Atos 5:1-42
1 Um homem chamado Ananias, juntamente com Safira, sua mulher, também vendeu uma propriedade.
2 Ele reteve parte do dinheiro para si, sabendo disso também sua mulher; e o restante levou e colocou aos pés dos apóstolos.
3 Então perguntou Pedro: "Ananias, como você permitiu que Satanás enchesse o seu coração, a ponto de você mentir ao Espírito Santo e guardar para si uma parte do dinheiro que recebeu pela propriedade?
4 Ela não lhe pertencia? E, depois de vendida, o dinheiro não estava em seu poder? O que o levou a pensar em fazer tal coisa? Você não mentiu aos homens, mas sim a Deus".
5 Ouvindo isso, Ananias caiu e morreu. Grande temor apoderou-se de todos os que ouviram o que tinha acontecido.
6 Então os moços vieram, envolveram seu corpo, levaram-no para fora e o sepultaram.
7 Cerca de três horas mais tarde, entrou sua mulher, sem saber o que havia acontecido.
8 Pedro lhe perguntou: "Diga-me, foi esse o preço que vocês conseguiram pela propriedade? " Respondeu ela: "Sim, foi esse mesmo".
9 Pedro lhe disse: "Por que vocês entraram em acordo para tentar o Espírito do Senhor? Veja! Estão à porta os pés dos que sepultaram seu marido, e eles a levarão também".
10 Naquele mesmo instante, ela caiu aos pés dele e morreu. Então os moços entraram e, encontrando-a morta, levaram-na e a sepultaram ao lado de seu marido.
11 E grande temor apoderou-se de toda a igreja e de todos os que ouviram falar desses acontecimentos.
12 Os apóstolos realizavam muitos sinais e maravilhas entre o povo. Todos os que creram costumavam reunir-se no Pórtico de Salomão.
13 Dos demais, ninguém ousava juntar-se a eles, embora o povo os tivesse em alto conceito.
14 Em número cada vez maior, homens e mulheres criam no Senhor e lhes eram acrescentados,
15 de modo que o povo também levava os doentes às ruas e os colocava em camas e macas, para que pelo menos a sombra de Pedro se projetasse sobre alguns, enquanto ele passava.
16 Afluíam também multidões das cidades próximas a Jerusalém, trazendo seus doentes e os que eram atormentados por espíritos imundos; e todos eram curados.
17 Então o sumo sacerdote e todos os seus companheiros, membros do partido dos saduceus, ficaram cheios de inveja.
18 Por isso, mandaram prender os apóstolos, colocando-os numa prisão pública.
19 Mas durante a noite um anjo do Senhor abriu as portas do cárcere, levou-os para fora e
20 disse: "Dirijam-se ao templo e relatem ao povo toda a mensagem desta Vida".
21 Ao amanhecer, eles entraram no pátio do templo, como haviam sido instruídos, e começaram a ensinar o povo. Quando chegaram o sumo sacerdote e os que os seus companheiros, convocaram o Sinédrio — toda a assembléia dos líderes religiosos de Israel — e mandaram buscar os apóstolos na prisão.
22 Todavia, ao chegarem à prisão, os guardas não os encontraram ali. Então, voltaram e relataram:
23 "Encontramos a prisão trancada com toda a segurança, com os guardas diante das portas; mas, quando as abrimos não havia ninguém".
24 Diante desse relato, o capitão da guarda do templo e os chefes dos sacerdotes ficaram perplexos, imaginando o que teria acontecido.
25 Nesse momento chegou alguém e disse: "Os homens que os senhores puseram na prisão estão no pátio do templo, ensinando o povo".
26 Então, indo para lá com os guardas, o capitão trouxe os apóstolos, mas sem o uso de força, pois temiam que o povo os apedrejasse.
27 Tendo levado os apóstolos, apresentaram-nos ao Sinédrio para serem interrogados pelo sumo sacerdote,
28 que lhes disse: "Demos ordens expressas a vocês para que não ensinassem neste nome. Todavia, vocês encheram Jerusalém com sua doutrina e nos querem tornar culpados do sangue desse homem".
