Juízes 9:1-21

ABIMELECH MADE KING

Juízes 9:1

NOTAS CRÍTICAS.-

Juízes 9:1 . E Abimeleque .] Algum pouco tempo pode ter decorrido após a morte de Gideão, de modo que o ar estava novamente cheio de tendências para a idolatria. Antes que certos atos possam ser praticados, o tempo deve estar propício para eles. Abi significa "meu pai", Melech "um rei". O nome provavelmente foi dado pela mãe, que provavelmente era uma mulher de espírito enérgico ou aspirante, se é o caráter dela que vemos refletido em sua éon.

Provavelmente, sendo filho único, ela desejava aproveitar ao máximo a situação para ele; e como seu marido, embora não de jure , ainda era de fato rei sobre a terra, ela decidiu manter esse fato como uma marca diante dos olhos de seu filho dia a dia, sendo ele sempre dirigido pelas palavras: "Meu pai era um rei. "

Filho de Jerubbaal .] Que estranho! que o homem que ganhou o título orgulhoso de ser o destruidor de Baal tivesse um filho que prometia ser o mais zeloso defensor dos interesses de Baal na terra!

Foi para Siquém .] Uma cidade histórica, e uma das principais cidades de Efraim, por causa de sua posição central e das muitas atrações de sua localização. Aqui Deus apareceu pela primeira vez a Abraão quando ele chegou a Canaã, e aqui Abraão primeiro ergueu o altar ( Gênesis 12 ); perto disso, Abraão e Jacó estão enterrados; entre as duas colinas nas quais a cidade foi construída, todo o Israel estava reunido para ouvir a leitura da lei, em suas bênçãos e maldições, quando eles entraram pela primeira vez na terra da promessa; aqui, o maior capitão de Israel exortou solenemente o povo a permanecer firme em seu pacto com Jeová até o último suspiro; e este era o lugar, e o poço de Sicar, o lugar onde ocorria a sempre memorável conversa do Salvador com a mulher de Samaria. É uma das cidades mais antigas da Palestina.

A casa do pai de sua mãe .] O sangue é mais espesso que a água. Abimelech considerou melhor ter um ambiente próximo de parentes do que de conhecidos em geral.

Juízes 9:2 . Homens de Siquém .] Não os habitantes em geral, mas os homens principais - בְַעַלֵי, os chefes, aqueles que tinham uma posição na cidade, seja em relação a propriedades e, portanto, proprietários, ou em relação a corporações e, portanto, cidadãos - as corporações ou burgueses. Conseqüentemente, lemos em outro lugar sobre “os homens de Jericó”, “os homens de Queila”, etc. Ou a referência pode ser aos israelitas, em oposição aos cananeus.

Reinar sobre você . Ele presume que o povo desejava que alguém fosse seu rei e também que a sede de governo estava nos seios de todos os filhos de Gideão, bem como nos seus.

Eu sou seu osso e sua carne .] Este é um argumento sutil; isso implica duas coisas -

(1) que ele era da mesma família com eles ( Gênesis 29:14 , 2 Samuel 6 ), mas também

(2) “Tenho sangue efraimita correndo em minhas veias, de modo que, se você me eleger para ser rei, estará dando a soberania a Efraim, e Manassés não mais governará. Siquém será a cidade real, e Orfá será eclipsada. ”

Juízes 9:3 . Pois eles disseram: “Ele é nosso irmão .”] Abimeleque tinha lido bem o sentimento dominante no coração de seu povo, pois a isca imediatamente mordeu. Eles sabiam que a história dos irmãos que desejavam reinar sobre eles era falsa, mas a pílula era tentadoramente dourada para ser recusada. Eles gritaram imediatamente para Abimelech.

Juízes 9:4 . 70 moedas de prata ] ou siclos - sendo o siclo dois xelins do nosso dinheiro. Este foi todo o preço pelo qual cada cabeça dos filhos de Gideão foi avaliada! O dinheiro foi dado pelos adoradores de Baal-berith e, sem dúvida, foi dado de boa vontade, quando foi sugerido que o uso a ser feito era para destruir totalmente a casa daquele que havia destruído Baal.

Os tesouros do templo eram de fato frequentemente aplicados a propósitos políticos [ Bertheau ]. 1 Reis 15:18 ; 2 Reis 18:15 . De fato, pequena quantia, mas esses soldados podiam ser obtidos por salários insignificantes.

Pessoas vaidosas e leves ] Vaidosos significa aqueles que gostavam de correr e mostrar, como os cinquenta homens de Absalão, que correram antes dele ( 2 Samuel 16 ), homens que não suportariam o jugo de qualquer emprego estável nas ocupações da vida, ou homens sem nenhum valor de caráter, e continuavam vagando, prontos para qualquer ação obscura ou sórdida que pudesse surgir em seu caminho.

Pessoas leves , sem princípio ou consciência, desesperados inescrupulosos. Às vezes, eles são chamados de “Homens de Belial” ( 2 Samuel 20:1 ; 1 Reis 21:10 ).

5. Matou seus irmãos ] a sangue frio. Eles não haviam cometido nenhum crime, mas o usurpador temia que um dia o perturbassem em sua posse ilegal do trono. Assim fez Jeorão, o filho indigno do bom Jeosafá ( 2 Crônicas 21:4 ). Assim fez Jeú aos 70 filhos de Acabe ( 2 Reis 10:7 ), Atalia à semente real de Judá ( 2 Reis 11:1 ), Baasa à casa de Jeroboão ( 1 Reis 15:29 ) e Zinri à casa de Baasha ( 1 Reis 16:11 ).

Timour, em sua conquista da Pérsia, destruiu toda a família masculina do rei. Na conquista de Bagdá, ele teria feito uma pirâmide de 90.000 cabeças humanas. Mesmo na Pérsia moderna, diz-se, até bem recentemente, que era costume o novo rei matar ou arrancar os olhos de todos os seus irmãos e parentes próximos do sexo masculino. Abimeleque realmente viveu em uma época bárbara, e um código mais severo prevaleceu então do que agora, mas não ousamos fazer menos do que rotular sua conduta nesta ocasião como o ato atroz de um monstro desumano.

