Josué 8:30-35
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
A CÓPIA DA LEI.
Então Josué construiu um altar ao Senhor Deus de Israel no monte Ebal. Essa passagem foi declarada uma interpolação por Meyer, De Wette, Maurer, Rosenmuller, Knobel e outros. O LXX. não o apresenta aqui, mas depois de Josué 9:2. Para outras autoridades, veja abaixo. É muito fácil ver por que sua genuinidade foi contestada. O Livro de Josué tem muitas marcas de ter sido escrito não muito tempo depois dos eventos descritos nele. Mas tem sido uma opinião favorita da escola que contesta a autenticidade dos livros da Bíblia, que Deuteronômio foi uma revisão tardia por Esdras da lei de Moisés, embora isso (veja Introdução) tenha sido descartado ultimamente por outra hipótese. Mas temos, se a presente passagem for genuína, uma prova distinta de que o Livro de Josué foi escrito após o Livro de Deuteronômio. Deuteronômio é citado aqui como o "livro da lei de Moisés" (cf. Deuteronômio 31:9, Deuteronômio 31:24, Deuteronômio 31:26). Os motivos pelos quais o genuíno. A negação da passagem foi negada são estas: Primeiro, a passagem começa com אָז seguida por um imperfeito ou futuro, assim como a passagem interpolada em Deuteronômio 4:41. Essa é a teoria de Maurer. Mas, neste caso, devemos rejeitar todas as passagens que começam assim, e certamente devemos fazê-lo em bases que, para dizer o mínimo, são muito esbeltas. Em seguida, somos informados de que Josué não poderia ter se aventurado a confiar em si mesmo até agora no coração de um país hostil. Mas porque não? Gerizim não ficava a mais de trinta quilômetros de Ai. Dizem-nos que os cananeus estavam em pânico com o sucesso de Josué. Os gibeonitas não estavam dispostos a oferecer nenhum obstáculo ao seu progresso; pelo contrário, apressaram-se a formar uma aliança com ele. E esses rituais religiosos solenes, realizados por um povo tão claramente sob a proteção do Altíssimo, eram mais propensos a aumentar do que diminuir o temor das tribos vizinhas. A única dificuldade é que se diz expressamente que mulheres e crianças (v. 35) foram para lá também, e parece improvável que elas, que supostamente devíamos ter deixado sob guarda em Gilgal, devessem ter sido levadas até agora enquanto o país ainda não tinha subsídios. E a dificuldade é aumentada ao encontrar Josué novamente em Gilgal em Josué 9:6. Mas há a hipótese de que este foi outro Gilgal em que recorrermos, e isso (ver nota na passagem que acabamos de mencionar) é extremamente provável. A sugestão de muitos comentaristas, de que a passagem foi transposta, é obviamente possível. Só podemos deixar a dificuldade sem solução, pois uma que um conhecimento mais amplo dos fatos, se pudéssemos obtê-lo, esclarecesse de uma só vez. Mas podemos ter certeza de que, se a passagem fosse uma interpolação, alguma explicação teria sido dada sobre as circunstâncias que nos parecem tão desconcertantes. E, por outro lado, devemos lembrar que, como já foi afirmado, a noção de que todo o acampamento de Israel realizou essa jornada em um momento em que a estupefação se apoderara das tribos cananéias, embora envolvesse alguma quantidade de impossibilidade, não é de forma alguma. impossível. (Ver também nota no versículo 33). Várias interpretações extraordinárias dessa passagem foram dadas. Uma interpretação rabínica favorita (ver nota no próximo versículo) era que esse altar foi erguido no mesmo dia em que os israelitas cruzaram o Jordão. Era obviamente uma impossibilidade física. Josefo, pelo contrário, supõe que cinco anos se passaram antes de sua ereção, enquanto o rabino Israel, no Talmude de Jerusalém, acha que foi adiado até depois do término de catorze anos e depois que a terra foi dividida. Então Masius in loc. No Monte Ebal. Entre ele e Gerizim ficava a cidade de Shechem, ou Sychar, como é chamada em St. João 4:1. Gerizim ficava perto dessa cidade, como Juízes 9:6, Juízes 9:7 e St. João 4:20 testifique, bem como Deuteronômio 11:30, comparado com Gênesis 12:6. O Dr. Maclear, na 'Bíblia para Escolas de Cambridge', sugere que os israelitas aproveitassem a oportunidade para enterrar os ossos de Joseph (Gênesis 1:25, Gênesis 1:26) no terreno que Jacó comprou dos filhos de Hamor (Gênesis 33:19). (Veja Êxodo 13:19).
