Daniel 1:8

Mas Daniel propôs em seu coração.

Um sermão para os rapazes

A cena dessa resolução heróica foi a Babilônia. As circunstâncias acrescentam brilho à grandeza moral do corajoso propósito. Para apreciar a esplêndida coragem desse propósito, você deve se imaginar colocado na posição de Daniel. Um menino cativo, selecionado por comando do rei, para supervisão especial na disciplina mental, física e social, ele repentinamente se viu na linha de tal promoção que poderia muito bem acender a ambição e deslumbrar a imaginação de uma natureza menos ardente.

Mas uma dificuldade inconveniente surge no início desta carreira brilhante. A coisa que chamamos de consciência sussurrou: "Você não pode, não deve!" e o herói interior respondeu "Não vou!" Você pode encontrar uma exibição mais grandiosa de coragem moral em toda a história? Ele deve fazer isso? essa é a questão. "E ele propôs em seu coração que não o faria." Eles nos dizem que a Babilônia, com paredes, palácios, templos, jardins suspensos, comércio maravilhoso, o poderoso Eufrates, cultura maravilhosa e riqueza ilimitada - essa Babilônia era grande; eles nos dizem que o gênio do “rei poderoso” era ainda maior; mas eu digo a você que maior do que Nabucodonosor, maior do que Babilônia, ou qualquer coisa que a Babilônia oferecesse, era aquela natureza jovem e heróica, quando, plantada no eterno inflexível da integridade moral e enfrentando terríveis probabilidades, ele calmamente resolveu: "Eu não vou !

Um fato que, infelizmente! nem sempre entra em nossa disposição das grandes emergências da vida - fato em comparação com o qual todos os outros fatos são triviais - o sol central no sistema dos fatos! Quero dizer, aquele fato supremo e estupendo de que existe um Deus! Melhor estar do lado de Deus do que ao lado da Babilônia e do rei. Acredite em mim, é a mais alta sabedoria, a mais nobre política. A sequência mostra que o jovem Daniel fez a melhor coisa para si mesmo quando propôs em seu coração que não o faria.

“E ao final de dez dias, seus semblantes pareciam mais formosos e mais gordos em carne do que todos os filhos que comiam a porção da carne do rei.” “Lei natural”, alguém sussurra. Sim, mas leia mais no registro: "Deus deu-lhes conhecimento e habilidade em todo aprendizado e sabedoria: e Daniel tinha entendimento em todas as visões e sonhos." Daniel e os mágicos! Ele era o senhor da situação, porque o presente se apodera do passado.

A vida, cujo fundamento foi lançado na resolução heróica do menino, cresceu em secreta simpatia com Deus, e com a ajuda do Divino encontrou os esconderijos de seu poder. Repito, é melhor estar do lado de Deus! Mas Deus é imaterial, impalpável - quem já viu Deus? - e Babilônia está tão esplendidamente presente aos sentidos! Deus é abstrato, e a Babilônia tão gloriosamente concreta. Mas o espiritual é maior do que o material, e o abstrato confere beleza e valor ao concreto. ( HW Battle DD .)

Ouse ser um Daniel

Muito de nossa vida futura dependerá de nossos primeiros dias. Gosto de uma observação do Sr. Ruskin. Ele diz: “As pessoas costumam dizer: 'Nós desculpamos a falta de consideração da juventude'”, mas ele diz “Não, nunca deve ser desculpado ,! Preferia ouvir falar de uma velhice irrefletida, quando um homem fez seu trabalho, mas que desculpa pode ser encontrada para um jovem irrefletido? O tempo para pensar é no início da vida, e não há período que tanto exija, ou necessite, reflexão como nos primeiros dias.

“Eu gostaria que todos os jovens pensassem assim. Se há algum momento em que o fazendeiro deve pensar, é certamente nos estágios iniciais da aração e da semeadura. Se ele não pensar então, será de pouca utilidade para ele pensar depois. Daniel era um jovem, e ele pensava. Foi a sua glória que ele pensou que havia chegado a um propósito, e ele propôs, não com um tipo de "eu quero" superficial, mas ele "propôs em seu coração" e deu todo o seu ser para um certo propósito definido que ele deliberadamente formou.

Mas, embora eles pudessem mudar o nome de Daniel, eles não podiam mudar sua natureza, nem ele desistiria de nada que ele acreditasse ser certo. Cativo como estava, ele tinha uma alma real certa; e ele estava tão livre na Babilônia quanto estivera em Jerusalém, e decidiu manter-se assim, pois “propôs em seu coração não se contaminar com a porção da comida do rei, nem com o vinho que ele bebia .

”Agora, foi porque Daniel, enquanto ainda um jovem, um cativo, um estudante, estava tão decidido no que faria, que sua vida após a morte se tornou tão brilhante. Deus te ajude, que está começando a vida; pois, se Deus começa com você, e você começa com Deus, sua vida será de feliz utilidade, que terá um final verdadeiramente abençoado!

I. T AQUI ESTÃO tentações para ser resistida .

Nunca houve um homem que tivesse fé e que não passasse por provações. Onde quer que haja fé em Deus, ela será testada em algum momento; deve ser assim. Não pode ser que a casa seja construída, mesmo sobre a rocha, sem que as chuvas caiam, e as enchentes venham, e os ventos batam sobre aquela casa. Agora, primeiro, olhe para as tentações de Daniel.

(1) No caso dele, a tentação foi muito enganosa. Ele foi convidado a comer a porção da comida que, todos os dias, vinha da mesa do rei. Ele poderia querer algo melhor? Ele pode ter se saído como um príncipe. Ele poderia ter alguma objeção a isso? Ele não tinha nenhuma objeção, exceto esta, que iria contaminá-lo. Havia certos alimentos usados ​​pelos babilônios, como a carne de porco, a carne de lebre, e de certos peixes, que eram impuros, e quando estes vinham da mesa do rei, se Daniel os comesse, ele estaria quebrando o lei de Moisés dada no livro de Levítico, e assim ele seria contaminado.

Lembre-se de que o alimento permitido a Israel era para ser morto de uma certa maneira. O sangue deve ser efetivamente drenado da carne, pois aquele que comeu o sangue se contaminou com isso. Bem, os babilônios não mataram seus animais dessa maneira, e comer carne que não tinha sido morta de acordo com a lei teria contaminado Daniel. Mais do que isso, geralmente um rei como Nabucodonosor, antes de comer, dedicava a seu deus.

Bel-Merodaque foi grandemente venerado por Nabucodonosor como deus, de modo que uma libação de vinho foi servida a Merodaque, e certa porção de comida foi posta de lado, para que, de fato, fosse oferecida aos ídolos; e Daniel sentiu que seria contaminado se comesse de carne que poderia ser impura e que certamente seria oferecida a ídolos; seria quebrar a lei de Deus, então Daniel não iria comê-lo. Mas a tentação de fazer isso deve ter sido muito forte, pois alguém diria: "Ora, que diferença pode fazer o que você come ou o que você bebe?" Outros diriam: “Por que Daniel é tão meticuloso? Houve outros judeus aqui que comeram a carne do rei sem hesitar ”.

(2) Então, a tentação parecia o caminho para a honra. Eles diriam a Daniel: “Certamente, se você começar objetando ao que o monarca lhe envia de sua mesa, você nunca irá progredir na corte. Pessoas com consciência não devem ir ao Tribunal. ” Alguém sussurrava no ouvido de Daniel: “É a lei do país”. Sim, mas qualquer que seja a lei e qualquer costume, os servos de Deus servem a um Rei superior e têm apenas uma regra e um costume: “Devemos obedecer a Deus e não aos homens.

”No caso de Daniel, se ele tivesse feito o que lhe foi proposto fazer, teria sido desistir da vida separada. Esta é a tentação dos dias atuais. Professar ser cristão, mas flutuar ao longo da corrente comum do mundo. Tome o nome de um cristão, vá ao seu local de adoração e faça suas cerimônias; mas não traga sua religião para o seu negócio. Aja como as outras pessoas.

Essa é a tentação da época. Agora, em nosso próprio caso, quais são as tentações específicas às quais nós, como homens e mulheres crentes, estamos expostos? Não posso entrar na questão dos indivíduos; mas posso imaginar alguém aqui que está em uma posição em que é solicitado a fazer o que não é certo para ele. Mas ele diz: “Terei alta se me recusar a fazê-lo. Eu sei que outros fazem isso, e eu devo fazer isso.

“Meu caro jovem, permita-me apresentar-lhe Daniel, que propôs em seu coração não comer a carne do rei. Às vezes, você descobrirá que estar decidido a fazer o que é certo será o que você fez. Qualquer homem que fale a verdade achará que é a melhor coisa a longo prazo. Então, hoje, novamente, existe a tentação do amor pela novidade intelectual. E, além disso, temos, hoje em dia, a tentação do relaxamento geral.

As pessoas fazem, até mesmo os cristãos fazem, o que os cristãos não deveriam fazer; e eles se desculpam citando o exemplo de outros cristãos, ou dizendo: "Não somos tão precisos como nossos pais eram." Deus mudou? Os cristãos têm uma carne para comer que o mundo não conhece.

II. T AQUI SÃO MÉTODOS direito de resistir à tentação .

1. E a primeira é que o coração deve ser definido. "Daniel propôs em seu coração." Ele examinou o assunto de cima a baixo e o estabeleceu em seu coração. Antes de perguntar a Sadraque, Mesaque e Abednego qualquer coisa a respeito, ele já havia se decidido. Oh, para uma mente decidida! Oh, para o homem que sabe como olhar para sua bússola e guiar seu barco para onde ele deve ir! A graça de Deus é um grande assentador de corações.

2. O próximo passo é que a vida deve estar ganhando. Daniel foi ajudado a cumprir sua resolução por seu próprio caráter permortal. Deus deu a Daniel favor e amor terno para com o príncipe dos eunucos. Sempre que um homem é favorecido e amado, e é um homem bom, há algo nele que se elogia. Há alguns que transportaram a firmeza à obstinação e a determinação à intolerância, o que é algo a ser evitado. Renda tudo o que pode ser cedido; desista de meros caprichos e esquisitices pessoais; mas quanto às coisas de Deus, permaneça firme como uma rocha ao seu redor.

3. Em seguida, observe que o protesto deve ser suportado com cortesia. Enquanto Daniel estava muito decidido, ele foi muito cortês em seus protestos. A firmeza de propósito deve ser adornada com maneiras gentis ao realizá-la.

4. Próximo a isso, a abnegação deve ser buscada. Se você está decidido a buscar Deus, deve esperar abnegação e terá que se habituar a ela. Esteja pronto para um nome ruim; esteja disposto a ser chamado de fanático; esteja preparado para a perda de amizades.

5. E então o teste deve ser colocado com ousadia. Daniel mostrou sua fé quando disse a Melzar: “Alimente-me e aos meus três companheiros com esta refeição comum; não nos dê mais nada. ” Acho que um homem cristão deve estar disposto a ser julgado; ele deve ficar satisfeito em permitir que sua religião seja posta à prova.

III. T AQUI ESTÃO alguns pontos que terá de ser provado pela experiência . Falo agora a vocês, cristãos, que se apegam às velhas doutrinas do evangelho e não serão desencaminhados pelas tentações modernas. Agora, o que você tem a provar?

1. Bem, eu acho que você tem que provar que a velha fé lhe dá um espírito brilhante e alegre.

2. Outro ponto que teremos que provar é que a velha fé promove santidade de vida. Alguns dizem: “Essas pessoas clamam por boas obras”. Nós fazemos? Se você trazê-los como um preço para comprar a salvação, nós os derrubamos. Deus nos ajude a provar que somos mais verdadeiros e mais piedosos do que aqueles que não gostam de uma fé preciosa!

3. O próximo passo é provar que a velha fé produz muito amor por nossos semelhantes.

4. E então vamos provar que a velha fé nos permite ter grande paciência nas provações. Aquele que acredita nas doutrinas da graça é o homem que pode sofrer.

5. O que se deseja é que nós, que mantemos a velha fé, estejamos em melhor estado de saúde espiritual. Que toda graça seja desenvolvida. ( C. H . Spurgeon ).

Daniel e seus companheiros

Daniel, embora estivesse na Babilônia durante o cativeiro de seu povo, não fazia parte deles, mas era um grande e alto oficial no governo do rei da Babilônia. Nesse aspecto, ele diferia em posição de Ezequiel, que era o profeta residente em Israel enquanto estava no cativeiro, um cativo com eles. Ezequiel era muito mais velho do que Daniel e, humanamente falando, poderia ter ciúme da posição de Daniel como um alto funcionário favorito do rei, cujos cativos eram o profeta mais velho e todo o seu povo.

Além disso, ele pode ter acusado Daniel de bajular os inimigos de seu povo e de ser indevido com eles, pois recebeu emolumentos de seus inimigos enquanto seus irmãos sofriam uma escravidão um pouco melhor do que a do Egito. No entanto, ele nunca censurou Daniel. Por outro lado, ele duas vezes distingue Daniel como um dos maiores dos homens, classificando-o com Noé e Jó. ( Ezequiel 14:14 ; Ezequiel 14:20 .

) Isso deve nos ensinar uma lição de que nem sempre podemos julgar as ações de um homem pelas de outro. Nem, ao contrário, com os exemplos de José e Daniel, ocupando posições semelhantes no Egito e na Babilônia, devemos ser precipitados em julgar a possível correção de aceitar e continuar no emprego dos inimigos de Deus. A questão realmente não é em quem trabalhamos, mas se nesse emprego estamos mantendo a consciência livre de ofensas e usando nosso lugar, enquanto fiéis ao nosso empregador, para a glória de Deus.

Isso certamente afetou tanto Daniel quanto Joseph. Há uma comparação notável entre a história de Daniel e Joseph. José foi o primeiro homem ilustre de sua casa, e podemos dizer que Daniel foi o último homem de grande eminência. Em sua juventude, ambos foram cativos e fiéis a Deus e às suas consciências em circunstâncias muito provadoras. Ambos obtiveram o favor de seus reis e alcançaram lugares de grande honra e poder no reino para onde, pela providência de Deus, foram enviados como prisioneiros.

É surpreendente notar a frequência com que os jovens desempenharam papéis importantes na história do mundo; e isso é especialmente verdadeiro na história do reino de Deus na terra. Moisés e Josué eram comparativamente jovens para a época em que viveram; Davi e Salomão eram jovens quando foram chamados para assumir as maiores responsabilidades. João Batista e Jesus eram jovens quando começaram seu ministério, sendo o próprio Jesus um mero filho de doze anos quando assumiu os negócios de seu pai.

Saulo de Tarso era um jovem quando Jesus o conheceu, converteu e o comissionou para ser o grande apóstolo dos gentios. Timóteo era um mero menino quando Paulo o escolheu como companheiro e o adotou como filho. Que encorajamento há aqui para os jovens, e até mesmo os rapazes, para entrarem imediatamente na obra e no serviço pessoal de Deus!

I. D ANIEL SOB TENTAÇÃO .-- Se fazia parte da política deliberada do rei da Babilônia corromper esses jovens, alimentando-os de sua própria mesa com a carne e a bebida que haviam sido oferecidas aos ídolos, e assim aos afastá-los da religião de seus pais, ou se essa circunstância foi a ocasião providencial para desenvolver a fé e o caráter de Daniel e seus amigos não é uma questão de grande importância. Daniel foi, desde o início de sua carreira, uma verdadeira testemunha da verdade. Sua tentação foi ainda mais severa nas seguintes circunstâncias;

1. Por causa de sua juventude .-- Não teria sido tão notável que ele se recusasse a transigir em sua consciência, se fosse um homem adulto, com princípios religiosos e caráter forte em razão da maturidade e do longo hábito de retidão. A juventude é, de fato, mais pura do que a masculinidade, mas então, como regra, é mais fraca e mais facilmente liderada por aqueles sob cujo poder e influência foi trazida. Se Daniel tivesse cedido aqui à primeira tentação, dificilmente teria recuperado a fé mais tarde. Se vencermos na primeira luta com o tentador, poderemos nos assegurar da vitória por toda a vida.

2. Porque ele estava longe de casa. - Uma das piores situações para um jovem se encontrar, é estar longe de casa e das influências do lar, em uma cidade estranha, especialmente quando cercado por aqueles que não têm simpatia por o treinamento religioso e os princípios de sua vida doméstica. Nesta situação Daniel foi colocado. O que aconteceu com seu pai e sua mãe, seus irmãos e parentes, não sabemos. Possivelmente eles foram mortos no cerco ou levados cativos para alguma outra província.

3. Por causa de seu desamparo .-- Ele não estava apenas em uma terra estranha e entre estranhos, mas ele era um cativo e totalmente à mercê do rei e de seus servos. Ele poderia ter dito a si mesmo, e não sem alguma razão: "Não sou responsável pelas coisas que faço sob o comando do rei, de quem sou prisioneiro." Ouvimos rapazes que se justificaram por suas ações erradas porque estavam apenas cumprindo as ordens de seus patrões.

4. Por causa da sutileza da tentação - Foi uma questão de grande auto-satisfação para Daniel que ele foi escolhido para ocupar um lugar alto no serviço do rei, e que o rei o havia elogiado ordenando que ele deve ser alimentado com carne e bebida de sua própria mesa. Essa alta distinção seria reconhecida tanto pelos outros prisioneiros quanto pelos próprios oficiais do rei. Recusar essa marca peculiar de favorecimento do rei teria sido indelicado e impertinente da parte de Daniel.

Não há abordagem mais segura da cidadela da natureza moral do homem do que pelo portal da vaidade e com os instrumentos da lisonja, especialmente dos agentes sejam ricos e grandes. O que podemos recusar de nossos inferiores, ou mesmo de nossos iguais, não é tão facilmente recusado se for oferecido por nossos superiores.

5. Por causa do perigo de sua posição .-- Às vezes podemos enfrentar o desprezo dos ímpios e as sobrancelhas arqueadas dos menos conscienciosos, onde não devemos estar dispostos a enfrentar o perigo da própria vida. No entanto, esse era o perigo de Daniel. O favor de Deus era mais para ele do que a vida. Não nos admiramos depois disso, que, em um período posterior de sua vida, ele calmamente continuou orando com o rosto em direção a Jerusalém, embora a cova dos leões fosse sua porção para fazê-lo.

II. ESTAR POR UM PROPÓSITO VERDADEIRO .

1. Ele foi fiel a uma educação piedosa. - Talvez o baixo estado da religião em sua própria terra tenha servido para aumentar nele o senso de responsabilidade por um curso absolutamente verdadeiro no assunto agora diante dele. Nenhum rapaz teria resistido a este teste se não tivesse sido completamente bem ensinado; não nas virtudes externas da religião, mas em sua própria essência e poder. Se nós, pais, desejamos estar absolutamente certos do curso que nossos filhos tomarão, quando chegar a hora de enviá-los ao mundo para lutar a batalha da vida por si mesmos, vamos ter certeza de que eles sairão de nós arraigados e alicerçados na verdade , e estabelecido na fé de Deus e seu Cristo.

2. Ele foi fiel à sua consciência. - Não foi apenas lealdade ao ensino doméstico, mas lealdade à consciência, que colocou Daniel em boa posição na hora da prova. Ao sair de casa, deixamos as influências do lar, mas se tivermos uma consciência treinada no temor de Deus, sempre devemos levá-la conosco. O treinamento em casa nos manterá um pouco mais, mas uma consciência sensível é um guia que nunca falha. Ele é um menino ou homem feliz, rico ou pobre, príncipe ou camponês, que tem uma consciência como a de Daniel. Isso o apoiará e o fortalecerá em muitas horas de provação.

3. Ele foi fiel à palavra de Deus. - Ao obedecer à palavra de Deus, um jovem não apenas se purificará dos maus caminhos, mas será capaz de fazer algo melhor: até mesmo para manter-se protegido de ser contaminado.

4. Ele foi fiel a seus irmãos. - Daniel parece ter sido o porta-voz dos outros três jovens príncipes, visto que era sem dúvida por natureza, e talvez por posição, seu líder. Se ele cedesse, seus irmãos dificilmente se levantariam, e assim seriam contaminados. Se ele ficasse firme, eles, encorajados por seu exemplo, ficariam ao seu lado. Daniel tinha, portanto, ciúme de sua influência como da paz de sua própria alma. Ele deve ser uma verdadeira testemunha pelo bem dos outros.

5. Ele foi fiel a Deus. - Um verdadeiro cristão pode sempre apelar aos resultados de uma caminhada cristã para sua justificação. Daniel pediu apenas um julgamento de dez dias. Ele acreditava "que Deus vindicaria sua conduta e mostraria ao eunuco que em todos os sentidos era melhor servir a Deus do que adorar ou se comprometer com a adoração de ídolos. Podemos sempre estar certos de que Deus, no final, honrará aqueles que honrá-lo.

III. D ANIEL VINDICOU E RECOMPENSADO . - Deus apoiou Daniel, seu jovem servo, neste assunto, como tinha ficado ao lado de José no Egito, e ainda mais prontamente vindicou sua fé. O favor de Deus foi demonstrado em três coisas.

1. No favor concedido a Daniel com o eunuco. - Ele já o havia trazido “em favor e terno amor para com o príncipe dos eunucos”. Deus não espera até o fim de nossa fé para vir em nosso auxílio, mas mesmo que haja um propósito em nossos corações de sermos fiéis a ele, ele nos dá uma justificativa preliminar. Os primeiros cristãos, sendo fiéis a Deus, conquistaram para si o favor do povo.

2. Dando-lhes maior beleza física. - No final do julgamento de dez dias, "seu semblante parecia mais formoso e mais gordo do que todos os filhos que comeram a porção da carne do rei." A longo prazo, o homem que vive de comida simples mostrará mais beleza física do que aquele que se alimenta suntuosamente todos os dias com comida saborosa. Crisóstomo diz a respeito desses quatro jovens que cumpriram seu propósito, que “eles tinham melhor saúde para sua dieta de sobra; e sua boa consciência e coração alegre eram um banquete contínuo para eles. Eles também tiveram a bênção de Deus em suas refeições mais rudes, que foi o principal assunto que fez a diferença. ”

3. Por sua capacidade intelectual superior. - No final dos três anos que haviam sido designados para sua educação especial, eles foram apresentados ao rei, e ele os considerou "dez vezes melhores em todas as questões de sabedoria e entendimento do que todos os mágicos e astrólogos que estavam em todo o seu reino. ” Não há dúvida de que, se os fatos fossem conhecidos e pudessem ser tabulados, pareceria que a vida intelectual do povo cristão está muito à frente daqueles homens do mundo que rejeitam Deus e seus conselhos, tanto no que diz respeito ao aspecto espiritual vida e o estado geral do corpo, promovidos por um uso moderado das coisas boas da vida.

Certamente, uma ampla generalização mostra marcada superioridade em favor das nações comumente conhecidas como cristãs, sobre aquelas que são guiadas pelas superstições e excessos do paganismo. A superioridade geral e bem conhecida da raça anglo-saxônica deve-se sobretudo, e antes de tudo, à influência do Evangelho de Jesus Cristo. Deus treinou essa raça para a civilização e a evangelização de todo o mundo. ( GF Pentecostes .)

Uma posição pela temperança

Temos aqui uma imagem de um jovem de quatorze anos defendendo a temperança e a piedade contra as tentações e incentivos que bem poderiam abalar o propósito de homens fortes. O rapaz não negociou sua resolução, tornando-a dependente do sucesso ou fracasso de um primeiro julgamento. Não havia nenhuma contingência sobre isso; ele propôs em seu coração que não se contaminaria com a comida ou bebida do rei.

Isso poderia custar-lhe não apenas sérios inconvenientes e reprovação adicional, mas até mesmo sua vida. Ele considerou essas possibilidades e resolveu a todo risco obedecer primeiro sua consciência e seu Deus, e então considerar isso apenas como seu dever, que por acaso concordou com esta obediência Mas Daniel não era apenas um cativo acessível aos motivos do medo, mas ele era um jovem acessível aos convites do pecado.

A obscuridade que investe sua infância nos impede de saber como foram seus primeiros anos. Embora tenha sido numa época em que a moral dos judeus estava deprimida à beira da apostasia nacional, quando Jerusalém era tão ímpia e impura quanto a própria Babilônia, Daniel provavelmente foi educado com uma disciplina cuidadosa, e seu coração tinha sido propriedade de o Grande Espírito, que entra na minúscula alma de uma criança e, por assim dizer, se faz outra criança para acomodar Sua presença às faculdades não desenvolvidas e às fantasias livres da infância.

