Esdras 5:1-17

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS.] I. O trabalho foi retomado por meio da pregação de Ageu e Zacarias, os profetas ( Esdras 5:1 ). ii. Os trabalhadores interrogados pelas autoridades persas a oeste do Eufrates ( Esdras 5:3 ). iii. A carta das autoridades persas ao rei Dario sobre a obra ( Esdras 5:6 ).

Esdras 5:1. Então] mostra a estreita conexão disso com o último versículo do capítulo anterior. Zacarias, filho de Ido] Ele era realmente filho de Berequias e neto de Ido ( Zacarias 1:1 ). É provável, como sugere Dean Perowne, “que Berequias tivesse morrido cedo e que agora não houvesse nenhum vínculo intermediário entre o avô e o neto.

O filho, ao dar seu pedigree, não omite o nome do pai; o historiador passa por cima, como de quem era pouco conhecido, ou já esquecido ”. Em nome do Deus de Israel, sim, para eles] Em vez disso, "que estava sobre eles", isto é, o nome de Deus foi invocado sobre eles, indicando que pertenciam a Ele (comp. Isaías 4:1 ; Jeremias 15:16 )

Esdras 5:2. Então levantou-se Zorobabel ... e Jeshua] & c. As exortações de Ageu foram dirigidas principalmente a esses dois líderes ( Ageu 1:1 ; Ageu 2:2 ; Ageu 2:4 ), e eles responderam rapidamente a elas.

“No sexto mês, no primeiro dia do mês”, o profeta transmitiu sua primeira mensagem a eles; e "no vigésimo quarto dia do sexto mês", a "obra na casa do Senhor dos exércitos, seu Deus", foi retomada por eles e pelo povo ( Ageu 1:1 ; Ageu 1:14 ) .

Zacarias não entrou em sua missão até o oitavo mês, que foi dois meses depois de Ageu. E com eles os profetas de Deus] Ageu e Zacarias. Ajudá-los] por meio de exortação, incentivo etc.

Esdras 5:3. Tatnai, governador deste lado do rio] Tatnai era governador ( pechah ) de todo o país a oeste do Eufrates, enquanto Zorobabel era governador ( pechah ) apenas de Judá e, portanto, estava subordinado a Tatnai. Shethar-boznai] foi provavelmente o escriba ou secretário real. Quem ordenou] & c. Ao investigar esse assunto, os magistrados persas apenas cumpriram seu dever.

Esdras 5:4. Então dissemos a eles] & c. É quase certo que o texto aqui foi corrompido de alguma forma, e que a leitura genuína é: “Então eles lhes disseram”, & c. A pergunta foi feita pelos oficiais persas aos judeus, como aparece em Esdras 5:9 .

Esdras 5:5. E então eles retornaram resposta por carta] & c. Schultz: “'E eles então trouxeram de volta uma carta,' & c. A carta a ser trazida certamente viria de Darius. ” Keil: “'E eles então deveriam receber uma carta,' & c. Eles (os oficiais reais), então, recebem uma carta, ou seja , obtêm uma decisão. ”

Esdras 5:6. Os Apharsachites] são provavelmente os mesmos que “os Apharsathchites” (cap. Esdras 4:9 ). Veja as notas desse versículo.

Esdras 5:7. Eles enviaram uma carta] ou um relatório, uma mensagem. Toda paz] ou seja, "paz em todas as coisas, em todos os aspectos".

Esdras 5:8. Com grandes pedras] Margem: “Chald., 'Pedras de rolamento.' ”Assim também Fuerst, que explica como denotando“ peso, peso. Esdras 5:8 ; Esdras 6:4 , pedra de peso, i.

e. uma pedra grande e pesada, talhada. ” E a madeira é colocada nas paredes] Rawlinson interpreta isso como o emprego de madeira como o material das paredes da festa. Schultz, como indicando “o embutimento das paredes com talha de madeira artisticamente acabada”. Keil: “A colocação de madeira nas paredes refere-se à construção de vigas na parede para pavimentação; pois o edifício não estava tão avançado a ponto de permitir que isso fosse dito de cobrir as paredes com lambris. ”

Esdras 5:11. Nós somos os servos] & c. Os anciãos dos judeus, quando questionados sobre seus nomes, responderam declarando sua relação com “o Deus do céu e da terra”, o que implicava sua obrigação de obedecê-Lo. Que um grande rei de Israel construiu e ergueu] Ou, “e um grande rei de Israel o construiu e completou”.

Esdras 5:12. Mas depois disso nossos pais] & c. Keil: “Por esta razão, porque nossos pais,” & c. Similarmente Schultz: “Por causa disso, porque nossos pais,” & c. O significado deste versículo ele expressa assim: “É verdade que o Templo foi destruído, mas isso não mostra nenhuma fraqueza em seu Deus, mas sim em Sua santidade.” Nabucodonosor não poderia ter destruído seu templo, e levado ao cativeiro, se Deus não tivesse primeiro retirado Sua proteção deles por causa de seus pecados.

Esdras 5:15. Pegue esses vasos] & c. “Os três imperativos desconexos, 'tomar, avançar, estabelecer', abrangem os três atos, até certo ponto, em um , expressando assim também o zelo de Ciro e o zelo que se esperava que Sheshbazzar exibisse.” - Schultz . Que a casa de Deus seja construída em seu lugar, isto é, em seu antigo lugar sagrado.

Esdras 5:16. E desde aquele tempo até agora tem estado em construção] Estas palavras provavelmente não fizeram parte da resposta dos anciãos dos judeus a Tatnai, mas simplesmente sua própria declaração ao rei, que ele pensava estar correta. “Era inteiramente do interesse dos judeus ficar em silêncio a respeito do fato de que Ciro havia permitido uma interrupção;” e Tatnai e seus associados provavelmente ignoravam o fato de que o trabalho havia sido suspenso.

Esdras 5:17. A casa do tesouro do rei] Isso é chamado, no cap. Esdras 6:1 , “a casa dos rolos, onde os tesouros eram guardados na Babilônia”. Documentos importantes foram preservados no tesouro anexo à residência real.

O GRANDE TRABALHO RETOMADO

( Esdras 5:1 )

O melhor comentário sobre esses versículos é o primeiro capítulo de Ageu. À luz desse capítulo, propomos interpretá-los. Por quatorze anos a reconstrução do Templo foi suspensa. Temos agora que considerar a retomada da obra.
Perceber:

I. Os incitadores para o trabalho. “Então os profetas, Ageu, o profeta, e Zacarias, filho de Ido, profetizaram aos judeus”, & c.

1. A falta de interesse no trabalho está implícita . Os judeus hesitaram em fazer um novo esforço para erigir o edifício sagrado e precisavam ser estimulados a cumprir seu dever nessa questão. Eles estavam construindo suas próprias casas, cuidando de seus próprios negócios, e tornaram-se indiferentes quanto à reconstrução da casa de Deus. Eles disseram: “Não é chegado o tempo, o tempo em que a casa do Senhor deve ser construída” ( Ageu 1:2 ).

Se eles tivessem sido zelosos nesse caso, eles teriam renovado seus esforços quando Dario subiu ao trono. Mas o espírito de mundanismo os possuía, e eles adiaram esse dever sagrado até que foram convocados de maneira brusca para cumpri-lo.

2. A obrigação de realizar o trabalho está implícita . Os profetas os convocaram para a obra "em nome do Deus de Israel que estava sobre eles". Isso implica Sua autoridade sobre eles e sua obrigação de prestar obediência leal a ele. Em seu nome, Ageu ordenou que retomassem esse trabalho. “Assim diz o Senhor dos Exércitos; (…) Suba a montanha e traga lenha e construa a casa ”, & c.

