João 21:15-17

Depois de comerem, disse Jesus ... Simão, filho de Judas, amas-me mais do que estes?

Restauração de Pedro

I. A PERGUNTA DO SENHOR.

1. A própria pergunta.

(1) O sentimento questionado. Existem outros sentimentos que freqüentemente movem a alma; mas o amor supera todos eles. Cada um sabe o que significa amor.

(2) O objeto de amor ao qual a pergunta se refere. A questão não é, você ama de alguma forma? Talvez nunca tenha existido um coração tão duro a ponto de ser totalmente estranho para ele. A questão é, entre os vários objetos que teu amor abrange, aquele objeto a ser encontrado cuja reivindicação é primordial? Não dizemos que as pessoas não renovadas não amam de forma alguma; mas eles amam outros objetos no lugar de Cristo. Mas o novo nascimento carrega a emoção querida para o objeto que melhor a merece.

(3) O grau desse amor a Cristo. A pergunta pode significar: “Amas-Me mais do que estes homens? ou mais do que estas coisas ”, e nos convida a dizer, não que amamos o Senhor, mas o quanto O amamos. Prevalece sobre o amor que sentimos por objetos inferiores?

2. A circunstância em que Cristo coloca a questão. Freqüentemente é colocado pelos amigos e ministros de Cristo; mas vem com um significado mais profundo e maior poder de Cristo. Isso implica

(1) Que Cristo considera que tem direito ao amor de Seu povo. Quais são os fundamentos desta afirmação? Devemos amá-lo

(a) Pelo que Ele é. O que diz a lei? “Amarás o Senhor teu Deus, de todo o teu coração”, & c., “E ao teu próximo como a ti mesmo”. Deus e o homem, como Cristo é, em uma pessoa, ambas as tábuas da lei ordenam que ele seja amado

(b) Pelo que Ele fez: há muito tempo como Deus o Filho no conselho de paz, e na história humana como o Homem Jesus Cristo.

(2) Que Ele dá valor ao amor de Seu povo. Quando outra pessoa lhe pergunta: "Amas a Cristo?" você não pode deduzir que o próprio Cristo se importa se você O ama ou não. Mas a própria investigação de Cristo mostra que o assunto não é indiferente a ele. Desprezando o nível de Seu povo, Ele considera isso uma parte de Sua recompensa. E, quando Ele vê seus frutos, vê o trabalho de Sua alma e fica satisfeito.

(3) Que Ele se preocupa com a prosperidade das almas de Seu povo. O amor de Cristo está inseparavelmente conectado com o amor de Deus.

(4) Avancemos para algumas das ocasiões em que Cristo faz a pergunta.

(a) A ocasião de mostrar Seu próprio amor. Esse era o presente. Ele tinha acabado de sair do Calvário. “Amas-Me? Veja como eu te amei! ” Essa é a ocasião em que um pecador se converte. Então, pela primeira vez, um sentimento do amor de Cristo irrompe.

(b) Quando Ele dá a Seu povo um trabalho especial para fazer.

(c) No dia da tentação e sofrimento por Sua causa. As provações trazem nosso amor à prova.

3. A circunstância de que Cristo o repete. O ministério do evangelho o coloca de semana em semana. Porque? Porque

(1) O amor a Cristo é de vital importância.

(2) Há um amor espúrio a Cristo, um sentimento de sentimentalismo, que é chamado, por alguns, de amor a Cristo. Também há alguns que amam um Cristo próprio, que, imaginam, tira o aguilhão do pecado. Como se isso fosse possível, ou se o santo Filho de Deus o fizesse se pudesse!

II. A RESPOSTA DO DISCÍPULO. Não podemos dizer que os crentes sempre podem responder como Pedro o fez. Há momentos em que pensam que não amam o Senhor. E há momentos em que o máximo que podem ir é: "Senhor, mal posso dizer se te amo ou não." No entanto, há momentos em que eles podem usar a linguagem de Pedro. Estações secretas de expansão, quando o Senhor revela Sua face para eles, e eles vêem o Rei em Sua beleza. Palavras são boas, mas não essenciais; e há uma resposta no coração que o Senhor pode interpretar muito bem.

1. Quem não sabe que o amor verdadeiro pode proclamar a sua existência através dos olhos quando a língua nada diz? A alma tem olhos tanto quanto o corpo. E, quando o povo de Deus está meditando em Cristo, o que eles estão fazendo senão festejar os olhos de suas almas e involuntariamente declarar seu amor a Ele?

2. Existem também atos de memória, que são consequências do amor. Na longa ausência de entes queridos, com que ternura lembramos o que eles nos disseram e prezamos os detalhes das entrevistas que tivemos juntos! E como é natural valorizar as mensagens que nos enviam! Assim opera o amor dos crentes para com Cristo. Eles têm prazer em se lembrar da comunhão passada.

3. Também a forma como as abordagens de Cristo são recebidas é uma declaração de amor. Faz seu coração pular quando a notícia de que Ele está perto lhes é trazida, e quando o som de Seus passos é ouvido.

III. O COMANDO DO SENHOR.

1. Sua natureza. Cristo tem um rebanho, do qual Ele é o dono; pois foi dado a Ele pelo Pai, e Ele o comprou com Seu sangue. Ele é seu pastor; pois estava entregue aos Seus cuidados, e Ele aceitou a responsabilidade por isso. Este rebanho Ele recomenda aos bons ofícios de todos os que O amam. Embora seja um discípulo particular, você pode ajudar a alimentar o rebanho de Cristo. Embora você não possa dispensar o pão da vida por meio de ministrações públicas, você pode dispensá-lo por meio de relações privadas, orações e contribuições.

2. Alguns princípios importantes que envolve.

(1) Esse amor precisa de um exercício tanto quanto de um objeto. A primeira coisa é fixar em Cristo. Feito isso, “agora”, diz o Senhor, “teu amor não deve ser ocioso. Se tu me amas, vai trabalhar para mim. Só assim o teu amor pode continuar e aumentar. ”

(2) Esse amor nos prepara para o serviço de Cristo. É um motivo que incita ao que Lhe agrada, fazer a Sua vontade.

(3) Esse amor deve se estender a Seu povo. “Alimente meus cordeiros - alimente minhas ovelhas.”

(4) Esse amor deve se mostrar ao mundo. A alimentação dos cordeiros e ovelhas de Cristo implica publicidade. É, portanto, uma confissão de Cristo perante os homens. Desse modo, dizemos ao mundo que O amamos e provamos que não temos vergonha de Sua causa. ( A. Gray. )

A grande investigação

A questão é

I. RAZOÁVEL. Porque devemos amá-lo, e o carinho é justo. Contemplar

1. Sua pessoa. Ele é totalmente amável: compreendendo em Si mesmo todas as graças do tempo e da eternidade; todas as atrações da humanidade e da Divindade. Traga adiante todas as excelências que o mundo já viu; acrescente tantos mais quantos a imaginação puder fornecer: todo esse agregado não é mais para Ele do que um raio de luz para o sol, ou uma gota d'água para o oceano.

2. Suas ações.

(1) Olhe para trás e considere o que Ele fez.

(2) Olhe para cima e considere o que Ele está fazendo.

(3) Olhe para frente e considere o que Ele fará.

3. Seus sofrimentos. Para capacitá-lo a ser nosso melhor amigo, Ele se submeteu a uma cena de humilhação e angústia, como nenhuma língua pode expressar ou imaginar. Nunca houve tristeza - e, portanto, nunca houve amor - como o teu! Mas devemos observar, não só o que Ele sofre por nós, mas o que Ele sofre de nós e em nós. “Pois não temos um sumo sacerdote que não possa ser tocado com o sentimento de nossas enfermidades”. Aquele que nos toca, toca a menina de Seus olhos. “Oh, por este amor, deixe rochas e colinas,” & c

II. IMPORTANTE, porque devemos amá-lo: e o carinho não só é justo, mas necessário

1. Para nossa santificação. O amor é um princípio transformador. Pela residência constante na mente, a imagem estampa e deixa sua própria semelhança.

2. Para nos dar prazer em todos os nossos serviços religiosos. É da natureza do amor tornar fáceis as coisas difíceis, e as amargas, doces. O que foi que transformou os sete anos de dura escravidão que Jacob serviu para Rachel em tantos dias agradáveis? O que é isso mais do que reconciliar aquela mãe com incontáveis ​​ansiedades e privações sem nome ao cuidar de seu filho? Mas não há amor como aquele que um pecador redimido tem por seu Redentor; e, portanto, nenhum prazer pode ser igual ao que ele desfruta em agradá-Lo.

3. Para tornar nossos deveres aceitáveis. O Senhor olha para o coração; e quando isso é entregue a Ele, Ele valoriza o motivo, embora erremos nas circunstâncias.

4. Para averiguar nosso interesse nos cumprimentos do Salvador. Seus seguidores não são descritos por seu conhecimento, seus dons, seu credo, sua profissão; mas por sua adesão cordial a Ele., Seu amor produz o nosso; mas nosso amor evidencia o Seu - "Eu amo aqueles que Me amam."

III. SUPOSTA DÚVIDA. Não há nada em você que torne este amor suspeito

1. Para o mundo? Você não deve apenas ser cristão, mas parecer tal. Você se levantou por Ele contra os malfeitores e nunca negou Seu nome, nem escondeu Sua verdade?

2. Para a Igreja? Há muitos deles, como diz o apóstolo: “Estamos em dúvida”. Mas seus ministros e companheiros têm direito à satisfação em relação, senão ao grau, a realidade de sua religião.

3. Para vocês mesmos. “É um ponto que desejo saber”, & c. Se eu O amasse - poderia ler sem prazer o Livro que revela Suas glórias - poderia ter medo de morrer - poderia sentir-me tão impaciente sob aquelas aflições que me tornam participante da comunhão de Seus sofrimentos?

4. Para o Salvador. Em certo sentido, isso é impossível. Todos nós somos transparência diante dEle. Mas devemos distinguir a questão do direito da questão do fato. Com respeito ao direito, Ele pode, e freqüentemente o faz, reclamar em Sua Palavra, como se estivesse desapontado e surpreso com a conduta de Seu povo professante. Calculando nossa proficiência por nossas vantagens, Ele não deveria ter encontrado em nós o que ainda buscou em vão.

4. ADMITIMENTOS DE SOLUÇÃO Não é apenas possível, mas comparativamente fácil, saber se amamos o outro. E aqui será em vão você alegar que a facilidade diante de nós é peculiar, porque o objeto é invisível. Pois muitos de nós nunca vimos Howard, mas quem não sente veneração com a menção de seu nome? Como, então, esse amor se manifestará?

1. Por nossos pensamentos. Eles seguem naturalmente o objeto de nossa consideração, e é com dificuldade que podemos desviá-los. Davi poderia dizer: “Eu te amo, ó Senhor, força minha”. E qual foi a conseqüência? "Quão preciosos são os Teus pensamentos para mim, ó Deus!"

2. Por nosso discurso. “Da abundância do coração fala a boca.”

3. Por desejo após intimidade. A separação é uma dor. A distância é uma tortura. “Como o cervo arqueja atrás dos riachos”, & c.

4. Pela devoção ao serviço e glória de seu Mestre. Nada pode autenticar a existência desse princípio em nossos corações, desvinculado desse respeito à Sua vontade. “Aquele que tem os meus mandamentos”, & c. ( W. Jay .)

A questão suprema

Um rapaz chamado Hoopoo, um habitante das ilhas do Mar do Sul, foi enviado à América para ser treinado, a fim de ser útil na missão. Um dia ele estava em uma grande empresa e muitas perguntas foram feitas sobre sua terra natal. O rapaz falou com sabedoria, mas algumas de suas palavras fizeram um cavalheiro rir. “Eu sou um pobre garoto pagão”, disse Hoopoo; “Não é estranho que minhas asneiras em inglês devam diverti-lo, mas logo haverá uma reunião maior do que esta, e se nos perguntarem: 'Você ama o Senhor Jesus Cristo?' Acho que poderei dizer: 'Sim'. O que você vai dizer, senhor? " O cavalheiro sentiu a força das palavras e não encontrou descanso até que também pudesse dizer: “Sim” ( JL Nye ).

Amas-me?

A primeira resposta de São Pedro foi fácil e despreocupada; veio apenas da superfície de sua mente; era um pouco melhor do que "É claro que te amo". Mas a maneira próxima e penetrante de Cristo de fazer a pergunta uma segunda vez intimidou o discípulo e trouxe uma resposta muito mais profunda. Na terceira vez, Jesus enviou a pergunta como uma espada ao fundo da alma, de onde tirou sangue, e a resposta foi um gemido de dor das profundezas.

Ele nos faz a pergunta três vezes, porque há três andares em nossa natureza; o superior é o sentimento, o do meio é o intelecto e o porão é a vontade; Jesus abre a porta de cada um e pergunta: "Você me rebaixa?"

I. SENTIMENTO. Este é o mais superficial dos três; e aqui Ele primeiro coloca a questão. Nossos sentimentos tiveram muitos objetos. Não podemos nos lembrar de quando começamos a amar alguns de nossos entes queridos. Outras paixões das quais nos lembramos distintamente da gênese. Agora, entre os objetos que amamos, Cristo é um? o principal? Nosso amor por Ele formou uma das cores que podem ser claramente traçadas no padrão do passado? Tem uma história e é uma parte distinta de nossa história?

II. INTELECTO. Um homem que foi sábio e afortunado no casamento dirá: “A princípio, amei você, porque minha fantasia foi dominada por você e houve uma explosão de sentimentos. Mas agora, além disso, meu julgamento calmo aprova minha escolha; a experiência de muitos anos me deixou ainda mais satisfeito. ” Feliz o homem que pode dizer isso e a mulher que ouve! Amamos a Cristo com tanto amor? Talvez nossa vida religiosa tenha começado com entusiasmo e êxtase. Isso é passado: mas a cada dia estamos cada vez mais convencidos de que, ao escolher Cristo, escolhemos com sabedoria; temos cem vezes mais motivos para amá-Lo do que então.

III. VAI. A vontade é a parte de nossa natureza da qual surgem as resoluções e ações, e nisso especialmente deseja ter um controle. A verdadeira prova do amor vem quando ele é chamado a suportar e a se sacrificar. Nenhum homem sabe quão forte é seu próprio amor por alguém até que tenha passado do estágio em que é uma sensação deliciosa e o estágio em que é sensível a tirar vantagens de seu objeto, e tenha chegado ao estágio em que tem que dar tudo, carregando fardos, praticando a abnegação pelo bem da pessoa que ama.

As linhas de Cowper para Mary Unwin são um exemplo perfeito desse amor. Temos nós um amor a Cristo que nos faz matar os pecados que nos assediam porque Ele assim o deseja, planejamos coisas generosas para Sua causa, confessamos-O destemidamente diante dos homens e nos regozijamos em sofrer por Sua causa? ( J . Stalker, M. A .)

Amas-me?

1. A pergunta não é a respeito de seu amor ao reino ou ao povo de Deus, mas ao Filho de Deus. Trata-se de um apego pessoal a um Cristo pessoal.

2. Nosso Salvador questionou Pedro em termos bem definidos. Não havia rodeios. Assim como o médico sente o pulso do paciente para julgar seu coração, Jesus testou imediatamente o pulso da alma de Pedro.

3. Esta pergunta foi feita três vezes, como que para mostrar que é da primeira, da segunda e da terceira importância; como se abrangesse tudo o mais. Este prego foi feito para ser bem preso, pois é cravado na cabeça golpe após golpe.

4. O próprio Jesus fez a pergunta, e a fez até entristecer Pedro. Ele não tinha feito o coração de seu Mestre sangrar, e não era apropriado que ele mesmo sentisse feridas no coração?

I. O AMOR À PESSOA DE CRISTO PODE ESTAR AUSENTE EM NOSSO BOSOM. Este inquérito não é desnecessário por

1. Religiosidade externa. Entramos de coração em todos os exercícios públicos da casa de Deus? Sim, mas existem centenas de milhares que fazem isso e, ainda assim, não amam a Cristo! Será inútil reverenciar o sábado, se você se esquecer do Senhor do sábado, será inútil amar o santuário e não o Grande Sumo Sacerdote, será inútil amar a festa de casamento, mas não o Noivo.

2. Mais alto cargo. Pedro foi um apóstolo e, em alguns aspectos, a pedra fundamental da Igreja, mas era necessário dizer-lhe: "Amas-me?" O nome de Judas deve soar como a sentença de morte de toda confiança presunçosa em nossa posição oficial.