Como Moisés, servo do Senhor, ordenou (ver Êxodo 20:25; Deuteronômio 27:4, Deuteronômio 27:5). Aqui, e em Josué 8:33, encontramos o escritor fazendo um extrato do Livro de Deuteronômio. Como já foi dito, a explicação natural é que o Livro de Josué foi escrito depois do Livro de Deuteronômio, e que o Livro de Deuteronômio foi escrito por Moisés, ou como Josué poderia ter executado instruções que nunca haviam sido dadas? A teoria Elohista, Jehovista e Denteronomista supõe que o compilador do Livro de Josué tenha feito seu trabalho de maneira tão superficial, que é bem possível para os críticos que vivem a uma distância de três mil anos e mais detectar os vários fragmentos de qual seu mosaico é construído. Ele é tão vazio de senso comum que inseriu essa narrativa em um local tão obviamente inadequado que envolve uma contradição palpável à probabilidade e ao senso comum, e foi quando ele poderia colocá-la em uma dúzia de outras partes do livro onde nenhuma dessas improbabilidade estaria envolvida. No entanto, apesar do incrível descuido com o qual ele juntou seus materiais, somos obrigados a acreditar que "o Deuteronomista" teve a previsão de inserir o cumprimento do mandamento de Moisés que ele havia inventado em Deuteronômio 11:26, Deuteronômio 27:1; e que ao fazê-lo, ele abreviou a narrativa para deixar de fora muitos detalhes de sua própria invenção. Agora, sob a suposição de uma fabricação posterior de observâncias suplementares a serem impostas aos filhos de Israel, dificilmente é provável que o relato do gesso com o qual as pedras fossem rebocadas e a enumeração das tribos e das maldições, seria omitido, pois pela hipótese o objetivo do deuteronomista era garantir obediência implícita às representações sacerdotais que ele estava inventando. Mas, na hipótese da genuinidade de ambos os escritos, tudo se encaixa naturalmente. Um altar de pedras inteiras, sobre as quais ninguém levanta ferro. Como se fosse íntimo (veja Êxodo 20:25) que tudo deveria ser natural e espontâneo na adoração a Deus, e que o mínimo possível de invenções humanas deveria ser introduzido. O altar deve ser elevado pelo homem, mas os princípios da adoração não devem ser criados por ele. Essa interpretação, no entanto, é rejeitada por Calvino, que pensa que tudo o que se pretendia era impedir a existência perpétua do altar (embora como a substituição de pedras inteiras por pedras talhadas possa afetar isso não seja aparente); e Keil e Bahr, que pensam que o altar deve (adequadamente) ser da terra, uma vez que o sacrifício é necessário pela natureza terrestre ou carnal do homem e por aquela pedra não caída é o único substituto para a terra que é permitido. Mas certamente o trabalho manual do homem é fruto de sua natureza não regenerada e, portanto, pode, deste ponto de vista, ser corretamente empregado no sacrifício. Hengstenberg acha que a razão do comando foi que, uma vez que apenas um local de culto era permitido para todo o Israel, um altar às vezes precisava ser erguido às pressas. Mas quando consideramos o caráter simbólico da adoração mosaica, somos compelidos a rejeitar essa interpretação como insatisfatória. Benjamin de Tudela (veja Drusius in loc) parece ter suposto que essas pedras eram aquelas que haviam sido retiradas do Jordão. Masius dedica um espaço considerável à refutação dessa opinião (ver também nota no último versículo). E eles ofereceram sobre isso. Delitzsch observa a inversão da ordem aqui, em comparação com Deuteronômio 27:1. Mas esta é obviamente a verdadeira ordem. O culto precederia naturalmente a cerimônia ao invés de segui-la.