( Ageu 1:7 ). Os judeus não negaram a obrigação. Quatorze anos antes, eles o haviam reivindicado como privilégio exclusivo. Naquela época, eles foram impedidos à força de cumpri-lo; e depois, com o passar do tempo, tornaram-se indiferentes quanto ao seu cumprimento e, embora reconhecendo a obrigação, adiaram o seu cumprimento. Ao negligenciar o cumprimento do dever, nosso senso de sua sacralidade e imperatividade quase certamente será diminuído.

3. Foram feitas exortações para retomar o trabalho . “Os profetas Ageu e Zacarias profetizaram aos judeus”, & c. A natureza de suas profecias podemos averiguar por referência aos livros que levam seus nomes. No endereço de Ageu ( Ageu 1:1 ; Ageu 1:13 ), que levou à retomada do trabalho, encontramos—

(1.) Protesto sincero por causa de sua negligência ( Esdras 5:4 ).

(2.) Solene e repetida convocação à reflexão: “Considerai os vossos caminhos” ( Esdras 5:5 ; Esdras 5:7 ).

(3.) Interpretação dos procedimentos divinos com eles, mostrando que Deus reteve Sua bênção por causa de sua negligência ( Esdras 5:6 ; Esdras 5:9 ).

(4.) Comando para construir o Templo ( Esdras 5:8 ).

(5.) Incentivo para eles entrarem na obra ( Esdras 5:8b , Esdras 5:13 ). Assim, o profeta, sob a direção do Altíssimo, esforçou-se por despertá-los de sua preguiça e incitá-los ao interesse e esforço pela boa e grande obra.

II. Os líderes na obra. “Então se levantou Zorobabel, filho de Seltiel, e Jesua, filho de Jozadaque, e começou a construir,” & c.

1. Eles retomaram o trabalho prontamente . Em menos de um mês após a convocação de Ageu, eles começaram o trabalho. No primeiro dia do sexto mês, a primeira mensagem profética foi entregue a eles, e no vigésimo quarto dia do mesmo mês as operações reais foram retomadas no Templo. A prontidão de sua resposta é louvável. O atraso no cumprimento do dever é perigoso. A prontidão em sua descarga é tanto obrigatória quanto abençoada. ( a ).

2. Eles conduziram o trabalho de maneira adequada . Estava se tornando que Zorobabel, o príncipe-chefe, o primeiro homem do estado, e Jozadaque, o sacerdote-chefe, o primeiro homem na Igreja, deveriam assumir a liderança em tal obra. “Aqueles que estão em posições de dignidade e poder”, como observa M. Henry, “devem com sua dignidade honrar e com seu poder colocar vida em toda boa obra; assim, torna-se aqueles que precedem, e aqueles que presidem, com um cuidado e zelo exemplares para cumprir toda a justiça e ir adiante em uma boa obra ”.

3. Eles lideraram o trabalho de forma influente . “Todos os remanescentes do povo” seguiram seu exemplo, “e vieram e trabalharam na casa do Senhor dos Exércitos, seu Deus”. A força do exemplo é proverbialmente grande; mas é especialmente influente no caso daqueles que ocupam a posição de líderes entre os homens. O exemplo daqueles que ocupam postos altos é—

(1.) Mais conspícuo . É visível com grande clareza e em grande número.

(2.) Muito atraente . Para a maioria da humanidade, o exemplo de pessoas em posições eminentes, pelo simples fato de ocuparem tais posições, tem uma influência que é negada a outros, por mais sábios e dignos que sejam. ( b ). Grande é a responsabilidade daqueles que são chamados às altas posições da sociedade. “Pois a quem muito é dado, muito será exigido”, & c. ( Lucas 12:48 ).

III. Os ajudantes na obra. “E com eles estavam os profetas de Deus ajudando-os.” A natureza da assistência prestada pelos profetas na obra pode ser deduzida das profecias de Ageu que foram proferidas depois que a obra foi retomada ( Ageu 2 ). Eles ajudaram por sua -

1. Exortações ao prosseguimento vigoroso da obra . “Sê forte, ó Zorobabel, diz o Senhor”, & c. ( Esdras 5:4 ).

2. Certeza da presença de Deus com eles . “Pois eu estou convosco, diz o Senhor dos Exércitos: de acordo com a palavra que fiz convosco”, & c. ( Esdras 5:4 ). Isso significa mais do que sua mera presença; pois Ele está presente em toda parte. “Para onde fugirei da Tua presença? Se eu subir ao céu, tu estás lá ”, & c.

( Salmos 139:7 ). É uma garantia de Sua presença graciosa e prestativa - Sua presença como o Deus da aliança deles. Com o obediente, Deus está sempre presente para sua proteção, encorajamento, assistência, etc.

3. Promessas de futuras bênçãos de Deus para eles . “O desejo de todas as nações virá e encherei esta casa de glória, diz o Senhor dos exércitos”, & c. ( Esdras 5:7 ). Que inspiração poderosa deve ter havido nas promessas de bênçãos como essas, proferidas pelo profeta de Deus! Aquele que assim anima o coração dos obreiros, torna-os o mais valioso auxílio em seu trabalho. Assim, o pensador fervoroso e o crente firme em Deus podem ajudar os que estão empenhados em trabalhos mais ativos na construção do templo espiritual de nosso Senhor.

4. A grande causa primeira do trabalho. Foi Deus quem inspirou e enviou os profetas e estimulou o espírito dos líderes e do povo judeu a retomar a obra. “O Senhor despertou o espírito de Zorobabel, filho de Seltiel, governador de Judá, e o espírito de Josué, filho de Josedec, o sumo sacerdote, e o espírito de todo o resto do povo; e eles vieram e trabalharam na casa do Senhor dos Exércitos, seu Deus.

“Todos os desejos santos, todos os bons conselhos e todas as obras justas procedem” Dele. Ele é o grande Construtor-Mestre de Sua própria Igreja. “Edificarei a Minha Igreja”, disse nosso Senhor a Pedro. Toda a inspiração e sabedoria, a paciência e o poder dos construtores vêm Dele. E a Ele todo o louvor. ( c ).

APRENDER:-

1. A natureza insidiosa do pecado do mundanismo . Veja como gradualmente e furtivamente caiu sobre os judeus. ( d ).

2. O valor de ministros fiéis . Ambos despertam os homens para o dever e os ajudam a cumpri-los.

3. A obrigação solene dos homens em posições eminentes . Que eles, como Zorobabel e Jeshua, avancem em toda boa obra.

ILUSTRAÇÕES

( a ) Agradável é entreter a imagem de nós mesmos em alguma cena futura, planejando sabiamente, sentindo-se nobremente e executando com o sagrado triunfo da vontade; mas é uma coisa diferente - não nas avenidas verdes do futuro, mas na poeira quente do momento presente - não nas posições dramáticas da fantasia, mas no simples prosaico agora - cumprir o dever que espera e deseja e estenda uma mão instantânea e reverente para a tarefa do meio-dia ou da noite. - James Martineau .

( b ) À medida que damos a eles (reis) todas as vantagens da honra, também acalmamos e autorizamos todos os seus vícios e defeitos, não apenas por aprovação, mas também por imitação. Cada um dos seguidores de Alexandre carregava a cabeça para um lado, como ele fazia, e os bajuladores de Dionísio correram uns contra os outros em sua presença, tropeçaram e derrubaram tudo o que estava sob os pés, para mostrar que eram tão cegos quanto ele.

A imperfeição natural às vezes também serviu para recomendar o favor de um homem. Eu vi surdez afetada; e porque o mestre odiava sua esposa, Plutarco viu seus cortesãos repudiarem a sua, a quem amavam; e, o que é ainda mais, impureza e todas as formas de dissolução estão na moda; como também deslealdade, blasfêmias, crueldade, heresia, superstição, irreligião, efeminação e pior, se pior.

