:8 combina com sua soberania de poder o encanto da simplicidade. “Toda a lei”, diz o Apóstolo, “foi cumprida em uma palavra: Amor” ( Gálatas 5:14 ). O Mestre disse: "Não vim destruir a lei, mas cumprir.

“A chave para o Seu cumprimento foi dada na declaração do duplo mandamento de amor a Deus e ao próximo.” Destes dois dependem toda a lei e os profetas. “Daí a frase do Apóstolo,“ foi cumprida. ”Esta unificação. A vida e a morte de Cristo deram a esta verdade plena expressão e aceitação universal.O cumprimento da lei pelo amor está diante de nós como uma realização positiva, um fato incontestável.

Paulo não fala aqui como Romanos 13:9 , da compreensão, do "resumo" de todas as leis em uma; mas de trazer a lei à sua conclusão, sua realização e consumação no amor de Cristo. "Oh, como eu amo a Tua lei", disse o espírito mais puro do Antigo Testamento. "Teu amor é minha lei", diz o verdadeiro espírito do Novo.

É notável que este princípio supremo da ética cristã seja enunciado pela primeira vez na parte mais legal do Antigo Testamento. Levítico é o livro da legislação sacerdotal. É principalmente ocupado com regulamentos cerimoniais e civis. No entanto, em meio às minúcias jurídicas está estabelecida esta regra sublime e simples, além da qual Jesus Cristo nada poderia prescrever mais divino: Amarás o teu próximo como a ti mesmo.

Levítico 19:18 Esta frase é a conclusão de uma série de orientações ( Levítico 19:9 ) que proíbem a conduta hostil, cada uma delas selada com a declaração: "Eu sou Jeová". Este breve código de amor fraterno respira um espírito verdadeiramente cristão; é uma bela expressão da "lei da bondade" que está nos lábios e no coração do filho de Deus.

Encontramos no livro de leis do Mosaismo, lado a lado com regras elaboradas de ritual de sacrifício e os detalhes mais caseiros que tocam a vida de um povo agrícola rude, concepções de Deus e do dever de superar a altivez e a pureza, tais como nos encontrar na religião de nenhuma outra nação antiga.

A lei, portanto, oposta e expulsa em nome da fé, é trazida novamente sob o escudo do amor. “Se me amais”, disse Jesus, “guardai os meus mandamentos”. O amor reconcilia a lei e a fé. A lei por si só pode proibir este ou aquele dano ao próximo, quando é provável que surjam. O amor exclui a prática de qualquer dano; "não faz mal ao próximo; portanto, o amor é o cumprimento da lei".

Romanos 13:10 Aquilo que a lei restringe ou condena depois do fato, o amor torna impossível de antemão. Não se contenta com a prevenção negativa do mal; ele "supera" e substitui o "mal pelo bem".

"O que a lei não poderia fazer", com todas as suas promulgações multiplicadas e ameaças redobradas, a fé "operando por amor" conseguiu de uma só vez. “A justiça da lei se cumpre naquele que não anda segundo a carne, mas segundo o Espírito”. Romanos 8:3 cristãos gentios foram elevados ao nível de justiça "superior à dos escribas e fariseus".

Mateus 5:20 A carne, que desafiou os terrores da lei e escapou ao seu controle, é subjugada pelo amor de Cristo. A lei criou a necessidade de salvação; definiu suas condições e a direção que deve tomar. Mas aí seu poder cessou. Isso não poderia mudar o coração pecaminoso. Não forneceu nenhum motivo adequado para garantir a obediência.

O moralista erra ao substituir o amor pelo dever, as obras pela fé. Ele faria com que a regra fornecesse o motivo, o caminho fornecesse força para caminhar nele. A distinção do evangelho é que ele é "o poder de Deus para a salvação", enquanto a lei é "fraca por meio da carne".

Paulo, portanto, não anula a lei no interesse da fé. Muito pelo contrário, ele estabelece, ele o engrandece. Sua teologia se apóia na ideia de Justiça, que é uma concepção estritamente legal. Mas ele coloca a lei em seu devido lugar. Ele assegura para ela a aliança de amor. O legalista, desejando exaltar a lei, na realidade a embrutece. Esforçando-se para torná-lo onipotente, ele o torna impotente.

No ensino do apóstolo, a lei é a regra, a fé a fonte da ação. A lei faz o caminho, o amor dá a vontade e a força para segui-lo. Quem, então, são os amigos mais verdadeiros dos legalistas ou paulinistas, moralistas ou evangélicos?

