Efésios 2:1-6

Capítulo 7

DA MORTE À VIDA

Efésios 2:1

Passamos por uma transição repentina, assim como em Colossenses 1:21 , do pensamento daquilo que Deus operou no próprio Cristo para o que Ele opera por meio de Cristo nos homens crentes. Então Deus ressuscitou, exaltou e glorificou Seu Filho Jesus Cristo Efésios 1:19 - e você! Os fios finamente tecidos do pensamento do apóstolo são freqüentemente cortados, e abismos desajeitados feitos na estrada de seu argumento, por nossas divisões de capítulo e versículo.

As palavras inseridas em nossa versão (did He quicken) são emprestadas por antecipação de Efésios 2:5 ; mas eles são mais do que fornecidos já no contexto anterior. "A mesma mão onipotente que foi colocada sobre o corpo do Cristo morto e O ergueu da sepultura de José para o assento mais alto no céu, agora está colocada sobre sua alma.

Ele te ressuscitou do túmulo da morte e do pecado para compartilhar pela fé Sua vida celestial. "O apóstolo, em Efésios 2:3 , claramente inclui entre os" mortos em ofensas e pecados "ele mesmo e seus irmãos judeus como eles" outrora viviam, "quando obedeciam aos movimentos e" volições da carne ", e portanto eram" por nascimento "não filhos do favor, como os judeus presumiam, mas" filhos da raiva, assim como os demais ".

Esta passagem nos dá uma visão sublime do evento de nossa conversão. Associa essa mudança em nós com o milagre estupendo que aconteceu em nosso Redentor. Um ato é uma continuação do outro. Há uma ação de novo em nós da crucificação, ressurreição e ascensão de Cristo, quando percebemos pela fé aquilo que foi feito para a humanidade Nele. Ao mesmo tempo, a redenção que está em Cristo Jesus não é um mero legado a ser recebido ou rejeitado; não é algo feito de uma vez por todas e deixado para ser apropriado passivamente por nossa vontade individual.

É um "poder de Deus para a salvação", incessantemente operante e eficaz, que opera "pela fé e para a fé", que convoca os homens à fé, desafiando a confiança humana por onde quer que sua mensagem viaje e despertando as possibilidades espirituais latentes em nossa natureza.

É uma força sobrenatural, então, que está operando sobre nós na palavra de Cristo. É um poder de ressurreição, que transforma a morte em vida. E é um instinto de poder com amor. O amor que foi em direção ao morto e sepultado Jesus quando o Pai se abaixou para ressuscitá-lo dos mortos, se inclina sobre nós enquanto jazemos na sepultura de nossos pecados, e se exerce com uma força não menos transcendente, que pode nos ressuscitar do pó da morte para sentar-se com Ele nos lugares celestiais ( Efésios 2:4 ).

Vejamos os dois lados da mudança efetuada nos homens pelo evangelho - a morte que eles partem e a vida na qual entram. Vamos contemplar a tarefa a que este poder incomparável se comprometeu.

I. Você que estava morto, o apóstolo diz.

Jesus Cristo veio a um mundo morto - Ele é o único homem vivo, vivo em corpo, alma e espírito - vivo para Deus no mundo. Ele estava, como ninguém além disso, ciente de Deus e do amor de Deus respirando em Seu Espírito, "vivendo não só de pão, mas de cada palavra que saía de Sua boca". "Isso", disse Ele, "é a vida eterna." Se Sua definição estava correta, se é vida para conhecer a Deus, então o mundo em que Cristo entrou por Seu nascimento humano, o mundo do paganismo e do judaísmo, estava realmente morrendo ou morto - "realmente morto para Deus".

Sua condição era visível a olhos perspicazes. Era um mundo apodrecendo em sua corrupção, apodrecendo em sua decadência, e que para Seu puro senso tinha o aspecto moral e o odor de uma sepultura. Percebemos de maneira muito imperfeita a angústia, a náusea interior, o conflito de repulsa e piedade que o fato de estar em um mundo como este e pertencer a ele causou na natureza de Jesus Cristo, em uma alma que estava em perfeita simpatia com Deus .