E por um exemplo ainda mais perigoso do que o dos bajuladores de Mitrídates, que, por quanto seu mestre fingia ser uma honra de bom médico, vinham a ele para fazer incisões e cautérios em seus membros; pois estes outros permitiram que a alma, uma parte mais delicada e nobre, fosse cauterizada. Mas para terminar por onde comecei: o Imperador Adriano, disputando com o filósofo Favorino sobre a interpretação de alguma palavra, Favorino logo lhe rendeu a vitória; pelo que seus amigos o repreenderam: “Você fala com simplicidade”, disse ele, “não o quer mais sábio do que eu, que comanda trinta legiões?” - Montaigne .

( c ) O escriba é mais propriamente dito que escreve do que a caneta, e aquele que faz e guarda o relógio é mais propriamente dito que o faz ir e bater do que as rodas e equilíbrios que pendem sobre ele, e todo trabalhador para efetuar seu trabalho ao invés das ferramentas que ele usa como seus instrumentos. Assim, o Senhor, que é o principal Agente e Motor em todas as ações, pode ser mais apropriadamente dito para fazer acontecer todas as coisas que são feitas na terra do que quaisquer causas subordinadas, como carne para nos alimentar, roupas para nos manter aquecidos, o sol para nos iluminar, amigos para nos prover, etc., visto que eles são apenas Seus instrumentos . - Downame .

Dia e noite, as marés estão subindo ao longo de nossas costas, enchendo a baía e o estuário, silenciosamente na maior parte, mas seguramente. O poder que os atrai reside longe nos corpos celestes e não é visto ou notado, mas apenas inferido. Toda a bondade dos homens, seus impulsos generosos, seus amores, crenças e inspirações de pureza, seu zelo e entusiasmo em abnegação e devoção - aquela grande onda de bondade que está se movendo sobre o coração humano - é derivada de Deus, que, ao longe, silencioso como a lua nas noites de verão, está atraindo todos os homens a Si. - HW Beecher .

( d ) Quase todos podem se lembrar daquela ficção favorita de sua infância - a viagem de Sinbad, o Marinheiro, ao mar da Índia. Eles se lembrarão daquela rocha magnética que se formou na superfície das águas plácidas. Silenciosamente, a embarcação de Sinbad foi atraída por ela; silenciosamente, os parafusos foram retirados da lateral do navio, um por um, por meio da atração sutil daquela rocha magnética. E quando o navio predestinado se aproximou tanto que cada ferrolho e grampo foram soltos, toda a estrutura de baluarte, mastros e vergas caiu em ruínas no mar, e os marinheiros adormecidos acordaram em agonias de afogamento.

Assim está a rocha magnética do mundanismo em todo o caminho do cristão. Sua atração é sutil, silenciosa, lenta; mas terrivelmente poderoso em cada alma que flutua dentro de seu alcance. Sob seu feitiço encantador, parafuso após parafuso de boa resolução, grampo após grampo de obrigação cristã, são continuamente puxados. O que importa há quanto tempo, ou quão justa tem sido a profissão de religião do homem, ou quão ostensivamente a bandeira de sua ortodoxia flutua no topo do mastro? Deixe que a tentação súbita assalte o professor obstinado e, em uma hora, ele estará um caco.

Ele não pode se manter unido em uma tempestade de provações, ele não pode sair em qualquer cruzeiro de serviço cristão, porque ele não é mais mantido unido por um princípio divino interior. Ela foi silenciosamente retirada dele por aquela poderosa pedra-ímã de atração - um mundo pecaminoso, ímpio, que se auto-mima, que rejeita Cristo . - TL Cuyler, DD

O GRANDE TRABALHO INVESTIGADO E CONTINUADO

( Esdras 5:3 )

I. A obra sagrada investigada pelas autoridades seculares. “Ao mesmo tempo veio a eles Tatnai, governador deste lado do rio, e Shethar-boznai, e seus companheiros, e disse-lhes assim,” & c. ( Esdras 5:3 ).

Perceber:

1. A natureza da investigação . Dois pontos são investigados: -

(1.) A autoridade dos construtores. "Quem lhe ordenou que construísse esta casa e restaurasse esta parede?"
(2.) Os nomes dos construtores. “Disseram-lhes, pois, desta maneira: Quais são os nomes dos homens que fazem este edifício?”
2. O espírito da investigação . É provável que alguns dos inimigos samaritanos dos judeus, movidos por sentimentos amargos e hostis, tenham se comunicado com Tatnai e instigado esta inquisição. Mas, no que diz respeito à própria inquisição, não há nada do que reclamar; para-

(1.) Tatnai tinha autoridade para fazer a investigação. Ele era o “governador deste lado do rio”; toda a região a oeste do Eufrates estava sujeita a ele. O governo de Zorobabel, sendo apenas da Judéia, estava subordinado ao de Tatnai, que, portanto, agiu dentro dos limites de seu poder ao fazer esta inquisição.
(2.) Tatnai exerceu sua autoridade de maneira louvável. Ele não fez perguntas vexatórias ou impertinentes.

E ele apresentou um relatório imparcial e honesto ao rei Dario. Muito diferente foi o procedimento que ele e seus associados seguiram daquele de Rehum e seus associados (capítulo 4). Não há nada na conduta dos atuais oficiais persas que tenha qualquer semelhança com a hostilidade inescrupulosa e amarga que seus predecessores demonstraram aos judeus.

Os olhos do mundo estão sobre o trabalho da Igreja hoje. E enquanto há alguns que intencionalmente deturpam e se opõem maliciosamente a essa obra, há outros que a consideram com justiça e falam a respeito dela com franqueza e veracidade. Que os membros da Igreja cuidem para que fique claro para todas as pessoas sem preconceitos que seu trabalho tende a promover a verdade e a retidão, a pureza e a paz, a piedade e o patriotismo. ( a ).

II. O trabalho sagrado realizado por meio da bênção divina. “Mas os olhos de seu Deus estavam sobre os anciãos dos judeus, para que não os fizessem cessar”, & c. Estas palavras sugerem—

1. O interesse divino na obra . “Os olhos de Deus estavam sobre os anciãos dos judeus” é uma expressão que denota Sua profunda preocupação com o progresso de seu empreendimento. Como estamos atentos. observe aquilo em que estamos grandemente interessados, de modo que Deus considera Sua Igreja e os empreendimentos nos quais está empenhada.

2. A supervisão Divina da obra . Seu olhar sempre sobre os líderes judeus sugere a exatidão e perfeição de Seu conhecimento deles e de seus grandes negócios. Em Sua providência, o grande Deus zela pelos interesses e esforços de Seu povo. ( b ).

3. A inspiração divina dos trabalhadores . A consciência de que “os olhos de seu Deus estavam sobre eles” encorajou os judeus, tornou até mesmo os espíritos covardes corajosos e estimulou até o braço mais fraco para o trabalho vigoroso, e assim os elevou acima do medo e os capacitou a continuar o trabalho. E hoje, para as almas piedosas, há inspiração ilimitada na consciência de que o Olho Divino está sobre elas. ( c ).

4. A proteção divina dos trabalhadores . “Os olhos do seu Deus sobre” eles claramente envolviam isso. A figura implica não só interesse e conhecimento e fiscalização, mas também defesa. Seus olhos estavam sobre eles não apenas para inspirá-los, mas também para protegê-los; não apenas para marcar seus perigos, mas também para preservá-los de ferimentos. E assim o trabalho foi continuado. Não sofreu interrupção devido à inquisição dos oficiais persas e à referência do caso a Dario. ( d ).

