Hebreus 12:3,4

Um Chamado à Firmeza

( Hebreus 12:3 , Hebreus 12:4 )

À primeira vista, não é fácil traçar o fio que une a última passagem diante de nós e os versículos que agora devem atrair nossa atenção: parece não haver conexão direta entre os versículos iniciais de Hebreus 12 e os seguintes. Mas um exame mais atento deles mostra que eles estão intimamente relacionados: nos versículos 3, 4 o apóstolo completa a exortação com a qual o capítulo abre.

No versículo 1, o apóstolo tomou emprestada uma figura dos jogos gregos, a saber, a corrida de maratona, e agora no versículo 4 ele se refere a outra parte desses jogos - a competição entre os gladiadores na arena. Em segundo lugar, ele especificou a graça principal exigida para a raça cristã, a saber, "Paciência" ou perseverança; então agora no versículo 3 ele está exortando-os contra a fraqueza mental ou impaciência. Terceiro, ele reforçou sua exortação ordenando aos santos que "olhem para Jesus", seu grande Exemplo; então aqui ele os chama para "considerá-lo" e imitar sua firmeza.

No entanto, os versículos que estão agora diante de nós não são uma mera repetição daqueles imediatamente anteriores: eles apresentam outro aspecto, embora intimamente relacionado, da vida ou "raça" cristã. No versículo 1, os pilotos são instruídos a "deixar de lado todo peso", e no versículo 3 é a "contradição dos pecadores" que deve ser suportada: os primeiros são obstáculos que procedem mais de dentro; os últimos, são obstáculos encontrados de fora.

No primeiro caso, seriam as más solicitações da carne que teriam de ser resistidas; no outro, são as perseguições do mundo que devem ser suportadas. No versículo 1, é "o pecado que tão facilmente nos cerca" ou "nos cerca" - a depravação interior - que deve ser "deixada de lado"; no versículo 4, é o martírio que deve ser preparado, para que não cedamos ao "pecado" da apostasia.

De extrema importância é o conhecimento das Escrituras a respeito do Senhor Jesus: não pode haver santidade experimental, nem crescimento na graça à parte da mesma. A piedade vital consiste em uma conformidade prática à imagem do Filho de Deus: é seguir o exemplo que Ele nos deixou, tomar sobre nós o Seu jugo e aprender Dele. Para isso, deve haver um conhecimento íntimo de Seus caminhos, um estudo com oração e fé do registro de Sua vida, uma leitura diária e meditação sobre isso.

É por isso que os quatro Evangelhos são colocados no início do NT – eles são de primeira importância. O que temos nas Epístolas é principalmente uma interpretação e aplicação dos quatro Evangelhos aos detalhes de nossa caminhada. Oh, que possamos dizer com um propósito de coração cada vez mais profundo: "Considero todas as coisas como perda pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor" ( Filipenses 3:8 ). O que possamos "seguir em conhecer o Senhor" ( Oséias 6:3 )

"Pois considerem aquele que suportou tal contradição dos pecadores contra si mesmo, para que não se cansem e desmaiem em suas mentes. Ainda não resististe ao sangue, lutando contra o pecado" ( Hebreus 12:3 ; Hebreus 12:4 ). Tudo isso é uma advertência ou advertência contra um mal que, se cedido, impedirá nosso cumprimento do dever inculcado nos versículos 1 e 2.

O que é desaconselhado é "não se canse" - não desista da corrida, não abandone sua profissão cristã. A maneira pela qual podemos cair nesse mal é tornando-nos "desmaiados" em nossas mentes. O meio para evitar isso é a contemplação diligente de nosso grande Exemplo.

Nos versículos 1, 2, o apóstolo havia exortado a um paciente ou perseverante que avançasse no caminho da fé e da obediência. Nos versículos 3-11, ele apresenta uma série de considerações ou motivos para nos encorajar em nosso curso, procurando particularmente neutralizar a influência enervante que as dificuldades tendem a exercer sobre as mentes do povo provado de Deus. A tendência de forte e duradoura oposição e perseguição é desencorajar, o que, se cedido, leva ao desespero.