Por mais fraca que fosse a luz que a religião israelita derramava sobre o valor da vida humana em comparação com a que agora desfrutamos, era suficiente ensinar seus adoradores a banir tal homem e colocá-lo além do limite da comunhão humana. Este sistema de assassinato indiscriminado de inocentes é um dos resultados naturais da poligamia e da ânsia de poder.

Juízes 9:6 . House of Millo ] não família como alguns fazem, mas fortaleza . Na verdade, era uma grande muralha ou castelo. Suas paredes foram preenchidas com pedras e terra. Ouvimos falar de algo semelhante em2 Samuel 5:9 , também1 Reis 9:15 ; 1 Reis 9:24 ; 2 Reis 12:20 (ver tambémJuízes 9:46 ). A casa de Millo, provavelmente significa aqueles que guarneceram a fortaleza.

Se reuniram e fizeram Abimeleque rei .] A classe dominante em Siquém, ou os cidadãos, e aqueles que pertenciam à fortaleza, se reuniram. Não ouvimos falar de dissidentes, embora tal tragédia sombria tivesse acabado de ser perpetrada, mas, pelo contrário, esta assembleia é unânime em eleger o homem cujas mãos estavam cheirando a sangue de tantos de seus irmãos para ser seu rei, isto é para ocupar o posto de honra mais exaltado que eles pudessem dar a ele.

Que quadro dos tempos até mesmo no Israel de Deus! Se algo pudesse aumentar a terrível depravação de toda essa transação, é para ser dito que tudo isso aconteceu no, ou ao redor, do local onde ficava o carvalho do pilar (não " a planície do pilar") ou pedra monumental sob o carvalho, que Josué estabeleceu como testemunha do pacto solene, que o povo fez para aceitar somente a Jeová como seu Deus ( Josué 24:1 ; Josué 24:26 comp.

também Gênesis 25:4 ). Quanto ao costume de realizar conselhos sob extensos carvalhos nos tempos antigos, ver Pict. Bíblia in loco . Que os homens de Siquém ajudaram Abimeleque na matança da família de Gideão é manifesto em Juízes 9:24 .

Juízes 9:7 . No topo do Monte Gerizim .] Esta colina ficava no lado sudoeste de Siquém como uma enorme rocha, cerca de 250 metros acima do vale abaixo. A cidade, no entanto, não foi construída no fundo do vale, mas em uma das encostas da colina e, portanto, não tão distante, mas para que uma pessoa falando do topo da rocha pudesse ser ouvida por aqueles no Cidade.

As facilidades para uma pessoa sendo ouvida, que pudesse falar do alto para as de baixo, aumentavam muito pelo fato de haver outra colina de rocha imediatamente oposta, chamada Monte Ebal, que jogava para trás o som e o enviava para baixo (ver Pict. Bible). ( 1 Samuel 26:13 ; 2 Samuel 2:25 .)

Jotham foi informado de tudo o que havia acontecido. O golpe cruel dirigido à casa de Gideon não suscitou nenhum protesto. Estava claro que Israel havia caído novamente em um estupor idólatra. Cada nervo de gratidão foi amortecido. Passos foram dados para tornar o usurpador rei. Ele tem apenas alguns espíritos restantes que pensam como ele, mas o espírito de seu pai ainda está nele. O instinto de autopreservação é forte nele, mas ele falará uma palavra firme e fiel antes de desaparecer de vista.

Ele escolhe sua hora e lugar - a rocha Gerizim e o dia da coroação de Abimeleque. Lá, como a personificação da consciência, ele de repente aparece para as massas abaixo para avisá-los da pesada retribuição, que tais pecados arbitrários devem trazer para baixo sobre suas cabeças em nenhum dia distante. O locutor apareceu, provavelmente, em algum penhasco saliente, perto o suficiente para ser ouvido, mas distante o suficiente para não ser capturado facilmente.

O fato de que ele deveria ter sido morto, enquanto agora ele aparece de repente com uma mensagem de vingança nos lábios, no momento supremo da coroação, deve ter desconcertado tudo, menos a consciência endurecida naquela multidão culpada.
Esse discurso deve ser chamado de fábula, não parábola, pois isso nunca transgride os limites das ocorrências reais. [ Douglas. ] É a mais antiga de todas as fábulas conhecidas e foi falada 700 anos antes dos dias de Æsop, o mais antigo dos fabulistas pagãos.

Um semelhante, embora mais breve, ocorre em 2 Reis 14:9 . Compare também a fábula de Agripa, em Tito Lívio, Livro 2, cap. 30, quanto à rebelião dos membros do corpo contra o ventre. De parábolas, há exemplos em 1 Reis 20:39 , e especialmente 2 Samuel 12:1 ; e 2 Samuel 14:5 .

Essa era a instrução mais antiga de todas, pois muitas vezes era apenas nessa forma velada que verdades salutares podiam ser transmitidas aos ouvidos dos homens de poder ou da multidão irracional. Os males foram assim reprovados, e a multidão foi admoestada.

Nessa fábula, duas coisas são colocadas em contraste e, assim, uma severa censura é feita à conduta de Abimeleque e de seus amigos. O caráter elevado dos filhos de Gideão que foram mortos e as fortes pretensões que eles poderiam ter apresentado, embora permanecessem quietos no fundo, são contrastados com o caráter rude e as pretensões inúteis do filho ilegítimo.
Acreditamos que Jotham transmitiu esta mensagem de Deus, de modo que devemos considerá-la como fruto da inspiração divina (ver Adam Clarke no final do capítulo 9; ver também Dr. Cassel no capítulo 9).

