Filipenses

Introdução aos filipenses

Seção 1. A situação de Filipos

Philippi é mencionado no Novo Testamento apenas nos seguintes lugares e conexões. Em Atos 16:11, diz-se que Paulo e seus companheiros de viagem "libertados de Troas, seguiram em direção direta a Samotrácia e Nápolis, e daí para Filipos". Foi nessa época que o “Senhor abriu o coração de Lídia para atender às coisas que foram ditas por Paulo” e que o carcereiro se converteu em circunstâncias tão interessantes. Em Atos 20:1, parece que Paulo visitou Filipos novamente depois de ter estado em Atenas e Corinto e quando estava a caminho da Judéia. De Filipos, ele foi para Troas. Em 1 Tessalonicenses 2:2, Paulo alude ao tratamento vergonhoso que havia recebido em Filipos e ao fato de que, tendo sido tratado dessa maneira em Filipos, ele passou a Tessalônica e pregou o evangelho ali.

Filipos recebeu o nome de Filipe, pai de Alexandre, o Grande. Antes de sua época, sua história é desconhecida. Dizem que ele foi fundado no local de um antigo assentamento thasiano e que seu antigo nome era Crenides, devido ao fato de estar cercado por numerosos riachos e nascentes que descem das montanhas vizinhas (de κρήνη krēnē, uma mola). A cidade também era chamada Dathos, ou Datos - Δατος Datos; notas, Atos 16:12. Os thasianos, que habitavam a ilha de Thasus, na costa do mar Egeu, foram atraídos para o lugar pelas valiosas minas de ouro e prata encontradas naquela região. Era uma cidade da Macedônia, a nordeste de Anfípolis e quase a leste de Tessalônica. Não estava longe das fronteiras da Trácia. Ficava a cerca de 20 ou 30 quilômetros do mar Egeu, na vizinhança do Monte Pangaeus, e tinha um pequeno rio ou riacho correndo perto dele, que esvaziava o mar Egeu. Não temos informações do tamanho da cidade quando o evangelho foi pregado ali por Paulo.

Esta cidade estava originalmente dentro dos limites da Trácia. Filipe da Macedônia, tendo voltado sua atenção para Trácia, a situação de Crenides e o Monte Pangaeus naturalmente atraíram sua atenção. Conseqüentemente, ele invadiu este país; expulsou o débil Cotys de seu trono e depois fundou uma nova cidade, no local da antiga colônia thasiana, que ele chamava de seu próprio nome - Philippi (Anthon, Classical Dictionary). Quando a Macedônia ficou sujeita aos romanos, as vantagens da situação de Filipos levaram as pessoas a enviar uma colônia para lá, e ela se tornou uma das cidades mais prósperas do império; compare Atos 16:12; Plínio, iv. 10. Existe uma medalha nesta cidade com a seguinte inscrição - col. jul. agosto phil. A partir disso, parece que houve uma colônia enviada por Júlio César (Michaelis). A cidade teve uma importância considerável pelo fato de ser a principal via da Ásia para a Europa, uma vez que a grande estrada principal de um continente para o outro estava naquela vizinhança. Esta estrada é descrita em detalhes por Appian, De Bell. Civ. L. iv. c. 105, 106

Esta cidade é comemorada na história pelo fato de que foi aqui que uma grande vitória - decidindo o destino do império romano - foi obtida por Octavianus (depois chamado Augusto César) e Antônio pelas forças de Brutus e Cassius, pelos quais os republicanos festa foi completamente subjugada. Nesta batalha, Cassius, que foi duramente pressionado e derrotado por Antônio, e que supunha que tudo estava perdido, se matou em desespero. Brutus deplorou sua perda com lágrimas da mais sincera tristeza, chamando-o de "o último dos romanos". Após um intervalo de 20 dias, Brutus arriscou uma segunda batalha. Onde ele próprio lutou pessoalmente, teve sucesso; mas o exército em qualquer outro lugar cedeu e a batalha terminou com toda a derrota do partido republicano. Brutus escapou com alguns amigos; passou uma noite em uma caverna e, vendo que tudo estava irremediavelmente perdido, ordenou que Strato, um de seus atendentes, o matasse. Strato por um longo tempo recusou; mas, vendo que Brutus estava decidido, desviou o rosto e segurou a espada, e Brutus caiu sobre ela.

A cidade de Filipos é frequentemente mencionada pelos escritores bizantinos da história. Suas ruínas ainda mantêm o nome de Filibah. Dois missionários americanos visitaram essas ruínas em maio de 1834. Eles viram os restos do que poderia ter sido o fórum ou mercado, onde Paulo e Silas foram espancados Atos 16:19 e também os fragmentos de um esplêndido palácio. A estrada pela qual Paulo foi de Neapolis a Philippi, eles pensam que é o mesmo que agora é percorrido, uma vez que é cortado pelas passagens mais difíceis das montanhas. Ainda está pavimentado.