E ele escreveu lá nas pedras; isto é; no gesso, como lemos em Deuteronômio 27:2, Deuteronômio 27:4. "A parede destinada a receber a foto", e era a mesma coisa com inscrições - estava coberta com uma camada de gesso e cal e gesso. O contorno foi então esboçado com giz vermelho e posteriormente corrigido e preenchido com preto. Thomson diz que viu escritos em gesso que não podiam ter menos de dois mil anos. Esta passagem mostra que nosso autor tinha Deuteronômio 28:2, Deuteronômio 28:3 em sua mente. As pedras do altar, que por si só foram mencionadas, claramente não se destinam aqui, mas a construção de pedra rebocada na qual a lei deveria ser escrita. Uma cópia da lei de Moisés, "Deuteronomium legis", Vulgata. Assim também LXX. Nem toda a lei, nem o Livro de Deuteronômio, pois o tempo não permitiria, mas o decálogo, como a palavra duplicה duplicou, de onde vem a palavra Mishna, significa. Deve-se observar que a palavra é definitiva, a cópia, e não uma cópia, da lei. Isto (Deuteronômio 5:22) foi o que foi escrito nas duas tábuas de pedra, que (Êxodo 24:12, Êxodo 31:18) Deus deu a Moisés. No entanto, é possível que, como sugerem alguns comentaristas, e como o versículo 34 possa sugerir, o que se quer dizer são as maldições e bênçãos mencionadas em Deuteronômio 27:1 e Deuteronômio 28:1. A instalação formal deste memorial teve como objetivo lembrar os israelitas, por uma perpétua testemunha permanente, das condições em que mantinham a terra de Canaã. E deve-se observar que os preceitos morais da lei, e não os positivos, foram solenemente prescritos para eles, uma vez que a negligência da lei moral de Deus é a fonte invariável de degradação e decadência nacional. O que ele escreveu. Joshua.
E todo o Israel (veja Josué 23:2; Josué 24:1, Josué 24:2). A palavra כל é usada muito pouco em hebraico (veja Gênesis 4:14). Portanto, não precisamos presumir naturalmente que todo o povo, homens, mulheres e crianças foram levados a Siquém para assistir a essa cerimônia. É bem possível que durante todas as marchas e campanhas de Josué um grande número de pessoas tenha permanecido sob guarda em Gilgal (ver Josué 9:6), que permaneceu a sede dos israelitas até o país foi subjugado. Tudo o que se quer dizer aqui é que um grande número de pessoas estava reunido, e que todas as tribos, todas as idades e cada sexo estavam amplamente representados nessa importante cerimônia. E oficiais. Shoterim (consulte Josué 1:10). Metade deles. A explicação de Orígenes sobre o significado espiritual dessa passagem é digna de nota, embora um pouco exagerada. Ele considera os das tribos que estavam no monte Gerizim para abençoar, como o tipo daqueles que são guiados, não pelo medo das ameaças de Deus, mas pelo desejo das promessas e bênçãos de Deus; aqueles que estavam no monte Ebal para amaldiçoar, como o tipo daqueles que são levados pelo medo do castigo a obedecer à vontade de Deus, e finalmente alcançam a salvação. O primeiro, ele acrescenta, é o mais nobre dos dois; mas Jesus, que lê os corações, dá a cada um deles sua posição apropriada e coloca alguns no monte Ebal para amaldiçoar, não para que eles próprios recebam a maldição, mas, considerando a maldição pronunciada sobre os pecadores, possam aprender como escapar dela. Mais contra. א ratherל־מוּל em vez disso, "na direção desligada" O comando em Deuteronômio 27:12 é que eles devem permanecer sobre as duas montanhas. Sem dúvida, alguns representantes das tribos estavam na montanha, e o resto das pessoas no sopé da montanha, em ambos os lados do vale, "lotando as encostas", como diz Canon Tristram. O vale é estreito aqui, e a voz nas regiões montanhosas, onde o ar é mais raro, leva longe. Sob circunstâncias especiais, como o clima gelado, as vozes de homens chorando suas mercadorias foram ouvidas distintamente em todo o Humber em nosso próprio país. E nas passagens das montanhas, como qualquer pessoa que tenha viajado nelas pode facilmente verificar, as conversas podem ser realizadas de lados opostos de um vale ou ravina sem a menor dificuldade. Nesse local em particular, o Canon Tristram nos diz que, quando estava no monte Gerizim, ouviu todas as palavras proferidas por um homem que descia então o monte Ebal, e que depois dois de seu grupo recitaram os mandamentos antifonicamente dos dois lados do vale sem a menor dificuldade.
Todas as palavras da lei, as bênçãos e as maldições. A forma dessa expressão, combinada com as palavras do próximo versículo, parece incluir não apenas as maldições especiais em Deuteronômio 27:1; mas Deuteronômio 28:1, pelo menos e possivelmente Deuteronômio 29:1. e 30. também.