No entanto, ele não era insensível às tentações incidentes na vida infantil. Ele nasceu príncipe e experimentou os luxos da posição antes de seu cativeiro; e na presença das iguarias delicadas da mesa do rei, para educar suas inclinações à submissão, para fazer a carne curvar-se à autoridade do espírito, descobriu singular maturidade de virtude em alguém cujos anos mal haviam ultrapassado a meninice.

1. O ato de Daniel foi uma confissão indireta de sua fé hebraica. Essa fé o proibiu de comer a comida dos gentios. Mas essa lei não era principalmente por causa da comida em si. Se o pão e o vinho da Babilônia tivessem sido tão simples em seu preparo quanto as provisões temperadas de um piedoso lar judeu, o judeu não poderia ensiná-los. Foi a idolatria que prejudicou a comida dos gentios. A bênção de divindades perversas, vaidades mentirosas, foi invocada sobre o grão e a uva que a generosidade de Deus amadureceu; e comer comida tão contaminada era para o judeu como comer e beber uma mentira e uma maldição.

Nos tempos primitivos, comer e beber representava a religião de um homem. Ele comeu e bebeu para o louvor da divindade cuja providência supostamente forneceu sua mesa; e todos os que comiam com ele participavam tanto de sua comida quanto de sua fé. Ao recusar a comida do rei, Daniel se proclamou seguidor de outra religião. Nabucodonosor imaginou que um escravo não tinha mente própria; que sua vontade, sua consciência, sua pessoa, pertencentes a seu Mestre e Proprietário, ele deve seguir qualquer religião que o Mestre escolheu impor.

O pobre rapaz não resistiu ao exílio; ele não tinha poder sobre sua própria pessoa; mas jovem como era, ninguém podia tocar sua vontade, e ninguém deveria forçá-lo a violar sua consciência. Essa é a prerrogativa inalienável da mente, mesmo de uma criança. Mas essa lei dos hebreus que proibia a hospitalidade de outras nações não era apenas uma questão de fé, mas de moralidade. Embora muitos gentios fossem distinguidos pela severidade de suas virtudes, ainda assim, como nações, eles eram profundamente corruptos.

Eles conceberam que os deuses que lhes davam comida eram exaltados pela licença do apetite. A adoração de alguns desses ídolos consistia em gula e embriaguez, de outros na satisfação de paixões mais vergonhosas. A idolatria é, em seus efeitos, a elevação do animal no homem e a depressão do intelectual. Ao confessar sua fé ao Deus de Israel, Daniel defendeu em sua própria conduta a moralidade dessa fé.

Não apenas na abstinência, mas em toda a sua conduta ele era puro; e o efeito de seu comportamento sobre os homens ilustres que foram colocados sobre ele foi uma bela ilustração da lição de nosso Senhor: “Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos Céus. ” ( Mateus 5:16 ).

Aspenaz era um homem de alta posição na Babilônia; sua posição implicava cultura, riqueza e autoridade; seus olhos pousaram no jovem cativo; sua perspicaz penetração discerniu imediatamente uma mente e um caráter de singular originalidade; e, a julgar por uma expressão na história, ele deve ter ficado fascinado até mesmo com os dons, a graça e a beleza do espírito de Daniel. Aqui estava um jovem piedoso na presença de um eminente estadista - um homem cujas oportunidades comandavam um amplo campo no estudo do caráter, que se confundia com a esplêndida licenciosidade de uma corte, com as intrigas de um Estado e com as involuções sutis da feitiçaria sacerdotal, e esse veterano do mundo ficou pasmo com a pureza e a coragem de um jovem e um estrangeiro.

As Escrituras atribuem esta impressão à graça de Deus: “Deus levou Daniel a amar o príncipe dos eunucos.” O mesmo é afirmado sobre a influência de José sobre Potifar e Faraó. “E o Senhor estava com José e ele era um homem próspero e seu Mestre viu que o Senhor estava com ele; e o Senhor abençoou a casa do egípcio por causa de José ”; e novamente, Faraó disse a seus cortesãos: "Podemos encontrar alguém como este, um homem em quem está o Espírito de Deus?" Tanto Joseph quanto Daniel eram bonitos em pessoa e caráter, e talentosos de mente; mas estes em si não necessariamente conciliam e encantam os observadores.

Conheci pessoas que os possuíam e, ainda assim, eram incapazes de ganhar o amor e a confiança dos outros; não porque desejassem piedade e integridade, mas pela falta de graciosidade, cortesia, gentileza; em uma palavra, simpatia para com aqueles com quem mantinham relações. Não basta ser bom em princípio se formos rudes, rudes e desagradáveis ​​na expressão disso. Algumas pessoas parecem orgulhosas da aspereza de suas maneiras; eles nunca se orgulharão do número ou da qualidade de seus amigos.

Devemos ter nosso meio de Deus, bem como nossa luz; e o médium de maneira gentil e simpática é o melhor refletor para dar um brilho suave e grato à luz da verdade. "Mesmo assim, sua luz brilha diante dos homens."

2. O ato de Daniel foi uma afirmação prática dos benefícios e bênçãos da Temperança. Alguns dos companheiros de cativeiro de Daniel, estudantes do Eunuco's College, comeram da carne do rei e beberam do vinho do rei. Era, e ainda é, o costume das cortes orientais mimar os rapazes dessa classe, fornecer à sua bagunça a comida que supostamente realçaria a vermelhidão e a beleza de sua pele e aguçaria suas mentes.

Existem duas coisas que todos os monarcas gostam em seus acompanhantes imediatos - beleza e inteligência. A educação destinada a extrair o primeiro é curiosamente elaborada nos tribunais asiáticos. Você verá que esse tipo de preparação pode tornar uma corte requintada, mas nunca pode tornar um homem. É verdade que o entendimento não é descurado: o jantar suntuoso é considerado compatível com os mais extenuantes esforços intelectuais.

Mas, no final, quando os meninos se tornam homens e os motivos da competição deixam de ser o estímulo do estudo, hábitos indolentes e luxuosos geralmente tomam conta do caráter e, como os espinhos da parábola, estrangulam o crescimento natural do homem . Mais do que isso: os jovens treinados para o serviço de Nabucodonosor não deviam ser meros favoritos da corte, mas sábios; em outras palavras, Magos, uma denominação abrangente incluindo estadistas, vereadores, astrólogos e adivinhos: homens nomeados a pedido do monarca para interpretar um sonho, para construir um presságio, para ler um sinal, para registrar eventos e observações, para negociar tratados, para planejar festivais e dirigir encantos.

Deixe-me dizer que os estimulantes são a armadilha e não os amigos do intelecto. Nossas maiores obras foram escritas por homens temperantes, ou por homens em seus dias temperados. Algumas das luzes mais brilhantes do gênio e do aprendizado foram apagadas pela intemperança que os cobriu como as sombras da morte. Levanto diante de vocês, jovens, o exemplo de Daniel; pois a esperança do país repousa sobre você. ( E. E . Jenkins, MA ).

Os jovens hebreus, um exemplo

O que, então, eles fizeram que você pode imitar?

1. Eles mantiveram escrupulosamente os princípios morais e religiosos que lhes foram transmitidos em sua educação anterior. Eles tinham uma suprema consideração pela vontade de Deus, sua regra de conduta, mesmo nas pequenas coisas. Mas quando tentados, eles foram considerados ouro puro; e seu triunfo prova que uma educação piedosa é uma das maiores bênçãos que podem ser concedidas aos jovens. Se vocês, rapazes, receberam tal educação, sejam profundamente gratos por ela.

Nem foram muito justos nesta recusa firme, mas cortês. Nem eram sectários estreitos e fanáticos. Eles eram cristãos liberais, mas não latitudinários. A Bíblia e a própria natureza da mente humana ordenam que sejamos liberais, mas proíbem-nos de ser latitudinários. A verdadeira liberalidade de sentimento e grandeza de alma são os atributos de força e convicção da própria mente. Mas o latitudinarismo abandona os princípios básicos essenciais e diz que não há diferença entre certo e errado - que é igualmente indiferente o que um homem acredita, ou se ele acredita em alguma coisa.

O dever não é uma coisa de latitude e longitude. É a mesma coisa em todos os lugares. Consciência e Deus são os mesmos em Paris ou Constantinopla, como em suas casas na Nova Inglaterra ou na Escócia. As neves polares ou flores tropicais não podem mudar os princípios eternos da retidão. As leis de Deus, a vontade do Criador Supremo, são o único padrão de dever. Não foi a mera concessão de um preconceito, não foi a mera desistência de alguns pequenos assuntos de detalhes denominacionais, mas a renúncia de princípio, transigência da verdade, apostasia da religião verdadeira, a que eles eram obrigados a se submeter.

E a lição que nos ensinou é de grande importância. É que não devemos sacrificar a consciência, com suas terríveis exigências, a qualquer conveniência temporária ou mundana. É melhor morrer de fome do que ganhar uma vida valiosa com o sacrifício da alma. Sem integridade severa nas pequenas coisas, há uma falta de confiança que é fatal para o sucesso. A mais perniciosa ilusão prevalece com muitas pessoas boas.

Eles estão esperando até que possam fazer algo grande e pensam que se uma grande crise viesse, eles teriam coragem de enfrentá-la e fazer algo triunfante. Eles não conseguem encontrar, no momento, um lugar grande o suficiente para o desempenho de seus deveres. Em vez de colocarem silenciosamente um tijolo sobre a terra, eles estão constantemente construindo castelos no ar; em vez de cumprir o claro dever diário que devem a Deus e a seus semelhantes, passam a vida procurando alguma grande ocasião para a exibição de suas virtudes.

As pequenas coisas que geralmente são os pontos de inflexão do caráter, eles não apreenderam. Eles não aprenderam que eventos que a princípio parecem frívolos e sem importância podem se tornar as "Termópilas do conflito de um cristão, a maratona do ser de uma nação ou o ponto de inflexão da vida eterna ou da morte eterna." O objetivo com Daniel era seguir sua consciência ou seu apetite; deixar de ser israelita, ou deixar de ser um favorito do grande rei da Babilônia. E sua determinação logo foi feita para fazer tudo dar lugar à sua religião. Ele não deixou sua religião se curvar ao mundo, mas fez o mundo se curvar à sua religião.

2. A próxima lição que o Eufrates envia ao Mississippi, e lê para nós desde a infância do vizir ou primeiro-ministro da Babilônia e seus amigos, é que um homem não perde por manter os princípios corretos. O exame dos quatro hebreus apresenta um nobre exemplo do sucesso da prudência, temperança e uma constante consideração pela religião. Esses jovens não achavam, por serem bem nascidos e generosamente educados, que poderiam, portanto, satisfazer seus apetites sem controle.

Pelo contrário, com firmeza heróica eles fizeram da vontade de Deus, mesmo nas pequenas coisas, sua regra de conduta. E qual foi o resultado? Daniel perdeu alguma coisa boa por sua firme adesão aos princípios? De jeito nenhum. O resultado foi exatamente o contrário. A fidelidade de Daniel à sua consciência, sua fidelidade a seu Deus, sua recusa cortês, mas firme, de fazer o que era pecaminoso, foi posta em sua vantagem, mesmo neste mundo.

Aqueles que honram a Deus, Ele honra. O resultado de sua fidelidade a Deus foi sua promoção no palácio e o favor do rei. Qual é, então, o verdadeiro princípio de conveniência para os rapazes? Nós respondemos: O verdadeiro princípio é a verdadeira conveniência. O dever é o caminho da paz e da promoção. Buscai primeiro o reino de Deus e sua justiça, e todas as outras coisas vos serão acrescentadas. É razoável que os rapazes peçam a Deus ajuda nos esforços mentais e espirituais.

Ele é o pai do espírito e também o criador do corpo. Na labuta e negócios da vida, e em meio a todas as suas dificuldades desconcertantes, lance-se, portanto, à proteção do Senhor, e confie nEle em busca de conselho e orientação. É fácil para Ele "iluminar o que está escuro em você." É um velho ditado que orar fervorosamente é estudar bem. ( WA Scott, DD .)

Daniel

Existem alguns nomes, vamos agradecer a Deus não poucos, que o mundo não vai voluntariamente deixar morrer , e que viva para sempre na memória encantado da humanidade - nomes que foram identificados com algum pensamento nobre, com algum propósito elevado , ou com alguma grande e gloriosa ação; nomes de homens que desferiram um golpe pela liberdade ou que ajudaram a avançar a grande carruagem do progresso humano, ou de homens que em sua própria pessoa detiveram a maré crescente da falsidade e do erro.

O nome da liberdade, a luta pela liberdade, permanece nesta terra para sempre identificada com nossos grandes heróis nacionais, os heróis de nossa história de independência; e os nomes de William Wallace e Robert Bruce sobrevivem. E a eles, nas mentes do mundo, estão associados nomes como William Tell, da Suíça, e George Washington, da América. Martin Luther e John Knox são nomes que permanecem para sempre identificados com gloriosas lutas pela direita.

E apenas mais uma ilustração; onde quer que o pensamento de abnegado trabalho e labuta por causa dos éteres, pelos enfermos, moribundos e feridos - onde quer que essa ideia seja sentida como um poder para acelerar as pulsações e despertar as emoções generosas da humanidade, aí o nome de Florence Nightingale será ternamente consagrado. Agora desejo falar um pouco sobre um desses nomes imperecíveis, o nome daquele que ainda é lembrado e ainda falado quando as crianças, mais velhas e mais novas, são inspiradas a atos de nobre ousadia.

I. A primeira coisa que eu desejo que você note - é O aspecto em que DANIEL pensa e fala de ERRADO - FAZENDO , sobre o que ele e sua CONSCIÊNCIA SERIA SIN . Ele não fala disso como desobediência a Deus, embora ache que seja isso. Ele não fala disso como desobediência aos pais, como romper com as tradições de seus pais e passar para os costumes e religião de outro país e povo; mas ele fala disso como se contaminando.

Ele não se contaminaria. E eu gostaria de lhe perguntar o seguinte: você percebe que todo pensamento errado, todo sentimento errado, toda palavra errada, toda ação errada não é apenas errado porque desagrada a Deus, mas é um erro contra a sua própria natureza, é infligir uma maldade sobre você, sobre o seu próprio ser? Uma mancha que plantamos lá que nenhuma alquimia humana pode remover. Tenho visto em nossos tribunais de polícia e nas ruas da cidade as formas e feições de homens tão machucados, enegrecidos e inchados que sua própria personalidade parecia obscurecida.

Quase se imagina que todas as suas características contam uma história de pecado e sofrimento, e as adversidades que o pecado inevitavelmente traz. Lentamente, lentamente, através dos longos anos, essas características foram mudando da carne doce, pura, limpa e saudável de uma criança; mas os anos fortes o fizeram, os “anos fortes se passaram na prática do pecado, no ato e na vida e no pensamento e sentimento. E o que está escrito nas características externas de homens e mulheres que assim se entregaram ao pecado está escrito de forma indelével, embora você não possa ver, na natureza interna, na alma e no espírito.

O poeta alemão Goethe canta “ouvidos do espírito” e fala desses ouvidos ouvindo o trovão do nascer do sol, como se o sol nascesse com grande estrondo, que os ouvidos do espírito podiam ouvir; mas se tivéssemos olhos espirituais que pudessem ver o que está acontecendo no mundo espiritual, e ver nosso próprio ser verdadeiro como Deus o vê, então reconheceríamos como todas essas indulgências profanas em pensamento, sentimento e desejo, para não falar nem mesmo de palavra e ato, como todo esse pensamento e sentimento ilícito escreveu sobre nossa natureza interior seu próprio pavor e marca terrível, e colocou uma mancha lá que só pode ser lavada na "Fonte cheia de sangue, tirada das veias de Emmanuel", e agradecemos a Deus porque “os pecadores que se afundaram naquela enchente perdem todas as suas manchas de culpa.

”O pecado se entregou, embora seja em segredo, embora seja apenas em pensamento e sentimento, o pecado, portanto, realiza sua obra inevitável e irrecuperável, e traz aquela mudança terrível que produz tal repulsa.

II. C OMO FOI QUE DANIEL CONQUISTOU O SEU SUCESSO , SUPEROU A SUA TENTAÇÃO , dominou-a e a pisou? Daniel propôs em seu coração não se contaminar, não tecer em sua visão aquela teia que esconderia de si a alegria, a paz, a santidade, o triunfo e o sucesso que vêm da comunhão com o invisível, mas realmente apresentar a Jeová.

Daniel propôs em seu coração. O maior perigo a que, em minha mente, os jovens de hoje estão expostos, não é que eles deliberadamente caiam em tentação ou no pecado; mas porque eles não determinam deliberadamente não fazê-lo. É porque eles começam suas vidas sem qualquer propósito, mas deriva, deriva, deriva sem leme ou bússola, sem qualquer determinação forte e resoluta que eles fizeram como aos olhos de Deus, e que eles resolveram com a ajuda de Deus mantenha, que o que quer que os outros façam, por eles eles não se contaminarão.

Não há visão mais triste do que o número de rapazes e moças que, sem qualquer intenção ou ideia de que estão errando, em sua simplicidade, que, no entanto, não é simplicidade inocente, pois eles podem e devem saber melhor , mas que em sua simplicidade criminosa se permitem ser enredados e conduzidos a uma companhia onde conhecem seus ouvidos e olhos e toda a sua natureza será atacada com aquilo que contaminará.

É tarde demais para propor em seu coração não fazê-lo depois de feito. É muito tarde para tomar uma boa resolução de não cair depois de você ter caído. O tempo para propor no coração de alguém não se contaminar é antes que a contaminação tenha sido produzida; quando você está sentado ao lado da lareira em seu próprio quarto, ou de joelhos, é a hora certa. É tarde demais para deliberar quando você está cara a cara com a tentação: a excitação é muito forte, o poder da companhia é muito grande.

Mais uma palavra: não adianta fazer uma resolução a menos que seja para ser mantida. A maior perda que posso imaginar nesta cidade, não é a menor quantidade de dinheiro que os homens gastam com o que não é pão, nem a perda de trabalho gasto naquilo que não satisfaz; não é a perda de vidas, mesmo, que poderia ser salva se apenas homens e mulheres agissem corretamente - a maior perda nesta cidade é a perda de força mental e espiritual que se permite degenerar em mera baboseira, cedendo a as tentações que exaurem todo o vigor mental, intelectual e moral do caráter de nossa juventude.

Oh, ver os jovens brilhantes, o orgulho de seu pai, a alegria e a esperança de sua mãe, que vão e jogam fora os talentos que Deus lhes deu, joguem fora as nobres aspirações da juventude, envolvendo-se em cenas e circunstâncias e aspirações que os arrastam para baixo; e eles se tornam totalmente incapazes de realizar suas próprias aspirações, suas próprias possibilidades, porque se deixaram contaminar.

Esta resolução de que falo deve ser seguida para ser útil. Não é em resoluções repetidas, repetidas apenas para serem quebradas, que você constrói um caráter de força, força e poder; mas é em olhar solenemente para os problemas da vida, olhar solenemente para as circunstâncias e situações em que você está colocado, enfrentar solenemente as possibilidades e tentações que estão diante de você, e deliberadamente retomar sua mente, como aos olhos de Deus, quanto a qual é o seu dever, e então propor, determinar, resolver em seu coração que você não será contaminado. Você encontrará nessa resolução uma força, um auxílio na hora da tentação. ( Sir Samuel Chisholm .)

O poder do propósito

Pode nos ajudar a apreciar o propósito de Daniel e o poder que exerceu sobre ele, se nos lembrarmos primeiro de que ele estava vivendo em tempos difíceis. Ele e seus conterrâneos estavam em cativeiro; eles eram escravos de um rei pagão. Seu país havia sido devastado, sua cidade sagrada e o templo sagrado nela reduzido a um monte de ruínas enegrecidas. Menciono isso porque tais experiências freqüentemente têm o efeito de destruir o propósito e o espírito de um homem.

Quando chega golpe após golpe, quando o desapontamento se segue ao desapontamento, quando a derrota vem depois da derrota, a esperança tende a se perder e o propósito a ceder. E, na verdade, sabemos que o cativeiro teve esse efeito em muitos dos judeus; eles perderam a fé em Jeová; eles se entregaram ao puro mundanismo. Mas não era assim com todos eles. Daniel foi uma exceção brilhante. Não podendo mais adorar a Jeová por meio das ordenanças do templo, mesmo assim ele não abandonou toda a adoração como muitos de seus conterrâneos, mas em vez disso passou a ter concepções mais verdadeiras do que significava a verdadeira adoração.

Embora na Babilônia ele permanecesse um bom judeu, um adorador diligente do Senhor Deus de seus pais, e observava todas as formas que era capaz de observar nas circunstâncias. Os tempos difíceis em que viveu apenas revelaram com mais clareza o propósito de seu coração de não esquecer seu Deus. Os dias maus não quebraram seu propósito; eles apenas o fortaleceram. Outra coisa que pode nos ajudar a avaliar seu propósito é que ele estava vivendo não apenas em tempos difíceis, mas em um lugar ruim. Babilônia era uma cidade e um centro de iniquidade.

Era o lar do luxo e da perdição; era a capital de um daqueles impérios antigos que devoraram seus corações pela devassidão desenfreada de seu povo. Isso também mostra o poder do propósito de Daniel - que no meio do mal ele não se contaminaria. É mais fácil para alguns do que para outros não se extraviar. Alguns são mais bem cuidados do que outros; suas vidas estão rodeadas de boas influências; eles têm todas as vantagens do lado bom.

Mas muitas vezes ambientes ruins arruínam homens bons. Qual é a explicação? É o seguinte: alguns são animados por um propósito em seus corações de não se contaminarem, e outros não. Não é que estes últimos sejam mais inclinados ao mal do que os outros; não é que sejam piores ou mais tentados; mas é isto - eles nunca colocaram diante de si um propósito solene; eles nunca pensaram na questão de qual deveria ser seu objetivo e objetivo na vida; eles nunca decidiram por que coisa na vida vale a pena viver e pela qual vale a pena morrer; eles nunca disseram com Paulo: “Uma coisa eu faço.

“Há outra explicação que às vezes é dada de como os homens erram, como dizemos, uma explicação com a qual, confesso, tenho pouca simpatia e que é, a meu ver, tão falsa quanto perigosa. Diz-se fracamente que somos “as criaturas das circunstâncias” e que se o ambiente de um homem o coloca diariamente, de hora em hora, em contato com o mal, o próprio homem não é tanto culpado quanto suas circunstâncias.

A força de suas paixões supera sua vontade e assim o liberta da responsabilidade moral, é recomendado. Essa é uma desculpa que Robert Burns deu, você se lembra, quando ele escreveu as linhas dirigidas a Deus:

Tu sabes que me formaste

Com paixões selvagens e fortes;

E ouvindo sua voz de bruxa

Muitas vezes me levou a mal.

Isso ainda expressa a mente de muitos, e alguém ouve isso com frequência agora, todos os tipos de desculpas sendo invocados para o pecado. O cientista não tem dúvidas de que a verdade está do seu lado, mas não tem toda a verdade. Hereditariedade não é destino. O que recebemos de nossos pais não tece em torno de nós uma teia da qual nunca possamos escapar, através da qual nunca possamos romper. Se é verdade que pertencemos a Deus tanto quanto a eles, os pecados de nossos pais só são nossos quando os tornamos nossos por nossa própria vontade.

O erro de Burns e de todos os que, como ele, ouvem a “voz das bruxas” é ouvir. Ele deveria ter colocado os dedos nos ouvidos. Alguns de vocês, rapazes que estão aqui esta noite, talvez estejam em empregos ou em circunstâncias que não sejam favoráveis ​​a levar uma vida piedosa. Você é posto em contato com a aspereza, com os palavrões, com aqueles que desprezam o nome de Deus e a religião de Cristo.

E eu reconheço imediatamente que não é fácil manter o correto e fazer a coisa certa e prestar o testemunho certo, sempre da maneira certa. Precisa do propósito de Daniel em seu coração; precisa de um coração empenhado em fazer a vontade de Deus; precisa de um novo coração e do espírito certo; precisa do poder da graça de Deus que desce do alto. Vimos, então, que o propósito de Daniel se afirmou sobre os efeitos esmagadores do infortúnio e calamidade, e sobre o poder sutil e sedutor dos arredores malignos.

