Atos 7:2-16

E ele disse: Homens, irmãos e pais, ouvi; O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, quando ele estava na Mesopotâmia, antes de morar em Harã, (3) E disse-lhe: Sai da tua terra e da tua parentela e entra na terra que eu hei de mostrar-te. (4) Então, saiu da terra dos caldeus, e habitou em Harã; e dali, depois da morte de seu pai, ele o trouxe para esta terra em que vós agora habitais.

(5) E ele não lhe deu nenhuma herança nela, não, nem mesmo para colocar seus pés: contudo, ele prometeu que daria a ele por uma possessão, e à sua descendência depois dele, quando ainda tivesse nenhuma criança. (6) E Deus falou assim: que a sua descendência peregrinaria em terra estranha; e que eles deveriam escravizá-los e suplicar-lhes o mal por quatrocentos anos. (7) E eu julgarei a nação a quem eles estão em cativeiro, disse Deus; e depois disso virão e me servirão neste lugar.

(8) E deu-lhe o pacto da circuncisão; assim, gerou Abraão a Isaque, e o circuncidou ao oitavo dia; e Isaac gerou Jacó; e Jacó gerou os doze patriarcas. (9) Os patriarcas, com inveja, venderam José para o Egito; mas Deus era com ele, (10) e o livrou de todas as suas aflições, e deu-lhe graça e sabedoria aos olhos de Faraó, rei do Egito; e ele o constituiu governador sobre o Egito e toda a sua casa.

(11) Ora, veio a toda a terra do Egito e Canaã fome e grande aflição; e nossos pais não acharam o que sustento. (12) Mas quando Jacó soube que havia milho no Egito, ele enviou nossos pais primeiro. (13) E na segunda vez José foi dado a conhecer a seus irmãos; e a parentela de José foi dada a conhecer a Faraó. (14) Então enviou José, e chamou a seu pai Jacó, e todos os seus parentes, sessenta e quinze almas.

(15) Jacó desceu ao Egito e morreu, ele e nossos pais, (16) E foram transportados para Siquém e depositados no sepulcro que Abraão comprou por uma soma em dinheiro dos filhos de Hamor, pai de Shechem.

Temos motivos para abençoar a Deus o Espírito Santo, não apenas pela ocasião que deu origem a este precioso discurso de Estêvão, mas por fazer com que fosse registrado. Pois, embora tenhamos toda a história antes, na palavra de Deus; no entanto, a maneira pela qual Estêvão, sob a plena impressão do Espírito Santo (ver Atos 6:5 e Atos 7:55 ) proferiu este sermão, lançou uma luz sobre algumas partes dele, da maneira mais abençoada e interessante, e que espero que o Senhor nos capacite a perceber, ao prosseguirmos com o assunto.

Stephen começa de uma maneira respeitosa, como se tornou ele. Pois, embora o atual Sinédrio fosse composto de personagens muito diferentes daqueles santos homens da antiguidade, os quais, na primeira instituição da ordem, foram designados e consagrados por Deus; (compare Números 11:16 com Atos 4:5 , veja também o Comentário sobre esses versículos), porém a ordem era a mesma, sendo designada pelo Senhor.

E isso é válido em todas as idades e em todas as ocasiões, Romanos 13:1 . Admiro a expressão que Estevão usa, quando chama o Senhor, o Deus da glória. E eu humildemente perguntaria se Estêvão não se referia à mesma Pessoa gloriosa que apareceu a Moisés na sarça, e que ele nota em seu discurso, ( Atos 7:30 ) Para a aparição a Abraão na época em que Estevão fala de , e a aparição a Moisés na era posterior da Igreja, na sarça, estavam ambos na mesma preocupação da aliança; e em ambas, o Senhor chamou a si mesmo pelo mesmo nome, Gênesis 15:18 ; Êxodo 3:6 .

E quem era essa pessoa gloriosa, não pode estar longe de saber. O próprio Estevão explicou ( Atos 7:38 ). Ele o chama de anjo que falou a Moisés no monte. Ora, aquele anjo que falou a Moisés no monte, expressamente se autodenominava Jeová. Veja Êxodo 3:6 .