Nunca houve uma solidão como a dele, a solidão da vida em uma região povoada de mortos. A alegria que Cristo tinha em seu pequeno rebanho, naqueles que o Pai O havia dado do mundo, era proporcionalmente grande. Neles Ele encontrou companheirismo, disposição para ensinar, sinais de um coração despertando para Deus - homens para quem a vida era em certo grau o que era para ele. Ele tinha vindo, como o profeta em sua visão, "no vale cheio de ossos secos", e Ele "profetizou aos mortos para que vivessem.

"Que consolo ver, em Suas primeiras palavras, um tremor no vale - ver alguns que se mexeram com Sua voz, que se puseram de pé e se reuniram em torno dele - ainda não um grande exército, mas um bando de homens vivos ! Em seus seios, inspirado pelo Seu, estava a vida do futuro. "Eu vim", disse Ele, "para que tivessem vida." Foi a obra de Jesus Cristo soprar Seu espírito vital no cadáver da humanidade , para reanimar o mundo.

Quando São Paulo fala de seus leitores em sua condição pagã como "mortos", não é uma figura de linguagem. Ele não quer dizer que eles eram como mortos, que seu estado se assemelhava à morte; "nem apenas que eles estavam em perigo de morte; mas ele significa uma morte real e presente" (Calvino). Eles eram, no sentido mais íntimo e na verdade das coisas, homens mortos. Somos criaturas duplas, com vida dupla - espíritos revestidos de carne.

Nossa natureza humana é capaz, portanto, de estranhas duplicidades. É possível estarmos vivos e florescendo de um lado do nosso ser, enquanto estamos paralisados ​​ou sem vida do outro. Assim como nossos corpos vivem no comércio com a luz e o ar, no ambiente da casa e da alimentação e no exercício diário dos membros e sentidos sob a economia da natureza material, assim nossos espíritos vivem do sopro da oração, da fé e do amor a Deus , pela reverência e submissão filial, pela comunhão com as coisas invisíveis e eternas.

"Contigo", diz o salmista ao seu Deus, "está a fonte da vida: na tua luz vemos a luz." Devemos recorrer diariamente a essa fonte e beber de sua corrente pura, devemos caminhar fielmente nessa luz, ou não existe tal vida para nós. A alma que deseja uma fé verdadeira em Deus, deseja a origem e o princípio adequados de sua existência. Não vê a luz, não ouve as vozes, não respira o ar daquele mundo superior onde reside sua origem e seu destino.

O homem que anda pela terra um pecador contra Deus torna-se, pelo ato e fato de sua transgressão, um homem morto. Ele embebeu o veneno fatal; corre em suas veias. A condenação do pecado está em seu espírito não perdoado. Ele carrega morte e julgamento consigo. Eles se deitam com ele à noite e acordam com ele pela manhã; eles participam de suas transações; eles se sentam ao seu lado na festa da vida.

Suas obras são "obras mortas"; suas alegrias e esperanças estão todas sombreadas e contaminadas. Dentro de sua estrutura viva, ele carrega uma alma em caixão. Com a maquinaria da vida, com as faculdades e possibilidades de um ser espiritual, o homem jaz esmagado pela atividade dos sentidos, exaurido e decadente por falta do sopro do Espírito de Deus. Em sua frieza e impotência - muitas vezes em sua corrupção visível - sua natureza mostra os sintomas da morte em avanço. Ele está morto como a árvore está morta, cortada de sua raiz; como o fogo está morto quando a faísca se apaga; morto como um homem está morto, quando o coração para.

