Filemom

FILÊMON

UMA INTRODUÇÃO GERAL ÀS CARTAS DE PAULO

As cartas de Paulo

Não há corpo de documentos mais interessante no Novo Testamento do que as cartas de Paulo. Isso porque, de todas as formas de literatura, uma carta é a mais pessoal. Demétrio, um dos antigos críticos literários gregos, certa vez escreveu: "Cada um revela sua própria alma em suas cartas. Em todas as outras formas de composição é possível discernir o caráter do escritor, mas em nenhuma tão claramente quanto no epistolário.

" (Demetrius, On Style, 227). É só porque ele nos deixou tantas cartas que sentimos que conhecemos Paulo tão bem. Nelas, ele abriu sua mente e coração para o povo que tanto amava; e nelas, para hoje, podemos ver aquela grande mente lutando com os problemas da igreja primitiva, e sentir aquele grande coração pulsando de amor pelos homens, mesmo quando eles foram mal orientados e enganados.

A Dificuldade Das Letras

Ao mesmo tempo, muitas vezes não há nada tão difícil de entender quanto uma carta. Demetrius (On Style, 223) cita um ditado de Artemon, que editou as cartas de Aristóteles. Artemon disse que uma carta deveria ser escrita da mesma maneira que um diálogo, porque era um dos dois lados de um diálogo. Em outras palavras, ler uma carta é como ouvir um lado de uma conversa telefônica. Assim, quando lemos as cartas de Paulo, muitas vezes nos encontramos em dificuldade.

Não possuímos a carta que ele estava respondendo; não conhecemos totalmente as circunstâncias com as quais ele estava lidando; é apenas da própria carta que podemos deduzir a situação que a motivou. Antes que possamos esperar entender completamente qualquer carta que Paulo escreveu, devemos tentar reconstruir a situação que a produziu.

As Letras Antigas

É uma grande pena que as cartas de Paulo tenham sido chamadas de epístolas. Eles são, no sentido mais literal, letras. Uma das grandes luzes lançadas sobre a interpretação do Novo Testamento foi a descoberta e a publicação dos papiros. No mundo antigo, o papiro era a substância na qual a maioria dos documentos eram escritos. Era composto de tiras da medula de um certo junco que crescia nas margens do Nilo.

Essas tiras foram colocadas umas sobre as outras para formar uma substância muito parecida com o papel pardo. As areias do deserto egípcio eram ideais para a preservação, pois o papiro, embora muito quebradiço, dura para sempre, desde que a umidade não o atinja. Como resultado, dos montes de lixo egípcio, os arqueólogos resgataram centenas de documentos, contratos de casamento, acordos legais, formulários do governo e, o mais interessante de tudo, cartas particulares.

Quando lemos essas cartas particulares, descobrimos que havia um padrão ao qual quase todos se conformavam; e descobrimos que as cartas de Paulo reproduzem exatamente esse padrão. Aqui está uma dessas cartas antigas. É de um soldado, chamado Apion, para seu pai Epimachus. Ele está escrevendo de Misenum para dizer a seu pai que chegou em segurança após uma passagem tempestuosa.

"Apion envia as mais sinceras saudações a seu pai e senhor Epimachus.

Rezo acima de tudo para que você esteja bem e em forma; e que as coisas são

indo bem com você e minha irmã e sua filha e meu irmão.

Agradeço ao meu Senhor Serápis [seu deus] por ter me mantido seguro quando eu era

em perigo no mar. Assim que cheguei a Misenum, fiz minha jornada

dinheiro de César – três moedas de ouro. E as coisas estão indo bem

Comigo. Então eu imploro, meu querido pai, envie-me uma linha, primeiro para deixar

eu sei como você está, e então sobre meus irmãos, e em terceiro lugar, que

Posso beijar sua mão, porque você me criou bem e porque

disso espero, se Deus quiser, em breve ser promovido. Dê a Capito meu

cordiais saudações, e meus irmãos e Serenilla e meus amigos.

Enviei-lhe um pequeno retrato meu pintado por Euctemon. Meu

nome militar é Antonius Maximus. Eu rezo por sua boa saúde.