Vejamos agora, em terceiro lugar, como - e esta foi a maior prova disso - como ele se fez sentir nos mínimos detalhes de sua vida. Ora, a maioria dos homens teria se rendido, como cede a maioria dos homens em circunstâncias semelhantes, às influências assim exercidas sobre esses quatro jovens; eles teriam ficado tão enamorados do favor do rei e do luxo de sua nova posição que ficariam muito contentes em tê-la aceito e se considerassem extremamente bem de vida.

Mas de vez em quando era encontrado alguém de material mais duro que não seria uma mera cera nas mãos do conquistador. E tais foram encontrados em Daniel e seus três companheiros. “Daniel propôs em seu coração não se contaminar com a porção de comida do rei, nem com o vinho que ele bebia.” Daniel tinha escrúpulos religiosos sobre comer e beber. E o significado para nós da posição que ele fez é este - que o princípio religioso deve regular os menores detalhes de nossa vida.

Não é estreiteza; não é modismo; não é sobre escrupulosidade; mas é fidelidade ao dever mais elevado, é fidelidade a Deus, quando você põe os pés sobre um assunto pequeno, como pode parecer aos outros, e diz: Não, não me atrevo a fazê-lo, por menor que seja e agradável como poderia ser, porque assim eu deveria estar envolvido em uma negação prática de Deus. “Eu também não por causa do temor de Deus”, é um lema que exigirá de muitos de vocês aqui a abstinência de muitas coisas que podem ser muito mais fáceis de aceitar.

É o pior tipo de fraqueza afundar abaixo do nível que sabemos que deveríamos ser. Invariavelmente, traz aquela perda que é a pior de todas as perdas, a perda do respeito por si mesmo. O Presidente Garfield disse certa vez: “Não penso no que os outros podem dizer ou pensar sobre mim; mas há a opinião de um homem sobre mim que valorizo ​​muito, e essa é a opinião de James Garfield. Outros não preciso pensar; Eu posso me afastar deles; mas eu tenho que estar com ele o tempo todo.

Ha está comigo quando eu me levanto e quando me deito, quando eu saio e quando eu entro. Faz uma grande diferença para mim se ele pensa bem de mim ou não. ” Alguns diriam que Daniel deveria ser grato por sua misericórdia. Mas Daniel viu sob outra luz. Ele tinha que preservar sua boa opinião sobre si mesmo, seu respeito próprio, sua fidelidade a Deus, que ele viu que teria destruído se tivesse usado a comida e o vinho.

Você vê, então, o que o princípio religioso pode fazer por um homem. Você vê como isso pode preservá-lo, como pode torná-lo ousado como um leão, como pode firmar sua vida e torná-la consistente por completo, uma grande harmonia. Meu irmão, você não está certo até que possa reduzir toda a sua vida a este único princípio do temor de Deus, até que seja capaz de trazer todas as ações para esta grande pedra de toque. Então seu caminho se torna reto como uma flecha, não mais oscilando, torto, trêmulo, zigue-zague, ora por aqui, ora por ali, mas reto.

É o homem sem propósito que vai em direção diferente conforme o vento sopra de um lado ou outro. Ele é um barco sem leme, sacudido pela tempestade, esbofeteado, impotente contra as rochas. Ele é um cavaleiro sem freio, carregado pelo animal para onde quer. Ele é um andarilho por uma charneca emaranhada, sem guia, onde o caminho cruza o caminho e as estradas divergem em uma confusão sem fim, e fossos escuros profundos e escancarados surgem a cada passo.

Uma das maiores descobertas dos tempos modernos é o reino da lei. Foi descoberto que no mundo da Natureza nada acontece por acaso; tudo obedece a leis fixas, segue em frente sob um arranjo calculável definido. Essa é uma grande descoberta. Ele nos permite reconhecer a natureza quando podemos colocar esta coisa e a próxima em seus lugares certos, e atribuir cada uma à sua causa uniforme. Quando tudo está assim fixado por lei, não pode ser movido, nada pode dar errado, tudo segue em direção à sua realização, fazendo seu trabalho, ocupando seu lugar, nunca se perdendo.

É como um rio com destino ao oceano. Essa é uma grande descoberta e uma parábola de como toda vida deveria ser. Mas que contraste se apresenta quando você pensa no mundo fora da Natureza e no mundo da natureza humana! Por um lado, você tem tudo em movimento, trabalhando em perfeita harmonia e em eloqüente silêncio - nunca uma nota estridente ouvida, nunca uma pausa momentânea no incessante movimento: uma grande e vasta harmonia em louvor ao Criador.

Por outro lado, quando você se volta para a natureza humana, que contraste! Que mundo confuso, chocante, discordante e desconexo Deus contempla em Suas criaturas humanas! E ainda assim fomos feitos para ser uma harmonia, apenas devolvendo uma música mais doce ao Criador. Meu irmão, se a sua vida deve ser uma harmonia verdadeira e não mais falsa, se ela deve ser conformada não com a lei do pecado e da morte, mas com a lei de Deus, você deve ter um propósito em seu coração como o de Daniel, e deixe-o governar você.

Essa é a maior coisa do mundo - um coração que sempre se propõe a servir a Deus. Essa é a única coisa necessária. Não existe outro princípio que leve em consideração todos os fatos. Alguns deles podem ser bons o suficiente para este mundo, mas não servem para o que está por vir. A grande coisa sobre o princípio de Daniel é que ele é lucrativo para o presente e é a vida eterna para o futuro. Que é lucrativo no presente é notavelmente visto no curso desta história.

Nenhum de vocês tema as consequências de ser fiel a Deus. A última coisa que peço que você observe em relação a este incidente é a grande influência que Daniel exerceu. Isso se vê, em primeiro lugar, na influência que exerceu sobre seus superiores. De acordo com a maneira de colocar as coisas do Antigo Testamento, diz-se que essa boa influência foi provocada desta forma, que Deus deu a Daniel grande favor aos olhos dos oficiais.

Essa é apenas a maneira do Velho Testamento de dizer que a vida consistente, piedosa e correta de Daniel provou um grande poder sobre aqueles que estavam acima dele. Porém, mais do que sua influência sobre seus oficiais, foi a influência sobre seus companheiros. Isso é visto no feitiço que seu forte caráter lançou sobre eles para que estivessem prontos para apoiá-lo e fortalecê-lo. ( D . Fairweather, MA ).

Os prisioneiros da Judéia na corte do rei da Babilônia

Devemos agora seguir a sorte desses nobres jovens, pois na comitiva do monarca vitorioso eles são levados cativos para a Babilônia. Seus olhos jovens olham para novas cenas. Eles passam por países onde as ruínas da antiguidade contrastam estranhamente com a magnificência e o esplendor atuais. Eles passam pela Síria, o antigo inimigo hereditário de Israel, mas cujo poder agora está quebrado como havia sido quebrado antes do poder de Israel.

Eles passam pelas planícies férteis do Eufrates e, sem dúvida, aqui e ali, em sua jornada melancólica, eles encontram remanescentes das tribos mais antigas, espalhados por antigos cativeiros. Eles passam para o terrível Oriente, para o judeu quase uma terra incógnita, uma terra da qual pouco se conhecia, exceto que dela saíram os homens de guerra de rosto sombrio cuja vinda trouxe terror e desolação à Judéia.

Eles passam para a Babilônia, naquela época a cidade mais esplêndida do mundo, com seus palácios, defesas e jardins, sua exuberância, magnificência e riqueza. Podemos imaginar esses jovens devidamente instalados no palácio dos sacerdotes caldeus, e empenhados naquele currículo de estudos que resultaria em torná-los sábios e eruditos em todas as artes e ciências então conhecidas e cultivadas. Quanto deslumbrar a imaginação! Que novas filosofias! Quanta sabedoria! Que novos costumes e hábitos de vida! E podemos entender bem que eles não poderiam permanecer por muito tempo nessa condição alterada de coisas antes que surgisse algo que colocasse seus princípios à prova.

Certamente, podemos esperar que os costumes babilônios não se harmonizem por muito tempo com os princípios judaicos. Aquele que tem princípios nesta vida não tem de esperar muito antes que esses princípios se oponham a algo e ponham o homem à prova, quer ele se apegue a seus princípios ou não.

I. T fatos que ele DADA NA HISTÓRIA .

II. A TENTAÇÃO À QUAL FORAM SUJEITOS . Essa tentação foi multifacetada em seu caráter.

1. Houve a tentação do medo. Devemos supor que são jovens corajosos, de fato, se não são acessíveis ao sentimento do medo. Seu senhor era um tirano e déspota, acostumado a ter seus menores caprichos obedecidos como lei. Ele mal toleraria escrúpulos de consciência que mal conseguia entender; e a mais leve provocação bastaria para despertar em seu seio uma ira que não conheceu piedade, e que se deleitava, quando despertada, por pisotear a vida humana.

O príncipe dos eunucos, embora tivesse elevado favor e autoridade, sabia como tremer diante da ira de seu monarca, e expressa uma justa avaliação disso quando responde a Daniel: "Vós me fazes pôr em perigo a minha cabeça para o rei."

2. Houve a tentação do isolamento. Até então, eles haviam sido cercados por restrições, o que tornava relativamente fácil ser fiel à lei. Então, todas as circunstâncias externas de sua vida os fortaleceram em suas observâncias religiosas. Mas agora como tudo isso mudou. De repente, eles se encontram sozinhos. Todos os suportes nos quais eles haviam se apoiado são retirados. As assistências da virtude são removidas.

Eles não têm ninguém com quem depender, a não ser eles próprios e seu Deus. Eles não têm um conselheiro de confiança, nenhum rabino erudito e astuto a quem possam solicitar uma solução para este problema ético. Eles devem seguir o conselho de seu próprio coração. “Todo mundo faz isso”, é uma fórmula de reivindicação suficientemente familiar.

3. Houve a tentação da gratidão. É verdade que eram cativos, mas, tirando isso, um filho dificilmente poderia ter sido tratado mais generosamente do que eles. A comida da mesa do rei era uma marca distinta de honra. Sem dúvida, tudo foi feito para mitigar os males do cativeiro. Distinção futura deveria ser conferida a eles. As vantagens atuais foram concedidas com liberalidade. Nenhum príncipe do reino poderia ter melhores oportunidades de aprimoramento e progresso em perspectiva.

É propriedade de mentes nobres ceder às sugestões de gratidão. Quando o mundo ataca nossa virtude, há um instinto de oposição em nós que nos estimula a lutar; mas quando o mundo vem nos persuadindo e nos subjugando com bondade, somos enganados ao pensar que é ingratidão não ceder às suas sugestões.

4. Houve a tentação que vem da inferioridade consciente. Temos a força dessa tentação exemplificada na conduta de Cranmer. Quando vemos aquele homem bom e grande (como ele realmente era, apesar de sua triste queda) hesitando em cometer aquele ato de retratação, que é uma mancha tão negra em seu caráter, o poeta o faz exclamar: "O que sou eu, Cranmer, contra idades inteiras? " Ele é confrontado com incontáveis ​​autoridades; seus tentadores fazem parecer que todo o mundo está contra ele.

“Quem sou eu, então, para me opor ao mundo?” marca a submissão de uma alma independente. Melhor se ele tivesse aprendido com Lutero: "Um com Deus é a maioria." Essa tentação também foi, sem dúvida, sentida por Daniel. A sabedoria, o vasto conhecimento e a grandeza intelectual dos sábios da Caldéia devem ter causado uma profunda impressão em sua mente jovem, e podemos prontamente imaginá-lo: "Quem sou eu, uma criança imberbe, para opor minhas convicções à sabedoria de todos esses?" E quantas vezes na vida encontramos jovens abandonando sua religião e se entregando ao ceticismo, porque um professor de honra em sua faculdade é um descrente, ou porque algum homem a quem eles estimam por saber, ou sabedoria, ou intelecto, despreza a Bíblia !

5. Houve a tentação do interesse próprio. Santo, é fácil sufocar a consciência com os sofismas de Satanás! Certamente, então, podemos medir a força dinâmica dessa tentação à qual Daniel foi submetido por nossa observação da conduta dos homens.

III. INCORRUPTIBILIDADE DE T HEIR . É um grande espetáculo ver um homem apegando-se aos princípios, obedecendo ao que ele acredita ser correto, embora deva permanecer sozinho, quando influências sedutoras e influências coercitivas pesam fortemente sobre ele. O medo se esforça para dominá-lo, mas ele despreza o medo e responde: "Não temo ninguém além de Deus." A tentação então assume uma nova roupagem, veste roupas mais suaves, posa no caráter de virtude e exige pedidos de gratidão; mas seu espírito justo detecta o falso sob o verdadeiro, e responde: "Meu Deus é o primeiro", então o manto da modéstia é emprestado, e a autodepreciação é elogiada, e o homem é questionado se ele se considera maior que o grande , mais sábio do que os sábios, mais erudito do que os sábios; mas sua resposta é imediata: “Não sou nada: esses princípios são de Deus, não meus.

“Então a tentação se identifica consigo mesmo, e pleiteia a causa do homem contra si mesmo, até que o homem comece a pensar que está armado não apenas contra todos os outros, mas também contra si mesmo, seu próprio ser dividido; mas digo que é glorioso quando ele pode declarar: “Eu me sacrifico; mais queridas para mim são as leis de Deus do que meus próprios interesses mundanos. ” Daniel oferece tal espetáculo de heroísmo moral. Nossa admiração por sua conduta é intensificada por duas considerações:

1. Sua juventude. Encontrar essas qualidades em um menino imberbe é surpreendente e confere um encanto elevado ao espetáculo.

2. Sua moderação e conduta temperante. Dificilmente sabemos o que mais admirar em sua conduta, o fortiter in re, ou o suaviter in modo . Ele “propôs em seu coração”, mas procurou obter persuasão para realizar seu propósito.

4. S OME LIÇÕES . Entre outras coisas, podemos aprender aqui:

1. As vantagens do treinamento precoce. Às vezes duvidamos de sua eficácia; mas vemos aqui que, sob a bênção de Deus, uma criança pode exibir uma piedade constante e notável.

2. O poder de influência. Observe o efeito da influência de Daniel sobre seus três amigos. É uma coisa abençoada quando a influência de um jovem entre seus camaradas é rejeitada pela virtude.

3. Que Deus abençoe os fiéis. (versículo 17) A fidelidade aos princípios, ou, o que é a mesma coisa, a fidelidade às leis de Deus, pode trazer até recompensas temporais.

4. As vantagens da temperança. (versículo 15) Observe que o mordomo temia que uma dieta temperada resultasse em insalubridade. Ele estava completamente enganado! Daniel e seus amigos se desenvolvem ainda mais por causa do pulso e da água. ( O púlpito do sul .)

Propósito

Um homem magnífico foi Daniel. Entre todos os santos do Antigo Testamento, ele é colossal. Muitos dos principais deles eram culpados de pecados que a Bíblia apresenta à mais severa reprovação, mas essa mancha não está no escudo de Daniel. Sem dúvida, ele tinha seus defeitos, pois era apenas humano, mas, pelo que consta, ele se destaca como um dos mais esplêndidos espécimes de masculinidade que o mundo já viu.

Alguns homens escapam da censura por causa da obscuridade que envolve suas vidas. Daniel caminhou sob a forte luz branca que bate a impressão popular de que uma safra de aveia selvagem é uma preparação adequada para uma safra de trigo, sobre um trono. Outros continuam relativamente puros porque estão situados de tal forma que nunca são especialmente expostos à ardente provação da tentação. Daniel, entretanto, caminhou sobre os lugares altos da terra onde ir é sempre perigoso, e passou sua vida cercado pelas seduções suaves e intrigas perigosas de uma corte oriental.

Ele era um homem da mais ampla cultura, versado em todo o aprendizado de sua época, e não havia aprendizado pequeno em sua época, e ainda assim ele nunca perdeu a cabeça nem se permitiu ser atraído para longe da fé simples de seus pais piedosos. Ele viveu cem anos, durante os quais ele superou todos os homens de seu tempo. O registro feito por este homem talvez não tenha paralelo em toda a história da raça humana.

Seu é “um dos poucos, os nomes imortais, que não nasceram para morrer” E como aconteceu que ele distanciou todos os competidores e forjou para a frente, e apesar de todas as maquinações de homens e demônios lá ficou assim por muito tempo, governando governantes e balançando um cetro real sobre impérios poderosos? Uma palavra conta a história, e essa palavra é: Propósito. Isso o distinguiu no início da juventude, pois na época a que meu texto se refere, ele ainda era tão jovem que era chamado de criança.

Eu não desencorajaria nenhum barbudo que, por muito tempo se fez de bobo, resolve levar uma vida mais nobre, mas a hora de começar está no começo. A idéia de que se pode dar ao luxo de ceder às futilidades, frivolidades e vícios todos os anos anteriores, antes de começar a cingir-se para o trabalho adequado da vida, é uma ilusão perversa do diabo. Longe de mim invocar contra essas diversões inocentes que fornecem recreação para a mente e o corpo.

Deus nos deu todas as coisas ricamente para desfrutarmos, e a diversão tem seu lugar e uso. Mas diversão significa etimologicamente “afastar-se das Musas”, que deveriam presidir as atividades intelectuais mais nobres da vida; mas o que acontece com as musas quando toda a vida de um homem é se afastar delas? Sim, e o que acontece com a própria vida? Pode haver aspirações generosas, mas elas nunca resultam em ações heróicas, por falta de vontade determinada e propósito persistente.

Cérebros contam para alguma coisa, mas a maioria dos homens falha, não por falta de cérebro, mas por falta de propósito. A oportunidade conta para algo, mas é o homem com um propósito que vê e agarra a oportunidade, e é o criador, e não a criação de suas circunstâncias. A educação conta para alguma coisa, e qualquer jovem é um tolo se em uma época como a nossa negligencia o uso do esplêndido equipamento que pode tão facilmente ser seu.

Mas a educação não é tudo. Quantos universitários são apenas mocassins requintados - refinados demais para manchar suas mãos delicadas com qualquer tipo de trabalho honesto. Paciência, coragem, persistência, essas são as coisas que ganham. Uma coisa tola é um homem amaldiçoar seu destino e culpar suas “estrelas do azar”, ou ranger os dentes e sacudir o punho nas costas ou na cara do odiado plutocrata; para denunciar as leis da terra e, como Sansão, em sua fúria cega, procurar derrubar os pilares sobre os quais repousa toda a estrutura da sociedade.

Possivelmente pode haver algo de errado com a sociedade, mas com toda a probabilidade há muito mais problemas com ele. Sem dúvida, há degenerados e incompetentes que não têm a capacidade de fazer as coisas acontecerem, mas a maioria dos homens tem instalações suficientes para obter vitórias, bastando que suas faculdades sejam colocadas em campo sob o comando de um propósito único, central e imperial. Até agora, falei apenas das realizações materiais e intelectuais que se relacionam com a vida neste pequeno planeta.

No entanto, esta não é toda a vida, mas apenas o seu começo. Quão breve é ​​a glória de meros triunfos terrestres! Um propósito poderoso enervou o braço e guiou o destino do homem magistral que escreveu: “Eu vim, vi, venci”. Aqui está a esplêndida mansão de um multimilionário. Ele nasceu na pobreza da manjedoura, mas pretendia ser rico. Ele cingiu seus lombos e cerrou os dentes, e cavou e investigou e negou a si mesmo, e sacrificou tudo, incluindo, pode ser, a honra e as caridades mais doces da vida.

Era ouro o que ele buscava, e ele o obteve - montes dele - e morreu com as mãos cheias dele, mas a morte o quebrou e ele o deixou para seus herdeiros famintos. Uma coisa ótima é ter um objetivo na vida, mas "ele mira muito baixo quem mira abaixo das estrelas". Mas que coisa é mirar acima das estrelas! Assim era o de Daniel. Seus olhos estavam fixos no objetivo mais elevado de ser e, portanto, começando com a primeira juventude e perseverando até o último suspiro, ele “propôs não se contaminar.

”E nenhum homem pode ser cristão sem simpatizar com esse espírito heróico. Pois, observe, o cristianismo não é algo simplesmente descido do céu, como o lençol que Pedro viu em uma visão. Não é algo com o qual a alma inerte seja misteriosamente dotada. Admito que a graça da salvação é dom de Deus, mas nenhum homem jamais foi salvo contra sua vontade ou sem que sua vontade fosse despertada para a atividade suprema.

A crise do destino foi alcançada e ultrapassada pelo filho pródigo quando disse: “Vou levantar-me e irei ter com o meu pai”. Se há algo na terra que requer um propósito heróico, é humilhar-se ao reconhecer que fez algo errado. Dobrar os joelhos e gritar humildemente “Peccavi” é a coisa mais difícil que um mortal já fez, e para isso é necessária a coragem de um Daniel. E reverter todos os planos, prazeres e atividades da vida não é, de forma alguma, uma tarefa fácil.

Tornar-se cristão significa algo mais do que aceitar a salvação nas mãos da misericórdia - esse é um tipo de salvação barata, que não custa nada e, na verdade, não vale mais do que custa. Ser um verdadeiro cristão significa a entrega leal e amorosa de todo o seu ser para o tempo e a eternidade nas mãos de um Soberano gracioso e Todo-Poderoso, não apenas para a salvação, mas para o serviço. Habitualmente, temos nos demorado demais no resto e muito flexível no jugo, e assim menosprezamos e desmentimos a religião e a levamos ao desprezo, eliminando dela tudo o que apela ao elemento heróico da natureza humana.

Que a verdade seja dita com franqueza e sem medo, e que todos os homens saibam que, embora seja bastante fácil ser um mero professor de religião, ainda ser um verdadeiro cristão, seguir arduamente o Capitão da Salvação na luta pela verdade e a direita, contra o mundo, a carne e o diabo, requer um propósito tão severamente heróico quanto aquele que cingiu Paulo e Daniel quando eles tiveram que enfrentar os leões.

Você acha que os leões estão todos mortos ou que perderam seus dentes e garras? Os asseclas do diabo estão por toda parte, e aquele que deseja ser cristão deve estar disposto a suportar as adversidades como um bom soldado, pois do início ao fim é uma luta com principados e potestades e os governantes das trevas deste mundo; e aquele que deseja armar a vitória e ser coroado de glória precisará de tudo o que a graça de Deus pode fazer por ele e do cingimento de um alto e santo propósito religioso. Que todas as almas heróicas que desejam se alistar em tais condições se alinhem sob a bandeira da cruz. ( P . S . Henson ).

Daniel na Babilônia

O primeiro capítulo de Daniel é um dos melhores sermões possíveis sobre o assunto da temperança. Não se trata apenas da questão do uso de bebidas intoxicantes, mas também da questão dos alimentos não saudáveis. Abrange não apenas a questão do vinho, da cerveja e do conhaque, mas também da pastelaria e do bolo e confeitos. Antigamente, as nações vitoriosas tinham três maneiras de lidar com as nações que conquistaram.

Uma era tirar os habitantes da terra, pois os judeus finalmente foram carregados para a Babilônia. Este foi o modo mais severo e só foi adotado após repetidas rebeliões. Outra era tirar todos os líderes e trabalhadores qualificados. Isso os aleijou caso tentassem se livrar do jugo. Isso também foi tentado por Nabucodonosor na segunda deportação, como será visto em 2 Reis 10:16 .

A outra forma, ou a mais branda, foi tentada pela primeira vez pelo rei da Babilônia. Isso consistia em arrecadar tributos. Muitas vezes, certos jovens escolhidos eram selecionados e levados de volta pelo general vitorioso como espécimes do povo que ele havia derrubado. Daniel e seus três companheiros, que são mencionados neste e no terceiro capítulo, foram levados de volta para a Babilônia com base nesse princípio. As pessoas costumam dizer tolamente, desprezando a educação, que Deus não precisa do aprendizado do homem.

Mas a insinuação do registro divino confirma a famosa resposta: "Mesmo que Deus não precise do aprendizado do homem, menos ainda precisa da ignorância do homem." Quando Deus estava prestes a conduzir seu povo escravizado para fora do Egito, por sua providência ele enviou Moisés à casa de Faraó para aprender tudo o que o Egito sabia. Quando a Igreja do Novo Testamento estava para ser organizada e espalhada por todo o grande império, ele enviou Saulo, um cidadão romano livre, da inteligente Tarso até Jerusalém, para que aos pés de Gamaliel ele pudesse aprender o que precisava para saber quando ele deveria ser transformado no apóstolo Paulo.

