2 Coríntios 5:14

Porque o amor de Cristo nos constrange.

O amor de cristo

I. O motivo dominante do cristão - O amor de Cristo. “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro.” Esse amor leva ao serviço. Este princípio é -

1. Razoável.

2. Satisfação da alma.

3. Enobrecedor da alma.

Todo amor verdadeiro é de tal grau, mas de maneira suprema.

II. O poder restritivo do amor de Cristo - "Para que não mais vivamos para nós mesmos." Paulo se deliciava em chamar a si mesmo de "servo de Jesus Cristo".

III. O poder constrangedor do amor de Cristo. ( J. Rhodes. )

A beleza incomparável de Jesus

I. O motivo constrangedor - “O amor de Cristo”. Considere isso--

1. Em seus objetos.

(1) Nosso amor é despertado por alguma excelência ou valor que o objeto amado tem em nossos olhos. Mas em que se deve considerar que o Filho de Deus põe Seu coração no homem? Ele é comparado a um verme, a grama. Seu fundamento está no pó. Quão insignificante é um ser em comparação com essas hostes do céu.

(2) Nosso amor é despertado pela simpatia - onde há uma unidade de mente, uma semelhança de sentimento, uma harmonia de gosto. Mas quão oposta é a mente de Cristo e do pecador!

(3) O amor é atraído pela beleza. Mas a beleza original do homem, criada à imagem e refletindo a glória de Deus em justiça, é totalmente perdida. E no lugar disso, a deformidade só aparece nele.

(4) O amor é gerado pelo amor. O respeito em um o produzirá em outro. Mas o amor de Cristo não encontrou causa originária em nosso amor ( João 15:16 ; 1 João 4:10 ).

2. Em suas propriedades.

(1) É um amor abnegado.

(2) É um amor benéfico. Enriquece com justiça e paz e graça e liberdade e: serviço.

(3) Seu amor é animador e alegre. Por isso a igreja diz ( Cântico dos Cânticos 1:4 ).

(4) Seu amor é intenso e inextinguível ( Cântico dos Cânticos 8:6 ).

(5) É um amor sem limites e incompreensível ( Efésios 3:18 ).

3. Em seus efeitos.

II. A manifestação especial deste amor. “Julgamos assim que, se um morreu por todos, então todos morreram.” Este é o grande exemplo em que o Senhor Jesus demonstra Seu amor.

III. Onde esse amor restringe. “Ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para Aquele que por eles morreu e ressuscitou.” Viver para nós mesmos, para buscar o nosso, é o caráter natural de todos. De alguma forma, o eu é o princípio predominante e orientador.

1. Deixe o assunto nos humilhar. O amor de Cristo é algo poderoso, sendo discernido, aplicado e realizado.

2. Deixe que o assunto também nos instrua. Nossa obediência não deve ser o resultado de sentimento, mas de julgamento.

3. Deixe o assunto nos estimular.

4. Deixe o assunto nos confortar.

5. Finalmente, deixe o assunto admoestar e persuadir aqueles que ainda são inimigos de Deus, estranhos a Cristo e à santidade. ( JT Parker, MA )

O amor de Cristo constrangendo

I. Para dizer algo sobre o amor moribundo de Cristo. Aqui, pretendo considerar o amor de Cristo nas quatro formas a seguir.

1. Pura benevolência.

2. Forte afeto.

3. Misericórdia não solicitada.

4. Maravilhosa liberalidade.

II. Alguns dos deveres que esse amor moribundo estimula a cumprir.

1. Para receber as ordenanças de Cristo.

2. Para obedecer aos mandamentos de Cristo.

3. Para se submeter à cruz de Cristo.

4. Para promover Seu interesse.

III. Ilustre a maneira pela qual o amor moribundo de Cristo nos constrange.

1. Que o amor moribundo de Cristo aplicado e acreditado impressiona poderosamente o coração humano.

2. O amor moribundo de Cristo protege singularmente contra erros práticos.

3. O amor moribundo de Jesus nos constrange, pois incita constantemente à santidade.

4. O amor moribundo de Jesus conduz-nos rapidamente à perfeição. Aqui, pretendo transmitir três idéias distintas, todas implícitas na palavra constrange.

(1) O amor de Cristo move nossa pessoa como um todo.

(2) O amor de Jesus nos sustenta sob nossos fardos.

(3) O amor de Cristo nos constrange a fazer rápido progresso em direção à santidade perfeita. Vamos acreditar no amor de Deus por nós. ( E. Brown. )

O constrangedor amor de Cristo

Sentimos instantaneamente que essas palavras expressam o poder secreto pelo qual as grandes obras da vida de Paulo foram realizadas. Mas se os conectarmos com 2 Coríntios 5:13 , veremos que seus atos e julgamentos comuns foram moldados pelo mesmo poder. Observação--

I. O poder do amor de Cristo.

1. Paulo significava o amor de Cristo por ele, não seu amor por Cristo. Muitos homens cristãos se esforçam para trabalhar a partir de seus próprios sentimentos de consagração ao Senhor; portanto, sua energia é intermitente e depende de excitações. A palavra “constranger” expressa o contrário disso. Sugere não uma emoção em um homem, mas um poder, não seu, agindo sobre ele - uma atmosfera envolvendo seu espírito e pressionando-o de todos os lados.

Um sentimento que possuímos é sempre fraco e sujeito a mudanças; um sentimento que nos possui é forte e duradouro. Este amor, que envolve e repousa sobre o homem, tira-o de si mesmo e se torna uma influência permanente.

2. Foi o amor do Cristo vivo no presente. “Que morreu e ressuscitou” - “não conhecendo a Cristo segundo a carne”. O amor mostrado na Cruz não foi uma manifestação transitória, mas uma revelação eterna de Cristo como Ele é.

3. Como esse Jove restringe. Compare com nosso texto Gálatas 2:20 . Aqui estão dois elementos -

(1) Simpatia pessoal - “quem me amou”. Esta é uma das forças mais poderosas do mundo. Um homem pode violar todas as leis, mas deixe o criminoso perceber uma vez que existe alguém que sente por ele, e você obterá um poder sobre ele ao qual ele não poderá resistir. Suba agora um passo - para a consciência de ter a simpatia de uma alma maior do que a nossa. Suba ainda um degrau mais alto - um degrau poderoso - para o amor de Cristo.

O primeiro raio desse amor revela a morte e a frieza do passado; e quando o pensamento entra no coração do homem, que em meio a toda a sua frieza Cristo cuidou dele, então começa o poder constrangedor.

(2) O sacrifício infinito: "Ele morreu por todos." Sob o poder dessa crença, tudo o que nos tenta a viver para nós mesmos é instantaneamente eliminado. Podemos ouvir vozes nos falando de glória, ganho e poder; mas sabemos que por nós Ele deixou Seu trono, e então estamos contentes, por Ele, em viver despercebido e desconhecido. Somos atraídos pela fascinação do prazer - mas lembramos que por nós Ele suportou a dor, e essa fascinação caiu por terra. Recuamos instintivamente diante das adversidades - mas medimos nosso sacrifício com o Dele, e então o aceitamos com calma e santa alegria.