3. Desfrute dos maiores privilégios cristãos. Pedro foi um dos apóstolos mais favorecidos, que viu Cristo no monte da transfiguração e no jardim do Getsêmani.

4. O maior calor de zelo. Pedro era um discípulo redhot. Você é zeloso na escola dominical, ou prega nas ruas, ou visita os pobres, e está cheio de entusiasmo em todas as coisas que dizem respeito à causa do Redentor; mas para tudo isso a pergunta deve ser feita. Pois há um zelo que é alimentado pela opinião de outros e sustentado pelo desejo de ser considerado sério e útil; que é antes o calor da natureza do que o fogo sagrado da graça, e que faz do homem um mero címbalo tilintante, porque ele não ama a Jesus Cristo.

5. A maior abnegação. Pedro poderia dizer: “Senhor, nós deixamos tudo e Te seguimos”.

6. As mais altas realizações mentais. Pedro foi para a faculdade por três anos, com Cristo como tutor, e ele aprendeu muito; mas depois de ter passado por seu curso, seu Mestre, antes de enviá-lo para a obra de sua vida, sentiu a necessidade de perguntar: "Amas-Me?" Portanto, é uma coisa saudável para o Senhor entrar no estudo e fechar o livro e dizer ao aluno: “Sente-se um pouco e deixe-Me perguntar-te: 'Amas-Me?'”

II. DEVEMOS AMAR A PESSOA DE CRISTO, OU TODAS AS NOSSAS PROFISSÕES PASSADAS FORAM UMA MENTIRA. Não é possível que aquele homem seja um cristão que não ama a Cristo. Tire o coração e a vida será impossível.

1. Sua primeira esperança verdadeira do céu veio a você, se é que veio, por Jesus Cristo. Você ouviu o Evangelho, mas o Evangelho à parte de Cristo nunca foi uma boa notícia para você; você lê a Bíblia, mas a Bíblia à parte de um Cristo pessoal nunca foi nada mais do que uma letra morta para você. O primeiro lampejo de conforto que já entrou em meu coração brilhou das feridas do Redentor.

2. Nem meramente começamos com Ele, pois cada bênção da aliança que recebemos foi conectada com Sua Pessoa - perdão, justiça, adoção, etc.

3. Cada ordenança da Igreja Cristã ou foi uma zombaria, ou então nós amamos a Cristo nisso. Batismo - o que é, senão a mera lavagem da imundície da carne, a menos que tenhamos sido sepultados com Cristo no batismo até a morte? A Ceia do Senhor, o que é senão uma refeição comum, a menos que Cristo esteja lá? E assim tem sido com cada abordagem que fazemos em relação a Deus. Você orou? Você não poderia ter feito isso, exceto por meio de Jesus, o Mediador.

4. Se você fez uma profissão de religião, como pode ser verdadeira e honesta a menos que seu coração arde com o apego ao grande Autor da salvação?

5. Você tem grandes esperanças, mas o que espera? Não está toda a sua esperança envolvida Nele?

6. Visto que, então, tudo o que você obteve vem a você direto de Sua mão perfurada, não pode ser que você tenha recebido, a menos que O ame. Agora, quando eu fizer a pergunta, lembre-se de que em sua resposta depende esta alternativa - um hipócrita ou um homem verdadeiro - "Amas-Me?"

III. DEVEMOS TER AMOR À PESSOA DE CRISTO, OU NADA É CERTO PARA O FUTURO.

1. Para um verdadeiro pastor, a primeira qualificação é o amor a Cristo. Jesus não pergunta sobre o conhecimento ou dons de expressão de Pedro, mas sobre seu amor. E o que é verdade para um pastor é verdade para todo obreiro útil de Cristo.

2. Se o seu coração não for fiel a Cristo, você não será capaz de perseverar pacientemente por amor do Seu Nome. Em pouco tempo, chegou a hora de Pedro glorificar a Deus com a morte. O amor faz o herói. Quando o Espírito de Deus inflama o amor, Ele inspira coragem.

3. Se não temos amor pela pessoa de Cristo, nossa piedade carece do elemento adesivo, falha naquilo que nos ajudará a nos ater ao bom e velho caminho até o fim. Os homens muitas vezes deixam o que gostam, mas nunca o que amam.

4. O amor é a grande força inspiradora. Ao servir a Cristo, você se depara com uma dificuldade grande demais para o julgamento, para a prudência e a descrença pesa e calcula, mas o amor ri da impossibilidade e a realiza para Jesus Cristo.

5. Sem amor, você está sem a força transformadora. O amor a Cristo é o que nos torna semelhantes a ele.

6. Sem amor a Cristo, carecemos do elemento de aperfeiçoamento. Devemos estar com Ele em breve; mas se não tivermos amor a Jesus, não estaremos onde Ele está.

4. SE O AMAMOS, QUE ENTÃO? Vamos fazer algo por Ele diretamente, pois Ele disse: “Apascentem minhas ovelhas”. Ele sabia de coração que onde quer que haja amor, há um desejo de atividade. O que você está fazendo? Freqüentando os meios de graça e obtendo uma boa alimentação. Bem, isso é fazer algo por você. Muitas pessoas no mundo estão muito ocupadas alimentando-se, mas não sei se comer o pão de um homem é prova de amor por ele.

Muitos cristãos professos não dão prova de amor a Cristo, exceto que gostam de sermões. Mas agora, se você O ama como diz que ama, prove isso fazendo o bem aos outros. ( CH Spurgeon .)

Amas-me?

I. A queda PECULIAR DE UM VERDADEIRO CRISTÃO PARA CRISTO - ele O ama.

1. Um verdadeiro cristão não é um mero homem ou mulher batizados, uma pessoa que só vai, formalmente, a uma igreja aos domingos; ele é aquele cuja religião está em seu coração e em sua vida, e sua grande peculiaridade é o amor. Ouça o que diz São Paulo ( 1 Coríntios 16:22, Efésios 6:24, 1 Coríntios 16:22 ; Efésios 6:24 ). Ouvir o que

Cristo diz ( João 8:42 ). Você saberia o segredo desse sentimento peculiar ( 1 João 4:19 )?

2. Um verdadeiro cristão ama a Cristo

(1) Por tudo o que Ele fez por ele.

(2) Por tudo o que Ele ainda está fazendo.

3. Este amor a Cristo é

(1) O companheiro inseparável da fé salvadora. Uma fé de demônios, uma fé meramente intelectual, que um homem pode ter sem amor, mas não aquela fé que salva.

(2) A mola mestra do trabalho para Cristo. Pouco é feito por Sua causa por senso de dever. O coração deve estar interessado antes que as mãos se movam. A enfermeira de um hospital pode cumprir seu dever, mas há uma grande diferença entre aquela enfermeira e sua esposa.

(3) O ponto sobre o qual devemos nos deter especialmente ao ensinar religião às crianças. Eleição, justiça imputada, etc., são questões que apenas intrigam; mas o amor a Jesus está ao alcance de sua compreensão ( Mateus 21:16 ).

(4) O ponto de encontro comum dos crentes de cada ramo da Igreja de Cristo ( Efésios 6:24 ).

(5) A marca distintiva de todas as almas salvas no céu. Velhas diferenças serão fundidas em um sentimento comum ( Apocalipse 1:5 ).

II. AS MARCAS PECULIARES PELAS QUAIS O AMOR A CRISTO SE DÁ CONHECIDO. Se amamos uma pessoa, gostamos

1. Para pensar sobre ele. Não precisamos ser lembrados dele. É assim mesmo entre o verdadeiro cristão e Cristo! Cristo “mora em seu coração” e é pensado mais ou menos todos os dias ( Efésios 3:17 ).

2. Para ouvir sobre ele. Temos prazer em ouvir quem fala dele. Portanto, o verdadeiro cristão gosta mais daqueles sermões cheios de Cristo.

3. Para ler sobre ele. Que intenso prazer uma carta de um marido ausente dá à esposa, ou uma carta de um filho ausente à sua mãe. Portanto, o verdadeiro cristão tem prazer em ler as Escrituras, porque elas lhe falam sobre seu amado Salvador.

4. Para agradá-lo. Temos o prazer de consultar seus gostos e opiniões. Da mesma maneira, o verdadeiro cristão estuda agradar a Cristo sendo santo tanto no corpo como no espírito.

5. Seus amigos. Estamos favoravelmente inclinados a eles, mesmo antes de conhecê-los. E o verdadeiro cristão considera todos os amigos de Cristo como seus. Ele se sente mais à vontade com eles em poucos minutos do que com muitas pessoas do mundo, após um relacionamento de vários anos.

6. Para manter seus interesses e sua reputação. Consideramos a pessoa que o trata mal como se ele nos tivesse maltratado. E o verdadeiro cristão considera com ciúme piedoso todos os esforços para depreciar a Palavra de seu Mestre, ou nome, ou Igreja, ou dia.

7. Para falar com ele. Não encontramos dificuldade em descobrir assuntos de conversação, nem o verdadeiro cristão encontra dificuldade em falar com seu Salvador. Todos os dias ele tem algo para dizer a Ele, e ele não fica feliz a menos que diga.

8. Estar sempre com ele; e o coração de um verdadeiro cristão anseia por aquele dia abençoado em que verá seu Mestre face a face e não mais sairá.

Conclusão:

1. Olhe a pergunta de frente e tente respondê-la por si mesmo. Não é resposta dizer

(1) Que você acredita na verdade do Cristianismo. Os demônios acreditam e tremem ( Tiago 2:19 ).

(2) Que você desaprova uma religião de sentimentos. Não pode haver religião verdadeira sem algum sentimento em relação a Cristo. Se você não ama a Cristo, sua alma corre grande perigo.

2. Se você não ama a Cristo, deixe-me dizer qual é o motivo. Você não tem senso de dívida para com ele. Existe apenas um remédio para este estado de coisas - autoconhecimento e o ensino do Espírito Santo.

(1) Talvez você nunca tenha lido sua Bíblia, ou apenas descuidadamente. Comece a lê-lo, então, seriamente.

(2) Talvez você nunca tenha conhecido nada sobre oração real, sincera e profissional. Comece o hábito, então, de uma vez. ( Bp. Ryle .)

Amas-me?

IA ÚNICA PERGUNTA, não para sua própria informação, mas para o exame de Pedro, é bom, especialmente depois de um pecado imundo, que o cristão deva sondar bem a ferida. Observe qual era essa pergunta.

1. Tratava-se do amor de Pedro. Ele não disse: "Você me teme?" "Você me admira ou me adora?" Nem era uma questão relativa à sua fé. Isso porque o amor é a melhor evidência de piedade. Aquele que carece de amor deve carecer de qualquer outra graça proporcional. Se o amor for pequeno, o medo e a coragem serão pequenos.

2. Ele não perguntou nada a Pedro sobre suas ações. Ele não disse: “Quanto choraste? Quantas vezes você buscou misericórdia de joelhos? " Embora as obras sigam o amor, o amor supera as obras, e as obras sem amor não são evidências que valem a pena ter.

3. Temos muitos motivos para nos fazer essa pergunta. Se nosso Salvador não fosse mais do que um homem como nós, ele poderia muitas vezes duvidar se realmente O amamos. Deixe-me lembrá-lo de várias coisas que nos dão um grande motivo para fazer essa pergunta.

(1) Não pecaste? "É esta a tua bondade para com o teu amigo?"

(2) O teu mundanismo não te faz duvidar? Estiveste ocupado com a loja, a bolsa, o curral; e você teve pouco tempo para ter comunhão com Ele!

(3) Quão frio tens estado no propiciatório!

II. UMA RESPOSTA DISCRETA. Jesus perguntou-lhe, em primeiro lugar, se ele O amava mais do que os outros. Simão não diria isso: ele já fora orgulhoso e pensava que era melhor do que os outros discípulos. Não há coração amoroso que pense que ama mais do que o menor dos filhos de Deus. Mas Pedro respondeu não quanto à quantidade, mas quanto à qualidade de seu amor. Alguns de nós teriam respondido tolamente.

Devíamos ter dito: “Senhor, eu preguei por Ti tantas vezes; Eu distribuí para os pobres; Tu me deste graça para andar humilde, fiel e honestamente e, portanto, Senhor, eu acho que posso dizer, eu te amo. ” Devíamos ter apresentado nossas boas obras como evidências de nosso amor. Teria sido uma resposta muito boa se tivéssemos sido questionados por nossos semelhantes, mas seria tolice dizer isso ao Mestre.

O Mestre poderia ter dito a Pedro, se ele tivesse apelado para suas obras: "Eu não te perguntei quais são as evidências do teu amor, eu perguntei o fato disso." Muito provavelmente, alguns teriam dito: “Ama-Te, Senhor? Ora, meu coração está todo em chamas para Ti; Sinto como se pudesse ir para a prisão e para a morte por Ti! ” Mas isso teria sido uma grande tolice, porque embora muitas vezes possamos nos alegrar com nossos próprios sentimentos, não seria adequado suplicá-los a nosso Senhor.

Pedro havia falado dessa maneira antes; mas ele fez uma bagunça lamentável. Mas não, Peter era sábio; ele não apresentou seus sentimentos nem suas evidências. Mas, como se dissesse: “Senhor, apelo à Tua Onisciência: Tu sabes que Te amo”. Agora, poderíamos dar essa resposta? Existe um teste. Se fores um hipócrita, poderás dizer: “Senhor, meu ministro, os diáconos, os membros, meus amigos pensam que te amo, pois muitas vezes me ouvem falar sobre ti.

”Mas tu não podes dizer:“ Senhor, tu sabes que te amo ”; teu próprio coração é testemunha de que tuas obras secretas desmentem tua confissão, pois tu estás sem oração em segredo; tu és mesquinho em dar à causa de Cristo; tu és uma criatura raivosa e petulante, etc. Mas tu, ó cristão sincero, podes responder com santo temor e graciosa confiança. Essa pergunta nunca foi afetada por Judas. A resposta é registrada para ti, “Senhor, Tu sabes”, & c.

III. UMA DEMONSTRAÇÃO NECESSÁRIA. "Amas-me?" Então, uma das melhores evidências é

1. Para alimentar meus cordeiros. Tenho dois ou três filhos pequenos que amam e temem o Meu nome? Se você quer fazer uma ação, você deve mostrar que você é um verdadeiro amante, e não um pretendente orgulhoso; vá e alimente-os. Nas igrejas antigas havia o que se chamava aula de catecismo - creio que deveria haver tal aula agora. A Escola Sabatina, creio eu, está nas Escrituras; e acho que deveria haver um sábado à tarde uma classe de jovens desta Igreja, que já são membros, para ser ensinada por alguns dos membros mais velhos.

2. Mas não podemos todos fazer isso; os cordeiros não podem alimentar os cordeiros; as ovelhas não podem alimentar as ovelhas exatamente. Portanto, permitam-me dizer a alguns de vocês que existem diferentes tipos de provas que devem apresentar. "Amas-me?" Então, preserve aquela reunião de oração; cuida para que teus servos vão para a casa de Deus. Faça algo para provar o seu amor. ( CH Spurgeon .)

Jesus ressuscitado questionando o amor de Pedro

I. Reunimos do INQUÉRITO DE NOSSO SENHOR

1. Que Ele tem prazer no amor de Seu povo por Ele e em sua confissão disso. E aqui Ele descobre Sua natureza humana. Todos temos consciência de que, sempre que temos afeição real por algum objeto, desejamos a mesma afeição por nós mesmos e nos gratificamos com qualquer manifestação dela. Jonathan compartilhava desse sentimento. Agora o coração de nosso Senhor está, em todas as coisas sem pecado, como o nosso. Ele encontrou gratificação ali, não apenas no amor de Pedro, mas nessas garantias reiteradas.

2. Que Cristo tem agora uma reivindicação especial sobre o nosso amor. Antes de Seus sofrimentos finais e morte, Ele não parece ter feito essa pergunta. Mas quando por amor deles Ele foi para o Calvário, Ele se sentiu e agiu como alguém que agora conquistou a afeição de um pecador, e tal reivindicação que nem mesmo o coração de um pecador poderia resistir. Coloquemos a cruz sob qualquer luz que possamos, não há como exagerar sua importância ou seu poder. Como base do amor, nada mesmo no céu é igual.