E Cristo é a própria aliança e o anjo ou mensageiro da aliança, Isaías 42:6 ; Malaquias 3:1 . E não tivesse sido este o caso, em ambas as transações, com Abraão e Moisés, bem como em inúmeras outras ocasiões, quando este anjo é dito por Estevão, ( Atos 7:38 ) ter falado não apenas a Moisés, mas a nossos pais, como poderia o Senhor Jesus dizer aos judeus, como disse a eles, que eles nunca tinham ouvido a voz do Pai em nenhum momento, nem visto sua forma? João 5:37 .

Parece-me que confesso que esta decisão do Senhor Jesus se torna um argumento irrespondível, (além de muitos outros testemunhos colaterais que temos), que tanto as manifestações como as palavras, que foram feitas à velha Igreja antes da encarnação de Cristo, foi por Ele, que na plenitude dos tempos, deveria tabernáculo abertamente, em substância de nossa carne, entre seu povo, e pretendia como tantas sugestões, manter viva a expectativa daquele evento glorioso, nas mentes dos Povo do Senhor.

Estevão tendo assim aberto seu assunto naquela parte, onde somente poderia ser aberto, começando com o Deus da glória; ele retoma a história da Igreja na revelação da aliança com Abraão e remete seus ouvintes às conhecidas circunstâncias do início dessa transação da aliança, no chamado de Abraão. Não preciso acompanhar Estevão durante todo o que ele ensaiou dentro do alcance daqueles poucos versículos.

Todos os detalhes estão todos registrados na vida do patriarca. Mas eu preferiria chamar meu Leitor para comentar comigo, as várias coisas muito interessantes que Stephen declarou, com respeito a Abraão; e que, mais ou menos, pertencem a todos os descendentes de Abraão, que também são herdeiros de acordo com a promessa, Gálatas 3:29

O Senhor chamou Abraão da casa de seu pai e de sua parentela. O Senhor, embora prometendo dar a terra, à qual o chamou por herança para ele e para sua descendência depois dele; no entanto, por um longo espaço não deu a ele nenhuma posse ali, nem a largura de um pé. O Senhor, embora prometendo que sua semente seria como as estrelas do céu para a multidão, ainda, por muitos anos, permitiu que ele ficasse sem filhos, Gênesis 15:1 .

E mesmo quando Ismael nasceu, o Senhor lhe ensinou que este filho da escrava não era o herdeiro, em quem a promessa deveria ser investida, e de cuja semente depois da carne viria a semente prometida, Gênesis 17:18

Pare, leitor, e contemple o assunto espiritualmente como acontece com todo o povo do Senhor; e então dizer, não são os filhos de Abraão, depois da fé, mais ou menos, exercidos da mesma forma? A chamada de Abraão foi um padrão de como o Senhor, em eras posteriores, chamaria a descendência espiritual de seu querido Filho, Isaías 44:3 .

Eles também são chamados, da casa de seu pai e de seus parentes, na natureza de Adão de um estado decaído; e são ordenados a esquecer seu próprio povo e a casa de seu pai, quando a graça soberana lhes abriu os olhos para um senso de pecado e um desejo de salvação, Salmos 45:10 . E como Abraão, a chamada de Deus, saiu sem saber para onde ia: assim a descendência de Abraão é exercida da mesma maneira.

Pela fé como ele, eles estão saindo na força de Cristo, procurando uma cidade que tem fundamentos cujo construtor e Criador é Deus, Hebreus 11:8 . E quão doces são descobertos, nos frutos posteriores da fé, os muitos exercícios dos provados do Senhor? Não pode haver confiança real no Senhor sem fé, Hebreus 11:6 .

A fé não experimentada é, na realidade, nenhuma fé. Enquanto o Senhor age apenas como um Deus promissor; nosso conhecimento Dele, e nossa dependência Dele, só podem ser pela fé. Mas quando esse Deus prometedor se torna um Deus atuante, a fé se perde em alegria. De modo que de fato, durante o tempo de espera, é o único momento para o exercício deste precioso dom de um Deus da Aliança em Cristo. E, leitor! deixe-me detê-lo por mais um momento para observar, que é por isso que a fé é tão falada por Deus, o Espírito Santo, em sua bendita palavra.

Lemos sobre o precioso sangue de Cristo, 1 Pedro 1:19 . Das excessivamente grandes e preciosas promessas, 2 Pedro 1:4 . E com estes (é maravilhoso contar) é nomeado, fé preciosa também, mais preciosa do que ouro, 1 Pedro 1:7 .

