Apocalipse 14:1-20

CAPÍTULO XI

O CORDEIRO NO MONTE SION E A COLHEITA E VINTAGE DO MUNDO.

Apocalipse 14:1 .

O décimo segundo e o décimo terceiro capítulos deste livro foram planejados para apresentar uma imagem dos três grandes inimigos da Igreja de Cristo. Foi-nos dito sobre o dragão, o princípio e a raiz de todo o mal, seja interno ou externo, do qual a Igreja sofre. Ele é o primeiro inimigo. Mais tarde, fomos informados da primeira besta, daquele poder ou príncipe do mundo a quem o dragão confiou sua autoridade.

Ele é o segundo inimigo. Por último, fomos informados sobre aquele falso espírito de religião que se une ao mundo e que, ainda mais oposto do que o próprio mundo ao espírito não mundano do Cristianismo, torna a relação dos filhos de Deus com o mundo pior do que seria de outra forma foi. O quadro assim apresentado é, no mais alto grau, adequado para deprimir e desanimar. O pensamento mais especialmente de falta de fé na Igreja enche o coração de tristeza.

A característica mais triste dos sofrimentos de Jesus foi que Ele foi "ferido na casa de seus amigos"; e há uma profundidade de pathos maior do que o normal nas palavras com as quais o discípulo amado encerra seu registro da luta de seu Mestre com os judeus: "Estas coisas falou Jesus; e Ele partiu e estava escondido deles. Mas embora Ele havia feito tantos sinais diante deles, mas eles não creram Nele: para que a palavra do profeta Isaías se cumprisse, a qual ele falou, Senhor, quem creu em nossa pregação? E a quem o braço do Senhor foi revelado ? " * (* João 12:36 )

Mesmo então, no entanto, não foi totalmente escuridão e derrota, pois o Evangelista imediatamente acrescenta: "Mesmo assim, mesmo entre os governantes muitos creram Nele"; e ele encerra a luta com as palavras de serena autoconfiança da parte de Jesus: "As coisas, pois, que eu falo, assim como o Pai me disse, assim o falo". * Assim também é aqui, e passamos do escuro espetáculo em que nossos olhos pousaram para uma cena de luz celestial, beleza e repouso.

O leitor pode, de fato, a princípio imaginar que a simetria da estrutura que foi apontada como uma característica do Apocalipse não é preservada pelo arranjo de suas partes no presente caso. Estamos prestes a conhecer no capítulo seguinte a terceira e última série de pragas; e talvez possamos esperar que as visões consoladoras contidas neste capítulo devam ter encontrado um lugar entre a sexta e a sétima taças, assim como as visões consoladoras do cap.

7 e dos caps. 10 e 11 encontraram seu lugar entre o sexto e o sétimo Selos e a sexta e a sétima Trombetas. Em vez desta, a sétima Taça, em Apocalipse 15:17, segue imediatamente a sexta, em Apocalipse 15:12 do mesmo capítulo; e as visões de encorajamento contidas no capítulo antes de nós precedem todas as Taças. A explicação pode ser que os Bowls são a última e mais elevada série de julgamentos e que, quando eles começam, não pode haver mais pausa.

Uma praga deve se precipitar sobre a outra até que o fim seja alcançado. Os julgamentos finais não admitiam interrupções nem atrasos. (* João 12:42 : 50)

Com esse espírito, nos voltamos para a primeira visão do cap. 14:

"E eu vi, e eis o Cordeiro em pé no monte Sião, e com Ele cento e quarenta e quatro mil, tendo o Seu nome e o nome de Seu Pai escrito em suas testas. E ouvi uma voz do céu, como a voz de muitas águas, e como a voz de um grande trovão: e a voz que ouvi era como a voz de harpistas tocando suas harpas: e cantavam como se fosse uma nova canção diante do trono e diante dos quatro criaturas vivas e os anciãos: e nenhum homem poderia aprender a canção, exceto os cento e quarenta e quatro mil, sim, os que haviam sido comprados da terra.

Estes são os que não foram negados às mulheres; porque são virgens. Estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que vá. Estas foram compradas entre os homens, como primícias para Deus e para o Cordeiro. E em sua boca não foi encontrada mentira; eles são sem mancha ( Apocalipse 14:1 ). "

A cena da visão é "o monte Sião", de que Sião tantas vezes mencionada tanto no Velho quanto no Novo Testamento como a morada peculiar de Deus, e aos olhos de Israel, famosa pela beleza de seu orvalho matinal. 1 É a Sião em que Deus “habita”, 2 o monte Sião que Ele “amou” 3 e “de onde vem a salvação”. 4 É aquele “monte santo de Sião” sobre o qual Deus colocou o Filho como Rei quando Ele disse a Ele: “Tu és Meu Filho; hoje Eu Te gerei.