3. Esse verdadeiro amor por Cristo é da maior importância para nós. O amor nada mais é do que um sentimento. Sua importância surge do lugar que ocupa na mente e da influência que exerce sobre todos os outros sentimentos, pensamentos e movimentos. Não é de se admirar, portanto, que quando Cristo põe um pecador em pé, a primeira coisa que Ele pede é seu coração; uma das primeiras coisas que Ele toma é o seu amor. O amor por Ele não é um ornamento; é a própria religião, seu fundamento, sua fonte, sua força, sua perfeição, sua glória.

4. Que nosso amor por Cristo às vezes é questionável e deve ser questionado.

II. A RESPOSTA QUE PEDRO DEU AO INQUÉRITO. Disto inferimos de imediato que é uma questão que pode ser respondida. Três vezes Cristo disse a Pedro: "Amas-me?" e três vezes Pedro respondeu com prontidão e firmeza que O amava. Como então, em circunstâncias semelhantes, podemos chegar a uma resposta semelhante? Nós amamos cristo

1. Quando lamentamos amargamente por nossos pecados contra ele. Nada magoa mais um coração sensível do que ofender sem causa um coração que ele ama. O perdão não pode dissipar nossa dor, a bondade não pode dissipá-la; às vezes eles mais agravam do que eliminam.

2. Quando estamos especialmente em guarda contra a repetição daqueles pecados com os quais O desonramos.

3. Quando nenhum pecado, nenhuma tristeza por causa do pecado, nenhum estado de espírito pode nos afastar de Seus pés. ( C. Bradley, M. A. )

Jesus questionando o amor de Pedro

Cristo nunca feriu desnecessariamente os sentimentos de ninguém; no entanto, quando necessário, Ele não hesitou em infligir dor. Jesus não lisonjeava e chamava Pedro de rocha agora - “Simão, filho de Jonas”.

I. AS INFERÊNCIAS DA PERGUNTA DE CRISTO.

1. Que Jesus, depois da Ressurreição, desejava ser amado pelo homem. Não cometa o erro de que você deve conquistar Seu amor; veja se você O ama.

2. Que Jesus deseja uma confissão de amor. Como o amante, embora tenha o amor de sua amada, se alegra nas confissões desse amor. Jônatas fez Davi jurar duas vezes que o amava. Cristo não pediu isso antes da crucificação. Mas agora que Ele deu a vida, tinha o direito de esperar o amor mais profundo do coração.

3. Que o amor é o mais importante. Cristo não catequizou Pedro quanto à sua fé.

II. AS INFERÊNCIAS DA RESPOSTA DE PETER. Peter estava consciente de seu amor. Quais são as provas de que amamos a Cristo?

1. Temos um profundo sentimento de amargura quando ficamos sem amor.

2. O amor verdadeiro não nos permitirá cometer o mesmo pecado duas vezes.

3. O amor verdadeiro traz o pecador de volta a Cristo.

III. OBSERVAÇÕES PRÁTICAS.

1. Não há religião sem o amor de Cristo e nem céu. Intelecto, riqueza, posições, amigos não podem compensar a falta disso. Paulo mantém um homem amaldiçoado sem ele.

2. Ao amar a Cristo, nos colocamos onde Ele pode nos fazer o melhor. ( CJ Deems, D. D. )

A confissão de amor de Pedro a Cristo

Há momentos que nos revelam a identidade misteriosa de nossas vidas em constante mudança; quando lemos cartas antigas, visitamos cenas bem lembradas, agarramos a mão de velhos amigos ou nos entregamos ao luxo silencioso de sua presença. Você conhece a influência sutil dessas estações; com que realidade eles se lembram do passado. As coincidências da vida são projetadas por Deus para nos revelar a nós mesmos e para mostrar qual é a direção de Deus em nossa vida.

Esses versículos registram esse período na vida de Pedro. O passado estava com ele; quais foram as suas memórias para Peter? De pressa ansiosa e fracasso doloroso; de amor por Cristo tão verdadeiro e ainda tão impotente; de autoconfiança e de infidelidade. Com espírito disciplinado e humilde, ele deve ter se sentado e ponderado; sentindo que não em sua devoção a Cristo, mas no amor de Cristo por ele, estava sua esperança de que ele poderia ser fiel ao seu apostolado, se ele fosse readmitido nele.

E a estes, seus pensamentos, Cristo finalmente expressa: “Simão, filho de Jonas”, o nome pelo qual Cristo o chamou pela primeira vez, e que Ele tantas vezes usou em terna solenidade, “amas-Me mais do que estes? ”

I. O AMOR DE PEDRO POR CRISTO.

1. Há uma bela ordem nas perguntas de Cristo. Há uma diferença entre os dois verbos gregos traduzidos "amado". Não é uma diferença no calor, mas no caráter de afeto. Um significa o amor baseado na apreciação de outro; o outro anexo pessoal simples. Aquele pode ser representado se dissermos: "Eu sou teu amigo"; a outra se disséssemos: “Tu és meu amigo”.

(1) É a primeira destas palavras que Cristo usa aqui: “Simão, filho de Jonas, me tens mais estima ; és tu mais meu amigo do que os teus condiscípulos?” Isso foi exatamente o que Pedro professou, “Embora todos devam se sentir ofendidos”, & c. “Estou pronto para ir contigo, tanto na prisão como para a morte; Embora eu deva morrer contigo, ainda assim não te negarei. ”

(2) Agora você pode entender a resposta de Pedro. Uma vez ele teria dito: “Eu sei que sou Teu amigo”; ele tinha certeza de que era confiável. Mas ele perdeu sua autoconfiança. Ele não professará estima por Jesus. Ele escolhe a palavra mais humilde e confiável: "Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo."

(3) Novamente Cristo lhe pergunta: “Se não for mais do que estes, ainda assim és meu amigo, afinal?” E ainda a mesma resposta humilde e apegada vem de Peter.

(4) Agora, Cristo aceita a própria palavra de Pedro; que seja como Pedro queria, a afeição confiante do discípulo. "Pedro entristeceu-se porque disse-lhe pela terceira vez: Amas-me?" Certamente Jesus não pode duvidar disso. Cristo deve saber que Ele é tudo em tudo para Pedro. “Tu sabes que sob toda a minha ostentação, todos os meus erros, havia amor por Ti, e que permanece.” E esta confissão Cristo aceita, e sempre aceitará.

2. Distinguir entre a profissão de amor a Cristo e a confissão do mesmo. Na profissão, a pessoa mais proeminente em nossos pensamentos é "Eu que faço isso"; em confissão: "Aquele cujo nome estou confessando." Não é no que somos para Cristo, mas no que Cristo é para nós, que reside nosso descanso e segurança.

3. Observe, também, o período da vida de Pedro quando essa confissão é feita. Não é sua primeira confissão; ele foi levado a isso por meio de doloroso autoconhecimento; é a expressão de uma maturidade experimentada. Fazer com que os jovens conversos avaliem seus sentimentos para com o Salvador, em vez de encorajá-los a confiar Nele, é muito perigoso. O discipulado cristão às vezes começa com amor a Cristo; e singularmente abençoados são aqueles com quem isso acontece.

Mas de outras maneiras as almas são atraídas a Cristo; os cansados ​​vão a Ele para descanso, os culpados para perdão, os desamparados para socorro. Esses dirão: “Eu confio em Cristo”, “Eu encontrei Cristo”, “Estou seguindo a Cristo”; mas as palavras, talvez, parem em seus lábios: "Eu amo Cristo". Não cabe a nós insistir em sua declaração. Eles não são para os nossos ouvidos, mas para os dEle. E Ele sabe como, desde o confiante, o obediente e o fervoroso, extrair extensamente a confissão completa: “Senhor, Tu sabes todas as coisas; Tu sabes que te amo. ”

II. A PROVA E MANIFESTAÇÃO DO AMOR A CRISTO.

1. Ao dar a Pedro a incumbência: “Apascenta meus cordeiros; apascenta as Minhas ovelhas ”, Cristo o estava protegendo contra um perigo ao qual ele estava sujeito; o perigo de afundar em uma indulgência de sentimento. Sentimo-nos em um mundo auto-afirmativo, desde a luta pelo domínio, a inquietação da ambição, quão abençoado é retirar-se para humilhar-se diante do Senhor; quão docemente então, de lábios humildes vem a confissão: “Tu sabes que te amo.

“Acalentar esta vida sozinho é muito perigoso. Daí vem o orgulho que imita a humildade. Cristo envia Pedro de confessar, como Ele envia Maria de adorá-lo, para fazer Sua obra. Foi separando-se dos outros discípulos, supondo-se melhor do que eles, que Pedro demonstrou a autoconfiança da qual agora se arrependia tão amargamente. Ele não estava livre da tentação, mesmo em sua penitência.

É possível nos separar dos outros em nossa própria consciência de autodesconfiança. Uma das cenas mais tristes é a de homens cujas palavras mais humildes são uma exaltação de si mesmos, cuja baixeza é sentimental e insincera.

2. Uma obra mais elevada está agora confiada a Pedro do que quando Cristo disse: "Siga-me, e eu vos farei pescadores de homens." O ofício pastoral é mais alto do que pregar o evangelho do reino; vigiar o rebanho é maior do que aumentar seu número.

3. Aqui, também, Pedro teria uma oportunidade para o constante exercício de humildade. Ele se tornaria manso e gentil enquanto alimentava os cordeiros e pastoreava as ovelhas; ele se sentiria humilde por cada lição que aprendesse sobre a impaciência, loucura e auto-engano dos homens. Simpatia é o caminho para o autoconhecimento; nossa própria penitência se aprofunda quando conhecemos os pecados de um irmão.

4. Eles serviriam, também, para aprofundar seu amor por Jesus; a queda de cada irmão o lembraria de sua própria restauração. Não há nada que aprofunde tanto nosso conhecimento de Cristo quanto o maior conhecimento de Sua graça que ganhamos ao vermos almas salvas por Ele.

5. Nesta obra que Cristo atribui a Pedro, Pedro pode ver o significado da luta de contrição pela qual é feito passar. Ele será mais capaz de suportar o rebanho porque conhece a si mesmo. O coração partido pela penitência dificilmente se endurecerá contra um irmão pecador.

III. A COROA E O APERFEIÇOAMENTO DO AMOR A CRISTO É A SUA AUTO-RENDA PELA QUAL GLORIFICAREMOS A DEUS ( João 21:18 ).

1. Quando ele era jovem, ele se cingiu e caminhou para onde quis. Quantas vezes ele vagou, até que ponto sua vontade precipitada o levou! Mas quando ele não pôde mais ir para onde ele queria, quando outro o cingiu e o carregou para onde ele não iria, ele aceitou a nomeação e a rendição de si mesmo foi completa. De uma forma ou de outra, este privilégio de glorificar a Deus é concedido a todo aquele que ama a Jesus.

Nem todos precisam da luta e do martírio. Existem almas mansos cuja vida inteira é sacrifício, cuja vontade é sempre submissa. Outros requerem uma disciplina severa. Tudo o que for necessário será dado. E a morte parece designada como a conclusão de tudo; a vida conflituosa e atribulada é vindicada como uma vida cristã pela morte que glorifica a Deus.

2. “E, depois de falar isso, disse-lhe: Segue-me.” Foi a primeira chamada novamente repetida. Quando Pedro a ouviu pela primeira vez, pensou que obedecê-la o levaria para perto de um trono; agora ele sabe que isso o conduzirá a uma cruz. No entanto, ele não recua; por enquanto ele tem estado com Jesus, e o amor por Ele agora enche sua alma. Que sonhos nos possuem da honra e triunfos da vida cristã quando primeiro nos classificamos como discípulos de Cristo! Raramente, de fato, essas esperanças são realizadas; tornamo-nos mais sábios com triste abnegação à medida que nos tornamos homens mais santos. A perspectiva ilimitada se estreita diante de nós; estamos bem contentes em “encher uma pequena esfera, para que Ele seja glorificado”. (A. Mackennal, DD .)

Cristo amou de gratidão

Você se lembra da história de Androcles e do leão. O homem foi condenado a ser despedaçado por feras; mas um leão, ao qual foi lançado, em vez de devorá-lo, lambeu seus pés, porque em algum tempo Androcles havia extraído um espinho do pé da criatura grata. Ouvimos falar de uma águia que amou tanto um menino com quem brincou que, quando a criança adoeceu, a águia adoeceu também; e quando a criança dormia, esse selvagem e estranho pássaro do ar dormia, mas só então; e quando a criança acordou, a águia acordou.

Quando a criança morreu, o pássaro morreu também. Você se lembra que há uma imagem na qual Napoleão é representado cavalgando sobre o campo de batalha, e ele para seu cavalo ao ver um homem morto com seu cachorro favorito deitado sobre o peito fazendo o que pode para defender seu pobre mestre morto . Até o grande matador de homens parou diante de tal visão. Há gratidão entre os animais do campo e as aves do céu. E, certamente, se recebemos favores de Deus, e não sentimos amor por Ele em troca, somos piores do que animais selvagens. ( CH Spurgeon .)

Amo um bom augúrio

Quando os pagãos matavam seus sacrifícios a fim de profetizar eventos futuros das entranhas, o pior augúrio que eles tiveram foi quando o sacerdote, após procurar na vítima, não conseguia encontrar um coração; ou se aquele coração fosse pequeno e enrugado. Os adivinhos sempre declararam que esse presságio era o sinal certo de calamidade. Todos os sinais eram maus se o coração da oferta estivesse ausente ou deficiente. O mesmo acontece com a religião e com cada pessoa religiosa. Aquele que nos sonda examina principalmente nossos corações. ( CH Spurgeon. )

Ame antes de seu juiz

I. A HISTÓRIA DA QUESTÃO.

1. O escritor, continuando seu relato do que foi dito e feito, continua dizendo: “Agora, quando eles quebraram o jejum, Jesus disse,” & c. Aqui temos uma nota de tempo muito interessante. Foi delicadamente característico de Jesus ver que todos foram fortalecidos e aquietados antes do questionamento. Ninguém que não estivesse presente teria mostrado a sensação de mescla de simplicidade e solenidade que este versículo mostra. Quando lemos: “Quando Jesus se assentou assim no poço”, dizemos que essas duas linhas são do mesmo escritor.

2. Esta pergunta é uma pergunta para um crente. A fé precede o amor. É impossível amar alguém em quem você nem mesmo confia. Talvez os cristãos o tenham interpretado mal por sua maneira não científica de dizer que tudo o que você tem a fazer é “entregar o seu coração a Cristo”; mas você não tem coração para dar a Ele, até que pela fé você receba o coração que Ele dá a você. Acreditar é receber; e quando o amor de Cristo é recebido, quem o recebe o ama de volta.

3. Essa pergunta nos lembra que o grande teste de fé é o amor. “A fé opera pelo amor.” Às vezes, fé e amor são praticamente tão parecidos que mal podemos distingui-los. Fale com aquele verdadeiro professor de teologia, uma criança cristã, e, embora talvez ela não diga uma palavra sobre fé, ela certamente lhe dirá que “ama Jesus”. "Errado!" diz um velho doutrinista duro, “somos justificados pela fé.

" "Direito!" dizemos nós; “Pois na consciência daquele pequeno coração, amor e fé são um.” Um homem pode ser fiel a Cristo, mas se Cristo dissesse: "Entendes-me?" ou "Segue-me?" ou "Confessa-me?" ele nem sempre conseguia estabelecer o fato de seu discipulado. No entanto, não há coração cristão, mas treme à pergunta: "Amas-me?" Colocamos nosso selo nas palavras de Wesley: “Podemos morrer contentes sem o conhecimento de muitas verdades, mas se morrermos sem amor, o conhecimento de muitas verdades nos ajudará? Tanto quanto seria o diabo. Não vou discutir com você sobre suas opiniões ... apenas ver que você ama o Senhor Jesus Cristo. ”

4. Esta pergunta foi feita com o espírito de reprovação. Houve reprovação

(1) No próprio apelido, “Simão, filho de Jonas”, e o som disso deve ter atingido ele como um raio de gelo, fazendo sua alma em chamas congelar de repente. No dia de sua apresentação a Cristo, foi predito que ele deveria ser chamado de “Pedro” - ou seja, uma pedra. Essa profecia foi cumprida no dia de sua memorável confissão. Está escrito sobre um certo califa que ele costumava dar a cada um de seus principais oficiais um sobrenome honroso adequado às suas qualidades; e que, quando desejava mostrar insatisfação, costumava abandoná-lo, chamando-o pelo nome original, o que causava grande alarme.