Isso era familiar com eles. Literalmente, quem estava indo no meio deles; isto é; os estrangeiros que haviam se apegado a eles, na partida do Egito ou desde a conquista da Palestina Oriental.
HOMILÉTICA
A criação da lei.
A provisão para a devida observância da lei de Deus foi uma das características mais notáveis da invasão de Canaã por Josué. Duas vezes foi o comando dado em Deuteronômio por Moisés (Deuteronômio 11:29, 36, e Deuteronômio 27:2), e o local foi consertado de antemão, sem dúvida por causa de sua posição central na Palestina. Já observamos nas notas em Deuteronômio 5:1; no cuidado escrupuloso de cumprir as disposições da lei com a qual a invasão de Canaã foi iniciada. O presente é um evento do mesmo personagem. Josué se abstém de continuar suas operações bélicas na terra, até chegar ao ponto central e antecipar a conquista que está prestes a realizar estabelecendo ali a lei que deveria ser observada quando ela se tornasse a posse dos israelitas. As seguintes considerações sugerem-se:
I. A FÉ DE JOSHUA. Aa, no caso da circuncisão, então aqui, a obediência é superior a todas as considerações terrenas. Do ponto de vista mundano, essa marcha de Ai a Gerizim, enquanto as nações de Canaã ainda não foram subdesenvolvidas, foi um ato perigoso e tolo. Os filósofos modernos iriam ridicularizá-lo; a opinião pública moderna a condenaria. Mas é justamente aqui que a opinião moderna requer correção pela Palavra de Deus. Quando um pensador da atualidade, que normalmente não é considerado supersticioso ou fanático, nos diz que "esquecemos de Deus", pode valer a pena perguntar se Ele ainda é um fator no problema da vida de estadistas, generais e políticos. . Sem dúvida, existe uma maneira supersticiosa de cumprir o princípio aqui indicado. Assim, como já foi apontado, entre os israelitas, quando eles levaram a arca para a batalha com eles, imaginando que ela poderia agir como um talismã que poderia protegê-los das consequências de seus próprios pecados. Contudo, podemos arriscar elogiar a consideração escrupulosa pelos mandamentos de Deus mostrados pelos índios cristãos na América do Norte, que voluntariamente desejavam renunciar à grande quantidade de peixes - e eles viviam da pesca - que se oferecia a eles no dia do Senhor , em vez da conduta do clérigo, que, vendo um brilho de sol em um dia chuvoso de verão enquanto pregava, conduziu seu rebanho ao campo da colheita, embora fosse domingo, porque, como ele disse, era errado permitir Os bons presentes de Deus para serem desperdiçados. Pode haver muito a ser dito de ambos os lados. No entanto, era bom pelo menos permitir que a fé fosse superior à visão e obediência à conveniência. Podemos ter certeza de que, em todos os casos, uma estrita obediência aos preceitos de Deus e um sublime desrespeito às consequências quando o dever está envolvido, é o único caminho que um cristão sincero pode possivelmente seguir. Isso é verdade se
1) nacional;
(2) comercial ou
(3) interesses privados estão envolvidos.
A nação que adota deliberadamente uma política errada ou se recusa a seguir uma política correta, porque é do seu interesse fazê-lo, certamente colherá sua recompensa. A transação comercial que, em seus esforços após o lucro, negligencia o mandamento claro de Deus, no final trará mais mal do que bem. O homem que habitualmente deixa de lado as ordens de Deus para seus próprios fins "colherá sua recompensa, seja quem for."
II CIRCUNCISÃO MUITO LUCRO SE VOCÊ MANTER A LEI. Josué aqui mostra claramente aos filhos de Israel que a renovação formal da aliança que foi feita assim que o Jordão foi cruzado não teve proveito aos olhos de Deus, a menos que a lei fosse estabelecida como a conseqüência necessária dessa aliança. Então aprendemos que não adianta sermos o povo da aliança de Deus, a menos que tenhamos a lei escrita em nossos corações. Pois uma das primeiras condições dessa aliança é que Deus nos dará Seu Espírito. Ai de nós, se o lamentarmos ou o extinguirmos. Ele nos dá poder para cumprir a lei de Deus. Negligenciar a cumprir essa lei é resistir a Ele e lutar contra Ele. Isso implica em nós as mesmas consequências que causou a Israel, primeiro no deserto e depois em Canaã - rejeição dos altos privilégios que eles herdaram. Após nossa admissão em aliança com Deus, deve haver
(1) a gravação da lei em nossos corações pelo estudo de seus preceitos, e
(2) o esforço sincero de seguir a lei assim estabelecida em nosso meio.
