Apocalipse 1:14-18

Sua cabeça e seus cabelos eram brancos, brancos como a lã, como a neve; e seus olhos eram como uma chama de fogo; e seus pés eram como latão batido, como se tivesse sido refinado em uma fornalha; e sua voz era como a voz de muitas águas; ele tinha sete estrelas em sua mão direita; e de sua boca saía uma afiada espada de dois gumes; e seu rosto era como o sol brilhando em sua força. E quando o vi, caí a seus pés como um morto.

E ele pôs a mão direita sobre mim e disse: "Pare de ter medo. Eu sou o primeiro e o último; eu sou o vivo, embora estivesse morto, e eis que estou vivo para todo o sempre; e tenho o chaves da morte e do Hades."

Antes de começarmos a examinar esta passagem em detalhes, há dois fatos gerais que devemos observar.

(1) É fácil deixar de ver quão cuidadosamente elaborada é a Revelação. Não é um livro que foi reunido às pressas; é um todo literário e artístico estreitamente integrado. Nesta passagem temos toda uma série de descrições do Cristo Ressuscitado; e o interessante é que cada uma das cartas às sete Igrejas, que seguem nos próximos dois capítulos, com exceção da carta a Laodicéia, abre com uma descrição do Cristo Ressuscitado tirada desse capítulo.

É como se este capítulo soasse uma série de temas que mais tarde se tornariam os textos das cartas às Igrejas. Vamos estabelecer o início de cada uma das primeiras seis letras e ver como ela corresponde à descrição do Cristo Ressuscitado aqui.

Ao anjo da Igreja em Éfeso, escreva: As palavras dele

que segura as sete estrelas em sua mão direita ( Apocalipse 2:1 ).

Ao anjo da Igreja em Esmirna, escreve: As palavras do

primeiro e o último, que morreu e reviveu ( Apocalipse 2:8 ).

Ao anjo da Igreja em Pérgamo, escreva: As palavras de

aquele que tem a espada afiada de dois gumes ( Apocalipse 2:12 ).

Ao anjo da Igreja em Tiatira, escreve: As palavras do

Filho de Deus, que tem olhos como chama de fogo, e cuja sensação

são como bronze polido ( Apocalipse 2:18 ).

Ao anjo da Igreja em Sardes, escreva: As palavras dele

que tem os sete espíritos de Deus e as sete estrelas ( Apocalipse 3:1 ).

Ao anjo da Igreja em Filadélfia, escreva: As palavras de

o santo, o verdadeiro, que tem a chave de Davi, que abre

e ninguém fechará, quem fecha e ninguém abre ( Apocalipse 3:7 ).

Este é um artesanato literário de alto padrão.

(ii) A segunda coisa a notar é que nesta passagem João toma títulos que no Antigo Testamento são descrições de Deus e os aplica ao Cristo Ressuscitado.

Sua cabeça e seus cabelos eram brancos, como lã branca, como a neve.

Em Daniel 7:9 essa é uma descrição do Ancião de Dias.

Sua voz era como o som de muitas águas.

Em Ezequiel 43:2 , essa é uma descrição da própria voz de Deus.

Ele tinha as sete estrelas em sua mão.

No Antigo Testamento é o próprio Deus quem controla as estrelas. É a pergunta de Deus a Jó: "Você pode amarrar as correntes das Plêiades ou soltar as cordas de Orion?" ( Jó 38:31 ).

Eu sou o primeiro e o último.

Isaías ouve a voz de Deus dizendo: "Eu sou o primeiro e eu sou o último; além de mim não há Deus" ( Isaías 44:6 ; compare Isaías 48:12 ).

Eu sou o vivo.

No Antigo Testamento, Deus é caracteristicamente "o Deus vivo" ( Josué 3:10 ; Salmos 42:2 ; Oséias 1:10 ).

Eu tenho as chaves da morte e do Hades.

Os rabinos diziam que havia três chaves que pertenciam a Deus e que ele não compartilharia com nenhum outro - de nascimento, chuva e ressurreição dos mortos.

Nada poderia mostrar melhor a reverência com que João tem Jesus Cristo. Ele o mantém tão alto que não pode lhe dar nada menos do que os títulos que no Antigo Testamento pertencem a Deus.

O lugar mais alto que o céu oferece

É dele, é dele por direito,

O Rei dos reis e Senhor dos senhores,

E a Luz eterna do céu.

(1) OS TÍTULOS DO SENHOR RESSUSCITADO ( Apocalipse 1:14-18 continuação)

Vejamos muito brevemente cada um dos títulos pelos quais o Ressuscitado é chamado aqui.

