Isaías 32:13-15

A CONDIÇÃO ESSENCIAL DE SUCESSO MISSIONÁRIO

Isaías 32:13 . Sobre a terra do meu povo , etc.

Este capítulo começa com uma profecia sobre o aparecimento e o reino de Cristo. Mas, em vez de terminar a pintura daquela bela cena, com o que se poderia antecipar como o efeito dessa aparência, Isaías passa, em nosso texto, a pintar uma cena de grande desolação e esterilidade. Portanto, quando nosso Salvador veio, o efeito de Sua aparição não foi de forma alguma o esperado; depois de reunir alguns da nação judaica, e assim plantar a primeira igreja cristã, Ele se retirou da nação, por causa de sua impenitência e descrença; e a terra ainda está abandonada à desolação e esterilidade.

Essa esterilidade, e a esterilidade espiritual e cegueira daquele povo desprezado, continuará até a chegada do evento importante predito no último versículo.
Embora o significado imediato dessas palavras seja sobre o estado e as perspectivas do povo judeu, elas podem ser consideradas como atribuindo a razão pela qual as nações da terra continuam em um estado tão miserável, com respeito às coisas espirituais e divinas, como elas agora exiba; e como direcionando nossas expectativas, e regulando nossa confiança, respeitando o término definitivo deste estado de coisas. A importante verdade ensinada nesta passagem é que o sucesso final das missões depende da comunicação do Espírito .

Que o Espírito de Deus é concedido atualmente à Igreja é evidente por sua existência; pois, visto que a Igreja é uma estrutura inteiramente espiritual, elevada e preservada por aquele Espírito Divino, se ela tivesse sido totalmente retirada, a Igreja teria sido aniquilada. Mas o momento especial aqui anunciado ainda não chegou; o Espírito não é “derramado do alto” naquela plenitude e variedade de dons que se pode razoavelmente esperar.
I. Que o sucesso das missões depende do derramamento do Espírito de Deus, parece ser manifesto,

1. das Escrituras ( texto: cap. Isaías 41:19 ; Zacarias 4:6 ; Zacarias 12:10 ; Joel 2:28 , com Atos 2:16 ; Ezequiel 39:29 .)

2. Do registro a respeito do Grande Capitão de nossa salvação, Ele não entrou em Sua obra até que foi ungido pelo Espírito de Deus ( Lucas 4:18 ).

3. Da experiência dos apóstolos. Até a efusão do Espírito do alto, no dia de Pentecostes, eles não estavam qualificados para sua obra nas nações para as quais foram enviados.

4. Do testemunho dos apóstolos. Todos os seus sucessos eles atribuíram a uma agência divina ( Atos 11:21 ; Atos 14:27 ; Atos 16:14 ; 1 Coríntios 3:5 , etc.)

5. Do testemunho daqueles que tiveram maior sucesso na pregação do Evangelho em terras pagãs e cristãs [1195]

6. Dos registros de seus sucessos mais eminentes [1198]

7. Da natureza do trabalho a ser realizado. Considerando o estado do homem, é impossível supor que algo menos que um poder divino possa mudar o coração [1201]

[1195] Brainerd, Schwartz e Eliot, e aqueles que em todas as épocas tiveram mais sucesso em levar os homens à justiça, foram os primeiros a declarar que não eram nada. Eles, de todos os homens, imploraram com mais ardor, e com a qual mais confiaram, o arbítrio que agora contemplamos; e seu sucesso parece ter sido mais proporcional à sua sincera solicitude em buscar essa bênção do que a qualquer outra causa . - Hall .