III A LEI FOI LIDA. Essa leitura pública da lei era uma característica das solenidades públicas judaicas quando sua fé esfriava e precisava ser revivida (veja 2 Reis 23:2, 2 Reis 23:8; 2Cr 34: 1-33: 80, 81; Neemias 8:1). Não parece ter feito parte das cerimônias de Davi ou Salomão, ou mesmo de Ezequias. Talvez tivesse sido melhor se tivesse, embora essas cerimônias fossem piedosas e edificantes. Portanto, não podemos concordar com aqueles que removeriam do Serviço da Igreja da Inglaterra aquela recitação contínua dos Dez Mandamentos, que foi adicionada ao Serviço de Comunhão na Reforma. Não podemos dizer o quanto essa leitura da lei tende a manter viva a nação, a aversão a certos pecados, preservou entre nós uma consideração pelo dia santo de Deus, pela pureza e ordem domésticas, pela honestidade e veracidade, que algumas outras nações perderam. Portanto, a leitura diária e semanal das Escrituras, como um todo, é uma característica do sistema da Igreja que não veríamos voluntariamente rendida. E quem negligencia a leitura particular da lei deve esperar que a vida de sua alma seja amortecida.
IV A lei tem maldições e bênçãos. Os aspectos mais severos da lei de Deus são escondidos por muitos hoje em dia. Eles falam de um Deus de amor, mas esquecem que um Deus de amor deve, como tal, punir o pecado e, portanto, os pecadores, desde que se apegue ao seu pecado. Não seria amor deixar o pecado impune, pois isso encorajaria os homens a cometê-lo. E como o pecado, por sua própria natureza, é o pai da miséria, o Deus que não pune o pecado é mais um Deus de ódio do que um Deus de amor. Nenhuma pregação das bênçãos do evangelho é de alguma utilidade que esconda sistematicamente os terrores do evangelho; que tenta exaltar o amor de Deus em Cristo, ignorando estudiosamente a vingança pronunciada contra aqueles que "não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo". Nenhuma leitura da lei tem qualquer proveito, exceto Ebal, além da Gerizim. Josué leu "todas as palavras da lei, as bênçãos e as maldições, de acordo com tudo o que está escrito no livro da lei". Assim, o ministro cristão deve ensaiar fielmente ao seu rebanho tudo o que está escrito no livro da lei de Cristo.
V. A ARCA DE DEUS ESTAVA NO MEIO. Ou seja, a leitura da lei não era mera recitação formal. Havia o altar, as ofertas e os sacrifícios. Foi uma celebração religiosa. A presença de Deus foi reconhecida. A devoção do coração era necessária. Toda a celebração teria sido uma pretensão, se não tivesse sido realizada como aos olhos de Deus. Então agora, quando a Palavra de Deus é lida na congregação, não deve ser uma mera forma. Deveria haver o desejo ardente de lucrar com isso, a solene reverência pela palavra falada do Altíssimo. E quando estudado em particular, não deve ser um estudo frio, crítico, apenas intelectual. O calor da devoção deve ser aceso. A leitura deve ser claramente um ato religioso. A presença de Deus, tanto na palavra que Ele deu, como o coração que Ele renovou, devem ser reconhecidos, e um brilho mútuo deve ser derivado do contato. E esse brilho deve ser ainda mais inflamado pelo sacrifício simultâneo dos pensamentos e intenções do coração a Deus.
HOMILIES DE R. GLOVER
O altar em Ebal, e a leitura e registro da lei.
Entramos nessa cena inesperadamente. A guerra, com seus estratagemas, sua carnificina, sua inversão da ordem antiga, estava enchendo nossa mente. Mas de repente, em vez do campo, há a assembléia religiosa; sacrifício em vez de abate; em vez da destruição de cidades pagãs, a construção de inscrições monumentais da lei. A reunião de todo o povo para aprender e aceitar novamente a grande lei de Deus. Não foi uma reunião casual, mas prescrita por Moisés no capítulo 27 de Deuteronômio; quais tribos devem permanecer nas encostas de Gerizim, para responder a todas as bênçãos da lei, e que tribos devem permanecer em Ebal para responder às suas maldições, são todas detalhadas. A arca no vale no meio; um altar criado em uma das alturas; a lei, lida solenemente, e recebida com as respostas não de uma congregação, mas de uma nação reunida; sacrifícios de aliança oferecidos; a inscrição nas pedras memoriais dos principais preceitos da lei - tudo isso constitui um cenário de máxima impressão. Uma nação que aceita uma aliança e aliança solene, santificando sua conquista, tomando posse formal do país por seu Deus, no coração da terra santificando uma montanha por Seu trono - essa não é uma ocorrência cotidiana, mas cheia de significado moral. Considere algumas de suas lições.
