Hebreus 11:15,16

A recompensa da fé

( Hebreus 11:15 , Hebreus 11:16 )

Mais uma vez, gostaríamos de nos lembrar das circunstâncias particulares em que se encontravam aqueles santos aos quais nossa Epístola foi dirigida pela primeira vez. Somente quando o fizermos, estaremos em melhor posição para discernir o significado de seu conteúdo e mais bem preparados para fazer uma aplicação correta do mesmo a nós mesmos. Não é que os hebreus fossem judeus segundo a carne e nós gentios, pois eles, igualmente conosco, eram "irmãos santos, participantes da vocação celestial" ( Hebreus 3:1 ).

Não, é a posição peculiar que eles ocuparam, com as tentações prementes que os solicitaram, que precisamos ponderar cuidadosamente. A graça divina os havia chamado para fora do judaísmo ( João 10:3 ), mas o julgamento divino ainda não havia caído sobre o judaísmo. O templo ainda estava intacto, e seus serviços continuavam, e enquanto eles o faziam, um apelo era feito aos hebreus para que voltassem a ele.

Agora aquela situação histórica esboçava uma situação moral. O cristão foi chamado do mundo para seguir a Cristo, mas o julgamento de Deus ainda não caiu sobre o mundo e o queimou. Não, ele ainda está de pé, e ainda estamos nele, e enquanto for esse o caso, Satanás procura nos fazer voltar a ele. É isso que nos permite ver a força daqueles versículos que agora estão atraindo nossa atenção.

Tendo em mente o que acabou de ser dito, o leitor não deve ter dificuldade em discernir por que o apóstolo nos lembra, primeiro, que os patriarcas viviam na terra como estrangeiros e peregrinos; e segundo, que eles não voltaram para a terra de seu nascimento. Como vimos em nosso último artigo, aquilo que foi tipificado pelos patriarcas vivendo separados dos cananeus e sua "morada em tendas" foi a renúncia do cristão a este mundo; o que foi prenunciado por sua recusa em retornar à Caldéia foi a contínua renúncia do cristão ao mundo e sua vitória real até o céu.

A permanência do patriarca em uma terra estranha foi algo bastante voluntário da parte deles. E isso nos leva ao cerne do que é uma dificuldade real para muitos: eles não veem que quando Deus "atrai" uma pessoa ( João 6:44 ), Ele não faz violência à sua vontade, que embora exercendo Sua soberania o homem também mantém sua liberdade.

Ambos são verdadeiros e se aplicam à vida cristã em todos os seus estágios. A própria conversão é totalmente realizada pelas poderosas operações da graça divina, mas também é um ato livre da criatura. Aqueles que são efetivamente chamados por Deus das trevas para Sua maravilhosa luz, na conversão, entregam todo o seu ser a Ele, renunciando à carne, ao mundo e ao Diabo, e juram travar (por Sua graça) uma guerra incessante. contra eles. A vida cristã é a continuação habitual do que aconteceu na conversão, o cumprimento dos votos então feitos, a sua prática.

Imediatamente antes da conversão, um conflito feroz ocorre na alma. De um lado está o Diabo, procurando manter seu cativo apresentando-lhe os prazeres do pecado e as seduções do mundo, dizendo à alma que não haverá mais felicidade se estes forem abandonados e os rígidos requisitos dos mandamentos de Cristo forem cumpridos. atendido. Do outro lado está o Espírito Santo, declarando que o salário do pecado é a morte, que o mundo está condenado à destruição e que, a menos que renunciemos ao pecado e abandonemos o mundo, devemos perecer eternamente.

Além disso, o Espírito Santo nos pressiona para que nada menos que uma rendição de todo o coração ao Senhorio de Cristo possa nos levar ao "caminho da salvação". Dividida entre essas impressões conflitantes em sua mente, a alma é convidada a se sentar e "contar o custo" ( Lucas 14:28 ); pesar deliberadamente as ofertas de Satanás e os termos do discipulado cristão, e definitivamente fazer sua escolha entre eles.

Não é que o homem tenha dentro de si o poder de recusar o mal e escolher o bem; não é que Deus tenha deixado para a criatura determinar seu próprio destino; não é que as tentações de Satanás sejam igualmente poderosas com as convicções do Espírito Santo, e que nossa decisão altere a balança entre elas. Não, de fato: não é assim que as Escrituras ensinam, e não é assim que este escritor acredita. O pecado roubou ao homem caído todo o poder de fazer o bem, mas não sua obrigação de realizá-lo.

