Atos 6

Comentário de Leslie M. Grant sobre a Bíblia

Atos 6:1-15

¹ Naqueles dias, crescendo o número de discípulos, os judeus de fala grega entre eles queixaram-se dos judeus de fala hebraica, porque suas viúvas estavam sendo esquecidas na distribuição diária de alimento.

² Por isso os Doze reuniram todos os discípulos e disseram: "Não é certo negligenciarmos o ministério da palavra de Deus, a fim de servir às mesas.

³ Irmãos, escolham entre vocês sete homens de bom testemunho, cheios do Espírito e de sabedoria. Passaremos a eles essa tarefa

Uma segunda vez, porém, a dificuldade surge de dentro da inimizade de Satanás de fora era claramente evidente. No capítulo 5.1-3, Satanás procurou dissimuladamente entrar no meio dos santos, mas isso foi exposto. Agora ele tenta outro método, mas ainda trabalhando em motivos de egoísmo em relação às coisas materiais.

Os gregos (ou helenistas) eram judeus gregos, normalmente não residentes em Israel. O atrito surge facilmente entre pessoas de culturas diversas, embora, nesse caso, ambas fossem de origem judaica. Eles alegaram que suas viúvas foram negligenciadas na distribuição das provisões necessárias, portanto, os hebreus foram favorecidos.

Os apóstolos enfrentam esse assunto com sabedoria. Teus próprios foram enviados por Deus para pregar a palavra, não para cuidar de assuntos temporais. Por isso, eles pedem à assembleia que escolha sete homens de confiança, "cheios do Espírito Santo", a quem os apóstolos poderiam designar para cuidar dessas coisas, enquanto se entregavam à oração e ao ministério da palavra. Observe que a assembléia pode decidir corretamente quem deve cuidar dos assuntos temporais, o serviço de um diácono. No que se refere às coisas espirituais, ao ministério da palavra e ao governo na assembleia, a assembleia de forma alguma decide: esta é a decisão de Deus, para ser reconhecida por todos.

A graça de Deus anulou toda a questão da fricção entre judeus e helenistas de uma maneira bonita, pois evidentemente todos os sete escolhidos (a julgar por seus nomes) eram helenistas. Os hebreus cederam completamente, para permitir que aqueles que reclamaram ficassem com a distribuição. No entanto, eles escolheram homens que tinham qualificações espirituais. Lemos mais sobre Estêvão e Filipe mais tarde, ambos os quais claramente usaram bem o ofício de diácono, adquirindo para si um bom grau e grande ousadia na fé que há em Cristo Jesus ( 1 Timóteo 3:13 ). Os sete homens foram apresentados aos apóstolos, que oraram por eles e impuseram as mãos sobre eles, expressando assim sua comunhão com o trabalho que deviam realizar.

Esta emergência tendo sido atendida em um espírito de fé e graça, pelo poder do Espírito de Deus, a bênção da palavra de Deus aumentou, o número dos discípulos se multiplicando grandemente. Uma grande companhia de padres é mencionada como incluída nesta expansão. Isso não era assunto leve, quando o sumo sacerdote e outros proeminentes entre eles se opunham tão fortemente ao nome de Jesus. Sua confissão Dele sem dúvida encerraria sua posição oficial como sacerdotes, mas eles aprenderiam mais tarde que eles tinham um sacerdócio melhor em comum com todos os amados santos de Deus ( 1 Pedro 2:4 ), não oficial, mas espiritual e real.

Sobre Estêvão, lemos no versículo 5 que ele era cheio de fé e do Espírito Santo. Adicionado a isso no versículo 8 está que ele era cheio de graça e poder (JNDtrans.), De modo que ele fez grandes maravilhas e milagres entre o povo. Este é um exemplo precioso da atuação eficaz de Deus à parte do círculo dos apóstolos. Sua obra desperta a forte oposição da sinagoga dos Libertinos e de outros helenistas de Cirene, Alexandria, Cilícia e Ásia. Embora dispersos, eles eram zelosos do judaísmo e indignados com outro helenista que ousaria pregar o nome de Jesus.

Sua disputa com ele, entretanto, apenas expôs sua própria ignorância em comparação com a sabedoria e o espírito que Deus lhe deu. Ele falava em certa medida como seu Mestre, cuja sabedoria silenciava fariseus e saduceus com tanta eficácia que eles determinaram que Ele deveria ser crucificado.