Seção 2. O estabelecimento da igreja em Filipos

Filipos foi o primeiro lugar na Europa em que o evangelho foi pregado; e esse fato investe o lugar com mais interesse e importância do que deriva da batalha travada ali. O evangelho foi pregado aqui em circunstâncias muito interessantes por Paulo e Silas. Paulo fora chamado por uma visão notável Atos 16:9 para ir à Macedônia, e o primeiro lugar em que ele pregou foi Filipos - tendo feito o seu caminho, como costumava ser, diretamente para a capital. A primeira pessoa a quem ele pregou foi Lydia, uma vendedora de púrpura, de Tiatira, na Ásia Menor. Ela foi convertida e recebeu Paulo e Silas em sua casa, e os entreteve hospitalamente. Em conseqüência de Paulo expulsar um espírito maligno de uma “donzela possuidora de um espírito de adivinhação”, pela qual a esperança de lucro daqueles que a mantinham em seu emprego foi destruída, a população ficou excitada e Paul e Silas foram jogados a prisão interna, e seus pés foram acelerados nos estoques. Aqui, à meia-noite, Deus interpôs de maneira notável. Um terremoto sacudiu a prisão; seus laços foram soltos; as portas da prisão foram abertas, e seu guardião, que antes os tratara com severidade especial, foi convertido e toda a sua família foi batizada. Foi em circunstâncias tão solenes que o evangelho foi introduzido pela primeira vez na Europa. Após o tumulto e a conversão do carcereiro, Paulo foi honoradamente libertado e logo deixou a cidade; Atos 16:4. Posteriormente, ele visitou a Macedônia antes de ser preso em Roma e, sem dúvida, foi para Filipos Atos 20:1. Supõe-se que após sua primeira prisão em Roma, ele foi libertado e novamente visitou as igrejas que havia fundado. Nesta epístola Filipenses 1:25; Filipenses 2:24 ele expressa uma esperança confiante de que seria libertado e teria permissão para vê-los novamente; e há uma probabilidade de que seus desejos em relação a isso tenham sido realizados; veja a introdução de 2 Timóteo.

Seção 3. A Hora em que a Epístola foi Escrita

É evidente que essa epístola foi escrita em Roma. Isto aparece:

(1) Porque foi composta quando Paulo estava em "títulos" Filipenses 1:13;

(2) Porque as circunstâncias são sugeridas, de modo a não deixar dúvidas de que a prisão foi em Roma; assim, em Filipenses 1:13, ele diz que seus "vínculos se manifestavam em todo o palácio": uma frase que sugeriria naturalmente a idéia do capitólio romano; e, em Filipenses 4:22, ele diz: "todos os santos o saúdam, principalmente os que são da casa de César".

É ainda mais evidente que foi depois que ele ficou preso por um tempo considerável e, provavelmente, não muito antes de sua libertação. Isso aparece nas seguintes circunstâncias:

(1) O apóstolo havia sido prisioneiro há tanto tempo em Roma, que o caráter que ele havia manifestado em suas provações havia contribuído consideravelmente para o sucesso do evangelho; Filipenses 1:12. Seus laços, ele diz, foram manifestos "em todo o palácio"; e muitos dos irmãos haviam se tornado cada vez mais ousados ​​por seus "laços" e haviam aproveitado a ocasião para pregar o evangelho sem medo.

(2) O relato de Epafrodito importa que, quando Paulo escreveu essa epístola, ele estava em Roma há um tempo considerável. Ele estava com Paulo em Roma e estava doente lá. Os filipenses haviam recebido um relato de sua doença e ele novamente foi informado de quanto haviam sido afetados com o conhecimento de sua doença; Filipenses 2:25. A passagem e repassagem desse conhecimento, observa o Dr. Paley, devem ter ocupado um tempo considerável e devem ter ocorrido durante a residência de Paulo em Roma.

(3) Após uma residência em Roma, portanto, provou ter uma duração considerável, Paulo, no momento em que escrevia esta epístola, considera a decisão de seu destino como estando à mão. Ele antecipa que o assunto será resolvido em breve; Filipenses 2:23.

"Portanto, ele (Timóteo) espero enviar atualmente, assim que eu ver como será comigo." Paulo tinha alguma expectativa de que ele fosse libertado e tivesse permissão para visitá-los novamente; Filipenses 2:21. "Confio no Senhor que eu também virá em breve;" compare Filipenses 1:25, Filipenses 1:27. No entanto, ele não estava absolutamente certo de como isso iria acontecer com ele, e embora, em um lugar, ele fale com grande confiança que seria libertado Filipenses 1:25, mas em outro ele sugere a possibilidade de que ele possa ser condenado à morte; Filipenses 2:17. "Sim, e se eu for oferecido sobre o sacrifício e serviço de sua fé, gozo e regozijo com todos vocês." Essas circunstâncias coincidem em fixar o tempo da redação da epístola no período em que a prisão em Roma estava prestes a terminar. De Atos 28:3, aprendemos que Paulo estava em Roma "dois anos inteiros"; e foi durante a última parte deste período que a Epístola foi escrita. É comum concordar, portanto, que foi escrito cerca de 61 ou 62 anúncios. Hug (Introdução) o coloca no final do ano 61 a.d. ou no início do ano 62 a.d .; Lardner, no final do ano 62 dC. É evidente que foi escrito antes da grande conflagração em Roma na época de Nero (64 d.C.); porque dificilmente é credível que Paulo tenha omitido uma referência a esse evento, se ele tivesse ocorrido. É certo, a partir da perseguição dos cristãos que se seguiram a esse evento, que ele provavelmente não teria representado sua condição de ser tão favorável como fez nesta epístola. Ele dificilmente poderia ter procurado uma liberação.