Isso nos ajuda a entrar no significado de Simão, filho de Jonas, aqui. O discípulo assustado pode ter pensado que isso era o mesmo que dizer: “Não tens nada em ti que responda ao nome 'Rocha'; uma rocha não foge e não reflui e flui; tu não és digno de teu novo nome; até que você seja inocentado neste tribunal, desista. "

(2) Na referência aos outros discípulos - "Mais do que estes." Mas como eles provaram seu amor? Por idioma? Não; pois eles eram mudos. Por obediência? Não; pois quando o Mestre disse: “Tragam os peixes que pescastes”, eles ficaram imóveis, olhando. Por trabalho? Não; eles não podiam nem mesmo puxar a rede pela praia; Simon fez isso. Embora um pensamento de satisfação na comparação de si mesmo com eles possa ter passado por sua mente, a pergunta severamente o invadiu: "Amas-Me mais do que estes?"

(3) Na alusão clara ao seu discurso arrogante, "Se todos ficarem ofendidos", & c. "Agora, Simon, o que você diz?"

5. Em referência à sua ação mais recente. Na noite anterior à crucificação, Jesus disse: “Simão, Satanás pediu para recebê-lo ... quando você se converter novamente, firma seus irmãos”. Ele tinha feito isso? Não, se tivermos interpretado corretamente as palavras: “Vou pescar; nós também vamos contigo. ” Ele agiu errado, e por sua vitalidade superabundante e vida ávida atraiu os outros com ele; e isso não era para estabelecer seus irmãos. Foi um “golpe de martelo triplo” e referia-se ao seu pecado triplo de negação.

6. Pense na questão em conexão com a grandeza do questionador. O amor a Deus está estabelecido no "primeiro e maior mandamento". Cristo afirma o mesmo: “Aquele que ama o pai e a mãe mais do que a mim”, & c. O que João pensava da grandeza de Cristo transparece nas palavras do início de seu Evangelho, que pulsam em toda a narrativa seguinte; o escritor não se esquece disso, nem o leitor deve esquecer isso, mais do que o cantor não deve esquecer sua nota-chave, ou o construtor, aquilo sobre o qual constrói.

7. Pense na questão em conexão com o amor de Cristo pelo discípulo a quem Ele a colocou. Seu amor é grande, porque Ele próprio é grande. Como o oceano retém mais água do que o pequeno lago, tem mais força, carrega mais peso e pode ser transformado em uma tempestade maior, o coração de Deus retém mais do que o coração do homem.

8. Observe a personalidade da pergunta. Ele lida conosco um por um com amor, cada alma com um amor distinto; pedindo a cada alma uma resposta distinta; a cada um fala pessoalmente como quando disse: "Adão, onde estás?" “Abraão, Abraão!” "Samuel, Samuel!" "Martha, Martha!" "Saul, Saul!" “Simão, filho de Jonas.” Nomes ingleses estão em Seus lábios, assim como nomes judeus; resposta ao seu nome - é falado agora - silenciosamente ao ouvido, audivelmente à alma - "Amas-Me?"

II. A HISTÓRIA DA RESPOSTA.

1. Foi uma resposta dada após um exame profundo do coração.

(1) O Pesquisador de corações ordenou o processo de questionamento de modo a obrigá-lo. A primeira frase cortou direto a consciência onde havia sido ferido pela última vez e onde ainda estava em chamas. "Amas-Me mais do que estes?" O que ele responde? ele simplesmente diz: “Sim, eu aceito”? Não! pois a palavra de amor que Cristo emprega está além dele. Ele diz não? Não! Ele aceita o desafio da comparação? Não! nunca mais.

Ele agora está feito para sempre com heroísmo, comparações, ares consequentes. Ele diz em meio ao desespero: “Tenho me enganado e o que eu pensava que era amor, não era amor”? Não! Ele ficou em silêncio? Não! ele deve falar. Ele, portanto, olha para cima e, com pulsações tumultuadas, sussurra: "Sim, Senhor, tu sabes que me és querido."

(2) O olhar perscrutador ainda está sobre ele; ainda usando a mesma palavra para amor que Simão humildemente colocou de lado por uma palavra mais fraca, e dando a esta palavra maior ênfase, o juiz repete a pergunta. Seis meses antes, Simão estaria pronto para dizer: “Senhor, duvidas de mim? Amo-te? Apenas me experimente! Veja se eu não morrerei de bom grado por Ti! " Mas agora, não ousando possuir um amor tão elevado como a palavra de Cristo indica, ele ainda diz: "Você me é querido."

(3) Então o Rei da Graça desce até ele, aceita a palavra humilde que Simão havia escolhido e pergunta: "Sou querido por ti?" No relâmpago daquele instante, ele olhou em volta em busca de algo para o qual deveria fazer seu apelo, como prova da sinceridade com que poderia dizer isso; e para o que ele poderia fazer isso? Pobre homem! ele pensou então que, se procurasse em si mesmo uma prova de seu amor, não encontraria nada melhor do que mentiras, juramentos e traição.

Com lágrimas em seu coração, em seu tom, se não em seus olhos, ele explodiu: "Senhor, tu sabes todas as coisas, tu sabes que me és querido!" Algum de nós poderia resolver essa questão apelando para nós mesmos? Temos sido discípulos satisfatórios? Por tudo isso, muitos homens, que são forçados a responder “Não”, podem acrescentar: “Jesus, tenho certeza que te amo. Oh, veja a ti mesmo se eu não fizer! ” Como seu filho prova seu amor por você? Ele às vezes não lhe dá problemas? Seu rosto nunca fica vermelho de temperamento taciturno ou de flash apaixonado? E esses sinais não são contraditórios ao amor? Pode parecer que sim, mas quando o coraçãozinho orgulhoso parece cheio de rebelião, o jovem rebelde deseja que você apenas veja o que está acontecendo.

Ele é totalmente incapaz de provar isso pelos fatos, mas sabe que o ama, e você sabe disso. Às vezes, não temos provas para dar em verificação de nosso amor a Deus. O amor está em nosso coração, mas é possível ser conhecido, não por suas ações, mas por si mesmo; e o amor em si só Deus pode ver.

2. A pergunta teve que ser respondida, não verbalmente sozinho, mas na prática. Onde há amor, haverá o ministério do amor. Este ministério é trabalho pelas almas antes e depois da conversão. A primeira é descrita sob uma metáfora tirada da vocação de pescador, a outra de pastor. Quando as almas são retiradas do mar da morte espiritual e “capturadas para salvar sua vida”, a metáfora da “pesca” se quebra: e a metáfora do “pastoreamento” é substituída.

3. Uma resposta como a de Pedro pode incluir em suas consequências muitas coisas que vão contra a inclinação natural (versículo 18). Este oráculo falava sombriamente de eventos vindouros que afetariam todos os seus amores e gostos naturais. Ele gostava da alegria livre e impetuosa de viver. Ele deveria ser "amarrado". Ele gostava de assumir a liderança. Ele deveria “ser carregado”, ele gostava de ter sua própria vontade; ele deveria ser levado “para onde ele não quisesse.

“Ele gostava da glória do heroísmo: ele estava para morrer na cruz. Ele gostava da rapidez de movimentos: deveria caminhar pesadamente até a velhice sem a promessa de uma carreira brilhante. Antes que a vida de um homem possa responder plenamente à pergunta: "Amas-me?" ele deve estar pronto para desistir de sua própria escolha quanto à maneira de demonstrá-la e aceitar passivamente ou obedecer ativamente somente à vontade de Deus.

4. Um discípulo deve fazer da resposta a esta pergunta o único grande negócio de sua vida (versículos 20, 21). Um cristão pode processar perguntas intermináveis ​​nos mistérios ao seu redor; e enquanto o faz a tempo, com a devida consideração à proporção e perspectiva, tendo o cuidado de subordinar cada um ao seu próprio lugar em relação à única grande questão. Cristo não dirá de tal coisa: "O que é isso para ti?" Havia, entretanto, uma razão pela qual Sua réplica a esta questão deveria conter algo da natureza de uma reprimenda.

Algum pecado ou enfermidade perigosa deve ter despertado. Jesus, portanto, em vez de respondê-lo, disse: "O que é isso a ti?" e repetiu Sua ordem: "Siga-me." colocando ênfase na palavra tu. "Não é da tua conta; coloque toda a sua alma nisso; isso é o máximo que você pode fazer. ” Como acontecia com Peter naquela época, pode ser com você agora. Você pode estar em uma crise e em uma condição que torne perigoso ter sua atenção dividida por, o assunto mais fascinante que está fora dos grandes negócios da alma; e Cristo pode estar dizendo, com referência ao que é mais excitante seu interesse especulativo: “O que é isso a ti? Siga-me. ” ( C. Stanford, D. D. )

Amor a cristo

À primeira vista, esta parece uma questão singular para Pedro. Você esperaria censura e reprovação. Mas Jesus não precisou perguntar a Pedro se ele havia se arrependido. Ele havia “se virado e olhado para Pedro”; e o coração de Peter se partiu. Ele tinha visto o antigo afeto de Pedro por seu Mestre retornar com uma maré cheia. Aquele que tudo conhecia sabia que Pedro o amava; e deu a Pedro a oportunidade de declarar isso três vezes na presença de seus condiscípulos.

Quando nosso Senhor pergunta três vezes a um discípulo se ele O ama, ele nos ensina que amar a Cristo é essencial para o nosso discipulado. É "o primeiro e grande mandamento", sem ele somos apenas como "latão que ressoa ou um címbalo que retine".

I. AS RAZÕES PELAS QUAIS NOSSA OBRIGAÇÃO DE AMAR A CRISTO RESPEITA.

1. A suprema excelência do objeto. Temos uma espécie de obrigação natural de amar o que é excelente. Certamente estamos sob uma moral. Em Cristo, todo o bem se encontra; existe em perfeição absoluta e não pode ter adição.

(1) As condescendências da sabedoria superior nos atraem? Nele vemos a sabedoria de Deus, falando ao homem, em palavras claras como a luz da inteligência da qual procedem.

(2) Somos afetados pela benevolência desinteressada? Contemple Sua vida de trabalho, dada gratuitamente sem um retorno exigido.

(3) A humildade, ligada a grandes virtudes e grandes ações, comanda a homenagem do coração? Foi dito Dele: “Ele não se esforçará nem chorará”, & c. Ele costumava dizer: "Veja, não diga a ninguém."

(4) Existe um encanto na nobre paixão do patriotismo? Nosso Senhor viveu por sua pátria. Seu coração se apega às “ovelhas perdidas da casa de Israel”.

(5) A amizade nos move? Pense na família de Betânia; o discípulo a quem Jesus amava; e sua amável consideração por todo o corpo de seus discípulos.

(6) Todas as virtudes morais estavam Nele. Ele era "santo, inofensivo, imaculado". E todas as virtudes mais fortes da religião; tais como mansidão, paciência, resignação, devoção.

2. A generosa interposição de nosso Senhor na grande obra de nossa redenção ( Romanos 5:7 ; 1 João 4:10 ).

3. Os benefícios que estamos constantemente recebendo de Suas mãos. Nós pensamos na vida? Devemos isso à Sua intercessão. De misericórdias comuns? Eles são os frutos de Sua redenção; pois não merecemos nada. Das ordenanças? Eles são visitações de Sua graça. Consideramos o futuro tanto quanto o presente? Esperamos Seu reino. Antecipamos a morte? Temos a vitória Dele. Julgamento? Temos justificação por meio de Seu sangue.

Nós pensamos no céu? Nós O vemos como a grande fonte de luz, amor e alegria. Os benefícios constantes devem excitar o amor? Então, certamente, nosso amor deve ser constante. Os benefícios do tipo mais elevado devem excitar o amor mais elevado? Então, nosso amor deve ser supremo. E eles nunca cessarão? Então, nosso amor deve ser eterno.

II. O GRANDE ESCRITÓRIO DESTA GRAÇA NA RELIGIÃO EXPERIMENTAL E PRÁTICA.

1. É isso que dá o verdadeiro caráter à obediência evangélica. Nada, mas isso é aceitável e recompensável. O homem está em três estados - não desperto, penitente, crente. No primeiro, ele não pode ter amor a Cristo, porque ama o mundo. No segundo, ele não tem amor, porque ele tem o "medo que o atormenta". Na terceira, apenas, ele ama, porque este “amor é derramado em seu coração pelo Espírito Santo que lhe foi dado.

”Deste princípio a obediência deriva seu caráter. No homem não desperto, alguns atos de obediência podem ser aparentes; mas podem surgir do temperamento natural, do respeito à opinião do homem ou mesmo do farisaísmo. No penitente está a obediência do escravo: no crente a obediência é filial; seu amor é o “cumprimento da lei; e Deus graciosamente aceita o que é feito por amor a Seu nome.

2. É o grande instrumento de altas e sagradas realizações. Produz confiança, na medida em que produz amor reciprocamente; produz oração e, assim, recebe bênçãos de Deus; produz o amor por tudo que é semelhante a Cristo. Santidade é o elemento do amor; e carrega a alma nele.

3. É o grande antagonista-princípio do amor ao mundo ( 1 João 2:15 ). Eles não podem coexistir.

4. É a raiz e o alimento da caridade para o homem ( 1 Coríntios 13:1 .).

5. Ele remove os terrores do futuro. Futuridade revela o mundo onde Jesus está. Esse é o céu dos céus para um cristão. ( R. Watson .)

Amor a cristo

O amor a Cristo é a graça comandante e culminante de um cristão. Como toda vida, movimento e força no homem dependem da ação do órgão central, o coração, então todas as graças, cada uma tendo sua própria função e poder, têm sua fonte e força da graça do amor. Expresse de outra forma: toda vida, crescimento, poder e florescer na natureza dependem do ar vital. Uma planta realmente cresce a partir de sua raiz; ele vive pelo ar; ele respira e floresce em beleza pelo ar.

A planta da fé cresce, a flor da fé desabrocha, o fruto da fé amadurece na atmosfera genial do amor. Sim, o amor é o ar celestial em que todas as graças do caráter cristão “vivem, se movem e existem”. Por que amar a Cristo? Pelo que Ele é e pelo que Ele fez, incluindo neste último ponto a continuação de Sua obra de amor, seu triunfo em Sua morte expiatória sendo levado para o presente, e para ser consumado no futuro. Como devemos amar a Cristo? "Amas-me?"

1. Evidentemente, nosso amor a Cristo é pessoal.

2. O amor a Cristo deve ser positivo. Simão Pedro respondeu: "Sim, Senhor, tu sabes que te amo."

3. Pois será prático. A vida cristã brota no coração, mas funciona, deve funcionar externamente. Isso, uma necessidade de sua natureza. Se o sangue não estiver pulsando nem na ponta dos dedos, estou morto ou morrendo. Vemos o efeito prático de tais amores, como o amor ao ouro, à fama, ao prazer. O amor do cristão por Cristo se mostrará. ( DS Brunton .)

O amor do cristão por Cristo

E por que Cristo deveria fazer essa pergunta? Ele não sabia se Simão o amava ou não? Certamente Ele sabia, pois Ele sabia todas as coisas. Então, qual poderia ser Seu objetivo em catequizar Pedro assim? Evidentemente, Ele desejava ensinar-lhe uma lição de algum tipo. Ele queria lembrá-lo de sua negação anterior e adverti-lo a nunca mais fazer o mesmo. Marque a resposta. Pedro aprendeu sua fraqueza por aquela queda vergonhosa que ele teve, e não ousa dizer que ama Jesus mais do que os outros; ele não está disposto a repetir sua afirmação anterior, "Eu darei minha vida por amor a Ti;" ele só pode dizer: “Sim, Senhor, tu sabes que te amo.

”A pergunta feita pela segunda vez parece ter este significado -“ Tem certeza, Simão, filho de Jonas, que você me ama; pois, você se lembra, uma vez você professou esse apego e, em seguida, desmentiu suas palavras. " Que lembranças amargas de sua traição anterior devem ter passado pela mente de Pedro naquele momento! Não admira que Pedro tenha ficado triste e humilhado.

I. A respeito da natureza do amor do crente por Cristo.

1. Em primeiro lugar, é de origem Divina. É uma verdade que o cristão nunca deve esquecer, que está em dívida com Deus por tudo de bom que possui: por cada emoção de penitência, por cada raio de esperança, por cada exercício de fé, por cada aspiração celeste, por cada palpitação de amor. O homem fez o homem pecador, mas o homem nunca fez do homem um santo. Isso pertence a Deus. Eu sei que há alguns que afirmam que o homem natural não é tão ruim assim.