O destino de todas as criaturas foi inalteravelmente fixado pelos decretos eternos de Deus, mas não de maneira a reduzi-las a autômatos irresponsáveis. As operações do Espírito Santo nos eleitos de Deus são invencíveis, mas não violentam a vontade humana. Mas enquanto a salvação, do começo ao fim, deve ser totalmente atribuída à livre e soberana graça de Deus, não obstante permanece que a própria conversão é o ato voluntário do homem, sua própria entrega consciente e livre de si mesmo a Deus em Cristo.

Agora, os mesmos diversos fatores entram na própria vida cristã. Necessariamente, pois, como dito acima, a vida cristã é apenas uma continuação progressiva de como começamos. O arrependimento não é de uma vez por todas, mas sempre que estivermos conscientes de ter desagradado a Deus. Crer em Cristo não é um ato único que não precisa ser repetido, mas uma exigência constante, como o "crê" de João 3:16 e a "vinda" de 1 Pedro 2:4 claramente mostram.

Da mesma forma, nossa renúncia ao mundo deve ser um processo diário. Os mesmos objetos que nos cativaram antes da conversão ainda estão à mão e, a menos que estejamos muito atentos, a menos que nossos corações sejam aquecidos e encantados pela amabilidade de Cristo, mantendo uma comunhão íntima com Ele, eles logo ganharão poder sobre nós. . Satanás está sempre pronto para tentar e, a menos que busquemos diligentemente a graça para resistir a ele, ele nos enganará.

"E, na verdade, se eles tivessem se lembrado daquele país de onde saíram, poderiam ter tido a oportunidade de voltar", mas, como mostra o próximo versículo, eles não o fizeram. Nisto eles estavam em notável e abençoado contraste com Esaú, que vendeu sua primogenitura, valorizando mais as coisas temporais do que as espirituais. Em contraste com os filhos de Israel, que disseram um ao outro: "Façamos um capitão e voltemos ao Egito" ( Números 14:4 ).

Ao contrário dos gadarenos, que preferiam seus porcos a Cristo e Sua salvação ( Marcos 5 ). Em contraste com os ouvintes pedregosos que "não têm raiz, que por um tempo creram, e na hora da tentação se desviaram" ( Lucas 8:13 ). Em contraste com os apóstatas de 2 Pedro 2:20-22 , o último dos quais é "pior com eles do que o começo". Advertências solenes são essas que todo cristão professo precisa levar a sério.

Observe quão positivamente o apóstolo expressou isso: "E verdadeiramente" ou "verdadeiramente". "Se eles estivessem atentos", o que significa, se suas mentes freqüentemente se demorassem na Caldéia, se seus corações o desejassem. Como isso mostra a grande importância de "cingir os lombos de nossas mentes" ( 1 Pedro 1:13 ), de disciplinar nossos pensamentos, pois como um homem "pensa em seu coração, assim ele é" ( Provérbios 23:7 ).

"É da natureza da fé mortificar, não apenas as concupiscências corruptas e pecaminosas, mas também nossas afeições naturais e suas inclinações mais veementes, embora inocentes em si mesmas, se de alguma forma forem incompatíveis com os deveres de obediência aos mandamentos de Deus - sim, aqui reside a principal prova da sinceridade e poder da fé.Nossas vidas, pais, esposas, filhos, casas, posses, nosso país, são os objetos principais, apropriados e legais de nossas afeições naturais.

Mas quando eles, ou qualquer um deles, se interpõem no caminho dos mandamentos de Deus, se são obstáculos para fazer ou sofrer qualquer coisa de acordo com a Sua vontade, a fé não apenas mortifica, enfraquece e tira esse amor, mas nos dá uma ódio comparativo deles" (John Owen).

"Eles podem ter tido a oportunidade de retornar." Eles conheciam o caminho, estavam bem providos de recursos, tinham muito tempo à sua disposição, saúde e força para a jornada. Os cananeus não teriam sofrido com sua partida ( Gênesis 26:18-21 ) e, sem dúvida, seus velhos amigos os teriam recebido de coração novamente.