"5 É também aquela Sião para a qual" os resgatados do Senhor voltarão e virão cantando; e alegria eterna estará sobre suas cabeças ". 6 Finalmente, é aquele lar sobre o qual o escritor sagrado, escrevendo aos hebreus, diz:" Chegais ao Monte Sião e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial , e a inúmeras hostes de anjos, à assembleia geral e à Igreja dos primogênitos, que estão inscritos no céu, e a Deus, o Juiz de todos, e aos espíritos dos justos aperfeiçoados, e a Jesus, o Mediador de uma nova aliança, e para o sangue da aspersão, que falam é melhor do que o de Abel.

"7 Sobre este monte Sião o Cordeiro - isto é, o Cordeiro crucificado e ressuscitado do capítulo 5 - permanece firme, controlado e calmo. (1 Salmos 133:3 ; Salmos 2 Salmos 9:11 ; Salmos 3 Salmos 78:68 ; Salmos 4 Salmos 14:7 ; Salmos 5 Salmos 2:6 ; Salmos 6 Isaías 35:10 ; Isaías 7 Hebreus 12:22 )

Há mais, no entanto, do que beleza exterior ou memórias sagradas para marcar a cena à qual somos apresentados. O Monte Sião pode ser "belo na elevação, a alegria de toda a terra, nas laterais do norte, a cidade do grande Rei". * Mas há música para os ouvidos e também beleza para os olhos. O monte ressoa com uma canção rica e cheia de significado para quem pode entendê-la. Uma voz é ouvida do céu que parece ser distinguida da voz dos cento e quarenta e quatro mil, para ser imediatamente falada.

Não nos é dito de quem vem; mas está lá, como a voz de muitas águas, e como a voz de um grande trovão, e como a voz de harpistas tocando suas harpas. Majestade e doçura o marcam. É a música que está sempre na presença de Deus, não a música somente de anjos, ou santos glorificados, ou uma criação redimida. Mais provavelmente é o de todos eles juntos. E a canção que eles cantam é nova, como a de Apocalipse 5:9 , que é cantada por "as quatro criaturas vivas e os vinte e quatro anciãos, que têm cada um uma harpa e taças de ouro de incenso, que são as orações dos santos.

“Aquela música que a Igreja na terra entende, e só ela pode entender. Falava de verdades que só os redimidos podiam apreciar e de alegrias que só eles podiam valorizar. Há uma comunhão dos santos, de todos os santos da terra e de todos que enchem nas alturas os átrios da casa do Senhor. Mesmo agora, a Igreja pode ouvir com ouvidos arrebatados as canções que, a partir de agora, ela juntará para cantar. (* Salmos 48:2 )

Em pé ao lado do Cordeiro no Monte Sião, há cento e quarenta e quatro mil, tendo o nome do Cordeiro e o nome de Seu Pai escrito em suas testas, em sinal de sua condição sacerdotal. Não podemos deixar de perguntar: São estes os mesmos cento e quarenta e quatro mil dos quais lemos no cap. 7 selados em suas testas, ou eles são diferentes? A inferência natural é que eles são iguais.

Usar um número tão peculiar de duas partes diferentes da Igreja de Deus levaria a uma confusão inconsistente com as declarações geralmente claras e diretas, embora místicas, deste livro. Além disso, eles têm a marca ou selo de Deus em ambos os casos na mesma parte de seus corpos - a testa. É verdade que o artigo definido não é prefixado ao número; mas também não é esse artigo prefixado ao "mar vítreo" de Apocalipse 15:1 , e ainda assim ninguém duvida que este é o mesmo "mar vítreo" que o do cap.

4. Além disso, a ausência do artigo pode ser explicada pelo fato de que a referência não é diretamente aos cento e quarenta e quatro mil de Apocalipse 7:4 , mas à multidão inumerável de Apocalipse 7:9 .

* Já vimos, porém, que essas duas empresas são iguais, embora as pessoas que as compõem sejam vistas de maneira diferente; e os cento e quarenta e quatro mil aqui correspondem, não à primeira, mas à segunda companhia. Eles estão em plena posse de seus privilégios e alegrias cristãos. Eles não estão "no céu", no sentido comum desse termo. Eles estão na terra. Mas as duas empresas anteriormente mencionadas se reúnem nelas. Ambos estão selados e na presença do Cordeiro. (* Comp. Lee em Speaker's Commentary in loc . A distinção entre as duas referências foi dada erroneamente.)

O caráter dos cento e quarenta e quatro mil que vem a seguir reclama nossos pensamentos.