Se estivermos empenhados na obra do Senhor, podemos confiar nEle em busca de proteção. O caminho do dever é o caminho da segurança. E a consciência do olho de nosso Deus sobre nós deve nos tornar pacientes no sofrimento, calmos no perigo, zelosos no trabalho e corajosos no conflito.

ILUSTRAÇÕES

( a ) Se a Igreja sair para ganhar novas vitórias, ela precisa apenas assumir destemidamente a supremacia com a qual seu Deus a dotou, ou seja, a vida reconciliadora de seu Senhor interior. Fechando todas as questões internas que a tornam militante contra si mesma, ela deve avançar em sua própria majestade absoluta e sublime, militante apenas contra toda forma de pecado, para entronizar o reino de Deus.

Ela deve parar de implorar favores da política mundana. Ela deve parar sua infame coqueteria com Mammon. Ela não deve se curvar aos domingos ao preconceito sectário, nem nos dias de semana à respeitabilidade social, nem sussurrar lisonjas culpadas aos pecados populares, nem esperar até que grandes vícios públicos estejam manifestamente morrendo por si mesmos e enfraquecendo com a aproximação da dissolução, antes que ela se atreve a atacá-los. A sinceridade firme e inflexível dos antigos puritanos e confessores deve estar em seus músculos.

Um zelo terrível deve cingir seus lombos. Pureza, liberdade, eqüidade devem ser mais para ela do que igrejas caras; as orações de homens santos, e também de mulheres e crianças, seu patrocínio; e seu discurso diário, a bênção da caridade. - FD Huntington, DD

( b ) O conhecimento infinito de Deus o qualifica para ser um objeto especial de confiança. Como poderíamos depender dEle], se Ele ignorava nosso estado? Sua compaixão por nós, Sua prontidão para nos aliviar, Seu poder para nos proteger e ajudar, seriam insignificantes, sem Sua onisciência para informar Sua bondade e dirigir o braço de Seu poder. Essa perfeição é, por assim dizer, o ofício da inteligência de Deus: à medida que você vai ao seu livro de memorandos para saber o que deve fazer, o mesmo faz Deus à Sua onisciência.

Esta perfeição é o olho de Deus, para familiarizá-Lo com as necessidades de Sua Igreja, e direciona todos os Seus outros atributos em seu exercício para e sobre Seu povo. Você pode confiar em Sua misericórdia que prometeu e em Sua verdade para cumprir; sobre Sua suficiência para supri-lo, e Sua bondade para aliviá-lo e Sua justiça para recompensá-lo; porque Ele tem um entendimento infinito para conhecer você e seus desejos, você e seus serviços.

E sem este conhecimento Dele, nenhum conforto poderia ser obtido de qualquer outra perfeição; nenhum deles poderia ser um prego seguro em que apoiar nossas esperanças e confiança. Isto é o que a Igreja sempre celebrou ( Salmos 105:8 ): “Ele se lembrou da sua aliança para sempre, a palavra que ordenou a mil gerações”; e ( Salmos 105:42 ), “Ele se lembrou de Sua santa promessa”; “E lembrou-se por eles do seu pacto” ( Salmos 106:45 ). Ele se lembra e entende Seu pacto, portanto, Sua promessa de cumpri-lo e, portanto, nosso desejo de supri-los. - S. Charnocke, BD

( c ) Os Agonistas do Olimpo foram inspirados pelo olhar de admiração de milhares de aplausos? Será que os trovões de aclamação que despertaram os ecos do Olimpo excitaram o Atletismo para energias mais elevadas? Como, então, seremos afetados por acreditarmos que estamos sempre sob o olhar vigilante do terrível Supremo? O REI olha para aqueles que estão disputando a corrida celestial - que estão lutando contra antagonistas espirituais - e que estão entregando “um copo de água fria” a algum discípulo cansado e sedento! À medida que os olhos do rei se iluminam de aprovação, decidamos escalar os mais altos escalões do dever e caminhar nas montanhas mais elevadas do sagrado empreendimento! - Joseph Parker, DD

( d ) A tribulação e pobreza de Sua Igreja não são desconhecidas para Ele ( Apocalipse 2:8 ): “Eu conheço as tuas obras e tribulação,” & c. Ele conhece suas obras e que tribulação enfrentam por causa dEle; Ele vê suas extremidades quando estão trabalhando contra o vento e a maré do mundo ( Marcos 6:48 ); sim, as exigências naturais da multidão não são negligenciadas por Ele; Ele discerne para cuidar deles.

Nosso Salvador considerou o jejum de três dias de Seus seguidores e, milagrosamente, providenciou um prato para eles no deserto. Nenhum homem bom está fora da mente de Deus e, portanto, nunca fora de Seu compassivo cuidado: Seu olho penetra em suas masmorras e se compadece de suas misérias. José pode esquecer seus irmãos e os discípulos não conhecem a Cristo quando Ele caminha sobre as ondas da meia-noite e o mar turbulento; mas uma cova de leões não pode obscurecer um Daniel de Sua vista, nem as profundezas da barriga da baleia sepultam Jonas do entendimento Divino: Ele discerne Pedro em suas correntes, e Estêvão sob as pedras do martírio; Ele conhece Lázaro sob seus trapos esfarrapados e Abel chafurdando em seu sangue; Seus olhos e conhecimento vão junto com Seu povo, quando eles são traduzidos para países estrangeiros e vendidos como escravos nas ilhas dos gregos,Joel 3:6 ). Ele derrotaria as esperanças dos perseguidores e aplaudiria a paciência de Seu povo. - S. Charnocke, BD

A CARTA AO REI SOBRE A OBRA

( Esdras 5:6 )

Esta carta tem três divisões principais, cada uma das quais requer um breve aviso.

I. A inquisição das autoridades persas. “A cópia da carta que Tatnai, governador deste lado do rio,” & c. ( Esdras 5:6 ). Aqui está um relatório de -

1. As observações que fizeram .

(1.) Que o trabalho estava sendo bem executado. “Fica sabendo do rei que fomos para a província da Judéia, para a casa do grande Deus, que está construída de grandes pedras, e nas paredes há madeira colocada.” Isso parece mostrar que o trabalho estava sendo feito de maneira substancial e excelente.

(2.) Que o trabalho estava sendo feito rapidamente . “E esta obra avança rapidamente e prospera em suas mãos.” Inspirado pelas exortações do profeta Ageu e encorajado pelo exemplo do príncipe Zorobabel e do sacerdote principal Jeshua, o povo trabalhou com zelo e o edifício estava progredindo rapidamente.

2. Os inquéritos que eles propuseram .

(1.) Quanto à autoridade dos construtores. “Então perguntamos àqueles élderes, e dissemos-lhes assim: Quem vos ordenou que construísseis esta casa e estas paredes?” (comp. Esdras 5:3 ).

(2.) Quanto aos nomes dos construtores. “Pedimos também os seus nomes, para te certificarmos, para que escrevêssemos os nomes dos homens que eram os chefes deles” (comp. Esdras 5:4 ).

II. A resposta dos líderes judeus. “E assim eles nos responderam, dizendo,” & c. ( Esdras 5:11 ). Essa resposta é notável tanto por sua prudência quanto por sua piedade. Parece-nos apresentar os seguintes aspectos do trabalho. Que foi-

1. Não um mero empreendimento humano, mas uma comissão Divina . Quando solicitados a fornecer seus próprios nomes, os anciãos judeus responderam: "dizendo: Somos os servos do Deus do céu e da terra", & c. Sobre seus nomes pessoais e distinções, nada dizem; mas afirme que, ao reconstruir o Templo de Jeová, eles estavam agindo como servos do Ser Supremo, a quem deviam obedecer. O trabalho não era para eles opcional, mas obrigatório.