Então, aqui estão esses quatro levados para a capital da Babilônia para que tenham a melhor instrução que a nação pudesse pagar. O rei da Babilônia se compara maravilhosamente bem com um grande número de pais modernos e oficiais do governo. Para ele, duas coisas eram necessárias para se tornar um oficial civil aceitável - a saber, um corpo saudável e uma mente educada. Ele forneceria suas próprias provisões e seus próprios professores, e então nenhum menino poderia reclamar de comida ruim ou oportunidades pobres.

Essa foi uma reforma genuína do serviço público. A ambição desses meninos foi estimulada pela chance que lhes foi dada? Onde estão os meninos de quinze anos cujas esperanças não os estimulariam a fazer o melhor possível nessas circunstâncias? Deve ter sido com pensamentos como esses que Daniel e seus companheiros juvenis enfrentaram pela primeira vez a questão de comer a carne do rei e beber o vinho do rei. O menino médio teria ido em frente e nunca se importado.

O homem ou mulher comum teria dito: "Que diferença isso faz?" O político médio teria dito: "Nunca será bom ofender o oficial do rei." Mas a falta de pensamento é um pecado. Meninos e meninas, assim como jovens cavalheiros e damas, são obrigados a pensar. Como veremos, o sucesso veio do pensamento. Quando um menino tenta atirar em pássaros pela primeira vez, geralmente atira rápido demais.

Ele deve aprender a parar um instante e se equilibrar antes de atirar. Assim é em toda a vida. Pode ser apenas um momento para pensar, mas aquele momento de pensamento autossuficiente e reconfortante pode ser de valor infinito. Quanto a esses quatro jovens, eles previram o que estava por vir e tomaram uma decisão a respeito. Nosso herói parece ter sido um líder nato, e ele liderou aqui. Com ele, não era uma questão aberta. Ele “propôs em seu coração” - não com a teimosia da obstinação, mas com a resolução de profunda convicção.

Seus três companheiros estavam ao lado dele. Seja com Deus ou não, certo é que com o homem a polidez compensa. Isso deu a este menino de coração aberto o “favor e amor terno” de Melzar, seu atual mestre. Esse mesmo traço de caráter, junto com sua integridade e habilidade, manteve para ele a confiança do rei Nabucodonosor depois de anos, quando Deus fez de Daniel seu porta-voz para reprovar as iniqüidades e o orgulho do rei.

A iniqüidade e a insolência podem parecer prosperar por um tempo, e a cova dos leões aberta aos pés de Daniel; mas, por fim, os leões famintos se alimentam dos inimigos do homem bom. Quando Daniel decidiu não se contaminar com a carne do rei, foi puramente uma questão de princípio. Ele então soube que seu curso era sábio. Parecia totalmente idiota. O rei Nabucodonosor e Melzar acreditavam que a opinião popular da época era correta ao dizer que vinho e carne gorda eram necessários para uma pele clara e um cérebro rápido.

A mesma falsa noção é amplamente difundida agora sobre cerveja lager e tônicos. É verdade? Peça os registros de saúde. Você descobrirá que cólera, febre amarela, difteria e o resto dão uma resposta explícita que eles podem carregar muito mais facilmente os bebedouros e topers do que aqueles que não queimaram suas constituições com esses fogos lentos. Os pobres invejam os ricos a comida em sua mesa, e os ricos invejam os pobres a comida que é digerida.

Os meninos acham que fumar cigarros é grande, mas os médicos dizem que isso impede o crescimento e envenena o sangue. Você pode não desejar obedecer às leis da natureza, mas não pode desafiá-las e escapar. A saúde e a capacidade intelectual dos judeus ensinariam uma lição aos gentios, se os gentios não fossem tão descuidados. Muitos vão duvidar dessa declaração e teimosamente apegar-se à noção de Melzar, de que se eles se restringirem à dieta de Daniel, logo ficarão com uma aparência pior do que outros que são “de seu grupo.

Bem, por que não seguir a maneira de Daniel de resolver as coisas? Apenas tente. Mas tenha certeza e tenha a honestidade de Melzar, e quando o experimento provar que você está errado, desista. Tenho um respeito muito profundo pelo velho e honesto Melzar. É muito fácil desistir de um menino quando ele está certo e você, errado. Foi especialmente arriscado com Melzar, pois se ele errasse a cabeça seria uma perda. Nenhum orgulho de sua própria opinião o controlava.

Não devemos esquecer, porém, em nosso entusiasmo pelo triunfo de Daniel na beleza física e sua esplêndida vitória no aprendizado intelectual, que ele nada sabia de tudo isso quando tomou sua decisão. Com o nosso conhecimento do resultado, qualquer um de nós poderia ter a coragem de insistir em vegetais em vez da carne e vinho poluídos pelo ídolo do rei. Devemos lembrar, entretanto, que com esse jovem, de doze a vinte anos no exterior, era totalmente uma questão de dever.

Como nenhuma vergonha ou dor é tão profunda quanto a humilhação de uma mãe diante de filhos rebeldes e perversos, então nenhuma alegria é mais doce do que aquela que as mães sentem quando seus filhos, por sua própria responsabilidade e por sua própria força de caráter, escolhem o que é certo e fazem isto. Meninos e meninas, suponha que suas mães os conhecessem tão bem quanto vocês mesmos, elas chorariam de alegria ou de vergonha? Por fim, chegou o dia da decisão.

Sempre acontece - um dia de inspeção judicial final, quando os usos que as oportunidades foram feitas são revelados e a estimativa deve ser feita de todas as condutas anteriores. Daniel deveria comparecer perante o rei e não apenas ser examinado, mas também por ele examinado. Esses jovens hebreus, agora com dezesseis ou vinte anos, apenas se achavam dez vezes melhores do que seus melhores. Aqui estava o prenúncio do que Daniel faria no futuro.

Eles se gabaram de sua visão profética dos sonhos até que "caldeu" se tornou sinônimo de "homem sábio". Quando, então, o rei, como é relatado no próximo capítulo e no nono versículo, lhes fez um teste crucial de seus poderes, pelo qual ele poderia certamente saber o valor de sua interpretação, eles estavam todos culpados. Seus deuses foram provados totalmente ignorantes. A humildade de Daniel é tão bela quanto sua fé e grandeza. ( G. P . Hays, DD )

Daniel, um exemplo para os rapazes

I. D ANIEL ' S PRINCÍPIO . “Sou um filho de Deus e, como tal, pertenço a Deus em todo o meu ser.” ( 2 Timóteo 2:21 .) Esse era o princípio de Daniel - era a fé no testemunho de Deus; a certeza de ser um de Seus filhos; e foi assim que ele triunfou. E é aqui, logo no início, que a religião de Daniel, de uma alma selada pelo Espírito Santo, difere essencialmente daquela daqueles discípulos medrosos e vacilantes que, crendo apenas em parte do testemunho de Deus, dificilmente ousam esperança de salvação, e colocar a certeza dela somente após um longo curso de labores e sacrifícios.

Como posso acreditar, clama esse discípulo, que já estou na graça e que Deus me fez Seu filho! Deixe-me ser mais puro, mais isolado do mundo, e então poderei presumir que pertenço a Ele e crer em Sua graça. Mas esse discípulo, na medida em que ele continuar a manter esse curso de retidão humana, nunca será nada mais do que um escravo da lei. Você prestará a Deus aqueles atos filiais de obediência de que fala, se primeiro não for selado com o Espírito de adoção que os produz? A seiva da árvore não deve ser celestial antes que os frutos do céu possam ser colhidos nela? “Então também,” St.

João diz: "você nunca renderá a Deus o que só o amor pode oferecer a Ele, enquanto o medo e seus tormentos estiverem em você." ( 1 João 4:18 .) Eleve-os, para empregar ainda essa figura, eleve a pirâmide de sua obediência na ampla e sólida base de sua adoção de Jesus. Tal era a garantia de Daniel, tal era o princípio de sua obediência.

Feliz e santa liberdade de graça, glorioso privilégio com o qual o Espírito de adoção enriquece o crente, pela comunhão com seu Salvador! ( Salmos 119:32 ). Ele será chamado, talvez, de presunçoso; dir-se-á que ele carece de sobriedade, prudência e da humilde confiança que todo pecador deve ter, e ouvirão repetidamente que ele se expõe a graves quedas.

Daniel e os outros filhos de Deus responderão juntos e sem medo: “Erreis, não sabendo o que é a graça de Deus.” ( 1 Coríntios 6:20 .)

II. D ANIEL ' S coragem . Havia fidelidade e havia a coragem que isso exigia dele. Pois não pensemos que foi muito fácil para Daniel e seus companheiros decidirem o que decidiram. Pode ter sido uma questão relativamente insignificante renunciar a pratos requintados e escolher os mais simples; mas não era uma questão insignificante para eles libertarem-se da ordem de um rei ciumento, de quem eram escravos, visto que por esse procedimento colocavam suas vidas em perigo.

Disto eles não eram ignorantes, pois o chefe dos eunucos os havia alertado (1:10). O que a torre custaria foi, portanto, bem calculado por eles antes de começarem a construir; e não puseram as mãos no arado antes de terem visto e medido bem o comprimento dos sulcos no campo. ( Lucas 14:28 ; Lucas 9:62 .

) Quantas vezes eles devem ter falado entre si sobre seu dever e suas consequências? Quantas vezes as desculpas e os pretextos da carne, as fraquezas de seus corações, as promessas e as ameaças do mundo e o amor à vida não vieram, para obscurecer suas mentes ou abalar sua constância? Quantas vezes não se exortaram mutuamente a serem fiéis.

Não, não foi por acaso que Daniel avançou para o combate, e já não estava em sua própria força. Foi em seu coração que ele decidiu fazer isso, foi da Palavra e do Espírito do Senhor que ele tirou sua coragem e sua perseverança. “Meu filho, dá-me o teu coração”, diz a sabedoria eterna àquele a quem ensina. ( Provérbios 23:26 .

) “Servirás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração”, o Senhor repete a Seus filhos. ( Deuteronômio 10:12 .) ( Salmos 119:69 ) ( Deuteronômio 5:29 .

) ( Salmos 86:11 ) Pesem então todas as suas âncoras, ó discípulos que desejam zarpar! Destacem os vossos corações das praias impuras da terra e, se for necessário, arrancem-nos, e sem demora e sem piedade; se é verdade, pelo menos, que vocês resolveram se render às brisas celestiais, ao sopro sempre igual e sempre favorável do Espírito Santo.

O que você teme? Não é o vento da graça de Deus que nunca irá separar você deste mundo, exceto para trazê-lo para perto do Céu? Daniel resolveu em seu coração não se contaminar, e Daniel teve sucesso nisso, porque, tendo primeiro dado seu coração a seu Deus, era também de seu Deus que ele tirava sua força e sua coragem. Com o que? você talvez pergunte. O que são esses pratos e esse vinho proibido para nós; ou quando, de fato, somos vistos pegando-os? Ah, devo responder a você; não é que a mesa do príncipe deste mundo seja desconhecida ou mal mobiliada! É erguido, é descoberto diante dos olhos do mundo e de todos os povos, para todos os desejos e para todos os desejos e vontades, mesmo os mais irregulares: carne e bebidas são esbanjados ali, para atrair, para nutrir e saciar isso, todas as paixões e todas as inclinações.

É aí que a sensualidade, volúpia e luxo; é lá que a embriaguez, a gula e a devassidão; é aí que a cupidez, a avareza e o egoísmo; é aí que a ambição, ostentação, orgulho e arrogância; é aí que a vaidade, com suas falsidades, seus ardis e sua hipocrisia; é aí, em uma palavra, que a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida são convidadas, em nome do prazer e da glória, a satisfazer todos os seus apetites, todas as suas inclinações, todos os seus loucura!

III. I SSUE DE D ANIEL ' S FIDELIDADE . Não resultou em vergonha, mas no favor e na boa vontade de Deus - na mais confirmada prosperidade. Oh! Que paz perfeita, que repouso profundo, que doce e serena segurança se derrama na alma do fiel, visto que ele honra o seu Deus, confiando nEle! Existe a boa vontade do Senhor para acalmar todos os problemas, para afastar e dispersar todas as inquietações.

Aí está o testemunho e o selo do Teu Espírito, ó poderoso Salvador! quem diz a Teu filho que Tu estás com ele e que o guardas! Tais foram os sentimentos e tal foi a alegria de Daniel e seus irmãos. Eles viram todas as suas orações ouvidas, todos os seus desejos realizados; mas, acima de tudo, eles viram o nome de seu Deus honrado e magnificado na presença de Seus inimigos. O que, de fato, esses servos do Altíssimo buscavam? Certamente, não era para ganhar sua causa diante dos incrédulos.

Que valor eles poderiam atribuir à estima ou admiração daqueles que não temiam ao Senhor! Tampouco era ser virtuoso diante do mundo e, portanto, ter tanto mais deleite consigo mesmo. Nunca aquele pensamento impuro entrou nos corações governados pelo Espírito Santo. Mas o que os preocupava era que seu Deus, aquele bom Pai, era temido, era obedecido e amado; era que a homenagem de sua fé deveria ser atribuída a Ele sem reservas; era que, à luz de Sua verdade, seu amor filial deveria render-Lhe a reverência devida a Sua majestade e o sacrifício de todo o seu ser.

Essa oferta agradava ao Senhor. "Vá então;" devo dizer a você, "em nome de nosso Senhor, vá e faça como Daniel fez." Como ele, você é dela em um noviciado, em tempo de provação, preparando-se para comparecer perante o Rei de Sião. Deixe seu princípio também ser a fé, deixe sua força também ser a Palavra e o Espírito do seu Deus, deixe sua expectativa também ser a libertação do Senhor! Que a tua mão, portanto, avance e vire, como a de Daniel, o cálice que o pecado apresenta.

Sem demora, amigos do Salvador! Nenhuma combinação oculta com o mal, nenhuma traição, nenhuma duplicidade de coração para Aquele que te amou perfeitamente, que é perfeitamente santo, e que não terá nenhuma oferta senão aquela que o mais livre O apresentará. O pensamento do que Ele fez aqui embaixo por sua alma e de tudo o que ainda fará na eternidade não é suficiente para ligar todo o seu coração e todos os seus desejos em obediência a Ele? Serão necessários benefícios maiores para obter para Ele suas afeições, para torná-Lo merecedor de toda a sua gratidão e, portanto, de toda a sua dedicação própria? Daniel teve um Deus mais benéfico, ou um Salvador mais digno de ser amado, do que aquele a quem você adora? Bem sei que, no julgamento da carne, esses vegetais, com os quais Daniel se contentava, são um alimento mesquinho e desprezível.

Que pratos eram essas ervas! Que abstinência tola era tal sobriedade! Que saúde, que força pode fingir ter quem se condena a eles? Assim, o “pulso” do Evangelho será sempre desprezado e desonrado - aquele alimento que cresce no jardim do Senhor e que Seu Espírito apresenta por Sua Palavra aos filhos felizes de Sua casa. Mas o resultado, ó mundo zombador! Se você não sabe, vou te contar, e será pelos fatos.

Veja esses jovens hebreus fiéis, mais fortes e revigorados do que todos os outros. Veja também, agora, aqueles cristãos sinceros, aqueles discípulos a quem o Senhor Jesus chama de “Seus amigos” ( João 15:14 ), porque fazem tudo o que Ele lhes manda, porque não tocam nos pratos do mundo, porque se contentam com os “Pulso” de sabedoria e de santidade, e juiz de seu estado.

Eles parecem fracos, tristes, infelizes? ou melhor, eles não publicam de alguma forma por sua paz, sua alegria, sua doçura habitual; pela igualdade de seu caráter, a pureza de suas maneiras e a doçura de sua conduta; por sua piedade sustentada; por sua caridade não fingida; por sua firme e gloriosa esperança; e sua paciência e sua humildade, que suas almas estão cheias de vida, e que seu vigor é certamente aquele que vem de Deus; enquanto aqueles de seus irmãos que comem à mesa do mundo não conhecem o vigor da fé, nem a saúde da paz, nem a serenidade da esperança? Não demorará muito para que você renuncie aos pratos do mundo e suas bebidas.

Pense, oh! pensem seriamente, meus irmãos; pense com afeição, o que serão aqueles anos de renúncia ao mundo, e de apego ao que o Espírito Santo aponta e ordena, quando você não terá mais tempo, não mais anos, nem dias - quando você terá terminado esta curta viagem, e a eternidade terá congestionado a sua alma? Sim, pensem nisso, e vejam se não é apenas para Deus, e bom para vocês, em todos os sentidos, até mesmo para este mundo, mas especialmente para a eternidade, que, tendo que ir diante do seu Salvador e Rei, você deve, enquanto você ainda estão aqui embaixo, propósito no seu coração não se contaminar com as carnes nem com o vinho deste mundo, e, como Daniel, honrar o seu Senhor, sendo sujeito a ele! ( C . Malan .)

Daniel e seus companheiros

O cenário é a cidade da Babilônia, a mais magnífica de todas as cidades da antiguidade. “Até onde o próprio horizonte se estendia o circuito da grande capital do mundo então conhecido. Ela se estendia por uma área de duzentos reties quadrados, e todo o território era cercado por vastas paredes, cem metros mais alto do que o Bunker Hill Monument, e ao longo de seu cume corria um vasto terraço que permitia o giro de carruagens com quatro cavalos, e que pode, portanto, ter mais de oitenta pés de largura.

“À medida que alguém se aproximava da cidade à distância, essas paredes se estendiam ao longo do horizonte como linhas de colinas altas. O espaço dentro das paredes era dividido por ruas ou estradas que corriam em ângulos retos. “Florestas, parques, jardins foram mesclados com as casas de forma a apresentar a aparência de subúrbios de uma grande metrópole, e não a própria metrópole.” O grande palácio dos reis era em si uma cidade dentro de uma cidade - sete milhas ao redor, em comparação com o Templo de Salomão era insignificante.

As casas da cidade eram feitas de tijolos marrons claros e situadas em jardins de árvores luxuriantes e arbustos floridos. Um tapete de flores matizadas e brilhantes cobriu os espaços desocupados entre as ruas, produzindo um espetáculo encantador. Elegância e luxo caracterizavam os hábitos das pessoas. Esplendor deslumbrante de vestimenta, moradia e equipamento encontrava os olhos a cada passo. Ouro, prata e marfim adornavam as casas, e tudo estava em uma escala de magnificência oriental.

O povo foi dado a uma vida voluptuosa, e o mundanismo em suas formas mais atraentes abundou em todos os lados. Para este ambiente incomum, quatro rapazes da Judéia foram levados cativos e confinados no palácio do rei. O contraste com seu modo de vida anterior era mais marcante, e é fácil ver que, misturando-se ao mundanismo, eles chegaram ao ponto mais crítico de suas vidas. Sua maneira de passar nesse teste é muito sugestiva e contém uma lição notável para os jovens dos tempos modernos.

I. Daniel e seus três amigos ilustram o PODER DO PRINCÍPIO . Seria seguro profetizar a respeito desses quatro rapazes que, quando entrassem naquela cidade pagã, logo cairiam nos caminhos do povo e se renderiam às circunstâncias, tornando-se como seus captores. Pois era um tipo de vida que apelava às sensibilidades dos jovens. Prazeres físicos de toda espécie se apresentavam a esses jovens inexperientes.

As restrições morais estavam ausentes. O sentimento público era contra todas essas restrições, e eles podiam se permitir o que desejassem, sem medo de ofender os costumes sociais. Ficamos agradavelmente desapontados, portanto, quando Daniel e seus amigos tomam uma decisão decidida quanto a uma questão de consciência. Eles se recusaram a comer a carne e o vinho oferecidos pelo eunuco que os tinha encarregado. Eles sabem que carne e vinho eram usados ​​na adoração de ídolos, e foram levados a abominar a idolatria.

Eles sabiam também que a comida da mesa do rei não era a mais saudável. Em vista desses dois fatos, eles concordaram em recusar a comida do rei. Foi uma coisa ousada para eles opor-se às regras do palácio de um rei, mas o princípio estava em jogo, e eles ousaram tudo por princípio. Muitos podem pensar que é um assunto pequeno para levantar uma questão, mas um grande princípio freqüentemente está oculto dentro de uma ninharia.

É uma coisa relativamente insignificante para qualquer um de nós carimbar uma moeda de prata com o dado dos Estados Unidos, mas é um conjunto envolvendo toda a questão da traição ao governo de alguém, e traição não é trivial. Daniel sabia que se ele acalmasse sua consciência sobre este pequeno assunto, ele iria ceder até o fim. Os princípios devem ser declarados imediatamente. Às vezes é metade da batalha.

É melhor o jovem que está começando sua carreira mercantil deixar que seus escrúpulos sejam conhecidos imediatamente por seus colegas escriturários, e isso o poupará de muitas tentações. Eles provavelmente não vão querer que ele se torne um companheiro do mal. O comentarista nos diz que Daniel tinha apenas quatorze anos quando foi levado para a Babilônia. Se for assim, só prova que a consciência não é questão de anos. Os pais podem confiar em seus filhos em meio às influências mais perigosas, desde que tenham sido inteiramente treinados e estejam familiarizados com as distinções morais. Não podemos dar a nossos filhos um presente mais valioso do que princípios corretos. Dinheiro, educação, posição social não são nada em comparação com eles.

II. Observamos a seguir que esta experiência de Daniel é UM ARGUMENTO PELA SIMPLICIDADE DE VIDA . Daniel ficou satisfeito em comer a comida simples a que estava acostumado em casa. Comidas ricas e delicadas eram consumidas por todos no palácio real; ele se contentou com alguns vegetais simples. Ele era, portanto, uma repreensão constante aos glutões e epicuristas que faziam de sua comida um deus, pois ele provou que a saúde e o conforto físico não dependiam da variedade e preço do que era comido.

Não podemos estimar o valor de seu exemplo naquela corte luxuosa e extravagante. Como deve ter aberto os olhos dos jovens cortesãos cujas vidas foram dedicadas à satisfação dos desejos do corpo! Daniel fala com não menos veemência aos jovens de hoje, pois eles correm o risco de gastar muito pensamento e dinheiro em necessidades artificiais. Uma parte muito grande dos ganhos de nossos rapazes e moças é gasta em coisas não essenciais.

Nem a utilidade nem o conforto os exigem. É preciso coragem para viver sem ostentação, para cortar despesas, para lançar de lado o jugo de necessidades desnecessárias; mas é um grande alívio quando a liberdade é conquistada.

III. Esta narrativa também mostra que os rapazes podem servir seus G OD servindo a ESTADO . Daniel consagrou sua habilidade e habilidade para assegurar boas leis e para a orientação de sua administração. Formular e administrar leis é um trabalho nobre, e quando tanto depende de legislação como em nosso país, há necessidade de que os jovens consagrem suas faculdades a esse importante serviço.

A política deve ser resgatada dos indignos e egoístas e elevada ao lugar alto a que pertencem. Todos os primeiros legisladores e governantes de Deus eram homens capazes e bons - Moisés, Josué, Samuel, Daniel, - homens de ampla visão, integridade e fé. A ideia de que a conduta do governo pode ser melhor servida por homens egoístas e astutos é totalmente falsa. Os homens estão começando a perceber a ampla oportunidade de servir a Deus proporcionada por um chamado político.

4. Esta lição também sugere a PRESERVAÇÃO DO PODER DA RELIGIÃO . Daniel levou sua religião a todos os departamentos de sua vida. Ele glorificava a Deus em sua vida diária e recomendava sua religião ao rei pagão por sua masculinidade e fidelidade. Ele era um servo fiel do rei por causa de sua crença religiosa. Sua religião deu-lhe autocontrole e sabedoria prática. Os rapazes não devem hesitar em submeter todo o seu plano de vida ao escrutínio de Deus - pedir Sua bênção para seus negócios, seus deveres profissionais e suas obrigações sociais. O mundo profissional, comercial, artístico e literário precisa de homens que saibam orar em conexão com seu trabalho. Que Daniel nos ensine como fazer! ( E. S . Tead ).

Daniel na Babilônia

Os personagens mais esplêndidos de uma nação aparecem em seus momentos mais sombrios. Isso é especialmente verdadeiro para o povo escolhido com quem Deus fez um pacto, e garantiu que ele nunca os deixaria totalmente sob o poder de seus inimigos. Portanto, vemos, ao longo da história do Antigo Testamento, grandes libertadores surgidos quando tudo parecia perdido. Eles purificaram a religião. Eles quebraram o jugo do opressor. Eles falaram sobre a vinda do Salvador.

