Apocalipse 15

; Apocalipse 16:1

CAPÍTULO XII

AS SETE BACIAS.

Apocalipse 15:1 ; Apocalipse 16:1 .

NADA pode provar mais claramente que o Apocalipse de São João não foi escrito sobre princípios cronológicos do que as cenas às quais somos apresentados nos capítulos quinze e dezesseis do livro. Já fomos levados até o fim. Vimos no cap. 14 o Filho do homem sobre o trono do juízo, a colheita dos justos e a vindima dos ímpios. No entanto, agora somos recebidos por outra série de visões que colocam diante de nós julgamentos que devem ocorrer antes da questão final.

Isso não é cronologia; é uma visão apocalíptica, que sempre gira em torno do caleidoscópio do futuro e se deleita em contemplar sob diferentes aspectos os mesmos grandes princípios do governo do Todo-Poderoso, levando sempre aos mesmos resultados gloriosos.

Uma outra observação preliminar pode ser feita. A terceira série de julgamentos não começa realmente até chegarmos ao cap. 16. Cap. 15 é introdutório e, portanto, somos lembrados de que a série das Trombetas teve uma introdução semelhante em Apocalipse 8:1 . É a maneira de São João, que assim em seu Evangelho apresenta seu relato da conversa de nosso Senhor com Nicodemos no cap.

iii. pelos três últimos versículos do cap. 2, que deve estar conectado com o terceiro capítulo; e que também apresenta sua narrativa a respeito da mulher samaritana nos três primeiros versículos do cap. 4

Para apresentar o cap. 16 é o objeto do cap. 15

"E vi outro sinal no céu, grande e maravilhoso, anjos tendo sete pragas, que são as últimas, porque nelas se acabou a ira de Deus ( Apocalipse 15:1 )."

As pragas sobre as quais se fala são "as últimas", e nelas estão contidos os julgamentos finais de Deus sobre o mal. O que eles são, e quem são seus objetos especiais, aparecerá posteriormente. Enquanto isso, outra visão é apresentada ao nosso ponto de vista: -

"E vi como se fosse um mar vítreo misturado com fogo; e os que saem vitoriosos da besta e da sua imagem e do número do seu nome, de pé sobre o mar vítreo, tendo harpas de Deus. E cantam o cântico de Moisés, o servo de Deus, e o cântico do Cordeiro, dizendo: Grandes e maravilhosas são as tuas obras, Senhor Deus Todo-Poderoso; justos e verdadeiros são os teus caminhos, ó Rei das nações.

Quem não temerá, ó Senhor, e não glorificará o Teu nome? porque só Tu és santo: porque todas as nações virão e adorarão diante de ti; pois Teus atos de justiça foram manifestados ( Apocalipse 15:2 ). "

Dificilmente se pode duvidar que o mar vítreo falado nessas palavras é o mesmo já encontrado em Apocalipse 4:6 . Mais uma vez, como no caso dos cento e quarenta e quatro mil do Apocalipse 14:1 , o artigo definido está faltando; e, com toda probabilidade, pelo mesmo motivo.

O aspecto em que o objeto é visto, embora não o objeto em si, é diferente. O mar cristalino se confunde aqui com o fogo, ponto ao qual nenhuma menção foi feita no cap. 4. A diferença pode ser explicada se nos lembrarmos que o “fogo” de que se fala só pode ser o dos julgamentos pelos quais o Todo-Poderoso vindica Sua causa, ou das provações pelas quais Ele purifica Seu povo. Como estes, portanto, agora estão no mar, livres de todos os adversários, somos lembrados dos problemas que pela graça divina eles foram capazes de superar.

No cap. 4. Nenhuma pessoa estava lá conectada com o mar, e ele se estendia, claro como o cristal, diante dEle todos aqueles cujas relações com Seu povo são "corretas". O próprio mar é em ambos os casos o mesmo, mas no último é visto do ponto de vista divino, no primeiro, do humano.