2. Não é uma inovação, mas uma restauração . “Construímos a casa que foi construída há muitos anos, que um grande rei de Israel construiu e montou.” Quase quinhentos anos se passaram desde que Salomão construiu o primeiro Templo. O edifício que estavam erguendo não era uma invenção nova, mas era sustentado pela venerável antiguidade de seu antecessor e pela fama do grande rei que o construiu.

3. Não com espírito de presunção e orgulho, mas de obediência e humildade . “Mas depois que nossos pais provocaram à ira o Deus do céu, Ele os entregou nas mãos de Nabucodonosor, rei da Babilônia, o caldeu, que destruiu esta casa e levou o povo para a Babilônia.” Pelo menos três partes desta declaração têm um peso de mais ou menos importância na posição atual das coisas.

(1.) Que a destruição do antigo Templo não foi devido a nenhuma imperfeição da parte de seu Deus. Nabucodonosor não prevaleceu contra ele. Este testemunho O vindica contra qualquer imputação de incapacidade de defender Seu povo e Seu Templo.
(2.) Que a destruição de seu antigo templo foi devido ao seu Deus tê-los abandonado. "Ele os entregou nas mãos de Nabucodonosor." Ele retirou Sua proteção deles, e eles rapidamente caíram diante dos caldeus.

(3.) Que seu Deus os abandonou por causa de seus numerosos e hediondos pecados. Seus pais O provocaram à ira com abomináveis ​​idolatrias, e Ele se retirou, deixando-os sozinhos e aos deuses que haviam escolhido. Eles abandonaram a Deus, então Deus os abandonou. Esse testemunho revela o fato de que era em espírito de penitência e não de presunção que eles estavam trabalhando. Mostra também a obrigatoriedade da obra: tendo visto a maldade de seus caminhos e voltado para Jeová seu Deus, coube a eles reconstruir o Templo para Seu culto.

4. Não em oposição, mas em conformidade com a autoridade real . “Mas no primeiro ano de Ciro, rei da Babilônia”, & c. ( Esdras 5:13 ). Três coisas (que já observamos) estão aqui estabelecidas.

(1.) Que a obra foi comandada pelo Rei Ciro. “O rei Ciro fez um decreto para construir esta casa de Deus ... Que a casa de Deus seja construída em seu lugar” (comp. Cap. Esdras 1:1 ).

(2.) Que o trabalho foi auxiliado pelo Rei Ciro. “E também os vasos de ouro e prata da casa de Deus”, & c. ( Esdras 5:14 e comp. Capítulo Esdras 1:4 ).

(3.) Que o trabalho foi realizado pelo oficial nomeado pelo rei Ciro. “Então veio o mesmo Sesbazar e lançou os alicerces da casa de Deus, que está em Jerusalém”, & c. ( Esdras 5:16 e comp. Esdras 5:2 e cap. Esdras 1:8 ). Assim, eles mostram que neste trabalho eles eram súditos obedientes e leais do monarca persa.

5. Não é político, mas religioso em seu caráter . Eles estavam construindo um edifício que não foi projetado para conspirar, mas para piedade, não para esquemas políticos, mas para serviços religiosos - "a casa de Deus". Além disso, eles não estavam construindo este Templo para qualquer divindade meramente local ou nacional, mas para o Ser Supremo - "o Deus do céu e da terra". Assim, a resposta dos anciãos judeus foi adequada para honrar a Jeová seu Deus e desarmar a oposição dos homens; era piedoso e prudente. ( a ).

III. O apelo das autoridades persas ao rei. “Agora, portanto, se parecer bom para o rei,” & c. Eles perguntam a Darius-

1. Para verificar se Cyrus autorizou e encorajou este trabalho . “Na casa do tesouro do rei, que está em Babilônia, se investigue se é que foi decretado pelo rei Ciro que edificasse esta casa de Deus em Jerusalém”.

2. Emitir instruções para sua orientação em relação a este trabalho . "E que o rei nos envie sua satisfação com relação a este assunto."

CONCLUSÃO:
Duas coisas que podemos muito bem admirar e imitar -

1. A justiça dos funcionários persas . Tratemos com justiça aqueles que diferem de nós em fé ou opinião; tenhamos o cuidado de representar seus pontos de vista e crenças de maneira justa e precisa, etc. ( b ).

2. A fidelidade dos líderes judeus . Eles “testemunharam uma boa confissão”. Vamos imitá-los nisso. Pelo testemunho dos lábios e da vida, honremos “o Deus do céu e da terra”. ( c ).

ILUSTRAÇÕES

( a ) Como os eremitas estavam comungando, surgiu a questão de qual de todas as virtudes era a mais necessária para a perfeição. Um disse castidade; outro, humildade; um terceiro, justiça. Santo Antônio permaneceu em silêncio até que todos deram sua opinião; e então ele falou: “Vocês todos disseram bem, mas nenhum de vocês disse o que é certo. A virtude mais necessária à perfeição é a prudência; pois as ações mais virtuosas dos homens, a menos que sejam governadas e dirigidas pela prudência, não são agradáveis ​​a Deus, nem úteis aos outros, nem lucrativas a nós mesmos. ”- Dict. de Illus.

( b ) Há muitos que não podem aceitar a religião como um mero fato. Há muitos em cujas mentes se aglomeram milhares de pensamentos. Existem aqueles que vêm para a religião do lado de sua casa e do lado de suas afeições. E eles não podem duvidar. Bendito seja aquele homem que teve um pai e uma mãe, que enquanto viver a memória do pai e da mãe ele não pode duvidar.

Sob tais circunstâncias, seja o que for que o intelecto possa fazer, o coração o corrige. O intelecto pode escrever "Ceticismo", mas o coração o apaga e escreve "Amor". Mas muitos não tiveram essa infância, nem esse ensino, nem essa associação. Minha memória remonta aos sábados da minha infância - ao topo da colina brilhante, ao sino da igreja, e enquanto eu me lembrar dessas coisas e tiver uma visão de minha mãe e uma lembrança de meu pai, não posso duvidar religião.

Mas há muitos que não tiveram tais pais, ou nenhum que se lembre. Muitos tiveram durante toda a sua vida um treinamento nos elementos mais materiais, alguns em relações artísticas, alguns em reinos de dúvida, alguns em gladiadores intelectuais. Os homens abordam o assunto da religião de pontos totalmente diferentes. E quando os homens vêm para a religião de tal forma que eles próprios não têm nenhum testemunho moral da verdade, e têm sugestões e dúvidas que não buscam, mas que são forçadas sobre eles, há um certo respeito a ser prestado a eles, e uma certa simpatia a ser experimentada por eles. - HW Beecher .

( c ) Todos nós temos nossos credos e, apesar de nós mesmos, os professamos; - o credo da moda; o credo do apetite; o credo de uma conveniência egoísta; o credo de uma seita; o credo da indiferença, que é tão irreligioso e preconceituoso à sua maneira quanto qualquer outro; ou o credo do direito eterno e da fé no Evangelho. A conduta é a grande profissão. O comportamento é a revelação perpétua de nós. As doutrinas de um homem fluem das pontas de seus dedos e se destacam em suas ações.

O que ele pode dizer não é sua profissão principal, mas como ele age. O caráter revela o segredo de sua crença; o que ele faz diz o que ele é . Ele “se revestiu do Senhor Jesus Cristo”, quando “Cristo foi formado dentro dele”. Sua profissão é tão natural quanto o pulso em suas veias. O homem bom faz profissão de sua bondade simplesmente por ser bom; mas o homem cristão não se esquecerá de que não é totalmente bom até que se junte ao corpo de Cristo.