Serenus envia votos de felicidades, filho de Agathos Daimon, e Turbo,

Filho de Gallonius." (G. Milligan, Selections from the Greek Papyri,

36).

Mal sabia Apion que estaríamos lendo sua carta para seu pai 1800 anos depois que ele a escreveu. Isso mostra quão pouco a natureza humana muda. O rapaz espera uma promoção rapidamente. Quem será Serenilla senão a garota que ele deixou para trás? Ele envia o equivalente antigo de uma fotografia para as pessoas em casa. Agora essa carta cai em certas seções. (i) Há uma saudação. (ii) Há uma oração pela saúde dos destinatários.

(iii) Há uma ação de graças aos deuses. (iv) Existem os conteúdos especiais. (v) Finalmente, as saudações especiais e as saudações pessoais. Praticamente todas as cartas de Paulo mostram exatamente as mesmas seções, como demonstramos agora.

(i) A Saudação: Romanos 1:1 ; 1 Coríntios 1:1 ; 2 Coríntios 1:1 ; Gálatas 1:1 ; Efésios 1:1 ; Fp_1:1; Colossenses 1:1-2 ; 1 Tessalonicenses 1:1 ; 2 Tessalonicenses 1:1 .

(ii) A Oração: em todos os casos, Paulo ora pela graça de Deus sobre as pessoas a quem ele escreve: Romanos 1:7 ; 1 Coríntios 1:3 ; 2 Coríntios 1:2 ; Gálatas 1:3 ; Efésios 1:2 ; Filipenses 1:3; Colossenses 1:2 ; 1 Tessalonicenses 1:1 ; 2 Tessalonicenses 1:2 .

(iii) A ação de graças: Romanos 1:8 ; 1 Coríntios 1:4 ; 2 Coríntios 1:3 ; Efésios 1:3 ; Filipenses 1:3; 1 Tessalonicenses 1:3 ; 2 Tessalonicenses 1:3 .

(iv) O Conteúdo Especial: o corpo principal das cartas.

(v) Saudações Especiais e Saudações Pessoais: Romanos 16:1-27 ; 1 Coríntios 16:19 ; 2 Coríntios 13:13 ; Filipenses 4:21-22; Colossenses 4:12-15 ; 1 Tessalonicenses 5:26 .

Quando Paulo escrevia cartas, ele as escrevia no padrão que todos usavam. Deissmann diz sobre eles: "Eles diferem das mensagens das folhas de papiro caseiras do Egito, não como cartas, mas apenas como as cartas de Paulo". Quando lemos as cartas de Paulo, não estamos lendo coisas que deveriam ser exercícios acadêmicos e tratados teológicos, mas documentos humanos escritos por um amigo para seus amigos.

A Situação Imediata

Com pouquíssimas exceções, todas as cartas de Paulo foram escritas para atender a uma situação imediata e não tratados que ele se sentou para escrever na paz e no silêncio de seu escritório. Houve alguma situação ameaçadora em Corinto, Galácia, Filipos ou Tessalônica, e ele escreveu uma carta para enfrentá-la. Ele não estava pensando em nós quando escreveu, mas apenas nas pessoas a quem ele estava escrevendo.

Deissmann escreve: "Paulo não tinha pensado em adicionar algumas novas composições às epístolas judaicas já existentes; menos ainda em enriquecer a literatura sagrada de sua nação. Ele não tinha nenhum pressentimento do lugar que suas palavras ocupariam na história universal; nem tanto que eles existiriam na próxima geração, muito menos que um dia as pessoas os olhariam como Sagradas Escrituras." Devemos sempre lembrar que uma coisa não precisa ser transitória porque foi escrita para atender a uma situação imediata.

Todas as grandes canções de amor do mundo foram escritas para uma pessoa, mas vivem para toda a humanidade. É justamente porque as cartas de Paulo foram escritas para enfrentar um perigo ameaçador ou uma necessidade urgente que elas ainda pulsam com vida. E é porque a necessidade humana e a situação humana não mudam que Deus nos fala hoje através deles.