Como acontece com os santos que partiram dormindo em Cristo, - "mortos, na verdade, na carne, mas vivendo no espírito", - assim por uma terrível inversão com os ímpios nesta vida. Eles são mortos, de fato, no espírito, enquanto eles. viver na carne. Eles podem estar e freqüentemente estão fortemente vivos e ativos em suas relações com o mundo dos sentidos, enquanto do lado invisível e voltado para Deus totalmente paralisados.

Pergunte a tal homem sobre seus negócios ou preocupações familiares; toque em assuntos de política ou comércio - e você lida com uma mente viva, seus poderes e suscetibilidades despertos e alertas. Mas deixe a conversa passar para outros temas; sondá-lo sobre questões da vida interior; pergunte-lhe o que ele pensa de Cristo, como ele se posiciona em relação a Deus, como ele se sai no conflito espiritual - e você toca uma nota para a qual não há resposta.

Você o tirou de seu elemento. Ele é um homem prático, diz ele; ele não vive nas nuvens, nem caça sombras; ele acredita em fatos concretos, em coisas que pode compreender e controlar. "O homem natural não percebe as coisas do Espírito de Deus. Elas são loucura para ele." São imagens para os olhos dos cegos, música celestial para os surdos.

E ainda assim aquele homem endurecido do mundo - morrer de fome e ignorar seu próprio espírito e fechar suas câmaras místicas como quiser - não pode se destruir facilmente. Ele não extirpou sua natureza religiosa, nem esmagou, embora tenha suprimido, o desejo por Deus em seu peito. E quando a superfície dura de sua vida é rompida, sob algum estresse incomum, alguma perda pesada ou o choque de uma grande perda, pode-se ter um vislumbre do mundo mais profundo dentro do qual o próprio homem estava tão pouco consciente.

E o que há para ver lá? Memórias assustadoras de pecados passados, medos de uma consciência já atormentada pelo verme imortal, formas de pavor estranho e fantasmagórico voando em meio à escuridão e poeira da morte através daquela casa fechada do espírito, -

“O morcego e a coruja habitam aqui:

A cobra faz ninhos na pedra do altar:

Os vasos sagrados se moldam perto de:

A imagem de Deus se foi! "

Nesta condição de morte, a palavra da vida chega aos homens. É o estado não apenas do paganismo; mas também daqueles, favorecidos com a luz da revelação, que não abriram para ela os olhos do coração, de todos os que estão "fazendo os desejos da carne e os pensamentos" - que são governados por seus próprios impulsos e idéias e não sirva a nenhuma vontade acima do mundo dos sentidos. Sem distinção de nascimento ou posição religiosa formal, "todos" que assim vivem e andam estão mortos enquanto vivem.

Suas transgressões e pecados os mataram. Do primeiro ao último a Escritura testifica: "Seus pecados separaram você e seu Deus." Encontramos centenas de desculpas para a nossa irreligião: aí está a causa. Não há nada no universo para separar qualquer um de nós do amor e comunhão de seu Criador, exceto seu próprio pecado não abandonado.

É verdade que existem outros obstáculos à fé, dificuldades intelectuais de grande peso e seriedade, que pressionam muitas mentes. Para tais homens, Cristo tem toda simpatia e paciência possíveis. Existe uma fé real, embora oculta, que "vive na dúvida honesta". Alguns homens têm mais fé do que supõem, enquanto outros certamente têm muito menos. Alguém tem um nome para viver, mas está morto; outro, por acaso, tem um nome para morrer, mas está vivo para Deus por meio de Jesus Cristo.

Existem infinitas complicações, contradições e mal-entendidos na natureza humana. "Muitos são os primeiros" nas categorias de profissão religiosa e notoriedade, "que serão os últimos, e os últimos primeiro." Fazemos a maior concessão a esse elemento de incerteza na linha que separa a fé da infidelidade; “O Senhor conhece os que são Seus”. Nenhuma dificuldade intelectual, nenhum mero mal-entendido, acabará ou por muito tempo separando Deus da alma que Ele criou.

