Hebreus 11:20-40

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

CAPÍTULO XIII.

UMA NUVEM DE TESTEMUNHAS.

"Pela fé Isaque abençoou Jacó e Esaú, até mesmo no que diz respeito às coisas por vir. Pela fé Jacó, quando ele estava morrendo, abençoou cada um dos filhos de José; e adorou, encostado no topo de seu cajado. Pela fé José, quando seu fim estava próximo, fez menção da partida dos filhos de Israel, e deu ordem a respeito de seus ossos ... Pela fé os muros de Jericó caíram, depois de terem sido rodeados por sete dias.

Pela fé, a meretriz Raabe não pereceu com os desobedientes, recebendo em paz os espias. E o que mais direi? pois o tempo me faltará se eu contar sobre Gideão. Barak, Samson, Jefté; de Davi e Samuel e dos profetas: que pela fé subjugaram reinos, praticaram a justiça, obtiveram promessas, fecharam a boca dos leões, apagaram o poder do fogo, escaparam do fio da espada, da fraqueza foram fortalecidos, tornaram-se poderosos na guerra, virou-se para voar exércitos de alienígenas.

As mulheres receberam seus mortos por uma ressurreição: e outras foram torturadas, não aceitando sua libertação; para que eles pudessem obter uma ressurreição melhor: e outros tiveram provas de zombarias e açoites, sim, além de cadeias e prisões: foram apedrejados, foram serrados ao meio, foram tentados, foram mortos à espada: andavam em peles de ovelha , em peles de cabra; sendo destituído, aflito, mal-suplicado (de quem o mundo não era digno), vagando em desertos e montanhas e cavernas, e nos buracos da terra.

E todos estes, tendo eles dado testemunho por meio de sua fé, não receberam a promessa, Deus tendo providenciado algo melhor a nosso respeito, que sem nós eles não deveriam ser aperfeiçoados. Portanto, vamos nós também, visto que estamos rodeados por uma nuvem tão grande de testemunhas, deixar de lado todo peso e o pecado que tão facilmente nos assedia, e corramos com paciência a carreira que nos é proposta.

"- Hebreus 11:20 ; Hebreus 12:1 (RV).

O tempo nos falta para dilatar a fé dos outros santos da velha aliança. Mas eles não devem ser deixados de lado em silêncio. A impressão produzida pelo esplêndido rol de heróis da fé de nosso autor no capítulo onze é o resultado tanto de um acúmulo de exemplos quanto da grandeza especial de alguns deles. No final, eles aparecem como uma "nuvem" de testemunhas de Deus.

Pela fé Isaac abençoou Jacó e Esaú; e Jacó, morrendo em uma terra estranha, abençoou os filhos de José, distinguindo intencionalmente e concedendo a cada um [289] sua própria bênção peculiar. Sua fé se tornou uma inspiração profética, e até mesmo distinguiu entre o futuro de Efraim e o futuro de Manassés. Ele não criou a bênção. Ele era apenas um mordomo dos mistérios de Deus. A fé entendeu bem suas próprias limitações.

Mas tirou sua inspiração para predizer o que viria de uma lembrança da fidelidade de Deus no passado. Pois, antes de dar sua bênção, ele havia baixado a cabeça em adoração, apoiando-se na ponta de seu cajado. Na hora de sua morte, ele se lembrou do dia em que havia passado pelo Jordão com seu cajado - um dia lembrado por ele uma vez antes, quando se tornara dois bandos, lutou com o anjo e parou em sua coxa. Seu cajado havia se tornado seu símbolo da aliança, sua lembrança da fidelidade de Deus, seu sacramento ou sinal visível de uma graça invisível.

José, embora fosse tão completamente egípcio que não pediu, como Jacó, para ser enterrado em Canaã, e apenas dois de seus filhos se tornaram, por meio da bênção de Jacó, herdeiros da promessa, mas deram mandamentos a respeito de seus ossos. Sua fé acreditava que a promessa feita a Abraão seria cumprida. Os filhos de Israel podem morar em Goshen e prosperar. Mas eles voltariam mais cedo ou mais tarde para Canaã.

