Jeremias 3:12-15

Volta, ó Israel desviado.

O retorno do apóstata

I. O convite para retornar.

1. De quem

(1) foi injustiçado ( Jeremias 3:13 );

(2) pode, portanto, estar com raiva;

(3) mas é “misericordioso” ( Jeremias 3:12 ).

2. Para aquele que

(1) foi grosseiramente desobediente;

(2) foi igualmente ingrato;

(3) está colhendo consequências de desobediência e ingratidão.

II. A condição de retorno. A confissão é a condição de retorno, porque -

1. A confissão genuína do pecado só pode proceder da contrição genuína pelo pecado, que não é raro ( Lucas 15:17 ) por uma comparação das lamentáveis ​​consequências da apostasia, com a felicidade anteriormente desfrutada.

2. “Tristeza segundo Deus” ou contrição genuína “opera arrependimento para a salvação da qual não há arrependimento”; isto é, encontra alívio apenas na confissão que é a condição para o retorno. O verdadeiro arrependimento envolve -

(1) Contrição pelo pecado contra Deus.

(2) Confissão de pecado a Deus.

(3) Retorne do pecado “para Deus” ( Atos 20:21 ).

III. Resultados do retorno.

1. A ira de Deus será evitada ( Jeremias 3:12 ).

2. O próprio Deus escoltará o andarilho para casa.

3. Um futuro feliz. Composta

(1) vida sob uma regra que não pode cometer erros, legislativos ou judiciais ( Jeremias 3:15 );

(2) a promessa de que os restaurados não “andarão mais segundo a imaginação de seu coração mau” ( Jeremias 3:17 ), a causa de sua apostasia. ( HA Hall, BD )

Retornar! Retornar!

1. É uma coisa terrível que um crente se aposte.

(1) Essa misericórdia foi mostrada a ele.

(2) Esse amor foi desfrutado por ele.

(3) Essas perspectivas estão diante dele.

(4) Tal conforto é sacrificado por sua apostasia.

2. É um negócio miserável para o próprio homem, visto que nada se ganha e tudo está em perigo.

3. É prejudicial a toda a igreja à qual o desviado pertence.

4. É prejudicial para o mundo exterior.

5. Qual é o dever imediato do desviado? o remédio imediato para sua apostasia? - "Voltar."

I. Maravilha despertado pela chamada.

1. O ciúme usual do amor.

2. A abundância do pecado ( Jeremias 3:2 ).

3. A obstinada continuação no mal, apesar dos castigos ( Jeremias 3:3 ).

4. A recusa de terna persuasão ( Jeremias 3:4 ).

5. A perversão da misericórdia ( Jeremias 3:5 ).

6. As advertências que foram desprezadas ( Jeremias 3:6 ). É um grande aumento de iniqüidade quando percebemos o sofrimento que isso causa a outros, e ainda assim perseveramos em nós mesmos.

II. Memórias despertadas pela ligação.

1. Não te lembra dos outros dias?

(1) Quando você veio pela primeira vez a Jesus.

(2) Quando você estava feliz com outros crentes.

(3) Quando você pode ensinar e alertar os outros.

(4) Quando você começou a se afastar, um pouco.

(5) Quando você pecou gravemente por causa dessa apostasia.

2. Satisfaça essas memórias até que elas afetem seu coração.

III. Razões para obedecer ao chamado.

1. É o próprio Deus quem o pronuncia.

2. A raiva será removida ( Jeremias 3:12 ).

3. O amor continua ( Jeremias 3:14 ).

4. A cura será dada ( Jeremias 3:22 ).

4. Instruções dadas para facilitar a obediência ao chamado.

1. “Reconhece apenas a tua iniqüidade” ( Jeremias 3:13 ). Que questão simples!