A visão como um todo nos leva de volta ao êxodo de Israel do Egito, e daí a menção da canção de Moisés, o servo de Deus. Os inimigos da Igreja têm seu tipo em Faraó e seu exército, enquanto perseguem Israel através das areias que foram expostas para a passagem do povo escolhido; as águas, afastadas por um tempo, voltam ao antigo leito; a força hostil, com suas carruagens e seus capitães escolhidos, "desce às profundezas como uma pedra"; e Israel levanta seu cântico de vitória: "Cantarei ao Senhor, porque Ele triunfou gloriosamente; o cavalo e seu cavaleiro lançaram ao mar." * (* Êxodo 15:1 )

A canção agora cantada, entretanto, não é a de Moisés apenas, o grande centro da Dispensação do Antigo Testamento; é também o Cântico do Cordeiro, o centro e a soma do Novo Testamento. Ambas as Dispensações estão nos pensamentos do Vidente, e no número daqueles que cantam estão incluídos os santos de cada uma, os membros da única Igreja Universal. Nenhum discípulo de Jesus, antes ou depois de Sua primeira vinda, é omitido.

Todos estão ali de cujas mãos as amarras do mundo caíram, e que lançou sua sorte com os seguidores do Cordeiro. Conseqüentemente, também a canção é mais ampla em seu alcance do que aquela pela qual o pensamento dela parece ter sido sugerido. Ele celebra as grandes e maravilhosas obras do Todo-Poderoso em geral. Fala dele como o Rei das nações, isto é, como o Rei que subjuga as nações sob Ele.

Ele se alegra com o fato de que Seus atos justos foram manifestados. E isso antecipa o tempo em que todas as nações virão e adorarão perante Ele, se prostrarão a Seus pés e reconhecerão que Seus julgamentos contra o pecado não são apenas justos em si mesmos, mas podem sê-lo pelas próprias pessoas sobre quem eles caem.

Uma segunda visão segue: -

"E depois dessas coisas eu vi, e o templo do tabernáculo do testemunho no céu foi aberto; e saíram do templo os sete anjos que tinham as sete pragas, vestidos com uma pedra preciosa pura e brilhante, e cingidos seus seios com cintos de ouro. E um dos quatro seres viventes deu aos sete anjos sete taças de ouro cheias da ira de Deus, que vive para todo o sempre.

E o templo se encheu de fumaça da glória de Deus e do Seu poder: e ninguém podia entrar no templo, até que as sete pragas dos sete anjos terminassem ( Apocalipse 15:5 ). "

O templo mencionado é, como em todas as ocasiões em que a palavra é usada, o santuário ou santuário mais íntimo, o Santo dos santos, a morada peculiar do Altíssimo; assim, que os sete anjos com as sete últimas pragas vêm da presença imediata de Deus. Mas este santuário agora é visto sob uma luz diferente daquela em que foi visto em Apocalipse 11:19 .

Lá continha a arca da aliança de Deus, o símbolo de Sua graça. Aqui os olhos se dirigem ao testemunho , às duas tábuas da lei que estavam guardadas na arca, e eram testemunhas de Deus tanto da santidade de Seu caráter quanto da justiça de Seu governo. A promulgação da lei então estava na mente do Vidente, e esse fato explicará as alusões ao Antigo Testamento encontradas em suas palavras.

A descrição dos sete anjos, como vestidos com uma pedra preciosa pura e brilhante (não com "linho fino" como na Versão Autorizada) pode ser explicada, quando atentamos para a segunda característica de sua aparência, cingidos em torno de seus seios com ouro cintas. Essas palavras nos levam de volta à visão do Filho do homem no cap. 1, onde ocorre a mesma expressão, e onde já vimos que ela aponta para os sacerdotes de Israel, quando engajados no serviço ativo do santuário.