Os resultados são semelhantes aqui. Eles encontraram homens a quem inspiraram a falar falsamente ao acusar Estêvão de falar blasfêmias contra Moisés e contra Deus. Observe, Moisés é mais importante para eles do que Deus: na verdade, Deus é totalmente omitido no versículo 13, e o templo e a lei acrescentados. Usando esse procedimento perverso, eles entusiasmam o povo, os escribas e os anciãos, de modo que Estêvão seja capturado e levado perante o conselho judaico, como os apóstolos haviam sido antes.

As acusações das falsas testemunhas nada significariam para o tribunal romano, mas o conselho judaico já estava hostilizado ao nome de Jesus e pronto a usar qualquer desculpa para silenciar Suas testemunhas. Somando-se à falsa acusação de Estêvão falar palavras blasfemas contra o templo e a lei, eles o acusam especificamente de dizer que Jesus destruiria o templo e mudaria o ritual da lei dado por Moisés.

É evidente que eles estavam distorcendo as palavras de Estêvão, mas mesmo que a acusação fosse verdadeira, não havia razão para condenar um homem à morte. Muito provavelmente ele havia falado antes, como fez durante seu discurso subsequente ao conselho, no sentido de que o Altíssimo não habita em templos feitos por mãos; e provavelmente repetiu a profecia do Senhor Jesus de que o templo de Israel seria destruído, sem deixar pedra sobre pedra. Pois eles deram ao templo o lugar que por direito pertence apenas ao grande fundador do templo, o Senhor Jesus Cristo.

Nesse momento, Deus dá notável testemunho a Seu servo, fazendo seu rosto brilhar como o de um anjo, bem no momento em que todos os do conselho estavam empenhados em observá-lo. Sem dúvida o próprio Estevão não estava ciente disso (Cf. Êxodo 34:29 ), embora ele certamente conhecesse a realidade do poder do Espírito de Deus virtualmente envolvendo-o.

Introdução

Os Evangelhos apresentam a pessoa abençoada do Senhor Jesus Cristo e Sua grande obra de redenção, Sua ressurreição e ascensão à glória como o fundamento sólido sobre o qual o Cristianismo é construído. Os Atos são uma continuação da obra do Senhor Jesus, mas em Seus servos, pelo poder do Espírito Santo enviado do céu. É uma história do estabelecimento do Cristianismo no mundo e, portanto, tem um caráter transitório, enfatizando os meios pelos quais Deus introduziu gradualmente, mas positivamente, a dispensação da graça para substituir a da lei uma vez comunicada a Israel.

O livro começa com o ministério dos doze apóstolos, todos eles ainda ligados à sua amada nação de Israel; então, uma obra notavelmente independente do Espírito de Deus é vista na conversão de Saulo de Tarso, que é comissionado para declarar o Evangelho aos gentios, mas com a total concordância dos outros apóstolos. Com o seu nome mudado para Paulo, ele recebe revelações especiais de Deus quanto ao caráter celestial do Cristianismo, e estas tomam o lugar mais importante antes de o livro de Atos terminar.

Este livro, imediatamente após os quatro Evangelhos, com seu testemunho variado, mas unido da maravilhosa pessoa e história do Senhor Jesus Cristo, Seu sacrifício único do Calvário, Sua ressurreição e ascensão de volta ao céu, necessariamente envolve mudanças tremendas nos caminhos dispensacionais de Deus . Portanto, Atos é um livro de transição, mostrando que a dispensação da lei será gradual e decisivamente substituída pela maravilhosa “dispensação da graça de Deus” ( Efésios 3:2 ). Podemos muito bem esperar que surjam ocasiões culminantes que tenham um significado vital no que diz respeito aos tempos em que vivemos. Podemos considerar alguns deles que estão pendentes.

(1) A Vinda do Espírito de Deus ( Atos 2:1 )

Era impossível que o Espírito de Deus pudesse habitar complacentemente em qualquer pessoa que estivesse debaixo da lei, "porque todos quantos são das obras da lei estão debaixo da maldição" ( Gálatas 3:10 ). O Espírito não poderia vir até que Cristo morresse, ressuscitasse e fosse glorificado, como João 7:39 deixa claro.

Mas no Dia de Pentecostes, estando os discípulos juntos em um lugar, o som como de um vento forte e impetuoso encheu a casa, acompanhado por línguas divididas, como de fogo, assentadas sobre cada um deles (vv. 3). Ao mesmo tempo, outro milagre aconteceu. Cheios do Espírito de Deus, os discípulos começaram a falar em várias línguas. Eles receberam de Deus a capacidade de expressar seus próprios pensamentos em uma língua até então desconhecida para eles, sobre "as maravilhosas obras de Deus" (v.