2. Lamentar o mal ( Jeremias 3:21 ).

3. Assuma o triste resultado ( Jeremias 3:25 ).

4. Confie em Deus para restauração ( Jeremias 3:23 ).

5. Renove cordialmente a lealdade ( Jeremias 3:22 ).

V. Promessas feitas a quem responde à chamada.

1. Orientação especial ( Jeremias 3:14 ).

2. Alimentos adequados ( Jeremias 3:15 ).

3. Visão espiritual ( Jeremias 3:16 ).

4. Espírito infantil ( Jeremias 3:19 ). ( CH Spurgeon. )

Retrocesso

Vamos examinar os apóstatas e perguntar por que eles retrocederam. Claro que eles têm desculpas. Todos os malfeitores o fizeram. Você entrevista qualquer funcionário do banco inadimplente, etc., e ele lhe contará uma história de crueldade doce e infantil para explicar sua fraqueza, como a chamarão.

1. Fui iludido para ser confirmado pelas solicitações urgentes do reitor, ou de meus pais, ou de meu professor da escola dominical. Fui persuadido demais por minha esposa ou meus amigos. Eu agi apressadamente. Agora basta colocar isso em um inglês simples e olhar para ele. Você foi iludido em uma tentativa de subir a um plano superior. Você foi persuadido a se esforçar para ser um homem melhor: homem ou mulher. Você agiu apressadamente ao se empenhar em vencer as paixões malignas e os hábitos desagradáveis. Como isso soa?

2. O meu reitor disse que seria um grande conforto ser comunicante, que traria uma consciência tranquila, uma alegria de vida e uma satisfação de coração. Agora eu não achei assim. Depois que me tornei um comunicante, meus velhos sentimentos ruins voltaram, e muitas vezes cedi a pensamentos, palavras e ações ruins, e o mundo não mudou e eu não era muito diferente, então parei tudo.

Agora, se você tivesse um amigo muito doente, e o médico deixasse comprimidos que, se tomados regularmente, trariam alívio, o que você responderia ao ouvir seu amigo dizer depois de tomar dois ou três: "Não me sinto melhor, não tomarei mais ”? Você responderia: “O médico nunca disse que uma ou duas doses atenderiam. Ele disse que se perseverasse nas pílulas traria alívio. ” Você culparia o médico ou o remédio se os sintomas ruins do seu amigo ainda persistissem?

3. Foi um trabalho tão difícil. Ora, não havia fim para o cuidado que tínhamos que ter. Tínhamos que observar nossas palavras o tempo todo para ver se não deixávamos escapar palavras escandalosas, feias ou impuras, e nossos passos para não irmos a lugar nenhum que pudesse colocar em risco nossa profissão cristã. Descobrimos que, para sermos consistentes, tínhamos que lutar, enfrentar oposição e ir contra nossos próprios desejos e, quando caímos, era tão difícil voltar atrás, desanimamos e desistimos.

Jovens me disseram isso, quem eu vi, apenas para manter seus lugares na loja, trabalhando como escravos de galera, pensando que nenhuma abnegação é grande demais para aguentar ali, acordando cedo, indo sem dormir, apressando-se em suas refeições, controlando seus temperamentos, suportando pacientemente clientes problemáticos e empregadores autoritários. Você não vê a terrível inconsistência, a pobre futilidade dessa desculpa? ( C. Locke, DD )

Israel convidou a renovar seu casamento pelo arrependimento

I. Deus envia mensageiros de misericórdia e não de julgamento ( Jeremias 3:12 ).

II. Deus requer que eles se humilhem diante dEle ( Jeremias 3:13 ).

III. Deus insiste nas considerações mais comoventes, a fim de prevalecer sobre elas.

1. A disposição misericordiosa que Ele sentia por eles.

2. A relação sob a qual Ele ainda os considerava.

3. Os benefícios que Ele ainda estava pronto para conferir a eles. ( C. Simeon, MA )

Uma proclamação do Rei dos reis

Os apóstatas são muitos. Afastar-se do Deus vivo não é algo estranho. Muitos cristãos são um enquanto quente e outro morno e até mesmo frio. Eles são diligentes e fervorosos hoje, mas amanhã ociosos e indiferentes. Mesmo o melhor dos crentes nem sempre está no seu melhor. Quem entre nós não teve motivo para fazer confissão de que não manteve o seu primeiro amor em todos os momentos; nem sua lâmpada sempre esteve claramente acesa?