II. Como esse poder constrangedor se manifesta com fervor de vida. Existem três fontes de poder que nos acorrentam na frieza e restringem nossa energia: - a monotonia de nosso trabalho terreno; a profundidade de nossa enfermidade espiritual; a fraqueza de nossa visão para a eternidade. Agora, esse amor constrangedor removeria todos eles.

1. Consagraria nosso trabalho terreno. Nenhum homem pode estar sempre agindo conscientemente sob o poder do amor de Cristo; mas a memória da Cruz pode, inconscientemente, consagrar nossa vida. Não é possível aceitar as tarefas diárias da vida como disciplina de Deus e aceitá-las com paciência, porque Cristo nos ama? Não é possível cumprir os deveres comuns da vida com seriedade porque Cristo morreu por nós?

2. Isso fortaleceria nossa enfermidade espiritual. Ninharias exaurem nossa energia; grandes forças parecem amortecê-lo; grandes medos confundem nossa confiança. Mas se ouvíssemos a voz “Eu te amei”, não seria como um toque de clarim para nos convocar a um esforço heróico? Não nos revestiria de poder celestial?

3. Isso nos ligaria ao mundo eterno. Esse amor quebra a barreira entre o mundo visível e o invisível. O céu não é um sonho inútil de felicidade, mas um fato presente; pois o céu do cristão é estar com e ser como o Salvador.

III. A maneira pela qual o poder constrangedor desse amor pode ser realizado.

1. Meditação com oração. Nas horas solitárias, quando a voz do mundo se acalma, esse amor se aproxima. Ore até que isso apareça no horizonte de sua alma e o batize em sua glória.

2. Coloque em ação seus primeiros impulsos. Evite tudo o que se opõe a eles ... É perigoso entrar em qualquer caminho de ação no qual a Cruz-luz não brilhe. ( EL Hull, BA )

A influência constrangedora do amor de Cristo

Este texto é um resumo da fé e prática cristã.

I. A condição a que o pecado reduziu o homem.

1. Sua miséria peculiar - "então, estavam todos mortos". Nossas almas perderam sua vida espiritual e se tornaram incapazes de ocupações e prazeres espirituais.

2. Sua desesperança. Não somos como uma árvore que, embora murcha, pode ser levada a uma situação em que o sol possa brilhar e a chuva cair sobre ela e reanimá-la.

II. A interposição de Cristo em favor do homem. Observar--

1. Quem é que aqui se diz que teve compaixão do homem: o eterno Filho de Deus.

2. Como este Ser se interpôs pelo homem: “Ele morreu”.

3. Por quem esta morte foi suportada: todos os homens. Mas a interposição de Cristo em favor do homem não se limitou a morrer por ele. Ele ressuscitou para completar a obra que havia começado.

III. O princípio ou motivo do qual procedeu a interposição de Cristo em nosso nome. Não foi um ato de justiça: não tínhamos direito à compaixão de Cristo. Nem procedeu de uma consideração apenas à Sua própria honra. Ele era “glorioso em santidade” e “temeroso em louvores” muito antes de sermos criados. Era amor livre e imerecido sozinho. A este atributo Divino todas as bênçãos da redenção devem ser atribuídas.

Este é o atributo que brilha com o maior brilho no evangelho de Cristo. Uma sabedoria incomparável arquitetou o plano estupendo e um poder infinito o executou; mas foi o amor que pôs em prática essa sabedoria e esse poder.

4. O fim que Cristo tinha em vista ao morrer e ressuscitar pelo homem (versículo 15). Isso implica que, por natureza, todos vivemos para nós mesmos. O princípio egoísta e independente dentro de nós, é um dos tristes frutos de nossa depravação. É diretamente oposto à nossa felicidade e é no mais alto grau odioso para Deus. É um ato de rebelião. Agora, o desígnio de Cristo era erradicar esse princípio egoísta.

Ele nos comprou por um preço; Ele, portanto, nos considera Seus e nos convida a glorificá-Lo "em nosso corpo e em nosso espírito, que Lhe pertence". Devemos, então, roubar o bendito Jesus da aquisição de Seu sangue?

V. A influência que esta interposição de Cristo tem sobre Seu povo. Isso os “constrange”. Isso significa arrancar, continuar com a força e a rapidez com que uma torrente corre em tudo o que encontra em seu curso. Amor de Cristo -

1. Detém as afeições.

2. Influencia a conduta. Muda a vida e afeta o coração.

Conclusão: Essas verdades sugerem várias inferências.

1. A conduta de um cristão está intimamente ligada aos seus princípios.

2. Eles não são cristãos a quem o amor de Cristo não influencia. Eles podem chamar a si mesmos pelo nome do Salvador, mas não estão vivendo “para Aquele que por eles morreu”. Essa devoção a Cristo é essencial para o caráter cristão. Nada pode substituir isso; nenhum sistema correto de opiniões, nenhum zelo por doutrinas, nenhum sentimento vivo, nenhuma lágrima ou oração.

3. A excelência superior da religião de Cristo, não só porque salva a alma, mas porque proporciona ao homem um novo, mais nobre e mais poderoso motivo de obediência. Este motivo é amor a um Senhor moribundo; um motivo desconhecido no mundo antes da publicação do evangelho, mas que apela aos melhores sentimentos da alma, e cuja eficácia é mais forte do que todos os outros motivos combinados. ( C. Bradley, MA )

A percepção do amor de Cristo, a fonte eficaz de obediência

I. O amor de Cristo para ser a fonte eficaz de obediência cristã. Comparemos este motivo com a virtude moral, com muitos outros pelos quais a maioria da humanidade é influenciada.

1. Talvez o incentivo mais geral ao dever religioso e moral seja o hábito. A religião exerce uma influência benévola sobre a sociedade humana. Existe, portanto, no mundo o hábito da religião. O filho segue os passos do pai. O primeiro, por exemplo, vai à igreja, porque este lhe deu o exemplo. Ele às vezes oferece uma oração, porque a prática começou na infância.

Há pouca reflexão séria em sua conduta. Ele cai facilmente na trilha ou no molde do costume. Induz uma religião de forma e não de influência, uma religião do corpo e não da alma.

2. Dificilmente superior a este princípio é o desejo de reputação. Um certo tipo de religião é favorável à reputação. Passar pela vida com honra é certamente o objetivo supremo de muitos. Agora, este princípio não é apenas defeituoso, mas hostil à religião. Seu próprio objetivo é a gratificação da auto-estima. Tende a exaltar o homem, não a Deus. Esquece o primeiro sentimento de todas as religiões: "Deus, tenha misericórdia de mim, pecador".

3. Vamos examinar o próximo motivo da religião, o medo do castigo. Existe um alarme natural a respeito da eternidade na mente humana. Mas esse medo do futuro é um motivo muito inadequado para a religião. Suponha que ele exista em alto grau, e ele degenera em visões inteiramente subversivas de todos os convites graciosos do evangelho. Suponha que seja fraco e momentâneo e que pouco pode fazer do que é medicinal para o coração. Nos momentos de melancolia, nas horas de doença, produzirá remorso e miséria, mas com a partida desses momentos, perderá toda a sua influência.

4. Semelhante a este princípio quanto à sua eficiência é o desejo mero e indistinto de felicidade futura. Cessará de influenciar sempre que o interesse próprio ou o apetite o solicitarem em qualquer grau violento. O prazer da vida, isto é, sempre será muito mais atraente do que as visões obscuras de uma alegria que ainda está por vir.