[1198] Olhe para a história daqueles que foram os missionários mais bem-sucedidos para os pagãos e veja se você não pode traçar certos resultados para os quais não pode explicar em qualquer outra hipótese que não a mais importante de uma influência divina, em certos períodos , acompanhando seus trabalhos. Na história de Brainerd e Eliot, e outros, você percebe que por um tempo considerável parece ter havido os mesmos esforços empregados, as mesmas doutrinas ensinadas, as mesmas orações fervorosas e zelosas e a mesma vigilância sobre seus próprios corações, e ainda assim, nenhum efeito salvador produzido sobre os outros: todos ainda permaneceram estéreis; nenhum movimento desejável do coração foi estimulado; e isso continuou por um longo período.

Esse era o estado de coisas quando Brainerd empreendeu pela primeira vez, a missão para os índios; mas, depois de um tempo considerável, enquanto ele estava propondo apenas as mesmas doutrinas, e usando apenas os mesmos meios, o Espírito de Deus aplicou sua energia, e a comunicação divina foi comunicada em uma estação "como um vento impetuoso e poderoso", em outros “como o orvalho e a chuva do céu”, amolecendo e abrindo assim o coração que havia resistido à entrada da sagrada verdade, e fazendo com que a lágrima da genuína penitência escorresse pelo rosto.

Ninguém poderia duvidar de que havia alguém maior do que um missionário ali; —que o Espírito de Deus havia transformado o solo estéril em solo sagrado e o havia molhado, “como o velo de Gideão, com o orvalho do céu”. E assim é, meus irmãos, que toda pessoa que teve um longo conhecimento do ministério cristão, está ciente de que há certos períodos de esterilidade e certos períodos de produção de frutos.

Os mesmos talentos, sejam grandes ou pequenos, podem ser postos em ação; mas haverá algumas épocas em que os esforços, de modo algum especiais, serão coroados de extraordinário sucesso . - Hall .

[1201] Fosse o desígnio de Deus apenas construir um alicerce já lançado, ou reparar um edifício dilapidado, poder-se-ia falar da eficácia da persuasão humana; mas quando o que deve ser feito é criar um novo princípio, derramar nova vida na alma, dar "um novo coração", plantar novas sementes em um solo onde tudo tem sido esterilidade e desolação, para transformar as águas em novos canais, para efetuar uma mudança total de coração e caráter - o que pode realizar tudo isso senão um poder onipotente? A persuasão humana pode operar apenas em princípios que já existem.

Quando Demóstenes, com sua poderosa eloqüência, incitou os atenienses ao combate, ele apenas acionou, por um hábil agrupamento de motivos e um exercício apropriado de seu gênio, princípios já existentes, mas que estavam adormecidos. Ele não criou nada novo; ele os transformou não em novas criaturas, mas apenas despertou e estimulou os princípios que animaram o seio das nações na resistência à tirania em todas as épocas.

Mas quando os apóstolos saíram para pregar a fé em Cristo, eles propuseram fazer uma mudança na mente e no coração do homem para a qual não houvesse tendência natural; eles exigiam uma criatura “morta em delitos e pecados” para despertar para Cristo; eles propunham convertê-lo em um servidor dedicado, um súdito muito leal, afetuoso e ardente; e como era possível que a mera arte ou força humana pudesse realizar mudanças como essas?

O Evangelho é o instrumento de Deus e maravilhosamente preparado por Ele para Sua obra; mas mesmo isso nada mais é do que um instrumento; e quando é bem-sucedido e frustra todo esforço humano exercido contra ele, é porque é manejado por um braço onipotente . - Hall .

HEI, 1400-1405, 3432-3442, 4106-4113.

II. Existem duas razões pelas quais corremos o risco de esquecer nossa dependência do Espírito de Deus.

1. Não podemos organizar o tempo e a maneira em que a agência divina será exercida; e somos chamados a nos esforçar da mesma maneira, como se essa doutrina não existisse em nosso credo, e nenhuma expectativa desse tipo existisse em nossas mentes. Conseqüentemente, mesmo enquanto zelosamente atendemos a nosso dever, estamos muito propensos a perder de vista aquela misteriosa agência divina da qual o sucesso de todos os nossos esforços deve depender, e dirigir nossa atenção exclusivamente para o aparato que estamos colocando em movimento.