29 Pedro e os outros apóstolos responderam: "É preciso obedecer antes a Deus do que aos homens!
30 O Deus dos nossos antepassados ressuscitou Jesus, a quem os senhores mataram, suspendendo-o num madeiro.
31 Deus o exaltou, colocando-o à sua direita como Príncipe e Salvador, para dar a Israel arrependimento e perdão de pecados.
32 Nós somos testemunhas destas coisas, bem como o Espírito Santo, que Deus concedeu aos que lhe obedecem".
33 Ouvindo isso, eles ficaram furiosos e queriam matá-los.
34 Mas um fariseu chamado Gamaliel, mestre da lei, respeitado por todo o povo, levantou-se no Sinédrio e pediu que os homens fossem retirados por um momento.
35 Então lhes disse: "Israelitas, considerem cuidadosamente o que pretendem fazer a esses homens.
36 Há algum tempo, apareceu Teudas, reivindicando ser alguém, e cerca de quatrocentos homens se juntaram a ele. Ele foi morto, todos os seus seguidores se dispersaram e acabaram em nada.
37 Depois dele, nos dias do recenseamento, apareceu Judas, o galileu, que liderou um grupo em rebelião. Ele também foi morto, e todos os seus seguidores foram dispersos.
38 Portanto, neste caso eu os aconselho: deixem esses homens em paz e soltem-nos. Se o propósito ou atividade deles for de origem humana, fracassará;
39 se proceder de Deus, vocês não serão capazes de impedi-los, pois se acharão lutando contra Deus".
40 Eles foram convencidos pelo discurso de Gamaliel. Chamaram os apóstolos e mandaram açoitá-los. Depois, ordenaram-lhes que não falassem em nome de Jesus e os deixaram sair em liberdade.
41 Os apóstolos saíram do Sinédrio, alegres por terem sido considerados dignos de serem humilhados por causa do Nome.
42 Todos os dias, no templo e de casa em casa, não deixavam de ensinar e proclamar que Jesus é o Cristo.
Onde Deus está trabalhando, entretanto, a oposição de Satanás logo se torna aparente. O mal começa (como o mal sempre começa) de maneira dissimulada, mas é rapidamente exposto por Deus. Ananias e Safira certamente não esperavam que seu pecado fosse discernido como estava. Evidentemente porque outros estavam fazendo isso, eles venderam terras, trazendo parte do preço para os apóstolos no entendimento de que era o preço total.
O poder do Espírito de Deus presente na época não permitiu que a falsidade passasse. Deus revelou o assunto a Pedro, que falou solenemente a Ananias sobre a maldade de sua mentira ao Espírito Santo. Ele deixa bem claro que Ananias tinha todo o direito de ficar com todas as terras que escolhesse e, quando fosse vendido, tinha o direito de ficar com a totalidade ou parte dos rendimentos. Mas alegar falsamente estar dando tudo era maldade aos olhos de Deus. Ele mentiu, não apenas para os homens, mas para Deus.
O resultado imediato foi assustador. Ananias caiu morto. Deus tem ciúme de Sua própria glória na igreja. Quando foi estabelecido em poder, tal foi Seu julgamento imediato de falsidade. Alguém se pergunta, se o mesmo fosse feito hoje, quantos cristãos professos sofreriam tal destino! Por causa da grande partida hoje, Deus não trata tão sumariamente do mal, mas a assembléia ainda é responsável por manter a disciplina piedosa apropriada sempre que o mal se torna conhecido.
O temor de Deus atingiu profundamente muitos corações nesta ocasião. O homem foi imediatamente levado e enterrado. Evidentemente, o governo não exigiu as muitas preliminares que exige hoje. Sapphira, ignorando o que havia acontecido, apareceu cerca de três horas depois. Em resposta à pergunta de Pedro, ela afirmou que o terreno foi vendido pelo preço que Ananias havia informado. Pedro a reprovou solenemente por ela concordar com o marido em tentar o Espírito do Senhor e disse-lhe que ela seria sepultada assim como o marido.