Juízes 9:8 . As árvores saíram .] Isso afirma o assunto em mãos. Supõe-se que as árvores desejam um rei, e vão primeiro àqueles que possam ostentar de maneira respeitável a dignidade do cargo. Eles começam com a azeitona , mas a azeitona diminui.

Juízes 9:9 . Minha gordura ... eles honram a Deus e ao homem .] Tem excelentes qualidades, a que se refere aqui especialmente é a sua potência de produção de óleo. Este óleo é usado para consagrar reis e sacerdotes; também alimenta a luz que arde no santuário de Deus. Assim, ele honra a Deus e ao homem. A folha e o ramo também são sinais de reconciliação e paz. Fortes são as reivindicações da oliveira para reinar, mas ela não aspira a essa distinção. “Devo desistir da minha vocação de produzir óleo, para poder ondular sobre as árvores!”

Juízes 9:11 . Promovido sobre as árvores .] A figueira também é convidada e também declina. A palavra “promovido” significa abalar ou ser abalado . Parece referir-se à instabilidade da realeza ou grandeza mundana, e aos muitos cuidados e distrações que a acompanham.

Juízes 9:13 . Isso alegra a Deus e ao homem .] Esta é uma linguagem hiperbólica. Pode-se dizer que o vinho agrada a Deus, porque Ele sempre ficava satisfeito com as ofertas de Seu povo, quando eram apresentadas com espírito reto e da maneira designada. O hin de vinho como oferta de bebida subia com um aroma suave ao Senhor (Números 15:7 ;Números 15:10 ).

O significado desses versículos é que, se essas árvores - a oliveira, a figueira e a videira - atendessem ao pedido feito e se ocupassem em balançar seus galhos sobre as outras árvores, isso as afastaria das muito mais úteis ocupação de produção de óleo, figos e uvas.

Juízes 9:14 . A amoreira-brava .] O maior dos espinhos, com pontas terríveis como dardos. Não dá frutos, não tem folhas e não projeta sombra sob a qual alguém possa se proteger do calor escaldante do sol. Na verdade, não é uma árvore, mas um mero arbusto, espinhoso, estéril, baixo e que não serve para nada, exceto para queimar ou acender uma fogueira.

É o símbolo de um homem sem valor, que vive apenas para fazer o mal. No momento em que Jotão estava falando, essas árvores enchiam o vale em profusão, e as amoreiras em grande número subiam por entre as rochas.

Juízes 9:15 . O espinheiro disse às árvores , etc.] Os espinhos pegam fogo facilmente. Se você realmente me unge para ser seu rei, então coloque sua confiança na minha sombra. Falado ironicamente, pois não há sombra. Refere-se ao caráter duro do governo de Abimeleque. Deve ser uma submissão real. Do contrário, a alternativa será que a amoreira ateia fogo às outras árvores, nem mesmo com exceção da mais nobre de todas - os cedros do Líbano. Pois o homem mais inútil pode causar muito dano ao mais ilustre. Ele não terá misericórdia dos rebeldes.

Juízes 9:16 . Se você agiu com sinceridade e sinceridade, etc. ] Agiu com honestidade e justiça com Jerubbaal e sua casa, então se enche de alegria por seu rei recém-feito, embora seja apenas um espinheiro que você tenha. Isso é dito com uma ironia cáustica e também com uma amarga dor pessoal.

Juízes 9:20 . Mas se não .] Se você não agiu de forma justa e apropriada por aquela casa, então, como uma conseqüência justa, deixe o fogo irromper entre vocês mutuamente, de Abimeleque para devorar os homens de Siquém, e destes novamente para destruir Abimeleque. Há uma recompensa adequada para pactos feitos sobre falsidade, roubo, derramamento de sangue inocente e exaltação de falsos deuses ao lugar do verdadeiro e único Jeová.

Juízes 9:21 . Cerveja .] Um lugar supostamente na tribo de Benjamin. Jotão não é mais ouvido, mas suas palavras agora faladas não morrerão até o fim dos tempos. Foi algo do espírito de seu pai que falou nele. Como suas palavras realmente aconteceram, as partes interessadas em ambos os lados sabiam de sua terrível experiência, antes de serem três anos mais velhos.

Abimelech começou seu reinado, não com base em princípios de verdade e honra, justiça e retidão, mas com rebelião aberta contra o Rei Divino de Israel, com o assassinato daqueles que ele era mais sagradamente obrigado a amar, e com a resolução fixa de ganhar seu próprio engrandecimento em qualquer coisa custo ou ruína para aqueles ao seu redor. Com esse começo, o fim deve ser verdadeiramente desastroso; nem foi muito atrasado.

PRINCIPAIS HOMILÉTICOS. - Juízes 9:1

A ELEIÇÃO DO USUÁRIO PARA SER REI

I. Contrastes na história do próprio povo de Deus.

Este capítulo, embora longo, contém uma história miserável. À parte os nomes, parece a carreira de um bandido errante que, desafiando as leis de Deus e do homem, poderia cometer com fria barbárie os crimes mais antinaturais, para satisfazer um desejo desordenado de poder. No entanto, a primeira linha nos lembra que Abimeleque, o ator dessa tragédia, era filho de Jerubbaal. Que sequência deplorável do glorioso pôr-do-sol registrado no final do capítulo anterior! O “ouro tornou-se realmente turvo, e o ouro mais fino mudou.

”Como as noites mais sombrias às vezes seguem os dias mais brilhantes, o mesmo acontece com a carreira curta e imprudente deste jovem sem princípios segue o longo e honrado curso de vida do maior herói de Israel. Ao passar de um capítulo para o outro, parece como se tivéssemos caído de uma vez, do pináculo mais alto do templo de Salomão, que negligenciava todas as glórias daquele edifício incomparável, e tivéssemos caído entre os ossos mortos, o nojento miudezas e muitas abominações do vale de Hinom, que exigiam a ação constante do fogo para evitar que a atmosfera fosse envenenada.