Seção 4. O desenho e o caráter da epístola

O objeto da Epístola é aparente. Foi enviado por Epafrodito Filipenses 2:25, que parece ter residido em Filipos e membro da igreja ali, para expressar agradecimentos ao apóstolo pelos favores que lhe haviam conferido, e para confortá-los com a esperança de que ele possa logo ser libertado. Epafrodito havia sido enviado pelos filipenses para lhe transmitir seus benefícios no tempo de sua prisão; Filipenses 4:18. Enquanto em Roma, ele havia ficado doente; Filipenses 2:26. Após sua recuperação, Paulo considerou apropriado que Epafrodito retornasse imediatamente a Filipos. Era natural que ele lhes desse algumas informações sobre sua condição e perspectivas. Uma parte considerável da Epístola, portanto, está ocupada em relatar os efeitos da prisão de Paulo na promoção da propagação do evangelho e dos sentimentos de Paulo nas circunstâncias em que ele estava naquela época. Ele ainda não tinha certeza de qual seria o resultado de sua prisão Filipenses 1:2; mas ele estava preparado para viver ou morrer, Filipenses 1:23. Ele desejava viver apenas para ser útil aos outros; e, supondo que ele pudesse ser útil, ele tinha alguma expectativa de que ele fosse libertado de seus laços.

Talvez não exista uma das epístolas do apóstolo Paulo que seja tão terno e repleta de expressões de bondade como essa. Em relação a outras igrejas, ele costumava usar a linguagem da reprovação. A prevalência de algum erro, como nas igrejas da Galácia; a existência de divisões e disputas, ou algum caso agravado que requer disciplina, ou alguma irregularidade grosseira, como na igreja de Corinto, frequentemente exigia a linguagem da severidade. Mas, na igreja de Filipos, quase não havia nada que exigisse repreensão; havia muita coisa que exigia elogios e gratidão. A conduta deles em relação a ele e a conduta geral foram exemplares, generosos e nobres. Eles demonstraram para ele a mais terna consideração em seus problemas; suprindo suas necessidades, enviando um mensageiro especial para supri-lo quando nenhuma outra oportunidade ocorreu Filipenses 4:1 e simpatizando com ele em suas provações; e eles, na ordem, paz e harmonia da igreja, adornavam eminentemente a doutrina do Salvador. A linguagem do apóstolo, portanto, em toda a Epístola, é do caráter mais afetuoso - como um coração benevolente sempre escolheria empregar e que deveria ter sido extremamente grato a eles.

Paulo nunca hesitou em usar a linguagem da recomendação onde ela era merecida, pois ele nunca se retraiu da repreensão onde ela era merecida; e ele parece ter considerado uma questão de dever tanto quanto a outra. Devemos lembrar também as circunstâncias de Paulo e perguntar que tipo de Epístola um pai espiritual afetuoso e agradecido provavelmente escreveria para um rebanho muito amado, quando sentiu que estava prestes a morrer; e descobriremos que essa é apenas uma epístola que deveríamos supor que um homem escreveria. Respira o espírito de um cristão maduro, cuja piedade era suave pela colheita; de quem sentiu que não estava longe do céu e que em breve poderia "estar com Cristo". Embora houvesse alguma expectativa de libertação, ainda assim sua situação o levou a encarar a morte. Ele estava deitado sob acusações pesadas; ele não tinha esperança de justiça de seus próprios compatriotas; o caráter do imperador (Nero) não o inspirava com grande confiança em fazer justiça; e é possível que o fogo da perseguição já tenha começado a arder.

À mercê de um homem como Nero; um prisioneiro; entre estranhos, e com a morte olhando-o de frente, é natural supor que haveria uma solenidade especial, ternura, pathos e ardor de afeto, respirando por toda a epístola. Tal é o fato; e em nenhum dos escritos de Paulo essas qualidades são mais aparentes do que nesta carta aos filipenses. Ele expressa sua lembrança agradecida de toda a bondade deles; ele demonstra uma terna consideração pelo bem-estar deles; e ele transmite a linguagem fluente da gratidão e pronuncia os sentimentos do pai em relação a eles por meio de advertências ternas e gentis. É importante lembrar dessas circunstâncias na interpretação desta epístola. Respira a linguagem de um pai, e não a autoridade de um apóstolo; as súplicas de um amigo terno, e não as ordens de alguém em autoridade. Expressa as afeições de um homem que sentiu que poderia estar perto da morte e que os amava ternamente; e será, para todas as idades, um modelo de conselhos e conselhos afetuosos.