1. Eles não foram contaminados com mulheres, pois são virgens. As palavras não podem ser entendidas literalmente, mas devem ser tomadas no sentido de palavras semelhantes do apóstolo Paulo, quando, escrevendo aos coríntios, ele diz: "Porque estou com ciúme de vocês com um ciúme piedoso: porque te desposei a um Marido, para que eu possa apresentá-lo como uma virgem pura a Cristo. " l Essa "virgem pura" era as cento e quarenta e quatro mil que agora se encontram no monte Sião.

Eles haviam renunciado a toda infidelidade a Deus e à verdade divina que é tão freqüentemente chamada no Antigo Testamento como fornicação espiritual ou adultério. Eles renunciaram a todo pecado. Na linguagem de São João em sua primeira epístola, eles tinham "o Deus verdadeiro e a vida eterna". Eles haviam "se protegido dos ídolos". 2 (1 2 Coríntios 11:2 ; 2 Coríntios 2 1 João 5:20 )

2. Eles seguem o Cordeiro para onde quer que vá. Eles não recuam de nenhuma parte da vida do Redentor, seja na terra ou no céu. Eles O seguem em Sua humilhação, labores, sofrimentos, morte, ressurreição e ascensão. Eles obedecem à ordem "Siga-me" * na prosperidade ou adversidade, na alegria ou na tristeza, na perseguição ou triunfo. Onde quer que seu Senhor esteja, eles também são, um com Ele, membros de Seu Corpo e participantes de Seu Espírito. (* João 21:22 )

3. Eles são comprados entre os homens, como primícias para Deus e para o Cordeiro. E em sua boca não foi encontrada mentira; eles são sem mancha. Sobre o fato de que foram "comprados", é desnecessário insistir. Já encontramos a expressão em Apocalipse 5:9 , em uma das canções triunfantes dos redimidos.

Nem parece necessário falar das qualificações morais aqui enumeradas, além de observar que em outras partes deste livro se diz expressamente que a "mentira" exclui da nova Jerusalém e é uma marca daqueles a quem a porta está fechado, 1 enquanto o epíteto "sem mancha" está em outro lugar, em mais de uma ocasião, aplicado a nosso Senhor. 2 (1 Apocalipse 21:27 ; Apocalipse 22:15 ; Apocalipse 2 Hebreus 9:14 ; 1 Pedro 1:19 )

A denominação "primícias" exige mais atenção. A figura é tirada da conhecida oferta de "primícias" sob a lei judaica, na qual a primeira porção de qualquer colheita era dedicada a Deus, em sinal de que tudo pertencia a Ele e era reconhecido como Seu. Conseqüentemente, sempre implica que algo do mesmo tipo o seguirá, e neste sentido é freqüentemente usado no Novo Testamento: "Se as primícias são sagradas, então o é o caroço;" "Epêneto, que é o primeiro- frutos da Ásia para Cristo; " “Agora Cristo ressuscitou dentre os mortos, sendo as primícias dos que dormem”; Vós conheceis a casa de Stephanas, que é as primícias da Acaia.

"1 Da mesma maneira, a menção dos cento e quarenta e quatro mil como" primícias "sugere o pensamento de algo a seguir. O que é isso é mais difícil de dizer. Dificilmente podem ser outros cristãos pertencentes a uma época posterior da história da Igreja na terra, pois o fim é chegado. Dificilmente podem ser os cristãos que fizeram ou sofreram mais do que outros membros da família cristã, pois em St.

Aos olhos de João, todos os cristãos estão unidos a Cristo, tanto no trabalho como no martírio. Resta apenas uma suposição. Os cento e quarenta e quatro mil, como toda a Igreja de Deus, são mencionados no sentido em que a mesma expressão é usada pelo Apóstolo Tiago: "Por sua própria vontade nos fez sair pela palavra da verdade, que nós deve ser uma espécie de primícias de Suas criaturas. " 2 Não como a primeira porção da Igreja na terra, a ser seguida por outra porção, mas como a primeira porção de um reino de Deus mais amplo e maior do que a Igreja, são as palavras a serem entendidas.

A Igreja inteira são as primícias de Deus; e quando ela for colocada sobre Seu altar, temos a promessa de que virá um tempo em que a criação seguirá seu encalço, quando "será libertada da escravidão da corrupção para a liberdade da glória dos filhos de Deus". 3 quando “os montes e os morros romperão com o canto do Redentor, e todas as árvores do campo baterão palmas.