Um grupo maravilhoso de grandes homens foi visto durante a própria noite da história da nação, quando por setenta anos ela esteve em cativeiro entre um povo pagão. Durante a maior parte desse tempo, Jerusalém era um monte de ruínas e não havia altar de sacrifício. Um dos maiores personagens da história humana surgiu como uma estrela nesta época em Daniel. Entre os primeiros cativos que Nabucodonosor levou para a Babilônia, havia uma companhia de filhos reais que eram excepcionalmente atraentes, educados e aptos para o serviço público.

O conquistador decidiu usar suas habilidades em benefício próprio. Devemos lembrar que Daniel começou a vida com altas qualificações naturais para sua grande obra, e que ele era atraente e belo, e capaz de realizar grandes negócios. Portanto, Deus usa habilidades naturais para seu serviço. Grande bondade requer grande habilidade. Nessa época, Daniel tinha cerca de quatorze anos. Ele e sua companhia tinham comida rica e vinho fornecido pelas mesas reais.

Quão maravilhoso é que um menino daquela idade, quando geralmente é tão descuidado e indulgente consigo mesmo, pratique uma dieta simples e abstinência de vinho! Observe que não era uma questão com o menino Daniel se a própria carne era alimento humano adequado, mas se a carne contaminada em modos pagãos de preparação era adequada para um servo de Deus. Foi uma medida religiosa e também sanitária que ele tomou quando respeitosamente pediu a seu mestre que lhe permitisse uma dieta simples de vegetais.

Foi um ato de fé. Mas, além disso, rejeitou o vinho, o que não era proibido por lei. Os sacerdotes em certas ocasiões, e aqueles sob os votos nazireus, não bebiam vinho; mas o mero beber vinho em si não era considerado na lei com favor ou desfavor. Não contaminava cerimonialmente alguém para beber, como fazia para comer carne que havia sido morta à maneira pagã e servida com oferendas aos falsos deuses.

O vinho era desnecessário e tentador. Ambos foram rejeitados por alguém que tinha em si a agitação do instinto profético e que se sentiu chamado por Deus para um serviço espiritual. Agora, a grandeza de Daniel, mostrada nesta data inicial, foi a causa de seus votos de abstinência. Esses votos não foram a causa de sua grandeza. Outros, e dezenas de milhares de nossos jovens, crescem como estranhos ao vinho e à “comida do rei”, sem se tornarem líderes famosos do povo de Deus.

Altos objetivos espirituais, comunhão com Deus, capacidade de compreender os mistérios e discernir os sinais dos tempos, parecem naturalmente exigir uma vida simples e severa. Pensamos nos nazireus, como Samuel, que nunca tocou em vinho. Elijah viveu mal. João Batista tinha gafanhotos e mel silvestre como alimento quando preparou o caminho do Senhor; e, enquanto Jesus vinha comendo e bebendo, devemos lembrar que sua pureza inefável o deixou livre para usar o que abusamos facilmente.

Se os puros de coração vêem a Deus, certamente os puros de corpo estão preparados para ser os órgãos do Espírito, são livres para obedecer à sua voz e mais rápidos para ouvir o que ele diz. Devemos lembrar, também, que esse curso foi adotado por motivos religiosos. Devemos também acreditar que foi mantida durante uma longa vida pela fé religiosa. Foi a temperança cristã. Claro, tudo era muito singular no palácio de um rei.

Quanto mais alto se vai no mundo social, mais rígidas são as regras de etiqueta e moda; e nos palácios dos reis pode-se dizer que equivalem a uma lei que não pode ser quebrada com segurança. Nevou uma grande alma em Daniel para ousar resistir à poderosa corrente ao seu redor e viver com simplicidade. Muitos jovens fracos caem na intemperança, pegando sua primeira taça nas mãos de uma mulher, porque tem medo de mostrar ignorância dos costumes sociais, ou um escrupuloso que chama a atenção.

O regime foi usado por três anos com grande sucesso. Durante esse tempo, os meninos estavam aprendendo a língua caldéia, bem diferente de seu hebraico, para que pudessem falar com o rei e a corte. Eles também estudaram tudo o que havia de ciência para ser aprendido, como Moisés aprendeu com toda a sabedoria dos egípcios. Lemos que Deus lhes deu conhecimento e habilidade em todo aprendizado e sabedoria.

O que os quatro jovens ganharam em seus livros foi tão esclarecido pela oração, pela dependência de Deus, por ações puras e por uma vida simples, que eles avançaram rapidamente. Deus os ajudou. Acima do portão de uma das faculdades em Oxford está o lema: "O Senhor é minha luz." Lutero disse: “Orar bem é estudar bem”. A mente que está desobstruída por alimentos ricos e vinhos é forte para lidar com problemas difíceis.

A Grande Luz envia raios bondosos e vivificantes. Passados ​​os três anos, todos os jovens selecionados foram até o rei para serem examinados. Ele conversou com cada um deles, e o resultado foi que Daniel e seus três amigos que se juntaram a ele em seus votos foram escolhidos para se apresentar ao trono e dar conselhos sobre todos os assuntos de sabedoria e compreensão. Para a grande parte que ele desempenharia como primeiro-ministro e representante de Deus, era essencial que ele encontrasse os astrólogos em seu próprio terreno e superasse a todos, assim como Moisés fizera na corte do Faraó.

Essa grandeza de alma, demonstrada pela abstinência do menino Daniel, foi atestada e exibida por meio de uma longa e ilustre carreira. Algumas lições podem ser enfatizadas no estudo dessa primeira parte da vida de Daniel na Babilônia.

1. Os santos podem ser encontrados nas casas dos reis. Se estivéssemos procurando pelo mundo nos dias antigos em busca de homens de fé e oração, nunca teríamos sonhado em encontrá-los no luxuoso palácio pagão do Faraó em Mênfis. No entanto, José estava lá, orando e trabalhando por seu Deus, cercado pelo orgulho da vida, mas intocado por ele. Assim, alguém teria passado pela corte da Babilônia como o último lugar onde a verdadeira piedade poderia ser nutrida, e ainda assim havia homens de Deus em posição mais elevada.

Os monarcas a quem serviam adoravam ídolos. Houve festa e folia. Houve visões das quais os anjos se afastaram. E ainda assim, no âmago de tudo isso, havia fé em Deus, uma vida humilde aos Seus olhos e abstinência de vinho e bebida forte. Então, eu imagino, se procurássemos hoje os exemplos mais brilhantes de piedade, sentiríamos que foi em vão procurar nas casas dos milionários de nossa terra, ou dos ricos titulados de outras terras, ou nas cortes dos reis. Deus tem Seus ocultos, e freqüentemente eles estão ocultos no brilho da prosperidade do mundo.

2. A piedade é proveitosa para todas as coisas. Ele carrega consigo um poder que nada mais pode dar. Os homens reverenciam instintivamente o espírito de abnegação que o jovem Daniel e seus companheiros demonstraram na corte. Aqueles que vivem sob os poderes deste mundo sentem reverência por aqueles que estão sob os poderes do mundo vindouro. Aqueles que comandam a si mesmos comandam os outros.

3. Mas vemos, acima de todas as outras verdades, como Deus exalta seus servos. Podemos muito bem tirar lições úteis sobre temperança, retidão, cortesia, pureza e estudo da infância de Daniel. Mas vemos a poderosa mão de Deus guiando o rei para colocá-lo entre os jovens escolhidos, permitindo-lhe viver diferente dos demais, dando-lhe o favor de seu mestre e habilidade em seus estudos, fazendo com que ele fosse selecionado para a sabedoria e exaltado ao lugar principal nos portões.

É tudo de Deus. Até mesmo o nobre propósito de não ser contaminado pela carne do rei encontrou seu lugar no coração do menino pela graça do alto, e foi mantido vivo ali pelo mesmo poder. E, portanto, podemos muito bem tomar as próprias palavras de Daniel, e dizer: “Bendito seja o nome de Deus para todo o sempre, porque sua sabedoria e força lhe pertencem; e ele muda os tempos e as estações; remove os reis e estabelece reis: ele dá sabedoria aos sábios e conhecimento aos que entendem: ele revela as coisas profundas e secretas: ele sabe o que está nas trevas, e a luz habita com ele. ” ( Sermões do Monday Club .)

conscienciosidade

(com Cap. 6. Versículo 16): - Da parte histórica do livro que leva o nome de Daniel, escolho a primeira e a última cenas, desejando chamar a atenção para a estreita ligação que existe entre elas. Na primeira dessas cenas, vemos o caráter sagrado do profeta presumido, e na segunda o observamos dando seus frutos maduros. Nem sempre, você sabe, os primeiros anos da vida de um homem prometem o que são os últimos.

A carreira de Daniel foi consistente o tempo todo. Traçamos no início dele os princípios que o atuaram e o apoiaram até o fim. Ele tinha escrúpulos religiosos com relação ao fornecimento da carne e do vinho do rei. Mas todas as objeções poderiam ter sido evitadas e a comida ingerida inocentemente. Ele não era obrigado a indagar qual era a dieta prescrita e como era tratada antes de ser colocada na mesa.

Daniel, no entanto, não apenas agiu de acordo com a lei de Deus, mas também a amou, e porque a amava, estava decidido a ficar do lado seguro e desejoso de deixar uma margem além da restrição legal a arriscar a violação de isto. Observe, ao formar um julgamento de sua conduta, que seu principal escrúpulo com toda a probabilidade girou em torno de um ponto de consciência. São Paulo foi requisitado para resolver a questão para os cristãos primitivos.

Ele diz que os escrúpulos de consciência dos cristãos fracos, embora existissem, deveriam ser respeitados; mas ao mesmo tempo ele admite que os escrúpulos eram fracos. “Um ídolo não é nada no mundo;” não tem existência real e, portanto, nenhuma das boas criaturas de Deus pode aceitar qualquer contaminação da carne oferecida a um ídolo. Isso prova suficientemente que na própria questão não havia certo ou errado absoluto.

Nem preciso dizer que a luz da dispensação do Novo Testamento ainda não havia brilhado, e Daniel não tinha visto naquele período anterior qualquer relaxamento da lei cerimonial judaica. Esse é o primeiro registro da vida de Daniel. Se ficasse sozinho, se não soubéssemos mais do que isso, embora pudesse nos levar a respeitá-lo muito como um homem consciencioso, não sei se isso necessariamente provaria que ele é um santo de Deus, ou mesmo a um princípio elevado.

A escrupulosidade quanto a pequenos pontos externos é, estranho dizer, muito frequentemente encontrada em algum personagem que praticamente desafia Deus e a lei moral, os fariseus "coaram um mosquito e engoliram um camelo", pagando o dízimo da hortelã e do anis e cominho com grande exatidão, mas omitindo as questões mais importantes da lei - julgamento, misericórdia e fé. Mas a escrupulosidade de Daniel era de uma ordem totalmente diferente da deles, e derivou de motivos para os quais eles eram estranhos, que podem ser deduzidos da última passagem registrada de sua história.

Esta passagem contém o conhecido relato de que ele foi jogado na cova dos leões e milagrosamente preservado lá. O crime punido com essa barbárie selvagem era orar três vezes ao dia, desafiando a lei que os primeiros príncipes haviam induzido Dario a fazer. Agora, vemos Daniel, que havia começado por fazer uma posição corajosa sobre um escrúpulo religioso, terminando por fazer uma posição ainda mais corajosa sobre uma das “questões mais importantes da lei” - uma questão de princípio, se é que alguma vez existiu.

Comande o servo de Deus para viver sem oração por trinta dias! Você pode razoavelmente ordenar que o corpo viva sem ar como uma alma devota sem oração. A comunhão com Deus é o elemento no qual a alma de um homem justo “vive, se move e tem sua existência”. Assim como a vida do corpo consiste na respiração e na aspiração em atos repetidos, inspirando e lançando-o fora, a vida da alma consiste em dirigir-se a Deus pelo pensamento de Sua presença e em ir em direção a Ele no fervor desejo de oração.

Este é o ensino essencial da religião. Venha o que vier de sua desobediência ao estatuto ímpio, Daniel deve fazer seu protesto, mesmo que os terríveis leões devam ser enfrentados. Agora, quando lemos sobre os sofrimentos aos quais os mártires foram submetidos, podemos nos perguntar se deveríamos ter suportado sob eles, se deveríamos ter resistido, como eles fizeram, até o sangue, lutando contra o pecado.

Talvez alguma luz de caráter prático e edificante possa ser lançada sobre a questão, observando como começou o curso que termina com o martírio. Isso era consciência consistente. Daniel, que desafiou a lei ímpia, é o mesmo Daniel que, em sua juventude, preferiu a morte ao risco de violação da lei cerimonial de Deus. O material de que os mártires são feitos é a adesão consistente aos princípios, mesmo quando os princípios envolvem risco pessoal, dor, inconveniência ou martírio.

Observe-se que é perfeitamente possível para um homem que é constante em seu atendimento ao dever ter uma visão equivocada de qual é o seu dever. Mostre-me o jovem que observa as restrições da lei de Deus conscienciosamente, e eu mostrarei a você aquele que dá a promessa daquela fé que permanece até a morte. A partir do princípio de como devemos agir sob circunstâncias de risco, ridículo ou inconveniente, podemos formar algum julgamento quanto a se deveríamos ser encontrados firmes na hora do mártir se Deus nos chamasse para isso.

Sê fiel apenas no mínimo e, então, serás fiel também no muito; sim, serás fiel até a morte e Cristo te dará a coroa da vida. ( Dean Goulbourn .)

O poder de uma vida temperada

Entre os antigos, muito se falava da temperança como uma virtude. A moderação ou o autocontrole em todas as coisas eram exigidos de uma forma dificilmente compreendida nos dias atuais. Ninguém que leia a Ética de Aristóteles, por exemplo, pode deixar de se impressionar com a eficácia dos métodos educacionais nela prescritos e apresentados. Foi pensado, acima de tudo, necessário para a verdadeira masculinidade que uma pessoa deveria ter adquirido o hábito do autodomínio de tal forma que pudesse desfrutar das boas coisas da vida sem se tornar seu escravo.

Seu conhecimento da natureza humana ensinou aos gregos e romanos o valor dessa prática. Os jovens foram treinados para evitar excessos de qualquer natureza, corporais ou mentais. Sem dúvida, muito disso se deve à ideia de Estado. Tudo foi sacrificado para o bem da comunidade, como, por exemplo, em Esparta, onde as leis minimizaram o sofrimento do indivíduo e procuraram, acima de tudo, a glória do Estado.

Quando o Cristianismo veio ao mundo, o mesmo pensamento recebeu uma nova ênfase. Não apenas um valor moral ou material, mas um valor espiritual foi colocado sobre ele. O homem espiritual era reconhecido como aquele que, embora considerasse o corpo o templo do Espírito Santo, retinha o controle total de suas faculdades físicas, acreditando que os desejos da carne, deixados por si mesmos, eram perigosos. Excessos de todo tipo eram proibidos com base no fato de que a vida espiritual não consistia na gratificação dos sentidos, mas em seu uso moderado e cuidadoso. Um novo ideal substituiu o da cidadania grega ou romana, a saber, que o homem deveria ser cidadão de um reino celestial, e não terreno.

A virtude da temperança era vista como uma necessidade para seu desenvolvimento, mas em um sentido mais grandioso e nobre do que fora previsto por Aristóteles e Licurgo. Em pouco tempo, o ascetismo apareceu com sua ênfase perigosa e exagerada do dever de "manter sob o corpo e sujeitá-lo". Muito dano foi causado por devotos como São Simeão Estilita, que se rebaixaram muito abaixo da idéia do velho mundo pagão ao defender a autotortura em lugar do autocontrole.

Nos tempos modernos, o Cristianismo se endireitou. Todos nós conhecemos hoje exortações ao cristianismo varonil e ao valor de uma vida limpa, saudável e natural, por amor ao Reino dos Céus. Não podemos insistir muito fervorosamente no valor da temperança em todos os setores da vida humana. Ser cristão é ser senhor de si mesmo, controlar as paixões, ser capaz de mover-se com segurança em meio a exercícios e prazeres, condescendência em que se revelaria fatal tanto para a nobreza quanto para a piedade.

Usamos a palavra temperança em um sentido um tanto restrito por causa de um dos maiores de nossos pecados nacionais - embriaguez; mas sinto profundamente que existem outros tipos de intemperança além da excessiva indulgência em bebidas alcoólicas. Comer demais é um pecado contra Deus tanto quanto beber demais. É o abuso das criaturas e o abuso do corpo que procuramos mimar. Na busca de alegria e no abundante deleite de uma vida vigorosa, muitos promissores, as carreiras são arruinadas pela perda do autocontrole.

E então, devemos estar cientes de que somente aquele que aprendeu esta lição está apto para guiar ou resgatar outros. Não há homem que não tenha sua batalha contra a tentação; no entanto, se ele prevalecer, sua experiência e sua força virão em auxílio de outros. O poder de uma vida moderada é algo grandioso, não simplesmente por si mesmo, mas por causa dos outros. ( RJ Campbell, MA .)

Daniel na Babilônia

Judá havia caído totalmente diante do poder da Babilônia. A cidade sagrada foi queimada, suas paredes derrubadas, o Templo destruído e seus vasos sagrados devotados ao serviço dos deuses pagãos. Aqueles que escaparam da espada foram levados cativos para a Babilônia. Entre esses estava Daniel, evidentemente de nascimento principesco e aparência nobre. Ele, um jovem provavelmente de cerca de dezessete anos, junto com três de seus companheiros, foi reservado para o mais alto serviço do Estado.

Eles eram muito mais felizes do que a maioria de seus compatriotas. O rei vira seus filhos serem mortos e, então, com os olhos arrancados, ele foi levado, cego e enlutado, acorrentado para a Babilônia. A maioria dos cativos seriam feitos escravos. Os historiadores nos contam que cada tijolo da Babilônia no Museu Britânico representa a angústia de algum escravo. É necessário lembrarmos que esse era, na melhor das hipóteses, o destino que esperava Daniel e seus companheiros, se ofendessem os que estavam sob seu comando ou se recusassem de alguma forma a cumprir os propósitos do rei.

A ele e seus companheiros são dados novos nomes indicando sua consagração aos deuses da Babilônia. Para o hebreu, um nome era muito mais do que uma distinção conveniente. Era sagrado; havia nele um significado divino. E ele deveria ser treinado em todo o conhecimento e ciência dos caldeus. Esse treinamento não era apenas mental, mas também corporal, e garantiu a esses alunos o luxo dos suprimentos diários da própria mesa do rei.

Vamos ficar, para olhar para o cativo, para olhar as circunstâncias, e olhar para a autoridade que estava sobre ele. Sua ação no assunto poderia ser facilmente mal compreendida, era de fato tão difícil de explicar. Objeto da comida que veio da própria mesa do rei! Não há nada com que estejamos mais sensíveis do que reclamar da comida que oferecemos aos outros, especialmente se a consideramos boa o suficiente para nós mesmos.

Quem é este jovem, que não consegue provar conscienciosamente a comida que é boa o suficiente para o próprio Nabucodonosor? Muito bem, leve-o para onde está a maioria de seus conterrâneos. Deixe-o compartilhar sua comida por um tempo. Eles não se preocupam com carnes caras e bebidas deliciosas. Veja se isso lhe agrada. E se Daniel reclamava que sua objeção era religiosa, isso piorava a situação. O que, recusar, rejeitar, desprezar a carne que é santificada aos deuses da Babilônia! Onde, de fato, estava o Deus de Israel agora? O Templo queimou, os vasos de ouro adornando o serviço dos deuses que tornaram Nínive grande! Isso foi um insulto ao perdão.

Tal ofensa foi suficiente para provocar a ira dessas divindades indignadas. Que o jovem pague o preço que os próprios deuses podem muito bem exigir. Esses eram os perigos que o ameaçavam. E ali estava Nabucodonosor, orgulhoso conquistador das nações. Todas as forças daquela vasta nação esperavam para cumprir sua ordem, cuja palavra era lei. Daniel, um rapaz de dezessete anos, propôs em seu coração não se contaminar com a porção da comida do rei, nem com o vinho que ele bebia.

Tudo dentro dele, sua devoção a Deus irritada, a influência de sua casa, as esperanças e memórias de sua nação, tornou-se uma grande resolução e recusa. Ele não poderia, não iria, não ousaria - custasse o que custasse. Daniel propôs em seu coração. Quão grandiosa é essa majestade da vontade, essa união do homem como senhor de seu destino mais do que as circunstâncias! Você viu a madeira flutuante atirada ao longo da costa, aqui e ali, - varrida pelas marés mutantes, perseguida pelas ondas.

Mas frente aos grandes mares manteve-se a rocha, firme enquanto vagas trovejantes quebram sobre ela como um trovão e lançam seus borrifos para o céu. Assim, o homem que está enraizado e fundamentado no direito, como se fosse parte da terra sólida, uno com o próprio mundo redondo. O homem que representa a bondade está em Deus. Aquele que se propõe o que é certo tem Deus por trás. Deixe o mundo rir, zombar ou sorrir, o que é certo.

O propósito do coração é o começo da vida. Existe o leme; não, é a mão do leme. Desejo dos tolos; os homens vão. Desejar nunca tirou um homem de uma dificuldade, mas um direito o teria mantido fora. E não pense nisso como uma questão de natureza apenas. Não comece a ser abatido porque é exatamente isso que falta a você. Não se vire dizendo: “Ai de mim! Eu sou tolo, inconstante, covarde; este não é um exemplo para mim.

”Honestamente pergunte-se: Qual é o bem da pregação, da vida e da morte de nosso Senhor Jesus Cristo, o que é o bem do próprio Deus, a menos que de uma forma ou de outra possa entrar em nós uma vontade correta? Não é esta a promessa que já nos foi feita - um novo coração? E o que é um novo coração senão uma nova vontade, um novo propósito? Segure estas palavras: É Deus que opera em nós o querer e o fazer. Pense em algum velho guerreiro que pega o garoto e coloca naqueles dedos delgados suas próprias mãos musculosas.

E assim eles dobram o arco juntos, e assim eles seguram a flecha de penas na corda: E o homem com visão aguçada e pontaria infalível solta a corda, enquanto o rapaz de lábios entreabertos observa ela atingir o centro do alvo. É assim que vem sobre nós o poder de Deus com propósito decidido e força infalível, para nos tornar mais do que vencedores, fortalecidos com poder pelo Seu Espírito no homem interior.

Temos a tendência de pensar na vontade de Deus como algo fora de nós com o qual devemos nos conformar. A vontade de Deus pode ser apenas aquela que Ele falou em Sua palavra. Mas a vontade de Deus é aquela que sustenta o universo. A vontade de Deus é a força de Deus. É um longo caminho desde este jovem na Babilônia até o apóstolo Paulo, mas isso os torna um. Ele se declara apóstolo pela vontade de Deus. Ele havia aberto seu coração para a força poderosa, tinha se deixado levar por seu constrangimento.

Posso todas as coisas naquele que me fortalece. O próprio Daniel nos dá o segredo de seu poder. As pessoas que conhecem a seu Deus serão fortes e farão proezas. ( Daniel 11:32 ) Volte para a história novamente para outra lição. “Ora, Deus havia concedido a Daniel favor e terno amor para com o príncipe dos eunucos.

”Seu caminho foi muito suavizado para ele porque seus caminhos eram tão cativantes. Ele era tão simpático, tão adorável. Um homem que se diz cristão não deve ser nós espinhoso como um porco-espinho ou tão feio de tocar quanto uma urtiga. Um homem pode ser decidido sem ser teimoso como uma mula ou um asno. A coisa mais feia do mundo é uma religião feia - aquele tipo de suposição de superioridade, que suspeita de tudo, que carrega a cabeça como se farejasse uma heresia, que olha sua condenação para tudo e todos.

Devemos agradar aos homens com edificação. Força é muito, mas não é tudo. As graças de Deus caminham aos pares, e a força é casar-se com a beleza. Força e beleza estão em seu santuário. Não se esqueça que a Bíblia nos ensina a orar para que Deus nos torne bonitos. “Que a beleza do Senhor nosso Deus esteja sobre nós.” Porque Daniel não podia ir até onde as pessoas ao seu redor queriam, ele iria com mais prazer onde podia.

Eles podem não ter gostado de sua religião, mas não podiam deixar de gostar dele. É uma religião pobre que age como uma tempestade e azeda o leite da bondade humana por onde passa. Tão verdadeiro quanto o aço, mas com o aço o sol não fabrica apenas espadas, mas coisas tão delicadas quanto a mola de cabelo de um relógio. Seja gentil, seja cortês, esteja pronto para ajudar, seja rápido para fazer uma boa ação a qualquer pessoa em qualquer lugar, e faça disso uma parte de sua religião tanto quanto para ser honesto.