Para fortalecer o coração daqueles hebreus provados, o apóstolo pediu-lhes que considerassem o caso do próprio Cristo: Ele enfrentou sofrimentos muito piores do que nós, mas pacientemente os "suportou" (versículo 3). Em seguida, eles foram lembrados de que seu caso não era de forma alguma desesperador e extremo - eles ainda não haviam sido chamados para sofrer uma morte de martírio. Finalmente, suas próprias dificuldades foram o castigo amoroso de seu Pai, destinado a seu benefício (versículos 5-11). Por que variedade de meios o Espírito abençoado fortalece, estabelece e conforta crentes provados!

Você, caro leitor, está desanimado com o duro uso que está recebendo dos homens, sim, do mundo religioso; você está com medo ao antecipar as perseguições que ainda podem acompanhar sua profissão cristã; ou você está muito pronto para mostrar ressentimento contra aqueles que se opõem a você? Então, "considere Aquele que suportou tal contradição dos pecadores contra Si mesmo". A conexão "Pois" tem a força aqui de "além disso:" além de "olhar para Jesus" como seu Líder e Aperfeiçoador, considere-O em Sua firmeza sob perseguição implacável.

A fé tem muitos atos ou formas de exercício: é refletir, contemplar, trazer à mente os caminhos passados ​​de Deus conosco, Seu trato com Seu povo antigo e, particularmente, a história registrada de Seu Filho amado e encarnado. Seremos grandes perdedores se deixarmos de cultivar o hábito da consideração devota e da meditação sagrada. A palavra grega para "considerar" não é a mesma usada em Hebreus 3:1 e Hebreus 10:24 ; na verdade, é um termo que não ocorre, desta forma, em nenhum outro lugar do NT.

A palavra grega para "considerar" em nosso texto é derivada da traduzida como "proporção" em Romanos 12:6 . É um termo matemático que significa calcular comparando as coisas em suas devidas proporções. Significa: formar uma estimativa justa e precisa. "Pois considere aquele que suportou tal contradição dos pecadores contra si mesmo:" faça uma analogia entre os sofrimentos dele e os seus, e que proporção existe entre eles! Pese bem quem Ele era, o lugar que ocupou, a infinita perfeição de Seu caráter e ações; e então a ingratidão básica, a injustiça grosseira, a perseguição cruel que Ele enfrentou.

Calcule e estime a constância da oposição que encontrou, o tipo de homens que O caluniaram, a variedade e intensidade de Suas dolorosas provações e o espírito de mansidão e paciência com que as suportou. E quais são nossas provações insignificantes quando comparadas com Suas agonias, ou mesmo com nossos desertos! Ó minha alma cora de vergonha por causa das tuas murmurações.

"Considere-O" na inefável excelência de Sua pessoa. Ele não era outro senão o Senhor da glória, o Amado do Pai, a segunda pessoa na sagrada Trindade, o Criador do céu e da terra. Agora, já que Ele sofreu aqui na terra, por que você, tendo se alistado sob Sua bandeira, acha estranho que seja chamado a suportar um pouco de dureza em Seu serviço? Considere o relacionamento dele com você: Ele é seu Redentor e Proprietário: não é suficiente para o discípulo ser como seu Mestre, o servo como seu Senhor? Se a Cabeça não foi poupada de julgamento e vergonha, os membros de Seu corpo devem reclamar se forem chamados para ter alguma comunhão com Ele nisso? Quando você for tentado a jogar fora suas cores e capitular ao Inimigo, ou mesmo a murmurar sobre sua dura sorte, "Considere Aquele" que quando aqui "

Os sofrimentos particulares de Cristo que são aqui destacados para nossa consideração são a "contradição dos pecadores" que Ele encontrou. Ele sofreu oposição constante, por palavra e ação; Ele foi contestado por Seu próprio povo segundo a carne; Ele foi contestado por aqueles a quem ministrou em infinita graça e bondade. Essa oposição começou em Seu nascimento, quando não havia lugar na estalagem - Ele não era desejado.

Foi visto novamente em Sua infância, quando Herodes procurou matá-Lo, e Seus pais foram forçados a fugir com Ele para o Egito. Pouco mais nos é dito no NT, sobre Seus primeiros anos, mas há uma profecia messiânica em Salmos 88:15 , onde O ouvimos pateticamente dizendo: "Estou aflito e prestes a morrer desde a minha juventude!" Assim que Seu ministério público começou, e durante todo o curso de seus três anos, Ele suportou uma ininterrupta e implacável "contradição dos pecadores contra Si mesmo".