"4 (1 Romanos 11:16 ; Romanos 16:5 ; 1 Coríntios 15:20 ; 1 Coríntios 16:15 ; 1 Coríntios 2 Tiago 1:18 ; Tiago 3 Romanos 8:21 ; Romanos 4 Isaías 55:12 )

Por que a natureza deve se regozijar diante do Senhor? Deixe o salmista responder: "Porque ele vem, porque ele vem julgar a terra: Ele julgará o mundo com justiça, e os povos com a sua verdade." * Este pensamento pode nos apresentar à próxima parte do capítulo: (* Salmos 96:13 ) -

"E eu vi outro anjo voando no meio do céu, tendo um evangelho eterno para proclamar sobre os que se assentam na terra, e sobre todas as nações e tribos e línguas e povos; e ele disse com grande voz: Temei a Deus e dar-lhe glória, porque é chegada a hora do Seu julgamento: e adorar Aquele que fez o céu, a terra, o mar e as fontes das águas.

E outro, um segundo anjo, o seguia, dizendo: Caiu, caiu, é a grande Babilônia, que fez todas as nações beberem do vinho da ira de sua fornicação.

E outro anjo, um terceiro, os seguia, espiando com grande voz: Se alguém adorar a besta e sua imagem e receber uma marca na testa ou na mão, também beberá do vinho da ira de Deus, que está mesclado sem mistura na taça de Sua ira; e ele será atormentado com fogo e enxofre na presença dos santos anjos e na presença do Cordeiro; e a fumaça de seu tormento sobe para sempre; e eles não têm descanso dia e noite, os que adoram a besta e sua imagem, e aquele que recebe a marca de seu nome.

Aqui está a paciência dos santos, dos que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus. E ouvi uma voz do céu, que dizia: Escreve: Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor: Sim, diz o Espírito, para que descansem de suas labutas; pois suas obras seguem com eles.

E eu vi, e eis uma nuvem branca, e na nuvem vi Um assentado como Filho do homem, tendo na cabeça uma coroa de ouro e na mão uma foice afiada.

E outro anjo saiu do templo, clamando com grande voz ao que estava assentado sobre a nuvem: Manda adiante a tua foice, e sega; porque é chegada a hora da sega; pois a colheita da terra está totalmente madura. E Aquele que estava assentado na nuvem lançou Sua foice sobre a terra; e a terra foi ceifada.

E outro anjo saiu do santuário que está no céu, ele também tinha uma foice afiada.

E outro anjo saiu do altar, aquele que tem poder sobre o fogo; e ele clamou com grande voz ao que tinha a foice afiada, dizendo: Manda a tua foice afiada e ajunta os cachos da videira da terra; pois seus cachos de uvas estão maduros. E o anjo lançou a sua foice na terra e colheu a videira da terra e lançou-a no lagar, o grande lagar, da ira de Deus.

E o lagar foi pisado fora da cidade, e saiu sangue do lagar até os freios dos cavalos, até mil e seiscentos estádios ( Apocalipse 14:6 ).

O primeiro ponto a ser notado em relação a esses versículos é sua estrutura, pois a estrutura é importante para a interpretação. A passagem como um todo, será facilmente observado, consiste em sete partes, as três primeiras e as três últimas sendo introduzidas por um "anjo", enquanto a parte central ou principal é ocupada por Alguém que, a partir da descrição, pode ser nenhum outro senão o próprio nosso Senhor.

Nesta parte também é óbvio que o Senhor vem para encerrar a história do mundo e para reunir aquela colheita de Seu povo que já está totalmente ou mesmo muito madura. Não pode haver dúvida, portanto, de que estamos aqui bem no final da presente dispensação; e, como cinco das seis partes agrupadas em torno da figura central estão ocupadas com o julgamento dos ímpios, presume-se que a única parte restante, a primeira das seis, será ocupada com o mesmo tópico.

Nesta primeira parte, de fato, lemos sobre um evangelho eterno proclamado sobre os que se assentam na terra e sobre todas as nações, tribos, línguas e povos; e a primeira impressão que nos é feita é que temos aqui uma proclamação universal e final das boas novas de grande alegria, para que o mundo ainda possa, no último momento, se arrepender, crer e ser salvo. Mas tal interpretação, por mais plausível e geralmente aceita, deve ser posta de lado.

A luz lançada sobre as palavras por sua posição na série de sete partes já falada é um poderoso argumento contra ela. Tudo na própria passagem leva à mesma conclusão. Não lemos, como deveríamos, se este fosse o significado, ter lido, de "o", mas de "um" evangelho eterno. Este evangelho é proclamado, não "para", mas "sobre" aqueles a quem é dirigido. Seus ouvintes não "habitam", como nas versões autorizadas e revisadas, mas, como na margem desta última, "sentam-se" na terra, no mundo pecaminoso, no descuido do orgulho e na segurança autoconfiante .

Assim, a grande meretriz "se assenta sobre muitas águas"; e assim Babilônia diz em seu coração: "Sou rainha, e não sou viúva, e de maneira nenhuma verei luto." 1 Não há humilhação, nenhum espírito de arrependimento, nenhuma preparação para o Evangelho aqui; enquanto a menção da "terra ne a divisão quádrupla de seus habitantes nos leva a pensar nos homens que continuam em seus pecados, sobre os quais uma condenação deve ser pronunciada.