Quão pouco lucraram com o dinheiro que retiveram! Grande medo apoderou-se de toda a igreja, bem como de outras pessoas que ouviram falar do assunto. Pessoas desonestas sem dúvida pensariam duas vezes antes de se ligar aos discípulos. A própria igreja também deveria ser impressionada com a verdade e santidade do Deus com quem eles tinham que lidar.
Esta manifestação da santidade de Deus resultou em outras manifestações de Seu poder em muitos sinais e maravilhas pelas mãos dos apóstolos. Sua unidade ("de comum acordo") é novamente observada. Os não salvos não ousaram se juntar a eles, embora reconhecessem a presença de Deus com eles. Por outro lado, um grande número de crentes foi acrescentado ao Senhor, homens e mulheres.
Os muitos milagres realizados por meio dos apóstolos levaram as pessoas a levar seus enfermos para as ruas na esperança de que a sombra de Pedro caísse sobre eles quando ele passasse. Multidões também vieram de cidades na área de Jerusalém, trazendo enfermos e aflitos por espíritos imundos. Como quando o Senhor Jesus estava na terra, o resultado foi a cura para todos. Observe que nenhuma reunião de cura foi realizada, mas um grande número foi curado independentemente das reuniões. Nem foram selecionados alguns para serem colocados em uma linha de cura e outros ignorados. Todos foram curados, nenhum foi embora desapontado.
Os sumos sacerdotes e outros com ele (saduceus) não podiam deixar de ser amargamente antagônicos a essa evidente perpetuação da obra do Senhor Jesus a quem eles crucificaram, e cuja ressurreição foi uma terrível afronta à sua falsa doutrina. Eles aprisionam os apóstolos (quantos deles não nos é dito: talvez todos eles).
A intervenção de Deus nesta ocasião é incrível. O anjo do Senhor abriu as portas da prisão e disse-lhes que voltassem ao templo e falassem "ao povo todas as palavras desta vida". Com quanta firmeza e poder eles fariam isso! De manhã cedo eles estão ensinando lá.
Ignorando isso, o sumo sacerdote e seus amigos convocaram o conselho, e o senado, uma imponente companhia de agosto, apenas para descobrir que eles não tinham ninguém para levar a julgamento! Os policiais relatam que a prisão estava trancada, os guardas em pé diante das portas, mas os prisioneiros foram embora. Deus evidentemente tornara os guardas insensíveis ao que acontecia em sua presença. Isso causa constrangimento e preocupação aos líderes quanto ao que pode resultar disso.
No entanto, um mensageiro os informa que os homens que eles colocaram na prisão estavam ensinando no templo. Deus não permitiu que eles se escondessem, pois os líderes devem ter sua autoridade profana desafiada. O capitão e os oficiais novamente vão prender os discípulos, tomando cuidado para não serem violentos por medo da opinião popular. Claro que os discípulos não oferecem resistência. A acusação do sumo sacerdote é interessante.
Ele está com raiva porque eles desobedeceram à sua ordem de não ensinar em nome de Jesus (embora ele não use o nome "Jesus"), e que eles encheram Jerusalém com seus ensinamentos. Mas ele acrescenta que eles "pretendem trazer o sangue deste homem sobre nós". Será que ele se esqueceu de que eles mesmos, com todo o povo, disseram a Pilatos: “O seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos” ( Mateus 27:25 )? Eles haviam admitido totalmente perante Pilatos sua responsabilidade por Sua morte.
Agora eles gostariam de escapar da responsabilidade, ignorando-a e esmagando todo testemunho dos fatos. Pedro, portanto, fala com eles de forma mais decisiva do que antes, com os outros apóstolos o apoiando totalmente. Ele já havia pedido a eles que julgassem o que era certo (Cap. 4:19): agora ele lhes diz positivamente: "Devemos obedecer a Deus antes que aos homens." Se eles se recusarem a julgar honestamente, os apóstolos não aceitarão seu ultimato para desobedecer a Deus.
