Efésios 1:1-23

SAUDAÇÃO

(vs.1-2)

Como apóstolo de Jesus Cristo, Paulo escreve esta epístola como uma comunicação autorizada de Deus. Na verdade, seu apostolado é "pela vontade de Deus". Nada de sua própria atividade ou de qualquer outra pessoa está envolvido nisso. Deus deu a Paulo este lugar: ele deve simplesmente aceitá-lo e agir para Deus nele. Nenhum outro poderia substituí-lo aqui.

A epístola não é dirigida à assembléia de Éfeso como tal, mas aos santos em Éfeso, pois a ordem da assembléia não é o assunto. Eles são "santos (santificados) e fiéis em Cristo Jesus". Este é o caráter próprio de todos os crentes: não é a medida de sua fidelidade de que ele fala, mas do fato, verdadeiro para todos.

Paulo lhes garante graça (v.2), não misericórdia, pois - considera alguém em circunstâncias de necessidade, tristeza ou miséria, como usado em algumas epístolas pessoais, mas a graça eleva alguém acima de todas as circunstâncias. Grace apresenta os santos como "em Cristo Jesus", o título divino que fala do Cristo glorificado. A paz é adicionada, aquilo que é calma tranquilidade, novamente acima do nível terrestre. A fonte dessa paz é Deus Pai e nosso Senhor Jesus Cristo.

CRENTES INFINITAMENTE ABENÇOADOS

(vs.3-14)

O coração do apóstolo se expande com uma alegria fervorosa com a menção do nome de Deus Pai e nosso Senhor Jesus Cristo. Nosso Deus e Pai se revelou na pessoa do Senhor Jesus Cristo. Ao fazer isso, Ele abençoou cada santo desta dispensação com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo (v.3). Uma dispensação é o modo especial de tratamento de Deus em qualquer momento particular, enquanto uma idade se refere ao período de tempo da dispensação.

Esta declaração do versículo 3 é tão surpreendente e abrangente que muitos supõem que não pode significar o que diz. Mas é tão claro quanto a linguagem pode torná-lo e absolutamente verdadeiro. Não é uma promessa, como foi dada a Abraão ( Gênesis 12:2 ) e certamente não uma promessa condicional com base na obediência à lei, como foi dada a Moisés ( Êxodo 19:5 ), mas um fato presente absolutamente e eternamente estabelecido.

Quais são essas bênçãos? Dois elementares e básicos são encontrados no versículo 7 - redenção e perdão dos pecados. Soma-se a isso uma série de outros mencionados em outra parte - justificação, santificação, novo nascimento, vida eterna, paz, proximidade, reconciliação, o dom do Espírito, etc. Nenhum destes está faltando a qualquer filho de Deus da época . Ele pode não entender isso, nem desfrutar de suas bênçãos adequadas, mas isso de forma alguma afeta o fato de que Deus o abençoou com todas elas.

Israel recebeu a promessa de bênçãos temporais em lugares terrenos sob a condição de obediência à lei. Mas todas as suas tentativas de trabalho não lhes renderam nada. Mas Deus deu, com base somente em Sua graça e em virtude do sacrifício infinitamente valioso de Seu Filho, todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais a todos os que receberem Seu Filho neste dia de Sua graça. Este versículo nos dá o direito de reivindicar todas as bênçãos espirituais que encontramos no Antigo ou no Novo Testamento. Não podemos reivindicar as bênçãos temporais prometidas a Israel, mas o que é espiritual é nosso.

O versículo 4 mostra que essas grandes bênçãos estão de acordo com a escolha (eleição) dos crentes de Deus "em Cristo antes da fundação do mundo". O reino terreno é dito ser preparado desde a fundação da terra ( Mateus 25:34 ), mas aqui a herança celestial é preparada e cada santo individual é dito ser escolhido Nele antes da fundação da terra.