Em seguida, volte por um momento de Daniel para pensar em seus companheiros, eu não tenho a intenção de refletir sobre esses jovens corajosos quando digo que é certamente possível que nunca teríamos ouvido falar deles se não fosse por Daniel posição ousada tornou mais fácil para eles seguirem aonde ele levou. Somos responsáveis ​​por nossa influência, e isso nunca podemos medir, nunca saberemos. Se você for verdadeiro para com Deus e com você mesmo, há muitos a seu redor que assumirão uma posição porque você o faz.

E observe a prudência de seu procedimento. Ele pediu ao príncipe que ele e seus companheiros pudessem comer comida simples, apenas pulsar para comer e água para beber - mingau como você pode chamar, se quiser. Foi um pedido cortês e recebido com cortesia. Mas o príncipe dos eunucos temeu conceder. "O que o rei dirá quando vir seus rostos muito mais infelizes do que aqueles ao seu redor?" “Bem”, disse Daniel, “vamos colocar o assunto à prova.

Por dez dias, deixe-nos ter esta refeição simples, e você verá por si mesmo quanto à nossa aparência e ver se estamos mais tristes do que aqueles ao nosso redor. ” Então estava resolvido. E no final do tempo eles foram considerados mais justos e mais gordos do que os que os cercavam. Lembramo-nos do que o Dr. Johnson disse na Escócia. Disse Boswell: “Os homens aqui comem o que damos aos cavalos na Inglaterra”. "Sim", respondeu Johnson, "e onde você encontrará tais homens ou cavalos?" “A natureza”, diz o velho Matthew Henry, “se contenta com pouco, a graça com menos, mas o pecado com nada.

“Ninguém vai acreditar em uma religião que deixa as pessoas mais tristes do que aqueles que não a têm. A luz do sol do favor de Deus deve brilhar na face, se os homens desejam abençoar o mundo. Um rosto alegre prega um sermão de sete dias, e ninguém se cansa disso. Quanto a esses quatro filhos, Deus deu-lhes conhecimento e habilidade em todo aprendizado e sabedoria. Portanto, vamos ouvir as palavras do grande e antigo Livro que aqui encontram uma imagem viva: “Meu filho, não se esqueça da minha lei, mas que o teu coração guarde os meus mandamentos. Por longos dias e longa vida e concha de paz, eles adicionam a ti. Assim, encontrarás bom entendimento e favor aos olhos de Deus e dos homens. ” ( M. G . Pearse .)

Leituras em Daniel

Na primeira época do cativeiro de Judá, quando Jeoiaquim era rei em Jerusalém, um grande número de descendentes, ou ramos mais jovens, da família real e da nobreza judaica, foi levado por Nabucodonosor. Dos mais bonitos e inteligentes deles, uma seleção foi feita por ordem do conquistador para servir em seu palácio como camareiro ou criado. Assim foi cumprida a palavra do Senhor, falada por Isaías cem anos antes a Ezequias, de que os descendentes de seu próprio corpo seriam levados cativos e se tornariam eunucos no palácio do Rei da Babilônia ( 2 Reis 20:18 )

Dos nobres cativos assim escolhidos para servir como assistentes em Nabucodonosor, quatro são especialmente nomeados - Daniel, Hananias, Misael e Azarias. Daniel era talvez o mais bonito e certamente possuía os maiores talentos naturais do conjunto, além de ser o líder em tudo o que era amável e piedoso. A primeira manifestação de seu fervoroso desejo de obedecer às leis de Jeová foi com respeito ao alimento que lhes foi designado.

Em vez disso, teriam comida muito mais pobre, se assim guardassem os mandamentos de seu Criador, do que condescender com iguarias sem ter a bênção do céu. A bênção do céu desceu não apenas sobre a condição física dos jovens, mas Jeová sorriu para suas faculdades mentais e dotou-os de conhecimento e habilidade além de todos os seus contemporâneos. Sem dúvida, a simplicidade de seu estilo de vida ajudaria em vez de atrapalhar seus estudos.

A dieta simples e a abstinência de vinho deixariam suas faculdades perceptivas desimpedidas. Eles nada saberiam das misérias da indigestão ou da lassidão que se segue à indulgência em bebidas intoxicantes. Por mais de setenta anos depois disso, Daniel morou na Caldéia, um honrado servo de Jeová. Vamos considerar algumas lições práticas dedutíveis da breve porção já pesquisada.

I. “M AN ' S vindas SÃO DO L ORD ;” E H ACABOU - RULING é sempre bom . Foi assim no caso de Daniel e seus três amigos de sangue real e nobre? Ser arrastado para longe de sua querida terra natal e mantido cativo entre idólatras, certamente tal experiência não poderia ser boa? Sem dúvida, foi para a glória de Deus e o benefício eterno desses jovens piedosos que sua sorte foi lançada na Babilônia.

A obra vitalícia de uma flor é desabrochar e derramar seu perfume, onde quer que seu Criador a plante, seja em um lindo jardim ou em um deserto desolado. Sua doçura nunca é desperdiçada, embora nenhum olho, exceto o de seu Criador, olhe para ela. E o mesmo acontece com os filhos do céu. Em casa ou no exterior, em companhia agradável ou em meio aos preconceituosos e zombeteiros, na cidade lotada ou na solidão, seus olhos se voltam para o rosto de seu Pai, e eles se preocupam sempre com os negócios de seu Pai.

O governo divino era bom para aquele pobre menino negro que o Senhor permitiu que fosse arrebatado de seu lar selvagem, mas livre, na Costa do Ouro, na África, e vendido como escravo na Jamaica? Oh! as lágrimas amargas que ele derramou por muitos dias, as maldições que derramou sobre a cabeça de seu comprador, e invocou sobre o mestre de tarefas cruel que o levava diariamente a trabalhar na plantação de açúcar! Aos poucos, porém, ele encontrou o caminho para uma capela onde os negros adoravam.

Lá ele ouviu falar de Alguém que, embora Deus sobre tudo, foi, no entanto, em forma humana, açoitado como um escravo e crucificado como um malfeitor, para que pudesse fazer as nossas pazes com a Deidade ofendida. O amor que enviou o Salvador para resgatar pecadores perdidos, o amor que levou o Redentor a suportar a ira por nossas transgressões, encheu o coração do pobre menino negro. A paz que excede todo entendimento, desde aquela hora, manteve sua mente noite e dia, e ele “teve vontade de cantar o tempo todo.

“Foi fácil para ele trabalhar, pois ainda lhe restava um descanso lá em cima; e mesmo no meio de suas labutas ele era tão feliz quanto o homem pode ser na terra. Longe de se preocupar depois disso com a Providência que permitiu que ele fosse vendido como escravo, ele agradecia a Deus por isso todos os dias de sua vida; e ele orava continuamente para que seu pai e sua mãe também fossem trazidos como escravos para a Jamaica, para aprender sobre o amor de Jesus. Vamos nos deleitar no Senhor e em Sua vontade. Vamos nos submeter docemente à Sua disposição, e buscar apenas como caminhar dignos Dele no caminho que Ele escolher para nós.

II. W E ouse ser singular QUANDO G OD NOS CHAMA PARA SER ASSIM . Para tranquilidade e conforto, a maioria das pessoas ocasionalmente precisa se conformar a costumes que não atendem aos seus próprios gostos. A singularidade costuma ser a característica de uma mente fraca ou errática e, às vezes, o resultado de mera presunção. Onde nenhum princípio moral está envolvido, e onde o desvio da moda só causaria fofoca sobre nós, geralmente é melhor, em certa medida, seguir a multidão.

Mas quando seguir os costumes de nosso lugar e tempo leva a ações questionáveis ​​ou a transgressões positivas das leis de Deus, entra em ação a ordem geral de nosso Mestre: "Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo e assuma sua cruz diariamente, e siga-Me. ” Sim! é uma cruz que somos chamados a carregar, mas a carregamos em companhia digna. Balaão profetizou sobre os filhos de Israel que eles deveriam morar como um povo sozinho e não deveriam ser contados entre as nações.

Promover essa separação dos idólatras que os rodeavam era um objetivo especial da lei cerimonial. Misturando-se com os pagãos, eles aprenderam apenas o mal. “Israel habitará em segurança só”, disse Moisés, em suas palavras de despedida às tribos muito amadas que surgiram de Jacó. Daniel e seus amigos, mesmo quando colocados pela Providência no meio dos idólatras, não se esqueceram de onde estava sua segurança.

Eles, portanto, permaneceram alheios a tudo que estava em oposição à lei de Deus. Feliz o homem que segue fielmente o exemplo deles! ( 2 Coríntios 6:17 ).

III. M AN VIVE Nem só de pão , mas de toda palavra que procede da boca de G OD . Não é a abundância de nossas iguarias que sustenta a vida, mas a bênção de Deus. Se apenas provássemos e víssemos que Deus é bom, se apenas aceitássemos Seu amor oferecido gratuitamente em Jesus, e permitíssemos que Ele nos tornasse totalmente Seus, ah! então, comida simples e circunstâncias humildes nos tornariam muito mais felizes do que os ricos e grandes que não O conhecem. Em nós mesmos, e em tudo o que temos, Sua bênção permaneceria para sempre; e “mentiras a vida em seu favor”. ( Revista Original Secession .)

Felicidade apesar das circunstâncias

A título de preeminência, a ciência moderna enfatiza duas leis - a lei da hereditariedade e a lei do meio ambiente. Com essas leis como com as chaves, nossos estudiosos desvendam os mistérios da vida vegetal e animal, e também da vida do homem. Esta primeira lei, a hereditariedade, trata dos elementos fixos na carreira da alma. Ele revela os dons de nascimento do homem e nos mostra de quais fontes vieram esses dons da mente e do corpo.

But this ancestral element is fixed and unchanging. No man, by tugging at his heartstrings, can change the sanguine temperament of birth to the phlegmatic or the melancholic. The beginning of happiness and usefulness is an instant and absolute acceptance of the task and temperament that God and our fathers have appointed. But when heredity has given us the fixed element in character, and the “source” from which the life moves forth, then comes in the second great law of environment that deals with shifting and variable influences and makes life flexible, makes the future uncertain, and clothes the to-morrows with wonder and mystery.

Este é, portanto, o problema do grande biógrafo. Dado a juventude revestida de certas qualidades ancestrais de força e masculinidade, então, por meio do ambiente, riqueza ou pobreza, são introduzidos ambição, ciúme, ódio, paixão, auto-sacrifício. Quando os velhos dons de nascimento e as novas forças do ambiente se unem, surgem qualidades inesperadas e crises inesperadas. E é esse elemento desconhecido que fascina as grandes horas da vida.

Pois seja confessado que, se a bolota deve permanecer uma bolota até o fim, seu ambiente modificará o carvalho que dela brota. Plantada em uma exposição ao sul, em solo rico e profundo, desenvolve uma estrutura gigante, equipada para mastro de navio ou viga de fábrica. Caindo em solo rochoso e escasso, e na encosta norte, a bolota desenvolverá apenas uma vida pobre e atrofiada, própria para os gravetos e o fogo do inverno.

E se as circunstâncias não podem mudar o dom de nascimento original, eles podem desenvolver a capacidade nativa em plena masculinidade e utilidade, ou podem reprimir essas qualidades e tornar a vida atrofiada e deformada. Tendo sofrido muito com muitas influências e muitas meias-verdades, nossa geração sofreu gravemente com a ênfase exagerada do meio ambiente. Multidões são escravas de seus arredores e vítimas dos acontecimentos.

Carregando dentro de si os poderes que, se afirmados, os fariam os filhos da felicidade e da força, eles avançam com a cabeça baixa, tristes, cansados ​​e desanimados. Mas se quisermos compreender o perigo de uma ênfase exagerada nas circunstâncias, devemos primeiro considerar seu escopo e lei reais. Podemos fazer isso o melhor de tudo rastreando seu funcionamento nos reinos da vida vegetal e animal. O nosso é um mundo em que a rosa é influenciada pelo sol ou pela sombra, e em que a cotovia é influenciada pela gaiola ou pela liberdade; em que o doce arbusto é influenciado pelo início da primavera e as geadas tardias.

Leve o pavão brilhante para o clima opaco e nebuloso da Noruega, e a plumagem alegre em poucos anos se torna monótona ou cinza sujo. E se o ambiente controla as cores dos animais, às vezes ele modifica e até destrói os sentidos da visão e da audição. Os peixes cegos que vivem nos rios subterrâneos da Caverna Mammoth representam um nervo óptico que se tornou uma massa de ruínas pelo desuso.

Não devemos nos surpreender, portanto, que essa lei do meio ambiente seja uma lei intelectual e uma lei espiritual. Esta lei do meio ambiente quanto ao mal aparece no provérbio: "As comunicações do mal corrompem os bons costumes." Também aparece no provérbio a respeito de Cristo: “Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?” Ele reaparece na ciência moderna, insistindo que o homem é a soma total de suas circunstâncias. Isso explica o pessimismo e a tristeza e melancolia em nossos sótãos e palácios.

Se, agora, pesquisarmos o segredo da influência das circunstâncias, o encontraremos na simples afirmação de que a lei do meio ambiente é a lei da alimentação, do socorro e da nutrição. A raiz, por exemplo, está relacionada ao seu ambiente no solo. A floração está relacionada ao seu ambiente na luz do sol e na luz e no calor. A folha absorve a luz e o calor e absorve os ricos gases do ar.

Mas se a flor se desabrochar nas proximidades de uma fábrica de algodão, as folhas logo cairão, sufocadas até a morte pelos gases nocivos. E se a raiz se estende até o riacho no qual fluem as mesmas águas envenenadas, logo a árvore e seu tronco também morrem. E a questão de saber se a árvore deve florescer totalmente e poder depende dos grandes fatos de luz e calor, e verão e inverno que compõem esse total chamado de ambiente da árvore.

Não é diferente com o homem. Ele é profundamente influenciado por suas circunstâncias e pela atmosfera em que vive, respira e trabalha. Só a árvore tem uma raiz voltada para o solo e outra para o ar, o homem tem muitos nervos que o relacionam com seu ambiente. Fisicamente, seu corpo é pequeno. Mas reúna os alimentos, as várias formas de água que bebe, o ar que respira, ao longo de um único ano, e que enorme volume que constitui o seu ambiente.

Ele tem fome de comida. Corte o nervo da relação e ele morre por falta de socorro. Febril, ele tem sede de bebida. Corte o nervo que corre em direção à fonte e ele morre por falta de água. O intelecto é um nervo para o reino da verdade. A imaginação é um nervo para o reino da beleza, o rosto, a flor, a imagem. O afeto é um nervo para o reino do amor, da amizade e das alegrias à beira do fogo.

A consciência é um nervo para o Deus da justiça, assim como a fé, a esperança e o amor. Fisicamente, o homem deve tirar seu socorro de um ambiente chamado celeiro, depósito e fonte. Espiritualmente, ele tira sua vida de um ambiente invisível, chamado Deus. Corte esses nervos de relação e a morte acontecerá. Alimente e fortaleça esses nervos até que toda a maré Divina chegue, e o homem tenha vida mais abundante.

Com base na grande lei científica, portanto, Cristo disse: "Sem mim nada podeis fazer." E esta lei espiritual do meio ambiente aparece quando os homens exclamam: “Em Deus vivemos e nos movemos, e temos todo o nosso ser”. Tendo enfatizado a verdade quanto à influência das circunstâncias e do ambiente, considere a inverdade envolvida nisso. Incompreensão, criamos um provérbio: “Entre os romanos, faça como os romanos.

”Se este provérbio pede a um jovem para ser divinamente bom se ele estiver com os anjos, ele o convida a se tornar um demônio se seus companheiros forem demônios. Enfatizando demais a influência das circunstâncias, alguns jovens do campo virão para a cidade no próximo outono, com sua pureza e beleza imaculadas. Arriscando-se a companheiros malignos, ele ficará confuso com a profanação deles, ficará vermelho com sua obscenidade.

Mas, acostumando-se às suas circunstâncias, ele finalmente se orgulhará de poder ouvir uma história vulgar sem corar e rolar um juramento sem um único pensamento de repulsa. No entanto, é dado à alma elevar-se acima desses eventos adversos, pois a felicidade não está nas circunstâncias, mas na vontade, e a vitória não está nos eventos externos, mas na alma confiante dentro. A história guarda milhares de exemplos dessa grande lei da vitória sobre as circunstâncias.

Por quarenta anos, até que a vida passasse de sua maturidade, Moisés viveu no palácio do rei e foi filho da riqueza e da oportunidade de lazer. Então, o cetro de poder caiu de sua mão e, na velhice, ele morou à parte em um deserto e cuidou de ovelhas. Nunca as circunstâncias foram tão cruéis e, ainda assim, morando no deserto, Moisés amadureceu suas grandes leis e planos de reforma, e sabemos que sua vida no palácio foi uma época em que sua alma estava em estado de pobreza e que a vida nunca se aprofundou, rico e vitorioso até que vestiu um casaco de peles e dormiu no deserto.

E não há tentação tão forte, e nenhum teste tão severo, a não ser que a alma possa se elevar acima dessas circunstâncias que provam a alma do homem. No palácio, a esposa de Potifar tentou José e prometeu ao jovem que ele poderia suceder o nome e a posição do grande homem, mas José saiu da chama feroz sem cheiro de fogo em suas vestes. As mulheres também desafiaram as circunstâncias. O acampamento dos soldados já foi famoso pela loja de grogue, pelo jogo e pela licenciosidade, e mesmo assim Florence Nightingale e Augusta Stanley entravam e saíam, erguendo os soldados da baixeza para a sobriedade e integridade; limpando a sujeira dos outros sem manchar suas vestes de pureza imaculada.

O raio de sol não limpa o solo e ainda assim permanece imaculado? Nossa época falhou em perceber a importância da vontade. Deus fez a alma rei sobre seu próprio território. E as circunstâncias não podem privar o homem justo de sua força, nem privá-lo de sua felicidade e sua vitória. Além disso, o homem pode superar as circunstâncias que envolvem tentação e manter a pureza imaculada em meio a condições viciosas e carregadas de maldade, pois o santuário da alma é sagrado.

É um castelo que tem uma chave e é controlado pelo proprietário. O mal pode estar na rua, sob as janelas da alma. O mal pode oferecer subornos, oferecer presentes, estender uma xícara repleta de feitiçaria e cantar o canto da sereia. Mas o pecado, com seu pé fendido, nunca pode cruzar a soleira até que a vontade retire os ferrolhos e as barras. O pecado não tem poder hipnótico. E a alma está acima do mal como o herói está olhando para a serpente, sabendo que até o calcanhar pode esmagar a cabeça da serpente.

Fora com a desculpa de que a alma é vítima das circunstâncias. É dado ao discípulo de Cristo andar sob o fogo da tentação e não sentir nenhum dano. É possível, também, manter a felicidade, em meio a problemas, inquietação e a própria derrota. Pois a felicidade não está nos eventos externos. É dado a todos dizer como Paulo: “Aprendi em qualquer estado em que estou, com isso, estar contente.

“Pois saibam, todos vocês, jovens corações, que o ambiente não está em moradias ou palácio. Está nos céus acima de você. A macieira está enraizada no solo, mas esta orbe de frutos suculentos não é da terra. Noventa por cento dos sucos crocantes e pingando foram absorvidos dos raios de sol brilhantes, das forças do grande mundo superior, pois os ramos, estendendo-se em direção ao céu, são as verdadeiras raízes. E o corpo do homem é uma raiz que corre em direção à casa e à rua em que vive, mas o grande mundo invisível acima é o mundo verdadeiro, para o qual a fé e a esperança, a oração, o amor e a aspiração são ramos que dissolvem o alimento invisível, e existe o verdadeiro ambiente do homem.

Aí está sua verdadeira vida. A imaginação pode criar seu próprio ambiente. Deixe apenas as câmaras de imagens que ele encheu de cenas brilhantes e imaginações nobres. Sem dúvida, os professores da vida são problemas e tentações, bem como alegria e sucesso. Mas felicidade e vitória são o seu fim. É possível viver vitorioso sobre todos os problemas da vida. Deus deseja que seus filhos e filhas cantem ao longo dos anos.

Até mesmo no tornado, dizem, há um ponto central onde há um silêncio perfeito e as partículas de ar não são perturbadas. E aquele que confia em Cristo, seu Salvador, e vive perto do coração de Deus, tem uma câmara de paz no meio da tempestade da vida. Seja original consigo mesmo e supere as circunstâncias que o degradariam. ( N. D . Hillis, DD ).

A vida triunfante

I. A RAIZ DA VIDA TRIUNFANTE É UM PROPÓSITO SANTO . “Mas Daniel intentou em seu coração”, etc. Aqueles antigos monarcas foram sábios vencedores e compactadores de reinos segundo sua espécie. Quando conquistaram algum país estrangeiro, eles até o fundiram violentamente em homogeneidade com o reino sobre o qual já governavam. Eles fizeram isso deportando os habitantes do país conquistado para seu reino original e importando para o país conquistado grandes massas de seus próprios súditos já leais.

Além disso, dentre as famílias do melhor sangue e maior influência do país conquistado, eles selecionaram certos jovens, carregaram-nos para sua própria corte, sujeitaram-nos sob seus próprios olhos a cursos especiais de educação, derramaram sobre eles favores reais, alimentaram-nos com as comidas que enfeitavam até mesmo a mesa real, prendiam-nas a si mesmas da maneira mais forte e, quando seu curso de educação estava concluído, atribuíam-lhes altos deveres oficiais.

Assim, esses governantes procuraram apagar as linhas de divisão de raça e religião que, de outra forma, dividiram seus povos. Assim, Daniel, um jovem hebreu de provavelmente cerca de dezessete anos, foi tratado - levado da Jerusalém capturada para a triunfante Babilônia ( Daniel 1:3 ); e foi designado a Daniel e seus companheiros cativos uma provisão diária da comida do rei e do vinho que ele bebia.

1. Esta foi uma grande honra. Comer com uma pessoa ou comer o que uma pessoa elevada comia significava muito naquela sociedade oriental. De forma alguma, alguém poderia expressar mais completamente seu gracioso favor a outro do que enviando-lhe uma parte daquilo que ele próprio estava comendo; e fazer isso diariamente era uma expressão constante de favorecimento contínuo.

2. Havia razões dietéticas também por trás da concessão real. O rei queria que eles fossem alimentados com o melhor para que pudessem se tornar os melhores. Mas para Daniel, o jovem hebreu, havia problemas especiais com a comida e o vinho do rei.

I. Era um alimento selecionado sem referência ao ritual Mosaico preciso relativo a carnes limpas e impuras. Visto que as carnes que a legislação divina declarava impuras eram encontradas até mesmo na mesa do rei, elas não estavam além da jurisdição de uma lei divina para um hebreu.

II. Era costume entre os pagãos, quando comiam, jogar uma pequena parte das viandas e do vinho na lareira como uma oferenda aos deuses, consagrando assim tudo a eles. Participar de tal comida seria para um hebreu a sanção da idolatria. E essa palavra “intencional” é, no original, significativa. Significa proposital no sentido de colocar, colocar, como quando você abaixa uma coisa, deixa-a lá e acaba com ela. Não houve debate sobre o propósito de Daniel. Pense em quantas persuasões capciosas poderiam se empenhar em descompactar seu propósito.

1. Ele era um jovem. Sua recusa pode facilmente ser acusada de precipitação juvenil. Quão absurda é a ideia de que ele, um menino, se lançaria contra o poderoso rei da Babilônia!

2. Ele estava longe de casa.

3. Ele estava em circunstâncias muito peculiares - um cativo, e do rei um protegido especial.

4. Tal recusa seria terrivelmente inconveniente. Todos os dias as viandas do rei estavam chegando - todos os dias para ter que recusar!

5. Isso prejudicaria suas perspectivas - aqui estava a única linha de avanço possível para ele.

6. Era claramente perigoso.

7. Em si mesmo, era apenas um pequeno problema, etc. Mas, não obstante Daniel “intentou em seu coração”, etc .; e a vida subseqüente de Daniel foi de acordo com a mão desse propósito que ele então colocou sobre o elmo de sua vida. Ele não transgrediria. Ele não faria mal. Você não pode obter o florescimento de uma vida genuinamente triunfante de nenhuma outra raiz.