Ele publica sua adesão tão espontaneamente quanto a natureza publica suas leis - como o sol é sua luz - como a rosa sua doçura; sendo constante; brilhando; por instituições de caridade perfumadas. Não custa a um olmo gracioso nenhum espasmo pintar uma imagem graciosa em nossos olhos, e o mar espalha seus braços misteriosos ao redor dos hemisférios sem vaidade. Eles tornam sua natureza conhecida ao guardar silenciosamente suas leis. E porque a alma cristã é feita para ser um membro consciente em um organismo vivo ou igreja, ela mantém sua própria lei elevada apenas por estar lá.

A religião pertence ao batimento cardíaco das afeições de um homem e ao sopro de seu desejo diário; até que isso o possua, é uma pequena questão que ele mantenha sua efígie como um conhecedor guarda seu Apolo de mármore - nos arredores de sua sorte prática. A verdadeira hospitalidade leva isso ao coração. Mas quando o coração o absorve, não o trancará ali e o tornará um prisioneiro. Deve ir para o exterior novamente, para a bênção do homem e o louvor de Deus.

Ele colocará seu dono na Igreja, não para se mostrar, mas para que ele possa se tornar um com seus irmãos e seu chefe comum. Da mesma forma, a religião que é natural une a confissão pública dela com o ocultamento de seu poder interior. - FD Huntington, DD

A questão de professar Cristo parece ser considerada por muitos como um tipo de dever opcional, tão opcional quanto é para a luz brilhar, ou a bondade ser boa, ou alegria para cantar, ou gratidão para agradecer, ou amor para trabalhar e sacrifício para seus fins. Não, meus amigos, não há opção aqui, exceto porque todos os deveres são opcionais e a eternidade depende da opção que fazemos. Não deixe nenhum de vocês receber ou permitir um pensamento diferente.

Espere ser testemunhas abertas e notáveis ​​de Deus e regozije-se em ser. Em opção pronta e gloriosa, tome parte com eles e reprima indignadamente qualquer pensamento oculto de ser um seguidor secreto. - H. Bushnell, DD

A SUPREMACIA DE DEUS

( Esdras 5:11 )

“ Somos servos do Deus do céu e da terra .”

Essas palavras nos levam a considerar—

I. A supremacia universal de Deus. “O Deus do céu e da terra.” A ideia de soberania está envolvida na ideia de Deus. “O próprio nome de um Deus inclui uma supremacia e uma regra real. Ele não pode ser concebido como Deus, mas deve ser concebido como a maior autoridade do mundo. É tão possível que ele não seja Deus quanto não seja supremo. ” Nosso texto traz ao nosso conhecimento a extensão da supremacia divina, mas faremos bem em notar brevemente -

1. A base da supremacia Divina . Deus é o Soberano universal por causa de -

(1.) As perfeições de Seu ser. Ele é infinitamente sábio, justo e bondoso. Ele é supremo em autoridade porque é supremo em habilidade e excelência. "Deus, portanto, sendo um oceano incompreensível de toda perfeição, e possuindo infinitamente todas as virtudes que podem reivindicar domínio, tem o primeiro fundamento disso em Sua própria natureza." ( a ).

(2.) Porque todas as coisas foram criadas por ele. O criador de qualquer coisa tem direito indiscutível sobre a coisa que fez. A invenção é propriedade do inventor; o quadro, do pintor; o livro, do autor. A criação de Deus é mais completa; todas as coisas, tanto no que diz respeito à matéria como à forma, foram feitas por Ele; portanto, Sua soberania é absoluta.
(3.) Porque todas as coisas são sustentadas por ele .

“Nele todas as coisas consistem”. Ele “sustenta todas as coisas pela palavra do Seu poder”. “Nele vivemos, nos movemos e existimos”. Ele é a Força de todas as forças; o Superintendente de todas as leis e processos da natureza, & c. “Assim como o direito de governar resultou da criação, ele é perpetuado pela preservação das coisas.”

(4) E essa supremacia deve ser reconhecida e respondida com mais sinceridade por nós, por causa dos benefícios que Ele nos concede, e especialmente por causa de nossa redenção do pecado por Jesus Cristo. “Vocês não são seus; porque fostes comprados por preço: portanto glorificai a Deus ”, & c. “Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresenteis”, & c. ( b ).

2. A extensão da supremacia Divina .

(1.) Estende-se por todo o céu. Ele é “o Deus do céu”. Ele é supremo sobre os seres celestiais. “Anjos que se destacam em força, cumprem Seus mandamentos, dando ouvidos à voz de Sua palavra”. Eles são "Seus anfitriões, ministros Seus, que fazem a Sua vontade." A música e a alegria de seu ser está em fazer Sua vontade. Ele é supremo sobre os corpos celestes. “Levantai ao alto os vossos olhos e eis quem criou estes, que trazem o seu exército em número: Ele chama a todos por nomes pela grandeza de Seu poder, pois é forte em poder; ninguém falha. ” “Ele diz o número das estrelas; Ele os chama pelo nome. ”
(2.) Estende-se por toda a terra. Ele é “o Deus do céu e da terra”.

“Pelo conhecimento supremo, pela sabedoria Divina,
Deus governa a terra com um desígnio gracioso.
Ou seja, besta, pássaro e inseto, Sua providência reina,
Cuja será criada primeiro, cujo amor ainda sustenta. ”

Ele governa todos os homens. O mais alto potentado e o mais humilde camponês estão sob Sua autoridade. Ele “reduz os príncipes a nada; Ele faz dos juízes da terra vaidade ”, & c. ( Isaías 40:23 ). Ele governa os homens em todos os aspectos. Nada relacionado à vida deles é muito grande ou muito pequeno para Sua supervisão e controle. Até mesmo “os limites de sua habitação” são determinados por ele.

(3.) Estende-se por todo o inferno. “O diabo e seus anjos” são rebeldes contra a autoridade de Deus, mas não podem anular essa autoridade ou se libertar das restrições de Seu braço. Satanás não poderia afligir Jó além de um certo limite, que era determinado por Deus ( Jó 1:12 ; Jó 2:6 ).

“Deus não poupou os anjos que pecaram, mas os lançou no inferno”, & c. ( 2 Pedro 2:4 ). “Os anjos que não guardaram seu primeiro estado, mas deixaram sua própria habitação”, & c. ( Judas 1:6 ). Assim, a supremacia Divina é universal em sua extensão. ( c ).

II. A grande obrigação do homem. “Somos servos do Deus do céu e da terra”; e estão, portanto, sob a obrigação solene de obedecê-Lo. Devemos aceitar sua vontade como nossa lei. E nossa obediência a Ele deve ser—

1. Completo . Devemos nos conformar à Sua vontade em todas as coisas. Nenhum departamento de nossa vida está além de Seu controle. Não podemos selecionar certos mandamentos para nossa obediência e rejeitar ou ignorar outros. Devemos “respeitar todos os Seus mandamentos”. ( d ).

2. Perpétuo . Seu reino é um reino eterno. Nossa obediência deve ser continuada enquanto nosso ser. Os redimidos irão “servi-Lo dia e noite em Seu Templo” por toda a eternidade.

3. Atencioso . A mera obediência mecânica não é aceitável para ele. O serviço do mercenário é uma abominação aos Seus olhos; mas o que é espontâneo e sincero Ele se agrada. ( e ).

4. Alegre . A obediência a Ele deve ser um prazer para nós. O serviço alegre é freqüentemente recomendado nas Escrituras. “Correrei no caminho dos Teus mandamentos.” “Teus estatutos têm sido minhas canções.” “Sirva ao Senhor com alegria”. “Tenho prazer em fazer a Tua vontade, ó meu Deus.” ( f ).