É a antipatia que separa. “Eles não gostavam de manter o conhecimento de Deus”: esta é a explicação de Paulo sobre a impiedade e o vício do mundo antigo. E ainda é válido em incontáveis ​​casos. "Os números neste mundo mau falam em voz alta contra a religião, a fim de encorajar uns aos outros no pecado, porque precisam de encorajamento. Eles sabem que deveriam ser diferentes do que são; mas ficam contentes em aproveitar qualquer coisa que pareça um argumento, para com isso superem suas consciências ”(Newman).

O ceticismo em voga na época muitas vezes esconde uma revolta interior contra as exigências morais da vida cristã; é o pretexto de uma mente carnal, que é "inimizade contra Deus, porque não está sujeito à Sua lei". A sentença de Cristo sobre a incredulidade como Ele a conhecia foi esta: "A luz veio ao mundo; e os homens amam as trevas mais que a luz, porque suas obras são más." Assim disse o mais perspicaz e gentil juiz dos homens.

Se Lhe recusamos a nossa fé, estejamos bem certos de que esta condenação não nos atinge. Não existe paixão que suborna e suborna o intelecto? nenhum desejo na alma que teme sua entrada? nenhuma má ação que se protege de Sua luz acusadora? Quando o apóstolo diz a respeito de seus leitores gentios que eles "uma vez andaram no caminho dos séculos, segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe das potestades do ar", a primeira parte de sua declaração é suficientemente clara.

A época em que ele viveu foi ateia até o último grau; o fluxo da vida do mundo corria turvo rumo à ruína moral. Mas a segunda cláusula é obscura. O "príncipe" (ou "governante") que guia o mundo ao longo de sua carreira de rebelião é manifestamente Satanás, o espírito das trevas e do ódio a quem São Paulo intitula "o deus deste mundo", 2 Coríntios 4:4 e em quem Jesus reconheceu, sob o nome de "príncipe do mundo", Seu grande antagonista.

João 14:30 Mas o que esse espírito do mal tem a ver com "o ar"? Os rabinos judeus supunham que a atmosfera terrestre era a morada de Satanás, que era povoada por demônios esvoaçando invisivelmente no elemento envolvente. Mas esta é uma noção estranha às Escrituras - certamente não contida em Efésios 6:12 - e, em seu sentido físico Efésios 6:12 , sem sentido ou relevância para esta passagem.

Segue-se uma aposição imediata ao "domínio do ar, o espírito que agora atua nos filhos da desobediência". Certamente, o ar aqui participa (se for apenas aqui) do significado figurativo do espírito (isto é, respiração). São Paulo refina a ideia judaica de que os espíritos malignos habitam na atmosfera circundante em uma concepção ética da atmosfera do mundo, como aquela da qual os filhos da desobediência respiram e recebem o espírito que os inspira. Aqui reside, na verdade, o domínio de Satanás. Em outras palavras, Satanás constituiu o Zeitgeist.

Como Beck comenta profundamente este texto: "O poder do ar é uma designação adequada para o espírito predominante da época, cuja influência se espalha como um miasma por toda a atmosfera do mundo. Manifesta-se como um poder contagioso da natureza e nela trabalha um spiritus rector, que se apodera do mundo dos homens, tanto nos indivíduos como na sociedade, e assume a direção dele.

A forma de expressão aqui empregada é baseada na concepção do mal peculiar às Escrituras. Nas Escrituras, o mal e o princípio do mal não são concebidos de maneira puramente espiritual; nem poderia ser esse o caso em um mundo de constituição carnal, onde o espiritual tem o sensual por sua base e seu veículo. O mal espiritual existe como um poder imanente à natureza cósmica. "Com relação a grandes extensões da terra, e grandes seções até mesmo de comunidades cristianizadas, devemos ainda confessar com St.