Isso enfatiza quão totalmente do céu é o chamado, a herança e a bênção dos santos de Deus hoje. Na verdade, tudo isso está conectado com o propósito eterno de Deus, que nos escolheu totalmente à parte da questão de nossa responsabilidade humana, em graça soberana absoluta. Pois Ele é Deus, e toda a glória pertence a Ele: nossa bênção eterna não é para nosso crédito de forma alguma, mas para Dele.

Se este fato não for compreendido e aceito, muito da Escritura parecerá fora do lugar e desnecessário para aqueles que estão ansiosos para que as pessoas sejam salvas por qualquer meio possível, como se fosse pelo esforço humano que as pessoas renascessem! A obra de Deus é infinitamente mais vital e real do que tudo o que o homem pode realizar.

O objetivo de Deus em nos abençoar tão grandemente é que sejamos santos e sem mácula diante dEle em amor (v.4). É Deus também quem nos torna santos e sem mancha, pois isso seria impossível para nós pelo esforço humano carnal. Essas coisas são obra de Deus, embora certamente devêssemos apreciar tal graça que extraia de nós uma resposta verdadeira, mas a resposta não é o assunto neste versículo. Aos olhos de Deus, o crente é santo e sem mancha como fruto da obra redentora do Senhor Jesus, e é estabelecido em amor perfeito diante da face do Pai.

Enquanto o versículo 4 mostra que a escolha (ou eleição) de Deus tem em mente, o versículo 5 mostra que a predestinação tem em mente a bênção para a qual foram marcados de antemão. Essa bênção é "adoção por Jesus Cristo para Si mesmo". Não percamos a grande bênção disso. Adoção era desconhecida no Antigo Testamento. Embora os crentes do Antigo Testamento fossem filhos de Deus pelo novo nascimento ( Gálatas 4:1 ), a adoção não ocorreu até a cruz de Cristo, e aqueles que antes da cruz "nada diferiam dos servos", agora receberam a adoção de filhos.

Adoção não é simplesmente o lugar do filho nascer de novo no relacionamento familiar, mas o lugar do filho de dignidade e liberdade de conhecer a vontade do Pai, e como "co-herdeiros de Cristo", sendo confiados os bens do Pai como alguém maduro o suficiente para ser trazido em parceria. A liberdade e dignidade da posição cristã em contraste com a escravidão legal são enfatizadas em uma posição tão maravilhosa que nos foi dada, que estava nos pensamentos de Deus por nós muito antes de nós existirmos, de acordo com o bom prazer de Sua vontade. Precioso lugar de descanso para a fé!

Mesmo agora, a maravilha dessas bênçãos é "para o louvor da glória de Sua graça", e assim será por toda a eternidade. Não é simplesmente a glória de Sua grandeza, mas de Sua graça para com aqueles a quem Ele tem prazer em aceitar "em o Amado "(v.6). Esta expressão é usada para insistir que assim como Cristo - o Amado - é amado pelo Pai, o crente é amado por amor de Cristo; e assim como é impossível para Ele perder este lugar nas afeições do Pai, também é igualmente impossível para cada pessoa que é aceita nEle.

O versículo 7 mostra como tudo o que poderia ter impedido nossa aceitação foi totalmente removido, uma vez que todo crente possui a redenção por meio do Seu sangue, o perdão dos pecados. A redenção envolve um preço de compra e o estabelecimento da liberdade para os que estão em cativeiro. De fato, é maravilhoso o valor do sangue de Cristo! O perdão é a liberação de ofensas por Aquele contra quem a ofensa foi cometida. O sangue de Cristo tornou possível e realizou esse perdão de acordo com as riquezas de Sua graça.

Deus abundou nesta graça: não há limite, não há reserva, mas o fluxo total e livre de Seu amor expresso em favor de Seus santos. E essa graça não é simplesmente movida por uma explosão de afeto ardente, mas por pura sabedoria e prudência, com a deliberação serena da inteligência eterna (v.8). Quão perfeitamente Sua graça e sabedoria estão mescladas nessas coisas maravilhosas!

