Apocalipse 21

O Novo Céu e Nova Terra

Apocalipse 20:11 indicou que na época do Grande Trono Branco, a terra e o céu fogem. Agora João vê um novo céu e uma nova terra, e a terra não tinha mais mar. A terra está transformada. Não é uma terra diferente, mas uma terra renovada, assim como um pecador sendo renovado se torna uma nova criação em Cristo.

O mar é típico tanto das nações em constante tumulto ( Apocalipse 17:15 ) quanto da carne em sua crescente inquietação e vaidade ( Isaías 57:20 ). É maravilhoso saber que tudo isso terá acabado no estado eterno! Os versículos 1-5 se referem brevemente a este estado eterno do céu e da terra. Esta será a eternidade do descanso de Deus após séculos de Seu trabalho com a humanidade.

A cidade santa, a nova Jerusalém, desce de Deus do céu (v. 2). Não é dito que venha à terra, mas evidentemente estará à vista da terra e em estreita conexão. Sua descrição dada mais tarde (v. 9 a Apocalipse 22:5 ) mostra que é um cubo de 12.000 estádios (mais de 1400 milhas) e, portanto, não é uma cidade projetada para a terra, mas simbólica ou pictórica em sua aparência e dimensões, embora ao mesmo tempo, retratando uma realidade. No versículo 9, a cidade é chamada de "

a noiva, a esposa do Cordeiro "quando é vista e considerada em conexão com o reino milenar que certamente precede o versículo 2 no tempo. Esta cidade, a noiva, é a Igreja de Deus composta por todos os crentes da presente dispensação de graça, vista então em conexão com o reinado milenar de Cristo. Como esposa, ela auxilia nos assuntos administrativos. Ela não deve administrar na eternidade, mas então ser "como uma noiva adornada para seu marido" (v.

2), pois na eternidade a ênfase está na alegria pessoal e na novidade desta bela relação de Cristo e Sua Igreja. Esta nova afeição nupcial não desaparece após os 1000 anos, mas é nova para a eternidade. Embora esta cidade sagrada tenha o nome da noiva, a Igreja, também é um lugar de comunhão sagrada em contraste com as cidades profanas do mundo. Os santos do Antigo Testamento também terão seu lugar ali, pois Abraão procurou a cidade que tem seus alicerces, cujo construtor e criador é Deus ( Hebreus 11:10 ).

A cidade é o último grande símbolo usado em conexão com a Igreja nas Escrituras. A Igreja é vista como uma pérola de grande valor ( Mateus 13:46 ), como um rebanho ( João 10:16 ), um corpo ( 1 Coríntios 12:13 ), a epístola de Cristo ( 2 Coríntios 3:3 ), o casa de Deus ( 1 Timóteo 3:15 ) ou a casa de Deus ( Efésios 2:19 ), a esposa ou noiva desposada ( 2 Coríntios 11:2 ; Efésios 5:25 ) e por último como a cidade.

Cada um desses aspectos enfatiza alguma característica ou características especiais da Igreja. A cidade fala de perfeita ordem em uma grande esfera, em contraste com a desordem das cidades do mundo. Envolve comunhão de dimensões tremendas em contraste com a comunhão limitada que está implícita no atual caráter doméstico da Igreja. Sabemos que os santos do Antigo Testamento terão seu lugar na cidade como visto em Hebreus 11:8 , mas a cidade tem o nome da noiva, a Igreja, porque nela a graça de Deus é mais notavelmente mostrada como sendo a primeira resultado do valor do sacrifício do Senhor Jesus.

Na verdade, a cidade (Jerusalém que é de cima) é chamada de "nossa mãe" ( Gálatas 4:26 ), pois simboliza a aliança da graça de Deus (em contraste com a lei) como o princípio pelo qual a Igreja foi eternamente abençoada . Portanto, embora a cidade receba o nome da noiva, ainda muitas outras (todos cujos nomes estão escritos no livro da vida) entrarão nela ( Apocalipse 21:27 ). Eles serão participantes de sua graça maravilhosa.

Uma grande voz anuncia que o tabernáculo de Deus está com os homens e que Ele habitará com eles (v. 3). Por que é o tabernáculo de Deus e não o templo? O templo enfatiza a magnificência da exibição de glória (que será vista no Milênio), que subjuga a humanidade com admiração e admiração, mas o tabernáculo enfatiza a terna graça de Deus em desejar habitar entre Seu povo, embora eles não o tenham merecido.