I. A proclamação: “Vai e proclama estas palavras ao norte, e dize: Volta, Israel retrocedente, diz” o Senhor ”.

1. Era para ser uma proclamação, pois Deus é Rei; e se Seus súditos se rebelam, Ele não perde os direitos de Sua soberania. Ele envia, portanto, a eles uma mensagem real com todo o poder que pertence à palavra de um rei. “Vá e proclame.”

2. Esta proclamação é enviada ao pior dos pecadores, ao mais vil dos apóstatas. Romperam seus laços matrimoniais com o único Deus vivo e verdadeiro, e se tornaram repugnantes aos Seus olhos pelas mais detestáveis ​​idolatrias. É triste que tenha havido tal raça de apóstatas; mas é glorioso pensar que a tal pessoa foi enviada a mensagem da misericórdia de Deus.

3. O povo israelita não era apenas o pior tipo de apóstata, mas eles já haviam colhido em grande parte o resultado de sua apostasia, pois haviam sido levados cativos. Eles sofreram a perda de todas as coisas porque se afastaram de seu Deus, e ainda assim não aprenderam a lição que a aflição deveria ensinar. Ainda era necessário chamá-los ao arrependimento, e Deus os ordenou que retornassem a Ele: Sua proclamação era para eles.

4. Vejo alguma misericórdia, e não pouca espécie, no mensageiro que foi enviado para entregar esta mensagem, pois era Jeremias, aquele homem de espírito quebrantado, que poderia dizer de si mesmo: “Eu sou o homem que tem visto aflição. ”

II. Um preceito. É muito simples e tão curto quanto claro. É dado na proclamação: “Volta, Israel retrocedente”.

1. Retorne, - seja como você era; volte: arrependa-se e faça suas primeiras obras. Ouça, este é o preceito; retorne ao seu Salvador; assim como você é, volte para ele. Volte como você veio no início, com o seu pecado reconhecido, olhando para a Sua Cruz para obter perdão. Você cresceu muito e achou que poderia viver sem o seu Salvador? Retornar! Você sonhou em ser tão perfeito a ponto de não querer a Sua justiça, pois a sua seria suficiente? Fora com aquela bugiganga cintilante, aquela noção vã de sua perfeição, e volte, e bata em seu peito, e diga: "Deus, tenha misericórdia de mim, pecador." Arrependa-se do seu orgulho e volte para o seu Senhor Jesus Cristo.

2. Retorne imediatamente. Atrasos são sempre perigosos, mas nunca tão perigosos como quando são propostos por apóstatas.

3. E volte de todo o coração. Que não haja arrependimento mimetizador; nenhum retorno fingido. Você encontrará o Senhor se O buscar de todo o coração e de toda a alma.

4. E lembre-se de retornar praticamente; isto é, que tua vida seja mudada, teus ídolos quebrados, teus deveres omitidos cumpridos com avidez, negligenciados meios de graça perseguidos com fervor; o que fizeste, o que deixaste de fazer e o mal abandonado, para o qual te voltaste com tamanha estultícia.

III. A promessa. "Eu não vou fazer com que a Minha raiva caia sobre você." Veja aquela raiva, como uma nuvem negra, carregada não com chuva refrescante, mas com flocos de fogo que arderão enquanto caem: ay, queime seu caminho até o âmago de seu ser, como com o fogo do inferno. Nem uma lasca dela te queimará se você voltar para o seu Deus. Há perdão total, gratuito e imediato a ser obtido. “Apaguei como uma nuvem espessa as tuas transgressões e, como uma nuvem, os teus pecados.