Contrastes marcantes ocorrem também em diferentes intervalos na história desse povo, tanto antes quanto depois desse período. Um ocorre ao comparar a geração que conquistou Canaã sob Josué, no exercício de uma forte fé em seu Deus da aliança, com a geração degenerada de seus descendentes, que não puderam expulsar os cananeus, pela falta dessa fé, mas os permitiu para habitar entre eles e, em pouco tempo, casaram-se com os idólatras e tornaram-se como eram.

Temos outro caso, nos poucos milhares que seguiram o culpado rei de Israel, tremendo pela terra nos dias de Saul, em comparação com a hoste semelhante a um leão que se reuniu ao redor de Davi pouco depois e continuou conquistando e conquistando.
O contraste de uma história como a de Abimeleque após a de um homem tão excelente como Gideão, ensina várias lições, tais como—

(1) Foi uma punição para o povo por sua má aplicação de uma regra tão justa como a de Gideão . Ter tal homem governando entre eles, e colocado no topo da sociedade por tanto tempo, foi um grande privilégio conferido pelo Deus da Providência a Seu povo escolhido. Mas eles parecem não ter tido olhos para ver a misericórdia divina estendida a eles. Eles não perceberam que havia algum favor sendo mostrado a eles; quando por fim Deus retirou Seu Gideão e enviou-lhes um Abimeleque. Entre esses, o povo logo descobriu, para sua amarga experiência, que havia a diferença entre um anjo de luz e um demônio das trevas.

(2.) O estado totalmente corrupto do povo de Deus à parte da graça renovadora . Israel realmente não tinha um caráter melhor diante de Deus do que os membros de qualquer outra nação. “Por natureza, eles também eram filhos da ira, assim como os outros.” Havia “neles o mesmo coração mau e incrédulo, que se afastava do Deus vivo”. Somente a graça renovadora de Deus fez a diferença. “O que, então? Somos melhores do que eles? Não, de maneira nenhuma; pois já provamos, tanto judeus como gentios, que todos estão sob o pecado.

”( Ver também Efésios 2:3 ) Passaram-se apenas alguns séculos antes disso quando Jó escreveu estas palavras:“ Quem pode tirar uma coisa limpa de uma coisa impura? Nenhum." E Bildade respondeu: “Como o homem pode ser justificado diante de Deus? ou como pode ser limpo aquele que nasceu de mulher? ” E foram apenas algumas gerações depois disso quando Davi escreveu assim: “Eis que em iniqüidade fui formado, e em pecado me concebeu minha mãe.

Crie em mim um coração limpo, renove um espírito reto dentro de mim. ” ( Salmos 40:12 ; Ezequiel 36:26 .)

Esses israelitas provaram que, quando Gideão não existisse mais e a única barreira remanescente fosse removida do caminho, eles poderiam correr de cabeça no antigo curso idólatra de antes, acompanhando o ritmo de qualquer uma das próprias nações cananéias. Quanto a Abimeleque, acreditamos, fossem todas as habitações desses idólatras nativos buscadas para encontrar um personagem pior que seus companheiros, teria sido impossível descobrir um monstro em forma humana mais detestável do que temos neste filho de Jerubbaal.

E quanto ao povo em geral, nunca lemos sobre qualquer geração entre eles crescendo na retidão e no temor de Deus, como uma parte essencial de seu caráter, para quem, portanto, não era natural ser culpado de pecado. Não houve geração de Israel sem seus pecados contra o Deus de Israel. Se assim fosse, quão sem sentido para eles teria sido o elaborado cerimonial de seu serviço no santuário!

(3.) A misericórdia de Deus não é como a do homem na medida de sua tolerância . Fosse apenas a metade da provocação que os homens dão a Deus todos os dias, para ser dada uns aos outros, eles instantaneamente trariam sobre as cabeças dos transgressores as taças cheias de sua ira. A paciência do homem se esgota tão cedo; A paciência de Deus é como Ele mesmo, inesgotável ( Malaquias 3:6 ).

Essa paciência nem mesmo se esgota quando Ele deixa o pecador ou quando passa a infligir-lhe a sentença de condenação. Sua atitude geralmente é esperar o tempo suficiente até que a misericórdia tenha tido plena exibição e até que seja mostrado que Ele não deseja que ninguém pereça, mas antes chegue ao arrependimento e viva; mas se esse longo e paciente tratamento for em vão, deve chegar um tempo em que razões de justiça e sabedoria exigem que o pecado seja tratado como ele merece, e que a justiça siga seu curso. No entanto, a paciência não se esgota adequadamente.

(4) A profunda dívida de gratidão que todo homem salvo tem para com a graça de Deus . Era um hábito sábio do bom John Bradford dizer, quando via qualquer personificação muito notável da maldade humana no pior dos homens ao seu redor - “Lá vai John Bradford, mas pela graça de Deus”. E bem poderia qualquer crente na doutrina da graça renovadora ter dito, quando viu este jovem perverso prosseguindo em uma carreira de pecado desenfreado: “Lá vou eu, eu mesmo, mas pela graça de Deus.

”Significa que ele também tem um coração perverso por natureza, e que precisa ser feito o sujeito da graça renovadora de Deus, antes de se tornar apto para entrar no mundo santo acima. Pois devemos julgar o caráter, não pela medida de seu desenvolvimento atual, mas pela direção que está tomando. O desenvolvimento agora está acontecendo rapidamente e, em pouco tempo, atingirá um ponto ou grau de maldade, que em um momento teria surpreendido o próprio homem, se ele o tivesse previsto.

Assim foi com Hazael, quando o profeta o predisse sobre as atrocidades, das quais um dia seria culpado para com o povo de Deus. “O teu servo é um cachorro”, exclamou ele, quando o profeta mostrou-lhe a imagem de seus feitos futuros, “para que faça isso?” Naquela época, ele ficou horrorizado com a idéia de perpetrar tais crueldades; no entanto, alguns anos depois, à medida que seu caráter perverso se desenvolveu, ele mostrou, pelo fato, que poderia fazer tudo o que o profeta predisse.