No entanto, embora o tabernáculo no deserto fosse temporário, ele é eterno. A doçura permanente da presença de Deus é certamente mais maravilhosa do que a maior demonstração externa. Nisto, Seu amor e bondade serão profundamente desfrutados para sempre. Deus estará simplesmente habitando com a humanidade, eles sendo Seu povo e Ele seu Deus. Naquele tempo, Cristo terá entregue o reino a Deus Pai; Cristo como Homem estando sujeito a Deus para que Deus (Pai, ​​Filho e Espírito Santo) seja tudo em todos ( 1 Coríntios 15:24 ).

A calma do descanso perfeito, bem-estar perfeito, harmonia perfeita é lindamente retratada neste terceiro versículo, que tão brevemente observa o lado positivo do estado eterno. Alguns se perguntam por que tão pouco se escreveu sobre as bênçãos positivas da eternidade. A resposta é certamente que as maravilhas do que Deus tem para nos mostrar são tão grandes que não podemos, em nosso estado atual, ter uma concepção adequada delas.

O apóstolo Paulo foi arrebatado ao céu e não fez nenhuma tentativa de descrevê-lo ( 2 Coríntios 12:1 ).

Do lado negativo, seremos muito gratos pelo que não existe. Não haverá mais lágrimas, nem morte, nem tristeza, nem gritos de protesto e nem dor. As coisas anteriores (tudo relacionado com uma criação decaída) terão passado (v. 4).

Embora muito pouco seja dito sobre a eternidade e como ela será, o cristão alegremente se curva a isso, por ter o conhecimento de toda a glória de Deus sendo manifestada em Seu Filho, sabemos que estaremos eternamente mais do que satisfeitos. Deus ainda está no trono e declara: "Eis que faço novas todas as coisas" (v. 5). Essa novidade é perpétua: a eternidade sempre será tão fresca e nova como se tivéssemos acabado de entrar nela.

Esta maravilha nunca desaparecerá. Em nossa atual condição física e mental, não poderíamos formar nenhuma percepção correta dele, não importa como ele foi descrito para nós. Foi observado que, embora Satanás pudesse mostrar ao Senhor Jesus tudo o que ele possuía (por usurpação) em um momento de tempo ( Lucas 4:5 ), a eternidade não esgotará tudo o que nosso grande Deus tem para nos mostrar. John é instruído a escrever especificamente sobre todas as coisas serem novas. O que é dito a ele é verdadeiro e fiel. Precisamos dessa garantia por causa de nossas tendências naturais de descrença.

O "Eu Sou", o Vencedor e o Incrédulo

Uma pequena seção (versículos 6 a 8) é inserida pelo Espírito de Deus para mostrar como o coração do Senhor Jesus deseja que toda a humanidade entre nesta bênção eterna, mas afirmando solenemente o contrário para todo incrédulo. Suas palavras, "Está feito" são finais e positivas: nada pode impedir o cumprimento dos conselhos de Deus. Ele novamente se declara como Alfa e Ômega, o começo e o fim, Ele que é de eternidade em eternidade o Deus vivo.

Ele promete "a fonte da água da vida de graça" para quem tem sede. Esta é a sede de perceber o próprio vazio como um pecador necessitado e, assim, voltar-se para a única fonte desta água viva, Jesus Cristo que dá gratuitamente de um coração de perfeita graça.

O vencedor herdará todas as coisas (v. 7), pois ele se torna pela fé co-herdeiro de Cristo, em cujas mãos o Pai confiou tudo ( Romanos 8:17 ; João 3:35 ). O Senhor Jesus acrescenta aqui: "Eu serei seu Deus e ele será meu filho" (v.

7). Esta é a única vez nos escritos inspirados de João em que o crente é considerado filho ("huios") de Deus. "Filho" indica uma posição de dignidade, liberdade e confiança. A descrição usual de João dos crentes é "filhos", mas essa única exceção é apropriada, visto que a eternidade é contemplada, pois a dignidade de ter parte com Deus na glória eterna é enfatizada, em vez de simplesmente relacionamento filial.