Da mesma maneira (como dissemos antes), o caminho de volta estava aberto para os hebreus retornarem ao judaísmo: era sua armadilha especial, e uma renúncia constante e habitual era exigida deles. Assim também, se escolhermos retornar ao mundo e nos envolver novamente em todas as suas atividades vãs, haverá "oportunidades" suficientes: tentações abundam por todos os lados, e amigos mundanos nos dariam as boas-vindas calorosamente à sua sociedade se apenas rebaixarmos nossas cores, abandone nossa piedade e siga o curso deles.

Mas os patriarcas não voltaram para aquele país de onde saíram: em vez disso, eles perseveraram no caminho do dever e, apesar de todos os desânimos, seguiram o curso que os mandamentos divinos indicaram para eles. Nisso eles nos deixaram um exemplo. Eles não ansiavam pela riqueza, honras, prazeres ou sociedade da Caldéia: seus corações estavam envolvidos com algo muito superior.

Eles sabiam que no Céu tinham "uma substância melhor e duradoura" e, portanto, desprezavam as bugigangas que antes os satisfaziam. A graça divina havia ensinado a eles que aquelas fontes de alegria que eles buscavam tão ansiosamente eram "cisternas que não retêm água" ( Jeremias 2:13 ); mas que em Cristo eles tinham um poço sempre fluindo, que brota para a vida eterna. A graça lhes ensinou que é pecado fazer das coisas materiais os principais objetivos desta vida: eles buscaram primeiro o reino de Deus e Sua justiça.

Tão pouco estimava Abraão a Caldéia que não quis ir lá pessoalmente para obter uma esposa para seu filho, nem permitiu que Isaque fosse, mas enviou seu servo e o fez jurar que não a levaria para lá, se ela não quisesse vir. - outra ilustração de que nada é mais voluntário do que a piedade. Assim é com o cristão quando ele se converte pela primeira vez: o mundo perdeu todas as suas atrações para ele, nem pode recuperar seu domínio sobre seu coração enquanto ele anda com Deus.

O teste mais agudo ocorre em épocas de prosperidade. "Davi professa ser um estranho e um peregrino, não apenas quando foi caçado como uma perdiz nas montanhas, mas quando estava em seu palácio e em sua melhor propriedade. Não devemos renunciar a nossos confortos e jogar fora As bênçãos de Deus, mas devemos renunciar às nossas afeições carnais. Não podemos sair do mundo quando quisermos, mas devemos tirar o mundo de nós.

É uma grande prova de graça recusar a oportunidade; é a lição mais difícil aprender a ter abundância, mais difícil do que aprender a querer e a ser humilhado; ter confortos e, ainda assim, ter o coração desmamado de confortos; não ser necessariamente mortificado, mas ser voluntariamente mortificado” (T. Manton).

Não é a ausência de tentação, mas resistir e prevalecer sobre elas que evidencia a eficácia da graça interior. O poder da piedade voluntária se manifesta no conflito, quando temos a "oportunidade" de errar, mas recusamos. José não teve apenas uma tentação, mas a "ocasião" para ceder a ela, mas a graça proibiu ( Gênesis 39:9 ).

Foi a ordem de Deus que impediu os patriarcas de retornarem à Caldéia, e a mesma controla os corações de todos os regenerados. "É fácil ser bom quando não podemos ser de outra forma, ou quando todas as tentações em contrário estão fora do caminho. Toda a aparente bondade que existe em tantos, eles devem isso à falta de uma tentação e à falta de uma oportunidade de fazer o contrário" (T. Manton). Não é assim com os verdadeiros cristãos.

"Mas agora desejam uma pátria melhor, isto é, a celestial; pelo que Deus não se envergonha de ser chamado o seu Deus, porque lhes preparou uma cidade" (versículo 16). A primeira metade deste versículo dá o lado positivo do que aconteceu antes de nós e ampliou o que foi dito no versículo 14. Não basta renunciar ao mundo, mas também devemos ter nossos corações levados para coisas melhores: devemos acreditar e buscar o próprio Céu.

Há alguns que desdenham os lucros mundanos, mas ao invés de buscarem as verdadeiras riquezas, estão imersos nos prazeres mundanos. Outros, enquanto desprezam as recreações e dissipações carnais, dedicam-se a ocupações mais sérias, mas "trabalham para o que não satisfaz" ( Isaías 55:2 ). Mas o cristão, ao passar por ele, faz um uso santificado do mundo e tem suas afeições voltadas para as coisas do alto.