5. Resta referir-se a um outro motivo para a religião, uma reverência parcial pelo Criador. Deixe a experiência testificar sua fraqueza e inconsistência como um princípio de ação moral. Com que freqüência os mesmos lábios que pareciam adorar o nome de Deus no santuário público, profanam-no desenfreadamente na vida privada!

6. Vamos agora contrastar com esses motivos baixos e inadequados para a religião, o motivo contido no texto. “Porque o amor de Cristo nos constrange”, etc. É a afeição filial; é gratidão a um benfeitor generoso; é a ternura da amizade mais afetuosa; Todos esses motivos são poderosos para restringir ao dever e incitar ao serviço? Veja todos esses motivos mais do que unidos aqui!

II. A extensão real em que operará a percepção do amor de Cristo pela alma. A devoção que surge de todos os outros princípios é ocasional e limitada. É insuficiente para nos conduzir à tentação, para animar os afetos e simpatias de nossa natureza. É insuficiente para produzir qualquer disposição cordial e ativa para a piedade. Tal devoção não é, de fato, de origem Divina; não é o efeito da graça divina no coração.

É antes o cálculo formal e limitado de uma política mundana. Pelo contrário, o amor a Cristo é o resultado de uma influência sagrada e divina sobre a alma. Como os raios do dia, ele permeia, aquece e frutifica todas as regiões internas, todas as faculdades mais nobres da mente. Excita uma prática religiosa, ilimitada e progressiva. Renova todo o caráter. ( GT Noel, MA )

O poder constrangedor do princípio amoroso

Já foi um problema em mecânica encontrar um pêndulo que fosse igualmente longo em todas as condições meteorológicas; que deve fazer o mesmo número de vibrações na passagem do verão e no frio do inverno. Eles agora descobriram. Por um processo de compensação, eles tornam a haste alongada para um lado tanto quanto contrai o outro, de modo que o centro do movimento seja sempre o mesmo; o pêndulo oscila o mesmo número de batidas em um dia de janeiro e em um dia de junho, e o índice percorre a placa do mostrador com a mesma uniformidade, quer o calor tente aumentar ou o frio para diminuir o poder regulador.

Ora, o poder motor da mente de alguns homens é facilmente suscetível às influências circundantes. Não é o princípio, mas o sentimento que forma a haste do pêndulo; e conforme esse material tão variável é afetado, seu índice se inclina ou galope, eles são rápidos ou lentos no trabalho que lhes é dado para fazer. Mas o princípio é como a barra de compensação, que nem se alonga com o calor lânguido nem se encurta com o frio mais forte, mas faz o mesmo trabalho dia a dia, quer os ventos do gelo assobiem ou o brilho do simoom; e de todos os princípios, uma afeição de alto princípio ao Salvador é o mais forte e seguro. ( J. Hamilton, DD )

Entusiasmo sagrado, a racionalidade do zelo cristão

I. Devemos primeiro atender à descrição do apóstolo do mundo moral, Ele diz que o homem está morto. Essa forte figura da linguagem expressa a inércia quanto aos deveres espirituais - a inutilidade - a ofensiva de uma alma alienada da vida de Deus. Ele insinua, por esta alusão, que a natureza do homem está naquele estado que não responde aos desígnios de sua criação mais do que o inquilino de uma sepultura pode promover os propósitos e cumprir os ofícios da existência social.

II. A certeza de que o aspecto da expiação é universal como o domínio da culpa e miséria humanas. Este é o segundo motivo do zelo do apóstolo. Este sentimento não é mais animador como doutrina de fé do que foi considerado eficiente como princípio de atividade cristã. Sua influência no espírito generoso do apóstolo suscitou uma benevolência ativa tão calorosa que não poderia ser agradavelmente empregada em um empreendimento menos sublime do que o de aplicar, no sentido mais amplo possível, o remédio do evangelho à infecção universal.

III. Algumas reflexões sobre a natureza desse amor parecem necessárias antes que possamos fixar a linha de argumentação que será mais apropriada e interessante seguir.

1. O amor de Cristo pode restringir como exemplo.

2. O amor de Cristo também constrange pela força da gratidão. Que laços de obrigações estão implícitos nessas expressões, "Nós vivemos!" “Ele morreu por nós e ressuscitou!”

Orientados por esta definição do sujeito, passamos agora a ilustrá-lo pelas seguintes observações: -

1. Esse amor é um princípio de autoconsagração aos interesses de Jesus Cristo.

2. O amor de Cristo é acompanhado por um princípio de forte antecipação de Sua glória mediadora no mundo. A Igreja de Jesus Cristo, respirando Seu Espírito, está naturalmente preocupada com tudo o que se relaciona com Sua glória. O Sol da Justiça não deve ser nublado para sempre: e gratifica o amor que nutrimos por nosso glorioso Salvador, ter a certeza de que um dia virá em que o mundo inteiro será o cenário de Sua influência triunfante.

3. O amor de Cristo implica uma confiança habitual na agência do Espírito Santo. ( S. Curwen. )

Amor constrangedor

Observação--

I. Onde está o poder de Cristo sobre os homens. Não há nada paralelo com a influência permanente que Cristo exerce ao longo dos séculos. Compare-o com a influência de todos os outros grandes nomes. Mas aqui está um homem, morto por quase dezenove séculos, a quem milhões de corações ainda se voltam, possuindo Sua influência mística e sorriso como garantia mais do que suficiente para as misérias da vida e as agonias da morte. O fenômeno é tão estranho que nos perguntamos onde está o segredo do poder. Paulo nos diz “O amor ... constrange”, e o faz porque Ele morreu.

1. Se quisermos sentir Seu amor constrangedor, devemos antes de tudo acreditar que Cristo nos amou e ainda nos ama. Se Ele não soubesse mais sobre as gerações futuras, e não tivesse mais referência às unidades que compõem suas multidões, do que algum benfeitor ou professor da antiguidade pode ter tido, que lançou suas palavras ou ações enquanto os arqueiros desembainhavam seus arcos, sem saber onde a flecha acender, então o amor que Ele merece de mim é ainda mais morno do que o amor que, supostamente, Ele me deu.

Mas se eu posso acreditar, como Paulo acreditava, que ele estava na mente e no coração do Homem de Nazaré quando Ele morreu na Cruz; e se acreditarmos, como Paulo acreditava, que, embora aquele Senhor tivesse subido às alturas, havia em Seu coração humano-divino um amor por Seu pobre servo, lutando aqui por Sua causa; então, e somente então, podemos dizer razoavelmente o amor que Cristo teve, e tem por mim, "me constrange."

2. Para haver este calor do amor, deve haver o reconhecimento de Sua morte como o grande sacrifício e sinal de Seu amor por nós. "Domina sobre nós", disse o povo antigo ao seu rei, "pois nos livraste das mãos de nossos inimigos." O centro do poder de Cristo sobre o coração dos homens deve ser encontrado no fato de que Ele morreu na cruz por cada um de nós. Esse ensino que nega a morte sacrificial de Cristo e o rebaixou ao nível de um homem, falhou em despertar qualquer calor de afeição por ele.