O terrível contraste com tudo isso é visto no versículo 8. Quem pode avaliar o terrível horror do fim daqueles que escolheram rejeitar o fiel e gracioso Senhor da glória? Solenemente, "os covardes" são mencionados primeiro - aqueles cujo medo da desaprovação humana os leva a recusar o Filho de Deus! “Os incrédulos” são aqueles que recusam o testemunho de Deus, o único meio pelo qual eles poderiam ser preservados da companhia de “os abomináveis, assassinos, sexualmente imorais, feiticeiros, idólatras e todos os mentirosos.

"Todo incrédulo escolhe tal companhia, e ele ou ela terá parte com eles no lago que arde com fogo e enxofre. Esta é a segunda morte, não aniquilação, mas separação (o significado básico da morte) - separação de Deus na eterna tormento Se o símbolo do fogo é terrível, qual deve ser a realidade?

A cidade sagrada no esplendor milenar

Os primeiros oito versículos deste capítulo (21), ao completar uma série de eventos descritos em Apocalipse 19:1 e Apocalipse 20:1 , nos levaram à introdução do estado eterno. No versículo 9, somos levados de volta no tempo para uma descrição detalhada da glória da noiva, a esposa do Cordeiro, a sagrada Jerusalém, como ela será no reinado de mil anos do Senhor Jesus, antes do julgamento do Grande Trono Branco .

A sabedoria de Deus ordenou isso desta forma, pois é muito melhor ter essa glória descrita para nós quando nos aproximamos do final do Apocalipse, em vez de tê-la nos contada antes de lermos o Grande Trono Branco. Assim, o julgamento do Grande Trono Branco não lança sombra sobre o esplendor da glória de Deus revelado na cidade.

Um dos sete anjos que tinham as sete taças é designado para mostrar esta grande visão a John. Esses anjos e taças estão relacionados com a subjugação da terra na preparação para o reinado de Cristo, e a cidade é vista aqui como o centro da administração de Deus quando Cristo e Sua esposa reinam sobre a terra.

João é levado no Espírito a uma grande e alta montanha para ver uma cidade celestial, a verdadeira Igreja, que está em contraste com Apocalipse 17:3 onde ele foi levado ao deserto para ver a mulher Babilônia, a falsa igreja, sentada em uma Besta de cor escarlate. A verdadeira esposa está agora exaltada muito acima de sua história de deserto terrestre.

Ela havia sofrido com Cristo; agora ela reina com ele. Ela é retratada aqui como "a grande cidade" (v. 10), não mais com uma pequena comunhão confinada como na terra, e também como "a Jerusalém sagrada" em contraste com a história profana da Jerusalém terrestre. As cidades geralmente são notórias por abrigar todo tipo de mal e intriga, mas aqui vemos uma cidade perfeita e uma administração perfeita. Aqui novamente (como no versículo 2) ela é vista descendo do céu de Deus. No Milênio, bem como no estado eterno, ela estará muito próxima da Terra; não na terra, mas no lugar de governar sobre ela.

Ela é investida com a glória de Deus (v. 11) - vestida com uma beleza maior do que a sua. Sua luz não é intrínseca como a de seu Senhor, mas é refletida, assim como uma pedra de jaspe cristalina (possivelmente um diamante) reflete a luz que brilha nela (v.11). Tudo é distinto: não há sombra de engano, nenhum indício de escuridão.

Seu grande e alto muro (v. 12), fala de estar totalmente protegida, mas também de a cidade ser separada de todo mal. As paredes devem impedir a entrada do que deveria estar. Por outro lado, seus doze portões devem permitir a entrada do que deveria estar. Doze nas Escrituras sempre é o número da completude governamental. A ordem administrativa naquela cidade será perfeita. Doze anjos guardam os portões, que levam os nomes das doze tribos de Israel.

Embora a cidade tenha o nome da noiva, os anjos não fazem parte da Igreja. Mas, visto que a cidade celestial é o grande exemplo da graça de Deus ( Gálatas 4:22 ), há a bendita lembrança de que Israel, embora na terra, foi abençoado pela mesma graça incomparável. Além disso, embora Israel seja o chefe das nações do mundo, o verdadeiro centro do governo será "Jerusalém de cima" ( Gálatas 4:26 ).

