Gálatas 3:6-14

Capítulo 12

A BÊNÇÃO DE ABRAÃO E A MALDIÇÃO DA LEI.

Gálatas 3:6

FÉ então, nós aprendemos, não as obras da lei, foi a condição pela qual os gálatas receberam o Espírito de Cristo. Por este portão, eles entraram na Igreja de Deus e adquiriram as bênçãos espirituais comuns a todos os crentes cristãos e os extraordinários dons da graça que marcaram os dias apostólicos.

Neste modo de salvação, o apóstolo continua a mostrar, não havia nada de novo afinal. A justiça da fé é mais antiga do que o legalismo. É tão antigo quanto Abraão. Sua religião se apoiava neste terreno. "A promessa do Espírito", mantida por ele em confiança para o mundo, foi dada à sua fé. "Você recebeu o Espírito, Deus opera em você Seus poderes maravilhosos, por ouvir a fé - assim como Abraão creu em Deus, e isso foi imputado a ele como justiça.

"Nos antigos dias patriarcais como agora, no tempo da promessa como do cumprimento, a fé é a raiz da religião; a graça convida, a justiça espera quando a fé é ouvida. Assim Paulo declara em Gálatas 3:6 , e re- afirma com ênfase em Gálatas 3:14 As sentenças intermediárias expõem, por contraste, a maldição que paira sobre o homem que busca a salvação por meio da lei e do mérito pessoal.

Assim, os dois tipos permanentes de religião, as duas maneiras pelas quais os homens buscam a salvação, são colocados em contraste um com o outro - a fé com sua bênção, a lei com sua maldição. O primeiro é o caminho em que os gálatas entraram, sob a orientação de Paulo; o último, aquele para o qual os mestres judaicos os estavam conduzindo. Até agora, os dois princípios permanecem apenas em antagonismo. A antinomia será resolvida na última parte do capítulo.

Mas por que Paulo dá tanta importância à fé de Abraão? Não apenas porque lhe forneceu uma ilustração reveladora, ou porque as palavras de Gênesis 15:6 forneceram um texto-prova decisivo para sua doutrina: ele não poderia muito bem ter escolhido outro fundamento. O caso de Abraham foi a instantia probans neste debate.

“Nós somos descendência de Abraão”: Mateus 3:9 ; João 8:33 esta foi a consciência orgulhosa que inchou todo peito de judeu. O "seio de Abraão" era o céu do israelita: mesmo no Hades seus filhos culpados podiam reclamar piedade do "Pai Abraão".

Lucas 16:19 No uso deste título estavam concentrados todo o orgulho teocrático e fanatismo nacional da raça judaica. Ao exemplo de Abraão, o mestre judaico não deixaria de apelar. Ele contaria aos gálatas como o patriarca foi chamado, como eles, do mundo pagão para o conhecimento do Deus verdadeiro; como ele foi separado de sua parentela gentia e recebeu a marca da circuncisão para ser usada daí em diante por todos que seguiram seus passos e que buscaram o cumprimento da promessa feita a Abraão e sua semente.

O apóstolo afirma, com tanta veemência quanto qualquer judaísta, que a promessa pertence aos filhos de Abraão. Mas o que faz de Abraão um filho? "Nascimento, verdadeiro sangue judeu, é claro", respondeu o judaísta. O gentio, em sua opinião, só poderia participar da herança recebendo a circuncisão, a marca da adoção legal e incorporação. Paulo responde a essa pergunta levantando outra. O que foi que trouxe a Abraão sua bênção? A que ele deve sua justiça? Foi a fé: assim declara a Escritura - "Abraão creu em Deus.