A palavra falada

Uma outra coisa que devemos observar sobre essas cartas. Paulo fez o que a maioria das pessoas fazia em sua época. Ele normalmente não escrevia suas próprias cartas, mas as ditava a uma secretária e depois acrescentava sua própria assinatura de autenticação. (Na verdade, sabemos o nome de uma das pessoas que escreveu para ele. Em Romanos 16:22 , Tércio, o secretário, deixa escapar sua própria saudação antes que a carta chegue ao fim).

Em 1 Coríntios 16:21 , Paulo diz: "Esta é minha própria assinatura, meu autógrafo, para que você possa ter certeza de que esta carta vem de mim." (compare Colossenses 4:18 ; 2 Tessalonicenses 3:17 .)

Isso explica muita coisa. Às vezes, Paulo é difícil de entender, porque suas frases começam e nunca terminam; sua gramática se decompõe e a construção se envolve. Não devemos pensar nele sentado calmamente em uma mesa, polindo cuidadosamente cada frase enquanto escreve. Devemos pensar nele andando de um lado para o outro em algum quartinho, derramando uma torrente. Paulo compôs suas cartas, ele tinha em sua mente uma visão de palavras, enquanto sua secretária corria para escrevê-las. Quando falava das pessoas para quem ele estava escrevendo, e ele estava abrindo seu coração para elas em palavras que caíam umas sobre as outras em sua ânsia de ajudar.

INTRODUÇÃO À CARTA A FILÊMON

A Letra Única

Em uma coisa, esta pequena carta a Filemom é única. É a única carta particular de Paulo que possuímos. Sem dúvida, Paulo deve ter escrito muitas cartas particulares, mas de todas apenas Filemom sobreviveu. Além da graça e do encanto que o impregnam, esse fato lhe confere um significado especial.

Onésimo, o escravo fugitivo

Há duas reconstruções possíveis do que aconteceu. Um é bastante direto; o outro, ligado ao nome de EJ Goodspeed, é um pouco mais complicado e certamente mais dramático. Vamos pegar a visão simples primeiro.

Onésimo era um escravo fugitivo e muito provavelmente um ladrão no negócio. "Se ele te fez algum dano", escreve Paulo, "ou, se ele te deve alguma coisa, ponha na minha conta - eu pagarei" ( Filemom 1:18-19 ). De alguma forma, o fugitivo encontrou seu caminho para Roma, para se perder nas ruas movimentadas daquela grande cidade, de alguma forma ele entrou em contato com Paulo e de alguma forma ele se tornou um cristão, a criança que Paulo gerou em suas prisões ( Filemom 1:10 ).

Então algo aconteceu. Era obviamente impossível para Paulo continuar abrigando um escravo fugitivo e algo trouxe o problema à tona. Talvez tenha sido a vinda de Epafras. Pode ser que Epafras tenha reconhecido Onésimo como um escravo que vira em Colosses, e então toda a história miserável veio à tona; ou pode ser que, com a vinda de Epafras, a consciência de Onésimo o tenha movido a fazer uma limpeza de todo o seu passado desacreditável.

Paulo envia Onésimo de volta

No tempo em que esteve com ele, Onésimo tornou-se quase indispensável para Paulo; e Paul teria gostado de mantê-lo ao seu lado. "Eu ficaria feliz em mantê-lo comigo, ele escreve ( Filemom 1:13 ). Mas ele não fará nada sem o consentimento de Filemom, mestre de Onésimo ( Filemom 1:14 ).

Então ele manda Onésimo de volta. Ninguém sabia melhor do que Paul o grande risco que ele estava correndo. Um escravo não era uma pessoa; ele era uma ferramenta viva. Um mestre tinha poder absoluto sobre seus escravos. "Ele pode esmurrar suas orelhas ou condená-los a trabalhos forçados - fazendo-os, por exemplo, trabalhar acorrentados em suas terras no campo, ou em uma espécie de prisão-fábrica. Ou, ele pode puni-los com golpes de vara , o chicote ou o nó; pode marcá-los na testa, se forem ladrões ou fugitivos, ou, no final, se forem irrecuperáveis, pode crucificá-los.