Volte para Mim. ” Este é um grande motivo para voltar: o pecado que separa é eliminado. Ele o purificará completamente de sua iniqüidade e o purificará de seus pecados, e tudo o que você precisar, Ele lhe dará e não o repreenderá. Acho que a passagem pode ser lida: “Não farei com que Meu rosto caia sobre ti”, significando isto - que se o filho de Deus voltar, Deus não olhará mais zangado com ele.

“Não farei com que Minha raiva caia sobre você. Eu nem mesmo farei com que Meu rosto caia ao te ver; mas eu o receberei graciosamente; Com terna misericórdia, deixarei de lado suas transgressões e revelarei Meu amor a você. ”

4. O argumento.

1. Aqui está, primeiro, a misericórdia de Deus. Nada agrada mais a Deus do que perdoar pecados: nesta obra abençoada Ele está em casa. Ele está feliz com isso; Ele encontra prazer no homem se voltar para Ele e encontrar a vida. Misericórdia como Seu atributo de último nascimento. Até que o pecado viesse, não havia espaço para a misericórdia - a misericórdia que perdoa e, portanto, a misericórdia é o Benjamim de Deus, o filho de Sua destra, e Ele se agrada em dar a ela dez vezes mais do que Seus outros atributos quando festejam juntos .

É o céu de Seu céu para receber um pecador negro como o inferno em Seu coração e colocar de lado seu pecado. “Eu sou misericordioso”, diz o Senhor. Portanto, venha a Ele e creia em Sua misericórdia; e não duvide mais, mas receba amorosamente o que Ele amorosamente dá.

2. Quanto a você que uma vez O conheceu, o amou e se alegrou Nele, quero que você pense apenas naquele segundo argumento, a saber, o casamento. "Volte, porque eu sou casado com você, diz o Senhor." Está feito, e embora você não resista a isso, Ele o faz, a grande transação ainda permanece da parte dele: embora você não acredite, Ele permanece fiel. Ele o comprou com Seu sangue, e o preço nunca mais voltará às Suas veias. Portanto, volte para ele.

V. O conselho que Ele aqui dá sobre como devemos retornar. Ele diz: "Reconhece apenas a tua iniqüidade." "Ai de mim, eu perambulei tanto!" Reconheça. “Mas eu já fiz isso tantas vezes!” Reconheça. “Mas eu vaguei contra a luz e o conhecimento!” Reconheça. Não é difícil levá-lo ao seu quarto e antes que Deus confesse suas faltas. Você deve, em primeiro lugar, ter um conhecimento disso e, em seguida, reconhecê-lo. Sinta o seu pecado e confesse-o. Esteja convencido disso, e então se declare culpado no tribunal. “O que devo reconhecer?”

1. A violação do seu pacto - que você transgrediu contra Jeová, seu Deus.

2. Em seguida, reconheça o seu pecado ganancioso - que "espalhaste os teus caminhos aos estranhos debaixo de toda árvore verde".

3. Confesse também sua dureza de coração. Deus falou e você não quis ouvir; Ele suplicou, e você não O consideraria; Ele chegou muito perto de você e você lhe deu as costas.

4. Confesse também sua ingratidão. Sua voz, que é a voz de seu Pai, você não ouviu nem obedeceu. Que anormalidade! ( CH Spurgeon. )

Amor do mundo

I. O fundamento do recurso. "Eu sou casado com você." Um homem que deslizou para trás deve ter estado em algum momento para a frente. Ele não pode ter se desviado verdadeiramente do Senhor, a menos que o tenha conhecido pessoalmente. Para aqueles, portanto, que são filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus é o apelo feito, “Virem, ó filhos rebeldes,” etc.

II. A quem o recurso é dirigido. O cristão que busca primeiro suas vantagens mundanas e deixa de ver que seu “objetivo principal é glorificar a Deus”, é levado passo a passo para mais longe e mais longe do Altíssimo.

III. O próprio apelo.

1. O contexto mostra o espírito com que deve ser cumprido (versículo 13). Primeiro deve vir a confissão. Como diz o velho provérbio, “A sensibilidade para cometer uma falha é meio caminho andado para a correção”.