2 Ainda mais, as palavras colocadas na boca daquele que fala "com grande voz", e que parecem conter a substância do evangelho assim proclamado, não contêm nenhum som de misericórdia, nenhuma história de amor, nenhuma menção de o nome de Jesus. Eles falam de temer a Deus e dar glória a Ele, como até mesmo os perdidos podem fazer, 3 da hora, nem mesmo o "dia", de Seu julgamento ; e eles descrevem o governo do grande Criador reunindo as quatro coisas - o céu, a terra, o mar e as fontes das águas - sobre as quais o julgamento já caiu na série das Trombetas, e ainda está para cair o dos Bowls.

4 Por último, a descrição dada do anjo nos lembra tanto a descrição dada da "águia" em Apocalipse 8:13 que para tornar pelo menos provável que sua missão é semelhante a de desgraça. (1 Apocalipse 17:1 ; Apocalipse 18:7 ; 2 Comp.

Apocalipse 11:9 ; Apocalipse 13:7 ; 3 Comp. Tiago 2:19 ; 4 R Apocalipse 8 e 15)

À luz de todas essas circunstâncias, parecemos compelidos a chegar à conclusão de que o "evangelho" referido é uma proclamação de julgamento, que é aquele lado da missão do Salvador em que Ele aparece como o leque de joeiramento pelo qual Seus inimigos são espalhados como a palha, enquanto Seus discípulos são reunidos como o trigo. Não há nenhuma sugestão aqui, então, de uma conversão do mundo. O mundo se convenceu de si mesmo diante do tribunal do julgamento, para ouvir sua condenação.

O grito do segundo anjo corresponde ao do primeiro. Ele proclama a queda da Babilônia e sua causa. As questões profundamente interessantes relacionadas a esta cidade nos encontrarão mais tarde. Nesse ínterim, é suficiente observar que Babilônia é descrita como caída . O juiz não está apenas parado à porta: ele começou sua obra.

As palavras do terceiro anjo continuam a tensão assim iniciada e constituem a mais terrível imagem do destino dos ímpios que se encontra nas Escrituras. O olho se encolhe diante do espetáculo. O coração desfalece de medo quando as palavras são lidas. Aquele vinho da ira de Deus que é misturado sem mistura na taça de Sua ira, aquele vinho no qual, ao contrário do uso da época, nenhuma água, nenhum elemento atenuante foi permitido entrar; aquele tormento com fogo e enxofre na presença dos santos anjos e na presença do Cordeiro; aquela fumaça de seu tormento que sobe para séculos de idade; aquele não-descanso dia e noite, de um tipo tão diferente do não-descanso de que lemos em Apocalipse 4:8 - todos apresentam uma imagem da qual dificilmente podemos fazer outra coisa senão virar as costas com tremor.

Pode ser este o Evangelho de Jesus, o Cordeiro de Deus? Pode ser esta uma revelação dada ao discípulo a quem Jesus amava e que entrou tão profundamente no espírito de ternura e compaixão de seu Mestre pelo pecador?

1. Consideremos que as palavras são dirigidas, não diretamente aos pecadores, mas à Igreja de Cristo, que está a salvo da condenação ameaçada; não para os primeiros para que sejam levados ao arrependimento, mas para os últimos para que, por meio do pensamento do que ela escapou, ele possa se encher de gratidão e alegria eternas.

2. Notemos o grau em que se supõe que o pecado se desenvolveu; que não é o pecado de Maria na casa de Simão, do ladrão penitente, do carcereiro filipiano, ou dos publicanos e prostitutas que se reuniram em torno de nosso Senhor nos dias de sua carne para ouvi-lo, mas o pecado ousado, determinado, amado e agarrado como o bem escolhido pelo pecador, o pecado dos pecadores que morrerão pelo pecado como mártires morrem por Cristo e pela santidade.

3. Observemos que, seja o que for que o anjo queira dizer, ele certamente não fala de existência sem fim em tormento sem fim, pois as palavras do original infelizmente traduzidas tanto na versão autorizada quanto na revisada "para todo o sempre" devem apropriadamente para ser traduzido "para idades de idades"; * e, distintos como são nesta ocasião sozinhos no Apocalipse da primeira dessas expressões pela ausência dos artigos gregos, eles não devem ser traduzidos da mesma maneira. (* Eles são renderizados na margem da versão revisada)

4. Recordemos as fortes figuras de linguagem nas quais os habitantes do Oriente costumavam expressar seus sentimentos, figuras ilustradas no presente caso pela menção daquele "fogo e enxofre" que nenhum homem interpretará literalmente, como bem como pela linguagem de São Judas quando ele descreve Sodoma e Gomorra como "um exemplo de fogo eterno". * (* Judas 1:7 margem de RV).