Quando seu fim se aproximou, sua grandeza egípcia foi esquecida. A piedade de sua infância voltou. Ele se lembrou da promessa de Deus a seus pais. Talvez tenha sido a bênção de morrer de seu pai Jacó que reviveu os pensamentos do passado e incendiou sua fé em uma chama constante.

"Pela fé caíram os muros de Jericó." [291] Quando os israelitas cruzaram o Jordão e comeram do grão velho da terra, o maná cessou. O período de milagre contínuo chegou ao fim. Daí em diante eles golpeariam seus inimigos com seus milhares armados. Mas um sinal milagroso que o Senhor ainda faria à vista de todo o Israel. Os muros da primeira cidade que eles vieram cairiam, quando os sete sacerdotes tocariam as trombetas de chifres de carneiro pela sétima vez no sétimo dia. Israel creu, e como Deus havia dito, assim aconteceu.

A traição de uma prostituta até é mencionada pelo apóstolo como um exemplo de fé. [292] Justamente. Pois, embora sua vida passada e ato presente não fossem nem melhores nem piores do que a moralidade de seu tempo, ela viu a mão do Deus do céu na conquista da terra e se curvou à sua decisão. Esta era uma fé maior do que a de sua nora, Ruth, cujo nome não é mencionado. Rute acreditava em Noemi e, como conseqüência, aceitou o Deus e o povo de Noemi. [293] Raabe acreditou primeiro em Deus e, portanto, aceitou a conquista israelita e adotou a nacionalidade dos conquistadores. [294]

Dos juízes, o apóstolo seleciona quatro: Gideão, Baraque, Sansão e Jefté. A menção de Barak deve ser entendida como incluindo Débora, que era a mente e o coração que moviam o braço de Barak; e Débora era uma profetisa do Senhor. Ela e Barak realizaram seus atos poderosos e cantaram seu pæan com fé. [295] Gideão pôs os midianitas em fuga pela fé; pois ele sabia que sua espada era a espada do Senhor, [296] Jefté era um homem de fé; pois ele fez um voto ao Senhor e não quis voltar. [297] Sansão teve fé; pois ele era um nazireu de Deus desde o ventre de sua mãe, e em sua última extremidade clamou ao Senhor e orou. [298]

O apóstolo não cita Othniel, Ehud, Shamgar e o resto. O Espírito do Senhor desceu sobre eles também. Eles também eram poderosos por meio de Deus. Mas a narrativa não nos diz que eles oraram, ou que suas almas conscientemente e com fé responderam à voz do céu. Alarico, enquanto marchava em direção a Roma, disse a um santo monge, que lhe rogou que poupasse a cidade, que ele não ia por sua própria vontade, mas que Aquele o exortava continuamente a tomá-la. [299] Muitos são os flagelos de Deus que não conhecem a mão que os empunha.

Indivíduos "através da fé subjugaram reinos." [300] Gideão dispersou os midianitas; [301] Baraque desconcertou Sísera, o capitão de Jabim, rei do exército de Canaã; Jefté feriu os amonitas; [302] Davi controlou os filisteus, [303] mediu Moabe com uma corda [304] e colocou guarnições na Síria de Damasco. Samuel "praticou a justiça" e ensinou ao povo o bom e o caminho certo. [305] Davi "obteve o cumprimento das promessas de Deus": sua casa foi abençoada para continuar para sempre diante de Deus.

[306] A fé de Daniel tapou a boca dos leões. [307] A fé de Sadraque, Mesaque e Abednego confiou em Deus e apagou o poder do fogo, sem extinguir sua chama. [308] Elias escapou do fio da espada de Acabe. [309] A fé de Eliseu viu a montanha cheia de cavalos e carros de fogo ao seu redor. [310] Ezequias "por fraqueza foi fortalecido". [311] Os príncipes macabeus se tornaram poderosos na guerra e se voltaram para exércitos de estrangeiros em fuga.