Os anjos de que agora se fala são, portanto, sacerdotais à maneira do próprio Senhor, que não é meramente o Sacerdote, mas também o Sumo Sacerdote de Seu povo. O sumo sacerdote, no entanto, usava uma couraça de joias; e em correspondência com as funções mais nobres do sacerdócio do Novo Testamento, essas joias são agora estendidas a todas as vestes dos anjos mencionados. Uma figura semelhante para as vestes da Igreja glorificada nos encontra nas profecias de Isaías: "Regozijar-me-ei muito no Senhor, a minha alma se alegrará no meu Deus; porque Ele me vestiu com as vestes da salvação, Ele me cobriu me com o manto da justiça; como um noivo se enfeita (a margem da Versão Revisada chamando a atenção para o fato de que o significado do original é "enfeita-se como um sacerdote") com uma guirlanda,

"2 Os sete anjos estão, portanto, prestes a se envolver em uma obra sacerdotal. (1 Isaías 61:10 ; Isaías 2 Ezequiel 28:13 )

Este trabalho é indicado a eles por uma das quatro criaturas vivas, os representantes da criação redimida. Toda a criação possui a propriedade dos julgamentos agora prestes a serem cumpridos. * (* Comp. Apocalipse 6 )

Esses julgamentos estão contidos, não em sete "frascos", como na Versão Autorizada, mas em sete tigelas de ouro, provavelmente em forma de pires, sem grande profundidade e com a circunferência maior na borda. São as "bacias" do Antigo Testamento, utilizadas para transportar para o santuário o incenso que tinha sido aceso pelo fogo do altar de bronze. Eles foram, portanto, muito melhor adaptados do que "frascos" para a execução de um julgamento final. Seu conteúdo poderia ser despejado de uma vez e de repente.

As tigelas foram entregues aos anjos, e nada resta a não ser despejá-las. O momento é de terror, e é apropriado que até mesmo todas as coisas externas correspondam. A fumaça , portanto, encheu o santuário e ninguém foi capaz de entrar nele. Assim, quando Moisés ergueu o tabernáculo, e a glória do Senhor o encheu, "Moisés não pôde entrar na tenda da reunião:" 1 assim, quando Salomão dedicou o templo e a nuvem encheu a casa do Senhor, "Os padres não suportavam ministrar por causa da nuvem.

"2 Assim, quando Isaías contemplou a glória do Senhor em Seu templo e ouviu o clamor dos Serafins:" Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos "," os alicerces dos umbrais foram movidos à sua voz que clamou, e a casa se encheu de fumaça; "3 e assim, acima de tudo, quando a lei foi dada," Monte Sinai estava totalmente em fumaça, porque o Senhor desceu sobre ele em fogo: e a fumaça subiu como a fumaça de uma fornalha, e todo o monte tremeu muito.

"4 (1 Êxodo 40:35 ; Êxodo 2 1 Reis 8:11 ; 1 Reis 3 Isaías 6:4 ; Isaías 4 Êxodo 19:18 ; Hebreus 12:18 )

Feita a devida preparação, as Sete Taças são agora despejadas em uma sucessão rápida e ininterrupta. Como no caso dos Selos e das Trombetas, eles são divididos em dois grupos de quatro e três; e os do primeiro grupo podem ser considerados em conjunto: -

"E ouvi uma grande voz sair do templo, dizendo aos sete anjos: Ide, e derramai as sete taças da ira de Deus sobre a terra. E foi o primeiro, e derramou a sua taça na terra; e tornou-se uma ferida repulsiva e dolorosa nos homens que tinham a marca da besta e adoravam sua imagem. E o segundo derramou sua tigela no mar; e tornou-se sangue como de um homem morto e de toda alma vivente morreram, até as coisas que estavam no mar.

E o terceiro derramou a sua taça nos rios e nas fontes das águas; e se tornou sangue. E ouvi o anjo das águas, que dizia: Justo és Tu que és e que eras, ó Santo, porque assim julgaste; porque derramaram o sangue de santos e de profetas, e sangue lhes deste a beber. são dignos. E ouvi o altar que dizia: Sim, ó Senhor, Deus, o Todo-Poderoso, verdadeiros e justos são os teus julgamentos.

E o quarto derramou sua tigela sobre o sol; e foi-lhe permitido que abrasasse os homens com fogo. E os homens foram abrasados ​​com grande calor e blasfemaram o nome do Deus que tem poder sobre estas pragas; e eles se arrependeram para não Lhe dar glória ( Apocalipse 16:1 ). "

Sobre os detalhes dessas pragas, é desnecessário insistir. Nenhuma tentativa de determinar o significado especial dos objetos assim visitados pela ira de Deus - a terra, o mar, os rios e fontes das águas e o sol - ainda foi , ou é provável que tenha sucesso; e o efeito geral sozinho parece ser importante. O ponto principal que chama a atenção é a proximidade singular do paralelismo entre eles e as pragas da Trombeta, um paralelismo que se estende também ao quinto, sexto e sétimo membros da série.