Alguns dizem que a regeneração não é uma nova criação, mas apenas o desenvolvimento de um velho germe interior, que foi deixado após a queda. Esse pode ser o ensino do orgulho e da razão, mas não é o das Escrituras ou da experiência humana. Se não tivéssemos nenhum outro argumento para provar que a regeneração é a obra do Espírito Santo, isso é suficiente - que o homem, em seu estado natural, odeia a Cristo, mas às vezes é levado a amá-Lo. O poder que pode produzir tal mudança deve ser Divino.

2. Mas, novamente, o amor do crente por Cristo é inextinguível; o mesmo poder que o cria, o sustenta em existência, assim como aquelas mesmas forças na natureza, calor e luz do sol, e chuvas suaves, que fazem a semente explodir, também a nutrem e a levam adiante de estourar a brotamento, de brotação a floração, e daí à produção do fruto dourado. Não digo que o amor do crente nunca é fraco; em alguns casos, infelizmente! nunca é nada mais.

Não digo que seja sempre um exercício saudável. Até mesmo Pedro pode negar seu Senhor. Não estou dizendo que nunca escurece, pois, assim como a antiga coroa da Escócia uma vez ficou por tanto tempo debaixo da terra que perdeu seu brilho, todas as graças religiosas, por muito contato com o pecado e o mundanismo, perdem seu brilho. Você está de luto porque seu amor é fraco? É certo que você chore, mas não desanime, pois, se a planta for genuína, ela não morrerá, por mais que caia.

3. O amor do cristão por Cristo, mais uma vez, é superlativo. Ele ama Jesus mais do que qualquer outra coisa; ele O ama mais do que ama todas as outras coisas. O que, então, devemos dizer daquele homem que manifestamente ama as coisas do mundo mais do que a Cristo? Você chama esse homem de cristão? Ora, ele carece do elemento mais grandioso do cristianismo, que é o amor por Jesus que absorve e controla todos os outros tipos de amor.

Ora, Brutus amava tanto a justiça que não pouparia seu próprio filho quando ele tivesse perdido a vida. A mãe espartana amava tanto a bravura que disse aos filhos, quando eles iam para a guerra: “Tragam de volta seus escudos ou sejam trazidos sobre eles”; e o crente não estará disposto a fazer um sacrifício por Cristo, igualmente grande? Um homem deve amá-lo, a fim de estar disposto a fazer por Ele aquilo que outros podem fazer por motivos mundanos, antes que ele possa ser um verdadeiro cristão.

II. Em segundo lugar, observemos ALGUMAS DAS RAZÕES PELAS QUAIS O CRENTE AMA A CRISTO.

1. Uma boa razão, eu acho, é porque Cristo o ama. A respeito de Sua afeição por Seu povo, não pode haver engano; eles são tão queridos para Ele, tão parte Dele, que se diz que são os ramos dos quais Ele é a videira.

2. Novamente, o cristão ama a Cristo por causa de Seu amável caráter. Os patriarcas e profetas eram homens de grandes virtudes, mas nenhum deles poderia ser considerado perfeito. Todos os sóis têm suas manchas, exceto o Sol da Justiça; não encontraremos nenhuma mancha ali. Você nunca notou como as Escrituras trabalham para apresentar as belezas do caráter de Cristo; os objetos mais belos da natureza são empregados para simbolizá-la.

Aí está a rosa; outras flores são lindas, mas, afinal, ela é a rainha. O trabalhador mais astuto poderia inventar algo tão bonito? Ora, nenhum artista pode pintá-lo, em toda a sua justiça. Que folhas tenras! Que cor primorosa! Que variedade de tonalidade! Que fragrância rica! Como enche o ar de perfumes e agrada bastante os sentidos! Cristo é chamado de Rosa de Sharon. Oh, que humildade era Dele.

Esta foi a sua característica mais proeminente. Ele nunca fez nada para se exibir; Ele não gostava de shows. O homem deve ter suas joias, seu brilho, suas bugigangas, seus equipamentos dourados e procissões triunfais. Não é assim com Cristo; Seu palácio era uma cabana; Sua cama real era uma manjedoura, sua carruagem oficial era um potro de asno; Seus guarda-costas eram pescadores pobres. Se o homem fosse fazer um mundo, ele teria todas as belezas visíveis a olho nu.

Não é assim com Deus. Ele escondeu muito mais do que trouxe à luz. A gota de orvalho pousada sobre a flor da manhã é uma bela joia, mas o que ela escondeu a olho nu? Coloque sob o microscópio e veja. Nessa única gota, milhares de milhões de criaturas vivas enxameiam, cada uma delas tanto objeto da consideração de Deus quanto o maior mundo que rola no espaço. A estrutura humana é maravilhosa de se olhar; dissecando-o, você encontrará tanta beleza e harmonia em seu mecanismo, tanta habilidade e engenhosidade, que surpreenderá tanto o filósofo quanto o selvagem.

Deixe um raio de sol ser lançado em um quarto escuro, e se, naquele momento, os olhos de um cego pudessem ser abertos, a visão daquele raio de luz dourado o encheria de alegria. "Que coisa linda!" ele exclamava. Uma coisa bonita! Então é; mas o que você acha que Deus escondeu naquele raio de sol? Passe por um prisma e, vejam só! que revelações! Ora, você obtém as sete cores do arco-íris! E assim é geralmente na natureza: a escória está na superfície; se houver joias, a humildade as esconde.

No caráter de Cristo quanto é manifesto, e ainda assim quanto mais deve ser ocultado! Se Seu amor, Sua humildade, Sua mansidão, Sua paciência, Sua paciência, Sua consistência fossem tais que pudessem despertar a admiração até mesmo de Seus inimigos, quanto deve haver por trás disso para confirmar e fortalecer a afeição de Seus amigos! E, no entanto, somos informados de que está chegando o tempo em que O veremos como Ele é. Todas as línguas serafins no céu não poderiam descrevê-lo, e a eternidade não nos dará a metade do tempo suficiente para admirá-lo e adorá-lo.

3. A última razão pela qual devemos amar a Cristo, é por causa de Seus sofrimentos e morte, e as bênçãos obtidas por meio disso. E agora, como resultado de Sua obra mediadora, o que temos? Nós, que cremos, temos justificação, para começar; e o que isso significa? Isso significa que o pecador está livre da maldição da lei. E temos adoção, para outra coisa; e o que isso significa? Significa que podemos chorar, Aba, Pai! e sentir que Deus é nosso Pai e que somos SEUS filhos.

Temos santificação, para outra coisa; e o que isso significa? Significa que estamos livres daquilo que destruiu o Éden e o mundo, que arruinou o homem e desencadeou os relâmpagos bifurcados da justiça divina, que trouxe morte ao mundo e todas as pontadas de angústia. Significa que estamos morrendo para o pecado e vivendo para a justiça. Essas são algumas das bênçãos obtidas por Cristo para Seu povo. Não é estranho, então, que eles O amem; mas, oh, pecador, é a coisa mais estranha do mundo que você não O tenha visto também.

III. Por fim, AS MANIFESTAÇÕES DESTE PRINCÍPIO DO AMOR.

1. Ela se manifestará, em primeiro lugar, pela comunhão com Cristo.

2. O amor a Cristo se manifestará novamente, no desejo de ser como Ele. "Oh, se eu fosse um Wellington ou um Bonaparte!" diz o guerreiro. "Oh, se eu fosse um Praxíteles!" diz o escultor. “Oh, se eu fosse um Ângelo ou um Correggio!” diz o pintor. “Oh, se eu fosse um Homero ou um Milton!” diz o poeta. Mas o que diz o cristão? “Oh, se eu pudesse ser muito diferente de mim mesmo e muito semelhante a Cristo! Oh, se eu pudesse deixar este velho e me revestir do Senhor Jesus! ”

3. O amor a Cristo se manifestará na disposição de servi-Lo.

4. Deixe-me, então, dizer, para concluir, que o amor a Cristo se manifestará na disposição de sofrer por ele. ( HD Northrop .)

Amor a cristo

I. SUA NATUREZA. Deve ser

1. Sincero, em oposição ao que é hipócrita, como Joabe ou Judas. Em muitos casos, onde o amor a Cristo não é fingido, pode ser apenas profissional. Pode haver um respeito pela religião de Cristo onde não há amor ao seu Autor Divino.

2. Habitual, em oposição ao ocasional.

3. Supremo, em oposição ao subordinado, e que pode ser legalmente exercido sobre a criatura. Jesus deve ser amado sem rival. “Quem ama o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim” ( 1 Coríntios 16:22 ).

II. AS REIVINDICAÇÕES QUE CRISTO OFERECEU. Considerar

1. A infinita dignidade de Sua Pessoa. Ele é o "chefe entre dez mil e o totalmente adorável".

2. A obra que Ele realizou e os sofrimentos que suportou em favor dos pecadores.

3. A excelência e importância das bênçãos que Ele adquiriu para nós.

4. A maneira pela qual o Salvador emprega Sua vida restaurada. Ele agora implora por aqueles por quem já sofreu. Em resposta à Sua intercessão prevalecente, a vida espiritual é comunicada e mantida nas almas dos homens.

III. COMO ESTE AMOR DEVE SER EXIBIDO. Mostre seu amor a cristo

1. Por uma entrega total de si mesmo, e tudo o que você tem, em Suas mãos.

2. Por uma profissão pública de Seu nome e atendimento devoto em Suas ordenanças.

3. Por amor fervoroso e prático ao Seu povo ( 1 João 2:14 ).

4. Por uma resistência paciente à oposição por amor a Ele ( 1 Pedro 2:19 ).

5. Por esforços incansáveis ​​para promover Sua causa. ( Lembrança Congregacional .)

Amor ao salvador

I. A NATUREZA DO VERDADEIRO AMOR PARA CRISTO. O amor é uma afeição que resulta da percepção de excelências nas pessoas amadas, levando-nos a desejar a mais íntima comunhão com elas e fazendo-nos gozar da relação com elas os mais doces prazeres. E, portanto, segue-se que o amor a Cristo é aquela graça pela qual, após a descoberta das excelências incomparáveis ​​do Redentor, as almas dos crentes são levadas a ter sede de uma união mais íntima com Ele, e eles consideram o relacionamento com Ele sua principal alegria.

1. Qual é o fundamento deste amor? Para que possamos amar qualquer objeto, três coisas são necessárias: este objeto deve ter certas excelências; essas excelências devem ser percebidas por nós; e deve haver uma conformidade entre essas excelências e as inclinações de nossos corações.

(1) O Salvador tem aquelas excelências que O tornam amável. Em si mesmo, Ele é a perfeição da beleza. Toda excelência está concentrada Nele em um grau infinito, de modo que o Pai eterno sempre O contemple com deleite, e as esplêndidas hostes celestiais O contemplem com admiração e amor. Além disso, ele tem precisamente aquelas graças que O habilitam para ser o Salvador.

(2) Mas mesmo essas excelências, até que sejam apresentadas a nós, não podem ser eficazes em mover nosso amor. O diamante pode ter um brilho deslumbrante, mas não o admiraremos até que seja apresentado à nossa vista. Portanto, Deus tem se agradado nas Escrituras em revelar para nós as belezas de Emanuel, para que possamos perceber o quão merecedor Ele é de todo o nosso amor.

(3) Ainda assim, no entanto, isso não é suficiente para acender o fogo sagrado. Por mais forte que o sol possa brilhar, ainda assim, enquanto o olho estiver desequilibrado, sua luz proporcionará, não prazer, mas dor, porque não há correspondência entre esses dois objetos. Da mesma maneira, enquanto a alma estiver destemperada pelo pecado, a revelação de Cristo excitará inimizade, não amor, porque não há correspondência entre ela e as inclinações corruptas do coração do pecador.

É evidente, então, que uma correspondência de coração é necessária para produzir verdadeiro amor a Cristo; e essa correspondência só pode ser produzida pela poderosa operação do Espírito Santo renovando nossa mente.

2. Suas propriedades. Isto é

(1) Iluminado; conhece e se deleita no verdadeiro caráter do Salvador.

(2) Final. Termina neste Salvador como seu fim, e não O considera meramente como um meio para mais bem-aventurança.

(3) Supremo e predomina sobre todo apego aos objetos da terra.

(4) Permanente. Não é como aqueles riachos do deserto, que às vezes avançam em uma torrente impetuosa e, em outras, secam inteiramente; assemelha-se bastante a um poderoso riacho, continuamente rolando suas ondas e crescendo cada vez mais profundamente, até se esvaziar no céu, o oceano de amor.

3. Seus efeitos.

(1) Uma obediência alegre, constante e universal aos Seus mandamentos. “Se alguém Me ama, Ele guardará Minhas palavras.”

(2) Um amor por tudo pelo qual Cristo é mostrado. Se Cristo for amado, o Espírito Santo que “tira as coisas de Cristo”, etc., também será amado; e Suas escrituras, Suas ordenanças, Seus filhos, Sua causa e interesse.

(3) Um anseio por Sua presença.

II. ALGUNS MOTIVOS PARA ESTE AMOR. Amor a Cristo é

1. Razoável.

(1) Porque Ele tem excelências incomparavelmente maiores. Acumule, amontoe umas sobre as outras todas as qualidades que podem cativar um coração sensível, todas estão perfeitamente combinadas Nele. Em que artigo você estabelecerá uma comparação entre esses ídolos que possuem sua afeição e o poderoso Salvador? Sobre o poder? Seu braço sustenta o universo; sobre ele a natureza universal pende fixamente. Sobre a sabedoria? Seu olhar permeia todo o ser e percorre o passado, o presente e o futuro.

Sobre a permanência? “De eternidade a eternidade, Ele é Deus.” Na misericórdia? Os anjos confessam que suas faculdades são fracas demais para compreender Sua bondade, e suas línguas fracas demais para celebrá-la.

(2) Do que Ele fez por você na criação, providência e graça.

(3) Do que Cristo pode e fará, se você Lhe entregar seus afetos? Outros podem conceder apenas gratificações insignificantes enquanto você está na terra. Enquanto Jesus sozinho proporciona uma felicidade compatível com as faculdades, coeva com a existência da alma.

2. É agradável. Em todas as situações da vida, o exercício do amor a Cristo proporciona a mais pura satisfação; mas seus efeitos são mais especialmente vistos naquelas épocas em que os amores terrenos pouco podem nos beneficiar - na aflição, na morte, no julgamento. ( E. Griffin, D. D. )

Amor a cristo

I. LOVEST. A questão atinge o âmago do ser de Peter. Ele não pergunta por sua fé especulativa, sua consciência, sua profissão: mas, o teu coração é meu? Meu reino está entronizado na alma como seu poder governante central? Cristo coloca a mesma pergunta direta, radical e investigativa a cada discípulo. Nada menos que a supremacia do coração O satisfará. Ele nos amou com um amor infinito até a morte e exige em troca as melhores afeições de nosso coração. A soma e a essência do Cristianismo é o amor.

II. PORÉM. Não João, ou Mateus, ou os discípulos coletivamente; mas tu, Pedro. Os olhos de Jesus fixam-se nele, uma e outra vez, e mais uma vez Ele insiste na pergunta. Como as palavras pesquisadas e testadas acrescentam entristeceu o discípulo! Não havia escapatória para ele. Era como se ele estivesse diante do trono ardente do julgamento. Assim será com cada discípulo. A religião é eminentemente uma coisa pessoal.

A fé e a virtude de outros não salvarão ninguém. Cada um por si deve prestar atenção, crer, obedecer, amar nosso Senhor Jesus Cristo ou morrer em seus pecados. "Porém!" Como os olhos, a voz e as palavras penetrantes de Jesus no trono do julgamento examinarão e testarão cada uma de nós!

III. MIM. Não Minhas doutrinas, apenas, mas Minha Pessoa, Meu caráter - Eu, o Divino Filho de Deus, o Jesus crucificado e ressurreto, o Caminho, a Verdade, a Vida do mundo. A fé especulativa, a ortodoxia, os sacramentos e ordenanças e as relações com a igreja não salvarão Simão Pedro ou qualquer outro pecador; nada além de fé e amor supremo a um Salvador pessoal, tal como é revelado e oferecido a nós no evangelho. ( Homilética Mensal .)