“Justiça, aliança, promessa, bênção - tudo voltado para isto. E os verdadeiros filhos de Abraão são aqueles que são como ele:“ Saiba então que os homens de fé, estes são os filhos de Abraão. ”Esta declaração é um golpe, lançado com efeito estudado em face do privilégio judaico. Apenas um fariseu, apenas um rabino, sabia ferir dessa maneira. Como as palavras da defesa de Estevão, frases como essas feriram o orgulho judaico ao máximo. Não é de admirar que seus companheiros os conterrâneos, em seu feroz fanatismo de raça, perseguiram Paulo com ódio ardente e deixaram uma marca em sua vida.

Mas a identidade da bênção de Abraão com aquela desfrutada pelos cristãos gentios não é deixada para descansar em mera inferência e analogia de princípio. Outra citação fecha o argumento: "Em ti", Deus prometeu ao patriarca, "serão abençoados" - não a semente natural, não apenas os circuncidados - mas "todas as nações (gentios)"! E "a Escritura" disse isto, "prevendo" o que está acontecendo agora, a saber, "que Deus justifica os gentios pela fé.

"De modo que, ao dar esta promessa a Abraão, deu a ele seu" evangelho antes do tempo (προευηγγελισατο). "Boas novas, de fato, foram para o nobre patriarca, que todas as nações - das quais ele conhecia tanto como um grande viajante, e por cuja condição ele sem dúvida sofreu - seriam finalmente abençoados com a luz da fé e do conhecimento do Deus verdadeiro e, portanto, abençoado por meio de si mesmo.

Nesta perspectiva, ele "se alegrou por ver o dia de Cristo"; não, o Salvador nos diz, como Moisés e Elias, "ele viu e ficou feliz". Até este ponto na história de Abraão, como os leitores de Paulo observariam, não havia menção à circuncisão ou exigência legal ( Gálatas 3:17 ; Romanos 4:9 ).

Foi com base em princípios puramente evangélicos, por uma declaração da graça de Deus ouvida com fé agradecida, que recebeu a promessa que o ligava à Igreja universal e intitulava todo verdadeiro crente a chamá-lo de pai. "Para que os homens de fé sejam abençoados, junto com o fiel Abraão."

1. Qual, então, perguntamos, foi a natureza da bênção de Abraão? Em sua essência, era justiça. A "bênção" de Gálatas 3:9 ; Gálatas 3:14 é sinônimo de "justificação" de Gálatas 3:6 ; Gálatas 3:8 , abraçando com ela todos os seus frutos e consequências. Nenhuma bênção maior poderia vir a qualquer homem do que Deus deveria "considerá-lo justo".

Paulo e os legalistas concordaram em designar a justiça antes do bem principal do homem de Deus. Mas eles e ele pretendiam coisas diferentes com isso. Não, a concepção de justiça de Paulo, é dito, diferia radicalmente daquela do Antigo Testamento, e mesmo de seus companheiros escritores no Novo Testamento. Confesso, sua doutrina apresenta essa ideia sob um aspecto peculiar. Mas existe uma identidade espiritual, uma base comum de verdade, em todo o ensino bíblico sobre este assunto vital.

A retidão de Abraão era o estado de um homem que aceita com confiança a palavra da graça de Deus e, portanto, está de acordo com Deus e impedido de ser e de fazer o que é certo desde então. Em virtude de sua fé, Deus considerou e tratou Abraão como um homem justo: A justiça de caráter brota da justiça de posição. Deus torna um homem justo por considerá-lo assim! Este é o paradoxo divino da justificação pela fé.

Quando o autor hebraico diz: "Deus lhe impôs isso como justiça", ele não quer dizer em lugar da justiça, como se a fé fosse um substituto para uma justiça que não está disponível e agora se torna supérflua; mas de modo a equivaler à justiça, com vistas à justiça. Este “ajuste de contas” é o ato soberano do Criador, que dá o que Ele exige, “que dá vida aos mortos”, e chama as coisas que não são como se Romanos 4:17 . Ele vê o fruto no germe.