Um Cristo que não morreu por mim na Cruz não é um Cristo que tem o direito ou o poder de governar minha vida. A cruz, interpretada como Paulo a interpretou, é o segredo de todo o Seu poder, e se uma vez que os professores cristãos e as igrejas deixam de entendê-la como Paulo, sua força se esvai.

II. Que tipo de vida esse amor constrangedor de Cristo produzirá?

1. Uma vida em que o eu é deposto e Cristo é o Rei. A vida natural do homem tem o eu como centro. Essa é a definição de pecado e é a condição de todos nós; e nada além de Cristo pode ejetá-lo radicalmente do coração e tronar o Abnegadamente Amado no lugar vago. A natureza abomina o vácuo, e a única maneira de manter o diabo fora é fazer com que Cristo entre. Há apenas um poder que é forte o suficiente para erguer nossas vidas do eixo em que giram e colocá-las em uma nova direção. , e esse é o reconhecimento do infinito e terno amor de Jesus Cristo por cada um de nós.

Esse amor pode nos constranger, excluindo muito do que gostava de falar; mas dentro desses limites existe uma liberdade perfeita. Não há vida tão abençoada e heróica, nenhuma em que o sofrimento seja tão leve, a dor tão fácil, o dever tão delicioso quanto a vida que vivemos quando, pela graça de Cristo, nos livramos do domínio do eu e estendemos os pulsos dispostos a ser emancipado sendo acorrentado pelos “laços do amor.

“Um cometa - esses vagabundos dos céus - tem liberdade para vagar, e o que isso faz? Ele mergulha nas profundezas da escuridão e infernos de gelo e contado. Mas se fosse atraído por algum grande sol ardente e se transformasse em um planeta, não teria perdido nada de sua verdadeira liberdade e se moveria com música e luz ao redor da fonte de bem-aventurança e vida. E assim nós, enquanto nos tornamos os “centros pecaminosos de nossos poderes rebeldes”, tanto tempo nos sujeitaremos a alterações de temperatura quase grandes demais para suportar. Voltemos à luz e ceifemos ao redor do Cristo; satélites daquele Sol e, portanto, iluminados por Sua luz e aquecidos por Seu calor produtor de vida.

2. Um que muitas vezes parecerá loucura, Paulo estava evidentemente citando algumas das urtigas de fala que foram lançadas sobre ele por seus antagonistas. “Ele está louco”, diziam sobre ele, como diziam sobre seu Mestre. Mas esses entusiastas são o sal da terra; e os loucos de hoje são as Salomões de amanhã. Oh! gostaria que viessem “fanáticos” semelhantes mais uma vez! Eles elevariam todo o nível desse Cristianismo vazio em que tantos de nós vivemos.

Se alguma vez tivéssemos entre nós homens segundo o padrão de Paulo - alguns de nós que se julgam cristãos muito consistentes começariam a sentir o vermelho subindo em nossas bochechas. O homem que professa viver para Cristo e nunca faz ninguém rir dele como "entusiasta", "impraticável" e "quixotesco", tem muita necessidade de se perguntar se ele está tão perto do Mestre quanto ele se considera. .

3. Um que, em todo o seu entusiasmo, é regido pela mais alta sobriedade e a mais clara sanidade, “Sejamos sóbrios, é por sua causa”. Há um sentido mais sóbrio em ser o que o mundo chama de fanático, se as verdades nas páginas das Escrituras são verdades, do que em ser frio e sereno em sua presença. Os entusiastas, que têm visões e sonhos sobre Deus e Cristo e o céu e o inferno, e os deveres que são conseqüentes - estes são os homens de mente sóbria.

Havia muitos rabinos eruditos em Jerusalém, e muitos amigos íntimos em Tarso, que, quando chegaram a notícia de que o aluno promissor de Gamaliel havia passado para o lado do inimigo e lançado as esplêndidas perspectivas que se abriam diante dele, disseram a si mesmos: "Que tolo o jovem é! ” Eles mantiveram sua crença e ele manteve a dele. Todas as vidas acabaram agora. Qual deles era a vida sábia?

III. Qual é a sua atitude em relação a esse amor constrangedor? A maneira exterior da vida do apóstolo não é para nós, mas o princípio subjacente é tão absoluta e tão imperativa e totalmente aplicável em nosso caso como foi no dele. Não havia absolutamente nenhuma razão para a devoção de Paulo, que não continua com força total para a sua e para a minha.

1. Homens e mulheres cristãos, vocês acreditam nesse amor vivo e moribundo por vocês? Você retribui com devoção em qualquer medida adequada ao que você recebeu?

2. E para alguns de nós que não fazem profissão e não têm a realidade do sentimento cristão, a pergunta é: "Recompensais assim ao Senhor, ó povo tolo e insensato?" Jesus te amou e te ama; morreu por ti. Ele estende aquela mão que agarra, com um buraco de prego nela, para agarrar você, e você escorrega de Seu aperto, e opõe ao Seu amor um coração negligente e não afetado. Existe alguma loucura neste mundo louco assim? Existe algum pecado como o pecado da ingratidão para com Jesus? ( A. Maclaren, DD )

As propriedades e influência do amor de Cristo

I. Como um pecador pode vir a saber que Cristo o amou, por uma razão muito óbvia - que nenhuma verdade ou fato pode ter qualquer influência sobre nossa conduta, a menos que o saibamos e tenhamos algum interesse nisso. Chegamos ao conhecimento do amor de Deus e de Cristo pela fé. “E este é o registro de que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está em Seu Filho ”.

II. Considere algumas das qualidades do amor de Cristo.

1. É amor eterno. “O Senhor me apareceu há muito tempo, dizendo: Sim, eu te amei com amor eterno; portanto, com benevolência te atraí. ”

2. O amor de Cristo é amor livre. Pois é oferecido sem condições ou qualificações. Devemos comprá-Lo sem dinheiro e sem preço.

3. O amor de Cristo pelos pecadores é amor soberano.

4. Seu amor é um amor constante e eterno. Como o sol, às vezes pode ser obscurecido para a visão do crente pela descrença, ingratidão e concupiscências e ídolos remanescentes; mas a obscuridade está nos olhos escurecidos do crente, não em Deus.

III. Os efeitos constrangedores do amor de Cristo.

1. O amor de Cristo, quando verdadeiramente crido pela alma renovada, leva a alma por sua força moral tanto para querer quanto para cumprir nosso dever séria e constantemente. A alma, quando sob a influência desse amor, pode ser comparada a uma casca que pousa nas cataratas do Nilo: quer os marinheiros queiram ou não, eles são carregados rio abaixo.

2. O amor de Cristo nos constrange a dar toda a diligência para tornar segura nossa vocação e eleição.

3. Se acreditarmos que Deus e Cristo nos amam, isso nos constrangerá doce e poderosamente a amá-Lo novamente, Pai, Filho e Espírito Santo.

4. Mas o amor de Cristo recebido no coração pela fé no registro restringe, não apenas à santidade em geral, mas a todo dever particular exigido na santa lei. ( F. Frew. )

Amor constrangedor

1. “O amor de Cristo” - Seu para com o homem, não o homem para Ele - mas Seu em sua atividade vivificadora, criando sua própria imagem no peito. Restringir é fechar como obrigar a um determinado fim. Irrestrito, o rio se espalharia em um pântano, um deserto sombrio, fecundo apenas de pestilência e morte. Fechado por suas margens restritivas, flui uma coisa de vida e beleza, irrigando jardins e campos, purificando e alegrando cidades, e se ampliando para a baía em cujo seio formoso os navios flutuam enquanto entram e saem em sua missão beneficente de troca e distribuição .