João: "O mundo jaz no Maligno." O ar está impregnado da infecção do pecado; seus germes flutuam em torno de nós constantemente, e onde quer que eles encontrem alojamento, eles iniciam sua febre mortal. O pecado é o veneno da malária nativo de nosso solo; é uma epidemia que segue seu curso por toda a "era deste mundo".

Acima dessa atmosfera febril e carregada de pecado, o apóstolo vê a ira de Deus pairando em nuvens ameaçadoras. Afinal, nossas transgressões e pecados não são impostos a nós por nosso ambiente. Essas ofensas pelas quais provocamos Deus estão em nossa natureza; eles não são meros atos casuais, eles pertencem ao nosso preconceito e disposição. O pecado é uma doença constitucional. Existe um elemento ruim em nossa natureza humana, que corresponde, mas muito verdadeiramente, ao curso e à corrente do mundo ao nosso redor.

Isso o apóstolo reconhece para si mesmo e para seus parentes judeus que honram a lei: "Éramos por natureza filhos da ira, assim como os demais." Então ele escreveu na triste confissão de Romanos 7:14 : "Vejo uma lei diferente em meus membros, guerreando contra a lei de minha mente e levando-me cativo à lei do pecado que está em meus membros."

É sobre essa "outra lei", a contradição da Sua própria, sobre a pecaminosidade por trás do pecado, que repousa o desagrado de Deus. A lei humana observa o ato aberto: "o Senhor olha para o coração". Não há nada mais amargo e humilhante para um homem consciencioso do que a convicção desse penetrante discernimento Divino, essa detecção em si mesmo desse pecado incurável e do vazio de sua justiça diante de Deus. Como fica confuso o orgulhoso fariseu saber que ele é como os outros homens - e até mesmo como este publicano!

“Os filhos da desobediência” devem ser necessariamente “filhos da ira”. Todo pecado, seja na natureza ou na prática, é o objeto do desagrado fixo de Deus. Não pode ser indiferente para nosso Pai Celestial que Seus filhos humanos sejam desobedientes a Ele mesmo. Filhos do Seu favor ou da Sua raiva, somos cada um de nós, a cada momento. Nós “guardamos Seus mandamentos e permanecemos em Seu amor”; ou não os mantemos e somos excluídos.

É o Seu sorriso ou carranca que faz a luz do sol ou a escuridão de nossa vida interior. É estranho que os homens argumentem que o amor de Deus proíbe Sua ira! É, na verdade, a causa disso. Eu não poderia amar nem temer um Deus que não se importava o suficiente comigo para ficar com raiva de mim quando eu pecava. Se meu filho cometer erros intencionais, se por algum ato de ganância ou paixão colocar em risco seu futuro moral e destruir a paz e o bem-estar da casa, não ficarei triste com ele, com uma raiva proporcional ao amor que tenho por ele ? Quanto mais fará seu Pai celestial, quanto mais justa, sábia e misericordiosamente! St.

Paulo não sente contradição entre as palavras do versículo 3 e as que se seguem. O mesmo Deus cuja ira queima os filhos da desobediência enquanto eles continuam, é "rico em misericórdia" e "nos amou mesmo quando estávamos mortos em nossas transgressões!" Ele se compadece dos homens maus e, para salvá-los, não poupou Seu Filho da morte; mas Deus Todo-Poderoso, o Pai da glória, odeia e odeia o mal que há neles e determinou que, se não o deixarem ir, morrerão com ele.

II. Essa foi a morte em que Paulo e seus leitores uma vez tiveram. Mas Deus, em Seu "grande amor", "os fez viver junto com o Cristo".

Que maravilha ter testemunhado uma ressurreição: ver a bochecha pálida da pequena donzela, a filha de Jairo, corar novamente com os matizes da vida, e a moldura imóvel começar a se mexer, e os olhos se abrem suavemente - e ela olha para o rosto de Jesus! ou para assistir a Lázaro, morto há quatro dias, saindo de seu túmulo, lentamente, e como se estivesse sonhando, com as mãos e os pés amarrados nas roupas da sepultura. Ainda mais maravilhoso foi ter visto o Príncipe da Vida no amanhecer do terceiro dia saindo do túmulo de José, rompendo os portões da prisão e avançando na glória recém-ressuscitada como alguém revigorado do sono.