Para todo homem salvo que entra no mundo de perfeita pureza e bem-aventurança, ficará claro, como acontece com mil raios de sol, que não é a nenhuma suposta bondade própria, ou a qualquer valor em suas próprias obras, que ele deve sua admissão àquela casa brilhante. Todos os surtos de depravação de que esteve consciente, dia a dia durante toda a sua vida, e estes ocorrendo em face de todas as restrições possíveis, serão tantas luzes fortes para brilhar sobre ele a convicção de que é por graça somente para que ele seja salvo - que a salvação não é a coisa que ele merece, mas aquela que Deus é amoroso o suficiente por meio de Cristo para dar.

II. O melhor dos pais pode ter o pior dos filhos. Esta é outra verdade sugerida pelo parágrafo (ver pp. 95, 96).

(1.) Nenhum bom pai pode transmitir sua natureza renovada a seu filho . O que o pai é por natureza, ele pode, e faz, mais ou menos, transmitir a seu filho. As condições de seu corpo, seu estado saudável ou doentio, se é forte ou fraco, seu caráter em outros aspectos, os temperamentos do pai, sua semelhança, suas disposições e tendências naturais, suas peculiaridades constitucionais, com outras características, mas acima de tudo seu condição espiritual decaída, tanto em seus desejos e afeições depravadas, quanto em sua responsabilidade de ser condenado como um ser culpado - isso o pai confere mais ou menos ao filho.

“Adão gerou um filho à sua semelhança e à sua imagem” ( Gênesis 5:3 ). Não é dito “segundo a semelhança de Deus e à sua imagem”, como no caso do próprio Adão (cap. 5). Conceder a natureza renovada é uma coisa no dom especial de Deus; e assim somos expressamente informados de que todos os que se tornam “filhos de Deus” são feitos diretamente pelo próprio Deus.

Eles “nascem não do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus” ( João 1:13 ). De fato, não sem o uso de meios , pois somos expressamente informados no versículo anterior, que são aqueles que “recebem a Cristo e crêem em seu nome”, que são honrados com o privilégio de serem feitos filhos de Deus (comp.

também Gálatas 4:4 ; João 3:5 ).

(2.) Um bom pai pode freqüentemente negligenciar o treinamento de seu filho . O filho de um pai piedoso, embora ele não obtenha nenhuma vantagem diretamente em seu nascimento natural, ainda está aberto a muitas vantagens de outra forma - a respeito do exemplo, da supervisão e do treinamento, de orações muitas e sinceras, de promessas especiais e misturando-se com o comunhão dos justos, à qual pode ser acrescentado um gozo mais completo e regular dos meios da graça. Assim, um bom homem pode ter a formação do caráter de seu filho em grande medida em suas próprias mãos; isto é, no que diz respeito aos meios.

No entanto, muitas vezes sabemos que, na verdade, um pai piedoso às vezes negligencia a educação adequada de seu filho; como fez Eli , quando "seus filhos se tornaram vis e ele não os restringiu"; e como fez Davi , quando ele "nunca disse a Adonias, que fazes?" Se for permitido à árvore, quando jovem, crescer torta e deformada, ela permanecerá torta e deformada durante toda a sua existência.

O mesmo acontece com a criança: “Treinada no caminho que deve ser, quando estiver madura não se afastará dela”. Mas, se negligenciado quanto ao treinamento e ao uso dos meios, o resultado desejado não pode ser esperado, mesmo que muitas orações de um pai piedoso devam ser colocadas no altar. Assim foi com Absalão e assim foi com Abimeleque.

3. Um filho perverso pode receber um treinamento perverso longe dos olhos de seu pai piedoso . Assim foi aparentemente com Abimelech. Sua mãe parece ter tido muito a ver com seu treinamento, e ela era uma cananéia e idólatra. Ele seria naturalmente mantido separado dos outros filhos, que eram todos filhos de mães israelitas, e deviam considerar Abimeleque como filho da escrava. Assim, ele foi embalado em um círculo idólatra na realidade, embora isso tenha sido escondido dos olhos do público pelo fato de que Gideão era seu pai, e que, durante a temporada de sua juventude, ele viveu na casa de seu pai.

Naturalmente também, ele atrairia para si companheiros idólatras, dos quais havia muitos em todos os lugares, apesar de tudo o que Gideão pudesse fazer para reduzir o número. Essas foram as circunstâncias que determinaram o aspecto geral de seu caráter religioso. Sua força natural de ação, obstinação e ambição elevada fariam todo o resto. Portanto, temos nele um dos piores personagens da história das Escrituras. Não encontramos na gravura um único elemento redentor, e dificilmente há um único elemento de impiedade pairando sobre ele.

4. A conduta do filho de Gideão foi de perversidade absoluta .

(1.) Ele começa rejeitando todo temor de Deus . “A consciência deve ser satisfeita ou cauterizada, se um homem agir com decisão completa”, diz um pensador sábio. Abimelech escolheu o último curso; e, como a maneira mais eficaz de selá-lo, ele não reconheceria a existência do Deus verdadeiro de forma alguma.

(2.) Ele ousa usurpar o trono sagrado que era reservado somente para Jeová , em ser rei sobre Seu povo escolhido. Se este fosse apenas um trono secular vago, como um daqueles em que qualquer um dos outros reis da terra se sentou, teria sido um ato de presunção impertinente, quando havia 70 pessoas, de título muito mais legítimo do que ele possuía , pronto para ocupá-lo se necessário.

Mas o ato torna-se de ousada irreverência, quando, sem justificativa, e em face de uma proibição direta do ciumento Jeová, ele se lança no ofício mais sagrado da terra, exceto o do Sumo Sacerdote sozinho, se é que é para ser excluído.