2. Este é um poder invisível e se manifesta para nós apenas em seus efeitos; ao passo que nossas próprias ações e planos são objetos de observação distinta. Uma coisa é acreditar que existe uma agência do Espírito, e outra coisa é ter uma persuasão profunda e prática disso, e regular todas as nossas ações e expectativas na dependência dele.

III. Alguns resultados práticos que devem decorrer de nossa crença de que o sucesso das missões depende da atuação do Espírito Divino.

1. Na tentativa de evangelização dos pagãos, devemos renunciar a todas as expectativas de sucesso fundadas nas nossas próprias forças ou recursos.
2. Em conexão com toda tentativa de conversão dos pagãos, deve haver oração fervorosa. Em todas as épocas do mundo, um espírito de oração por esse grande objetivo foi o precursor do verdadeiro sucesso.
3. Na maneira como conduzimos esta obra, devemos ser extremamente cuidadosos para não entristecer o Espírito de Deus.

Não deve haver nada em nossa conduta ou temperamento que se oponha à simplicidade e pureza da dispensação cristã. A nossa missão não deve ser transformada em instrumento de ostentação e gratificação, ou de divertir o público com uma exibição de eloquência espalhafatosa. Toda rivalidade entre sociedades diferentes que não tem como fim o conhecimento e serviço de Deus, é ofensiva aos Seus olhos. Guardemo-nos contra a menor disposição de depreciar ou esconder em silêncio o sucesso dos outros; o que nos levará a olhar com frieza os atos mais esplêndidos do trabalho missionário, a menos que emanem de nós mesmos ou que honrem nosso partido.

4. Nossa dependência dos homens e dos meios com os quais realizar esta grande obra deve repousar absoluta e exclusivamente em Deus. Sempre que Ele exerce a influência de Seu Espírito, alguns de Seus servos se devotam ao trabalho e outros, de bom grado, contribuem com sua riqueza ( Isaías 60:5 ).

5. A doutrina do texto ensina-nos a regular a nossa confiança quanto ao sucesso de cada missão particular, ao mesmo tempo que anima essa confiança quanto ao sucesso final do próprio sucesso.
6. Se o sucesso em qualquer campo de esforço não recompensa nossa labuta, em vez de acusar a Deus de qualquer retenção arbitrária da ajuda de Seu Espírito, examinemos os instrumentos com os quais estamos nos esforçando para efetuar uma carga tão grande e importante, e ver se não houver neles algo indigno do empreendimento, e reter a bênção necessária.

7. Por mais que o sucesso pareça atrasar, consentamos, sem nos lamentar, nas dispensações de Deus; e vamos apontar nossos pontos de vista para um período futuro, que certamente virá, quando o Espírito será derramado do alto, e quando o Redentor levará para Ele Seu grande poder e reinará universalmente no coração dos homens. - Robert Hall: Works , vol. vi. pp. 158-180.

Quanto aos triunfos finais e universais do Evangelho, os crentes não podem ter dúvidas. Coisas gloriosas são faladas de Sião, etc. Temos a certeza explícita de que os reinos deste mundo um dia se tornarão os reinos de Cristo.
Mas o que é para garantir isso? Nossa esperança depende de uma coisa - a promessa do Espírito. Cada conquista passada foi o efeito da união e comunhão com o Consolador; e nossa própria habilidade para as empresas do futuro deve ser derivada da mesma fonte.

O capítulo começa com um relato animador da aproximação de um dia mais brilhante após uma temporada de tristeza e depressão, que deve terminar finalmente e apenas com o derramamento do Espírito do alto. Então, sempre. Por maiores que sejam nossos recursos, nunca estivemos mais dependentes da ajuda do céu do que agora. Sem a ajuda divina especial, nada podemos fazer.
I. O Espírito de Deus deve estar conosco, ou não usaremos os meios certos para converter o mundo .