Não há nada arbitrário ou meramente forense nesta imputação. A fé é, para um ser como o homem, a fonte de toda justiça diante de Deus, o único ato da alma que é primária e supremamente correto. O que é mais justo do que a criatura confiar em seu Criador, o filho seu Pai? Aqui está a raiz de todo entendimento correto e relações corretas entre os homens e Deus - aquilo que dá a Deus, por assim dizer, um domínio moral sobre nós.

E por esta confiança do coração, rendendo-se na "obediência da fé" ao seu Senhor e Redentor, ela entra em comunhão com todas as energias e propósitos Nele que contribuem para a justiça. Conseqüentemente, do primeiro ao último, assim como nos estágios anteriores e posteriores da revelação, a justiça do homem "não é dele"; é "a justiça que vem de Deus, baseada na fé". Filipenses 3:9 fé nos une à fonte da justiça, da qual a incredulidade nos separa.

De modo que o ensino de Paulo nos conduz à fonte, enquanto outros professores bíblicos na maioria nos guiam ao longo do curso da mesma justiça divina para o homem. Sua doutrina é exigida pela deles; sua doutrina está implícita e, de fato, mais de uma vez expressamente declarada, na dele. Romanos 8:4 ; 1 Coríntios 6:9 ; Efésios 5:9 ; Tito 2:12 ; etc.

O Antigo Testamento lida com os materiais de caráter, com as qualidades e comportamento que constituem um homem justo, mais do que com a causa ou processo que o torna justo. Ainda mais significativos, portanto, são pronunciamentos como o de Gênesis 15:6 e a declaração de Habacuque 2:4 , a outra citação importante de Paulo sobre o assunto.

Esta segunda referência, tirada dos tempos do declínio de Israel, mil anos e mais depois de Abraão, dá prova da vitalidade da justiça da fé. O altivo e sensual caldeu é o senhor da terra. Reinado após reino, ele esmagou. Judá está à sua mercê e não tem misericórdia para esperar. Mas o profeta olha além da tempestade e da ruína do tempo. “Não és tu desde a eternidade, meu Deus, meu Santo? Não morreremos”.

Habacuque 1:12 A fé de Abraão vive em seu peito. As pessoas nas quais existe essa fé não podem morrer. Enquanto os impérios caem e as raças são varridas pelo dilúvio da conquista, "O justo viverá da fé." Se a fé é vista aqui em um ponto diferente daquele dado antes, ainda é a mesma fé de Abraão, o domínio da alma sobre a palavra divina - primeiro evocado, aqui firmemente mantido, lá e aqui o único fundamento da justiça, e, portanto, da vida, para o homem ou para as pessoas, Habacuque e o "remanescente" de seus dias foram "abençoados com o fiel Abraão"; quão abençoado, sua esplêndida profecia mostra. A justiça é de fé; vida de justiça: esta é a doutrina de Paulo, testemunhada por lei e profetas.

Em que vida de bênçãos a justiça da fé introduziu o "fiel Abraão", esses estudantes gálatas do Antigo Testamento sabiam muito bem. 2 Crônicas 20:7 ; Isaías 12:1 ; comp. Tiago 2:23 é ele designado “o amigo de Deus.

"Os árabes ainda o chamam de el khalil, o amigo. Sua imagem se impressionou com uma força singular na mente oriental. Ele é a figura mais nobre do Antigo Testamento, superando Isaque em força, Jacó em pureza e ambos em dignidade de caráter O homem a quem Deus disse: "Não temas, Abraão: Eu sou o teu escudo e a tua grandíssima recompensa"; e novamente: "Eu sou o Deus Todo-Poderoso; anda diante de mim, e sê perfeito ": em quão elevada era uma plataforma de eminência espiritual! A cena de Gênesis 18:1 , lança em notável relevo a grandeza de Abraão, a grandeza de nossa natureza humana nele; quando o Senhor diz: “Devo esconder de Abraão o que faço?” e permite que ele faça sua ousada intercessão pelas cidades culpadas da Planície.