Assim, o homem, constrangido pelo amor de Cristo, está tão fechado que é proibido de vagar e se espalhar em um deserto sombrio e pestilento; é antes forçado a mover-se para um fim divino, como um rio de vida fluindo de Deus, apressando-se para Deus, em um canal feito e moldado por Sua mão.

2. Agora, desejo tomar as missões cristãs - o exemplo mais manifesto do amor constrangedor de Cristo - como um tipo desta grande verdade, que o serviço de Deus e do homem são feitos um no serviço de Cristo. Observação--

I. A relação entre o caráter de um homem e seu serviço de sua espécie. Um homem mau nunca pode ser ministro do bem. Intelecto eminente sem caráter é malicioso. Um estadista com gênio, mas sem caráter, é uma calamidade para o Estado. O gênio criativo pode deixar para trás obras imperecíveis na literatura e na arte, mas se for mesquinho e impuro, deixará uma herança do mal. É inevitável que o serviço ao homem seja prerrogativa peculiar do bem.

O homem, portanto, que serviria aos homens no caminho de Cristo, deve ter o espírito de Cristo. O formalismo mero decente, responsável, respeitável e convencional não serve. Não basta ficar indiferente ao homem que faz o mal. É necessário que tomemos a alma do homem na nossa e o salvemos, se necessário, com a nossa própria morte.

II. Por que meios, condições, motivos um homem pode ser feito - quanto ao caráter, o melhor possível que ele pode ser - quanto ao serviço, o mais adequado e eficiente. Leva--

1. O amor pela riqueza, não pelo dinheiro - a paixão gananciosa do avarento, mas o amor pela riqueza que trata o dinheiro como um meio de distribuição. Veja a imensa fábrica com seus milhares de operários, enchendo tantas casas de conforto, tantas bocas de pão. Veja os grandes navios que transportam de terras distantes para esta, ou desta para terras distantes, mercadorias que enriquecem e alegram a vida. Há um poder maravilhoso na riqueza usada como meio; mas note, para ser bom, é necessário -

(1) Que esteja nas mãos de um homem bom. Um homem mau por trás da riqueza a usa apenas para a deterioração do mundo.

(2) Que seja distribuído. A riqueza acumulada não é riqueza acumulada. Alguns homens ricos não tornam um povo rico ou satisfeito.

2. Amor ao poder - o desejo de fazer e ser uma lei que os homens devem obedecer. Um estadista, patriota, faz leis para garantir a maior bênção ao indivíduo e ao povo coletivo. O estadista, ambicioso, faz leis para servir a seus próprios fins, sacrifica o que era para a humanidade para seu próprio bem. O soldado meramente ambicioso vê o exército que comanda como uma máquina imensa, apenas para ser usado para que seja arremessado contra uma máquina semelhante, de modo a quebrá-lo sem ele mesmo se quebrar.

O soldado patriota pensa que cada homem naquele vasto exército é um espírito consciente, um centro de influência, necessitando, se possível, ser salvo. Aquele diz com Napoleão, “Campanha Russa! o que é que tem? Custou-me apenas três mil homens, ”descuidado com os homens, cuidadoso consigo mesmo. O outro, como o herói de Sempach, recolherá um feixe de lanças austríacas em seu peito para que a posição do inimigo seja quebrada e a terra salva. O amor ao poder abençoa o homem apenas quando na presença de um grande amor é glorificado em patriotismo, filantropia.

3. O amor pela cultura. Seu grande apóstolo nos diz que sua função é criticar a vida. O que isso significa, nós sabemos. Um homem treinado para apreciar a arte e a literatura do passado e do presente, tornado para seus companheiros mais mesquinhos finos, hipercríticos, ajudando-os apenas com o sarcasmo sardônico. Na cultura, pode haver o treinamento de um caráter para um prazer mais nobre, embora autoconsciente, mas não para o serviço amplo e dedicado que busca a salvação dos homens.

4. Mas você não pode treinar um homem a serviço de sua espécie por meio do terror? O que faz um covarde desfaz dele um homem; o que obriga um homem a um serviço que ele não ama, o torna impotente para o bem. No medo, não há poder para criar o homem que pode regenerar o mundo.

III. Passemos agora a alguns casos típicos que ilustram a ação desses princípios e motivos implícitos no amor de Cristo.

1. Aqui estão três homens. Olhe para eles antes que o amor os encontre. Peter é um pescador bronzeado, forte e musculoso. Ele conhece Jerusalém, já ouviu falar de Roma e, talvez, de Atenas; mas não posso dizer o que significam. Ele é um homem que possui, talvez, seu barco e suas redes, e se considera realmente feliz se conseguir um calado de peixes. Lá está ele - figura familiar. Aqui está John - mais favorecido por natureza, rosto radiante, sem sobrancelhas claras.

Ainda assim, ele é apenas o filho do pescador, pescador destinado a ser - a ser um marido, um pai; conhecido por seus filhos e netos, depois esquecido. E aqui está Paulo, fabricante de tendas, especialista na lei e na história de seu povo. Ele, deixado como está, se tornaria um nome com Gamaliel ou Hillel.

2. Marque como o amor de Cristo chega e age sobre esses homens. Ele se apodera daquele Peter. De repente, ele se torna um líder de homens, que permanece impassível diante dos sacerdotes e governantes. E este João se torna um grande intérprete, historiador, pensador e eras sentam-se a seus pés e se demoram em suas palavras. E Paulo, convertido, feito missionário, em prisões frequentemente, açoitado a muitos, apedrejado, aflito, etc., ainda aproveita momentos em sua carreira para falar ao longo dos tempos palavras que vivem como verdadeiro espírito e poder.

3. Este amor atua em cada um dos homens à sua maneira particular. Pedro faz um legislador e líder de homens, e as pessoas dizem: "Quão grande é Pedro!" Mas quão diferente, John! O Salvador disse: “Filho, eis a tua mãe”. Enquanto Pedro cuidava das ovelhas e dos cordeiros, João cuidava da mãe, e isso parecia tudo. Mas isso educou João até que, por meio do amor da mãe por ele e de seu amor pela mãe, ele veio a entender como nenhum outro homem fez o amor do Salvador ao mundo, o amor do Pai ao Filho.

Então olhe para Paul. Ele, um fariseu treinado, vem e vê toda a história, todos os homens, todos os tempos, à luz de Cristo. Lei e evangelho, primeiro e segundo homem, graça e pecado, fé e obras, tudo, por assim dizer, veio por meio dele em expressão articulada; e ele mostra o amor que faz o pregador, o missionário, o pensador, tudo em um.

4. Agora, esses três homens são homens típicos. O amor que operou essa mudança neles é um amor que ainda funciona. Outros amores perdem sua presença e potência sobre os homens. Esse amor, nunca. Esta era não viu nenhuma descoberta mais maravilhosa do que a da conservação e correlação das forças físicas, nenhum átomo jamais destruído, cada átomo jamais em processo de mudança. Mas pense nesta grande dinâmica moral, uma em essência, indestrutível em ser, infinita na variedade de suas formas, que chamamos de amor de Cristo.