Nosso trabalho é vasto, mas não ficamos na incerteza quanto à forma como ele deve ser realizado. O Evangelho feito para o homem. Enviar o conhecimento de Cristo para o exterior por meio das nações é o método indicado para salvar os homens. ( a ) Mais fé é necessária na instrumentalidade de Deus. A causa pode parecer desigual para o efeito, mas uma agência divina invisível a acompanha, e as dificuldades devem passar.

( b ) Nenhuma parte de nosso negócio é fazer experimentos para o alívio da angústia ou culpa humana; ou cavar canais para nossa compaixão, além daqueles em que o Salvador fluiu. Calvário, nosso único expediente, etc. ( c ) Precisamos manter os meios pelos quais tudo isso é realizado sem desvio ou hesitação. Uma tendência descendente no melhor dos homens, mesmo quando empenhados na mais sagrada das obras, que nada senão uma influência constante de Deus pode efetivamente neutralizar. Cartas, assinaturas, promessas não bastam. ( d ) Não devemos gastar nossas forças em assuntos estranhos. Nosso verdadeiro serviço só é executado quando contamos com a ajuda divina.

II. A menos que o Espírito Santo esteja conosco, nunca prosseguiremos nosso trabalho com a energia adequada . Não se pode esperar que uma empresa como a nossa floresça, a menos que conquiste o coração e a simpatia de seus amigos. É uma causa de muita importância para ser levada avante com indiferença. Um dos principais objetivos da Igreja, sua própria extensão. Como chegaremos a esse estado de sentimento, a esse padrão de ação? Nunca! até termos mais do Espírito de Deus.

Novamente, metade de nossa força deve ser gasta tentando manter nosso empreendimento dentro dos limites já alcançados. Às vezes parecemos estar apenas parados, e muitas vezes lado a lado com grande prosperidade secular. Por que está caindo? E isso contrasta com o sucesso dos crentes primitivos? Eles parecem ter levado consigo uma garantia infalível de que onde plantassem e regassem, Deus daria o crescimento.

A Igreja nunca poderá atingir esse padrão até que o Espírito seja mais copiosamente derramado sobre nós do alto. Estamos restritos a este único recurso.
III. Que o Espírito nos deve ser dado, ou nunca veremos nossos esforços coroados de sucesso . Algo em uma simples dependência da ajuda divina que confere a nossos trabalhos um caráter tão sério e decidido como indica um resultado favorável.

Trabalhamos melhor quando sentimos que Deus está trabalhando em nós e por nós. Nada perturba tanto o braço e fortalece o coração quanto a confiança nEle. Então Luther, Whitfield, Paul trabalharam. Nada mais manterá o zelo vivo na Igreja.

Daí surge ( a ) Nosso encorajamento . A fé na eficácia do Evangelho pregado sob a influência do Espírito Santo deve ser a mola mestra de todos os nossos esforços. O Espírito deve tomar as coisas de Cristo e mostrá-las aos homens. Só podemos ser restringidos desse lado. ( b ) Nosso dever . Tudo convergindo para um único ponto - a oração. - David Magie, DD: National Preacher , vol. xxi. p. 221.

Suponhamos que o invasor e o conquistador tenham estado em nossa terra. O cultivo desapareceu, o empobrecimento e o abandono reinam sobre seus campos outrora férteis e bem cuidados. A cidade, antes o centro da vida e da atividade, despovoada e desolada. Suas fábricas dilapidadas, sua troca em ruínas, suas ruas cobertas de grama. Essa foi a ruína que o profeta viu prestes a cair sobre seu país.