E o que pode ser mais precioso, como fruto e efeito, da graça do Senhor no coração de seus remidos, do que quando um filho de Deus, como Abraão, o grande pai dos fiéis, contra a esperança é capaz de acreditar na esperança , Romanos 4:8 . Oh! que a graça seja totalmente esvaziada de si mesmo, a ponto de estar sempre vivendo em Cristo, andando com Cristo e confiando em Cristo! Doce fé! Senhor aumenta nossa fé! Veja 1 Pedro 1:7 e Comentário.

Ao prosseguir com o sermão de Estevão, eu imploraria ao Leitor para observar comigo, como este fiel servo do Senhor toma conhecimento da graça do Senhor, dando a Abraão os contornos do Pacto, que duraria tantos séculos antes do prometido a semente viria, a quem a promessa foi feita, e em quem tudo deveria ser cumprido. Há algo muito abençoado nisso; e merece nossa preocupação.

O próprio Abraão não viveria para ver a realização. Nem Isaac, nem Jacó, os herdeiros com ele da promessa. Nem os patriarcas que se seguiram. Mas e daí? Embora um intervalo tão longo devesse ocorrer, a coisa era a mesma: e a promessa em si certa e certa. O Pacto da circuncisão foi apontado como um sinal externo, ou selo, para levar adiante a certeza disso de pai para filho.

Conseqüentemente, com este rito escriturístico, os Patriarcas transmitiram em gerações sucessivas, esta grande promessa de Deus, como mais preciosa, sim, infinitamente mais preciosa, como a bendita Carta da graça, do que homens ricos transmitem a seus herdeiros os títulos de suas propriedades , e todos os seus tesouros perecendo.

E essas coisas induziram nos corações dos Patriarcas, por meio do ensino divino, uma santa familiaridade e familiaridade com a pessoa, obra e glória de Cristo, a semente prometida. Abraão viu ao longe o dia de Cristo, exultou e alegrou-se, João 8:56 . Isaque viveu e morreu, na plena certeza, não só de seu próprio interesse pessoal no mesmo, mas que nele a semente prometida seria chamada: e pela fé, abençoou Jacó e Esaú, sobre as coisas por vir, Hebreus 11:18 .

(Veja o comentário ali.) E não menos Jacó, quando Ele estava morrendo, pela fé, na mesma expectativa gloriosa, abençoou os dois filhos de José e adorou, apoiado no topo de seu cajado, Hebreus 11:21 . Em suma, o mesmo aconteceu com todos os pais em sucessão. Todos viveram e todos morreram, como viveram, na fé, não tendo recebido as promessas, mas vendo-as de longe, foram persuadidos delas e abraçaram-nas.

Eles acalentavam a bendita esperança; carregava-o consigo aonde quer que fossem, como em seus braços, e o usava perto do coração. E assim, o pai aos filhos deu a conhecer a verdade do Senhor! Isaías 38:19 . Veja também Gênesis 50:24 ; Gênesis 50:24

Leitor! não rejeite esta parte do sermão de Estevão, na visão dos patriarcas e de sua fé em Cristo, sem primeiro indagar se você está entre os seguidores deles, que agora pela fé e paciência herdam as promessas. Lembre-se de que a promessa para a qual estes homens santos da antiguidade esperaram, e da qual morreram com plena certeza, foi cumprida por muitos séculos desde então, na pessoa e obra do Senhor Jesus Cristo.

E agora na posse daquelas benditas verdades, que sua fé tinha em vista, mas que vimos cumpridas; nossa fé é agora exercida, em esperar a expectativa segura de todas essas bênçãos, resultantes do todo, na graça aqui e na glória no futuro. Leitor! é a fé preciosa, quando nos regozijamos na esperança da glória de Deus, Romanos 5:2

Eu deixo de lado os vários registros dos Patriarcas, no que Estêvão acaba de dar uma olhada naqueles versículos, de sua descida para o Egito. Pois, embora os eventos em si sejam altamente interessantes, e bem recompensariam uma longa e cuidadosa atenção a eles; ainda assim, eles excederiam em muito os limites que sou forçado a observar, neste Comentário do Pobre Homem.