2. No próprio texto temos o apelo em uma palavra - “Vire”.

3. A promessa associada a este apelo (versículo 23). Esta é uma promessa de poder Onipotente. Lembro-me de ouvir um irmão que, quando questionado sobre quem o converteu, respondeu: "Deus me converteu, quem mais poderia fazer isso?" Portanto, podemos dizer sobre a cura do desviado: "Quem, senão Deus, pode fazer isso?" Bendito seja o nome do Todo-Poderoso, Ele promete fazê-lo.

4. A linguagem usada pelo desviado para apresentar Aquele a quem ele retorna (versículo 22). ( WP Lockhart. )

Para desviados

I. A natureza da apostasia.

1. Está voltando.

(1) Facilmente.

(2) Gradualmente.

(3) Silenciosamente.

2. Geralmente é precedido por -

(1) Orgulho ( Provérbios 16:18 ).

(2) Vã confiança ( Mateus 26:33 ).

(3) Negligência ( Mateus 26:58 ).

3. Um homem pode ser -

(1) Seduzido por prazeres pecaminosos.

(2) Liderado por companheiros pecaminosos ( 1 Reis 11:1 ).

(3) Conduzido por medos pecaminosos ( Mateus 26:69 ).

II. A miséria da apostasia.

1. Pesadas perdas.

(1) Respeito próprio.

(2) Consciência sensível.

(3) Prazeres mais doces.

(4) Esperanças mais brilhantes.

2. Grave decepção. Suas santas expectativas estão perdidas, sobre o que ele poderia ter sido e feito por Cristo, e as recompensas posteriores.

3. Terrível desgraça.

(1) Diante do mundo, como um hipócrita.

(2) Diante da Igreja, como “o ladrão” ( Jeremias 2:12 ).

(3) Diante de Deus ( Salmos 51:3 ).

III. O remédio para o retrocesso. “Devolução” etc.

1. Imediatamente.

(1) O atraso piora o seu caso.

(2) Deus deseja perdoar.

(3) A Igreja está esperando para recebê-lo.

2. Humildemente.

(1) Confessar pecado.

(2) Pecado abominável.

(3) Abandonando o pecado.

3. Com fé. Lembrar--

(1) O amor de suas esposas.

(2) A individualidade de seu relacionamento.

(3) O amor de seu marido.

(4) Seu próprio dever. ( O Estudo. )

A misericórdia da natureza divina

Quando o duque de Argyll foi levado em rebelião na Escócia e levado perante Jaime II, o rei disse a ele: "Você sabe que está em meu poder perdoá-lo?" É relatado que o prisioneiro respondeu: “Pode ser do seu poder, mas não é da sua natureza perdoar” - um discurso que, verdadeiro ou não, custou-lhe a vida. Ele morreu como um estóico, executado no Portão do Templo. Que contraste com o Divino. Errar é humano, perdoar é divino.

Eu sou casado com você.

A relação de casamento

Estas são palavras delicadas - um anódino grato por uma consciência perturbada. Tal conforto singular é adequado para animar a alma e dar o tom mais brilhante a todas as suas perspectivas. A pessoa a quem se dirige tem uma posição eminentemente feliz. Deus fala com Sua Igreja em seu estado mais abjeto, e embora Ele não deixe de repreender seu pecado, de lamentá-lo e de fazê-la lamentar também, ainda em tal estado Ele diz a ela: “Eu sou casado com tu.

" Oh! é graça que Ele se case com qualquer um de nós, mas é graça em seu auge, é o oceano de graça em sua maré cheia, que Ele fale assim de “filhos que se apostatam”.

I. Considere a relação de que falamos aqui.

1. A afinidade do casamento, embora extremamente próxima dos parentes, não é de nascimento. O casamento não é uma relação de nascimento natural, mas de contrato ou aliança voluntária. Essa é a relação que existe entre o crente e seu Deus. Qualquer relação que houvesse originalmente entre Deus e o homem, foi extinta com a queda. Agora, cristão, apenas contemple o que você era, e a família degradada à qual você pertencia, para que você possa magnificar as riquezas de Sua graça que o desposou em sua baixa posição e se comprometeu com todas as promessas de um marido que Ele diz: "Eu sou casado com você."