Três portas estão em cada lado da cidade (v. 13), o que nos lembra do acampamento das tribos de Israel ao redor do tabernáculo no deserto ( Números 2:1 ).

Doze fundações sustentam o muro da cidade, e nelas os nomes dos doze apóstolos do Cordeiro (v. 14). Isso indica que a verdade de Deus a respeito de Seu Filho Jesus Cristo, ministrado pelos apóstolos, é a base sólida da verdadeira separação de acordo com Deus. Cada um dos apóstolos recebeu sua linha particular de ministério para que todos juntos pudessem formar uma base bem equilibrada que não pode falhar.

O anjo que falara com João tinha uma cana de ouro para medir a cidade, não uma cana como uma vara ( Apocalipse 11:1 ), pois não há mais necessidade naquela cidade de bater com a vara. Em vez disso, a glória de Deus (ouro) triunfou sobre o mal e essa glória será exibida em toda a cidade. No entanto, a cidade é medida: não há uma manifestação ilimitada de Sua glória, pois nenhum homem poderia suportar isso ( 1 Timóteo 6:16 ).

A cidade, sendo limitada, não pode manifestar plenamente um Deus que é infinito. Em Cristo pessoalmente, vemos a glória de Deus revelada de maneira a satisfazer perfeitamente nossos corações, mas a glória essencial de Deus está além da capacidade do homem de observar. Essas medidas, portanto, nos lembram de nossas próprias limitações como humanos, mesmo quando somos transformados para ter corpos como o corpo de glória de nosso Senhor ( Filipenses 3:21 -JND).

As medições mostram que a cidade é um cubo de 1400-1500 milhas (v. 16). Certamente não é, portanto, uma cidade literal construída na terra, como alguns imaginaram. Na verdade, não devemos pensar nela como uma cidade literal e material, como se pudesse ser comparada a qualquer cidade terrena. Qualquer que seja sua manifestação visível (e será uma realidade: estaremos lá), a questão mais importante será seu caráter vital e espiritual, pois tudo o que lemos sobre ele enfatiza os princípios da verdade viva.

As três dimensões iguais nos lembram que é a morada de Deus Pai, do Filho e do Espírito Santo. Todas as três dimensões devem estar presentes para formar um sólido. Se um for retirado, nada de sólido permanece. Portanto, toda a cidade é compreendida em seu comprimento, tudo em sua largura e tudo em sua altura. Não podemos dizer que o comprimento é parte da cidade, ou largura ou altura, pois todos devem estar lá para formar a cidade. O Pai não é parte de Deus: Ele é Deus plena e absolutamente. O Filho é Deus, o Espírito é Deus. Essa unidade é absoluta, maravilhosa, misteriosa, mas real.

A parede (aparentemente em altura) tem 144 côvados, 12 vezes 12 (v. 17). O número 12 se destaca em todos os lugares no que diz respeito à parede. O muro não é mencionado em relação à cidade em estado eterno (v. 2), talvez porque tenha uma referência especial à administração do Milênio onde ainda há pecado na terra. A construção da muralha é de jaspe, clara e transparente como a própria cidade, pois a muralha não pretende ocultar nada.

A cidade é de ouro puro, como vidro transparente (v. 18). O ouro não é naturalmente transparente, mas os símbolos nos ensinam fatos espirituais, o ouro puro falando da glória de Deus na pessoa do Senhor Jesus manifestada ali, e o vidro transparente indicando que a verdade transparente caracterizará a cidade. Tudo será aberto e transparente: não haverá maldade prosperando sob a cobertura.

As fundações (v. 19) são decoradas com doze pedras preciosas diferentes, assim como era o caso do peitoral do sumo sacerdote em Israel ( Êxodo 28:15 ). As várias cores dessas pedras refletem as várias belezas do Senhor Jesus, o Filho de Deus, conforme revelado no ministério fundamental dos apóstolos no estabelecimento da Assembleia (a Igreja). Não tentaremos explicar qual pode ser o significado especial de cada pedra, embora seja certo que cada uma delas simboliza algum reflexo especial das belezas do Senhor Jesus.

Cada um dos doze portões é considerado de uma pérola (v.21). Isso seria difícil de visualizar literalmente. Espiritualmente, porém, a pérola enfatiza a beleza da graça de Deus em referência à Igreja ( Mateus 13:45 ). Uma pérola é uma imagem adequada da Igreja. É o resultado de alguma substância estranha penetrando na concha da ostra e causando um ferimento.