Do Zoneamento Jesus

I. O AMOR DE UM CRISTÃO POR CRISTO DEVE SER NÃO RIVALADO NA CRIAÇÃO.

1. Por proximidade, porque existe entre os dois uma tal intimidade que um é tudo para o outro.

2. Por ternura, porque este não é um amor igual, mas o amor do pequeno pelo Grande, do inimigo desarmado e conquistado pelo sacrifício do seu Senhor injustiçado e ofendido.

3. Para ter força. Se existe força nos homens, e o amor é, como dizem as pessoas, a coisa mais forte no coração dos homens, então certamente este deve ser o mais forte dos amores conhecidos. Pois é o mais profundo. Amamos os outros apenas com uma parte, mas Cristo de todo o coração, etc. Estamos apegados aos outros apenas superficialmente; mas é o próprio ser interior que é dado a Ele em amor.

II. SENDO CARACTERÍSTICO DO CRISTÃO, ESTE AMOR FORMA A MAIS DELICADA PROVA DA RELAÇÃO DE CADA PESSOA COM JESUS.

1. Nascido com o nascimento da nova criatura, é uma das primeiras graças a se fortalecer. Assim como em uma criança pequena, muito antes que a confiança se torne inteligente, ou a vontade seja disciplinada para a obediência, ou a experiência tenha ensinado paciência ou autocontrole, surge a virtude primogênita, até mesmo o amor por aquela que a nutre e nutre: assim em cristãos muito jovens, vemos o resplendor do primeiro amor acender sua experiência inicial.

Aplique qualquer outro teste. Seu conhecimento é rudimentar, sua fé não experimentada, suas obras ainda não reduzidas à santidade ordenada, suas paixões longe de serem subjugadas. Por qualquer outro teste, eles parecem falhar; mas experimente-os com a própria pergunta de nosso sábio Senhor, e você verá como os olhos se acendem e a voz se aprofunda com a resposta: "Sim, Senhor, tu sabes que te amo!"

2. Ao longo da vida de um cristão, este continua a ser o teste mais sensível. Em suma, a santidade é gradual; em muitos, lento; em alguns, intermitente, interrompido por quedas e declínios. Mas esse teste, se pudesse ser aplicado de maneira justa, nunca falharia. Nenhum homem não convertido pode responder a isso com satisfação; não há homem convertido que não possa. Daí Paulo cingir a Igreja de Deus com: "Graça seja com todos os que amam a nosso Senhor Jesus Cristo com sinceridade." Isso exclui ninguém que deveria estar dentro. Mais uma vez, ele cerca a Igreja com: “Se alguém não ama o Senhor Jesus Cristo, seja anátema”. Isso não deixa ninguém em quem deveria estar de fora.

III. UM TESTE TÃO PERFEITO É PARA SER USADO MAIS DELICADAMENTE EM PROPORÇÃO À DIFICULDADE DE USÁ-LO.

1. A conduta externa é toleravelmente patente aos olhos de qualquer observador externo; mas esta pergunta deve ser feita apenas pelo próprio Senhor, e apenas respondida diante de sua presença convincente. Devemos ter o cuidado de não nos julgarmos em momentos de excitação, nem depender da satisfação com que nos voltamos para os pensamentos religiosos quando o coração está triste. Devemos ser escrupulosamente honestos e nos julgar em horas solenes, quando nossos pecados estão em nossa memória e sentimos que os olhos de Deus estão sobre nós.

2. Mesmo sob tais cuidados, não se deve instituir esse exame com freqüência. O amor é uma coisa tímida, que prospera melhor quando ninguém pensa a respeito. Ele cresce por sua própria doce vontade. Nunca suporta um manuseio brusco e, às vezes, não suporta absolutamente nenhum. Além disso, o amor que deve ser questionado não pode ser muito forte. Nenhum homem poderia preservar um profundo apego por qualquer amigo que deveria estar para sempre despedaçando seu coração e curiosamente perguntando se o amava. Quando a Esposa de Cristo deveria ter chegado ao seu estado perfeito de afeição segura, ela não ouvirá mais a pergunta perscrutadora.

3. Enquanto isso, somos amantes fracos e infiéis. Fazemos muitas coisas desagradáveis ​​e sem amor para entristecer e prejudicar Aquele a quem chamamos de nosso Altíssimo, Querido e Melhor. Foi depois de três negações que Jesus perguntou três vezes ao seu primeiro apóstolo: "Amas-me?" Cada negação lançava novas dúvidas sobre seus repetidos protestos de afeição peculiar e invencível. O suspeito tinha que ser investigado profundamente, e freqüentemente, por motivos de segurança, depois que tal erro infame foi cometido.

4. PARA A RESPOSTA A ESTA PERGUNTA, SOMOS ENVIADOS, CADA UM DE NÓS, POR SI MESMO.

1É verdade que, na prática, esse amor funciona como motor da santidade cristã; que as ações devem ser o último teste pelo qual nosso amor, assim como nossa fé, deve ser testado. Mas nosso Senhor questionou um discípulo que não tinha nada a mostrar além de mentiras, juramentos e traição. É possível, portanto, conhecer o amor, não por suas ações, mas por si mesmo. Colocar uma mãe onde ela não verá seu filho nem será capaz de fazer por ele uma função de dever materno, será tão difícil para ela saber que ama? O poder de sua afeição não se trairá ainda mais pelo desejo de estar com seu filho? Traga-a de volta seu bebê e, depois que a primeira onda de carinho se dissipar, pergunte-lhe enquanto ela olha para seu rosto adormecido na abençoada calma de absoluto contentamento, pergunte-lhe se ela ama! Eu sei de entes queridos que nunca mais serão vistos na terra, a quem os grandes mares separaram; no entanto, o amor mantém seu domínio sobre a imagem há muito perdida e não esquecida, e se alimenta interiormente de si mesmo, e não pode morrer.

2. Agora, por que um homem cristão não deveria estar tão certo de que ama o Senhor Jesus? Nosso sentimento em relação a Ele é tão pessoal quanto o de qualquer outro amigo. Nunca O vimos, e talvez não o veremos nos próximos anos. Mas e daí? Alguns de nossos irmãos O viram, e suas contas O apresentam diante de nós de uma forma animada. Sabemos o que Ele foi e fez por nós. Além disso, nenhum cristão é sem experiência Dele.

V. DEVE-SE NÃO EVITAR DE UMA DECLARAÇÃO TÃO OUSADA?

1. Existem pessoas, e estas não são as piores, que estão tão cônscias da fraqueza de seu amor e de suas quedas para permitirem até dentro de si mesmas que amam a Cristo de alguma forma. Mas suponha que um homem esteja consciente, para fazer justiça a si mesmo, de ainda realmente amar Aquele a quem ele lamenta ter negado, e em cujo sangue ele busca perdão; ele não deve dizer isso? Deve-se abafar o grito de afeto do coração, violentar os próprios sentimentos e negar com os lábios o que a alma afirma? No entanto, antes que possamos dizer que verdadeiramente, há uma coisa a ser observada: o arrependimento deve ter realizado sua obra perfeita. Pedro chorou amargamente na noite da negação.

Por meio da penitência o amor é purificado. Não poupes a tristeza, portanto. ( JODykes, D. D. )

Amor a Cristo único

Entre os homens que são amados? Entre guerreiros? É Alexandre, César, Carlos Magno? Entre os sábios? Aristóteles ou Platão? Diga-me um, um homem solteiro que morreu e deixou o amor em seu túmulo! Maomé é venerado pelos muçulmanos, ele não é amado. Um homem sozinho acumulou desde todas as idades um amor que nunca falha. Jesus é o Senhor soberano dos corações como Ele é das mentes. ( Lacordaire. )

Amor supremo por cristo

Uma mulher Karen se ofereceu para o batismo. Após o exame usual, perguntei se ela poderia desistir de seus ornamentos por Cristo. Foi um golpe inesperado. Expliquei o espírito do evangelho; Apelei para sua própria consciência de vaidade; Li para ela a proibição do apóstolo ( 1 Timóteo 2:9 ). Ela olhou de novo e de novo para seu belo colar; e então, com um ar de decisão modesta que iria adornar além de todos os ornamentos qualquer cristão na terra, ela o tirou, dizendo: "Eu amo a Cristo mais do que isso." ( D. Judson, D. D. )

Amor consciente por cristo

Pedro deu a melhor resposta quando disse: “Tu o sabes”, & c. Meras profissões de amor e devoção significam muito pouco em qualquer momento. Pedro já havia exagerado na profissão de professar sua infalível afeição por Jesus. No entanto, ele tinha certeza de que, apesar de seu fracasso sob julgamento peculiar, ele era conhecido por Jesus como um discípulo amoroso de Jesus; então ele se colocou de volta, por assim dizer, aos cuidados de Jesus, apelando a Jesus para que reconhecesse o amor que estava por trás de toda a sua oscilação superficial de conduta.

Um coração amoroso é sempre sua melhor testemunha. Ele falará como nenhuma palavra pode falar em sua própria defesa, quando houver dúvida. E quando um coração amoroso sofre por ser questionado por causa de algum aparente fracasso, ele não pode fazer melhor do que confiar na consciência daquele que busca alcançar o amor. Se, de fato, todo amigo humano falhar em reconhecer o amor do coração amoroso de outra pessoa, Jesus nunca falha assim. O Senhor conhece aqueles que são Seus - quaisquer que sejam suas deficiências. ( H. C . Trumbull, D. D ).

Amor consciente por Jesus

Quando o Dr. Waddell estava pregando em Portsmouth, Va., Um navio chegou ao porto, cujo mestre e dois dos homens eram cristãos. Aprendendo que o pregador cego conduziria um culto naquela noite, eles foram até o local. O discurso foi sobre essas palavras de Cristo a Pedro. Perto do final, o pregador apelou para a audiência repetidamente: “Quem de vocês pode dizer: 'Senhor, tu sabes todas as coisas'”, & c.

O silêncio mais profundo prevaleceu; mas o coração de um dos marinheiros estava cheio; ele não conseguiu se conter e, explodindo, exclamou em tons emocionantes: "Senhor, tu sabes todas as coisas, tu sabes que te amo." A congregação derreteu-se em lágrimas. ( Dr. Thompson .)

O reino do amor a esfera da religião

Alguns colocam religião

1. No reino da sensualidade. A mera excitação dos sentidos, por pinturas, esculturas, música, ritos deslumbrantes e anedotas trágicas, é considerada piedade; lágrimas de mera simpatia animal são consideradas expressões de “tristeza segundo Deus”, etc.

2. Na esfera da lógica. Está em algum sistema de pensamento humano que os homens chamam de ortodoxo, e em nenhum outro lugar.

3. No domínio das performances externas. Se você frequenta seu local de culto, paga suas dívidas seculares, assina instituições de caridade, você é um homem religioso. Agora, o texto sugere, que razão verdadeira e toda a Bíblia ensinam, que, no profundo amor moral do coração, a religião tem sua sede. Observe que este amor

I. É UMA SUPREMA AFEIÇÃO DIRIGIDA A CRISTO.

1. A religião é uma afeição suprema. Não é um sentimento comum, que flui na corrente regular de emoções, às vezes se transforma em fervor e depois desaparece. É a paixão-mestre da alma, ou nada.

2. Religião é afeição suprema a Cristo. Amas tu - não apenas Minhas idéias, ou obras, ou o céu, mas a Mim. Por que Cristo deveria exigir isso? Porque

(1) É certo em si mesmo. Quem deve ter a maior gratidão? O maior Benfeitor, que “se entregou por nós”. Quem deve ter a mais alta estima? A Excelência Mais Perfeita; Cristo é a personificação da excelência infinita.

(2) É indispensável ao homem. O homem deve amar algo supremamente, e sua afeição suprema o torna como o objeto. Se o objeto for imperfeito, infeliz, degradado, ele afundará no crime, na desonra e na miséria. Daí a necessidade de ter alguém como Cristo para amar.

II. DEVE SER UMA QUESTÃO DE CONSCIÊNCIA. Tanto a pergunta quanto a resposta indicam isso. Um homem não pode ignorar a origem de sua ação e o fato central de sua experiência. O objeto de afeição suprema é sempre

1. O pensamento principal do intelecto.

2. O tema principal da conversa.

3. O principal objetivo do design.

4. O principal objeto do desejo. Todas as leis da mente devem ser revertidas antes que possa ser de outra forma.

III. É A QUALIFICAÇÃO PARA O ESCRITÓRIO NO IMPÉRIO DE CRISTO. Após a confissão de Pedro - que foi sincera, solene e repetida três vezes - Cristo deu a Ele uma comissão, que implicava

1. Que ele se encontraria com os necessitados espiritualmente - ovelhas famintas e cordeiros fracos. O mundo está repleto dessas almas famintas jovens, inexperientes e indisciplinadas.

2. Que ele teria à sua disposição os suprimentos adequados para os necessitados - as doutrinas que ele havia recebido de Cristo.

3. Que ele tinha a capacidade de apresentar suprimentos para alimentar os necessitados. Nada pode qualificar um homem para ajudar almas, exceto o amor a Cristo. Aprendizagem, gênio, eloqüência - tudo de nada valerá sem isso. Esta é a única inspiração verdadeira. ( D. Thomas, D. D. )

Jesus disse a ele, apascenta minhas ovelhas

Alimente minhas ovelhas

Esta foi uma espécie de ordenação de Pedro ao pastorado. Observe então

I. O EXAME.

1. Cristo não admite ninguém sem exame, e isso deve nos encorajar a examinar a nós mesmos.

2. O exame tocou o coração do homem e o próprio coração da religião, pois se o amor estiver ausente, tudo é vão.

3. O exame não tratou das qualificações mentais ou espirituais, por mais importantes que fossem, mas apenas daquilo que é o supremo mérito de dotação do pastor. Foi necessário, porque

(1) O amor nos mantém na companhia de Cristo e, portanto, trabalhamos sob Sua supervisão imediata.

(2) O amor a Cristo acende o amor pelas almas, e o amor ganha controle quase absoluto sobre elas.

(3) O amor nos permite suportar as enfermidades das ovelhas sem desânimo. O que é que sustenta a mãe em suas vigílias cansadas?

(4) Apascentar as ovelhas é uma prova de amor. Peter teria gostado de uma prova mais brilhante, e nós também; mas este é o verdadeiro teste.

(5) O trabalho pastoral é o desejo de amor. Amando a Cristo, queremos fazer algo por ele.

(6) É também o estímulo do amor. Quanto mais fazemos nisso, mais somos amados por Cristo e pelo homem.

(7) É uma esfera de comunhão. Se formos entre as ovelhas de Cristo, estaremos com ele.

II. A PESSOA QUE FOI EXAMINADA.

1. Cristo examinou Pedro porque ele queria a reordenação. Se Ele não tivesse feito isso, a dúvida teria sido lançada sobre seu apostolado anos depois. Que cegueira se apoderou da Igreja de Roma, que pensa que Cristo falou a Pedro porque era o maior, ao passo que é claro que ele era o menor. Os outros não O negaram e, portanto, não foram reordenados.

2. Cristo tirou Pedro do que poderia ter se transformado em tristeza mórbida. “Peter, meu caro amigo, sei que és sinceramente penitente; não te preocupes com isso, mas vai e apascenta as Minhas ovelhas. ”

3. Então Pedro não corria o risco de ficar grande demais? No caso de alguns homens, um colapso prematuro foi causado por eles. Eles começaram a partir daquele momento com aversão a si mesmos, e o Mestre os usou.

4. Esta alimentação de ovelhas beneficiaria Peter. Você não sabia que tolo era até que teve que lidar com tolos; quão rápido temperamento até você lidar com o temperamento explosivo. Foi alimentando o rebanho de Cristo que o Pedro da sala do julgamento se tornou o Pedro das Epístolas.

5. Por que “Simão filho de Jonas?”

(1) O nome fraco foi usado para lembrá-lo de sua fraqueza. Se você não pode vir como Pedro, venha como Simão.

(2) Este era seu nome quando ele se converteu. Nada o ajudará a alimentar o rebanho de Deus como a memória de sua conversão.

(3) Este foi o nome que Jesus o chamou quando fez sua confissão memorável. Lembra-te, além da tua conversão, das épocas em que Cristo se manifestou a ti como não o faz ao mundo.

III. O TRABALHO. "Alimentação."

1. A palavra do meio é “pastorear”, mas a primeira e a última é “alimentar”. Quando você prega, dê uma refeição farta: as ovelhas suportarão muitos defeitos se você apenas alimentá-las. Você pode vesti-los e conduzi-los, mas isso não os satisfará. Quanta quantidade as ovelhas comem no campo de trevo! Eles não vão deixar e vagar pela estrada árida. O povo de Deus tem fome e sede de justiça, e é prometido que eles serão saciados, sem uma ponta e uma mordida.

