Romanos 7:14-4

A lei espiritual era limitada pela carnificina dos homens (incluindo os cristãos), cujos desejos muitas vezes os levavam a fazer o que era mau em vez do que era bom (7: 14-8: 4).

Ao olhar para esta passagem, temos que vê-la no contexto de toda a carta. Devemos perguntar: é apenas um parêntese ou é parte de uma apresentação construtiva e contínua? O capítulo 6 tratou de nossa unidade em Cristo em relação a morrer para o pecado e viver com Ele, resultando em nossa necessidade de sermos rendidos à justiça. Romanos 7:1 demonstrou que morremos para a Lei como um agente acusatório e fomos conjuntos com Cristo.

Juntos, eles parecem ter tornado a vida cristã tão simples. Mas, ao ouvirem a leitura, muitos cristãos teriam descoberto que suas vidas não correspondiam a esse alto padrão, e poderia haver o perigo de perderem a fé por causa disso. Foi, portanto, necessário introduzir um contrapeso para indicar que na prática o pecado interior ainda tinha que ser enfrentado às vezes, embora para o triunfo cristão estivesse disponível por meio de Jesus Cristo nosso Senhor ( Romanos 7:25 ) e pela obra poderosa do Espírito Santo ( Romanos 8:2 ).

Romanos 7:14 a Romanos 8:4 portanto, capacita o cristão freqüentemente lutador a reconhecer que seus repetidos fracassos, ocorrendo junto com seus sucessos, não o desqualificam de ser um filho de Deus. Eles são antes um sinal da carnalidade que ainda está dentro dele.

A maioria dos cristãos que vive em circunstâncias difíceis ou em esferas de grande tentação conhece essa experiência muito bem. Portanto, é perfeitamente consistente com o tema de Paulo que este capítulo lida com falhas, às vezes, na luta do cristão para morrer para o pecado na prática, como preparação para anunciar os fundamentos sobre os quais ele pode ter confiança geral no futuro e na maneira como ele pode alcançar uma vitória geral.

Na verdade, o capítulo 8 exige algo como o capítulo 7, a fim de destacar a importância da obra do Espírito em vencer a carne, embora, ao mesmo tempo, reconheça que às vezes pode haver períodos de fracasso.

Portanto, embora a experiência descrita abaixo seja, em certo sentido, a experiência de todos os homens, já que todos os homens lutam com a consciência e muitas vezes falham, parece ter em mente especialmente o cristão (é por isso que é colocado aqui), pois é apenas o cristão que 'se deleita na Lei de Deus segundo o homem interior' e que 'serve a lei de Deus com sua mente' ( Romanos 8:25 ; Romanos 8:27 ).

Para o judeu, a Lei era um fardo muito pesado ( Atos 15:10 ). É o cristão que se agrada da Lei de Deus, embora muitas vezes falhe em cumpri-la. Ele deseja fazer o bem, embora muitas vezes não o faça. E foi claramente a experiência de Paulo também, como o uso da primeira pessoa do singular implica. Além disso, é apenas o cristão que luta seriamente contra a lei do pecado, encontrando-se levado cativo por ela ( Romanos 7:25 ) até que seja libertado pela lei do Espírito da vida em Cristo Jesus ( Romanos 8:2 ).

Os não-cristãos têm 'a mente da carne', mesmo que tenham lutas com a consciência. Eles cumprem 'os desejos da carne e da mente' ( Efésios 2:3 ). Assim, sua mente não guerreia com sua carne. Seus motivos são sempre carnais.

Mas podemos realmente ver Paulo vivendo o que parece à primeira vista uma vida derrotada? A resposta é provavelmente sim e não. Inicialmente, é claro, temos que reconhecer o que ele está dizendo. Existem duas possibilidades:

1) Que ele está descrevendo tempos de fracasso em sua vida, que o angustiavam muito, sem dizer que eles ocorrem o tempo todo. Isso significaria que não devemos ver o que está sendo descrito como, em seu sentido mais amplo, uma imagem da totalidade de sua vida cotidiana (ou mesmo a de qualquer pessoa). Em vez disso, indicaria que ele está descrevendo o que acontece durante tempos de tentação especial (pois ninguém é assim o tempo todo, nem mesmo o não-cristão). Ele está descrevendo como seria se não fosse pela obra do Espírito, e como às vezes ele é do jeito que é.

2) Que ele está falando como alguém que reconheceu a verdade sobre si mesmo, que toda a sua vida careceu da glória de Deus ( Romanos 3:23 ). Por estar tão perto de Deus, sua consciência teria sido muito criteriosa. Como Jesus indicou, a glória de Deus se reflete especialmente na terra em amar a Deus com coração, alma, mente e força, e em amar o próximo como a si mesmo ( Mateus 22:37 ; Lucas 10:27 ).

E até mesmo Paulo reconheceria que isso era algo que ele nunca alcançou por causa da carnalidade dentro dele. Ame a Deus como ele amou, ele reconheceu que estava continuamente aquém do ideal. Ame o próximo como ele amava, ele reconheceu que às vezes ficava aquém. A preocupação de Paulo pode ser algo que não nos preocupa muito, simplesmente porque estamos envolvidos em outros pecados que estão chamando nossa atenção, mas para alguém que alcançou uma proximidade especial de Deus, eles seriam vistos como hediondos.

Devemos notar que Paulo não explica nenhum pecado em particular, apesar do fato de ter feito isso em Romanos 7:7 . Ele quer que seus ouvintes leiam em suas palavras os próprios pecados. O que o preocupava pode não tê-los incomodado e vice-versa. E ele também pode estar refletindo sobre dias anteriores. Como acontece com todos nós, quando Paulo começou sua vida cristã, ele pode muito bem ter estado sujeito aos problemas e derrotas constantes de um ou dois dos pecados mais grosseiros, e sem dúvida houve momentos em sua vida posterior em que ele poderia ter aparecido a si mesmo, se não para os outros, ter recaído em relação a eles, em seus pensamentos, se não em suas ações.