II. Considere, ao contemplarmos este espécime bíblico de uma vida triunfante, QUE UM PROPÓSITO GENUINAMENTE SAGRADO SEMPRE PEGA A AÇÃO CONFORMÁVEL COM SI MESMO , E ASSIM A VIDA SE TORNA TRIUNFANTE . Volte novamente para a nossa Escritura: “Mas Daniel intentou em seu coração não se contaminar”, etc., portanto pediu ao príncipe dos eunucos que não se contaminasse; e quando o príncipe dos eunucos temeu e objetou, ele propôs um meio pelo qual a contaminação poderia passar despercebida.

E tal ação, conforme com o propósito, torna o propósito propósito e o resgata de ser apenas um sentimento pobre e doentio. Ah! o apóstolo Tiago tinha razão, a conduta é a prova da fé ( Tiago 2:14 ); e exatamente aqui está um problema frequente: o que chamamos de nosso propósito religioso é um sentimento muito meramente religioso.

Falta-lhe a verve, o vigor e a qualidade granítica de um propósito genuíno, porque não agimos de acordo com esse "portanto;" porque o propósito não floresce no fazer. Quando somos chamados a qualquer sacrifício especial para não nos contaminarmos com a carne do rei, temos apenas um sentimento de lavanda com o qual podemos atender o sacrifício. Mas não é assim que podemos viver uma vida realmente triunfante. Propósito sagrado e ação sagrada - esses são sempre seus elementos essenciais. ( Wayland Hoyt, DD .)

O príncipe heróico

Os príncipes cativos foram tratados com honra, pois se tornaram nobres e príncipes. Eles eram mais do que reféns. Daniel e seus três companheiros foram designados para uma carreira pública. Por três anos, eles deveriam aprender a erudição e a língua dos caldeus. Eles receberam o melhor alimento para a mente e o corpo. Mas o que quer que Daniel tenha deixado para trás em Jerusalém, ele não havia deixado sua religião. Por motivos religiosos, ele evitava a comida e o vinho diariamente colocados diante dele.

Esta foi uma crise na infância de Daniel. O campo de batalha era pequeno, mas não era pequeno para ele. Ele teve muito para tentá-lo ao esquecimento de Deus. Ele viveu em uma atmosfera idólatra. Essa questão de sua alimentação diária não era pequena. Ele deve enfrentar a consciência. Ele tinha coragem e precisava dela; pois sua resolução envolvia risco. Sem dúvida, ele tinha a ambição, bem como o grande corpo docente de sua raça.

Ele poderia abrir caminho neste tribunal estrangeiro. Ele poderia superar muitos, talvez todos, os concorrentes. Os maiores heroísmos são operados em silêncio. A posição de princípio pode ser adotada em alguma questão aparentemente insignificante. Mas se houver princípio nisso, não é uma questão pequena. Ao fazer o que é certo, devemos esperar e estar dispostos a correr riscos. Não pode haver verdadeira coragem sem ela. Daniel viu que nenhum risco poderia ser evitado.

A coragem de Daniel foi influente. A resolução pessoal para ele tornou-se a resolução de outros. Ele estimulou seus três amigos ”à coragem. Cada homem tem alguma influência neste mundo. O herói multiplica heróis; o único ato heróico é o pai de muitos heroísmos. Esse exemplo registrado estimulou muitos em todas as épocas a uma imitação de sua intrepidez destemida. Sua coragem foi vitoriosa.

Ele estava estabelecido em sua mente. Daniel ganhou seu ponto, mas observe seu tato. Ele pediu prudentemente liberdade de consciência. Ele não fez nenhum desfile de sua conscienciosidade. Seu coração está firme. Este é o espírito para fazer o que é certo. A grosseria não faz parte da religião. Daniel, por sua posição inicial de consciência, estava comprometido com uma vida de piedade. ( G. T . Coster .)

Resolução de Daniel

A comida fornecida provavelmente continha artigos proibidos pela lei divina. Porções dele estavam poluídas com sangue - proibido a todo judeu. E tanto a carne quanto o vinho eram provavelmente oferecidos como libação a outros deuses. Um grande princípio estava, portanto, em jogo. Daniel sabia o valor do que algumas pessoas chamam de "uma mera abstração", "uma ideia". Objetou-se que este era um assunto pequeno? Talvez fosse, mas a batalha de grandes princípios é freqüentemente travada em algum pequeno campo, enquanto o clangor das espadas e a trombeta da vitória ressoam contra a abóbada do próprio céu.

Somos enviados a este mundo para não fugir do desprezo, não para “seguir em frente” (como diz a frase), nem mesmo para evitar calamidades, nem mesmo para “dar conta da vida” a nós mesmos; mas para terminar nosso curso divinamente marcado, o “ministério que recebemos” específico, para “testificar o evangelho da graça de Deus”. Não hesitamos em citar expressões como essas quando falamos de Daniel; pois ele tinha um curso a executar, um serviço à humanidade e a Deus a realizar, um testemunho a dar, é imediatamente evidente no momento em que pensamos em sua história e em sua posição singularmente elevada como um profeta evangélico, um precursor para preparar o O caminho do Salvador.

E assim, aconteça o que acontecer, aconteça o que acontecer, sozinho, ao que parece, sem concerto nesta fase com seus três associados, "Daniel propôs em seu coração que não se contaminaria com a porção da carne do rei." Essa resolução foi uma das inspirações morais de Deus. Havia um ardor nisso que incendiou as almas dos outros três. Foi o germe de grandes resultados, o pai de outros heroísmos, o único evento que deu forma e cor a todas as suas vidas.

Ao executar a resolução, a gentileza se casou com a fortaleza. A conduta de Daniel é uma boa ilustração do lema, “fortiter in re, suaviter in modo”, forte quanto ao assunto, gentil quanto à maneira. Ele era muito sábio para resistir abertamente às ordenanças do rei. ( H. t . Robjohns, BA .)

Firmeza e Prudência de Daniel

O exemplo de Daniel ensina que devemos levar os princípios da religião conosco em todas as situações e em todas as diversas circunstâncias da vida. Existem algumas pessoas que se adaptam a toda a sociedade e a todos os lugares; parece ser piedoso em uma companhia e profano em outra; assistir à adoração a Deus em casa e negligenciá-la quando estiver no exterior, ou apenas se conformar com o costume do lugar onde eles estiverem.

Não foi assim com Daniel. Não será assim com qualquer um dos servos consistentes de Deus. É essa uniformidade e consistência de conduta que é a glória dos verdadeiros servos de Deus, que honra o nome divino e mostra o poder da verdadeira religião. “O homem de mente dupla é instável em todos os seus sentidos.” Outro traço interessante de caráter que nos é apresentado aqui é que, embora Daniel tenha formado esse propósito estabelecido em seu coração, ele adotou as medidas mais prudentes para cumprir o objetivo que tinha em vista. Ele era jovem, mas já havia aprendido a “ser sóbrio”, a agir com humildade, cautela e prudência. ( Thomas Coleman .)

Consciência

A coisa distintiva sobre Daniel era sua consciência, junto com aquele senso de autoridade divina com a qual, para Daniel, sua consciência estava investida. A consciência é uma coisa solene; é o poder com o qual apreciamos o direito em seu imperialismo divino. Todas as possibilidades do teísmo mais completo estão envolvidas nele. Para Daniel sentir que fazer isso era certo e que fazer aquilo era errado era para ele sentir que a voz Divina estava falando com ele em termos de comando ou proibição.

Dessa forma, o comportamento tornou-se para ele uma espécie de culto e foi a expressão contínua de uma lealdade religiosa. A consciência é um assunto antiquado, mas nada foi ainda descoberto que vá tomar o seu lugar. Fazer o certo é em si mesmo uma religião quando o certo é feito com uma apreciação distinta da infinitude da obrigação que temos de fazer o certo. Esse é um ponto a ser guardado com ciúme.

É o ponto de partida da religião - a consciência é, O direito, quando sentido como tal, com todas as suas sanções indizíveis, toda a sua validade transparente, toda a sua autoridade incontestável, todo o seu longo e místico alcance nos reinos das coisas invisíveis, é um ponto no qual o pensamento se apega facilmente ao que é eterno, e no qual ele se eleva em rápida resposta de adoração reverente ao Santo em toda a divindade de Seu imperialismo.

É um longo alcance para Deus simplesmente sentir a santidade da reivindicação que o direito faz sobre nós, de modo que quando cursos alternativos se abram diante de nós, por mais que possamos nos sentir atraídos para o que é mau, experimentemos uma contra-atração isso é místico demais para ser explicado e nos atinge com uma compulsão autoritária demais para ser levianamente ignorado. É por meio da consciência sensível, considerada como o olho aberto da alma, que entramos pela primeira vez no alcance das coisas divinas.

Aqui, então, nosso primeiro e mais árduo trabalho deve ser feito. A consciência é a porta de entrada da religião; e, no entanto, não é uma porta que, depois de passar por ela, pode fechá-la atrás de você. É melhor dizermos, então, que a consciência é a alvenaria de base da religião sobre a qual toda a superestrutura deve ser colocada, tal superestrutura elevando-se em sua permanência apenas enquanto a subestrutura permanecer em sua solidez profunda.

Um homem não pode se expandir religiosamente além do ponto em que continua a ser eticamente correto. A consciência condiciona cada passo de nossa expansão cristã. Não se pode plantar religião no topo da lama moral, assim como não se pode construir um prédio de apartamentos de quinze andares no topo dos prados de Jersey. A estabilidade de uma casa depende tanto da solidez de sua fundação, quando ela durou mil anos, quanto no primeiro ano em que é erguida.

Você admira o brilho do diamante, mas não pode extrair o brilho do diamante da massa polida, com quaisquer aparelhos de desgaste com que possa ser tratada. A primeira coisa a fazer é fazer o certo; isso é mais do que todos os credos e mais do que toda adoração; pois para um homem em seu ato errado não faz diferença terrena em que ele acredita, e quanto à adoração, não existe tal coisa como adorar a Deus com um conjunto de faculdades ao mesmo tempo em que O estamos desobedecendo com outro conjunto.

Daniel enfrentou a situação, viu seu dever e o cumpriu. Tendo visto, e visto distintamente, ele não ofuscou a situação misturando uma massa de ingredientes estranhos que não tinham nenhuma relação com o caso imediato. Ele poderia ter dito que qualquer que fosse seu dever se ele tivesse permanecido em Jerusalém, deixou de sê-lo ao se mudar para um país onde outros costumes existiam; e que um homem, em consideração aos sentimentos dos outros, deve consultar em um grau considerável os hábitos e usos que estão em voga em seu ambiente atual.

Não há nenhum método conhecido pelo qual possamos ajustar nosso comportamento às idéias dos outros e ainda manter uma consciência viva. Naquele dia de sua tentação, o que ele sabia ser certo se destacou diante dele com linhas tão distintas como se fossem os traços de um rosto pessoal, e traços também, tão cheios de majestade e realeza que foram apreendidos por ele como sendo os traços da face de Deus.

Então, em vez de perder Deus por se enganar com seu dever, Deus se tornou mais perto dele, e o dever uma realidade mais impressionante e soberba por seu cumprimento. A primeira coisa a dizer sobre isso é que um homem não está seguro, exceto quando o contraste entre o certo e o errado é tão nítido para sua consciência quanto o contraste entre preto e branco é nítido para seus olhos. Isso não quer dizer que não haverá questões de certo e errado que serão difíceis de decidir.

Está simplesmente dizendo que nossa única segurança reside em ter um senso moral tão enérgico que o certo, uma vez que decidimos onde ele está, é considerado por nós como tremendamente certo, e o errado por nós considerado diabolicamente errado. Sem escala móvel entre eles; sem desvanecimento de um para o outro. Adão não poderia ter transgredido enquanto os tons do comando divino soassem distintamente em seus ouvidos.

Esse foi o próprio gênio da engenhosidade diabólica. A atenção de Adam foi desviada, sua atenção foi desviada do único ponto em questão e considerações distintas de gratificação pessoal foram lançadas antes de seu olhar. E o pecado começa hoje exatamente como começou então. Começa arrastando para a decisão das questões morais algo além das considerações morais. Esse é o ponto em que Daniel venceu Adam.

Se, em vez de fixar seus olhos no elemento moral do caso, ele tivesse começado a levar em consideração as vantagens pessoais para si mesmo que certamente resultariam se ele tivesse se tornado participante da carne e do vinho do rei, isso seria moralmente foi a morte instantânea dele. A perdição vem em parcelas, e a primeira parcela é tanta perdição quanto a última; e a primeira parcela vem quando um homem ou uma criança enfrenta uma questão de certo ou errado e, em vez de enfrentá-la e respondê-la em sua própria base, passa para uma questão secundária e se refere ao arbitramento de considerações que têm nada a ver com o caso.

É assim que um número considerável de cristãos atuais está resolvendo as questões atuais. Se um homem vai ao teatro, tendo resolvido a questão por si mesmo com base em motivos que são distinta e inequivocamente morais, então não é da conta do homem senão dele. Mas eu sei que há muitas pessoas que comparecem que não resolveram a questão por si mesmas, e que vão para lá movidas pela corrente do uso contemporâneo.

Para eles, não há base moral envolvida; eles caíram sob o selo do exemplo. Em suma, embora seja uma questão de consciência, sua própria consciência não a enfrentou e respondeu. Eles não - se decidiram da maneira que acabamos de descrever - não descartaram questões secundárias e considerações colaterais, e atenderam a um único ponto, a saber, está certo? Se há algo calculado para provocar a indignação moral até o fundo, é ver homens e mulheres, crescidos, com inteligência, dotados de consciência congênita, professamente preocupados com o bem-estar de seus tempos, mas permitindo questões práticas que estão abarrotados de elementos morais a serem decididos por considerações de uso ou conveniência ou emolumento que não têm a menor relevância para a questão moral distinta.

Que tipo de Daniel bonito aquelas pessoas teriam feito! Agora é isso que está acontecendo conosco. As pessoas não estão plantando seus próprios pés em um solo moral sólido e distinto. Um homem não pode improvisar o heroísmo. Daniel não poderia ter se levantado em face de todo o império babilônico e ter desafiado o império a fazer o seu pior sobre ele, se não tivesse nele o material que compõe a ousadia.

Fazer o certo significava para ele tão infinita e tão divinamente que as dores e os perigos de tudo isso significavam lamentavelmente pouco para que sua aritmética pudesse apreender e numerar. Sei que as pessoas carecem de vigor moral hoje porque sei que carecem de coragem. As pessoas estão com medo. Existe uma covardia que é desprezível. As regras da multidão. Existem homens e mulheres que têm mais medo do despotismo da opinião pública do que Daniel tinha medo do rei Nabucodonosor e de todos os seus açougueiros contratados.

Os homens não se atrevem a falar. A virtude hesitante, integridade covarde, é o auxiliar da iniqüidade. Você pode ter certeza de que o vício se manterá de bom humor até que você o estabeleça, mas se entrar no negócio de branding, você o faz por sua conta e risco: bem, e daí? E deixe-me dizer apenas mais uma vez que essa mesma fibra moral não é apenas o material do heroísmo, mas também, é claro, o material da indignação.

A indignação faz parte da traqueia moral e é a centelha que a virtude sólida dela suscitou ao ser atingida pela vilania. O poder de indignação de um homem é medido exatamente pelo vigor e intensidade de seu poder de apreciação moral. Ser paciente às vezes é o sintoma mais eloqüente possível de insipidez ética. Além disso, a escassez de vigor moral é o que explica a irregularidade da indignação.

A consciência de um homem precisa ter uma constituição muito boa para ser capaz de manter a indignação em estoque - isto é, para estar constantemente em condições de se ressentir de invasões cruéis. Ocorrem o que é popularmente conhecido como “espasmos de virtude”. A frase expressa isso bem. O caso deve ser diagnosticado desta forma; é virtude, mas tão escassamente acumulada e frouxa fibrosa que dificilmente estará mais do que em chamas antes de ser consumida - uma espécie de foguete celeste que causa um desvio momentâneo, e que apenas torna a escuridão subsequente, mas ainda mais palpável e ponderável.

A maior coisa que um homem pode fazer é fazer o que é certo, pois, embora isso não seja a conclusão de todo o edifício, é o fio de prumo, lançado do céu, ao longo do qual toda pedra precisa ser colocada que aspira a ser um elemento permanente no edifício. ( C. H . Parkhurst ).

Decisão e Consistência

No caso de Daniel, piedade precoce, preparada para a excelência madura na velhice. Daniel viveu até os oitenta; foi primeiro ministro da Babilônia; e morreu cheio de honras.

I. H IS decisão antecipada . Ele se propôs (resolveu) não se contaminar com a carne do rei. Ele restringiu sua auto-indulgência. Era evidente a intenção dos babilônios de afastar Daniel e seus companheiros de seus princípios patrióticos e religiosos. Os novos nomes dados a eles sugerem isso. Grandes vantagens acompanham a decisão antecipada. É metade da batalha. Não foi seu aprendizado que deu a Daniel essa sabedoria ou decisão. Foi a graça de Deus.

II. UMA LICITAÇÃO DE CONSISTÊNCIA DE VIDA . Isso surgiu de uma decisão inicial. Quanta firmeza, fidelidade e piedade! Observe o testemunho de seus inimigos. Incorruptível no dever, irrepreensível na vida. Esta é a maneira de honrar a religião.

III. H ELPS PARA ESTA CONSISTÊNCIA . A fonte disso era Divina. Não há outro caminho seguro ou permanente. Mas ajuda graciosa é fornecida.

1. A Palavra de Deus. Daniel é um estudante disso ( Daniel 9:12 ). Precisamos de um mapa para a viagem da vida, uma lâmpada para o caminho da vida.

2. Oração. Daniel eminente por isso. Ele orou sozinho ( Daniel 9:3 ). Ele orou com seus companheiros ( Daniel 2:17 ). Era seu costume, e não foi abandonado, nem escondido, quando um decreto foi emitido contra ele. Como podemos esperar caminhar com sabedoria ou segurança sem pedir ajuda e orientação Divina?

3. Companheirismo piedoso. Os quatro filhos do cativeiro se ajudaram mutuamente. ( W . Pakenham Walsh, DD ).

Pequenas Circunstâncias, o Campo de Batalha dos Grandes Princípios

O estreito desfiladeiro frequentemente se torna o cenário das lutas mais mortais, porque, embora sem valor em si, aquele local árido é o baluarte do país. ( T. White .)

As influências que Daniel exibiu

Toda a tendência da educação caldéia deve ter sido afastar os jovens cativos de seu próprio povo e religião. O treinamento intelectual que receberam dos sábios caldeus era necessariamente perigoso no mais alto grau para uma crença contínua no Deus de seus pais. Um tratamento mais severo pode ter direcionado seus pensamentos para casa e feito com que se agarrassem com tenacidade secreta à sua fé ancestral.

Mas a sorte dos cativos tornou-se suave e agradável para eles; eles não experimentaram nada, exceto bondade na corte de Nabucodonosor. Em uma idade precoce e suscetível, eles se viram afastados de todas as influências da religião pura e rodeados pelas da idolatria. Não era só que as superstições da Babilônia estavam entrelaçadas com a instrução secular que receberam, embora houvesse perigo suficiente.

Mas havia um perigo além disso. A sabedoria dos caldeus era a mais variada e profunda possuída por qualquer nação então existente. Dia a dia, novos horizontes de conhecimento foram abertos antes que os neófitos hebreus, que, deve-se lembrar, eram todos jovens de capacidade mental singular - tivessem sido escolhidos exatamente por isso. Todo mundo sabe qual é o efeito de um elaborado treinamento secular dissociado da religião.

Os jovens hebreus podem muito bem ter se deixado levar pelo orgulho do intelecto e perder o domínio da velha fé, embora não tenham abraçado a superstição de seus mestres. Aconteceu assim, como se depreende da narrativa, com a maioria dos que haviam sido feitos reféns da Judéia. As influências exercidas sobre eles produziram seu resultado natural. Somente alguém que possuísse mais força de caráter do que a normal poderia ter resistido à tendência de tal educação, e continuado naquela corte pagã judia em pensamento, simpatia e religião.

Daniel continuou, apesar de toda tentação, o que ele sempre tinha sido - piedoso, consistente e puro; e de seu exemplo seus parentes ganharam a firmeza de propósito para fazer o que ele fez e para enfrentar todos os riscos em sua companhia. ( PH Hunter. )

Respeite o que você conhece

Escrúpulos como os de Daniel e seus amigos podem parecer triviais quando vistos à luz do Cristianismo. Pode ser considerado um assunto pequeno, afinal, sobre o qual aqueles jovens hebreus se sentiram tão intensamente e insistiram tão seriamente - se deviam ou não participar de uma refeição da qual uma porção havia sido colocada no altar de Bel ou Nebo. Mas nada pode ser considerado insignificante quando o princípio está em jogo. O que torna a conduta de Daniel e seus companheiros tão admirável é que, percebendo claramente o que era certo, eles tenazmente se apegaram a fazê-lo.

E aquela determinação deles de se abster da comida real significava mais do que apenas superficialmente. Significou um testemunho ao único Deus vivo e verdadeiro, em meio a uma sociedade entregue à adoração de deuses falsos e mortos. Significava a observância rigorosa da lei mosaica em uma época em que o sistema judaico parecia estar caindo em fragmentos. Significava o apego inabalável ao Deus de Abraão, Isaque e Jacó, mesmo quando parecia que ele havia abandonado seus descendentes.

Portanto, essa ação do menino judeu, insignificante em si mesma, era realmente grande em sua motivação e espírito. Deve-se lembrar também que a adesão de Daniel aos princípios foi mantida em face de duas dificuldades especiais, que raramente deixam de confrontar os homens quando procuram fazer o que é certo. Uma dificuldade surgiu de suas próprias inclinações. Ele não escolheu o pulso porque gostou; sem dúvida, teria sido mais agradável para ele compartilhar os luxos reais que estavam à sua disposição.

A temperança é fácil quando os meios de indulgência estão fora do alcance, mas não tão fácil quando estão ao alcance da mão. Pode ter parecido legítimo o suficiente para suavizar o rigor do cativeiro pelo prazer sensual. Daniel e seus amigos achavam que não; eles pensavam apenas em seu dever para com Deus. Outra dificuldade que Daniel teve que enfrentar foi a força de opinião ao seu redor. Ele ficou praticamente sozinho em sua convicção de que participar desse alimento pagão era desonrar a Deus.

Os caldeus não podiam entrar nos motivos de tal recusa; para eles, os caminhos dos judeus devem ter parecido tão inexplicáveis ​​quanto os dos cristãos pareciam aos governadores romanos do primeiro e segundo séculos. Era uma concepção exclusivamente judaica, de um Deus santo e justo, exigindo daqueles que O serviam santidade e justiça de vida - uma consagração de si mesmo que deve aparecer até na comida e no vestuário.

Mas os religiosos pagãos eram muito diferentes disso, e o camareiro real, embora desejoso de agradar a seu favorito, não fingia entendê-lo. Dos companheiros de cativeiro de Daniel, apenas três foram encontrados com a mesma opinião. Não é todo homem que “ousará estar certo com dois ou três”. É um crédito para esses jovens hebreus que eles escolheram a melhor parte e desafiaram a voz comum, resistindo ao poder que está nessas palavras: “Todo mundo faz isso”, porque ceder seria uma desonra a Deus . ( PH Hunter .)

A Persistência da Religião Primitiva

A Babilônia começou tarde demais com esses jovens. Seus nomes foram mudados, mas seus princípios não cederam ao encantamento. As primeiras instruções não são apagadas tão facilmente. As impressões da infância são sempre as mais duradouras. Eles se gravam em toda a formação do homem; eles constituem o molde do ser. Eles podem ser enfraquecidos e sobrepostos, mas não extintos. São como palavras ditas em uma galeria sussurrante, que podem não ser ouvidas perto de onde são proferidas, mas são produzidas em anos distantes e vão ecoando pelos caminhos mais remotos da vida.

O coração de uma criança é plástico, e a forma que ele assume uma vez é a coisa mais difícil do mundo de mudar. Esses jovens foram educados no conhecimento e adoração do Deus verdadeiro, e foram ensinados Sua Palavra e lei; e seus primeiros ensinamentos permaneceram com eles, e permaneceram à prova de todas as seduções sutis e expedientes de uma corte pagã. Eles discretamente aceitaram os novos nomes que lhes foram atribuídos, pois não podiam se conter.