I. RESULTADOS SAGRADOS DEVEM SER MISTURADOS COM TODO O TRABALHO MUNDIAL. Poucos teriam reunido uma nação em tal época para esse trabalho. No máximo, apenas a conquista do meio da terra foi alcançada. Os reis do sul e do norte estavam formando suas ligas para esmagar os terríveis invasores. Um santo menos heróico ou um herói menos santo teria adiado todas essas assembléias solenes até que a conquista estivesse completa. Mas Josué "coloca o Senhor sempre diante dele"; e, desde o início, ele procura santificar suas lutas e vitórias. Como em Gilgal, ele se demorou em observar os sacramentos da lei, então aqui em Siquém ele se demora a construir um altar e a ensaiar a lei. Não se perde esse tempo que passamos em calma comunhão com Deus. E no grau em que, como as ocupações desses invasores, nosso trabalho oral é absorvente e mundano, nesse grau é bom interromper nossas atividades e voltar ouvidos, olhos e coração a Deus. No caso de Israel, essa interrupção tenderia a impedir o engrossamento de seus sentimentos em seu trabalho sangrento; os colocaria na posição de executores do julgamento de Deus; ajudaria a fazê-los abominar os pecados daqueles que extirparam; sugeriria que "deveriam ser santos quem carregava a" espada "de Deus". Nossas tarefas diárias não são tão absorventes nem tão ásperas quanto as deles; mas, como Israel, sempre será bom que dediquemos algum tempo ou que guardemos em Gilgal as ordenanças, e que reservemos um tempo ou aprendamos em Siquém a lei de Deus. "A oração e as refeições impedem o trabalho de ninguém." Israel saiu de Siquém com mais unidade, fé e gravidade - isto é, com todos os seus elementos de força revigorados. Guarde bem seus sábados. Tenha um armário sagrado e entre nele. Tire um tempo regularmente para se acalmar e ouvir a voz de Deus. Josué mistura descanso sagrado com atividade mundana.
II Observe em segundo lugar: COM NOVAS POSSESSÕES, SUAS RESPONSABILIDADES DEVEM SER RECONHECIDAS. É o centro da terra conquistada, não é deles o que eles querem. Existe uma lei cujas bênçãos eles devem aspirar, cuja maldição eles devem evitar. Suas novas posses não têm a ver com o que elas gostam. Mestres dos cananeus, eles são apenas servos diante de Deus. Com toda posse de riqueza e toda consciência de força, é suscetível de aumentar um certo grau de obstinação e auto-afirmação. Os homens pensam que a riqueza é uma espécie de ordens sagradas, dando um poder de absolvição de todo dever desagradável. É bom sempre que alcançamos o que desejávamos, ou gozamos de qualquer tipo de riqueza, que devemos assumir a posição de servos e ouvir a lei de Deus. Caso contrário, as misericórdias que deveriam nos unir mais perto de Deus separam-nos dEle, e as bênçãos que devem nos deixar mais livres para o trabalho gracioso secularizam todos os nossos humores e motivos. "O desejo realizado é doce para a alma", mas só é útil quando em Siquém ouvimos a lei de Deus. Quão mais sábios teriam sido alguns, se estavam ganhando riqueza, poder ou qualquer que fosse o desejo de seus corações, eles santificaram um lugar como Shechem e realizaram distintamente seu dever em relação a ele - as bênçãos de descarregá-lo, as maldições de negligenciá-lo; e então baixo no altar de Deus havia santificado tudo. Nosso próprio não é nosso a ver com o que quisermos. A propriedade tem deveres e direitos, e todas as misericórdias devem ser consagradas, valorizando um sentido vivo das responsabilidades que as acompanham. Você ganhou uma posição em qualquer Canaã de suas esperanças? Construa seu altar e ouça a lei de Deus.