Perto, porém, como está, há também um clímax marcante nas pragas posteriores, correspondendo ao fato de que elas são "as últimas", e que nelas "a ira de Deus acabou". 1 Assim, a primeira Trombeta afeta apenas a terceira parte da terra, e as árvores e toda a grama verde: a primeira Taça afeta os homens. 2 Sob a segunda trombeta, a "terceira parte" do mar torna-se sangue, a terceira parte das criaturas que estão no mar morrem, e a terceira parte dos navios são destruídos: sob a segunda taça, a "terceira parte" do mar é trocado pelo todo; o sangue assume sua forma mais ofensiva, sangue como o de um morto; e não apenas a terceira parte, mas todas as almas viventes morreram, até mesmo as coisas que estavam no mar.

" 3 Sob a terceira Trombeta, a grande estrela cai apenas sobre a" terceira parte "dos rios e fontes, e eles se tornam absinto; sob a terceira Taça todas as águas são visitadas pela praga e se tornam sangue. 4 Por último, sob a quarta Trombeta apenas a "terceira parte" do sol e da lua e das estrelas é atingida: sob a quarta Taça todo o sol é afetado, e é dado a ele para queimar os homens com fogo.

5 Com esse caráter culminante das Taças em comparação com as Trombetas também pode ser conectado um acréscimo notável feito aos detalhes da terceira Taça, à qual na série de Trombetas não há nada que corresponda. O anjo das águas , não um anjo a quem foi confiada a ferida das águas, mas as próprias águas falando por meio de seu anjo, e o altar , isto é, o altar de bronze do cap.

6: 9, responder aos julgamentos executados. Eles reconhecem o caráter verdadeiro e justo do Todo-Poderoso e dão boas-vindas a essa manifestação de Si mesmo aos homens. (1 Apocalipse 15:1 2 Comp. Apocalipse 8:7 ; Apocalipse 16:2 3 Comp.

Apocalipse 8:8 ; Apocalipse 16:3 4 Comp. Apocalipse 8:10 ; Apocalipse 16:4 5 Comp.

Apocalipse 8:12 ; Apocalipse 16:8 )

Outra característica dessas taças impressionará imediatamente o leitor - sua correspondência com algumas das pragas do Egito: pois na primeira vemos uma repetição, por assim dizer, daquela sexta praga pela qual Faraó e seu povo foram visitados, quando Moisés aspergiu as cinzas da fornalha para o céu, e elas se tornaram "um furúnculo rompendo com manchas no homem e nos animais", 1 e na segunda e na terceira uma repetição da primeira praga, quando Moisés levantou sua vara e feriu as águas, que estavam no rio ", e todas as águas que havia no rio se tornaram em sangue.

"2 A quarta Taça nos lembra do terror do aparecimento do Filho do homem em Apocalipse 1:16 , quando" Seu semblante era como o sol brilha em sua força. "(1 Êxodo 9:10 ; Êxodo 2 Êxodo 7:20 )

Uma outra característica dessas pragas deve ser notada. Ele vem à vista, sem dúvida, apenas sob o quarto, mas, como veremos imediatamente, não deve ser confinado a ele. As pragas não tinham poder abrandador ou de conversão. Ao contrário, como em Apocalipse 9:20 , a impiedade dos adoradores da besta só foi agravada por seus sofrimentos; e, em vez de se voltarem para Aquele que tinha poder sobre as pragas, blasfemaram Seu nome.