(3.) O auto-engrandecimento era seu único objetivo . Ele não poderia atribuir uma única razão de direito ou de mérito para o que havia feito. Pelo contrário, seu caráter era tão cheio de defeitos, que exaltá-lo a um trono era o último pensamento que teria ocorrido a outras mentes, se ele mesmo não tivesse feito a sugestão. A auto-adoração é a mais vil de todos os tipos de idolatria, e para um homem se esforçar para ocupar o primeiro lugar, quando deveria ocupar o último, apenas expõe sua memória à infâmia no futuro. No entanto, com ele todos os interesses sagrados foram lançados ao vento para satisfazer uma ambição desordenada.

(4) Seu primeiro passo para cumprir seu propósito é a falsidade . Ele insinua que os filhos de Gideão eram, todos e cada um, ambiciosos de se tornarem rei de Israel, e que as coisas tinham ido tão longe que os homens de Israel deveriam fazer sua escolha - o fato é que em nenhum peito, exceto o seu próprio, houve tal pensamento estimado.

(5) Seu segundo passo é alugar dinheiro da sede da idolatria para servir aos seus propósitos perversos ( Juízes 9:4 ). “Era como ir à forja de Satanás para encontrar um meio de matar os servos de Jeová” ( Trapp ).

(6) Seu terceiro passo foi fazer amigos íntimos do mais vil dos personagens . Se um homem deve ser julgado pela companhia que mantém, o que podemos pensar do filho do homem mais nobre de Israel escolhendo para seus associados os desesperados da sociedade! Em vez de dizer, como um verdadeiro filho de Gideão deveria fazer: “Não ajunteis minha alma com pecadores etc.”, nós o vemos procurando personagens vis o suficiente para ajudá-lo a realizar seus artifícios satânicos.

(7) Seu quarto passo, e o mais sombrio de todos, é cometer um assassinato indiscriminado contra a família de seu pai . Como se fosse uma coisa leve tirar a vida de um irmão, de outro e de outro seguir, até que 70 vidas sejam tiradas - todos os filhos de seu pai, e todos os filhos que ele teve - todos eles inocentes e totalmente estranhos para o pensamento de aspirar à coroa de Israel! Quão cara é a obra do pecado! O sangue deve fluir em torrentes, e os parentes mais próximos devem ser sacrificados, antes que seus fins sejam alcançados!

(8.) Finalmente, ele é eleito Rei por uma cidade apóstata, no interesse da idolatria . Os shechemites não protestam contra o crime com cabeça de hidra, mas sim fortalecem as mãos do perpetrador para sua comissão, e até consideram uma recomendação para seus sufrágios, que ele tenha destruído a casa daquele que destruiu Baal. Não diga que a crença religiosa de um homem nada tem a ver com a cor de sua conduta. Como rei, como gente!

Exemplos de personagens decididamente opostos não podem ser encontrados no Livro de Deus, do que aqueles de Gideão e seu filho Abimeleque. São largos como pólos separados. Mal podemos imaginar como um filho assim poderia ser criado sob um teto tão paternal. Mas é uma condenação palpável do pecado de Gideão, por ter se casado com um cananeu.

III. Propósitos úteis são servidos no registro da vida de um homem ímpio no Livro de Deus .

Pode-se dizer que tal registro seria apenas um borrão na página. E pode-se objetar ainda que, como o nome dos ímpios está destinado a apodrecer, parece incoerente com isso inscrevê-lo no livro da verdadeira imortalidade. Mas-

1. O registro é dado como uma maldição e não como uma bênção . O perverso saudaria de bom grado o anúncio de que seus atos não seriam registrados. Seria aceito por ele como uma dádiva valiosa, que seu nome pudesse permanecer no esquecimento perpétuo. Mas Deus coloca uma marca nisso, e leva-o à execração de todos os tempos vindouros. Foi assim com Caim, quando uma marca foi colocada sobre ele; o mesmo aconteceu com Acaz, quando o dedo foi apontado enfaticamente para o seu pecado ( 2 Crônicas 28:22 ); o mesmo ocorre com Jezabel, Faraó, Judas, etc.

Seus nomes vão para a posteridade, com um caráter de infâmia indelevelmente estampado neles. Assim, eles são marcados por sibilar perpétuos para todo o mundo dos homens nos tempos posteriores. Com prazer os mortos ímpios continuariam a deitar em seus túmulos se pudessem, quando a grande voz fosse ouvida: "Que a terra e o mar entreguem seus mortos." Pois quando eles acordarem, será “para vergonha e desprezo eterno” ( Daniel 12:2 ).

Quão bela é a experiência inversa daqueles que aceitam o Salvador e confiam em Sua gloriosa redenção - “de seus pecados e iniqüidades não me lembrarei mais”. O homem é abençoado “cujo pecado está coberto” ( Salmos 32:1 ).

2. Esse registro ilustra a verdade do testemunho de Deus a respeito do caráter humano . Está escrito “para que Deus seja justificado quando fala e claro quando julga”. Ele disse que “o coração do homem é enganoso acima de todas as coisas e desesperadamente perverso”; nesta história sombria está a prova - ele disse, "não há temor de Deus diante dos olhos do homem perverso", "sua boca está cheia de maldições, engano e fraude, etc." ( Salmos 10:7 ); em uma história como a aqui registrada, vemos tudo realizado.

3. Mostra por exemplo prático a natureza terrivelmente má do pecado, quando permitido que se desenvolva sem controle . É uma coisa terrível para uma criatura desistir de seu Criador, como todo pecado implica. As consequências não podem deixar de ser das mais graves. Deve haver uma terrível perversão de sua natureza moral, em abandonar uma comunhão tão pura, em desprezar uma amizade tão essencial para sua felicidade, em violar uma autoridade tão sagrada e em abandonar desenfreadamente o infinitamente Bom.