Isso tomou forma nos apóstolos. Desde então, criou santos e heróis, que permaneceram como Atanásio contra o mundo, ou como Knox, que nunca temeu a face dos homens, e pensadores como Agostinho, Aquino e Calvino. Ela entrou no espírito dos reformadores e fez com que homens como Lutero e Zwingle se levantassem para mudar o destino das pessoas e apresentar um dia mais novo e mais grandioso. Isso criou grandes pregadores, como Howe, Bunyan e Wesley.

4. Como é que esse amor conquistou tanto?

1. Mark. O amor é uma coisa velha. Cristo não o fez, mas o considerou a força mais universal e mais potente do mundo. Mas antes que Ele viesse, uma coisa que o amor nunca fez. De amante para amante tinha sido querido. Mas o homem como homem não foi servido pelo amor. E, no entanto, sem amor, os homens não podem ser servidos. Não é necessário que odiemos - é necessário apenas que estejamos vazios de afeto, para sermos incapazes de servir.

2. Mas veja como é difícil amar. Veja nações, parentes, falando a mesma língua, sob as mesmas instituições, divididas por uma faixa de mar de prata, face a face, mas descontentes umas com as outras. Por que vêm guerras e lutas? As nações não se amam. As aulas são divididas. Aqui está a cultura que despreza a ignorância e vice- versa. Aqui está o capital olhando de soslaio para o trabalho. Há trabalho gerando riqueza, ciúme da riqueza acumulada que viu ser feita. E veja como os homens, por razões morais, são incapazes de amar uns aos outros.

3. Agora observe como Cristo realizou essa grande impossibilidade de amor. Ele veio e fez amor com Ele tornar-se amor com todos os homens. Amor às pessoas significa o desejo de possuir a pessoa amada. Amor a Cristo significa paixão para fazer com que os homens O possuam. Não há nação ou classe Nele. Existe humanidade. Ao amá-lo, você ama tanto o pior como o melhor.

4. Mas até agora estivemos apenas declarando fatos. Ainda não descobrimos o porquê. Marcos, o amor que está em Cristo é

(1) O amor de Deus, tornado real, o amor vivo na terra pelos homens. Alguns homens pensam que poderiam aprender o amor de Deus sem Cristo, poderiam? Eles foram antes de Ele chegar? Eles podem agora que Ele veio? “Este mundo é muito lindo. Ó meu Deus, eu Te agradeço por viver. ” E é tão lindo estar no pico da montanha ao romper do dia e ver do leste o glorioso nascer do sol trazendo luz, saúde e beleza em seus raios.

Mas leve ao cume da montanha um homem que acaba de deixar o leito da morte, onde jaz o mais querido da terra. O que o homem diria? Mas coloque-o à vista do amor de Cristo e você o colocará no próprio coração de Deus. O Homem das Dores faz com que Deus se aproxime divinamente ao homem que está sofrendo.

(2) O próprio amor que fez e o fim que foi proposto para o mundo. O amor que fez o mundo deu ao Filho. O doador não é sempre maior do que a coisa dada? O amor de Deus deu dignidade ao dom de Deus. Sem o amor, como o presente foi possível?

(3) Amar a Deus como pessoa. Para o Filho de Deus como pessoa. Não pode haver amor para nada além de pessoas. Devoção a uma causa não é amor a Cristo, nem mesmo se a causa for chamada de igreja. A causa deve ser personificada.

(4) O amor de Deus é sacrificial, doloroso, lamentável, redentor. Nos eleva à natureza de Deus e nos faz ver a Deus, como Ele sente pena, sofre sacrifícios. ( AM Fairbairn, DD )

Sob restrição

I. Sob restrição. Aqui está um homem que, acima de todos os outros, desfrutou da maior liberdade espiritual, gloriando-se por estar sob restrição.

1. Uma grande força o manteve sob seu poder. “Constraineth.”

(1) Considere os vários significados da palavra "restringir". "Contenha."

(a) O amor de Deus “restringe” o interesse próprio e proíbe a busca de qualquer objetivo, exceto o mais elevado.

(b) O crente é “coagido ou pressionado” e tão impelido para a frente como alguém que é levado pela pressão.

(c) o amor de Cristo “nos mantém empregados”; pois somos levados à diligência por ela.

(d) Os servos do Senhor são “mantidos juntos e mantidos como um grupo” sob um padrão. “Sua bandeira sobre mim era o amor.”

(e) Todas as suas energias são “pressionadas em um canal e movidas” pelo amor de Cristo.

(2) Todas as grandes vidas estão sob a restrição de algum princípio de domínio. Um homem que é tudo alternadamente e nada por muito tempo é um ninguém: mas um homem, mesmo para as travessuras, torna-se grande quando se concentra. O que fez de Alexandre senão a absorção de toda a sua mente no desejo de conquista? Daí vêm seus Césares e seus Napoleões - eles são homens completos em sua ambição. Quando você carrega esse pensamento para uma esfera mais sagrada, o mesmo fato fica claro.

Howard nunca poderia ter sido o grande filantropo se não estivesse estranhamente sob a feitiçaria do amor aos prisioneiros. Whitfield e Wesley tinham apenas um pensamento: ganhar almas para Cristo.

(3) Bem, esse tipo de restrição não implica compulsão e não envolve escravidão. É a ordem mais elevada de liberdade; pois quando um homem faz exatamente o que gosta, ele expressa seu deleite geralmente em uma linguagem semelhante à do meu texto. Embora ele seja perfeitamente livre para deixá-lo, ele comumente declarará que não pode deixá-lo. Quando o amor de Cristo nos constrange, não deixamos de ser agentes voluntários; nunca somos tão livres como quando estamos sob os laços de Cristo.

2. A força constrangedora era o amor de Cristo. Esse amor, de acordo com nosso texto, é mais forte quando visto em Sua morte pelos homens. Pense neste amor até sentir sua influência constrangedora. Foi amor

(1) Eterno;

(2) Altruísta;

(3) Mais livre e espontâneo;

(4) Mais perseverante;

(5) Infinito, inconcebível!

Isso ultrapassa o amor das mulheres e o amor dos mártires. Todas as outras luzes do amor empalidecem seu brilho ineficaz diante deste ardente sol do amor, cujo calor um homem pode sentir, mas em cuja luz extrema nenhum olho pode contemplar.

3. O amor de Cristo opera sobre nós, gerando em nós amor por ele. “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro.”

(1) Sua pessoa é muito querida para nós: da cabeça aos pés, Ele é totalmente amável. Estamos felizes por estar no lugar de reunião quando Jesus está dentro; pois seja no Tabor com dois ou três, ou na congregação dos fiéis, quando Jesus está presente, é bom estar lá.

(2) Seus esforços para pregar o evangelho mostram que você ama a causa Dele.

(3) Quanto à Sua verdade, uma grande parte de nosso amor a Cristo se manifestará pelo apego ao puro evangelho, especialmente àquela doutrina que é a pedra angular de todas, a saber, que Cristo morreu no lugar dos homens .