Do primeiro grupo de Bowls passamos ao segundo, abrangendo os três últimos da série de sete: -

"E o quinto derramou sua tigela sobre o trono da besta; e seu reino foi escurecido; e eles roeram suas línguas de dor e blasfemaram contra o Deus do céu por causa de suas dores e feridas; e eles não se arrependeram de suas funciona ( Apocalipse 16:10 ). "

A transição do reino da natureza para o mundo espiritual, já marcada na introdução do quinto selo e da quinta trombeta, é aqui novamente observável; mas, como no caso da sexta trombeta, o mundo espiritual aludido é o do príncipe das trevas. Com a escuridão ele é atingido. Que há uma referência à escuridão que, pela palavra de Moisés, caiu sobre a terra do Egito quando visitada por suas pragas dificilmente pode ser duvidado, pois a escuridão daquela praga não era escuridão comum; era "uma escuridão que pode ser sentida.

"* Mais do que escuridão, no entanto, é aludida. Somos informados de suas dores e feridas. Mas dores e feridas não são um efeito produzido pela escuridão. Eles podem, portanto, ser apenas aqueles da primeira Taça, uma conclusão confirmado pelo uso da palavra "pragas" em vez de praga. A inferência a ser tirada disso é importante, pois assim aprendemos que os efeitos de qualquer tigela anterior não se exaurem antes que o conteúdo de uma tigela seguinte seja descarregado.

Cada tigela acrescenta uma nova punição à de suas predecessoras, e todas elas vão acumulando seus terrores até o fim. Nada poderia mostrar mais claramente como é impossível interpretar tais pragas literalmente, e quão equivocado é qualquer esforço para aplicá-las a eventos particulares da história. (* Êxodo 10:21 )

A sexta taça segue: -

"E o sexto derramou a sua taça sobre o grande rio, o rio Eufrates, e a sua água se secou, ​​para que se preparasse o caminho para os reis que vêm do nascer do sol. E eu vi saindo do boca do dragão, e fora da boca da besta, e fora da boca do falso profeta, três espíritos imundos, como rãs: porque são espíritos de demônios, sinais que operam, que vão aos reis de toda a terra habitada, para reuni-los para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso.

(Eis que venho como um ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia e guarda suas vestes, para que não ande nu, e eles vejam sua vergonha.) E eles os reuniram no lugar que é chamado em hebraico Har-Magedon ( Apocalipse 16:12 ). "

Provavelmente nenhuma parte do Apocalipse recebeu uma interpretação mais variada do que a primeira declaração desta Taça. Quem são esses reis que vêm do nascer do sol é o ponto a ser determinado; e a resposta geralmente dada é que eles são parte da hoste anticristã, parte daqueles posteriormente chamados de reis de toda a terra habitada, diante dos quais Deus seca o Eufrates a fim de que possam prosseguir uma marcha ininterrupta para o local em que serão subjugados com uma destruição final e completa. Certamente, algo pode ser dito em favor de tal ponto de vista; no entanto, está exposto a sérias objeções.

1. Já em Apocalipse 9:14 , ao soar da sexta trombeta, conhecemos o rio Eufrates; e, longe de ser um obstáculo ao progresso dos inimigos de Cristo, é antes o símbolo de seu transbordamento e poder destrutivo, 2. Também encontramos em Apocalipse 7:2 a expressão "desde o nascer do sol" e lá é aplicado ao local de onde vem o anjo por quem o povo de Deus está selado.

Em um livro escrito com tanto cuidado como o Apocalipse, não é fácil pensar em inimigos anticristãos vindos de um bairro descrito nos mesmos termos. 3. Não se diz que esses reis "desde o nascer do sol" fazem parte dos "reis de toda a terra habitada" imediatamente depois mencionados. Eles são bastante distintos deles. 4. A preparação do caminho "se conecta com o pensamento daquele cujo caminho foi preparado pela vinda do Batista.

5. O tipo de secagem das águas de um rio nos leva de volta, como nos escritos históricos e proféticos do Antigo Testamento, aos meios pelos quais o Todo-Poderoso assegura a libertação de Seu povo, não a destruição de Seus inimigos. Assim as águas do Mar Vermelho se secaram, não para a derrota dos egípcios, mas para a segurança de Israel, e o leito do rio Jordão secou para um propósito semelhante.

Assim, também, o profeta Isaías fala: "E o Senhor destruirá totalmente a língua do mar egípcio, e com Seu vento escaldante, Ele sacudirá a mão sobre o rio, e o ferirá em sete riachos, e fará com que os homens marchem E haverá caminho plano para o resto do seu povo, que voltar da Assíria, como o que houve para Israel no dia em que subiu da terra do Egito.