[312] A viúva de Sarepta [313] e a sunamita [314] receberam seus mortos de volta em seus braços em conseqüência de [315] uma ressurreição operada pela fé dos profetas. Outros recusaram a libertação, aceitando de bom grado a alternativa à infidelidade, de serem espancados até a morte, para que pudessem ser considerados dignos [316] de alcançar o mundo melhor e a ressurreição, não dos, mas dos mortos, que é a ressurreição para o eterno vida.

Tal homem era o idoso Eleazar no tempo dos Macabeus. [317] Zacarias foi apedrejado até a morte por ordem do rei Joás no átrio da casa do Senhor. [318] Diz-se que Isaías foi serrado ao meio em extrema velhice pela ordem de Manassés. Outros foram queimados [319] por Antíoco Epifânio. Elias não tinha residência fixa, mas ia de um lugar para outro vestido com uma vestimenta de cabelo, pele de ovelha ou cabra.

Não deveria ser uma questão de surpresa que esses homens de Deus não tinham morada, mas foram, como os apóstolos depois deles, esbofeteados, perseguidos, difamados e feitos como a sujeira do mundo, a escória de todas as coisas. Pois o mundo não era digno deles. O mundo crucificou seu Senhor, e eles teriam vergonha de aceitar um tratamento melhor do que o que Ele recebeu. Por mundo se entende a vida daqueles que não conhecem a Cristo.

Os homens de fé foram expulsos das cidades para o deserto, das casas para as prisões. Mas sua fé era uma garantia das coisas esperadas e, portanto, um solvente para o medo. Sua prova de coisas não vistas tornava a prisão, como diz Tertuliano, [320] um lugar de retiro, e o deserto uma fuga bem-vinda das abominações que encontravam em seus olhos onde quer que o mundo houvesse montado sua feira de vaidades.

Todos esses firmes homens de fé tiveram testemunho deles nas Escrituras. Essa honra eles ganhavam de vez em quando, à medida que o Espírito de Cristo, que estava nos profetas, julgava adequado encorajar o povo de Deus na terra por meio de seu exemplo. Somos proibidos de supor que esse testemunho de sua fé alegrou seus próprios espíritos glorificados e acalmou sua ansiosa expectativa do dia em que a promessa seria cumprida? Afinal, sua recompensa não foi o testemunho das Escrituras, mas sua própria perfeição.

Agora, essa perfeição é descrita em toda a epístola como uma consagração sacerdotal. Expressa aptidão para entrar em comunhão imediata com Deus. Este foi o cumprimento final da promessa. Esta foi a bênção que os santos sob a antiga aliança não haviam obtido. O caminho do santíssimo ainda não havia sido aberto. [321] Conseqüentemente, sua fé consistia essencialmente em perseverança. "Nenhum deles recebeu a promessa", mas esperou pacientemente.

Isso é inferido a respeito deles a partir do testemunho das Escrituras em que creram. A fé deles deve ter se manifestado desta forma - perseverança. Para nós, finalmente, a promessa foi cumprida. Deus falou conosco em Seu Filho. Temos um grande Sumo Sacerdote, que passou pelos céus. O Filho, como Sumo Sacerdote, foi aperfeiçoado para sempre; isto é, Ele é dotado de aptidão para entrar no verdadeiro lugar mais santo.

Ele aperfeiçoou também para sempre os que são santificados: libertos da culpa como adoradores, eles entram no santuário por meio de uma consagração sacerdotal. O novo e vivo caminho foi dedicado através do véu.

Mas o ponto importante é que o cumprimento da promessa não dispensou a necessidade de fé. Vimos, em um capítulo anterior, que a revelação do sábado avança das formas inferiores de descanso para as superiores e mais espirituais. Quanto mais teimosa a incredulidade dos homens se tornou, mais plenamente se abriu a revelação da promessa de Deus. O pensamento é um tanto semelhante na presente passagem. A forma final que a promessa de Deus assume é um avanço em qualquer cumprimento concedido aos santos da antiga aliança durante sua vida terrena.