Sua cabeça e seus cabelos eram brancos, como lã branca, como a neve.

Isso, tirado da descrição do Ancião de Dias em Daniel 7:9 , simboliza duas coisas. (a) Significa grande idade; e nos fala da existência eterna de Jesus Cristo. (b) Fala-nos da pureza divina. A neve e a lã branca são os emblemas da pureza imaculada. “Embora seus pecados sejam como escarlate, disse Isaías, “eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, tornar-se-ão como a lã" ( Isaías 1:18 ). Aqui temos os símbolos da preexistência e da impecabilidade de Cristo.

Seus olhos eram como uma chama de fogo.

Daniel está sempre na mente de João, e isso faz parte da descrição da figura divina que trouxe a visão a Daniel. "Seus olhos como tochas flamejantes" ( Daniel 10:6 ). Quando lemos a história do evangelho, temos a impressão de que aquele que uma vez viu os olhos de Jesus jamais poderia esquecê-los. Repetidamente, temos a imagem vívida de seus olhos varrendo um círculo de pessoas ( Marcos 3:34 ; Marcos 10:23 ; Marcos 11:11 ); às vezes seus olhos brilhavam de raiva ( Marcos 3:5 ); às vezes eles se apegavam a alguém apaixonado ( Marcos 10:21 ); e às vezes eles tinham neles toda a tristeza de alguém cujos amigos o haviam ferido rapidamente ( Lucas 22:61 ).

Seus pés eram como latão batido, como se tivesse sido refinado pelo fogo

em uma fornalha.

A palavra traduzida como latão batido é chalkolibanos ( G5474 ). Ninguém sabe realmente o que é o metal. Talvez fosse aquele fabuloso composto chamado electrum, que os antigos acreditavam ser uma liga de ouro e prata e mais precioso do que ambos. Aqui, novamente, é o Antigo Testamento que dá a visão a João. Em Daniel é dito do mensageiro divino que "seus pés eram como o brilho do bronze polido" ( Daniel 10:6 ); em Ezequiel é dito dos seres angelicais que "seus pés brilhavam como bronze polido" ( Ezequiel 1:7 ).

Pode ser que vejamos duas coisas no quadro. O bronze representa a força, a firmeza de Deus; e os raios brilhantes representam a velocidade, a rapidez dos pés de Deus para ajudar os seus ou para punir o pecado.

Sua voz era como o som de muitas águas.

Esta é a descrição da voz de Deus em Ezequiel 43:2 . Mas pode ser que possamos captar um eco da pequena ilha de Patmos. Como diz HB Swete: "O rugido do Egeu estava nos ouvidos do vidente." HB Swete continua dizendo que a voz de Deus não se limita a uma nota. Aqui. é como o trovão do mar, mas também pode ser como uma voz mansa e delicada ( 1 Reis 19:12 ), ou, como diz a versão grega do Antigo Testamento, como uma brisa suave. Pode trovejar uma repreensão; e pode sussurrar com o conforto reconfortante de uma mãe sobre seu filho ferido.

Ele tinha sete estrelas em sua mão direita.

Aqui, novamente, temos algo que era prerrogativa somente de Deus. Mas também há algo adorável. Quando o vidente caiu em terror diante da visão do Cristo Ressuscitado, o Cristo estendeu a mão direita e colocou-a sobre ele e disse-lhe que não tivesse medo. A mão de Cristo é forte o suficiente para sustentar os céus e gentil o suficiente para enxugar nossas lágrimas.

(2) OS TÍTULOS DO SENHOR RESSUSCITADO ( Apocalipse 1:14-18 continuação)

Saiu de sua boca uma espada afiada de dois gumes.

A espada mencionada não era longa e estreita como a lâmina de um esgrimista; era uma espada curta em forma de língua para endireitamento próximo. Mais uma vez, o vidente foi aqui e ali no Antigo Testamento para sua foto. Isaías diz de Deus: "Ele ferirá a terra com a vara de sua boca" ( Isaías 11:4 ); e de si mesmo: "Ele fez minha boca como uma espada afiada" ( Isaías 49:2 ).

O simbolismo nos fala da qualidade penetrante da palavra de Deus. Se o ouvirmos, nenhum escudo de autoengano poderá resistir; desnuda nossas auto-ilusões, revela nosso pecado e leva ao perdão. "A palavra de Deus é viva e eficaz, mais afiada do que qualquer espada de dois gumes" ( Hebreus 4:12 ). "O Senhor matará os ímpios com o sopro de sua boca" ( 2 Tessalonicenses 2:8 ).