Por quanto tempo isso vai continuar? Até que Deus derrame Seu Espírito sobre o povo, para desviá-lo de suas iniqüidades. Quando a cena moral mudou, a cena material também mudou. A prosperidade voltaria. A cidade seria novamente povoada; o país retoma sua beleza e fertilidade; o deserto seria um campo fértil, e o campo fértil seria contado como uma floresta.
É uma imagem da desolação moral do mundo sem o Evangelho; da época em que o poder do Evangelho será exibido; e do feliz estado do mundo naquele dia de seu poder.

Três tópicos são apresentados no texto; a necessidade, a certeza e a condição da salvação do mundo.
I. SUA NECESSIDADE. É um mundo decaído. O ceticismo atualmente critica a representação cristã do estado moral da natureza humana como muito baixa, enquanto seu padrão é muito alto. O que quer que se diga da última parte da acusação, a primeira parte deve ser negada. A alienação do coração humano de Deus; sua aversão à Sua santidade; a profundidade de sua poluição, evidenciada nos crimes e vícios que desfiguram a face da sociedade e são patentes demais para serem refinados. Com todas as influências restritivas ao nosso redor, temos o suficiente em nossas mãos para justificar a representação de que o homem está moralmente caído e desolado.

Adicione a isso a idolatria, com sua concomitante crueldade e impureza, prevalecente sobre uma proporção tão grande da família humana. E a isso a extrema e multiforme maldade dos homens na história. A representação cristã do estado da natureza humana é totalmente justificada. Existe pecado universal. Há necessidade de misericórdia, mudança, conversão. Não apenas a adoção, por grandes massas de homens, por várias razões, de novos nomes e formas religiosas.

É uma conversão pessoal. Os homens precisam da mudança um por um.
II. SUA CERTEZA. Devemos nos desesperar com a conversão do mundo se nossa visão se limitar ao estado atual. Devemos considerá-lo tão desesperador quanto a tentativa de arrancar as montanhas eternas de suas raízes ou de tirar o oceano de seu leito. Mas não somos assim limitados. Não temos liberdade para limitar nossa visão. Na Palavra de Deus, encontramos declarado que o domínio redentor de Cristo se estenderá por todo o globo.

Declarações simples às vezes, imagens lindas em outras ocasiões, totalmente inexplicáveis, exceto desta forma. Incluindo estes em nossa visão, não temos nada a ver com as dificuldades, mas apenas com o grande dever de sua destruição.
Inclua na visão as palavras de Cristo. Suas declarações e mandamentos antes de deixar o mundo contemplam a difusão universal de Sua salvação. E devemos incluir Sua obra.

A despesa terá alguma relação com o resultado. Custou a morte do Filho de Deus encarnado. O fato de o evento estar muito atrasado não prova nada quando nos lembramos de quanto tempo o mundo teve que esperar por Sua vinda.

III. SUA CONDIÇÃO. A desolação moral continuará até que o Espírito seja derramado sobre nós do alto. O Evangelho só salva quando o Espírito o torna eficaz. O coração e a vontade humanos se opõem à entrada da verdade. Não apenas evidências, mas também influência são necessárias. É essencialmente uma obra espiritual, e somente o Espírito Santo é igual a ela. É uma obra nos corações que se opõe a Deus, e somente Seu poder pode produzir a boa vontade que é a própria essência da mudança salvadora.

Cada vez que oramos pela conversão dos pecadores e pela vinda do reino de Deus, praticamente reconhecemos a necessidade da obra do Espírito. A necessidade universal é a necessidade do caso individual. A conversão do mundo é retratada na conversão de cada pecador. O poder do Espírito é a segurança para o cumprimento da palavra ( Joel 2:28 ; Atos 2:17 ; Ezequiel 37:1 ; João 3:6 ; 1 Coríntios 2:4 ; 1 Coríntios 3:6 ).

Com o texto, então, podemos aprender duas ou três lições relativas à obra da Igreja de Cristo no mundo.

1. Que todo esse trabalho deve ser conduzido na humilde dependência do Espírito Santo. Tal dependência não substitui o trabalho, assim como a consciência de que o sol e o ar e outras misteriosas influências da natureza são necessários, não substitui o trabalho do lavrador.