O Senhor Jesus foi ridicularizado como o Profeta, escarnecido como o Rei e tratado com o maior desprezo como o Sacerdote e Salvador. Ele foi acusado de enganar ( João 7:12 ) e perverter o povo ( Lucas 23:14 ). Seu ensino foi contestado e Sua pessoa foi insultada.

Porque Ele conversou e fez amizade com publicanos e pecadores, Ele foi "murmurado" ( Lucas 15:2 ). Por ter realizado obras de misericórdia no dia de sábado, foi acusado de violar a lei ( Marcos 3:2 ). Os graciosos milagres que Ele operou sobre os enfermos e endemoninhados foram atribuídos a Sua aliança com o Diabo ( Mateus 12:24 ).

Ele era considerado um fanático de origem humilde. Ele foi rotulado como um "comilão e bebedor de vinho". Ele foi acusado de falar contra César ( João 19:12 ), enquanto Ele havia expressamente ordenado aos homens que dessem a César o que lhe pertencia por direito ( Mateus 22:21 ). Embora Ele fosse o Santo de Deus, quase nada havia sobre Ele que não sofresse oposição.

"Pois considere aquele que suportou tal contradição" Aqui é enfatizada a grandeza dos sofrimentos de Cristo: "tal contradição" - tão amarga, tão severa, tão maliciosa, tão prolongada; tudo o que a perspicácia dos homens e Satanás poderiam inventar. Essa palavra "tal" também é adicionada para despertar nossa admiração e adoração. Embora o Filho de Deus encarnado, Ele foi cuspido, desdenhosamente vestido com um manto púrpura e Seus inimigos dobraram os joelhos diante Dele em zombaria.

Eles o esbofetearam e o feriram no rosto. Eles rasgaram Suas costas com açoites, como foi predito pelo salmista ( Salmos 129:3 ). Eles O condenaram à morte de um criminoso, e O pregaram na Cruz, e isso, entre dois ladrões, para aumentar Sua vergonha. E isso, nas mãos de homens que, embora fizessem uma grande demonstração de santidade, eram "pecadores".

Cristo sentiu profundamente essa "contradição", pois Ele era o Homem das dores e familiarizado com a dor. No final, Ele exclamou "a reprovação partiu-me o coração" ( Salmos 69:20 ). No entanto, Ele não se desviou do caminho do dever, e menos ainda abandonou Sua missão. Ele não fugiu de Seus inimigos e não desmaiou sob sua perseguição impiedosa: em vez disso, Ele a "suportou".

Como apontamos em nossa exposição do versículo anterior, essa palavra é usada para Cristo em seu sentido mais elevado e nobre. Ele suportou pacientemente toda ignomínia que foi lançada sobre Ele. Ele nunca retaliou ou insultou Seus caluniadores. Ele permaneceu firme até o fim e terminou a obra que lhe fora dada para fazer. Quando as crises supremas chegaram, Ele não vacilou, mas "fixou Seu rosto como uma pederneira para subir a Jerusalém" ( Isaías 50:7 ; Lucas 9:51 ).

Você, leitor experiente, sente que seu copo de oposição é um pouco mais cheio do que o de alguns de seus irmãos cristãos? Então olhe para o cálice que Cristo bebeu! Aqui está o antídoto divino contra o cansaço: Cristo mansa e triunfante "suportou" muito, muito pior do que qualquer coisa que você é chamado a sofrer por causa dele; no entanto, Ele não desmaiou. Quando você estiver cansado em sua mente por causa das provações e ferimentos dos inimigos de Deus, "considere" Cristo, e isso aquietará e suprimirá suas propensões corruptas à murmuração e à impaciência.

Coloque-o diante do seu coração como o grande exemplo e encorajamento - exemplo de paciência, encorajamento na abençoada questão: "Se sofrermos, também reinaremos com ele" ( 2 Timóteo 2:12 ). A consideração dEle pela fé produzirá uma conformidade com Ele em nossa alma, a qual nos preservará do desmaio.

"Para que não vos canseis e desfaleçais em vossas mentes." Não há conexão "e" no grego: dois pensamentos distintos são apresentados: "para que não vos canseis", isto é, tão desanimados a ponto de desistir; "desmaiar em sua mente", afirma a causa disso. A palavra para "cansado" aqui é forte: significa exausto, tão desanimado que quebra a própria resolução. Em seu significado final, refere-se a tal estado de desânimo como um completo afundamento de espírito, através das dificuldades, provações, oposição e perseguição encontradas para "olhar para trás" ( Lucas 9:62 ), e abandonar parcial ou totalmente o próprio profissão do Evangelho.