"l Mais uma vez o mesmo profeta celebra as grandes obras do braço do Senhor com as seguintes palavras:" Não és tu aquele que secou o mar, as águas do grande abismo; que fez das profundezas do mar um caminho para os remidos passarem? ”2 E, mais uma vez, no mesmo sentido o profeta Zacarias:“ Eu também os farei sair da terra do Egito, e os congregarei fora Assíria .. E ele passará pelo mar da aflição, e ferirá as ondas do mar, e todas as profundezas do Nilo se secarão.

. E eu os fortalecerei no Senhor; e eles caminharão para cima e para baixo em Seu nome, diz o Senhor. ”3 É desnecessário dizer mais. Nestes“ reis desde o nascer do sol ”temos um emblema do remanescente do Israel de Deus quando eles retornam de todos os lugares para onde foram levados cativos, e à medida que Deus lhes mostra o caminho. (1 Isaías 11:15 ; Isaías 2 Isaías 51:10 ; Isaías 3 Zacarias 10:10 )

E isso não é tudo. No destino desses inimigos, um incidente marcante da história do Antigo Testamento é repetido, a fim de que eles possam ser conduzidos à destruição que os espera. Quando Micaías avisou Acabe sobre seu destino se aproximando e contou-lhe sobre o espírito mentiroso pelo qual seus próprios profetas o incitavam para a batalha, ele disse: "Eu vi o Senhor sentado em Seu trono, e todas as hostes celestiais ao seu lado à sua direita e à sua esquerda E o Senhor disse: Quem seduzirá Acabe para que suba e caia em Ramote-Gileade? E um disse desta maneira, e outro disse daquela maneira.

E saiu um espírito, apresentou-se diante do Senhor e disse: Eu o induzirei. E o Senhor disse-lhe: Com que? E ele disse: Eu irei e ser um espírito mentiroso na boca de todos os seus profetas. E Ele disse: Tu o induzirás e também prevalecerás; vá em frente e faça isso. "* Naquele incidente do reinado de Acabe é encontrado o tipo dos três espíritos ou demônios mentirosos que, como sapos, impuros, barulhentos e loquazes, saem dos três grandes inimigos da Igreja, o dragão , a primeira besta, e a segunda besta, agora primeiro chamada de falso profeta , para que possam atrair os "reis de toda a terra habitada" para sua destruição.

E eles conseguem. Sem saber o que está diante deles, orgulhosos de sua força e cheios de esperança de vitória, esses reis ouvem os demônios e se reúnem para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso . É um momento supremo na história da Igreja e do mundo; e. antes de nomear o campo de batalha que, em seu próprio nome, será profético sobre o destino dos ímpios, o Vidente faz uma pausa para contemplar os exércitos reunidos.

De um lado está um pequeno rebanho, mas todos são "reis", e diante deles está Aquele por quem, como Davi diante do exército de Israel e diante dos filisteus, a batalha será travada e a vitória ganha. Do outro lado estão as hostes da terra em todas as suas multidões, reunidas pela promessa enganosa de sucesso, O Vidente ouve a voz do Capitão da salvação, Eis que venho como um ladrão, para quebrar e destruir.

Ele ouve mais a promessa de bênção a todos os que são fiéis à causa do Redentor: e então, com a mente tranquila quanto ao resultado, ele nomeia o lugar onde a batalha final será travada, Har-Magedon . (* 1 Reis 22:19 )

Por que Har-Magedon? Não existia, temos todos os motivos para acreditar, tal lugar. O nome é simbólico. É uma palavra composta derivada do hebraico e que significa a montanha de Megido. Assim, somos novamente levados de volta à história do Antigo Testamento, na qual a grande planície de Megido, a mais extensa da Palestina, desempenha em mais de uma ocasião um papel notável. Em particular, aquela planície foi famosa por duas grandes matanças, a da hoste cananéia de Baraque, celebrada na canção de Débora, 1 e aquela em que o rei Josias caiu.