III Observe: O PRIMEIRO EDIFÍCIO DE JOSHUA É ALTAR, NÃO UM FORTRESS. Você não ficaria surpreso ao encontrá-lo tomando Siquém e fortalecendo-o, criando assim uma fortaleza central na terra. Mas ele não constrói uma fortaleza, mas um altar; e levanta não o monumento histórico de suas vitórias, mas um registro da lei de Deus. É algo impressionante e característico, esse altar elevando-se nessas circunstâncias. E, no entanto, o altar, por sua inspiração, contribui mais para o poder do povo do que qualquer fortaleza poderia por sua segurança. A alma é a sede do poder, no indivíduo, no exército, na nação; e Josué toma os meios mais diretos para aumentar e perpetuar a força da nação quando ele constrói um altar, e liga de uma só vez a antiga terra e o novo povo a Deus. Ninguém faltará país, segurança, liberdade, que eleva altares ao Deus vivo. Deixe a religião morrer em qualquer pessoa e a liberdade não sobreviverá por muito tempo. O que queremos para força e alegria na vida é um grande interesse, um dever grave, uma esperança sublime. Quando Josué levantou esse altar, e assim acelerou a vida religiosa do povo, ele estava fazendo muito mais do que se tivesse erguido muros ou reunido carros. Deus é a única fortaleza de uma nação. Tê-Lo em nós é estar seguro.
IV Por fim, observe: O HOMEM Sábio busca tornar a religião inteligente. O instinto sacerdotal teria ficado satisfeito com os sacramentos de Gilgal; mas Josué adiciona instruções em Siquém. Todas as pessoas, os idosos, as crianças, os guerreiros e as mulheres, os verdadeiros israelitas e os cabides, têm toda a lei lida para eles; e para aumentar o conhecimento inteligente da vontade de Deus, a lei é pintada como afrescos em tábuas erguidas na montanha. Deus quer serviço inteligente. A ignorância é a mãe da superstição, não da devoção. "Deus é um espírito, e os que o adoram devem adorá-lo não apenas em espírito" - isto é - em sinceridade; mas, na verdade, isto é, com inteligência, entendendo-O, dando-Lhe o tipo de homenagem que lhe é devida. Para mim, há um sabor de protestantismo sólido nesta reunião em Siquém. As pessoas ensinavam, a lei transmitia a todos. Este é um tipo de prelúdio do reinado da Bíblia aberta - uma religião dirigida às mentes, corações e consciências dos homens. Toda religião verdadeira tem seu Siquém, bem como seu Gilgal, seus ensinamentos. da verdade e do dever, bem como a observância dos sacramentos. Todos devemos procurar luz; reverente, mas ainda respeitoso; sério demais para "fazer de conta", sincero demais para fechar os olhos. Quanto maior a nossa razão, mais sincera será a nossa religião. Josué ensinou ao povo a lei e, quando a impressão era impossível, a publicou nos afrescos de Gerizim. Só fazemos bem quando fazemos o possível para tornar "toda a congregação de Israel, com as mulheres e os pequeninos, e os estrangeiros que estão familiarizados com eles", familiarizados com a lei e o evangelho da graça de Deus. G.
HOMILIES DE J. WAITE
Sacrifício e lei.
Essa solenidade religiosa é um cumprimento do mandamento dado por Moisés em Deuteronômio 27:1. É expressivo da fidelidade de Josué às tradições sagradas do passado e de sua lealdade à ordem divina e à autoridade divina. O tempo é apropriado para que tal homenagem pública seja prestada ao Deus de Israel. É a "mão direita do Senhor" que o fez com bravura nas vitórias recentes; para Ele seja toda a glória. A terra foi tomada em seu nome; seja consagrado a Ele por este ato solene de adoração. A solenidade consiste em duas partes:
(1) a construção de um altar e a oferta de sacrifício,
(2) a inscrição e proclamação da lei.
I. SACRIFÍCIO. Isso foi ao mesmo tempo um reconhecimento da soberania de Deus e uma renovação da aliança pela qual o povo e sua herança foram dedicados a Ele. Havia dois tipos de sacrifício: "holocaustos" e "ofertas pacíficas". É duvidoso até que ponto a distinção entre elas pode, neste caso, ser claramente definida. Mas pelo menos discernimos neles um elemento duplo,
(1) eucarística,
(2) propiciatório.