Em outras palavras, é outra advertência contra a apostasia. O que somos advertidos contra aqui é o oposto do que o Senhor recomendou na Igreja de Éfeso: "E por amor do meu nome trabalhaste e não desfaleceste" ( Apocalipse 2:3 ) - aqui há perseverança na profissão cristã, apesar toda oposição.

Em diferentes períodos da história, Deus permitiu que surgisse uma feroz oposição contra Seu povo, para testar a realidade e a força de seu apego a Cristo. Este foi o caso daqueles a quem nossa Epístola foi dirigida pela primeira vez: eles estavam sendo expostos a grandes provações e sofrimentos, tentações e privações; daí a oportunidade desta exortação e o aviso que a acompanha. Repreensões, perdas, prisões, açoites, ameaças de morte, têm forte tendência a produzir desânimo e desespero; eles apresentam uma poderosa tentação de desistir da luta.

E nada além da atividade vigorosa da fé fortalecerá a mente sob perseguição religiosa. Somente quando o coração estiver encorajadormente ocupado com a resistência de Cristo à "contradição dos pecadores contra Si mesmo", nossa resolução será forte para perseverar até o fim: "No mundo tereis tribulações; mas tende bom ânimo: eu venci o mundo" ( João 16:33 ).

"Desmaio em suas mentes." É isso que, se não resistido e corrigido, leva ao "cansaço" ou ao esgotamento total da cláusula anterior. Essa fraqueza mental é o reverso do vigor e da alegria. Se, sob forte oposição e perseguição feroz, devemos "perseverar até o fim", devemos vigiar diligentemente contra a permissão de tal fraqueza mental. Há um vigor espiritual necessário para a perseverança na profissão cristã durante os tempos de perseguição.

É por isso que somos exortados: "Portanto, como Cristo sofreu por nós na carne, arme-se da mesma forma com a mesma mente" ( 1 Pedro 4:1 ); "Pois não é contra carne e sangue que temos que lutar, mas sim contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes deste mundo tenebroso, contra os espíritos malignos nas regiões celestiais.

Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, havendo feito tudo, ficar firmes" ( Efésios 6:12 ; Efésios 6:13 ); "Vigiai, permanecei firmes na fé , saiam como homens, sejam fortes" ( 1 Coríntios 16:13 ).

Qualquer grau de fraqueza mental no cristão resulta e consiste em uma remissão das alegres ações de fé nos vários deveres que Deus nos chamou para cumprir. Nada além do exercício regular da fé mantém a alma calma e descansada, paciente e em oração. Se a fé deixar de operar e nossa mente for deixada para lidar com dificuldades e provações em nossa própria força natural, logo nos cansaremos de uma profissão cristã perseguida.

Aqui está o começo de toda decadência espiritual - a falta do devido exercício da fé, e isso, por sua vez, é o resultado de o coração esfriar para com Cristo! Se a fé estiver em exercício saudável, diremos: "Porque tenho para mim que as aflições deste tempo presente não se podem comparar com a glória que em nós há de ser revelada" ( Romanos 8:18 ), percebendo que "nossa luz a tribulação, que é momentânea, produz para nós um peso eterno de glória mui excelente” ( 2 Coríntios 4:17 ); ah, mas essa consciência é apenas "enquanto não olhamos para as coisas que se veem, mas para as que não se veem" (versículo 18).

"Considere-o:" aí está o remédio contra a fraqueza mental; existe o preservativo de tal "cansaço" de desânimo de espíritos que estamos prontos para lançar nossas armas e levantar nossas mãos em total desespero. É a consideração diligente da pessoa de Cristo, o Objeto da fé, o Alimento da fé, o Sustentador da fé. É traçando uma analogia entre Seus sofrimentos infinitamente mais dolorosos e nossas dificuldades atuais.

É aplicando a nós mesmos o que pode ser encontrado nEle adequado ao nosso próprio caso. Somos chamados a sofrer um pouco por Ele, então que nossos olhos se voltem para Aquele que foi antes de nós no mesmo caminho de provação. Faça uma comparação entre o que Ele "suportou" e o que você é chamado a lutar, e com certeza você terá vergonha de reclamar! "Que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus" ( Filipenses 2:5 ). Admire e imite Sua mansidão - chorando por Seus inimigos e orando por Seus assassinos!