Mas há coisas não menos divinas, se tivéssemos seus olhos para suas maravilhas, que acontecem nesta terra dia após dia. Quando uma alma humana desperta de suas transgressões e pecados, quando o amor de Deus é derramado em um coração que estava frio e vazio, quando o Espírito de Deus sopra em um espírito que jaz impotente e sepultado na carne, há uma verdadeira ressurreição dentre os mortos como quando Jesus nosso Senhor saiu de Seu sepulcro.

Foi sobre essa ressurreição espiritual que Ele disse: “A hora vem, e agora é, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e os que a ouvirem viverão”. Tendo dito isso, Ele acrescentou, a respeito da ressurreição corporal da humanidade: "Não te maravilheis com isto; porque vem a hora em que todos os que estão nos túmulos ouvirão a Sua voz e sairão!" A segunda maravilha apenas corresponde e consuma a primeira. João 5:24

“Esta é a vida eterna, conhecer a Deus Pai”, - a vida, como o apóstolo em outra parte a chama, que é “verdadeira vida”. Veio a São Paulo por uma nova criação, quando, como ele descreve, "Deus que disse: A luz brilhará das trevas, brilhará em nossos corações, para dar a luz do conhecimento de Sua glória na face de Jesus Cristo." Nós nascemos de novo - a consciência de Deus nasce dentro de nós: uma hora misteriosa e decisiva como aquela em que nossa consciência pessoal primeiro emergiu e a alma se conheceu.

Agora conhece a Deus. Como Jacó em Peniel, diz: "Eu vi Deus face a face; e minha vida foi preservada." Deus e a alma se encontraram em Cristo e se reconciliaram. As palavras que o apóstolo usa - "nos deu vida" - "nos ressuscitou" - "nos assentou nos lugares celestiais" - abrangem todo o alcance da salvação. "Os unidos a Cristo são, pela graça, libertados de seu estado de morte, não apenas no sentido de que a ressurreição e exaltação de Cristo redundam em seu benefício como divinamente imputada a eles; mas pela energia vivificante de Deus, eles são trazidos para fora de sua condição de morte para um novo e real estado de vida. O ato da graça é um ato do poder e poder Divino, não uma mera declaração judicial "(Beck).

Esta ação abrangente da graça divina sobre os homens crentes ocorre por uma união constante e cada vez mais profunda da alma com Cristo. Isso é bem expresso por A. Monod: “Toda a história do Filho do homem é reproduzida no homem que nele crê, não por uma simples analogia moral; mas por uma comunicação espiritual que é também o verdadeiro segredo de nossa justificação como de nossa santificação e, na verdade, de toda a nossa salvação. "

Não há repetição nos três verbos empregados, que são igualmente estendidos pela preposição grega "com" (syn). A primeira frase (nos ressuscitou "com o Cristo") inclui praticamente tudo; mostra-nos um com Cristo que vive cada vez mais para Deus. A segunda frase reúne em seu escopo todos os crentes - o “você” do versículo I e o “nós” de Efésios 2:3 : “Juntos nos ressuscitou e juntos nos fez sentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus.

"Nada é mais característico de nossa epístola do que esta mudança de pensamento. À concepção de nossa" união com Cristo "em Sua vida celestial, ela acrescenta a de nossa" união uns com os outros em Cristo "como participantes em comum dessa vida. Cristo "nos reconcilia em um só corpo com Deus" ( Efésios 2:16 ). Não nos sentamos sozinhos, mas juntos nos lugares celestiais. Esta é a plenitude da vida; isto completa a nossa salvação.