5. Lembremos que o ódio ao pecado é o correlativo do amor ao bem, e que o reino de Deus não pode ser totalmente estabelecido no mundo até que o pecado tenha sido completamente banido dele.

6. Acima de tudo, vamos marcar cuidadosamente a distinção, tão freqüentemente imposta a nós nos escritos de São João, entre pecadores no sentido comum e o sistema de pecado ao qual outros pecadores se agarram em inimizade mortal a Deus e à justiça; e, ao fazermos tudo isso, as palavras do terceiro anjo produzirão em nós algo diferente de sua primeira impressão. Na medida em que o ser humano está diante de nós, seremos movidos apenas pela compaixão e pelo desejo de salvar.

Mas seu pecado, o pecado que dominou os elementos divinamente implantados de sua natureza, que sujou o que Deus tornou puro e amargurou o que Deus tornou doce, o pecado que sujeitou aquele criado na nobreza à imagem de Deus à miserável escravidão do diabo, o pecado cujo pensamento podemos separar, como o apóstolo Paulo, do "eu" da verdadeira natureza do homem * - desse pecado, só podemos dizer: Que a ira de Deus seja derramada sobre ele sem mistura de Misericórdia; que seja destruído com uma destruição cuja memória durará “para os séculos dos séculos” e até mesmo tome seu lugar entre as verdades que sustentam o trono do Eterno e asseguram a obediência e a felicidade de Suas criaturas.

Se um ministro de Cristo pensa que pode obter desta passagem, ou outras semelhantes a ela, uma comissão para ir aos pecadores ao invés de pecar com "novas de condenação", ele confunde tanto o Mestre a quem ele serve e a comissão com a qual ele foi confiado. (* Romanos 7 )

Neste ponto, depois de pensar naquele espírito de lealdade à besta que atrai tais terrores sobre si mesma, e antes de chegarmos à figura central de todo o movimento, temos algumas palavras de conforto interpostas. O significado da primeira parte deles é semelhante ao de Apocalipse 13:10 , e não precisa ser mais falado.

O significado de sua segunda parte, nos transmitindo o conteúdo da "voz do céu", exige um momento de atenção. Bem-aventurados , exclama a voz celeste (ao mesmo tempo prefixando o comando Escreve ), os mortos que desde agora morrem no Lora. É difícil determinar o ponto preciso de tempo referido na palavra "daqui em diante". Se for o momento do fim, o momento da Segunda Vinda do Senhor, então a promessa deve expressar a glória da ressurreição.

Mas, para não falar do fato de que "descansar dos labores" é muito fraco para trazer a glória do estado de ressurreição, naquele instante não há mais tempo para morrer no Senhor. Os vivos serão "mudados". Parece melhor, portanto, entender as palavras como uma voz de consolo que percorre toda a era cristã. Na visão do "céu", dificilmente se pensa no lapso de tempo. Tudo é agora.

O significado de "morrer no Senhor", novamente, não deve ser considerado equivalente à expressão escriturística "adormecer em Jesus". Não o pensamento de "adormecer" em um tranquilo lar cristão, mas de "morrer" como Jesus morreu, está na mente do Vidente; e não o pensamento de descanso do trabalho, mas de descanso das labutas , uma palavra totalmente diferente e muito mais forte, está na resposta do Espírito. Assim, os crentes são abençoados.

Sua vida é uma vida de labuta, de dureza, de provação, de perseguição, de morte; mas quando morrem, eles "descansam" e suas "obras" - isto é, seu caráter e vida cristãos - não são perdidos. Eles os seguem e os encontram novamente nas mansões celestiais como o registro de tudo o que fizeram e sofreram pela causa de seu Mestre.

Os primeiros três anjos cumpriram sua tarefa. Nós agora alcançamos o quarto e principal membro desta série de sete, e nos encontramos com o Senhor quando Ele vier para levar Seu povo para Si, para que onde Ele estiver, aí também possam estar. Que é o Senhor que está aqui diante de nós, não podemos duvidar por um momento. A própria designação semelhante a um Filho do homem, a mesma de Apocalipse 1:13 , estabelece o fato, que é novamente confirmado pela menção da nuvem branca e da coroa de ouro.