2. Que seja conduzido em espírito de oração pelo derramamento do Espírito Santo. O que quer que Deus prometa à Sua Igreja, é garantido pedir em oração. A oração é a condição, por parte da Igreja, em que a promessa é suspensa. Na passagem maravilhosa de Ezequiel onde o Espírito é prometido em Seu poder purificador e renovador, a condição é expressamente nomeada ( Ezequiel 36:37 ).

Enquanto os cento e vinte discípulos estavam reunidos orando, o Espírito Santo desceu sobre eles. Quantas vezes o grande apóstolo missionário pede àqueles que foram trazidos a Cristo que orem por ele em seu trabalho contínuo entre aqueles que não o foram.

3. Que todo esforço cristão deve ser conduzido, portanto, na expectativa do derramamento do Espírito. Não O desonramos quando deixamos de crer na obra do Espírito como uma realidade viva - quando não esperamos que o trabalho de oração por Cristo seja seguido por um sucesso proporcional! “Até que o Espírito seja derramado sobre nós do alto”, tudo é desolação; quando o Espírito for derramado sobre nós do alto, tudo será belo. - John Rawlinson .

O SELVAGEM MORAL TRANSFORMADA

Isaías 32:15 . Até que o Espírito seja derramado sobre nós, etc.

Este capítulo contém três tópicos distintos e importantes: as grandes e inestimáveis ​​bênçãos resultantes do reinado de Cristo; uma denúncia dos julgamentos divinos sobre um povo ingrato e rebelde, e especialmente sobre as mulheres supinas e descuidadas da Judéia; e uma garantia de dias mais auspiciosos.
I. A mente do homem se assemelha a um deserto moral. Este não era o caso originalmente. No paraíso, tudo era atração moral e glória. Mas, em conseqüência da apostasia do homem de Deus, seus poderes murcharam e sua beleza divina foi desfigurada. A mente do homem é um deserto moral -

1. Como é uma sede de esterilidade e desolação.
2. Como, até que seja transformado, é de pouca utilidade, porque seus melhores poderes não são consagrados a Deus.
3. Como é o solo onde existem e florescem plantas nocivas e destrutivas.

II. Os meios indicados para o cultivo da mente do homem devem ser diligentemente empregados, porque,

1. Esses meios nos são revelados no Evangelho.
2. Deus requer que os empregemos.
3. A sanção e o incentivo divinos foram dados àqueles que os usaram diligentemente (HEI, 3424–3465).

III. Os melhores e mais poderosos meios serão inúteis sem o arbítrio e as influências do Espírito.
4. Mas, com a influência do Espírito Santo, uma grande transformação moral será efetuada.

1. Haverá uma cena de cultivo; o deserto será convertido em um campo fértil; fechado, limpo, irrigado, cuidadosamente arado; apresentando uma bela aparência aos olhos, e refrescado com o orvalho e as chuvas do céu.
2. Haverá uma cena de fertilidade; como campo, será rico em variedade e exuberância de seus produtos; todas as graças do Espírito Santo serão plena e lindamente exemplificadas.

3. Haverá uma cena de grandeza. O campo frutífero será contado para uma floresta. Uma bela floresta é uma característica majestosa e marcante em uma paisagem. Existe dignidade, magnitude, elevação; todas essas características morais são encontradas na mente na qual o Espírito foi derramado. Os santos crescerão na graça e aumentarão com todo o aumento de Deus.

V. Aprenda com este assunto,

1. A importância de honrar o Espírito pela reverência, adoração, obediência e confiança.
2. A necessidade de esperar pelo Espírito. Embora Ele demore, devemos esperar perseverantemente.
3. O dever de orar pelo Espírito e de expressar sincera gratidão por cada comunicação de Sua graça. - G. Clayton: The Pulpit , vol. xvii. p. 190