III. O exaltado privilégio do homem. É considerado uma honra servir a soberanos e príncipes humanos. Quão maior - quão incomensuravelmente maior - é a honra de servir ao Deus do céu e da terra! Quando o serviço de Deus é corretamente estimado, é considerado uma glória e regozijado como um privilégio.

CONCLUSÃO:
Qual é a nossa atitude em relação à soberania de Deus? Curvamo-nos a ele apenas quando somos forçados a fazê-lo e porque somos forçados a fazê-lo? Ou nos regozijamos em ser “servos do Deus do céu e da terra”?

ILUSTRAÇÕES

( a ) Esta é a ordem natural que Deus colocou em Suas criaturas, que as mais excelentes deveriam governar as inferiores. Ele não confiou o governo de criaturas inferiores a leões e tigres, que têm prazer no sangue, mas não conhecem a virtude; mas para o homem, que tinha uma eminência em sua natureza acima de outras criaturas, e foi formado com uma retidão perfeita e uma altura de razão para guiar as rédeas sobre eles.

No homem, sendo a alma de uma natureza mais sublime, tem o direito de governar o corpo; a mente, a faculdade mais excelente da alma, para governar sobre as outras faculdades dela; e sabedoria, o hábito mais excelente da mente, para guiar e regular isso em suas determinações; e quando o corpo e o apetite sensível controlam a alma e a mente, é uma usurpação contra a natureza, não uma regra de acordo com a natureza.

A excelência, portanto, da natureza Divina é o fundamento natural para Seu domínio. Ele tem sabedoria para saber o que é adequado para Ele fazer, e uma justiça imutável pela qual Ele não pode fazer nada vil e indigno; Ele tem uma presciência por meio da qual é capaz de ordenar todas as coisas para atender a Seus próprios desígnios gloriosos e ao fim de Seu governo, de que nada pode dar errado, nada O coloca em uma posição firme e O constrange a meditar novos conselhos.

De modo que se pudesse supor que o mundo não foi criado por Ele, que as partes dele se encontraram por acaso, e foram compactadas em tal corpo, ninguém além de Deus, o supremo e mais excelente Ser do mundo, poderia ter merecido e desafiado merecidamente o governo dele; porque nada tinha uma excelência de natureza para capacitá-lo para isso, como Ele tem, ou para entrar em uma competição com Ele por uma suficiência para governar. - S. Charnocke, BD

( b ) Esse benefício da redenção adiciona um direito mais forte de domínio sobre Deus; visto que Ele não apenas como Criador lhes deu o ser e a vida como Suas criaturas, mas pagou um preço, o preço do sangue de Seu Filho, por seu resgate do cativeiro; de modo que Ele tem soberania tanto da graça como da natureza, e os resgatados pertencem a Ele como Redentor e também Criador ( 1 Coríntios 6:19 ): “Vós não sois vós mesmos, porque fostes comprados por preço ; ” portanto, seu corpo e seu espírito são de Deus.

Com isso, Ele adquiriu um direito de outra espécie e nos comprou daquele senhorio incontrolável que afetamos a nós mesmos pelo pecado de Adão, para que Ele pudesse nos usar como Seus próprios peculiares para Sua própria glória e serviço. Por essa redenção resulta para Deus um direito sobre nossos corpos, sobre nossos espíritos, sobre nossos serviços, bem como sobre a criação; e para mostrar a força deste direito, o Apóstolo repete, “você está comprado”, uma compra não pode ser sem um preço pago; mas ele também adiciona preço, “comprado por um preço.

”Para fortalecer o título, a compra deu a Ele um novo direito, e a grandeza do preço estabeleceu esse direito. Quanto mais um homem paga por uma coisa, mais comumente, dizemos, ele merece tê-la; Ele pagou o suficiente por isso; era, de fato, preço suficiente e muito para criaturas vis como nós . - Ibid.

( c ) O trono de safira de Deus, neste momento, é revelado no céu, onde anjos adoradores lançam suas coroas diante dele; e seu poder é sentido na terra, onde as obras da criação louvam ao Senhor. Mesmo aqueles que não reconhecem o governo divino são compelidos a senti-lo; pois Ele faz o que deseja, não apenas entre os anjos do céu, mas também entre os habitantes deste mundo inferior. O inferno sente o terror daquele trono.

Essas cadeias de fogo, essas dores indizíveis, são a sombra terrível do trono da Divindade; quando Deus olha para os perdidos, o tormento que passa por suas almas vem de Sua santidade, que não pode suportar seus pecados. A influência desse trono, então, é encontrada em todos os mundos onde os espíritos habitam; e nos reinos da natureza inanimada ele rege. Cada folha que murcha na floresta sem trilhas treme ao comando do Todo-Poderoso, e cada inseto coral que habita nas profundezas insondáveis ​​do mar sente e reconhece a presença do Rei onipresente. - CH Spurgeon .

( d ) Todos os mandamentos têm o mesmo Autor e a mesma sanção. Aquele que pensa em expiar a violação de um pela observação de outro; aquele que reserva para si mesmo a licença de se entregar a qualquer desejo querido e favorito, enquanto, em geral, ele preserva a aparência de uma conduta exemplar, é um hipócrita e, a menos que se arrependa, será envergonhado, se não diante dos homens aqui, mas antes dos homens e anjos no futuro. - Bispo Horne .

O hipócrita cumpre um dever e expõe outro: como um corpo globoso, ele toca a lei de Deus em um ponto - algum comando particular pelo qual parece zeloso; mas não encontra no resto; ao passo que o coração sincero está perto de toda a lei de Deus em seu desejo e empenho . - W. Gurnall .

( e ) Visto que as frutas cultivadas artificialmente ou forçadas na estufa não têm o sabor requintado das frutas que são cultivadas naturalmente e na estação devida; de modo que a obediência que é forçada pelos terrores da lei deseja o genuíno sabor e doçura daquela obediência que brota de um coração aquecido e melhorado pelo amor de Deus em Cristo Jesus. - HG Salter .

( f ) Os homens são comumente mais alegres em sua obediência a um grande príncipe do que a um camponês mesquinho, porque a qualidade do mestre torna o serviço mais honroso. É um descrédito para o governo de um príncipe, quando seus súditos obedecem a ele com descontentamento e abatimento, como se ele fosse um mestre duro, e suas leis tirânicas e injustas. Quando prestamos obediência, mas com um passo enfadonho e fraco, e um temperamento azedo e triste, nós maculamos nosso grande Soberano, sugerindo que Seus mandamentos sejam penosos, sem aquela paz e prazer que Ele proclama estar neles; que Ele não merece nenhum respeito de nós, se obedecermos a Ele porque devemos, e não porque queremos.

A obediência involuntária não merece o título: é antes submissão do que obediência, um ato do corpo, não da mente: um pouco de obediência com alegria, é melhor do que um talento sem ela. Os testemunhos de Deus foram o deleite de Davi ( Salmos 119:24 ). Nosso entendimento deve ter prazer em conhecê-Lo, nossa vontade deliciosamente abraçá-Lo e nossas ações serem alegremente colocadas em conformidade com Ele. - S. Charnocke, BD

ARGUMENTOS CONTRA O PECADO

( Esdras 5:12 )

Nesse versículo, temos três razões importantes para nos abster do pecado.