O efeito imediato deve ser cair sob a carranca Divina e perder a imagem Divina. De acordo com a excelência do objeto desprezado, assim deve ser o enraizamento da má disposição no coração que o rejeita. E como a lei do progresso se aplica ao caráter, quanto mais tempo essa disposição é acariciada, ou quanto mais sem reservas ela é posta em prática, deve se tornar mais e mais inveterada. “O pecado se torna excessivamente pecaminoso” e cada vez mais pecaminoso ( Romanos 7:13 ).

Em Abimelech, vemos o pecado se desenvolvendo sem controle. Ele puxa as rédeas de sua luxúria, especialmente sua luxúria de poder, e vemos diante de nós um monstro em vez de um homem. Pois aqui há tudo para chocar o senso moral. É feita uma exibição daquilo a que o pecado naturalmente leva, quando permitido operar sem restrições. Transforma o homem em um espírito maligno, destrói terrivelmente nossa natureza moral. Isso ilustra a grandeza da libertação operada pelo Salvador, quando “Se deu por nós, para nos redimir de toda iniqüidade e purificar para Si um povo peculiar, zeloso de boas obras”.

4. Os atos perversos registrados são faróis colocados, para nos alertar das rochas e redemoinhos do pecado . Eles mostram que o curso do pecado é como navegar entre rochas afundadas ou cair sob o impacto destrutivo de um vórtice. A completa malignidade do pecado não deve ser contada em palavras, mas deve ser vista em atos. É uma corrida impetuosa, uma raiva enlouquecedora, "uma possessão de sete demônios", uma explosão de todos os limites, uma carreira desenfreada e imprudente de pisar nas ordens sagradas do Altíssimo - como visto no capítulo da vida aqui registrado .

Abimeleque é uma ponta de dedo criada na Providência de Deus, com as palavras inscritas: "Cuidado com a estrada larga que leva à destruição!" Quando permitido em todo o alcance, torna-se tão virulento, que quase todas as palavras no vocabulário que expressam uma qualidade maligna seriam necessárias para contar seus muitos lados e graus de maldade. É venenoso e pernicioso, um flagelo desolador, uma praga fulminante.

É selvagem em suas concepções contra os inocentes e impiedoso em levar seus desígnios à execução. É uma força destrutiva que estraga e esmaga tudo o que vem em seu caminho - corrompendo, corroendo e poluindo tudo o que há de mais fértil e belo no mundo de Deus.

Tudo isso exibido na vida real é um testemunho mais enfático de que “o fim destes caminhos é a morte”, e traz em seu seio a advertência: “Evite o mau caminho, não passe por ele, afaste-se dele e passe. ”

4. Deus pode trazer acusadores contra os ímpios quando eles se julgam mais seguros .

No próprio dia da coroação, quando este vil aspirante ao trono de Israel tinha acabado de obter a consumação de todos os seus desejos satisfeitos, e se viu saudado pelos milhares de uma das principais cidades da terra como seu rei, de repente um mensageiro de Jeová aparece em cena com a linguagem de advertência solene nos lábios. Era como se as próprias pedras fossem feitas para clamar contra tal maldade hedionda.

Se seu coração estivesse menos endurecido, Abimeleque poderia, como Herodes depois do assassinato de João ( Marcos 6:16 ), ter exclamado: “Este é um dos meus irmãos que matei”. De pé em uma eminência entre as rochas que pairavam sobre o vale, um dos setenta filhos, todos os quais deveriam ter sido massacrados, parece, como se ressuscitado dos mortos, fazer o papel de uma consciência acusadora.

A ocasião foi tão forte que o próprio Monte da Bênção (Gerizim, onde Jotão estava) deve, pela primeira vez, lançar uma maldição contra os perpetradores dos atos terríveis, que naquele dia culminaram no ato inédito de um mortal ímpio precipitando-se para ocupar o trono que, de todos os outros, estava reservado apenas para o Deus de Israel!

Assim Deus encontrou Adão , no mesmo dia em que ele pecou e se escondeu entre as árvores do jardim. Assim, de repente, Hamã foi pego em uma armadilha por aquela mesma rainha que o havia honrado convidando-o para um banquete especial, onde ninguém além do rei, da rainha e de Hamã estavam presentes. No momento em que seus desejos orgulhosos estavam sendo plenamente satisfeitos, sua queda veio rapidamente - em um piscar de olhos, de uma mão que ele menos esperava.

Assim também Acabe encontrou Elias, no exato momento em que ele entrou para tomar posse daquela tão cobiçada vinha de Nabote. No momento, quando o homem, que tentou esmagar a Igreja de Deus em sua infância, estava recebendo homenagens do povo como um deus, “o anjo do Senhor o feriu, e ele foi comido de vermes e entregou o fantasma ”( Atos 12:21 ; Jó 20:23 ; Habacuque 2:11 ; 2 Reis 5:26 ; Josué 7:18 ).

V. A natureza silenciosa está cheia de lições de sabedoria para homens irracionais . É necessário apenas um Jotão para trazê-los para fora e aplicá-los. Muito antes de nosso poeta nos dizer em palavras, havia -

“Línguas nas árvores, livros nos riachos,
Sermões nas pedras e bom em tudo.”

“Pergunta agora às feras, e elas te ensinarão - ou fala com a terra, e ela te ensinará”, etc. ( Jó 12:7 ). Se a fábula (que se supõe que este parágrafo seja) é obra da fantasia, ou uma narrativa tecida pela fantasia com os elementos da natureza, a fim de enfatizar alguma verdade importante, não é menos instrutiva; pois a natureza é, em todos os seus aspectos, essencialmente uma professora.

Ele não apenas contém ilustrações da verdade espiritual, semelhanças felizes, mas acidentais, mas sua própria estrutura é construída de modo a fornecer emblemas aos olhos do sentido do grande significado espiritual que está no fundo. O mundo espiritual que é invisível e que existia antes do mundo material se repete naquele mundo; de modo que, o que vemos na natureza é a contrapartida do que existe no reino dos espíritos.