Em Sua mão, Ele segura uma foice afiada para colher. Assim, também em diferentes passagens do Novo Testamento, nosso Senhor fala da colheita de Seu povo, embora nelas Ele atue por Seus anjos e Apóstolos. 1 Em uma passagem do Evangelho de São João, Ele age por si mesmo. 2 O Redentor glorificado está assim pronto para completar Sua obra. (1 Mateus 9:37 ; Mateus 13:29 ; Mateus 2 Jo 14: 3)

Outro anjo aparece agora, o primeiro da segunda série de três, e denominado "outro", não em comparação com Aquele que estava sentado na nuvem branca e que é exaltado muito acima de todos os anjos, mas em comparação com os anjos mencionados anteriormente no sexto, oitavo e nono versículos do capítulo. Diz-se que esse anjo saiu do templo - isto é, do naos , do santuário mais interno do templo - e o aviso é importante, pois mostra que ele vem da presença imediata de Deus e é um mensageiro Dele.

Portanto, ele pode dizer ao Filho: Envia a tua foice e ceifa. “O Filho nada pode fazer por si mesmo, senão o que vê o Pai fazer”. 1 Até que o Pai dê o sinal, Sua "hora ainda não é chegada"; e, mais especialmente, da hora que agora havia chegado, o próprio Jesus havia dito: "Mas daquele dia ou daquela hora ninguém sabe, nem mesmo os anjos do céu, nem o Filho, mas o Pai." 2 O dia, a hora, o momento, agora chegou; e, como de costume neste livro, a mensagem do Pai é comunicada por um anjo.

A insinuação de que a hora é chegada se baseia no fato de que a colheita prestes a ser colhida está totalmente madura . A versão revisada traduz "maduro demais;" mas a tradução, embora literal, é infeliz, e tanto falsa quanto sugere inquestionavelmente uma ideia falsa. O tempo de Deus para trabalhar é sempre certo, não errado; e é perfeitamente legítimo entender a palavra do original como significando simplesmente seco, duro, os sucos macios de seu estado de maturação absorvidos e o tempo de sua firmeza chegar.

3 Assim convocado pela mensagem do Pai para a obra, o Filho entra nela sem demora. “Conforme Ele ouve, Ele julga”. 4 Aquele que estava assentado sobre a nuvem lançou sua foice sobre a terra; e a terra foi ceifada. ( 1 João 5:19 ; 1 João 2 Marcos 13:32 ; 3 Comp. O "ressecamento" da margem da Versão Revisada; 4 João 5:30 )

O segundo anjo do segundo grupo de três em seguida aparece, tendo, como Aquele que estava sentado sobre a nuvem, "uma foice afiada"; e ele também espera a convocação para usá-lo.

Esta convocação é dada pelo terceiro anjo do segundo grupo, de quem se diz que saiu do altar, aquele que tem poder sobre o fogo. O altar deste versículo deve ser aquele já falado em Apocalipse 8:3 , onde nos foi dito que "outro anjo veio e pôs-se sobre o altar, tendo um incensário de ouro", um altar que fomos levados a identificar com o bronze altar de Apocalipse 5:9 , abaixo do qual foram encontradas as almas dos santos do Antigo Testamento; e o "fogo" sobre o qual este anjo tem poder deve ser o "fogo" de Apocalipse 8:5 , o fogo tirado daquele altar para acender o incenso das orações dos santos.

O anjo é, portanto, um mensageiro de julgamento, prestes a ordenar uma resposta final e completa a ser dada à oração para que o Todo-Poderoso termine Sua obra e vindique Sua causa. A este personagem, portanto, sua mensagem corresponde, pois ele chamou com grande voz aquele (isto é, o segundo anjo) que tinha a foice afiada, dizendo: Envia tua foice afiada e reúne os cachos da videira de a Terra; pois seus cachos de uvas estão maduros.

Uma safra, não uma colheita de grãos, está aqui diante de nós; e é impossível duvidar que é o propósito do Vidente traçar uma ampla linha de distinção entre os dois. A última é a colheita do bem; a primeira é a safra do mal: e a propriedade da figura assim usada para o mal é facilmente percebida quando nos lembramos que as uvas eram colhidas para serem pisadas na gordura do vinho, e que o suco quando pisado tinha a cor de sangue.

A figura era de fato uma já familiar aos profetas: "Deixe as nações se agitarem e subam ao vale de Josafá" (isto é, O Senhor julga): "pois ali me assentarei para julgar todas as nações ao redor. Ponha-se na foice, porque a vindima está madura; vinde, pisai; porque o lagar está cheio, as gorduras transbordam; porque a sua maldade é grande ”. 1 “Por que estás vermelho com as tuas vestes e as tuas vestes como aquele que pisa a gordura do vinho? Eu só pisei no lagar; e do povo não havia homem comigo; sim, eu os pisei na minha ira e os pisei eles em Minha fúria, e seu sangue vital foi aspergido sobre Minhas vestes, e Eu manchei todas as Minhas vestes.