4. Esta força atua proporcionalmente nos crentes. Todos nós estamos vivos, mas o vigor da vida difere muito no tuberculoso e no atlético. Você sentirá o poder do amor de Cristo em sua alma na proporção -

(1) Como você sabe disso. Estude, então, o amor de Cristo.

(2) Para o seu senso disso. Saber é bom, mas o prazer como resultado de acreditar é melhor.

(3) Para a graça que habita dentro de você. Você pode medir sua graça pelo poder que o amor de Cristo tem sobre você.

(4) À sua semelhança com Cristo.

5. Ele irá operar conforme seu tipo. As forças atuam de acordo com sua natureza. Aquele que sente o amor de Cristo age como Cristo agiu.

(1) Se você realmente sentir o amor de Cristo ao fazer um sacrifício de si mesmo, você fará um sacrifício de si mesmo.

(2) Se o amor de Cristo o constrange, isso o fará amar os outros, especialmente aqueles que não têm nenhuma reivindicação aparente sobre você, mas que, pelo contrário, merecem sua censura. Não sei de que outra forma poderíamos cuidar de alguns, se não fosse que Jesus nos ensina a não desprezar e desesperar por ninguém.

(3) O amor de Jesus Cristo foi um amor prático.

II. Essa restrição foi justificada pelo entendimento do apóstolo. “O amor de Cristo constrange, porque assim julgamos.” Quando a compreensão é a base da afeição, então o coração de um homem é fixo e sua conduta exemplar. O julgamento de Paulo era como o altar de bronze, frio e duro, mas sobre ele ele) auxiliava as brasas do afeto ardente, veemente o suficiente em suas chamas para consumir tudo. Portanto, deve ser conosco. Paul reconheceu -

1. Substituição. "Um morreu por todos." Este é o próprio tendão do esforço cristão. Ele morreu por mim? Então Seu amor me dominou e, doravante, me mantém como seu cativo voluntário.

2. União com Cristo. “Se um morreu por todos, então todos morreram.”

Conclusões:

1. Quão diferente é a inferência do apóstolo da de muitos professores! Eles dizem: “Se Cristo morreu de uma vez por todas, então eu estou salvo, e posso me sentar confortavelmente e me divertir, pois não há necessidade de esforço ou pensamento”.

2. Quanto mais enobrecedor é o apóstolo do que aqueles que dão à causa de Deus e O servem de uma maneira, mas ainda o pensamento principal de sua vida não é Cristo nem Seu serviço, mas a obtenção de riqueza ou sucesso em sua profissão! O objetivo principal de todos nós não deve ser nada sobre nós mesmos, mas servir a Cristo.

3. Uma busca como essa é muito mais pacificadora para o espírito. Se você vive para Cristo, e somente para Cristo, todas as acusações dos homens ou demônios nunca o derrubarão.

4. Uma vida gasta somente para Jesus vale muito mais a pena olhar para trás no final do que qualquer outra. Se vocês se chamam de cristãos, como você julgará uma vida gasta em ganhar dinheiro? ( CH Spurgeon. )

Amor e obediência a Cristo

Considerar:--

I. Leve em consideração o amor de Cristo por nós, que é o fundamento e a causa de nosso amor por ele. Observe os exemplos de Seu amor sugeridos.

1. Que Cristo morreu por nós ( João 15:13 ; Romanos 5:6 ).

2. Que Ele ressuscitou. Isso foi planejado para nossa vantagem ( Romanos 4:25 ). Assim como Seu sofrimento e morte foram para o pagamento de nossa dívida, Sua ressurreição foi para nossa quitação. Ele se levantou e foi para o céu, para aparecer na presença de Deus para nós e preparar um lugar para Seus seguidores.

3. Que Ele morreu e ressuscitou para que pudéssemos viver; isto é, para que possamos ser absolvidos de nossa culpa, libertos da condenação, ser renovados para uma vida espiritual de santidade e, finalmente, ser elevados ao céu.

II. Nosso amor a Cristo, que é fruto do Seu amor por nós. Cristo não possuirá ninguém por Seus amigos que não O amam ( 1 Coríntios 16:22 ; Lucas 14:26 ; Mateus 10:37 ).

III. O efeito genuíno e poderoso desse amor. Isso nos constrangerá a viver para Ele, o que implica -

1. Obediência à Sua vontade ( João 14:15 ; João 14:21 ; João 14:23 ). Esta obediência deve ser -

(1) Obediência voluntária e sincera. Não como o dos escravos de um tirano, onde o único motivo para obedecer é o medo do castigo. Deste tipo é toda a obediência que os homens ímpios prestam a Cristo.

(2) Sincero e universal a todos os mandamentos de Cristo, sem nenhuma exceção. Não quero dizer que será perfeito; mas, ainda assim, o amor verdadeiro não permitirá intencionalmente qualquer defeito na obediência.

(3) Como seu princípio, constante e perseverante. Não devemos obedecê-lo aos trancos e barrancos. A obediência pode admitir algumas interrupções, mas nunca será deixada de lado.

2. Zeloso por Seu interesse e honra. Aqui será apropriado considerar -

(1) A natureza do zelo por Cristo. O zelo é o fervor natural da mente quando é muito zeloso em qualquer atividade. Às vezes é uma coisa muito ruim; mas quando está sob a influência da graça divina, e dirigido a um objeto correto, é então excessivamente bom ( Gálatas 4:18 ). O próprio Cristo foi para nós um modelo de santo zelo ( João 2:17 ). Que esteja em Nós a mesma mente que também estava em Jesus Cristo - particularmente

(a) Pesar e ressentimento por quaisquer injúrias que sejam feitas à Sua honra. Um amor caloroso a Cristo tornará Sua honra e interesse tão caros quanto os nossos.

(b) Coragem na causa de Cristo, visto que o zelo de Cristo pela honra de Seu Pai O inspirou com coragem para expulsar os profanadores do Templo. Esse era o zelo dos apóstolos ( Atos 4:19 ; Atos 21:13 ).

(c) Diligência em usar todos os meios adequados para ganhar súditos para o reino de Cristo e converter ao Seu evangelho.

(d) Alegria no avanço de Seu reino e interesse.

(2) Motivos e razões para este zelo. Considerar--

(a) Quão zeloso Cristo foi e é por você e pelos seus interesses. Ele morreu por você.

(b) Quão pouco valerá tudo o que você pode fazer por Cristo, e que retribuição mesquinha e pobre será por Seu amor.

(c) Quão zelosos o diabo e seus agentes são contra Cristo e para impedir o avanço de Seu reino, e não devemos ser pelo menos tão zelosos para promovê-lo?

(d) Como Cristo retribuirá nobremente o seu zelo por Ele outro dia ( Mateus 10:32 ; Lucas 12:8 ). ( D. Jennings. )

O segredo do cristão

Quando vemos uma vida de sucesso, ficamos sempre curiosos para saber qual é o segredo dela. Você vê um homem que tem sucesso nos negócios e se pergunta quais são as qualidades nele que o tornam o homem de sucesso que é. A força motriz da vida é o amor.

1. Alguns cristãos fazem o segredo de sua vida temer. Que coisa horrível viver com nada além do medo da morte para manter um homem longe do lamaçal do animalismo!