Nosso conhecimento desses conselhos divinos (v.9) pode ser apenas por revelação, e aqui Paulo declara o mistério da vontade de Deus. Esse testamento era um mistério porque era desconhecido antes dos dias de hoje. De acordo com Seu bom prazer, Deus propôs em Si mesmo (sem consultar qualquer outro) que "na dispensação da plenitude dos tempos, Ele pudesse reunir todas as coisas em Cristo" (v.10). Isso se refere à conclusão dos caminhos dispensacionais de Deus na administração dos assuntos das esferas celestial e terrestre em maravilhosa unidade, todas as coisas sendo dirigidas em Cristo para Seu reinado justo de mil anos (o Milênio).

No mundo de hoje não há reconhecimento de qualquer vínculo de união entre o céu e a terra e, portanto, nenhuma experiência prática do governo sábio e gracioso dos céus nos assuntos da terra. O milênio reverterá totalmente isso. Por causa da alienação do homem de Deus, o homem decidiu administrar os assuntos da terra independentemente do céu, e Deus lhe deu a oportunidade de provar o que pode fazer.

Portanto, o tempo presente é chamado de "dia do homem" ( 1 Coríntios 4:3 - margem). Mas "o dia do Senhor" virá. Esse será o momento em que Ele intervirá para retomar o controle em Suas próprias mãos capazes por meio dos julgamentos solenes da Grande Tribulação. Esses julgamentos que se seguirão à vinda do Senhor para arrebatar os crentes ao lar no céu, e são chamados de "grande tribulação, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem nunca haverá" ( Mateus 24:21 ).

O versículo 10 então indica que Cristo é designado herdeiro de todas as coisas ( Hebreus 1:2 ), e o versículo 11 declara que Nele já obtivemos uma herança, pois embora o versículo 10 fale do futuro, o versículo 11 fala do presente. Compare Romanos 8:17 .

Em Apocalipse 21:7 João fala de nossa herança como sendo futura: "Aquele que vencer herdará todas as coisas", mas o ponto de vista de Efésios é que "em Cristo" a herança é nossa agora. Assim como conhecemos e apreciamos a Cristo, conheceremos e apreciaremos nossa herança.

Observe os contrastes entre os versículos 5 e 11. No versículo 5, a predestinação tinha em vista a bênção da adoção. O versículo 11 descreve a bênção da herança (não é uma questão de escolhidos). Além disso, quando se fala de adoção (ou filiação), é "para si mesmo" e, portanto, "de acordo com a boa vontade de Sua vontade", um termo que envolve Suas ternas afeições. Quando se fala da herança, Seu grande poder e sabedoria são enfatizados, "segundo o propósito daquele que opera todas as coisas segundo o conselho de sua própria vontade".

A graça para conosco como gentios está envolvida no versículo 5. Nossa adoção como filhos é "para o louvor da glória da Sua graça". Mas no versículo 11 o poder majestoso e a sabedoria de Deus são predominantes, então os crentes judeus são mencionados no versículo 12 como "para o louvor da Sua glória", sem nenhuma menção da graça. A graça é especialmente enfatizada no que diz respeito aos gentios, visto que eles nunca foram sujeitos das promessas originais de Deus.

Visto que o evangelho era para os judeus primeiro, fala-se dos judeus como os primeiros a confiar em Cristo. No versículo 13, o "você" distingue os gentios, que também, tendo ouvido a palavra da verdade, o evangelho da sua salvação, confiaram em Cristo. Observe a importância das palavras "em quem", duas vezes encontradas neste versículo. Sua confiança não estava simplesmente no evangelho, mas na pessoa de Cristo, de quem o evangelho fala. Essa confiança em Cristo é enfatizada pela segunda vez em referência ao fato de serem selados com o Espírito.

"Tendo crido", eles foram selados. Não se trata de ter entrado mais na verdade da obra de Cristo na redenção, mas simplesmente de crer Nele pessoalmente. O crente mais simples, portanto, participa do selo do Espírito. Como selo, o Espírito de Deus é a marca da propriedade de Deus sobre o crente. Portanto, essa propriedade é absoluta e eterna.