2 Provavelmente se alude ao primeiro, pois os inimigos de Israel estavam ali completamente derrotados. Para uma destruição semelhante, embora ainda mais terrível, as hostes do mal estão reunidas em Har-Magedon. O Vidente acha que basta montá-los e dar um nome ao lugar. Ele não precisa ir mais longe ou descrever a vitória. (1 J Juízes 5 ; Juízes 2 2 Crônicas 35:22 )

A sétima taça segue agora: -

"E o sétimo derramou sua taça no ar; e saiu grande voz do templo, do trono, dizendo: Está feito; e houve relâmpagos e vozes e trovões j e houve um grande terremoto , tal como não havia desde que havia homens sobre a terra, um terremoto tão grande, tão poderoso. E a grande cidade foi dividida em três partes, e as cidades das nações caíram: e a grande Babilônia foi lembrada aos olhos de Deus , para dar a ela o cálice do vinho da ferocidade de Sua ira.

E todas as ilhas fugiram, e as montanhas não foram encontradas. E grande saraiva, cada pedra quase do peso de um talento, desce do céu sobre os homens; e os homens blasfemaram de Deus por causa da praga da saraiva; pois a sua praga é excessivamente grande ( Apocalipse 16:17 ). "

A sétima ou última tigela é derramada no ar, aqui considerada o reino daquele príncipe deste mundo que também é "o príncipe das potestades do ar". * Tudo o mais, terra e mar e águas e sol e o trono da besta, agora foi ferido para que o mal tenha apenas que sofrer seu golpe final. Foi pesquisado em todos os lugares; e, portanto, o fim pode chegar. Esse fim chega, e é falado em figuras mais fortemente coloridas do que aquelas do sexto selo ou da sétima trombeta.

Em primeiro lugar, uma grande voz é ouvida do (santuário do) templo, do trono, dizendo: Está feito , o plano de Deus foi executado. Sua última manifestação de Si mesmo em julgamento foi feita. Essa voz é então acompanhada por um tremor mais terrível dos céus e da terra do que ainda fomos chamados a testemunhar, o terremoto em particular sendo tal como nunca existia desde que havia homens sobre a terra, um terremoto tão grande, tão poderoso . (* Efésios 2:2 )

Alguns dos efeitos do terremoto são mencionados a seguir. Mais especialmente, a grande cidade foi dividida em três partes e as cidades das nações caíram. Quanto ao significado de "as cidades das nações", não pode haver dúvida. Eles são as fortalezas do pecado do mundo, os lugares de onde a impiedade e impiedade governaram. Sob o abalo do terremoto, eles caem em ruínas. As primeiras palavras quanto à "grande cidade" devem ser consideradas em conexão com as palavras que se seguem a respeito de Babilônia, e são mais difíceis de interpretar.

Por alguns, afirma-se que a "grande cidade" é Jerusalém, por outros, que é Babilônia. A expressão é aquela que o próprio Apocalipse deve explicar, e ao buscar a explicação. Devemos proceder com base no princípio de que neste livro, tanto quanto em qualquer outro do Novo Testamento, as regras de toda boa escrita são seguidas, e que o significado das mesmas palavras não é alterado arbitrariamente. Quando esta regra, conseqüentemente, é observada, descobrimos que o epíteto é, em Apocalipse 11:8 , distintamente aplicado a Jerusalém, as palavras "a grande cidade, onde também o seu Senhor foi crucificado" não deixando nenhuma dúvida sobre o ponto.

Mas, em Apocalipse 18:10 ; Apocalipse 18:16 ; Apocalipse 18:18 ; Apocalipse 18:21 , o mesmo epíteto não é menos distintamente aplicado à Babilônia.

A única conclusão legítima é que, em certo sentido, Jerusalém e Babilônia são uma só. Isso corresponde exatamente ao que aprendemos de outra forma da luz em que a metrópole de Israel apareceu a São João. Para ele, como apóstolo do Senhor, e durante o tempo em que seguiu Jesus na carne, Jerusalém se apresentou em um duplo aspecto. Era a cidade das solenidades de Deus, o centro da velha teocracia divina, a "cidade sagrada", a "cidade amada Apocalipse 11:2 ; Apocalipse 20:9 .