A ostra então fabrica uma substância chamada "nácar" ou "madrepérola" que envolve o objeto agressor camada após camada, formando uma linda pérola. Somos o objeto ofensivo, mas pela obra da graça de Deus somos cobertos e aceitos "em Cristo", com uma beleza que deleita Seu coração de amor. A Igreja é revestida de tal beleza que nela se vêem as riquezas excessivas da graça de Deus ( Efésios 2:7 ).

Mas a graça não é egoísta: ela tem prazer em se manifestar aos outros, como esses portões abertos inferem. Essa graça também tem prazer na bênção de Israel, como é visto no nome das doze tribos de Israel nos portões.

A rua corresponde à própria cidade, sendo de ouro puro, como vidro transparente (v. 21). Não apenas nosso ambiente, mas a área de nossa caminhada falará da glória de Deus (o ouro) e da verdade clara e transparente (o vidro). Nada será coberto e nada poluirá nossos pés, nem nossos pés poluirão aquela rua pura.

Nenhum templo é visto na cidade, pois a cidade inteira é a morada de Deus (v. 22). A presença pessoal de Deus e do Cordeiro faz da própria cidade Seu santuário. Objetos naturais como o sol e a lua não fornecem sua luz, pois ela tem uma luz infinitamente mais radiante e bem-vinda - o brilho da glória brilhante de Deus. O Cordeiro é a lâmpada, o portador da luz. Em certa medida, sabemos disso hoje, pois Deus brilhou em nossos corações para o resplandecer do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo ( 2 Coríntios 4:6 ).

Sabemos que toda a luz da glória de Deus é revelada em Cristo, mas em nosso estado atual há muita poluição dentro de nós e ao nosso redor para impedir seu brilho. Na cidade santa não haverá nada em nós ou em todas as circunstâncias circundantes para obscurecer seu brilho.

Nações homenageando a cidade

As nações caminharão na luz da cidade celestial, pois por estar em estreita proximidade com a terra, ela lançará seus raios de bênção sobre todas as nações restauradas por mil anos. No estado eterno, as nações não mais existirão, mas existirão durante o Milênio. Assim, no Milênio, os reis da terra trarão sua glória e honra para a cidade. Eles não entrarão na cidade, mas demonstrarão sua fidelidade a ela por meio de tributo voluntário.

Isso é explicado mais adiante em Zacarias 14:16 que mostra que as nações serão obrigadas a enviar representantes à Jerusalém terrestre todos os anos para celebrar a Festa dos Tabernáculos. Jerusalém em Israel será o centro terreno de Deus e, ao reconhecer isso, as nações assumirão, dessa forma, sua fidelidade à cidade celestial, a metrópole do céu e da terra, pois Deus habita lá.

Os portões estão sempre abertos, pois é sempre dia (v. 25). Portanto, não há possibilidade de algo rastejar sob o manto da escuridão. Isso implica também que em nossos corpos espirituais não dormiremos? Seja qual for o caso, o tempo todo será de "descanso" ( Hebreus 4:9 ). Todo serviço que possa ocupar nosso tempo, será realizado em constante atmosfera de descanso. O gerenciamento de estresse não será necessário lá!

O versículo 26 acrescenta que a glória e honra das nações (não apenas dos reis) serão trazidas para a cidade. A cidade será vista como a fonte da qual as nações receberão suas grandes bênçãos. Nenhuma contaminação entrará ali - nenhuma operação de abominação (idolatria) e nenhum vestígio de falsidade porque somente entram aqueles cujos nomes estão escritos no livro da vida do Cordeiro (v. 27). Isso certamente envolve a eleição de Deus, mas adicionada a ela está a preciosa verdade de sua redenção pelo grande sacrifício do Senhor Jesus.

A cidade tem o nome da noiva, mas todos os santos do Antigo Testamento e os mártires do período da Tribulação também entrarão na cidade junto com aqueles que formam a Igreja. Tudo isso está escrito no livro da vida do Cordeiro. Abraham "esperou que a cidade que tem fundamentos, cujo arquiteto e construtor é Deus" ( Hebreus 11:10 ).