Até mesmo a prova a que o patriarca foi submetido no sacrifício de Isaque foi uma honra singular, feita a alguém cuja fé foi "considerada digna de suportar" essa tensão sem precedentes. Sua religião exibe uma força e firmeza heróicas, mas ao mesmo tempo uma humanidade generosa e genial, uma elevação e serenidade de espírito, às quais o temperamento daqueles que se gabavam de seus filhos era totalmente oposto.

Pai da raça judaica, Abraão não era judeu. Ele está diante de nós na luz da manhã da revelação, um tipo de homem simples, nobre e arcaico, verdadeiro "pai de muitas nações". E sua fé era o segredo da grandeza que ordenou a ele a reverência de quatro mil anos. Sua confiança em Deus o tornou digno de receber tão imensa confiança para o futuro da humanidade.

Com a fé de Abraão, os gentios herdam sua bênção. Eles não foram simplesmente abençoados nele, por meio de sua fé, que recebeu e transmitiu a bênção - mas foram abençoados com ele. A justiça deles repousa no mesmo princípio que o dele. A religião volta ao seu tipo anterior, mais puro. Assim como na Epístola aos Hebreus, o sacerdócio de Melquisedeque é aduzido como pertencendo a uma ordem mais semelhante a Cristo, anterior e subjacente ao Aarônico; assim, encontramos aqui, sob a estrutura incômoda do legalismo, a evidência de uma vida religiosa primitiva, moldada em um molde mais amplo, com um estilo de experiência mais feliz, uma piedade mais ampla, mais livre, ao mesmo tempo mais espiritual e mais humana.

Lendo a história de Abraão, testemunhamos o alvorecer da fé, sua primavera de promessa e esperança. Essas horas da manhã passaram; e a história sagrada nos fecha na dura escola do Mosaismo, com seu isolamento, sua rotina mecânica e sua roupagem ritual, seu jugo de cobrança legal cada vez mais pesado. De tudo isso a Igreja de Cristo nada deveria saber. Foi chamado para entrar nos labores dos séculos jurídicos, sem a necessidade de compartilhar seus fardos.

No "Pai dos fiéis" e no "Amigo de Deus", os crentes gentios deveriam ver seu exemplo, para encontrar a justificativa para aquela suficiência e liberdade de fé da qual os filhos naturais de Abraão injustamente se esforçaram para roubá-los.

2. Mas se os gálatas estão decididos a estar sob a Lei, eles devem entender o que isso significa. O estado legal, Paulo declara, em vez da bênção de Abraão, traz consigo uma maldição: “Todos os que são das obras da lei, estão debaixo de maldição”.

Em outras palavras, o apóstolo disse isso a Pedro em Antioquia. Ele afirmava que todo aquele que estabelece a lei como fundamento da salvação, "faz-se transgressor"; Gálatas 2:18 ele traz sobre si a miséria de ter violado a lei. Esta é sem dúvida uma contingência. A lei em termos explícitos pronuncia sua maldição contra todo homem que, obrigando-se a mantê-la, ainda a quebra em qualquer particular.

A Escritura que Paulo cita a este respeito, forma a conclusão da cominação proferida pelo povo de Israel, segundo as instruções de Moisés, desde o Monte Ebal, na sua entrada em Canaã: “Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas escrito no livro da lei para cumpri-los. " Quão terrivelmente se cumpriu essa imprecação! Na verdade, eles haviam se comprometido com o impossível.

A lei não havia sido cumprida - não podia ser mantida meramente por princípios jurídicos, pelo homem ou pela nação. As confissões do Antigo Testamento, já citadas em Gálatas 2:16 , eram prova disso. Que ninguém "continuou em todas as coisas escritas na lei a cumpri-las", nem é preciso dizer. Se os cristãos gentios adotarem a lei de Moisés, eles devem estar preparados para prestar uma obediência completa e inabalável em todos os detalhes Gálatas 5:3 - ou ter essa maldição pairando perpetuamente sobre suas cabeças. Eles trarão sobre si a própria condenação que estava tão pesadamente sobre a consciência de Israel segundo a carne.