Esses nomes eram, de fato, mentiras como se aplicava a eles, mas eles foram obrigados a se submeter, como os bons e piedosos de todas as épocas tiveram que levar os nomes ruins que o mundo colocou naquela época. Esses jovens hebreus tomaram os cognomens básicos ditados por seus conquistadores pagãos, mas sob aqueles nomes ofensivos ainda se escondiam os sagrados ensinamentos de sua infância. Os tiranos podem mudar seus nomes, mas seus corações permanecem leais ao Deus de seus pais. Não demorou muito para que ocorresse um teste para provar quão firmemente arraigados em seus corações estavam os ensinos sagrados que haviam sido impressos naqueles jovens. ( Joseph A . Seiss, DD ).

Pureza Pays

Como regra, o homem imaculado é o homem mais bonito. É a vermelhidão dos olhos, e não a tonalidade clara, que marca o amante do vinho. O inchaço do bebedor de cerveja desmente toda jactância da salubridade de sua bebida favorita. Aquele que toma comida e bebida contaminantes como cura para suas enfermidades, terá um aumento de enfermidades para tomar as porções contaminantes. Aquele que se manterá puro se encontrará em melhores condições físicas por meio de sua pureza.

A verdade desse fato foi testada continuamente na vida do exército e na vida no mar, nas expedições às zonas frígidas e tórridas e em todos os níveis da sociedade, do palácio ao casebre. ( Horário da Escola Dominical .)

Faróis pesados ​​para abstinência

A piedade de Daniel aparece nisto, que ele também toma consciência de males menores, como a maioria dos homens em seu caso nunca teria se incomodado. Ele não se “contaminaria com a porção da carne do rei”. Ele tinha escrúpulos em comê-lo; e porque?

1. Porque muitas vezes era proibido pela lei de Deus ( Levítico 11:1 .; Deuteronômio 14:1 .).

2. Porque foi usado de modo a contaminar a ele e a seus companheiros contra a palavra de Deus; pois os pagãos, para vergonha de muitos cristãos, tinham sua graça depois da carne, por assim dizer, consagrando seus pratos aos ídolos antes de prová-los ( Daniel 5:4 ; 1 Coríntios 8:10 ).

3. Eles não podiam fazer isso sem ofender seus irmãos mais fracos, com os quais (eles preferiram simpatizar em sua adversidade do que viver em excesso e plenitude ( Amós 6:6 ).

4. Eles bem perceberam que o amor e as provisões do rei não eram simples e sinceros, mas que ele pretendia seu próprio lucro, para assegurar-se do melhor da terra de Judá, e para que eles pudessem esquecer sua religião. Por último, eles sabiam que a intemperança era a mãe de muitos males, como em Abrão, Esaú o rico glutão, etc. ( J . Trapp ).

Um príncipe abstêmio

Diz-se que quando o príncipe herdeiro alemão foi para a Universidade de Bonn, ele invocou o descontentamento de seus colegas por não participar de seus hábitos de bebida. O príncipe herdeiro conversou com seu pai, o Kaiser, sobre o assunto e, como resultado, o imperador fez saber que, em sua opinião, os alunos estavam prejudicando gravemente a saúde pelo consumo excessivo de cerveja; e ele denunciou a prática em termos inequívocos.

Em sua temperança, o Príncipe estava usando sua influência corretamente, e exibiu um espírito semelhante ao do apóstolo, que declarou que se a carne fizesse seu irmão ofender, ele não comeria carne. ( Christian Herald .)

A temperança juvenil protege contra o remorso da velhice

Certa vez, quando perguntaram a Sócrates qual era a virtude de um jovem, ele disse: “Para evitar o excesso em tudo”. Se essa virtude fosse mais comum, quanto mais feliz o mundo seria. Antes de morrer, Lord Northington, chanceler no reinado de George III, pagou a penalidade que o vinho do porto extrai de seus fervorosos adoradores e sofreu as mais agudas pontadas de gota. Está registrado que enquanto ele mancava de Woolsack para o Bar da Câmara dos Lordes, ele uma vez murmurou para um jovem nobre que observou sua angústia com evidente simpatia: "Ah, meu jovem amigo, se eu soubesse que essas pernas seriam um dia de ter um Chanceler, eu teria cuidado melhor deles quando eu tinha sua idade. ” Ele conhecia por amarga experiência as dores e penalidades de um jovem mal gasto.

Ajuda Divina na Criação de Personagens

( Daniel 1:17 ): - As escolas podem fazer homens instruídos, só Deus pode fazer homens sábios. E o caráter de homens como Daniel e seus companheiros, que se distinguem ao mesmo tempo por erudição, sabedoria e intransigente fidelidade à religião, é, de maneira peculiar, obra das mãos de Deus. Pessoas de tal caráter têm sido raras na terra, e quando criadas em uma época de degeneração, é sempre para propósitos importantes, que nem eles, nem aqueles que estão encarregados de sua educação, poderiam ter adivinhado. No treinamento desses jovens, Nabucodonosor tinha um desígnio e Deus tinha outro. ( T. White. )

Educação de Daniel

Dois argumentos podem ser extraídos desta passagem, para recomendar o cultivo do caráter religioso, para aqueles que estão engajados no negócio da educação secular.

1. Eles descobrirão, como Daniel, que a religião é uma ajuda para o estudo. Quando ela tomar sua morada no coração, ela manterá a alma calma, a razão clara, os sentimentos frescos, o sabor puro e assegurará a bênção Divina sobre a diligência. Os objetos que a religião apresenta à mente são os mais sublimes que podem ser contemplados e nutrem o coração igualmente com o entendimento.

2. O excelente caráter desses jovens foi o meio direto de seu sucesso na vida. ( T. White. )

Poder intelectual auxiliado por uma vida simples

Temos o pensamento elevado que segue a "vida simples". Sem dúvida, a comida frugal ajudava a manter os cérebros claros e as mentes prontas para o trabalho. A mesma disciplina espartana leva aos mesmos resultados em muitas universidades escocesas e fazendas americanas, onde um rapaz está quase morrendo de fome e lutando com entusiasmo para estudar. De onde vêm os grandes estudiosos e pensadores? De “cabanas onde se deitam os pobres”, de casas humildes onde a profusão era desconhecida e a pobreza muitas vezes olhava pela janela.

Pulso e água são ajudas, não obstáculos, para a clareza intelectual e o progresso no conhecimento. Quando chegou o dia do exame, os jovens que tinham "se divertido" com "a comida do rei" e, sem dúvida, muitas vezes rido dos quatro estreitos, estavam no final da lista, se passassem em todos, e os quatro estavam no topo, como essas pessoas geralmente estão . ( Um . Maclaren .)

Piedade Juvenil

I. SUA PIEDADE EXCLUSIVA POSSUÍDA . A piedade dos jovens hebreus, o fato de suas mentes terem sido submetidas ao governo de vital piedade pessoal, está claramente implícito e assumido. Nisto toda a sua história se funda especificamente. De que maneira eles receberam a dádiva inestimável, não estamos informados. Pertencendo como pertenciam à casa real de Judá, ou a famílias nobres dessa tribo, eles provavelmente haviam desfrutado de vantagens iniciais, em conexão com algum instrutor que havia permanecido fiel ao Altíssimo naquela época de apostasia apaixonada; e pode ser que o evento desastroso do cativeiro, que os havia atraído de suas cenas nativas para uma terra muito distante e diferente, tenha operado poderosa e dolorosamente sobre eles.

De fato, podem existir alguns casos em que os germes do pensamento e da emoção piedosos foram implantados em um período tão precoce e de modo tão suave que os processos incipientes do trabalho foram muito indistintos. Mas então, novamente, há outros casos, e esses talvez numerosos, nos quais a instrumentalidade, ou uma grande proporção dela, é definida, está definida, não está destinada a ser esquecida. Mas então a instrumentalidade não é tão importante quanto o fato.

Que privilégios e, ao mesmo tempo, que responsabilidades são suas! Meus jovens amigos, cuja avaliação da piedade talvez tenha sido imperfeita, e cujos hábitos, talvez, tenham sido total e inteiramente afastados dela, permitam-me lembrá-los solenemente que sem demora tal piedade é de fato necessária, absolutamente necessária para todos vocês. Qualquer outra coisa que você possa estar sem, você não deve ser destituído de religião. Todos os incentivos possíveis, oriundos de todas as fontes possíveis, imploram que vocês se tornem o que os outros são e, em inteira e cordial dedicação, entreguem-se a Deus.

II. A partir da observação da piedade juvenil possuída, observamos novamente que TENTAMOS A PIEDADE JUVENTUDE . A religião de Daniel e seus companheiros foi submetida a um teste muito poderoso e decisivo. Você observa que sua visibilidade em beleza pessoal e realizações intelectuais obviamente os expôs a uma armadilha poderosa e perigosa. Além disso, seus nomes, que eram denominações homenageando o Deus verdadeiro, deveriam ser trocados por outros, sendo os memoriais das divindades ídolos da Babilônia.

Para Daniel, significando "Deus é meu juiz", foi atribuído o nome de Belsazar, que provavelmente significa "o guardião dos tesouros de Bel". Para Hananias, que significa "a graça do Senhor", foi atribuído o nome de Sadraque, que provavelmente significa "a inspiração do sol". Para Mishael, que significa “aquele que é o Deus poderoso”, foi atribuído o nome de Mesaque, provavelmente significando “devotado a Shah”, a Vênus oriental.

E para Azarias, que significa "o Senhor é uma ajuda", foi atribuído 'o nome de Abed-nego, que provavelmente significa "o servo do fogo brilhante". Assim, toda lembrança de sua fidelidade ao Deus verdadeiro deveria ser obliterada; e eles deveriam ser atraídos para aquele grande vórtice de abominação que quase havia absorvido o mundo. Mas em meio a esses aparelhos engenhosos e cruéis, apelando igualmente para sua vaidade, sua sensualidade, seus interesses e seus medos, a piedade do coração permaneceu firme; resistiu firmemente e venceu triunfantemente.

Você deve entender sua abstinência de alimentos mais saborosos não apenas como um ato de autocontrole em relação ao apetite, e como um reconhecimento patriótico da aflição de Israel, eles se recusam a viver em indulgência enquanto seus irmãos em cativeiro viviam em privação e desonra, mas como um testemunho solene contra a idolatria e contra qualquer transigência com ela, e como um testemunho solene em nome do verdadeiro Jeová, a quem foram dedicados e por quem resolveram permanecer inalteravelmente.

Ora, a piedade juvenil nunca está isenta de dificuldades; e muitos exemplos nos ocorrem em que isso aconteceu; como no caso diante de nós, severa e agudamente tentado. Podemos pensar em José na casa de Potifar, em Moisés na corte do Faraó, em Samuel com os filhos de Eli, em Obadias no palácio de Acabe e em Ezequias sob a tutela de Acaz. E, meus jovens amigos, a quem Deus concedeu a dádiva inestimável da piedade, vocês provavelmente já descobriram o fato assinalado em sua própria história, ou o descobrirão em breve.

Você pode ser provado por suas próprias paixões interiores, as quais, embora subjugadas pela graça que está em você, ainda não lutaram pelo mistério: vaidade, presunção, cupidez, raiva, inveja, engano, leviandade, paixão animal e luxúria. Você pode ser julgado pela hostilidade de outros, dos quais, por parentesco ou posição civil, você depende - pais, tutores, senhores, que odeiam sua religião e odeiam o que concebem ser o resultado dela; tentando, portanto, na malícia mesquinha da perseguição doméstica e social, arrancar-te da tua fé e da tua esperança.

Você pode ser tentado pelo fascínio das diversões e prazeres mundanos: o banquete, a dança, a música. Você pode ser experimentado por oportunidades de exaltação e honra seculares - de ascender na hierarquia da vida, de alcançar poder e de se associar em termos quase iguais com os magnatas da terra. Você pode ser provado por combinações estranhas e terríveis de influência maligna, formadas e aplicadas pelo grande adversário das almas, avançando sobre você misteriosamente, impetuosamente e de repente, com uma ação quase opressora, que deve totalmente surpreender e confundir você.

Oh! aceite a advertência e prepare-se com atenção e oração. Observemos, a seguir, que a prova de piedade útil de que falamos agora pertence e é organizada por Deus com sabedoria e bondade. Para alguns, pode parecer uma dispensa severa e inoportuna; e questionar se não seria melhor esperar e adiar a provação até que aquele que tem que suportá-la se torne mais amadurecido em caráter e mais amplo em fontes vermelhas.

O teste nunca pode ser aplicado a alguém que tem o que as Escrituras chamam enfaticamente de “a raiz da questão nele”, sem que o teste seja adaptado para produzir e realmente produzir resultados de caráter da ordem mais salutar e benéfica. É a disciplina que prepara o trabalhador cristão para o campo, o peregrino cristão para a jornada, o marinheiro cristão para o oceano, o combatente cristão para a batalha.

Isso leva ao conhecimento de si mesmo e de todos os outros seres; aumenta o ódio ao pecado, exerce paciência, fortalece a fé, acelera a ação, encoraja a oração, promove a dependência e confiança em Deus. “Suportai as dificuldades, como bons soldados de Jesus Cristo”. “Combate o bom combate da fé”, para o qual foste chamado; e “toma posse da vida eterna”; e então, por pouco tempo, e Aquele a quem você tem sido leal o coroará com os louros do conquistador.

III. Tendo ilustrado a possessão da piedade juvenil e provada a piedade juvenil, temos que observar a PIEDADE JUVENTUDE HONRADA . Você já ouviu falar como a experiência proposta por Daniel com relação à comida para o período prescrito foi abençoada por Deus. Você é informado, além disso, como Daniel e seus companheiros melhoraram sob a instrução mental que foi administrada, embora ainda mantendo sua religião, e assim nos indicando o fato de que a busca pelo aprendizado e pela ciência pode continuar em perfeita subserviência à honra de religião, e positivamente para o avanço de seu império.

Exemplos adicionais da honra que está ligada à verdadeira piedade foram preservados para nós nos registros sagrados. Os casos que citamos como exemplos de julgamento também podemos citar, e devemos citar, como exemplos de honra. Lembre-se do caso de José na casa de Potifar, resistindo à tentação com espírito de indagação: “Como farei esta grande maldade e pecarei contra Deus?” Em seguida, aprisionado pela mentira vingativa do tentador, mas finalmente emergindo de sua ignomínia e perigo, e elevado para governar a terra do Egito.

Lembre-se do caso de Moisés. Podemos acrescentar a essa multidão de casos mais dos anais da igreja cristã, e temos memoriais ao nosso redor até hoje, tudo provando que por meio da piedade é o caminho para a honra. “Exalta-a, e ela te promoverá; ela te honrará quando a abraçares. Ela dará à tua cabeça um ornamento de graça; uma coroa de glória ela te entregará.

No que diz respeito à honra que surge da piedade juvenil, se a classificássemos, poderíamos recomendar-lhe arranjos como estes. Há honra do mundo. É um erro concluir, como foi concluído apressadamente, que a piedade genuína e decidida é a origem da privação e da desgraça no mundo. Humildade, amabilidade, diligência, integridade, pureza, benevolência - estes são para os homens, sob Deus, elementos que; empregados nos assuntos comuns da vida, constituem-nos os arquitetos de suas próprias fortunas.

E então, novamente, há honra de bons homens. Aqueles que são devotados ao alto serviço de Deus no Evangelho de Seu Filho são recebidos cordialmente e com gratidão pelas igrejas do Jeová vivo. Há honra, também, de Deus, de acordo com Sua antiga promessa: "Aos que Me honram, honrarei." A honra que surge do mundo e a honra que surge de homens bons, Ele finalmente comunica, e então comunica mais e mais deliciosas comunicações de Seu amor.

4. Mas então temos que contemplar também PIEDADE JUVENTUDE ÚTIL . A decisão dos irmãos hebreus, além de estar associada à sua própria exaltação pessoal, estava associada a muitos e importantes resultados de benefício e vantagem para outros. Não nos detemos sobre o que deve ter sido a influência de seu exemplo na esfera em que se moveram, mas passamos para os registros expressos e positivos.

O resultado imediato registrado de sua decisão foi uma impressão feita na mente do potentado a quem serviram com respeito aos reclamos do Deus vivo e verdadeiro. Desejamos que os jovens se lembrem deste fato simples, que a piedade de quatro jovens produziu um efeito imenso sobre os interesses e destinos do mundo. Agora, nos referimos novamente aos exemplos de piedade que foram selecionados do volume sagrado como exemplos de utilidade.

Todos eles são, como você deve perceber, eminentemente. Em seguida, passamos a afirmar que, nos anais da igreja, a piedade juvenil tem sido, de longe, a mais útil. Então, podemos prosseguir para declarar que Deus concedeu piedade à juventude com o propósito expresso de ser útil. Aqueles que o possuem, não o possuem apenas como um privilégio, mas como uma responsabilidade - não apenas como uma bênção, mas como uma obrigação.

Eles o possuem, para que possam trabalhar para Aquele a quem são chamados a servir, no avanço de Seu reino e na salvação das almas de seus semelhantes. Eles são colocados sob o governo de princípios, cuja operação legítima os invoca constantemente a esforços fervorosos e zelosos, e que devem cumprir em todos os departamentos de influência, a fim de que a lei de sua administração seja cumprida.

As oportunidades de utilidade por parte dos jovens são manifestamente grandes. E então, novamente, as perspectivas de utilidade são animadoras. Nenhum trabalho pode ser em vão; toda obra faz parte de um grande sistema, levando a uma grande consumação, quando a causa de Deus e da verdade estenderão seu domínio sobre o mundo. ( James Parsons .)

O Caráter de Daniel

I. E o primeiro se apresenta para nós é que ele era um homem DE UM abstêmio VIDA , E DO MAIOR TEMPERANÇA . Ele sabia que divertimentos deliciosos, embora agradáveis ​​aos sentidos, costumam machucar o estômago e prejudicar a constituição. Quando este é o caso, por que os pobres deveriam invejar os ricos ou desejar mudar as condições? Não é a saúde a primeira das bênçãos temporais, e o que temos de melhor desfrutar, do que todas as coisas excelentes à mesa dos grandes? Além disso, o luxo tende não apenas a enfraquecer o corpo, mas a enervar a mente.

Quanto mais condescendemos com nossos apetites sensuais, enfraquecemos nossas faculdades intelectuais. Mimando nosso paladar, adquire nova força e é capaz de envolver toda a alma. Com que prazer um epicurista fala de um bom prato, ou de um bom vinho, e com que prazer ele participa deles! Ele gosta deles mais do que o entretenimento mais racional e intelectual. Merece nossa observação que alguns dos maiores profetas mencionados nas Escrituras foram notáveis ​​por seu modo de vida humilde e simples.

É relatado de João Batista, do qual nenhum maior nasceu de mulher, “que sua comida diária eram gafanhotos e mel silvestre” ( Mateus 3:4 ). E resulta do Evangelho que nosso Senhor e seus discípulos viviam da comida mais simples. Pães de cevada e peixes pequenos eram seu entretenimento comum. E por que o bendito Jesus preferia esse estilo de vida quando todas as criaturas estavam sob seu comando? A não ser para nos ensinar temperança e sobriedade, e para colocar nossas afeições em coisas mais substanciais e valiosas.

Portanto, estejamos aprimorando nossas mentes no conhecimento de Cristo e em enriquecê-las com a graça divina. Quanto maior competência adquirimos no conhecimento de Cristo, mais indiferentes nos tornaremos em relação aos prazeres sensuais.

II. Em segundo lugar, a respeito do profeta Daniel, QUE FOI RENOMIDO PELO CONHECIMENTO E SABEDORIA ACIMA DE TODOS OS SÁBIOS DE BABILÔNIA . Ter sua mente iluminada no conhecimento de Deus, e sua memória armazenada com a verdade Divina, foram os grandes objetos que chamaram sua atenção. Enquanto outros se divertiam com especulações vazias e se ocupavam de ninharias, ele estava contemplando as coisas Divinas, e estava principalmente familiarizado com os oráculos vivos do Deus vivo.

Era a sabedoria do alto com a qual ele estava familiarizado principalmente? Não aprovamos seu gosto e admiramos sua escolha? A ciência humana é, na melhor das hipóteses, extremamente imperfeita, e pode ser chamada de uma mistura de erro e loucura; mas o conhecimento de Deus e de Seu bendito Filho é a própria verdade e o fruto de sua vida eterna.

III. Deixe-me observar, em terceiro lugar, no tocante a Daniel, que ele era o INIMIGO enraizada de idolatria , e um sincero adorador do ONE vivo e verdadeiro G OD . Embora ele vivesse no meio dos pagãos, ele se manteve puro de suas abominações e desprezou seus ídolos. Que nossos armários sejam testemunhas de como somos regulares em nossas devoções! Deus me livre de que eles compareçam contra nós no julgamento!

4. Gostaria de observar, em quarto lugar, a respeito de Daniel, que ELE ERA UM SERVO FIEL DE SEU PRÍNCIPE . Queria Deus que todos em tais posições elevadas fossem homens de valor semelhante!

V. Observo, em quinto lugar, a respeito de Daniel, QUE OUSA DECLARAR A VERDADE AOS PRÍNCIPES A quem A entregou , PORÉM MORTIFICANDO E DISCORDINÁVEL A ELES . Nabucodonosor havia incorrido no desprazer do Todo-Poderoso por seu orgulho e arrogância, e foi revelado a ele em um sonho que ele deveria ser privado de seu reino, privado de sua razão e reduzido à humilde situação de comer grama e palha como um boi.

O rei, ansioso por saber o significado da visão, mandou chamar Daniel para explicá-la, quando o profeta lhe contou os terríveis julgamentos que o aguardavam e pressionou sobre ele os deveres de arrependimento e caridade. Argumentava não pouca coragem para informar a um príncipe arbitrário da situação mesquinha e desprezível a que ele seria reduzido e colocado no mesmo nível dos brutos. Mas Daniel não temeu o ressentimento do rei, porque ele confiou em Deus.

A verdade era importante demais para ser escondida, mesmo de um monarca despótico. Nós, também, às vezes somos obrigados a pregar verdades desagradáveis; mas a fidelidade ao nosso grande Mestre e às almas dos homens o exige. Devemos declarar todo o conselho de Deus, de qualquer maneira que seja tomado.

VI. Observo, em primeiro lugar, a respeito de Daniel, ESSA PROVIDÊNCIA INTERPOSTA DE MANEIRA MUITO NOTÁVEL QUANDO SUA VIDA ESTAVA EM PERIGO IMINENTE.

1. A partir deste assunto, observo que aqueles que temem a Deus serão notados e respeitados no mundo.

2. Observo que, servindo fielmente a Deus, devemos recomendá-Lo de maneira mais eficaz a outros. ( D . Johnston, DD ).

A Personalidade de Daniel

1. Portanto, a primeira característica de Daniel foi sua fidelidade às convicções religiosas. Piedade, integridade moral e o favor de Deus, ele preferiu os prazeres e prêmios da vida.

2. Outra característica de Daniel era o julgamento, tão extraordinário a ponto de tornar seu nome proverbial por essa qualidade. Seu tato, sua habilidade diplomática são admiráveis. Ele nunca se esquece de si mesmo. Não importa os dilemas que o cercam, ele é sempre o homem criterioso, equilibrado e equilibrado.

3. Mas o aspecto mais agradável da personalidade de Daniel era sua humildade. ( J. B . Remensnyder .)

Constância Religiosa

Sua conduta ao longo da vida foi totalmente de acordo com sua primeira ação registrada. Além do seu exemplo, cultivemos a constância, assim como a decisão de caráter religioso. Nossa religião não é como uma torrente cheia pela queda de uma bica de água, ou pelo estouro de uma nuvem de trovão, cujas águas transbordam por um tempo e carregam tudo diante delas, mas logo seu canal está seco, e o o único memorial de sua antiga plenitude é o sedimento que deixou para trás. Que nossa religião seja como um riacho puro, alimentado por alguma fonte viva, cujas águas fluem diariamente para o mar, mas fluem a cada dia seguinte em plenitude inalterada. ( J. White .)

A continuação de Daniel, um testemunho notável de seu valor

O Dr. Pusey comenta: “Palavras simples, mas que volume de fidelidade provada é desenrolado por elas!” Em meio a todas as intrigas indígenas em todos os tempos nas dinastias do despotismo oriental, em meio a toda a inveja de um prisioneiro estrangeiro em alto cargo como conselheiro do rei, em meio a todos os problemas incidentais à insanidade do rei e ao assassinato de dois de seus sucessores, em todo aquele período crítico para seu povo, Daniel continuou. ( F. W . Farrar, DD ).

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