A expressão no versículo 13, “o Espírito Santo da promessa”, nos lembra de João 7:37 onde o Senhor Jesus, quando na terra, prometeu o Espírito Santo àqueles que creram Nele. Essa promessa foi cumprida depois que Ele foi glorificado, como está registrado em Atos 2:1 .

Observe novamente que o versículo 13 enfatiza duas vezes que os efésios acreditavam em Cristo pessoalmente. Não é uma questão aqui do que Ele realizou, nem depende de nossa compreensão do que Ele realizou. É para todo crente Nele. Além de ser o selo, o Espírito de Deus também é "o penhor da nossa herança". Ou seja, Sua presença dentro de nós é o penhor e o antegozo do que ainda está por vir, a herança que, embora comprada para nós, ainda não foi redimida (v.

14). Embora todos os crentes estejam agora redimidos (v.7) e nossas bênçãos estejam corretamente nos lugares celestiais, Satanás ainda tem acesso lá (cap.6: 6-12). Portanto, nossa posse adequada não será redimida ou liberada da influência cruel de Satanás até que ele seja lançado do céu ( Apocalipse 12:7 ). Alguém pode ter pago o preço total da compra por alguma propriedade e, ainda assim, ser impedido de tomar posse por causa da determinação de um ex-ocupante de permanecer lá, é claro, ilegalmente. Assim, embora cada crente tenha sido redimido, sua posse adquirida ainda não foi redimida, ou seja, liberada da presença do inimigo.

O derramamento do sangue de Cristo cumpriu a redenção por nós em todos os aspectos morais, mas resta para a redenção por Seu poder expulsar o usurpador, libertando a posse de toda influência satânica e entregando-a totalmente nas mãos daqueles que são os verdadeiros herdeiros. Novamente, isso é "para louvar a Sua glória". A graça não é mencionada porque esta é a redenção pelo Seu poder, então Sua majestosa grandeza é a principal.

ORAÇÃO PARA COMPREENSÃO ESPIRITUAL

(vs.15-23)

Parece, a partir do versículo 15, que novas notícias de Éfeso estimularam as orações de Paulo por eles. Ele tinha estado com eles em uma ocasião anterior por três anos ( Atos 10:31 ). Agora, ouvir sobre sua fé no Senhor Jesus e amor a todos os santos, causou sua constante ação de graças por eles e orações. Estamos preocupados com as assembléias distantes de nós?

A oração de Paulo é baseada na verdade declarada na primeira parte deste capítulo. Visto que Deus decretou que todas as coisas devem ser encabeçadas por Jesus Cristo Homem, a oração é dirigida "ao Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória" (v.17). Cristo é visto como Homem quando se diz que Deus é Seu Deus. Mas Sua divindade é o primeiro quando Deus é chamado de Pai, como no capítulo 3:14. Esta oração do Capítulo 1 tem em vista que entremos e compreendamos a verdade completa de tudo o que nos é dado em Cristo como o Homem dos conselhos de Deus. O Pai é visto como a fonte de toda essa glória que o Senhor Jesus compartilha com Seus santos.

O fato de Deus dar aos Seus santos o espírito de sabedoria e revelação não está se referindo ao dom do Espírito de Deus pessoalmente, pois o versículo 13 declarou que eles já estavam selados com o Espírito Santo. Mas, assim como "o espírito de mansidão" ( Gálatas 6:1 ) se refere a uma atitude caracterizada pela mansidão, também esta é uma atitude caracterizada tanto pela sabedoria quanto pela revelação.

Sabedoria é aquela que aplica corretamente qualquer conhecimento que possamos ter aprendido. Mas o espírito de revelação é aquela atitude da alma que está pronta para receber diretamente do Senhor quaisquer pensamentos que Ele nos revelar. Assim, ao meditarmos ou pensarmos em Cristo e em Sua Palavra, coisas preciosas podem vir de repente a nós, as quais não são apenas o resultado de aprendizado e sabedoria. Embora sempre tenham estado em Sua Palavra, eles não nos foram revelados anteriormente por Deus. Maravilhosos são os caminhos da graça de nosso Deus e Pai!