11). É claro que eles sabiam o que estavam dizendo, pois estavam dando testemunho da ressurreição de Cristo. Muitos dos presentes eram de nações estrangeiras, e pelo menos 16 línguas diferentes foram faladas pelos vários discípulos (vv. 8)

O significado deste maravilhoso dom de sinal era impressionar as pessoas que agora Deus estava trabalhando para trazer um entendimento entre aqueles que antes eram estranhos uns aos outros. Os judeus não deveriam mais ser a única nação com a qual Deus estava trabalhando, mas a graça de Deus agora deveria ir a todas as nações sob o céu e reunir pessoas de todas as nações em uma unidade viva e vital.

(2) Hipocrisia entre os discípulos julgados ( Atos 5:1 )

Um grande número foi trazido pela graça neste momento para confiar no Senhor Jesus e sua fé e amor foram vistos de forma belíssima. Eles trouxeram espontaneamente suas próprias riquezas para compartilharem juntos, alguns vendendo terras para esse fim, de modo que houve grande alegria entre os discípulos. No entanto, um casal concordou em vender a terra e dar parte do preço, enquanto dizia que daria tudo (v. 2). Essa ação foi contestada imediatamente, quando Pedro expôs sua hipocrisia, e os dois morreram pela punição da mão de Deus. Portanto, desde o início do Cristianismo, a graça é vista como um princípio de santidade séria: a graça não tolera a falsidade. Isso é visto, portanto, como uma questão crucial.

(3) Egoísmo entre os crentes atendidos ( Atos 6:1 )

Este não era um assunto tão sério quanto o do Capítulo 5, mas foi um pequeno começo que pode se desenvolver de forma mais perigosa, e o Espírito de Deus trata disso como um assunto que não pode ser ignorado. Os helenistas (judeus gregos) reclamavam que suas viúvas eram negligenciadas no ministério diário, que era evidentemente supervisionado por crentes judeus locais. Quão facilmente podem surgir facções entre os crentes por tais reclamações que podem ou não ter uma base clara de fato.

No entanto, este assunto está lindamente resolvido. Os apóstolos pediram aos discípulos que selecionassem sete homens de boa reputação para cuidar dessa distribuição. Como é bom ver que os judeus em Jerusalém estavam dispostos a designar judeus gregos para esse serviço! Pois seus nomes evidentemente indicam que todos eram helenistas. Aqueles de Jerusalém estavam virtualmente dizendo: "Se você acha que não pode confiar em nós, ficaremos felizes em confiar em você." Este é um belo efeito de graça conhecido e apreciado. Os resultados também são vistos imediatamente: "A palavra de Deus se espalhou, e o número dos discípulos se multiplicava muito" (v. 7).

(4) A rejeição de Israel do testemunho do Espírito ( Atos 7:1 )

Estevão, um dos sete diáconos escolhidos para servir às mesas, foi movido pelo Espírito de Deus no mais claro testemunho do Senhor Jesus. Os líderes judeus eram amargamente antagônicos a ele e, finalmente, o prenderam, levando-o ao tribunal. Quando ele foi acusado, ele respondeu com um discurso maravilhoso que eles eram impotentes para impedir, pois Deus estava nisso. Ele mostrou aos judeus que em toda a sua história eles sempre recusaram consistentemente as muitas aberturas de Deus para com eles, e agora culminavam em sua rejeição ao Messias de Israel, o Senhor Jesus.

Mas seu testemunho fiel só teve o efeito de amargurá-los ainda mais contra ele, tirando-o e apedrejando-o até a morte. No entanto, nenhuma sombra de medo é vista em sua morte: antes, uma fé e um amor que deve ter ficado impressionado em todos os que a viram, quando orou: "Senhor, não os culpes por este pecado" (v. 60).

Este foi outro ponto crucial no livro de Atos. Cristo foi rejeitado enquanto estava na terra: agora Ele é rejeitado por Israel ao falar do céu pelo Espírito de Deus. O testemunho do Espírito de Deus para com Ele também é rejeitado. A partir desse momento, Israel é visto como definitivamente posto de lado por Deus, e a Igreja toma o lugar de Israel como o vaso de testemunho público. Mas sendo Cristo rejeitado dessa forma, a Igreja é identificada com Ele nesta mesma rejeição. Ainda assim, isso não é motivo para desânimo, pois podemos ter a mesma alegria exultante de Estêvão, mesmo em seu martírio pelo nome do Senhor Jesus.