"Mas agora eles desejam uma pátria melhor, que é a celestial." Isso nos ajuda a ligar as quatro declarações feitas a respeito disso. Primeiro , Abraão "procurava uma cidade" (versículo 10), o que denota as expectativas da fé quanto à bem-aventurança futura: não foi um mero olhar passageiro da mente, mas uma antecipação séria e constante da bem-aventurança celestial. Em segundo lugar , "Eles buscam um país" (versículo 14): eles fazem do grande objetivo e negócio de suas vidas evitar todos os obstáculos, superar todos os obstáculos e avançar firmemente ao longo do Caminho Estreito que leva até lá: "Armazenando para si mesmos um bom fundamento para o futuro, para que possam alcançar a vida eterna" ( 1 Timóteo 6:19 ).

Terceiro , "eles desejam uma pátria melhor" (versículo 16): eles desejam ser libertados do corpo desta morte, removidos desta cena de pecado e levados para estar para sempre com o Senhor: "Nós mesmos gememos em nós mesmos , esperando a adoção, a redenção de nosso corpo "( Romanos 8:23 ): aquele que experimentou o céu na alegria do espírito, seu coração clama "quando chegarei ao pleno gozo de minha herança! " Quarto ", eles declaram claramente que buscam uma pátria" (versículo 14): sua caminhada diária torna manifesto que eles não pertencem a este mundo, mas são cidadãos do céu.

Uma das melhores evidências de que estamos realmente buscando o Céu é a posse de corações que foram desmamados deste mundo. Ninguém jamais entrará na Casa do Pai nas alturas em cuja alma as primícias da paz e alegria celestiais não cresçam agora. Aquele que encontra sua satisfação nas coisas temporais está lamentavelmente enganado se imagina poder desfrutar das coisas eternas. Aquele cuja alegria se foi quando as posses terrenas lhe foram arrebatadas, nada sabe daquela paz que "excede todo o entendimento".

" E, no entanto, se o automóvel, o rádio, o jornal, o dinheiro para ir ao cinema fossem tirados do "membro da igreja" médio, o que ele teria deixado para fazer a vida valer a pena? Oh, quão poucos podem realmente dizer, “Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto nas videiras; o fruto da oliveira falhará, e os campos não produzirão mantimento; o rebanho será cortado do curral, e não haverá gado nos estábulos: Ainda assim eu me alegrarei no Senhor, me alegrarei no Deus da minha salvação "( Habacuque 3:17 ; Habacuque 3:18 ).

"Portanto, Deus não se envergonha de ser chamado o Deus deles." "A palavra 'portanto' denota não a causa meritória da coisa em si, mas o conseqüente ou o que se seguiu a ela" (John Owen). Deus não será devedor de ninguém: "aos que me honram, honrarei" ( 1 Samuel 2:30 e cf. 2 Timóteo 2:21 ) é Sua promessa segura.

Ao confessar que eram estrangeiros e peregrinos, os patriarcas haviam declarado seu supremo desejo e esperança de uma porção superior a qualquer outra que pudesse ser encontrada na terra. Portanto, porque eles estavam dispostos a renunciar a todas as perspectivas mundanas para seguir a Deus em uma fé obediente, por causa de uma herança invisível, mas eterna, Ele não desdenhava ser conhecido como seu Amigo e Porção.

“Devemos, portanto, concluir que não há lugar para nós entre os filhos de Deus, a menos que renunciemos ao mundo, e que não haverá para nós herança no céu, a menos que nos tornemos peregrinos na terra” (João Calvino).

Ah, aqueles que renunciam ao mundo por amor de Deus não serão os perdedores. Mas observe que não era simplesmente: "Deus não se envergonha de ser o Deus deles", mas "ser chamado de Deus deles". Ele tomou esse mesmo título de maneira peculiar: a Moisés disse: "Eu sou o Deus de teu pai, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó" ( Êxodo 3:6 ).