Essa sequência de lei e transgressão pertencia às convicções mais profundas de Paulo. "A lei", diz ele, "produz a ira". Romanos 4:14 Este é um axioma do Paulinismo. Sendo a natureza humana o que é, lei significa transgressão; e sendo a lei o que é, transgressão significa ira Divina e a maldição. A lei é justa; a pena é necessária.

A consciência do antigo povo de Deus obrigou-os a pronunciar a imprecação ditada por Moisés. O mesmo ocorre todos os dias e nas mais variadas condições morais. Todo homem que sabe o que é certo e não quer fazer isso se auto-execra. A consciência da transgressão é um apego, uma maldição interior, uma testemunha de um castigo terrível e agourento. A lei da consciência, como a de Ebal e de Gerizim, não admite exceções, nem intervalos.

Na majestade de sua severidade inflexível, ele só pode ser satisfeito por continuarmos em todas as coisas que ele prescreve. Cada caso de fracasso, acompanhado de qualquer desculpa ou desculpa, deixa sobre nós sua marca de autocensura. E essa condenação interior, essa consciência de culpa latente no peito humano, não é autocondenação sozinha, não é um estado meramente subjetivo; mas procede do presente julgamento de Deus sobre o homem. É a sombra de Seu justo desagrado.

O que Paulo prova aqui nas Escrituras, a amarga experiência lhe ensinou. À medida que a lei se desdobrava em sua consciência juvenil, ele a aprovava como "santa, justa e boa". Ele estava empenhado e decidido a observá-lo em todos os pontos. Ele deve desprezar a si mesmo se ele agiu de outra forma. Ele se esforçou para ser - aos olhos dos homens de fato ele era - "tocante a justiça que está na lei, irrepreensível". Se alguma vez um homem cumpriu ao pé da letra os requisitos legais e cumpriu o ideal do moralista, foi Saulo de Tarso.

No entanto, seu fracasso foi total, desesperador! Embora os homens o considerassem um modelo de virtude, ele se odiava; ele sabia que diante de Deus sua justiça não tinha valor. A "lei do pecado em seus membros" desafiava "a lei de sua razão" e tornava seu poder tanto mais sensível quanto mais reprimido. A maldição trovejou pelas seis tribos de Ebal ressoou em seus ouvidos. E não havia como escapar. O domínio da lei foi implacável, porque era justo, como o domínio da morte.

Contra tudo o que havia de mais sagrado nele, o mal em si mesmo se ergueu em oposição absoluta e imitigável. "Desventurado homem que sou", geme o orgulhoso fariseu, "quem me livrará!" Desta maldição, Cristo o redimiu. E ele não faria, se pudesse evitar, que os gálatas se expusessem novamente. De acordo com os princípios legais, não há segurança, a não ser em obediência absoluta e perfeita, como nenhum homem jamais prestou ou fará. Que eles confiem na experiência de séculos de escravidão judaica.

Gálatas 3:11 apóia a afirmação de que a Lei emite condenação, por meio de outra prova negativa. O argumento é um silogismo, cujas premissas são extraídas do Antigo Testamento. Pode ser formalmente declarado assim. Grande preraise (máxima evangélica): "O justo vive de fé." Habacuque 2:4 ( Gálatas 3:11 ).

Menor: O homem de direito não vive de fé (pois vive fazendo: máxima legal, Gálatas 3:12 ). Levítico 8:5 Ergo: O homem de direito não é justo diante de Deus (ver. 11). Conquanto, portanto, a Escritura, por sua citada cominação, feche a porta da vida contra a justiça das obras, essa porta é aberta para os homens de fé.