Nunca tenha medo de dar-lhes muita doutrina. Alguns querem conduzi-los, mas isso não basta. Você diz que vai liderá-los, mas primeiro alimente-os. Não lidere ovelhas magras. Você quer governá-los de acordo com a palavra do meio: mas dê duas doses de alimentação a um de governante. Você não tem que inventar um novo alimento. Deus designou o alimento adequado; e embora você possa preparar uma nova comida e levantar seu nome, isso não é da sua conta. Esse grande pastor, o Papa, quanto ele governa? quanto ele alimenta? quanto as ovelhas são nutridas por suas maldições sagradas?

2. O trabalho começa com os "pequenos lambkins". Portanto, coloque a comida onde eles possam obtê-la. “Bendito seja o Senhor”, disse um fazendeiro, após um sermão de um substituto de seu ministro, um cavalheiro clássico, “o feno foi colocado em um berço baixo”. Alguns pregam como se o Senhor dissesse: “Alimente meus camelopardos”. Nada além de girafas seria capaz de alcançá-lo da alta prateleira em que colocam a comida.

“Oh”, você diz, “quero fazê-los trabalhar”. Alimente-os com isso, então. Você não consegue muito trabalho com um cavalo faminto. E faça o que fizer, alimente-se. Um pregador magro torna um povo magro.

3. O que isso envolve?

(1) Vigilância. Nenhum pastor pode se dar ao luxo de dormir em certas horas. Quando você tem um tempo de cordeiro - um reavivamento abençoado - você deve manter seus olhos abertos. E o diabo anda como um lobo, você deve cuidar para que ele não devore o rebanho.

(2) Paciência. As ovelhas tendem a vagar. ( CH Spurgeon .)

O rebanho deve ser alimentado, não divertido

Do convés de uma canhoneira austríaca jogamos no Lago Garda uma sucessão de pedacinhos de pão, e logo os peixes pequenos vieram em cardumes, até que parecia haver, como diz o velho provérbio, mais peixes do que água. Eles vinham se alimentar e não precisavam de música. Deixe o pregador dar comida a seu povo, e eles se reunirão ao seu redor, mesmo que o som da retórica e o tilintar dos címbalos da oratória estejam em silêncio. ( CH Spurgeon .)

Pastoreamento

I. COMO OS APÓSTOLOS RECOLHEM AS OVELHAS DE CRISTO? Um homem deve reunir um rebanho antes de poder alimentá-lo. E os apóstolos, sabemos, tinham um muito pequeno no início ( Atos 1:15 ). Todos os homens são representados na Palavra de Deus como ovelhas que se extraviaram. Portanto, a comissão de nosso Senhor a Seus apóstolos é buscar Suas ovelhas ( Ezequiel 34:1 .

) E nosso Senhor nos diz que Sua própria missão era “buscar e salvar o que estava perdido”. Portanto, Sua comissão aos apóstolos é: “Ide por todo o mundo”, & c. Agora os apóstolos cumpriram a ordem de nosso Senhor pela proclamação livre e completa do glorioso evangelho de Cristo ( Atos 2:1 .). Agora olhe para Atos 13:1 .

e você verá os mesmos meios usados ​​por Paulo. Olhe novamente para Atos 16:1 . Os apóstolos foram aos pecadores, eles proclamaram a eles sua culpa e perdão através do sangue de um Salvador crucificado. Você vê o efeito. Aqueles que “de bom grado receberam sua palavra” tornaram-se instantaneamente discípulos do Senhor e se uniram ao rebanho de Cristo.

II. COMO OS APÓSTOLOS ALIMENTARAM AS OVELHAS DE CRISTO quando os reuniram ao redil. Eles os alimentaram com o próprio Cristo. "Eu sou o pão da vida."

1. Conforme proclamado em Sua salvação.

2. Conforme revelado em Sua Palavra. "Deixe a Palavra de Cristo habitar em você ricamente em toda a sabedoria."

3. Conforme exibido em Suas ordenanças.

4. Como ensino em Seus mandamentos.

5. Como vindo em glória. ( RJ M'Ghee, M. A. )

Alimente meus cordeiros (Sermão da Escola Sabatina): - Leia o capítulo inteiro e observe a mudança de cenário. Primeiro, eles estão pescando no lago e arrastando para a terra uma infinidade de peixes. Todos vieram para a costa e seus rostos estão voltados para as pastagens na encosta. Aqui está uma parábola. A primeira obra dos servos de Cristo está incluída nessa comissão: “Ide por todo o mundo”, & c.

; ou, parabolicamente, "Lance-se para as profundezas e solte suas redes para uma corrente de ar". Depois que isso é feito, almas convertidas e trazidas das profundezas do pecado, a cena muda: vemos um rebanho, “a Igreja de Deus que Ele comprou com Seu próprio sangue”. Esse trabalho pastoral é tão importante que três vezes o Salvador nos manda cuidar dele. Nunca devemos evangelizar a massa de fora a ponto de esquecer de dobrar e alimentar os de dentro. Em relação a este pastoreamento, notemos

I. A ESFERA. A quem Ele se refere?

1. Para aqueles que têm pouca graça. Eles têm apenas um grão de mostarda de fé ainda: seu amor não é uma chama, mas uma faísca aparentemente em perigo de ser repentinamente apagada e, portanto, necessitando de muito cuidado.

2. Para os fracos na graça. Todos os que duvidam, são instruídos de maneira esguia, facilmente desnorteados, abatidos em espírito. Se a nossa bondade negligenciar os fortes, seria uma pena, mas pode não acarretar tanto dano como se negligenciarmos os fracos. “Consolai os fracos de espírito; apoie os fracos. ” Acho que a razão pela qual os fracos estavam comprometidos com Simão Pedro era porque ele próprio tinha sido muito fraco. Aquele que está rodeado de enfermidades conhece o coração dos fracos.

3. Para os jovens na graça. Eles podem estar velhos em anos, mas podem ser meros bebês quanto à duração de sua vida espiritual e, portanto, precisam estar sob a supervisão de um bom pastor. Assim que uma pessoa é convertida e adicionada à Igreja, ela deve se tornar objeto do cuidado e da bondade de seus companheiros membros. Os jovens conversos são muito tímidos para pedir nossa ajuda, então nosso Senhor os apresenta a nós com uma ordem enfática. Esta será a nossa recompensa: “Se o fizestes”, & c.

4. Para aqueles que se converteram quando eram jovens. Quanto brilho e confiança nas crianças não são vistas nos conversos mais velhos! Nosso Senhor evidentemente sentia profunda simpatia pelas crianças, e ele é apenas um pouco como Cristo, que as vê como um problema e as trata como se elas devessem ser pequenos enganadores ou simplórios.

5. Estes devem ser alimentados porque

(1) Eles precisam disso. O segundo “alimento” significa exercer o ofício de pastor, mas isso significa claramente alimentar, e direciona os professores para o dever de instruir as crianças na fé. Os cordeiros não precisam tanto ser mantidos em ordem como nós, que sabemos muito, mas sabemos tão pouco. As crianças cristãs precisam aprender principalmente a doutrina, os preceitos e a vida do evangelho. Se houver alguma doutrina muito difícil para uma criança, é mais culpa da concepção que o professor tem dela do que do poder da criança para recebê-la.

Uma criança não deve apenas viver como você e eu vivemos, mas também crescer; portanto, ele tem dupla necessidade de comida. Quer ensinemos a verdade aos jovens cristãos ou não, o diabo certamente os ensinará o erro. A única maneira de manter o joio longe da pequena medida da criança é enchê-la até a borda com trigo bom.

(2) É muito provável que sejam esquecidos. Nossos sermões freqüentemente passam por cima das cabeças dos mais jovens. Bem-aventurado aquele que fala a ponto de ser compreendido por uma criança!

(3) Este trabalho é muito lucrativo. Faça o que fizermos com as pessoas convertidas tarde na vida, nunca poderemos dar muito valor a elas. Treine uma criança e ela terá cinquenta anos de serviço sagrado pela frente. É também um trabalho muito benéfico para nós mesmos. Exercita nossa humildade e treina nossa paciência; deixe aqueles que duvidam disso experimentarem.

II. O HOMEM. Não apenas Pedro, mas aqueles que são como Pedro. Cristo o escolheu como

1. Um protagonista. Ele era um dos triunviratos que lideravam a van. Mas, embora fosse um líder, ele deveria alimentar os cordeiros, pois nenhum homem pode se considerar grande demais para cuidar dos jovens. Os melhores da Igreja não são bons para este trabalho.

2. Um homem de bom coração. Simon Peter não era um galês, mas tinha muito do que conhecemos como fogo galês. Ele era exatamente o tipo de homem que interessava aos jovens. As crianças adoram reunir-se em volta do fogo, seja na lareira ou no coração. Certas pessoas parecem ser feitas de gelo, e dessas crianças rapidamente se retraem.

3. Um homem experiente. Ele pecou muito e foi muito perdoado. Queremos que homens e mulheres experientes falem com as crianças e lhes digam quais têm sido seus perigos, seus pecados, suas tristezas e seus confortos. Os jovens ficam felizes em ouvir a história de quem está mais longe do que eles.

4. Um homem muito endividado. Ele devia muito a Jesus Cristo, de acordo com aquela regra do reino - ele muito ama a quem muito foi perdoado.

III. A PREPARAÇÃO. Pedro foi preparado para alimentar os cordeiros de Cristo

1. Sendo ele próprio alimentado. O Senhor deu-lhe um café da manhã antes de dar-lhe uma comissão. É muito certo que você esteja ensinando uma grande parte do Dia do Senhor; mas acho que é muito insensato um professor que não vem para ouvir a pregação do evangelho e obter uma refeição para sua própria alma.

2. Por estar com seu Mestre. Recomendo o estudo de livros instrutivos, mas acima de tudo o estudo de Cristo. Uma hora de comunhão com Jesus é a melhor preparação para ensinar os jovens ou os velhos.

3. Por auto-exame. "Amas-me?" Freqüentemente, o vaso precisa ser limpo com auto-exame antes que o Senhor possa usá-lo apropriadamente para levar a água viva aos sedentos. Principalmente esse exame deve ser exercido sobre o nosso amor; pois a melhor preparação para ensinar os cordeiros de Cristo é o amor - amor a Jesus e a eles. Não podemos ser sacerdotes em nome deles, a menos que, como Aarão, usemos seus nomes em nossos seios. Um pastor que não ama suas ovelhas é um mercenário e não um pastor. Nosso assunto é o amor de Deus em Cristo Jesus. Como podemos ensinar isso se não temos amor a nós mesmos?

4. O TRABALHO. Cada lição deve ser uma lição de alimentação. É de pouca utilidade bater na Bíblia e gritar: "Acredite!" quando ninguém sabe em que acreditar. Não vejo utilidade em violinos e pandeiros; nem cordeiros nem ovelhas podem ser alimentados com bandas de música. Alimente os cordeiros; você não precisa de cachimbo para eles, nem colocar guirlandas em seus pescoços; mas os alimente. Esta alimentação é

1. Trabalho humilde, humilde e sem ostentação. Os pastores são geralmente pessoas caladas e discretas. Eles nunca são feitos cavaleiros ou nobres, embora façam um trabalho muito mais útil do que aqueles que chegam à hierarquia em seus próprios barris de cerveja. O mesmo ocorre com a facilidade de muitos professores fiéis de crianças pequenas; você ouve muito pouco sobre ele, mas seu Mestre sabe tudo sobre ele, e ouviremos falar dele naquele dia; talvez não antes disso.

2. Trabalho cuidadoso; pois os cordeiros não podem ser alimentados com nada que você queira. Em breve, você poderá envenenar pela metade os jovens crentes com ensinamentos ruins. É um trabalho cuidadoso alimentar cada cordeiro separadamente e ensinar cada criança por si mesma a verdade que ela é mais capaz de receber.

3. Trabalho contínuo. Os cordeiros não poderiam viver se o pastor apenas os alimentasse uma vez por semana; portanto, bons professores para os jovens cuidam deles nos dias de semana e são cuidadosos com suas almas com oração e santo exemplo quando não os estão ensinando oralmente.

4. Trabalho laborioso. Nada esgota tanto um homem quanto cuidar das almas; por isso está de acordo com todos os que ensinam - eles não podem fazer o bem sem se gastar. Você deve estudar a lição, etc.

5. Tudo isso deve ser feito com um espírito de escolha singular; o verdadeiro espírito pastor é um amálgama de muitas graças preciosas. Ele é fervoroso de zelo, mas não ardente de paixão; gentil, mas ainda assim governa sua classe; amar, mas não pisca para o pecado; ele tem poder sobre os cordeiros, mas não é dominador nem astuto; ele tem alegria, mas não leviandade; liberdade, mas não licença; solenidade, mas não melancolia. Aquele que cuida de cordeiros deve ser ele mesmo um cordeiro; e há um Cordeiro diante do trono que cuida de todos nós e o faz com mais eficácia porque Ele é em todas as coisas feito semelhante a nós.

V. O MOTIVO.

1. O motivo era ser o próprio Mestre. Se Pedro fosse o primeiro Papa de Roma, certamente Cristo teria dito a ele: “Apascenta as tuas ovelhas”. O trabalho que vocês têm que fazer não tem sentido para vocês. Suas aulas não são seus filhos, mas de Cristo.

2. No entanto, embora seja uma ocupação abnegada, é uma das formas mais nobres de serviço. Que maravilha que Jesus os tenha confiado a nós! Com efeito, Jesus diz: “Amo-te tanto que te confio o que comprei com o sangue do Meu coração”.

3. Devemos alimentar os cordeiros de Cristo por amor.

(1) Como prova de amor. Se me amais, alimentai os meus cordeiros.

(2) Como um influxo de amor. Se você amar um pouco a Cristo quando começar a fazer o bem, logo O amará mais. O amor cresce com o exercício ativo.

(3) Como um fluxo de amor. Uma pessoa pode ir para casa e sentar-se e resmungar: "É um ponto que anseio saber, muitas vezes causa pensamentos ansiosos" etc., mas se ele se levantar e trabalhar para Jesus, o ponto que anseia saber logo ser resolvido. ( CH Spurgeon .)

Alimente meus cordeiros

I. POR QUE AS CRIANÇAS SÃO COMPARADAS COM OS CORDEIROS?

1. A primeira ideia sugerida é a de inocência. Há algo inexprimivelmente puro e inofensivo nessas criaturinhas. Não em alusão ao Seu sacrifício apenas, mas também ao Seu caráter, Jesus é descrito como o “Cordeiro de Deus”, “um cordeiro sem defeito e sem mancha”. E as criancinhas são assim semelhantes a cordeiros. Não esquecemos o triste fato da degeneração do homem. Mas não devemos tornar nossa teologia hedionda, violando a natureza e o bom senso ao considerar as crianças grandes pecadoras.

Olhe para este bebê recém-nascido. Não tem poder para exercer o arrependimento, nem tem qualquer culpa da qual se arrepender. A tentativa de induzir remorso por falhas imaginárias torna mais difícil a tarefa na facilidade de falhas que são reais. E quanto a isso, devemos tratar as crianças de acordo com os fatos e não com a teoria. Quando eles deixam de ser bebês e realmente cometem erros, deve-se ter em mente que eles ainda são necessariamente incapazes de muitos tipos de pecado.

Comparativamente, eles ainda são "cordeiros". Que não sejam induzidos a fazer confissões que em seus lábios são absurdas; cantar hinos ou dizer orações que para eles não são verdadeiras; professar emoções que lhes é impossível sentir. Vamos também mantê-los na ignorância do pecado tanto quanto possível. Muitos livros, pinturas e exposições são muito prejudiciais, os quais tornam as crianças familiarizadas com o mal antes do tempo.

Devemos ser cautelosos até mesmo ao selecionar suas lições bíblicas. Banhista, vamos adaptar nosso ensino à sua inocência. Não lhes digamos quão atraentes são as pastagens proibidas, e corramos o risco de impressioná-los mais com os encantos do que com os perigos de nos extraviarmos. Em vez disso, vamos mostrar-lhes a beleza das pastagens para onde o Pastor agora os conduz, a segurança do rebanho, a felicidade do rebanho. Deixe que o ensino positivo do bem os fortaleça contra o mal quando ele vier.