Essa sabedoria e revelação devem estar "no conhecimento dEle" (v.17), pois, conhecendo-O pessoalmente, compreenderemos muito melhor Seus conselhos e Seus caminhos. Também no versículo 18 não é apenas o intelecto que deve estar envolvido, mas "ser iluminado aos olhos do seu coração" (Tradução de JNDarby), pois o coração simboliza o próprio centro de nosso ser e implica a pessoa inteira de um ponto de vista espiritual.

Paulo ora para que os efésios tenham conhecimento de três assuntos específicos:

Primeiro, "a esperança da sua vocação" (v.18). Esta esperança envolve a vinda do Senhor Jesus para transferir todos os crentes para a Sua glória celestial e, portanto, para serem identificados com Ele quando Ele administrar todas as coisas em Seu reino milenar. Quanto há para aprendermos em relação a isso! Por exemplo, "seremos semelhantes a ele, porque o veremos como ele é" ( 1 João 3:2 ).

Em segundo lugar, “as riquezas da glória da Sua herança nos santos”. Aqui não é simplesmente Sua glória exibida, mas aquela glória dada a Ele em Sua herança dos próprios santos como Sua própria posse eterna, tão preciosa para Ele mesmo. Então, compreenderemos mais plenamente do que nunca que somos o presente de amor do Pai a Cristo ( João 17:6 ).

Terceiro, o desejo da oração de Paulo é que possamos conhecer a extraordinária grandeza do poder de Deus para conosco que cremos (v.19). Aqui está o poder excedendo em muito tudo o que é visto no reino natural, e é em nome dos crentes. É o poder já demonstrado na ressurreição de Cristo, provando a capacidade infinita de Deus de cumprir todos os Seus maravilhosos conselhos em Cristo. É o poder da ressurreição realizado em Cristo - a grande obra de poder de Deus em ressuscitá-lo dentre os mortos e colocá-lo à sua direita nos lugares celestiais.

Pode-se observar aqui que o Senhor Jesus disse pessoalmente: “Destruí este templo, e em três dias eu o levantarei”, falando do templo do Seu corpo ( João 2:19 ). Ele ressuscitou Seu próprio corpo, pois Ele é Deus. 1 Pedro 3:18 fala de ser "vivificado pelo Espírito", pois o Espírito é Deus.

Romanos 6:4 nos diz que Ele "ressuscitou dos mortos pela glória do Pai", pois o Pai é Deus. Portanto, a Trindade estava empenhada nesta obra poderosa da ressurreição de Cristo.

Esse poder o elevou ao lugar de supremacia à direita de Deus nos lugares celestiais, muito acima de todo principado, autoridade, poder e domínio, e todo nome nomeado (v.21). Principados e potestades (ou autoridades) são vistos no capítulo 6:12 como se referindo ao reino espiritual, seres angelicais - nesse caso, o mal por natureza - mas o capítulo 1:21 inclui todos os seres espirituais, bons ou maus. Essa exaltação é verdadeira tanto nesta era - quanto na era vindoura do reino milenar.

Como Homem, o Senhor Jesus é exaltado acima de toda a criação, e assim o será até o final do Milênio, quando entregar o reino a Deus Pai ( 1 Coríntios 15:24 ).

“E Ele pôs todas as coisas debaixo de Seus pés” (v.22) indica Sua autoridade. Toda a criação está sujeita a ele. A isso é adicionado Sua chefia, que envolve Seu interesse vital em e direção de "todas as coisas". O universo inteiro está sob Sua liderança. Isso pode não ser visto pelo mundo, mas "para a Igreja" é um fato claramente estabelecido. Ela vê agora o que ainda será manifesto ao mundo, e ela tem um lugar de proximidade especial, como Seu corpo, "a plenitude daquele que preenche tudo em todos" (v.

23). Aquele que preenche todas as coisas em Sua glória e dignidade divinas, e desta forma não precisava de nada, mesmo assim se tornou Homem. Como Homem, Ele precisa de Seu corpo, a Igreja, para preencher a preciosidade de Sua masculinidade. Graça maravilhosa, incomparável e preciosa!