2. A união matrimonial é o resultado da escolha. A primeira escolha é com Deus. Essa escolha foi feita, acreditamos, antes da fundação do mundo. Deus nunca começou a amar Seu povo. Ele os viu no espelho de Seus decretos; Ele os previu, com Seu olho de presciência, na massa da criatura, todos caídos e arruinados; mas ainda assim Ele os contemplou, e teve pena deles e os amou. “Eles serão meus”, diz o Senhor. Aqui estamos todos de acordo; e devemos estar todos de acordo quanto ao segundo ponto, a saber, que também escolhemos nosso Deus.

3. O casamento é cimentado pelo amor mútuo. Onde não há esse afeto mútuo, não merece o nome de casamento. Preciso falar com você sobre o amor de Deus? É um tema sobre o qual mal temos competência para falar.

4. Este casamento requer certas relações mútuas. Não posso dizer “deveres”, pois a palavra parece deslocada em ambos os lados. Como posso falar do grande Deus fazendo promessas de fidelidade? e, ainda assim, com reverência, deixe-me expressar isso, pois em meu vocabulário dificilmente tenho palavras para explicá-lo. Quando Deus se torna um marido, Ele se compromete a fazer a parte de um marido - alimentar, cuidar, proteger, proteger, abençoar aqueles com quem Ele condescende, em infinita misericórdia, para entrar em união.

E agora, o que está do nosso lado? A esposa deve reverenciar seu marido e estar sujeita a ele em todas as coisas. Essa é precisamente a nossa posição para com Aquele que nos casou. Deixe Sua vontade ser nossa vontade. Deixe Seu desejo ser nossa lei.

5. Também envolve confidências mútuas. Em um casamento verdadeiro, o marido e a esposa se tornam um. Doravante, suas alegrias e preocupações, suas esperanças e seus trabalhos, suas tristezas e seus prazeres, crescem e se fundem em uma única corrente. O Senhor nosso Deus disse isso. O segredo do Senhor está com aqueles que O temem, e Ele lhes mostrará Sua aliança. Agora, cristão, apenas veja: você está na relação de um cônjuge, e você deve falar de todo o seu coração a Cristo.

6. Este casamento implica comunhão em todas as suas relações. Tudo o que um marido possui passa a ser de sua esposa. Ela não pode ser pobre se ele for rico; e o pouco que ela tem, seja o que for, vem a ele. Quando Cristo levou Seu povo, deu-lhes tudo o que tinha. Agora, é dito muito pouco quando eu adiciono, que, portanto, tudo o que temos, pertence a Ele - oh! é tão pouco, tão pouco, mas gostaria que fosse mais.

7. A própria coroa do casamento é o deleite mútuo e a complacência. A esposa de um nobre persa, tendo ido a um banquete oferecido pelo grande Dario, foi questionada por seu marido se ela achava que Dario era o melhor homem do mundo. Não, ela disse, ela não pensava assim; ela nunca viu ninguém no mundo que fosse comparável a seu marido. E, sem dúvida, essa é a opinião que um marido forma de sua esposa e uma esposa de seu marido quando o casamento é como deveria ser.

Agora, certamente Cristo atribui uma grande importância a nós. Ele não nos vê como somos, mas em Sua infinita graça nos vê como devemos ser. O escultor diz que pode ver um busto em um bloco de mármore e que tudo o que ele precisa fazer é retirar o mármore extra e deixar o busto aparecer. Portanto, Cristo pode ver um ser perfeito em cada um de nós, se formos Seu povo; e o que Ele está fazendo conosco dia a dia está tirando as excrescências, fazendo-nos ser como Ele mesmo. E quanto a nós, que somos Seu povo, estou certo de que podemos dizer que não há deleite que se iguale à comunhão com Cristo.