Seu rosto era como o sol brilhando em sua força.

Em Juízes há uma grande imagem que pode muito bem ter estado na mente de João: Os inimigos de Deus perecerão, "mas teus amigos serão como o sol quando ele se levanta em sua força" ( Juízes 5:31 ). Se isso é verdade para aqueles que amam a Deus, quanto mais verdadeiro deve ser para o Filho amado de Deus. Swete vê algo ainda mais adorável aqui, nada menos que uma lembrança da Transfiguração.

Naquela ocasião, Jesus foi transfigurado diante de Pedro, Tiago e João, "e seu rosto brilhou como o sol" ( Mateus 17:2 ). Ninguém que tivesse visto aquela visão jamais poderia esquecer o brilho e se o escritor deste livro é o mesmo João, talvez ele tenha visto novamente na face de Cristo Ressuscitado a glória que vislumbrou no Monte da Transfiguração.

Quando o vi, caí a seus pés como um morto.

Esta foi a experiência de Ezequiel quando Deus falou com ele ( Ezequiel 1:28 ; Ezequiel 3:23 ; Ezequiel 43:3 ). Mas certamente podemos reencontrar uma memória da história do Evangelho.

Naquele dia na Galileia, quando houve uma grande pescaria e Pedro vislumbrou quem era Jesus, ele caiu de joelhos, consciente apenas de que era um homem pecador ( Lucas 5:1-11 ). Até o fim do dia, não pode haver nada além de reverência na presença da santidade e da glória do Cristo ressuscitado.

Pare de ter medo.

Certamente aqui também temos reminiscência da história do Evangelho, pois essas foram palavras que os discípulos ouviram mais de uma vez dos lábios de Jesus. Foi assim que ele falou com eles quando os encontrou através da água ( Mateus 14:27 ; Marcos 6:50 ); e foi assim, acima de tudo, que ele falou com eles no Monte da Transfiguração, quando ficaram apavorados com o som da voz divina ( Mateus 17:7 ). Mesmo no céu, quando nos aproximamos da glória inacessível, Jesus está dizendo: "Eu estou aqui, não tenha medo".

Eu sou o primeiro e o último.

No Antigo Testamento, isso nada mais é do que a autodescrição de Deus ( Isaías 44:6 ; Isaías 48:12 ). É a promessa de Jesus que ele está lá no começo e no fim. Ele está presente no momento do nascimento e no momento da morte. Ele está presente quando iniciamos o caminho cristão e quando terminamos nossa carreira. Como FWH Myers faz Paul dizer:

Sim, na vida, na morte, na tristeza e no pecado

Ele me bastará, pois já me bastou:

Cristo é o fim, pois Cristo foi o princípio,

Cristo o princípio, pois o fim é Cristo.

Eu sou o vivo, embora estivesse morto e estou vivo para sempre

e para sempre.

Aqui está ao mesmo tempo a reivindicação e a promessa de Cristo, a reivindicação de alguém que venceu a morte e a promessa de alguém que está vivo para sempre para estar com seu povo.

Eu tenho as chaves da morte e do Hades.

A morte tem seus portões ( Salmos 9:13 ; Salmos 107:18 ; Isaías 38:10 ); e Cristo tem as chaves desses portões. Houve quem tomasse essa afirmação - e alguns ainda o fazem - como uma referência à descida ao inferno ( 1 Pedro 3:18-20 ).

Havia uma concepção na Igreja antiga de que, quando Jesus desceu ao Hades, ele destrancou as portas e trouxe Abraão e todo o povo fiel de Deus que viveu e morreu nas gerações anteriores. Mas podemos tomá-lo em um sentido ainda mais amplo; porque nós, cristãos, cremos que Jesus Cristo aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade por meio do evangelho ( 2 Timóteo 1:10 ), porque ele vive, nós também viveremos ( João 14:19 ), e que, portanto, para nós e para aqueles que amamos, a amargura da morte é para sempre passada.

AS IGREJAS E SEUS ANJOS ( Apocalipse 1:20 )

1:20 Aqui está o significado secreto das sete estrelas que viste na minha mão direita e dos sete castiçais de ouro. As sete estrelas são os anjos das sete Igrejas e os sete castiçais são as sete Igrejas.