Os versículos 30 a 32 acrescentam a isso outra declaração clara e concisa dos fatos vitais que eram tão indesejáveis ao conselho. “O Deus de nossos pais”, o Deus que todo o Israel professava servir, ressuscitou Jesus, a quem “matastes e pendurastes numa árvore”. Eles sabiam que isso era verdade: eles haviam planejado e insistido em Sua crucificação.
É claro que eles sabiam também que seu relógio havia relatado a pedra da sepultura removida por um anjo, revelando que o corpo do Senhor havia sumido. Os apóstolos vão além disso em seu testemunho. Deus exaltou a Cristo por Sua mão direita, um Príncipe, alguém colocado em dignidade acima do povo (ainda não em autoridade real, mas exaltado), e um Salvador, o único em quem Israel pode encontrar a salvação de seus pecados e da escravidão do pecado. Observe também que é Ele quem dá arrependimento a Israel. Recebê-lo envolveria arrependimento muito definido, o que sem dúvida não era um assunto popular para os principais sacerdotes.
Os apóstolos se declaram testemunhas dessas coisas, acrescentando que o Espírito Santo também foi uma testemunha, tendo sido dado por Deus a todos os que O obedecem. Esse era um assunto que os líderes não tiveram a ousadia de negar, pois o poder que os apóstolos tinham era mais do que natural; mas eles o ignoram. Na verdade, sendo cortados no coração (não picados no coração - cap.2: 37), eles consultam juntos com o propósito de matar os apóstolos. Essa é a loucura da maldade impenitente!
Mas, nesta ocasião, Deus anula a questão com graça soberana, tendo ali um doutor da lei, um homem proeminente, que dá conselhos que são pelo menos sensatos e lógicos. Ele não mostra inclinação para crer no Evangelho, mas avisa Israel para não cometer um erro grave ao lidar com esses homens. Ele apresenta dois exemplos de homens que não há muito tempo se exaltaram, influenciando outros a segui-los.
Observe que Theudas se gabou de ser alguém. Isso estava visivelmente ausente no que diz respeito aos apóstolos: eles apenas exaltaram a Cristo, não a si próprios nem a qualquer outro indivíduo na terra. Em cada caso, esses líderes orgulhosos tiveram um fim prematuro e seus seguidores foram dispersos.
Gamaliel, portanto, dá bons conselhos com base nesses fatos, aconselhando o conselho a deixar os homens em paz, pois se seu trabalho fosse apenas de homens, não daria em nada. Por outro lado, se fosse de Deus, eles não poderiam derrubá-lo e estariam lutando contra Deus. Gamaliel talvez acalentasse algum pensamento de que poderia ser a obra de Deus? Pelo menos ele estava dizendo a eles para considerar a possibilidade disso.
Eles concordam com sua sabedoria, mas não podem deixar de expressar seus sentimentos amargos batendo nos apóstolos antes de deixá-los partir. Se eles eram servos de Deus (a possibilidade disso tinha sido admitida), então quão culpada era sua culpa em tratá-los dessa maneira. Novamente eles também deram o ultimato aos apóstolos para não falarem em nome de Jesus. Os apóstolos já haviam respondido a isso da maneira mais decisiva (v.29).
Com a permissão de partir, eles o fazem regozijando-se por terem sido considerados dignos de sofrer vergonha pelo nome de Jesus. Como é bom vê-los levando a sério as próprias palavras ditas a eles antes: "Bem-aventurados sois vós, quando os homens vos injuriarem e perseguirem, e disserem falsamente todo o mal contra vós, por minha causa. Alegrai-vos e excedeis contente "( Mateus 5:11 ).
Que contraste completo com as reações naturais dos homens. Diariamente no templo e nos lares, eles continuaram a desobedecer às autoridades religiosas ensinando e pregando Jesus Cristo. Pelo poder do Espírito de Deus, eles não são nem um pouco intimidados pela perseguição.