II. Até que ponto você e eu entendemos isso experimentalmente? Oh! olhos cegos, que não podem ver a beleza do Salvador! Jesus! eles estão obcecados, eles estão loucos, que não podem amar a Ti! É uma paixão estranha dos filhos dos homens pensar que eles podem viver sem Ti, que eles podem ver qualquer luz além de Ti, Tu Filho da Justiça, ou qualquer coisa semelhante à beleza em todos os jardins do mundo além de Ti, Tu Rosa de Sharon, Tu Lírio do Vale! Oh, se eles Te conhecessem! Mas, cristão, eu falo com você.

Certamente você sabe algo sobre isso, que Deus é casado com você? Se você fizer isso, você não pode dizer comigo: “Sim, e Ele tem sido um marido muito fiel para mim”? Pois bem, fale bem Dele, fale bem Dele! Faça este mundo ouvir o Seu louvor! Quanto a vocês, que não O conhecem, gostaria de fazer-lhes esta pergunta, e vocês mesmos responderão. Você quer se casar com Cristo? Você deseja tê-lo? Oh! então, não haverá dificuldades no caminho da partida.

Se o teu coração vai atrás de Cristo, Ele te terá. Seja você quem for, Ele não te recusará. Oh! Ele te procura! E quando você O busca, é um sinal seguro de que Ele te encontrou. Embora você possa não tê-lo encontrado, Ele já o encontrou. A aliança está pronta. A fé é o anel de ouro que é o símbolo do vínculo matrimonial. ( CH Spurgeon. )

Um de uma cidade .--

Um por um

A revelação de Deus ao homem é progressiva. Uma revelação depende do poder da pessoa que revela para dar, e igualmente do poder da pessoa que recebe para receber. Deus não poderia, se quisesse, revelar toda a verdade concernente a Si mesmo para a raça humana desde o início - não porque Ele fosse incapaz de transmitir, mas porque a raça humana era incapaz de aceitar. A revelação de Deus na história humana foi, portanto, uma revelação gradual e progressiva.

Os homens sábios de todas as nações sempre acreditaram em um Deus. Mas houve uma nação em que os sábios foram sábios o suficiente para acreditar que as pessoas comuns também deveriam ser ensinadas que há um só Deus; e assim, enquanto em todas as nações vizinhas a doutrina da unidade de Deus era uma doutrina esotérica - isto é, uma doutrina reservada para poucos - na nação hebraica os profetas tomaram esta doutrina interior e secreta, e, por muitos um tropo e uma figura, e por muitos uma afirmação direta, deu-o ao povo comum.

E daí eles aprenderam e ensinaram que esse Deus é um Deus justo. Os deuses das nações vizinhas eram ou não morais ou imorais; mas a doutrina dos profetas, do Antigo Testamento, era, Deus é um Deus justo, trata com retidão, espera a justiça. Conectado a isso estava o ensino de que Deus se relaciona, não com toda a raça humana, pois essa era uma doutrina muito ampla para eles aceitarem a princípio, mas em relação especial com a raça judaica; e então que Ele se manteve em relação às outras pessoas também, mas na relação com as outras pessoas de um juiz, e em relação ao povo judeu de um pai.

E assim cresceu, no período anterior da história judaica, a noção de que Deus havia escolhido uma nação e estava lidando com essa nação - guiando, guardando, inspirando e redimindo. O tempo passa. Esta nação peca mais e mais, e os profetas vêem as nuvens se acumulando - se juntando para sua destruição. Eles vêem os assírios e os caldeus no norte e no leste se reunindo contra a nação, e começam a dizer: Embora você seja o povo escolhido de Deus, Deus o punirá e o levará cativo; mas ainda assim Israel é a nação de Deus, e Deus salvará Israel; embora Ele o leve cativo, Ele o disciplinará de tal forma que o trará de volta como nação, e como nação você será salvo e redimido.