Os dois princípios são contraditórios lógicos. Conceder justiça à fé é negá-la às obras legais. Essa suposição fornece nossa premissa menor em Gálatas 3:12 . O axioma legal é: "Aquele que as pratica, nelas viverá": isto é, a lei dá vida para não fazer, portanto, para crer; não temos nenhum tipo de crédito legal por isso.

Os dois caminhos têm pontos de partida diferentes, pois levam a objetivos opostos. Da fé se marcha, através da justiça de Deus, para a bênção; das obras, através da justiça própria, à maldição.

Os dois caminhos estão agora diante de nós - o método paulino e o método legal de salvação, o esquema religioso abraâmico e mosaico. De acordo com o último, começa-se por manter tantas regras - éticas, cerimoniais ou o que não seja; e depois de fazer isso, a pessoa espera ser considerada justa por Deus. De acordo com o primeiro, o homem começa por um ato de entrega de confiança na palavra da graça de Deus, e Deus já o conta apenas por isso, sem que ele pretenda nada como mérito para si.

Resumindo, o legalista tenta fazer Deus acreditar nele: Abraão e Paulo se contentam em acreditar em Deus. Eles não se colocam contra Deus com uma justiça própria que Ele é obrigado a reconhecer; eles se comprometem com Deus, para que Ele possa operar Sua justiça neles. Ao longo deste caminho está a bênção - paz de coração, comunhão com Deus, força moral, vida em sua plenitude, profundidade e permanência.

Dessa fonte, Paulo deriva tudo o que havia de mais nobre na Igreja da Antigüidade. Pacto. E ele coloca a calma e grandiosa imagem do Pai Abraão diante de nós como nosso modelo, em contraste com o espírito estreito, doloroso e amargo do legalismo judaico, interiormente condenado.

3. Mas como passar desta maldição para aquela bênção? Como escapar da nêmesis da lei violada para a liberdade da fé de Abraão? A esta pergunta Gálatas 3:13 responde: “Cristo nos comprou da maldição da lei, fazendo-se maldição por nós”. A redenção de Cristo muda a maldição em uma bênção.

Entramos nesta epístola à sombra da cruz. Isso sempre esteve no centro do pensamento do escritor. Ele encontrou nela a solução para o terrível problema que a lei lhe impõe. A lei o levou à cruz de Cristo; colocou-o no túmulo de Cristo; e lá o deixou, para ressuscitar com Cristo um homem novo e livre, vivendo doravante para Deus. Gálatas 2:19 Assim entendemos o propósito e o resultado da morte de Jesus Cristo; agora devemos olhar mais estreitamente para o fato em si.

"Cristo se tornou uma maldição!" Na verdade, o apóstolo não estava "procurando agradar ou persuadir os homens". Esta expressão lança o escândalo da cruz em grande relevo. Longe de velar ou se desculpar por isso, Paulo acentua essa ofensa. Sua experiência lhe ensinou que o orgulho judeu deve ser compelido a aceitar isso. Não, ele não teria "abolido o crime da cruz". Gálatas 5:11

E Cristo não se tornou uma maldição? O fato poderia ser negado por algum judeu? Sua morte foi a dos criminosos mais abandonados. Pelo veredicto combinado de judeus e gentios, de autoridade civil e religiosa, endossado pela voz da população, Ele foi declarado um malfeitor e blasfemador. Mas isto não foi tudo. O ódio e a injustiça dos homens são difíceis de suportar; no entanto, muitos homens sensíveis os sustentaram por uma causa nobre sem recuar.

Foi um pavor mais sombrio, uma imposição muito mais esmagadora, que obrigou o clamor: "Meu Deus, por que me desamparaste!" Contra as maldições dos homens, Jesus certamente poderia, na pior das hipóteses, ter contado com a boa vontade do Pai. Mas mesmo isso Lhe falhou. Caiu sobre Sua alma a morte da morte, a própria maldição do pecado - abandonada por Deus! Os homens “o estimavam” - e por enquanto Ele se estimava - “ferido por Deus.