"Ainda não resististes até ao sangue, lutando contra o pecado" (versículo 4). As pessoas aqui imediatamente abordadas - o "ye" - eram os próprios hebreus. Por causa de sua profissão de cristianismo, por causa de sua lealdade a Cristo, eles sofreram severamente de várias maneiras. Uma referência clara a algo do que eles já haviam sido chamados a suportar é feita em 10:32-34: "Mas lembrem-se dos dias anteriores, nos quais, depois que vocês foram iluminados, suportaram uma grande luta de aflições; em parte enquanto vós fostes objeto de atenção tanto por censuras como por aflições, e em parte enquanto vos tornastes companheiros daqueles que assim foram usados.

Porque vos compadecestes de mim nas minhas prisões, e com alegria aceitastes o despojo dos vossos bens." Assim, os santos hebreus foram severamente oprimidos por seus irmãos incrédulos entre os judeus; é isso que deu tal ponto à exortação e advertência em o verso anterior.

O estado atual dos hebreus oprimidos é aqui expresso negativamente: "ainda não resististes até o sangue". É verdade que eles já haviam enfrentado várias formas de sofrimento, mas ainda não haviam sido chamados a dar a vida. Como Hebreus 10:32-34 sugere claramente, eles se saíram bem durante os primeiros estágios de suas provações, mas sua guerra ainda não havia terminado.

Eles precisavam ter em mente a palavra de Cristo: "Os homens devem sempre orar e não desmaiar" ( Lucas 18:1 ); e aquela exortação do Espírito Santo: "não nos cansemos de fazer o bem: pois no devido tempo ceifaremos, se não desmaiarmos" ( Gálatas 6:9 ).

"Você ainda não resistiu ao sangue." O apóstolo aqui sugeriu aos hebreus o que ainda poderia ser suportado por eles, a saber, uma morte sangrenta e violenta - por apedrejamento, espada ou fogo. Isso é o máximo que os perseguidores diabólicos podem afligir. Os homens podem matar o corpo, mas depois de terem feito isso, não podem fazer mais nada. Deus estabeleceu limites para sua raiva: ninguém perseguirá ou prejudicará Seu povo no outro mundo! Aqueles que se dedicam à profissão cristã, que servem sob a bandeira de Cristo, não têm garantia de que não serão chamados ao máximo sofrimento de sangue por causa de sua lealdade a ele; pois é isso que Seus adversários sempre desejaram.

Conseqüentemente, Cristo nos manda "sentar e calcular o custo" ( Lucas 14:28 ), de sermos Seus discípulos. Deus decretou que muitos, em diferentes épocas, deveriam ser martirizados para o Seu próprio louvor, a glória de Cristo e a honra do Evangelho.

"Ainda não resististe até ao sangue, lutando contra o pecado." O "pecado" é aqui personificado, considerado como um combatente que deve ser vencido. As várias perseguições, dificuldades, aflições, dificuldades do caminho, em conseqüência de nosso apego a Cristo, tornam-se tantas ocasiões e meios que o pecado procura empregar para nos impedir e se opor. O cristão é chamado para uma disputa com o pecado. O apóstolo continua sua alusão aos Jogos Gregos, passando do corredor ao combatente.

A grande disputa está no coração do crente entre a graça e o pecado, a carne e o espírito ( Gálatas 5:17 ). O pecado procura extinguir a fé e matar a obediência: portanto, o pecado deve ser "lutado contra", pois nossas próprias almas estão em jogo. Não há lugar para preguiça nesta competição mortal; nenhuma licença é concedida!

"Lutando contra o pecado." Aquilo contra o qual os hebreus estavam lutando era a apostasia, indo ao extremo do pecado - abandonando sua profissão cristã. A perseguição era o meio que a depravação interior procurava usar, empregar para matar a fé e a fidelidade a Cristo. Essa terrível maldade deveria ser firmemente resistida, lutando contra o cansaço no conflito. Ó para dizer com o apóstolo: "Estou pronto não apenas para ser amarrado, mas também para morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus" ( Atos 21:13 ): mas para alcançar esse estado de alma, tem estar caminhando com Ele dia a dia e suportando pacientemente as provações menores.

"Se você correu com os lacaios e eles te cansaram, então como você pode competir com os cavalos? E se na terra da paz, em que você confiou, eles te cansaram, então como você fará no inchaço do Jordão?" ( Jeremias 12:5 ).