2. Este pensamento nos lembra que eles estão errados. Cordeiros se aventuram ao lado de sua mãe e em tropas brincalhonas vagam de um lado para o outro. Por mais inocentes que sejam a princípio, as crianças trazem dentro de si as sementes do mal, que só precisam de circunstâncias favoráveis ​​para se desenvolver. A inclinação interior é respondida pela oportunidade sem “Um leão que ruge” vigia os cordeiros. Olhe para essas criancinhas para quem roubo, adultério e assassinato são palavras sem sentido.

Pense agora nos criminosos em nossas prisões. Eles já foram inocentes como cordeiros. Ai de mim! quão indiferentes, ou sem coração, ou ambos, são alguns pais. Meninas e meninos pobres vagam pelas ruas como se nenhum perigo os ameaçasse; e os filhos dos mais ricos são freqüentemente enviados às escolas sem qualquer cautela com respeito aos companheiros já idosos no pecado.

3. Cordeiros são brincalhões. Que visão é mais agradável na primavera do que as brincadeiras alegres de um cordeiro. Quão gentil é o Criador! Ele tornou todas as coisas alegres! As crianças também são alegres. Com que rapidez eles secam suas lágrimas! Quão pouco os deleita! Os professores religiosos devem cultivar essa alegria. Eles terão bastante tristeza algum dia. Deixe-os se alegrar enquanto podem. Não deixe a religião desaprovar sua felicidade.

Deus fez rir com a mesma certeza que fez lágrimas. A alegria também deve caracterizar sua religião. A natureza, o livro aberto de Deus, está repleta de deleite para eles. A Bíblia é guardada com diversão para eles. Guie os cordeiros pelas pastagens verdes e agradáveis, não por rochas escarpadas muito íngremes para seus pés minúsculos. Em especial, deixe Jesus, em toda a beleza de Seu caráter humano, ser o tema constante do professor.

Que os hinos que cantam sejam alegres como eles próprios e que as melodias expressem sua própria alegria de coração. Que os serviços públicos a que são levados não sejam tão longos e inadequados à sua compreensão, a ponto de ligar idéias de cansaço à adoração. E que o domingo seja um dia de especial prazer.

4. Um cordeiro é um emblema de fraqueza e gentileza. O próprio Bom Pastor foi trazido "como um cordeiro para o matadouro"; e Ele é representado reunindo os cordeiros em Seu seio. Ele conduz gentilmente aqueles que precisam de um tratamento delicado. Seja gentil com os cordeiros. Eles não podem correr longe nem muito tempo. Eles podem ficar gravemente feridos "se os homens os ultrapassarem um dia". Algumas pessoas boas não são sábias a esse respeito.

Eles podem ser muito conscienciosos ao criar seus filhos; mas eles são muito rígidos. Que maravilha se essas crianças foram repelidas em vez de atraídas! É tão misterioso que eles tenham dado errado?

II. ESTES CORDEIROS SÃO DE CRISTO.

1. O “Verbo”, que se tornou “carne”, criou cada cordeirinho. Seu Criador, que conhece todas as suas necessidades, nos pede que cuidemos deles como se fossem Seus.

2. Eles são de Cristo porque Ele os redimiu. Se Jesus morreu por todo o mundo, quem se aventurará a excluir aqueles a quem Ele disse: "De tais é o reino dos céus?" Nascidos em um mundo redimido, eles são propriedade adquirida de seu Senhor.

3. As crianças são o tesouro peculiar de Cristo. Grande parte de sua própria vida foi passada na infância. Ele freqüentemente mostrou Seu amor pelas crianças. As crianças O amavam e cantavam hosana para Ele quando os escribas e fariseus O insultavam. Ele tomou a parte deles e disse: “Não lestes: da boca de crianças e de lactentes aperfeiçoastes o louvor”. Ele disse a Pedro: “Apascenta meus cordeiros”. Quão ricamente Sua graça tem sido freqüentemente derramada sobre as crianças! E no céu as crianças constituem a maior parte de sua multidão e a joia mais brilhante da coroa mediadora. Vamos tratá-los como tal. Eles não são do diabo e não devem ser deixados para ele.

III. OS CORDEIROS DE CRISTO DEVEM SER ALIMENTADOS.

1. Eles devem ser levados ao único pasto verdadeiro. Jesus é “o Pão da Vida”. Eles morrerão de fome em meras cerimônias e regras da Igreja. Mesmo a doutrina, por mais bíblica que seja, não é suficiente.

2. Eles devem ser alimentados; não levados para o pasto apenas para que possam ver; nem dirigido a ele e sobre ele e então a partir dele; mas induzidos a deitar-se ali e fazer dela seu lar e o alimento habitual e a alegria de suas almas. Eles devem ser alimentados, não amontoados; mas a verdade deve ser dada a eles na medida e nos momentos em que eles possam digeri-la e crescer assim.

3. Eles devem ser alimentados enquanto são cordeiros. A primeira classe de bebês deve ser em casa, e a mãe, a primeira professora. As instruções da igreja e da escola são subsequentes e auxiliares. ( Newman Hall, LL. B. )

A simpatia de Cristo com os cordeiros de Seu rebanho

I. OS OBJETOS DO CUIDADO DO SAVIOUR - "Meus cordeiros."

1. Jovens cristãos. Com isso queremos dizer todos, na juventude ou nos anos mais maduros, que são jovens no Cristianismo. Você é assim? Então você é sábio para a salvação, e andando nos “caminhos agradáveis” e “caminhos da paz” da sabedoria. Seu conhecimento, entretanto, não é perfeito, e sua fé ainda não foi confirmada e firme.

2. Enlutados em Sião. Pecadores arrependidos em busca de salvação, com o coração "quebrantado e contrito". O Bom Pastor te ama, busca sim te salva. “Bem-aventurados os que choram porque serão consolados”.

3. Filhinhos. Quão grande é o número deles! Quão importante é a posição deles! Quão perigosas suas circunstâncias! Quão adorável, alegre, terno, errante, pecaminoso! Imagine

(1) Sua culpa e depravação hereditárias.

(2) Sua capacidade e necessidade.

(3) Sua posição e influência.

(4) Seu perigo e

(5) dever. Sua redenção e recuperação.

(6) Seu destino.

II. A IMPORTAÇÃO DA TAXA DO SAVIOUR

1. A comida é fornecida e preparada. Eles são ignorantes e em estado de indigência intelectual? Isso é encontrado na Bíblia. Estão condenados e em estado de indigência judicial? Isso é cumprido pela Expiação. Eles são depravados e em estado de miséria espiritual? Isso é encontrado no dom do Espírito. Eles são pecadores e em estado de miséria moral? Isso é encontrado na provisão do Evangelho. Eles estão em um estado de miséria física?

Isso é encontrado na “ressurreição da vida”. Eles estão, em resumo, em um estado de miséria que nada menos que a Divindade pode satisfazer? Aqui é comida

(1) Adequado e suficiente.

(2) Exaustivo e gratuito.

(3) Satisfaz e sustenta.

(4) Próximo e necessário.

2. A comida fornecida e preparada deve ser dada aos cordeiros.

(1) Ensine-lhes “a Bíblia Sagrada” e tudo o que puder sobre sua autenticidade e inspiração; suas doutrinas, deveres e instituições; seu autor, origem e fim. Aqui está o Livro Escolar, o manual das crianças, o tesouro dos jovens e o profundo livro-texto dos pais, a “Enciclopédia” da salvação. A Bíblia é o livro mais antigo, sábio e melhor do mundo.

(2) Treine e cuide deles

(a) No hábito regular de ler, reverenciar, acreditar e amar a Bíblia.

(b) Acreditar, confiar e descansar na expiação do Salvador.

(c) Receber e obedecer, seguir e honrar o Espírito de Cristo.

(d) No dever de submissão à lei do evangelho.

(e) Viver em relação ao julgamento.

3. Mas como tudo isso pode ser realizado? Arriscamo-nos a propor o seguinte sistema: Let it be

(1) Vários em adaptação.

(2) Tendência uniforme.

(3) Tipo, mas firme, na aplicação. ( J. Mood .)

Cuidando dos cordeiros

Muitos anos atrás, ao fazer minha caminhada matinal ao longo da base de Schiehallion, uma de nossas montanhas mais elevadas, conheci um pastor, que assiste regularmente às minhas reuniões de sabbath. Ele estava com o plaid enrolado em volta do corpo e evidentemente trazia algo nele que carregava com cuidado incomum. Depois de uma saudação amigável, eu disse: "O que é isso, Malcolm, que você tem em seu plaid?" Ele respondeu: “É um pobre cordeiro abandonado.

Quando estava fazendo minhas rondas esta manhã, encontrei-o caído no chão frio, sua mãe o havia deixado e ele logo teria morrido. ” "E o que você pretende fazer com isso?" “Vou alimentá-lo”, disse o pastor bondoso, “e logo ele fará parte do rebanho”. Ele o fez. O pobre cordeiro abandonado reviveu, cresceu e se tornou um dos mais vivos e fortes do rebanho, enquanto deve ter sofrido e morrido, mas pela compaixão do pastor. ( Union Magazine .)

O pastoreamento dos cordeiros

I. CRISTO PENSA NAS CRIANÇAS COMO CORDEIROS. De todo o rebanho, os Iambs são os mais cuidadosamente mantidos dentro do rebanho. As ovelhas podem se perder, mas não os cordeiros. Em uma terra como a Palestina, um cordeiro fora do aprisco logo deixaria de ser uma presa para os animais selvagens. Cristo sempre considerou as crianças como parte do reino. Ele pode dizer aos Seus discípulos: “Eu vos farei pescadores de homens”, mas nunca disse a eles para serem pescadores de crianças, eles deveriam ser pastores dos filhos, que já estavam no aprisco.

Agora, isso tem um significado muito profundo tanto para os cordeiros quanto para os pastores. Para os cordeiros - significa que Cristo o ama - que você está em Seu grande redil - Ele é o seu pastor. Se você soubesse o quanto Ele o ama, você diria: “Eu O amo porque Ele me amou primeiro”. Mas tem um significado para quem os alimenta. Devemos tratá-los como cordeiros. Eles ainda não estão nas montanhas escuras da descrença, ou no longínquo país do pecado.

Não temos que trazê-los para casa, mas mantê-los em casa. Se quisermos fazer isso, devemos sempre falar de Deus como seu melhor amigo. Se assim pensam nEle, então nunca desejarão deixar o bendito recinto.

II. CRISTO DIZ QUE ELES DEVEM SER ALIMENTADOS. Não pense que eles são muito jovens para serem alimentados. Logo eles serão ovelhas. Os rebanhos do futuro serão em grande parte determinados pelo tratamento que os cordeiros receberão agora. Vemos isso com bastante clareza em outras esferas. Se uma criança se restringe em comida, ela sofrerá fisicamente todos os seus dias. Não, depois que a abundância remediará a negligência. Se uma criança não aprender os elementos do conhecimento, será difícil adquiri-los posteriormente.

Mas não vemos tão claramente (veríamos!) A imensa importância de fornecer alimento espiritual. Negligenciar isso nunca pode ser remediado. Mais tarde na vida, a criança pode ser levada ao conhecimento da verdade, mas mesmo então o caráter não será o que poderia ter sido se nos primeiros dias tivesse sido alimentado à maneira de Cristo. Você pode pegar uma árvore que cresceu por alguns anos em um lugar ou direção e movê-la para outro lugar ou dar-lhe outra direção; mas nunca terá o vigor ou a graça de uma árvore jovem plantada no lugar certo e treinada desde o início na direção que você deseja.

“Os que estão plantados na casa do Senhor florescerão nos átrios do nosso Deus”, & c. É fácil ver por que deveria ser assim. A tendência da vida é determinada nos primeiros dias, então os hábitos são formados e o tom geral e o caráter da alma são fixados.

III. ELES DEVEM TER ALIMENTOS CONVENIENTES PARA ELES. Escondida na palavra está certamente a ideia de que a comida deve ser simples. Os cordeiros não prosperam com a comida das ovelhas. Eles precisam do leite, e não do feno duro, da erva tenra, e não das raízes grossas. É quase tão ruim dar a eles o que eles não podem digerir quanto não lhes dar absolutamente nada para digerir. Há neste livro uma abundância de provisões, mas devemos cuidar para que façamos uma seleção correta a partir dele. Muitas partes da Sagrada Escritura não são adequadas à capacidade ou calculadas para atender às necessidades de uma criança.

Eles vão apenas confundir e confundir. As palavras de nosso Senhor são mais adequadas às crianças. Ele falava tantas vezes em parábolas que quase sempre havia uma imagem para eles olharem ao lerem Suas palavras. Então, também, nosso Senhor está sempre falando sobre um Pai e Seu grande amor; sempre revelando-O em palavras de ternura e graça. Agora, o principal é que a criança seja atraída a Deus - conhecê-lo em Jesus Cristo - pensar Nele como o melhor amigo. Se pudermos fixar o jovem coração em Deus, então nosso trabalho está quase feito.

4. DEVEM SER ALIMENTADOS POR QUEM AMA O BOM PASTOR. O naturalista deve fazer seu trabalho por meio de observação aguda; o filósofo à luz seca da razão; a principal aliada do poeta é a imaginação; mas o amor é a coisa suprema no reino de Deus. A ansiedade de nosso Senhor diz respeito ao amor de Pedro. Se seu coração estivesse certo, Cristo sabia que tudo o mais iria dar certo. ( W .

G. Horder. )

Cuidar das crianças

O presidente Harrison ensinou por vários anos em uma escola sabatina nas margens do Ohio, e no domingo antes de sair de casa para Washington para assumir as funções de magistrado-chefe da nação, ele encontrou sua classe bíblica como de costume; e seu último conselho sobre o assunto ao jardineiro em Washington, pode-se esperar, nunca será esquecido por seu país. Quando aconselhado a manter um cachorro para proteger suas frutas, ele respondeu: “Em vez disso, designe um professor de escola dominical para cuidar dos meninos”. ( W. Baxendale .)

Cuidar de crianças

Um inglês, em visita à Suécia, percebendo o cuidado que aquele país tem com a educação de crianças, que são resgatadas das ruas e colocadas em escolas especiais, perguntou se não custava caro. “Sim, mas não querida. Nós, suecos, não somos ricos o suficiente para permitir que uma criança cresça na ignorância, na miséria e no crime, para se tornar um flagelo para a sociedade, assim como uma desgraça para si mesma. ” ( Lanterna do Pregador .)

Ministrando para crianças

Foi dito de maneira bela sobre um ministro: “Com os jovens ele se esforçou muito e foi uma árvore de conhecimento, com frutos que as crianças podiam alcançar”. ( J. Houghton, D. D. )

Reclamações de crianças

Edmund Burke uma vez foi obrigado a se opor no Parlamento a uma infeliz lei do casamento. Ele encerrou uma passagem de eloqüência maravilhosa com estas palavras: “Por que falo de sentimento paternal? As crianças são partes a serem consideradas nesta legislação. O autor deste projeto de lei não tem filho ”. ( Joseph Cook .)

As reivindicações das crianças

Se eu pudesse subir ao lugar mais alto de Atenas, levantaria minha voz e proclamaria: "Caros cidadãos, por que se voltam e raspam cada pedra para juntar riquezas e cuidam tão pouco de seus filhos, a quem um dia devem abrir mão de tudo. ” ( Sócrates .)

Filhos, confiança de Deus

O filho de um homem muito eminente na profissão de advogado estava certa vez no banco dos réus à espera de uma sentença de transporte. Disse o juiz, que conhecia sua linhagem e história: "Você se lembra do seu pai?" “Perfeitamente”, disse o jovem. “Sempre que eu entrava em sua presença, ele dizia: 'Fuja, meu rapaz, e não me incomode.' e seu filho, no devido tempo, forneceu um comentário prático sobre a maneira como um pai havia cumprido a mais sagrada de todas as obrigações que lhe foram confiadas na pessoa de seu próprio filho. ( Dr. Potter .)

Importância dos filhos

Um cavalheiro caminhava por sua fazenda com um amigo, exibindo suas colheitas, rebanhos de gado e rebanhos de ovelhas, com todos os quais seu amigo estava muito satisfeito, mas com nada além de suas esplêndidas ovelhas. Ele tinha visto a mesma raça com freqüência antes, mas nunca tão nobres espécimes, e com grande seriedade ele perguntou como ele tinha conseguido criar tais rebanhos. Sua resposta simples foi: “Eu cuido dos meus cordeiros, senhor”. ( Tesouro da Família .)