" Plínio conta como Vedius Pollio tratou um escravo. O escravo estava carregando uma bandeja de taças de cristal para o pátio; ele deixou cair e quebrou uma; no instante Pollio ordenou que ele fosse jogado no tanque de peixes no meio do pátio, onde o lampreias selvagens o despedaçaram. Juvenal faz o retrato da patroa que espancará a criada ao seu capricho e do patrão que "se delicia com o som de uma surra cruel, julgando-a mais doce do que qualquer canto de sereia, que nunca está feliz" até ele convocou um torturador e pode marcar alguém com um ferro quente por roubar algumas toalhas, “que se deleita com o barulho das correntes.” O escravo estava continuamente à mercê do capricho de um mestre ou de uma senhora.

O que piorou foi que os escravos foram deliberadamente reprimidos. Havia no Império Romano 60.000.000 deles e o perigo de revolta deveria ser constantemente evitado. Um escravo rebelde foi prontamente eliminado. E, se um escravo fugisse, na melhor das hipóteses ele seria marcado com um ferro em brasa na testa, com a letra F - representando fugitivus, fugitivo - e na pior das hipóteses ele seria crucificado até a morte. Paulo sabia muito bem de tudo isso e que a escravidão estava tão arraigada no mundo antigo que até mesmo enviar Onésimo de volta ao cristão Filemom era um risco considerável.

Apelo de Paulo

Então Paulo deu a Onésimo esta carta. Ele faz trocadilhos com o nome de Onésimo. Onésimo em grego significa literalmente rentável. Uma vez que Onésimo era um sujeito inútil, mas ele é útil agora ( Filemom 1:11 ). Agora, como poderíamos dizer, ele não é apenas Onésimo de nome, ele também é Onésimo por natureza. Talvez Filemom o tenha perdido por um tempo para tê-lo para sempre ( Filemom 1:15 ).

Ele deve aceitá-lo de volta, não como escravo, mas como irmão cristão ( Filemom 1:16 ). Ele agora é filho de Paulo na fé, e Filemom deve recebê-lo como receberia o próprio Paulo.

emancipação

Tal era, então, o apelo de Paulo. Muitas pessoas se perguntam por que Paulo não diz nada nesta carta sobre toda a questão da escravidão. Ele não o condena; ele nem mesmo diz a Filemom para libertar Onésimo; ainda é como um escravo que ele o teria levado de volta. Há quem tenha criticado Paulo por não aproveitar a oportunidade para condenar a escravidão sobre a qual o mundo antigo foi construído. Lightfoot diz: "A palavra emancipação parece tremer em seus lábios, mas ele nunca a pronuncia." Mas há razões para o seu silêncio.

A escravidão era parte integrante do mundo antigo; toda a sociedade foi construída sobre ela. Aristóteles sustentava que era da natureza das coisas que certos homens fossem escravos, cortadores de madeira e tiradores de água, para servir às classes mais altas de homens. Pode ser que Paulo tenha aceitado a instituição da escravidão porque era quase impossível imaginar a sociedade sem ela. Além disso, se o cristianismo tivesse, de fato, encorajado os escravos a se revoltarem ou a deixarem seus senhores, nada além de tragédia poderia ter acontecido.

Qualquer revolta desse tipo teria sido brutalmente esmagada; qualquer escravo que tomasse a liberdade seria punido impiedosamente; e o próprio cristianismo teria sido tachado de revolucionário e subversionista. Dada a fé cristã, a emancipação estava prestes a acontecer - mas o tempo não estava maduro; e ter encorajado os escravos a esperar por isso e aproveitá-lo teria feito infinitamente mais mal do que bem. Existem algumas coisas que não podem ser alcançadas repentinamente e pelas quais o mundo deve esperar, até que o fermento funcione.

O novo relacionamento

O que o cristianismo fez foi introduzir uma nova relação entre os homens, na qual todas as diferenças externas foram abolidas. Os cristãos são um só corpo, sejam judeus ou gentios, escravos ou livres ( 1 Coríntios 12:13 ). Em Cristo não há judeu nem grego, escravo nem livre, homem nem mulher ( Gálatas 3:28 ).

Em Cristo não há grego nem judeu, circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita, escravo ou livre ( Colossenses 3:11 ). Foi como escravo que Onésimo fugiu e foi como escravo que ele estava voltando, mas agora ele não era apenas um escravo, era um irmão amado no Senhor. Quando um relacionamento como esse entra na vida, classes sociais e castas deixam de importar.