3. Infelizmente, os gálatas no momento presente oferecem um espetáculo muito diferente do ideal que Paulo traçou. Em vez de "servirem um ao outro em amor", eles estão "se mordendo e se devorando". A Igreja corre o risco de ser "consumida" pelos seus ciúmes e brigas ( Gálatas 5:15 ).

Esses gauleses asiáticos eram homens de temperamento caloroso, rápidos em se ressentir do erro e propensos a imaginá-lo. As dissensões provocadas pela controvérsia judaica haviam excitado seu temperamento combativo em um grau incomum. "Morder" descreve o efeito doloroso e exasperante da maneira como suas contendas eram conduzidas; "devorar" os avisa de sua destrutividade. As provocações foram lançadas em todo o campo de debate; a vitupério supria a falta de argumento.

As diferenças de opinião engendraram rixas privadas e injúrias irritantes. Em Corinto, o espírito de discórdia assumiu uma forma facciosa. Colocou os homens em grupos conflitantes, com seus lemas e emblemas distintos e plataformas seccionais. Nessas igrejas, deu frutos em afrontas e brigas pessoais, em um temperamento raivoso e vingativo, que se espalhou pelas sociedades da Galácia e irrompeu em todas as formas possíveis de contenda. Gálatas 5:20

Se este estado de coisas continuasse, as Igrejas da Galácia deixariam de existir. Sua liberdade terminaria em desintegração completa.

Como algumas outras comunidades, os cristãos da Galácia oscilavam entre o despotismo e a anarquia; eles não haviam alcançado o equilíbrio de uma liberdade sóbria e ordenada, a liberdade de um autocontrole varonil. Eles não tinham respeito suficiente nem pelos seus próprios direitos, nem pelos direitos uns dos outros. Alguns homens devem ser controlados ou "morderão"; eles devem usar o jugo ou correrão soltos. Eles são incapazes de ser uma lei para si mesmos.

Eles não tinham fé suficiente para torná-los firmes, nem amor suficiente para ser um guia interior, nem o Espírito de Deus suficiente para vencer a vaidade e a auto-indulgência da carne. Mas o apóstolo ainda espera ver seus discípulos da Galácia dignos de seu chamado como filhos de Deus. Ele aponta para eles o caminho estreito, mas seguro, que leva entre o deserto do legalismo, de um lado, e o abismo da anarquia e da licenciosidade, do outro.

O problema da natureza e das condições da liberdade cristã ocupa a mente do apóstolo de maneiras diferentes em todas as cartas deste período. As jovens Igrejas dos Gentios corriam o mais grave perigo. Eles haviam saído do Egito para entrar na Terra Prometida, a herança dos filhos de Deus. Os judaístas procuraram desviá-los para o deserto sinaítico do Mosaismo; enquanto seus velhos hábitos e associações tendiam poderosamente a atraí-los de volta à imoralidade pagã.

Legalismo e licença eram o Scylla e Charybdis em ambos os lados, entre os quais precisava da pilotagem mais firme e habilidosa para dirigir a casca da Igreja. O leme do navio está nas mãos de Paulo. E, pela graça de Deus, ele não falhou em sua tarefa. É no amor de Cristo que o apóstolo encontra o seu farol. "O amor", escreveu ele, "nunca falha".

O amor é a serva da fé e o fruto primogênito do Espírito de Cristo ( Gálatas 5:6 ; Gálatas 5:22 ). Misturando-se com a lei, o amor a remodela, transformando-a em sua própria imagem. Assim moldada e transfigurada, a lei não é mais um jugo exterior, um sistema de restrição e penalidade; torna-se uma doce restrição interior.

Sobre o filho de Deus atua como energia orgânica e formativa, princípio do seu ser regenerado, que carrega com sua influência renovadora todas as fontes da vida. O mal não é mais enfrentado por uma oposição meramente externa, mas por uma repugnância procedente de dentro. “O Espírito cobiça a carne”. Gálatas 5:17 A lei do Espírito da vida em Cristo Jesus torna-se a lei da nova natureza do homem.

Deus conhecido e amado em Cristo é o objetivo central de sua vida. Dentro do reino divino assim criado, o reino do amor e do Espírito, a alma doravante habita; e sob esse reino ela coloca para si todas as outras almas, amadas como ela mesma em Cristo.