1. Eucarística. Até agora, houve ação de graças por vitórias e libertações. Bem, os corações do povo podem subir a Deus com a fumaça de seus sacrifícios, depois das provas que Ele lhes dera a Seu favor. Toda nova manifestação da bondade Divina exige uma nova atribuição de louvor; a providência que "redime nossa vida da destruição e nos coroa com bondade amorosa" exige reconhecimento diário. A gratidão é uma obrigação perpétua, porque o amor de Deus está sempre assumindo uma nova fase de bênção. Que todos os estágios de nossa carreira, todo terreno de vantagem conquistado, toda dificuldade superada, todo perigo passado, toda vitória conquistada sejam sinalizados por alguma nova expressão de devoção pessoal. Para o devoto espírito, a vida será um contínuo agradecimento, oferecimento, um hino incessante de louvor.
"Se, oh, nossa causa diária, sua mente esteja preparada para santificar tudo o que encontrarmos, novo tesouro ainda de preço incontável que Deus proverá para sacrifício."
2. Propiciatório. Esses sacrifícios muitas vezes repetidos mantinham a grande verdade da expiação por expiação continuamente diante das mentes do povo. Precisamos mantê-lo continuamente diante de nossas mentes, na medida em que vivemos pela misericórdia de Deus através da auto-imolação de uma vítima sem pecado. Toda revelação de Deus é adequada para despertar o senso de nossa própria pecaminosidade, e assim solicita uma referência constante, em penitência e fé, à "Grande Propiciação". A vida cotidiana deve ser uma apresentação perpétua em espírito diante do propiciatório do sacrifício dEle por quem "recebemos a expiação? Mas essa confiança no sacrifício de Cristo é inútil, a menos que seja acompanhada de uma rendição pessoal que se inspire em Sua O "holocausto" e a "oferta pacífica" devem andar juntos. "Vocês não são seus, pois são comprados com um preço: portanto", etc. (1 Coríntios 6:19, 1 Coríntios 6:20).
II A proclamação da lei. Havia uma aptidão peculiar nisto, já que o povo havia conquistado uma posição firme na terra que seria o cenário de sua vida nacional organizada. Eles são feitos para entender as condições morais fundamentais dessa vida. Observar-
1. A supremacia da lei de Deus sobre toda a lei humana. A comunidade de Israel era enfaticamente uma teocracia. Mas toda comunidade é uma teocracia no sentido de que a harmonia com a vontade divina é o segredo de sua ordem e prosperidade. Como somente a justiça "exalta uma nação", também a afirmação pública e a vindicação da lei de Deus são essenciais para o bem-estar de qualquer terra e povo. A lei humana tem autoridade duradoura na proporção em que está de acordo com o Divino (Provérbios 8:15, Provérbios 8:16).
2. A amplitude da lei de Deus que abrange todas as relações da vida, todas as classes e condições dos homens. "Toda a congregação de Israel" ouviu a lei, com os "anciãos, oficiais e juízes", as "mulheres, pequeninos e estrangeiros". Todas as relações sociais, todas as funções oficiais, todos os períodos e condições de vida são passíveis dessa autoridade suprema, desse juiz imparcial.
3. O bem ou mal de todo homem depende de sua relação com a lei de Deus. Aqui reside a alternativa de bênção ou maldição, vida ou morte (Deuteronômio 30:19). O que foi lido pode ter sido apenas o resumo da lei contida em Deuteronômio 27:1 e Deuteronômio 28:1. Mas de toda a lei, em seus princípios essenciais, isso é verdade: a harmonia moral e prática com ela é a condição da bem-aventurança.
4. Os homens são trazidos para sua verdadeira relação com a lei somente pelo evangelho de Cristo. "Cristo é o fim da lei para a justiça", etc. (Romanos 10:4). A fé nEle despreza a lei de seus terrores. "Cristo nos redimiu da maldição da lei", etc. (Gálatas 3:13). Nele, a bênção vence a maldição, a voz de Gerizim prevalece sobre a de Ebal: "a misericórdia regozija-se contra o julgamento". Cristo grava a lei não sobre tábuas de pedra, mas sobre os corações vivos dos homens (Jeremias 31:31> 84; Hebreus 8:1 - Hebreus 13:19, Hebreus 8:12). Nele, a lei não é, como em Moisés, literal, local, adaptada a circunstâncias especiais e às necessidades morais de um povo em particular, mas espiritual e universal. Não que o cristianismo tenha menos a ver com moldar os deveres relativos da vida humana, ou entre menos minuciosamente em seus detalhes, mas tenha muito a ver com tudo o que, como a atmosfera onipresente e o sol radiante, é o próprio ar vital de todo problema social e a luz que guia a determinação de toda pergunta entre homem e homem.