I. Provoca Deus. "Nossos pais provocaram a ira do Deus do céu." Por muitos pecados, e especialmente pela prática da idolatria com os vícios que a acompanham, o povo de Israel e de Judá por muito tempo provocou a Jeová antes que Ele permitisse que fossem levados para o exílio. O mal do pecado, como uma provocação do Altíssimo, será mais impressionantemente realizado se refletirmos que Ele é um Ser de -

1. Pureza infinita . Ele é "glorioso em santidade"; (…) “De olhos mais puros do que para ver o mal e não pode olhar para a iniqüidade”. O pecado é exatamente o oposto da santidade; portanto, isso O entristece e, se persistir, o provoca. É a “coisa abominável que Ele odeia”. Não temos nisso um motivo para evitá-lo? ( a ).

2. Paciência infinita . Ele “não é facilmente provocado”; “O Senhor é misericordioso e gracioso, lento para se irar e abundante em misericórdia.” Ele “é longânimo para conosco, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento”. Quão maravilhosa foi Sua tolerância para com Seu antigo povo! Por quanto tempo Ele os sofreu, apesar de seu pecado hediondo, generalizado e prolongado! No entanto, por fim, eles O provocaram à ira. Quão perverso e persistente deve ser o pecado que leva à ira um Ser tão paciente! Portanto, vamos fugir do pecado. ( b ).

II. Priva o pecador de Sua proteção. “Ele os entregou nas mãos de Nabucodonosor, rei da Babilônia, o caldeu.” Por seu pecado, os israelitas se privaram da defesa segura que Sua presença lhes proporcionava, e frustraram Seus propósitos graciosos em relação a eles. Esta verdade é patética e lindamente expressa em Salmos 81:11 : “O meu povo não quis ouvir a Minha voz; e Israel não quis nenhum de mim ”, & c.

Por seu pecado, o pecador se coloca além da proteção da Providência Divina; ele assume a posição de um rebelde contra o governo divino e, assim, perde os direitos e privilégios que aquele governo confere a seus súditos leais.

III. Isso tira o poder do pecador de batalhar com seus inimigos. “Nabucodonosor, rei da Babilônia, destruiu esta casa e levou o povo para a Babilônia.” Desprovidos da presença e proteção divinas, os homens de Israel e de Judá não podiam resistir a seus inimigos. A culpa rouba a coragem de um homem. A consciência da ação correta em uma causa justa é a inspiração mais poderosa no conflito e a defesa mais segura no perigo.

O pecado priva o homem disso. A culpa traz fraqueza aos “corações dos homens; e o som de uma folha sacudida os perseguirá; e eles fugirão como quem foge da espada; e eles cairão quando ninguém os perseguir ”, & c. ( Levítico 26:36 ). “Os ímpios fogem quando ninguém os persegue; mas os justos são ousados ​​como um leão. ” Ou, como Shakespeare expressa -

“A suspeita sempre assombra a mente culpada;
O ladrão teme a cada arbusto um oficial. ”

Uma "consciência culpada torna todos nós covardes".

E Wordsworth:

“Do corpo de um ato culpado,
mil medos fantasmagóricos e pensamentos assustadores procedem.” ( c ).

Por todas essas razões, vamos tomar cuidado com o pecado, evitá-lo, odiá-lo; e "seguir a santidade." Pois, a respeito da santidade, podemos inverter o argumento do nosso assunto e afirmar que

(1) agrada a Deus;
(2) garante a seu possuidor a proteção Divina; e
(3) investe seu possuidor de força moral e coragem.

ILUSTRAÇÕES

( a ) É (se a suposição for permitida) algo meramente pessoal que Deus condena na ação do pecador contra Si mesmo? O pecador pode fazer mal a Deus ? Pode o chefe mais poderoso em todos os exércitos do inferno arrancar uma estrela do céu, ou manter a luz do sol, ou amarrar as doces influências das Plêiades, ou soltar as faixas de Orion? Deus não está, por assim dizer, alarmado com Seu governo pessoal .

As ofensas contra Seu poder não Lhe custam preocupação, mas as ofensas contra Sua santidade O afligem com grande tristeza. O pai não se importa com o mero golpe do pequeno punho da criança, mas a paixão que o motivou parte seu coração. Deus tem que manter a virtude pública e a ordem do universo. Ele não teme nenhum golpe de poder; mas se, por mera conveniência de expressão, pudermos distinguir entre Sua personalidade e Seus atributos, podemos dizer que as ofensas contra Sua pessoa são perdoadas, mas as ofensas contra Seus atributos não podem ser perdoadas sem a confissão e arrependimento do lado do criminoso. - Joseph Parker, DD

( b ) Quanto mais abusar de Sua paciência, mais aguda será a ira que Ele inflige. Assim como Sua ira reprimida torna Sua paciência longa, assim como Suas compaixões reprimidas tornarão Sua cólera severa; assim como Ele transcende todas as criaturas nas medidas de uma, também transcende todas as criaturas na agudeza da outra. Cristo é descrito com “pés de latão, como se queimados em uma fornalha” ( Apocalipse 1:15 ), lento para mais, mas pesado para esmagar e quente para queimar.

Sua ira nada perde com o atraso; fica mais revigorado ao dormir, e golpeia com maior força quando acorda: o tempo todo os homens abusam de Sua paciência, Deus está afiando Sua espada, e quanto mais tempo estiver afiando, mais afiado será o gume; quanto mais tempo Ele está aplicando Seu golpe, mais inteligente será. Quanto mais pesados ​​os canhões, mais difícil será para eles serem atraídos para a cidade sitiada; mas, quando chegam, recompensam a lentidão de sua marcha com a ferocidade de sua bateria.

“Porque eu te purifiquei”, isto é , usei meios para tua reforma e esperei por ela, “e tu não foste purificado, não serás mais purgado de tua imundície, até que Eu tenha feito com que Minha fúria repousasse sobre ti. Eu não vou voltar, nem vou poupar; conforme os teus caminhos e conforme as tuas obras, eles te julgarão ”( Ezequiel 24:13 ).

Deus poupará então tão pouco quanto poupou muito antes: Sua ira será tão violenta sobre eles como o mar de sua maldade estava dentro deles. Quando há uma margem para impedir a irrupção do riacho, as águas incham; mas quando o banco está quebrado, ou a fechadura é retirada, eles correm com maior violência e devastam mais do que teriam feito se não tivessem encontrado uma parada: quanto mais tempo uma pedra fica em cair, mais ela esmaga e tritura em pó.

Há um tesouro de ira maior acumulado pelos abusos da paciência: todo pecado deve ter uma justa recompensa de recompensa; e, portanto, todo pecado, em relação às suas agravações, deve ser mais punido do que um pecado na singeleza e simplicidade de sua própria natureza. Como tesouros de misericórdia são guardados por Deus para nós, "Ele mantém misericórdia para milhares"; assim são os tesouros da ira guardados por Ele para serem gastos, e deve haver um tempo de despesas.

A paciência prestará contas à Justiça de todos os bons ofícios que fez ao pecador, e exigirá ser corrigido pela Justiça; A justiça tirará a conta das mãos de Paciência e exigirá uma recompensa por cada injúria insincera a ela oferecida. Quando a Justiça vier prender os homens por suas dívidas, Paciência, Misericórdia e Bondade intervirão como credores e aplaudirão suas ações, o que tornará a condição muito mais deplorável. - S. Charnocke, BD

( c ) Dizem que as ovelhas se assustam com o barulho de seus próprios pés enquanto correm; assim é o pecador com o barulho de sua culpa. Assim que Adam viu seu prato fora e ele mesmo ficou nu, ele tem medo da voz de Deus, como se nunca o tivesse conhecido. Nunca poderemos verdadeiramente recuperar nossa coragem até que recuperemos nossa santidade. “Se o nosso coração não nos condena, temos ousadia diante de Deus” ( 1 João 3:21 ) . - W. Gurnall .