Os próprios nomes, mestre e escravo, tornam-se irrelevantes. Se o mestre trata o escravo como Cristo o teria tratado, e se o escravo serve ao mestre como ele serviria a Cristo, então não importa se você chama um de mestre e o outro de escravo; seu relacionamento não depende de nenhuma classificação humana, pois ambos estão em Cristo.

O cristianismo nos primeiros dias não atacou a escravidão; fazer isso teria sido desastroso. Mas introduziu uma nova relação em que os graus humanos da sociedade deixaram de importar. É de notar que esta nova relação nunca deu ao escravo o direito de dela tirar partido; fez dele um escravo melhor e um servo mais eficiente, pois agora ele deve fazer as coisas de maneira que possa oferecê-las a Cristo.

Tampouco significava que o patrão deveria ser brando e tranquilo, disposto a aceitar mão-de-obra ruim e serviço inferior; mas significava que ele não tratava mais nenhum servo como uma coisa, mas como uma pessoa e um irmão em Cristo.

Há duas passagens em que Paulo estabelece os deveres de escravos e senhores-- Efésios 6:5-9 e Colossenses 3:22-25 ; Colossenses 4:1 .

Ambos foram escritos quando Paulo estava na prisão em Roma, e muito provavelmente quando Onésimo estava com ele; e é difícil não pensar que eles devem muito às longas conversas que Paulo teve com o escravo fugitivo que se tornara cristão.

Nessa visão, Philemon é uma carta particular, enviada por Paulo a Filemon, quando ele enviou de volta seu escravo fugitivo; e foi escrito para exortar Filemom a receber de volta Onésimo, não como um mestre pagão faria, mas como um cristão recebe um irmão.

Arquipo

Vamos agora nos voltar para o outro ponto de vista desta carta.

Podemos começar com uma consideração do lugar de Arquipo. Ele aparece tanto em Colossenses quanto em Filemom. Em Philemon, as saudações são enviadas a Archippus, nosso colega soldado ( Filemom 1:2 ); e tal descrição pode muito bem significar que Arquipo é o ministro da comunidade cristã em questão. Ele também é mencionado em Colossenses 4:17 : "Diga a Arquipo: 'Cuide para cumprir o ministério que você recebeu no Senhor'.

"Agora, essa liminar vem depois de toda uma série de referências muito definidas, não a Colossos, mas a Laodicéia ( Colossenses 4:13 ; Colossenses 4:15-16 ). Que o fato de ele aparecer entre as mensagens enviadas a Laodicéia não implique que Arquipo deve estar em Laodicéia também? Por que, em qualquer caso, ele deveria receber esta mensagem pessoal? Se ele estivesse em Colossos, ele ouviria a carta lida, como todo mundo ouviria. Por que esta ordem verbal foi enviada a ele? É certamente possível que a resposta seja que ele não está em Colossos, mas em Laodicéia.

Se for assim, significa que a casa de Filemom fica em Laodicéia e que Onésimo era um escravo fugitivo de Laodicéia. Isso deve significar que a carta a Filemom foi, de fato, escrita para Laodicéia. E, se assim for, a carta que falta para Laodicéia, mencionada em Colossenses 4:16 , não é outra senão a carta para Filemom. Isso realmente resolve os problemas.

Lembremo-nos de que na sociedade antiga, com sua visão da escravidão, Paulo assumiu um risco considerável ao enviar Onésimo de volta. Assim, pode-se argumentar que Filemom não é realmente apenas uma carta pessoal. De fato, está escrito para Filemom e para a Igreja em sua casa. Além disso, também deve ser lido em Colosse. O que, então, Paulo está fazendo? Sabendo do risco que corre ao enviar Onésimo de volta, ele está mobilizando a seu favor a opinião da Igreja tanto em Laodicéia quanto em Colossos.

A decisão sobre Onésimo não deve ser deixada para Filemom; deve ser a decisão de toda a comunidade cristã. Acontece que há um pequeno, mas importante ponto linguístico, que é muito a favor dessa visão. Em Filemom 1:12 a Versão Padrão Revisada faz Paulo escrever que ele enviou de volta Onésimo a Filemom.