(5) Samaritanos recebidos na igreja ( Atos 8:5 )

Filipe, outro dos sete diáconos, foi a Samaria para pregar a Cristo, com grande bênção resultante. Geralmente os judeus não tinham relações com os samaritanos ( João 4:9 ), mas o Senhor Jesus deu a uma mulher samaritana o dom da água da vida, e Filipe estava seguindo Seu exemplo bondoso. Quando os apóstolos ouviram sobre esta obra da graça, Pedro e João desceram para Samaria e, pela imposição de mãos, o Espírito de Deus foi dado aos discípulos ali. Essa foi outra mudança crucial no procedimento de Deus, e os samaritanos foram recebidos na mesma comunidade que os crentes judeus em Jerusalém.

(6) Uma testemunha judaica especial para os gentios ( Atos 9:1 )

Saulo de Tarso era um inimigo do Senhor Jesus, determinado a apagar o Cristianismo da terra pela perseguição e morte de crentes. Mas Deus havia proposto que este homem fosse o mais zeloso de todos os homens em proclamar o Evangelho do Senhor Jesus. O Senhor Jesus o parou quando ele estava a caminho de Damasco para levar os cristãos cativos, e ele foi trazido para baixo, "tremendo e surpreso" ao perceber que Jesus é realmente o Filho de Deus. Que transformação ocorreu na alma daquele homem!

Mas Deus não o enviou ao seu próprio povo, Israel, mas sim aos gentios ( Gálatas 2:2 ; Gálatas 2:8 ). Este era outro assunto de importância crucial no procedimento atual de Deus. Podemos pensar que é melhor que alguém pregue para sua própria nação; Mas nem sempre é assim.

Era verdade para Peter, mas não para Paul. Pois Paulo recebeu um ministério especial para a Igreja de Deus, no qual é insistido que "há um corpo" consistindo de todos os crentes, judeus e gentios, e era importante que um apóstolo judeu pressionasse esta verdade sobre os crentes gentios, para reunir os dois na unidade do Espírito, para dar testemunho do amor de Deus para com todos.

(7) Gentios recebidos na Igreja de Deus ( Atos 10:1 )

Paulo não foi, entretanto, o primeiro apóstolo enviado aos gentios. Em vez disso, Pedro recebeu essa honra, embora fosse especialmente o apóstolo dos judeus. Mas Deus queria que ele percebesse que os crentes gentios deviam ser totalmente considerados no mesmo nível que os judeus crentes na Igreja de Deus. Tanto Cornélio quanto Pedro receberam visões indicando que deveriam ser reunidos, e Pedro deveria dar a Cornélio a mensagem da graça de Deus em Cristo Jesus.

Ele o fez e, enquanto falava, o Espírito de Deus desceu sobre os ouvintes na casa de Cornélio (v. 44). Quão clara foi uma prova para Pedro de que Deus aceitava os gentios também na comunhão da Igreja de Deus.

(8) A ameaça da escravidão legal enfrentada ( Atos 15:1 )

Outra situação crucial agora enfrentava a recém-estabelecida Igreja de Deus. Onde Deus operou em Antioquia para trazer muitos gentios ao Senhor Jesus, e onde Paulo havia sido de grande ajuda para eles lá, vieram da Judéia alguns homens judeus que ensinaram aos discípulos gentios que eles deveriam ser circuncidados como os judeus o eram para ser salvo. Paulo e outros com ele, portanto, foram a Jerusalém para enfrentar esse problema muito sério. Lá eles se reuniram com outros apóstolos e anciãos, e encontraram lá em Jerusalém alguns que declararam que os conversos gentios devem ser circuncidados e ordenados a guardar a lei de Moisés (v. 5).

Paulo fala de alguns desses homens como "falsos irmãos secretamente trazidos (que entraram furtivamente para espiar nossa liberdade que temos em Cristo Jesus, para que pudessem nos levar à escravidão) ( Gálatas 2:4 ). Paulo então exigiu um pronunciamento claro dos apóstolos e anciãos de Jerusalém para resolver este assunto. O Senhor respondeu claramente pelo ministério de Pedro, depois de Barnabé e Paulo, e finalmente pelo pronunciamento de Tiago de que o próprio Deus havia resolvido a questão de que os gentios não deveriam ser submetidos a tal servidão.

Não se deve pedir a eles que sejam circuncidados, nem dizer que guardem a lei, mas apenas lembrados de "se absterem das coisas oferecidas aos ídolos, do sangue, das coisas estranguladas e da imoralidade sexual" (v. 29). Assim, a graça de Deus foi deixada em toda a sua realidade pura e sua bênção. Quando os crentes gentios ouviram isso, eles se alegraram com o encorajamento.

Assim, Deus, em Sua graça infalível, estabeleceu a verdade da Igreja de Deus em pureza e fidelidade. Hoje devemos valorizar cada um desses casos de significado especial e mantê-los em integridade e fé piedosas.