"Ele pendurou ali aborrecido pelos homens, abandonado pelo Seu Deus; a terra toda ódio, o céu toda escuridão à sua vista. As palavras do apóstolo são muito fortes? Entregando Seu Filho para passar por este batismo, Deus em verdade fez dele uma maldição Por Seu "conselho determinado", o Todo-Poderoso colocou Jesus Cristo no lugar dos pecadores condenados, e permitiu que a maldição deste mundo ímpio o reclamasse como sua vítima.

A morte que se abateu sobre Ele foi escolhida com o propósito de declará-lo anátema. O povo judeu, portanto, o estigmatizou. Eles fizeram do magistrado romano e da soldadesca pagã seu instrumento para forçar seu Messias. "Devo crucificar o seu rei?" disse Pilatos. "Sim", eles responderam, "crucifica-O!" Seus governantes pensaram em lançar sobre o odiado nazareno uma maldição eterna. Não estava escrito: "Maldição de Deus todo aquele que está pendurado em uma árvore?" Este ditado trouxe à mente judaica uma aversão peculiar à pessoa dos mortos assim exposta.

Uma vez crucificado, o nome de Jesus certamente morreria dos lábios dos homens; nenhum judeu ousaria daqui em diante professar fé Nele. Sua causa nunca poderia superar esta ignomínia. Em tempos posteriores, o epíteto mais amargo que o desprezo judeu poderia lançar contra nosso Salvador (Deus os perdoe!) Foi apenas esta palavra de Deuteronômio, hattaluy - o enforcado.

Esta sentença de execração, com sua vergonha doendo recentemente, Paulo agarrou e se enroscou em uma coroa de glória. "Pendurado em uma árvore, esmagado pela reprovação - maldito, você diz, Ele foi, meu Senhor, meu Salvador! É verdade. Mas a maldição que Ele carregou foi nossa. Sua morte, não merecida por Ele, foi nosso preço de resgate, suportado para nos livrar da maldição do pecado e da morte. " Esta é a doutrina do sacrifício vicário. Ao falar de "resgate" e "redenção", usando os termos do mercado, Cristo e Seus apóstolos estão aplicando a linguagem humana às coisas em sua essência indizível, coisas que definimos em seus efeitos e não em si mesmas.

"Nós sabemos, nós profetizamos, em parte." Sabemos que fomos condenados pela santa lei de Deus; que Cristo, Ele mesmo sem pecado, caiu sob a maldição da lei e, tomando o lugar dos pecadores, "tornou-se pecado por nós"; e que Sua interposição nos tirou da condenação para a bênção e a paz. Como podemos conceber o assunto de outra forma, a não ser como está expresso em Suas próprias palavras: Ele "se deu em resgate - O Bom Pastor dá a vida pelas ovelhas?" Ele sofre em nosso quarto e em nosso lugar; Ele suporta as imposições incorridas por nossos pecados e devido a nós mesmos; Ele o faz pela Vontade Divina e sob a Lei Divina: o que é isso senão "nos comprar", pagar o preço que nos liberta da prisão da morte?

"Cristo nos redimiu", diz o apóstolo, pensando sem questionar a respeito de si mesmo e de seus parentes judeus, sobre os quais a lei pesava tanto. Sua redenção foi oferecida "primeiro ao judeu". Mas não apenas para o judeu, nem como judeu. A hora da libertação havia chegado para todos os homens. A "bênção de Abraão", por muito tempo retida, devia agora ser concedida, como havia sido prometido, a "todas as tribos da terra". Na remoção da maldição legal, Deus se aproxima dos homens como nos dias antigos.

Seu amor é derramado; Seu espírito de filiação habita nos corações humanos. Em Cristo Jesus crucificado, ressuscitado, reinando - um novo mundo nasce, que restaura e supera a promessa do antigo.