O verbo é anapempein (375); este é o verbo regular - é mais comum neste sentido do que em qualquer outro - para encaminhar oficialmente um caso a alguém para decisão. E Filemom 1:12 provavelmente deveria ser traduzido: "Estou referindo o caso dele a você, isto é, não apenas a Filemom, mas também à Igreja em sua casa.

Há muito a ser dito sobre essa visão. Existe apenas uma dificuldade. Em Colossenses 4:9 , Onésimo é referido como um de vocês, o que certamente parece ser um colossense. Mas EJ Goodspeed, que afirma esse ponto de vista com tanta erudição e persuasão, argumenta que Hierápolis, Laodicéia e Colossos eram tão próximos e uma única Igreja, que poderiam muito bem ser considerados como uma comunidade e que, portanto, um dos você não precisa dizer que Onésimo veio de Colossos, mas simplesmente que ele veio desse grupo intimamente relacionado. Se estivermos preparados para aceitar isso, o último obstáculo à teoria é removido.

A continuação da história

Goodspeed não para por aí. Ele reconstrói a história de Onésimo da maneira mais comovente.

Em Filemom 1:13-14 , Paulo deixa bem claro que gostaria muito de manter Onésimo com ele. “Eu ficaria feliz em mantê-lo comigo, a fim de que ele pudesse me servir em seu nome durante minha prisão pelo evangelho; mas preferi não fazer nada sem o seu consentimento, a fim de que sua bondade não fosse por compulsão, mas por sua própria vontade.

" Ele lembra a Filemom que lhe deve sua própria alma ( Filemom 1:20Filemom 1:19 ). Ele diz , com uma sagacidade encantadora: "Deixe-me tirar algum proveito cristão de você!" tua obediência, escrevo-te, sabendo que farás ainda mais do que te digo" ( Filemom 1:21 ).Filemom 1:20Filemom 1:21

É possível que Filemom tenha resistido a esse apelo? Diante de uma linguagem como essa, ele poderia fazer outra coisa senão enviar Onésimo de volta a Paulo com sua bênção? Goodspeed considera certo que Paulo resgatou Onésimo e que ele se tornou seu ajudante na obra do evangelho.

O Bispo de Éfeso

Avancemos cerca de cinquenta anos. Inácio, um dos grandes mártires cristãos, está sendo levado para execução de Antioquia a Roma. Enquanto ele vai, ele escreve cartas - que ainda sobrevivem - para as Igrejas da Ásia Menor. Ele para em Esmirna e escreve para a Igreja em Éfeso, e no primeiro capítulo dessa carta, ele tem muito a dizer sobre seu maravilhoso bispo. E qual é o nome do bispo? É Onésimo; e Inácio faz exatamente o mesmo trocadilho que Paulo fez - ele é Onésimo por nome e Onésimo por natureza, o proveitoso para Cristo. Pode ser que o escravo fugitivo tenha se tornado, com o passar dos anos, o grande bispo de Éfeso.

O que Cristo fez por mim

Se tudo isso é assim, temos ainda outra explicação. Por que este pequeno pedaço de carta, esta única folha de papiro, sobreviveu; e como ela entrou na coleção de cartas paulinas? Não trata de nenhuma grande doutrina; não ataca nenhuma grande heresia; é a única das indubitáveis ​​cartas de Paulo escrita a uma pessoa individual. É praticamente certo que a primeira coleção das cartas de Paulo foi feita em Éfeso, por volta da virada do século.

Foi então que Onésimo era bispo de Éfeso; e pode ser que tenha sido ele quem insistiu que esta carta fosse incluída na coleção, curta e pessoal como era, para que todos pudessem saber o que a graça de Deus havia feito por ele. Através dela, o grande bispo conta ao mundo que já foi um escravo fugitivo e que devia sua vida a Paulo e a Jesus Cristo.

Onésimo voltou a Paulo com a bênção de Filemom? Ele se tornou o grande bispo de Éfeso, aquele que havia sido o escravo fugitivo? Ele insistiu para que esta pequena carta fosse incluída na coleção paulina para contar o que Cristo, por meio de Paulo, havia feito por ele? Nunca poderemos dizer com certeza, mas é uma linda história da graça de Deus em Cristo - e esperamos que seja verdade!