Embora outros possam ter testemunhado uma vida exemplar, ele pode muito bem ter consciência de batalhas das quais nada sabiam. Mas, mais tarde em sua vida, os pecados dos quais ele estaria mais ciente podem não ter sido o que vemos como os pecados mais grosseiros, mas podem muito bem ter sido aqueles relacionados às suas próprias responsabilidades pesadas em Cristo, um sentido que viria sobre ele de nem sempre ter feito o que poderia ter feito.

Seu senso do que era pecado (aquém da glória de Deus) seria altamente sintonizado. Sem dúvida, por isso, já no fim da vida, falava de 'pecadores, dos quais sou o principal' ( 1 Timóteo 1:15 ). À medida que o pecado luta dentro de nós, às vezes estamos à beira de tais derrotas; na verdade, todos nós constantemente 'carecemos da glória de Deus'. Pois quem pode sequer conceber tal padrão ?.

Pois  como estamos em nós mesmos,  esta passagem descreve como a vida seria mais obviamente se não tivéssemos o Espírito ativo conosco, e de fato ainda é assim para a maioria de nós algumas vezes. Assim, Paulo lida com este aspecto de sua vida, em parte para encorajar os fracos, e em parte para ilustrar a espiritualidade da Lei, que mesmo ele às vezes não consegue cumprir.

Mas, felizmente, Paul então se lança ao remédio geral. A vitória é alcançável por meio de Jesus Cristo nosso Senhor, à medida que a lei da mente triunfa sobre a lei da carne ( Romanos 7:25 ), embora o pecado ainda esteja ativo; e pode ser obtido pela lei do Espírito de vida em Cristo Jesus, que nos liberta da lei do pecado e da morte ( Romanos 8:2 ); com a explicação completa dessa vitória pelo poder do Espírito Santo sendo então descrita em Romanos 8:3 .

Portanto, é muito provável que vejamos nesta descrição em Romanos 7:14 um retrato deliberado do lado humano da batalha do cristão pela vitória sobre o pecado, que às vezes irrompe da maneira descrita, mas que é complementada por a atividade de Deus por meio do Espírito, que então transforma toda a situação.

E que é assim é confirmado por Romanos 7:25 onde até mesmo a intervenção de Jesus Cristo nosso Senhor ainda deixa a pessoa com a luta entre a mente e o pecado, 'com a mente eu sirvo a Lei de Deus, e com a carne a lei do pecado '.

Mas, tendo dito tudo isso, também precisamos reconhecer que a verdade é que, por causa de nossa carnalidade, todos pecamos o tempo todo. Quantos podem dizer que amam a Deus de todo o coração, alma, mente e força o tempo todo? Podemos às vezes, em períodos de alta exaltação, sentir que o fazemos, mas mesmo assim é muito questionável. Não sabemos do que esse amor é capaz. Mas a verdade é que constantemente carecemos da glória de Deus, e os 'pecados práticos' sobre os quais esses versículos falam surgem de nossa falha nessa questão central.

Não se pode, entretanto, negar que alguns dos argumentos para ver esses versículos como se referindo a homens não regenerados são bastante fortes. Eles convenceram muitos. E esses argumentos são parcialmente baseados em expressões que parecem ser inconsistentes com uma referência a alguém que foi regenerado. Assim, por exemplo, a pessoa de quem se fala é descrita como 'vendida sob o pecado' ( Romanos 7:14 ).

E a pergunta é feita, poderia tal expressão ser usada para uma pessoa que em Cristo morreu para o pecado ( Romanos 6:2 ) e, portanto, não estava mais 'debaixo do pecado', alguém que agora estava 'livre do pecado' ( Romanos 6:18 ) e não era mais um escravo do pecado.

Devemos, no entanto, lembrar a esse respeito que afirmações como a última retratam uma posição teológica. Eles não são literalmente verdadeiros na experiência. Eles têm que ser 'reconhecidos' pela fé ( Romanos 6:11 ), enquanto aqui Paulo está falando de experiência prática individual. Embora teologicamente tenhamos morrido para o pecado e não estejamos mais 'sob o pecado', e como tal estejamos mortos aos olhos de Deus, nem sempre é tão prático.

Todos nós experimentamos o pecado presente (até mesmo os perfeccionistas, se eles se lembram de que não alcançar a glória de Deus é pecar) e nos vemos agindo como servos do pecado, não porque somos servos voluntários, mas porque descobrimos que não temos o poder de resistir. Nessas horas, podemos verdadeiramente clamar: 'Eu sou carnal, vendido sob o pecado'. Nossa escravidão é involuntária. Mas o homem não regenerado não é 'vendido sob o pecado'.

Ele voluntariamente apresenta seu corpo ao pecado a fim de ser seu escravo ( Romanos 6:13 ). Ele voluntariamente se apresenta ao pecado, não à obediência ( Romanos 6:16 ). Ele pode viver respeitosamente para acalmar sua consciência e satisfazer seu orgulho, mas ainda resiste a se submeter a Deus.

Toda a sua vida é, portanto, carnal. É o verdadeiro crente que luta constantemente contra o pecado, embora possa ser derrotado regularmente. Ele não é um escravo voluntário. Ele é 'vendido sob ele', um cativo levado à força. Ele sabe que 'tem pecado', não se engana ( 1 João 1:8 ). Mas ele agradece a Deus por ter sempre um meio de purificação e perdão ( 1 João 1:7 ; 1 João 1:9 ).