O tempo passou outros cem anos ou mais, e o desastre profetizado se aproximou, e Jeremias veio e trouxe outra mensagem. Ele disse: Não, esta nação não deve ser salva; mas Deus reunirá da nação um aqui e outro ali; Ele é casado com a nação, mas a nação como nação Ele abandonou como sem esperança; não obstante, Ele tirará um da cidade e dois da família e os trará a Sião; Ele vai lidar com eles um por um.

Quando Cristo veio à Terra, Ele encontrou a velha impressão de que Israel deveria ser tratado como uma nação, e quase parece que a princípio Ele compartilhava dessa esperança; mas sua mensagem posterior foi: Deus tirará o reino de Israel; e o dará a um novo povo que produzirá os seus frutos; Ele reunirá este povo, um de cada vez, de todo o mundo, reunindo-os no único grande Israel de Deus.

I. Deus como Criador e Governante sobre a natureza lida de maneiras individuais. O Sr. Ruskin chamou a atenção com grande eloqüência para a diferença entre o operário dos velhos tempos e o operário dos novos tempos. O operário dos velhos tempos trabalhava individualmente, esculpiu ele mesmo a peça inteira, fosse o que fosse, e assim se dedicou àquela escultura; era o produto de sua mão não apenas, mas de seu cérebro e seu coração, e era a manifestação de si mesmo.

Os produtos industriais modernos são produtos de máquinas. Eles são multiplicados e barateados, mas não são mais individuais. Agora, os homens pensam em Deus como alguém que coloca um grande maquinário em operação, e isso faz o produto funcionar. Mas não é assim que a Bíblia o representa, e não é assim que a filosofia moderna O representa. Deus não é a primeira grande causa. Ele é a causa perpétua, eterna, perpétua e única, a causa que está por trás de todos os fenômenos, de modo que cada produto da natureza é uma nova e diferente manifestação de um Deus que está em cada fenômeno.

Esta é a razão da variação infinita dos fenômenos. Deus nunca fez duas faces iguais; nunca fez duas lâminas de grama iguais; nada que já saiu da mão de Deus, foi exatamente a repetição de qualquer outra coisa que já saiu da mão de Deus.

II. Como na natureza, assim é em Seu trato com a humanidade.

1. Ele dá a cada indivíduo na Igreja e a cada cidadão na nação Seu trabalho pessoal. A humanidade não é como um grande exército que marcha em fileiras cerradas e, se um homem se retirar, outro pode ocupar o seu lugar; nem como uma fábrica em que mil homens estão trabalhando e, se um desistir, outro pode entrar e continuar seu trabalho. É um trabalho individual e pessoal, e Deus vem até você e diz: “Tenho uma coisa para você fazer e, se não fizer, ficará por fazer; haverá uma vaga, um cidadão ficará de fora da assembleia, um espaço em branco na página ”.

2. Portanto, Ele lida com cada indivíduo em todas as disciplinas da vida. Ele nunca envia uma lágrima, uma dor no coração, um fracasso, o que os homens chamam de desastre, exceto quando vê a necessidade disso. Ele sabe o que cada alma deseja e a cada um ajusta o remédio de acordo com a necessidade.

3. Então, em toda a administração do Seu amor, Deus lida com você um por um. Discutimos a questão da caridade indiscriminada. A frase é uma contradição de termos. Caridade é discriminação. O amor não pode ser indiscriminado. Deus não dá Seus benefícios por atacado. Deus não soa uma trombeta quando Ele dá Sua esmola, para reunir o povo para recebê-lo. Em todos os Seus benefícios, Ele lida com um de cada vez.

“Meu Deus suprirá todas as suas necessidades” - esta é a declaração de Paulo. Providências especiais! Não há outro. Todas as providências são especiais. Deus não joga os homens sob a influência de certas grandes leis genéricas e depois interfere para ajudá-los em ocasiões especiais. A amorosa bondade e terna misericórdia de Deus estão sobre todas as Suas obras. Cada vida é guiada e dirigida pela mão de um amor infinito, se apenas permitirmos que ele os guie. ( Lyman Abbott, DD )