Pois o dia da vingança está em Meu coração, e Meu ano de redenção é chegado. "2 A figura é aqui empregada de maneira semelhante, pois o anjo colheu a videira (não" a vindima ", toda a videira sendo arrancada por as raízes) da terra, e lançá-la no lagar, o grande lagar do vinho, da ira de Deus. E o lagar foi pisado fora da cidade, e saiu sangue do lagar até os freios dos cavalos , até mil e seiscentos estádios.

Nessas palavras, sem dúvida, temos o julgamento dos ímpios, e somente a última parte deles precisa nos deter por um momento. (1 Joel 3:12 ; Joel 2 Isaías 63:2 )

1. O que significa a afirmação de que o mar de sangue assim criado pela matança de que se fala alcançou "até os freios dos cavalos"? Os cavalos são os de Apocalipse 19:11 , onde temos novamente uma descrição da vitória final de Cristo sobre todos os Seus inimigos, e onde é novamente dito Dele que "Ele pisa o lagar do vinho do furor da ira de Deus Todo-poderoso.

"1 O mesmo lagar que nos encontra aqui nos encontra ali. A batalha e a vitória são as mesmas; e os cavalos aqui são, portanto, aqueles sobre os quais Aquele que é chamado de Fiel e Verdadeiro, junto com Seus exércitos que estão no céu, cavalga para a conquista A menção dos "freios" dos cavalos é mais incerta e mais difícil de explicar, mas uma passagem do Antigo Testamento nos ajuda. Ao falar das glórias dos últimos dias, o profeta Zacarias diz: "Naquele dia sobre os sinos dos cavalos (os sinos amarrados ao longo dos freios) SANTO AO SENHOR.

"2 O mar de sangue alcançou, mas não podia tocar, essas palavras sagradas. (1 Apocalipse 19:15 ; Apocalipse 2 Zacarias 14:20 )

2. O que significa o espaço de "mil e seiscentos estádios", sobre o qual o mar se estendia? Resolvê-lo simplesmente em um grande espaço está em desacordo com o espírito do Apocalipse; e imaginar que marca a extensão da Terra Santa de Dã a Beer-Sheba é introduzir um cálculo incorreto e esquecer quem constitui as hostes da maldade que foram engajadas na batalha: Estes não eram apenas os habitantes da Palestina , mas da "terra", três vezes mencionada na descrição.

Eram “todas as nações” de que fala o segundo anjo do primeiro grupo, todos os que adoram a besta e sua imagem e recebem uma marca na testa ou na mão, referida pelo terceiro anjo do mesmo grupo. Eles são, portanto, os ímpios reunidos em todos os cantos da terra. Com essa ideia, os números 1.600 concordam - quatro, o número do mundo, multiplicado por ele mesmo para expressar intensidade, e depois por cem, o número tantas vezes associado ao mal neste livro.

Se "estádios", literalmente "estádios", são escolhidos como medida de espaço porque, como sugerido por Cornelius a Lapide, a arena ou circo em que os mártires sofreram era chamada de "O estádio" *, pode ser vã conjecturar. O suficiente para que os 1.600 estádios representem toda a superfície da terra sobre a qual os ímpios "sentam-se" à vontade, a eficácia universal da foice pela qual eles são reunidos para sua condenação. (* Comp. 1 Coríntios 9:24 )

Um outro ponto deve ser observado mais particularmente antes de encerrarmos a consideração deste capítulo. A colheita dos bons é recolhida pelo próprio Senhor, a dos ímpios por Seu anjo. A mesma lição parece ser lida nas parábolas do joio e da rede arrastada. No primeiro (embora as alusões em cada parábola possam parecer implicar que os anjos participam de ambos os atos) é dito que "no fim do mundo o Filho do homem enviará seus anjos, e eles se reunirão de Seu reino todas as coisas que causam tropeço, e os que praticam a iniqüidade.

"No último lemos:" Assim será no fim do mundo: os anjos virão e separarão os ímpios entre os justos e os lançarão na fornalha de fogo. "2 Da mesma maneira. aqui. O próprio Filho do homem reúne os seus para o descanso eterno. É um anjo, embora comissionado por Ele, que reúne os ímpios para o seu destino. "E não há beleza e ternura neste contraste? É como se aquele Filho do homem e Filho de Deus que é o Juiz dos vivos e dos mortos, o Juiz dos justos e dos ímpios, amasse uma metade de Seu ofício e não amasse a outra.

É como se Ele valorizasse como Sua prerrogativa a colheita da terra, e se alegrasse em delegar a colheita a outras mãos. É como se o ministério da misericórdia fosse Seu ofício escolhido, e o ministério da ira, Sua severa necessidade. Alguém semelhante ao Filho do homem lança a foice da colheita; um dos criados, embora seja de natureza angelical, é empregado para enviar a foice da destruição.

"3 (1 Mateus 13:41 ; Mateus 2 Mateus 13:49 ; 2 Vaughan us , p. 378)