Ele dá testemunho desse reino e o mostra como uma sombra. O corpo do homem é moldado de modo a revelar em suas curvas e características e em sua forma nobre e ereta, especialmente também em sua expressão de semblante, as qualidades superiores de seu espírito. Em certo sentido, "as coisas da terra são cópias das coisas do céu". Os objetos no mercado, à beira do caminho ou no campo, são instrumentos pelos quais o homem é educado para saber muito mais de Deus.

“Todo este mundo visível, com seus reis e súditos, pais e filhos, sol e lua, semeadura e colheita, luz e escuridão, vida e morte, é uma poderosa parábola - um grande ensino de verdade supersensual, uma ajuda imediata para nosso fé e nosso entendimento. ”

LIÇÕES NOS ENSINARAM PELAS ÁRVORES

1. Humildade . Nenhuma das árvores realmente boas aspira a ter uma distinção acima das outras. Eles se contentam em permanecer no lugar onde seu Criador os colocou. A árvore alta e umbrageira não se vangloria das pequenas e tenras, mas antes as envolve com os braços para protegê-las.

2. Sentido de responsabilidade . Cada árvore sente que tem um ofício a cumprir, que é especialmente dado a ela e que não deve deixar de fazer.

3. Obediência e submissão . Não há rebelião entre as árvores, contra a autoridade dAquele que lhes designou seus lugares e lhes designou seus deveres. Aquilo que está escassamente carregado, ou dá uma espécie de fruta mais comum, não murmura porque não está coberto de ricos cachos; mas cada um parece contente em suportar o que se espera dele. É obediente e submisso.

4. Boa vontade mútua . Nenhuma árvore deseja despojar outra árvore de sua glória. Não há união dos menos favorecidos com os que se destacam pela fertilidade e beleza. Não há disputa pela precedência, nem os outros mostram ciúme, se é que alguém tem a probabilidade de ter a precedência. Assim deve ser entre os homens de todas as classes, mas especialmente entre aqueles que formam a Igreja de Deus.

Todos deveriam sentir que têm a mesma natureza, são árvores plantadas pela mesma mão, regadas pelas mesmas nuvens e aquecidas pelo mesmo sol; e assim, estando unidos por muitos laços em comum, devem crescer pacificamente juntos como uma única vinha do Senhor dos Exércitos.

5. Dependência total de cada um na provisão que Deus fez para eles . É apenas de maneira secundária que uma árvore obtém benefícios de outra. Um pode, até certo ponto, proteger o outro da fúria da explosão ou contribuir para ela com um pouco de calor. Mas todas as condições primárias de saúde e força para qualquer árvore pertencem ao solo em que é colocada, ao ar ao seu redor, ao sol que brilha sobre ela e à chuva ou orvalho que cai sobre ela.

Sua raiz deve estar fixada no solo, e disso tudo depende em primeiro lugar. O solo deve ser suficiente e rico para um crescimento exuberante. A chuva e o orvalho devem cair copiosamente, e o sol deve enviar calor. Na vinha espiritual, essas condições são essencialmente necessárias. Companheiros cristãos podem ser úteis uns aos outros de muitas maneiras, mas cada um é dependente, para tudo o que é primário, somente de Deus.

Cada um está enraizado pela própria mão de Deus em Cristo e edificado nele; é Dele que vem a chuva e devido às influências espirituais; e é ele quem faz com que o Sol da Justiça Colossenses 2:6 com calor e cura em seus raios ( Gálatas 1:15 ; Colossenses 2:6 ; Oséias 14:5 ; Oséias 14:3 ; Malaquias 4:2 )

A grande lição prática ensinada pelas árvores, portanto, é que o dever primordial do cristão é cuidar de suas relações com Deus e cuidar para que elas estejam bem, pois é disso que depende tudo o que é essencial para seu crescimento.

VI. — Ser útil é melhor do que reinar .

Todas as árvores boas deram como motivo para sua recusa em balançar suas copas sobre as outras árvores, que cada uma tinha uma vocação útil a cumprir, e que o cumprimento dessa vocação era uma coisa muito mais importante do que reinar outros. Reinar é viver para a glorificação de si mesmo; ser útil é ser uma fonte da qual bênçãos podem fluir para outros. Todos os objetos da Natureza parecem dizer, não existimos para nós mesmos, mas para o benefício dos outros ao nosso redor.

O sol não brilha por si mesmo, mas para iluminar e aquecer os planetas que giram ao seu redor. As nuvens flutuam no firmamento, não por conta própria, mas para destilar seus tesouros aquáticos no solo sedento. Os pássaros cantam entre os ramos e enchem o bosque de melodia, para deliciar muitos ouvidos atentos. As flores desabrocham e transmitem uma agradável sensação de vista; enquanto as árvores e arbustos crescem e balançam seus galhos com a brisa, não por conta própria, mas para glorificar Aquele que os criou, pela graciosidade de sua forma, a riqueza de seus tons, a doce fragrância que emitem, ou a eles produzem excelentes frutos.

É a lei também para todos os verdadeiros cristãos - "Nenhum de nós vive para si", & c., "Vós sois o sal da terra", "Vós sois a luz do mundo." E a regra que devem seguir é: “Mais bem-aventurado é dar do que receber” ( Romanos 14:7 ; Mateus 5:13 ; Atos 20:35 ) Aquele que vive para fazer o bem aos outros ao seu redor , e especialmente para promover a causa de Deus na terra, tem a consciência de que ele não vive em vão, que ele não é uma cifra, mas um inteiro valioso na sociedade, que está gastando os talentos que lhe foram dados para uma conta lucrativa - com os dois ganhando outros dois - que ele pensou mais na glória de Deus enquanto passava pelo mundo do que na sua própria, e que seu lugar será perdido quando ele partir.