"Mas era também a cidade dos" judeus ", a cidade que desprezava, rejeitava e crucificava seu legítimo Rei. Quando, mais tarde na vida, ele viu, no quadro que uma vez foi exibido ao seu redor e gravado em sua memória, o tipo do futuro história e fortuna da Igreja, as duas Jerusalém voltaram a surgir diante de seus olhos, uma o emblema de tudo o que havia de mais precioso, a outra de tudo o que era mais repulsivo, aos olhos de Deus e dos homens espiritualmente iluminados.

A primeira dessas Jerusalém é a verdadeira Igreja de Cristo, o remanescente fiel, o pequeno rebanho que conhecia a voz do Bom Pastor e O seguia. A segunda é a Igreja degenerada, a massa daqueles que interpretaram mal o objetivo e o espírito de sua vocação, e que por sua mundanidade e pecado "crucificaram seu Senhor de novo e O expuseram à vergonha". No último aspecto, Jerusalém se torna Babilônia.

Como em Apocalipse 11:8 , tornou-se "espiritualmente", isto é, misticamente, "Sodoma e Egito", então também se tornou a Babilônia mística, participante dos pecados daquela cidade e condenada ao seu destino. Esse pensamento será totalmente expandido no capítulo seguinte. De fato, pode-se perguntar como é que, se esta representação for correta, devemos ler, imediatamente após as palavras agora sob consideração, que a grande Babilônia foi lembrada aos olhos de Deus, para lhe dar o cálice do vinho da ferocidade de Sua ira.

Mas a resposta está substancialmente contida no que foi dito. Quando Jerusalém é pensada pela primeira vez como "a grande cidade", é como a cidade dos "judeus", como o centro e a essência daqueles princípios pelos quais o espiritual é transformado em religião formal, e todos os pecados podem se esconder e se multiplicar. sob o manto de uma piedade meramente externa. Quando ela é pensada em seguida como Babilônia, a concepção é estendida de modo a abranger, não apenas um falso judaísmo, mas uma falsidade semelhante no seio da Igreja universal.

Assim como "a grande cidade onde também nosso Senhor foi crucificado" se ampliou em Apocalipse 11:8 para o pensamento de Sodoma e do Egito, também aqui se amplia para o pensamento da Babilônia. Não se pode acrescentar que temos, portanto, na menção de Jerusalém e Babilônia, uma contrapartida à menção em Apocalipse 15:3 do "cântico de Moisés e do Cordeiro"? Essas duas expressões, como vimos, compreendem uma canção de vitória universal .

Assim também as duas expressões, "a grande cidade" e "Babilônia", tendo uma e a mesma idéia em sua raiz, abrangem todos os que na professa Igreja de todo o mundo são infiéis à verdade cristã.

Seguem-se outros efeitos do último julgamento. Todas as ilhas fugiram e as montanhas não foram encontradas. Efeitos semelhantes, embora não tão terríveis, foram relacionados com o sexto selo. Montanhas e ilhas foram simplesmente "removidas de seus lugares". 1 Agora eles "fogem". Efeitos semelhantes nos encontrarão novamente, mas em um grau aprimorado. 2 Por enquanto, enquanto as montanhas e as ilhas fogem, a terra e os céus permanecem.

Na última descrição do julgamento dos ímpios, os próprios céus e a terra fogem da face dAquele que está assentado no trono, e nenhum lugar é encontrado para eles. O clímax nos diferentes relatos do que é substancialmente o mesmo evento não pode ser enganado. (1 Apocalipse 6:14 ; Apocalipse 2 Apocalipse 20:11 )

O mesmo clímax aparece na declaração do próximo efeito, o grande granizo, cada pedra com o peso de um talento, ou seja, mais de cinquenta libras. Esse peso não havia sido falado no final da sétima Trombeta em Apocalipse 11:19 .

Novamente, no entanto, aqui não há arrependimento e nem conversão. Aqueles que sofrem são os seguidores deliberados e determinados da besta. Assim como sob a quarta Taça, portanto, sob a sétima eles blasfemam contra Deus em meio a seus sofrimentos, por causa da praga do granizo, pois a praga é excessivamente grande.