Esta passagem começa com uma palavra que em todo o Novo Testamento é usada em um caso muito especial. A versão King James fala do mistério das sete estrelas e dos sete castiçais de ouro. O grego, musterion ( G3466 ), não significa um mistério em nosso sentido do termo. Significa algo sem sentido para o estranho, mas significativo para o iniciado que possui a chave. Então aqui o Cristo Ressuscitado dá o significado interno das sete estrelas e dos sete candelabros.

Os sete candelabros representam as sete Igrejas. Um dos grandes títulos do cristão é que ele é a luz do mundo ( Mateus 5:14 ; Filipenses 2:15). Mas um dos antigos comentaristas gregos tem um comentário penetrante sobre isso. Ele diz que as Igrejas são chamadas, não a luz em si, mas o candelabro no qual a luz é colocada.

Não são as próprias Igrejas que produzem a luz; o doador da luz é Jesus Cristo; e as Igrejas são apenas os vasos dentro dos quais a luz brilha. A luz do cristão é sempre uma luz emprestada.

Um dos grandes problemas do Apocalipse é decidir o que João quer dizer com os anjos das Igrejas. Mais de uma explicação foi oferecida.

(i) A palavra aggelos ( G32 ) --gg em grego é pronunciado ng--tem dois significados. Significa um anjo; mas com muito mais frequência significa um mensageiro. Sugere-se que mensageiros de todas as Igrejas se reúnam para receber uma mensagem de João e levá-la às suas congregações. Se for assim, cada carta começará: "Ao mensageiro da Igreja de..." No que diz respeito ao grego, isso é perfeitamente possível; e dá bom senso; mas a dificuldade é que aggelos ( G32 ) é usado no Apocalipse cerca de cinquenta vezes além de seu uso aqui e nas cartas às sete Igrejas, e sem exceção significa anjo.

(ii) Sugere-se que aggelos ( G32 ) significa um bispo das Igrejas. Sugere-se que os bispos das Igrejas se reuniram para encontrar João ou que ele está dirigindo essas cartas a eles. A favor desta teoria são citadas as palavras de Malaquias: "Os lábios de um sacerdote devem guardar o conhecimento, e os homens devem buscar instrução de sua boca, pois ele é o mensageiro do Senhor dos Exércitos" ( Malaquias 2:7 ).

No grego, o mensageiro do Antigo Testamento é aggelos ( G32 ); e sugere-se que o título poderia ser facilmente transferido para os bispos das Igrejas. Eles são os mensageiros do Senhor para suas Igrejas e para eles João fala. Novamente, esta explicação dá bom senso; mas sofre da mesma objeção que a primeira. Ele atribui aggelos ( G32 ) a uma pessoa humana e isso John nunca fez em nenhum outro lugar.

(iii) Sugere-se que isso tem a ver com a ideia de anjos da guarda. No pensamento hebraico, cada nação tinha seu anjo presidente (compare Daniel 10:13 ; Daniel 10:20-21 ). Miguel, por exemplo, era considerado o anjo da guarda de Israel ( Daniel 12:1 ).

As pessoas também tinham seus anjos da guarda. Quando Rode veio com a notícia de que Pedro havia escapado da prisão, eles não acreditaram nela e disseram que era o anjo dele ( Atos 12:15 ). O próprio Jesus falou dos anjos que guardam uma criança ( Mateus 18:10 ).

Se entendermos nesse sentido, a dificuldade é que então os anjos da guarda das Igrejas estão sendo repreendidos pelos pecados das Igrejas. Na verdade, Orígenes acreditava que esse era o caso. Ele disse que o anjo da guarda de uma Igreja era como o tutor de uma criança. Se uma criança errasse, o tutor era culpado; e se uma Igreja deu errado, Deus em sua misericórdia culpou seu anjo. A dificuldade é que, embora o anjo da Igreja seja mencionado no endereço de cada carta, sem dúvida são os membros da Igreja que estão sendo endereçados.

(iv) Tanto os gregos quanto os judeus acreditavam que todas as coisas terrenas tinham uma contraparte celestial; e sugere-se que o anjo é o ideal da Igreja; e que as Igrejas estão sendo abordadas como seus eus ideais para trazê-los de volta ao caminho certo.

Nenhuma das explicações é totalmente satisfatória; mas talvez o último seja o melhor, pois não há dúvida de que nas cartas o anjo e a Igreja são um e o mesmo.

Passamos agora a estudar as cartas às Sete Igrejas. Em cada caso, daremos um esboço da história e do contexto contemporâneo da cidade em que a Igreja estava; e uma vez que tenhamos estudado o pano de fundo geral, iremos estudar cada letra em detalhe.