Agora inclui perfeição ou aptidão para entrar no santuário por meio do sangue de Cristo. Significa comunhão imediata com Deus. Longe de dispensar a fé, essa forma de promessa exige o exercício de uma fé ainda melhor do que a dos pais. Eles suportaram pela fé; nós, pela fé, entramos no lugar mais sagrado. Para eles, assim como para nós, a fé é uma certeza das coisas que se esperam e uma prova das coisas que não se veem; mas nossa certeza deve incitar-nos a achegar-nos com ousadia ao trono da graça, para achegar-nos com um coração verdadeiro em plena certeza de fé.

Esta é a melhor fé que não é atribuída no décimo primeiro capítulo aos santos do Antigo Testamento. Pelo contrário, somos dados a entender que eles, por medo da morte, estiveram por toda a vida sujeitos à escravidão. Mas Cristo aboliu a morte. Pois entramos na presença de Deus, não pela morte, mas pela fé.

De acordo com isso, o apóstolo diz que "Deus providenciou algo melhor a nosso respeito." [323] Essas palavras não podem significar que Deus providenciou algo melhor para nós do que Ele providenciou para os pais. Essa noção não seria verdadeira. A promessa foi feita a Abraão e agora se cumpre igualmente a todos os herdeiros; isto é, para aqueles que são da fé de Abraão. O autor diz "concernente", [324] não "para.

"A ideia é que Deus previu que iríamos, e providenciou (pois a palavra implica ambas as coisas) que deveríamos, manifestar um tipo de fé melhor do que foi possível aos pais mostrarem, melhor na medida em que o poder de entrar no santuário lugar é melhor do que resistência.

Mas o autor acrescenta outro pensamento. Por meio do exercício da melhor fé por nós, os pais também entram conosco no lugar mais sagrado. "Além de nós, eles não poderiam ser aperfeiçoados." A consagração sacerdotal passa a ser deles por nosso intermédio. Tal é a unidade da Igreja, e tal o poder da fé, que aqueles que não puderam crer, ou não puderam crer de uma certa maneira, por si mesmos, recebem a plenitude da bênção por meio da fé dos outros.

Nada menos fará justiça às palavras do Apóstolo do que a noção de que os santos da antiga aliança, através da fé da Igreja Cristã, entraram em comunhão mais imediata e íntima com Deus do que antes, embora no céu.

Agora entendemos por que eles se interessam tanto pela corrida dos atletas cristãos na terra. Eles cercam seu curso, como uma grande nuvem. Eles sabem que entrarão no lugar mais sagrado se vencermos a corrida. Para cada nova vitória da fé na terra, há uma nova revelação de Deus no céu. Mesmo os anjos, os principados e potestades nos lugares celestiais, aprendem, diz São Paulo, por meio da Igreja a multiforme sabedoria de Deus.

[325] Quanto mais os santos, membros da Igreja, irmãos de Cristo, serão mais capazes de apreender o amor e a força de Deus, que torna os fracos e pecadores vencedores da morte e do seu medo.

A palavra "testemunhas" [326], por si só, não se refere ao seu olhar, como espectador da corrida. Outra palavra quase certamente teria sido usada para expressar essa noção, que além disso está contida na frase "tendo uma nuvem tão grande nos cercando." O pensamento parece ser que os homens de cuja fé o Espírito de Cristo nas Escrituras deu testemunho eram eles próprios testemunhas de Deus em um mundo ímpio, no mesmo sentido em que Cristo diz a Seus discípulos que eles eram Suas testemunhas, e Ananias diz a Saulo que ele seria uma testemunha de Cristo.

[328] Todo aquele que confessou a Cristo diante dos homens, também o fez Cristo diante de sua Igreja que está na terra, e agora se confessa diante de seu Pai no céu, conduzindo-o à presença imediata de Deus.

NOTAS:

[289] hekaston ( Hebreus 11:21 ).

[290] Gênesis 47:31 .

[291] Hebreus 11:30 .

[292] Hebreus 11:31 .

[293] Rute 1:16 .

[294] Mateus 1:5 .

[295] Juízes 4:4 ; Juízes 4:5 :

[296] Juízes 7:18 .

[297] Juízes 11:35 .

[298] Juízes 13:7 ; Juízes 16:28 .

[299] Robertson, História da Igreja Cristã , livro 2 :, Hebreus 7:1 :