Assim, ser "chamado o Deus deles" significa que Ele era o Deus e Pai da aliança deles. Ele não é apenas o Deus de Seus filhos pela criação e providência, mas também é para eles "o Deus de toda graça" ( 1 Pedro 5:10 ), pois Ele é o Deus de Cristo e todos os eleitos Nele. Isso Ele manifesta ao vivificar, iluminar, guiar, proteger e fazer todas as coisas cooperarem para o bem deles.

Ele continua a ser um Deus para eles durante a vida e na morte, para que possam depender de Seu amor, ter certeza de Sua fidelidade, contar com Seu poder e serem conduzidos com segurança por todas as provações, até que desembarquem nas praias. da Bem-aventurança Eterna.

"Deus não se envergonha de ser chamado de Deus deles." A referência mais ampla é a todos os eleitos, que têm um interesse especial nEle. Estes são conhecidos, primeiro, pela maneira como entraram nessa relação. Deus traz Seu povo para esta relação especial chamando-os efetivamente e, então, quando Ele toma posse de seus corações, eles O escolhem para sua porção todo-suficiente e se entregam completamente a Ele.

A linguagem deles é: "quem tenho eu no céu além de ti? E ​​não há ninguém na terra que eu deseje além de ti" ( Salmos 73:25 ). A rendição deles a Ele é evidenciada por: "Senhor, que queres que eu faça"? ( Atos 9:6 ). Em segundo lugar, por sua maneira de viver nessa relação. Eles glorificam a Deus por sua sujeição a Ele, amor por Ele, confiança Nele. Para aqueles que renunciaram a todos os ídolos, Deus não se envergonha de ser conhecido como seu Deus.

Agora, se Deus é o nosso "Deus", quão contentes deveríamos estar! "O Senhor é a porção da minha herança e do meu cálice: tu sustentas a minha sorte. As linhas caíram sobre mim em lugares agradáveis; sim, tenho uma boa herança" ( Salmos 16:5 ; Salmos 16:6 ): este nunca deve ser a nossa língua.

Quão confiantes devemos ser! "O Senhor é meu pastor: nada me faltará" ( Salmos 23:1 ): esse deve ser sempre o nosso orgulho. Quão alegres devemos ser! "Porque a tua benignidade é melhor do que a vida, os meus lábios te louvarão" ( Salmos 63:3 ): esta deve ser sempre a nossa confissão.

"Far-me-ás ver a vereda da vida: na tua presença há plenitude de alegria; à tua mão direita há delícias perpetuamente" ( Salmos 16:11 ): quando levado para casa na glória, entenderemos melhor o que isso significa - "seu Deus ."

Como posso saber que Deus é meu "Deus"? Você já entrou em aliança com Ele? "Seu espírito já foi subjugado para se render a Ele? Você se lembra quando você era escravo de Satanás, que Deus invadiu você com uma poderosa e poderosa obra de graça, subjugando seu coração e fazendo com que você se rendesse, para dar a mão para Ele, para vir e se deitar a seus pés, e depor as armas de desafio? Você já veio como uma criatura culpada, disposta a aceitar as leis de Deus? Embora seja condescendência de Deus capitular conosco, ainda assim nós o fazemos não capitular com Ele como iguais, mas como uma criatura subjugada, que é feita cativa e pronta para ser destruída a cada momento e, portanto, está disposta a ceder e chorar trimestre.

Como vocês se comportam na aliança? Você ama a Deus como o bem supremo? Você busca Sua glória como o fim supremo? Você O obedece como o Senhor supremo? Você depende dEle como seu único Pagador? Isso é dar a Deus a glória de um Deus" (T. Manton).

"Pois Ele preparou para eles uma cidade." Aqui está a evidência máxima de que Ele é o "Deus" deles. A "Cidade" é o próprio Céu. É mencionado como "preparado" porque Deus, em Seus conselhos eternos, o designou: veja Mateus 20:23 ; 1 Coríntios 2:9 ; 1 Coríntios 2:9 .

Mas o pecado entrou? É verdade que Cristo tirou os pecados de Seu povo e entrou no Céu como seu Representante e Precursor: portanto, Ele foi lá para "preparar" um lugar para nós, tendo estabelecido o fundamento para isso em Seus próprios méritos; e, portanto, lemos sobre "a posse comprada" ( Efésios 1:14 ). Ele está agora no Céu possuindo-o em nosso nome. Oh, que motivo temos para nos curvarmos em admiração e adoração.