2. E a força motriz de uma vida cristã não é a consciência. Há alguns anos, um jovem que iria entrar no ministério como apóstolo da cultura ética veio me ver e conversamos sobre seu ministério. Ele me disse que estava indo para uma das enfermarias da cidade de Nova York para trabalhar pela regeneração dos homens. Ele disse: “Não quero apenas torná-los mais felizes; Eu quero torná-los realmente melhores.

”Eu perguntei a ele:“ Qual é o poder em que você conta para torná-los melhores? ” “Vou apelar para o seu senso de direito; Não vou apelar para mais nada, mas tentarei mostrar-lhes que devem ser justos porque é justo, devem fazer o que é certo porque é certo ”. Ele iria construir sua religião sobre o quê? Amar? Não! Na consciência. Judaísmo, Puritanismo e Cultura Ética são a consciência encarnada. O Cristianismo é o amor encarnado. Um homem pode se conformar com a lei porque é uma lei justa; mas ele não pode amar a lei. Você não pode amar uma abstração.

3. Assim, em oposição à vida que está ligada ao medo e à vida que está ligada à consciência, Paulo coloca a vida que está ligada ao amor. “O amor de Cristo nos constrange.” Quero traçar a maneira como esse amor cresce na alma humana. A criança começa amando seu pai ou sua mãe. A criança vê retidão, verdade, pureza, paciência, fidelidade, amor, naquele pai, naquela mãe.

E esse filho que vê no pai a qualidade crística, mas não sabe que é crístico, e começa a amar, já está amando a Cristo, embora seja o Cristo em fragmento, o Cristo em uma sugestão. Essa criança sai para a vida, aos poucos, e aprende que o amor é maior do que ela pensava. Ela aprende que pai e mãe não encarnam todas as fases do amor. O amor não se limita a poucos.

Existem outros maridos que amam, outros pais que amam, outras mães que amam, outras fases do amor. Nenhuma alma pode ensinar todas as lições de amor. O comprimento, a largura e a altura do amor - quão grande ele é, quão múltiplo é t Aprendendo isso, ela aprende a amar também, carrega fardos e aprende a paciência do amor, encontra a oportunidade de fazer o bem e aprende o serviço do amor . Pois aprendemos a amar apenas amando.

Muitos param por aí. Eles aprenderam o amor que chamamos de filantropia. Mas eles não sabem o que está além e é maior do que tudo, porque está em todo o amor de Deus, o amor de Cristo. E assim andam sempre, parece-me, numa certa tristeza ou possibilidade de tristeza, tirei outro dia a minha Concordância Grega para ver o que significa esta palavra “constrange”; e, em vez de procurar o grego clássico, procurei ver como era usado em outras partes do Novo Testamento.

E no começo eu disse, não estou recebendo muita luz dessa investigação. Voltei-me para um incidente onde se diz "a multidão aglomerou-se em Jesus Cristo" e descobri que a palavra "aglomerado" era igual à palavra "constrangido". E eu virei para outra passagem onde foi dito que “os soldados vieram e levaram Jesus Cristo,” e eu descobri que a palavra “levou” era a mesma que a palavra em nosso texto “constrangido.

”E eu cheguei a outra passagem onde é dito que“ uma mulher estava com uma grande febre, ”e eu descobri que a palavra“ doente ”era a mesma que a palavra aqui“ constrangida ”. Isso pareceu estranho a princípio. Mas ponderar deixou isso claro. Nosso texto é uma ilustração do gênio de São Paulo de falar em metáfora, pois Paulo era um poeta e quebrou as regras da retórica porque seu espírito era forte demais para ser enjaulado pela linguagem.

Paulo é o poeta, e é o poeta que fala aqui de amor. O amor é uma multidão. O amor do pai, da mãe, do irmão, da irmã, dos irmãos, amontoa-se ao redor de Paulo e o leva, por assim dizer, aos pés, como um homem é pego por uma grande multidão e forçado ao longo da estrada. O amor é um soldado; veio e impôs mãos violentas sobre Paulo; e ele não é mais seu próprio mestre. O amor é seu mestre.

O amor o capturou, o fez prisioneiro; O amor faz com ele o que ele quer. Não se preocupe se não tiver a experiência completa de Paulo no início de sua vida. Você tem dinheiro e se pergunta o que fará com ele? Deixe o amor te dizer. Você tem um tempinho esta semana e quer saber o que fazer com isso? Deixe o amor te dizer. Você tem um amigo que lhe fez mal e se pergunta o que deve fazer? Deixe o amor te dizer. Você está questionando que curso de vida deve tomar? Deixe o amor te dizer. ( Lyman Abbott, DD )

Entusiasmo cristão

1. Se o entusiasmo estiver certo em qualquer caso, é mais do que justificável no cristão. Em uma carreira como a dele, é ímpio ficar calmo, se a calma for frieza.

2. Agora Paulo era um entusiasta. O jovem Saul, aluno de Gamaliel, o fariseu, o perseguidor, era um entusiasta. E Paulo, o convertido, pregador, missionário, ainda é um entusiasta. Com esta diferença, que o fogo agora queimando no altar de seu coração é aceso, sustentado e atraído pelo céu.

3. Houve duas classes que não apreciaram o entusiasmo de Paulo; homens sem religião alguma, como Festo, e falsos irmãos. Enquanto Festo disse: “Paulo, tu estás fora de ti”, pessoas ligadas à Igreja em Corinto disseram o mesmo. A defesa de Paulo foi que, quer sóbrio ou louco, o amor de Cristo o constrangia. Considerar--

I. O amor de Cristo, ou seja , o amor em Cristo que gera amor por Cristo.

1. O amor que está em Cristo é o amor de Deus unido ao amor do homem. Como um riacho que nasce de montanhas inacessíveis e em alguma planície distante se junta a algum pequeno riacho, no amor de Cristo existe um amor eterno, autoexistente e Onipotente; no entanto, mesclado com ele está um amor gerado e limitado pela constituição da natureza humana. O amor de Cristo, como Divino, é como o sol, distante, vasto e dominante; contudo, como o fogo que arde em nossas lareiras no inverno, alegre, acessível e convidativo, É como uma grande montanha que quase nos desafia a escalar; e ainda como pastagens verdes aos nossos pés, tentando-nos a deitar.

2. Oh, que pudéssemos compreender este "amor de Cristo que excede todo o conhecimento!" Em certo sentido, sabemos disso. Nós sabemos o que Cristo fez: “andou fazendo o bem”. Sabemos por que Cristo sofreu: “para nos levar a Deus”. Mas quanto há, mesmo conectado com essas coisas, que ultrapassa o conhecimento; e o que menos pode aquele que ouve do amor de Cristo dizer, do que: “Senhor, tu sabes todas as coisas, tu sabes que te amo”? Assim como o fogo espalha o fogo, se entra em contato com qualquer material inflamável, o amor gera amor nos corações suscetíveis de amor.

3. Agora, o amor a Cristo é despertado pelo amor de Cristo. Em primeiro lugar, nosso amor é simples gratidão; mas logo se torna prazer, lealdade, amizade, complacência. E então aumenta com nossa fé e com suas próprias manifestações.

II. O efeito que produz. O que Paulo quer dizer com constrange? Que isso o prendia a um objetivo da vida, esse único objetivo sendo Cristo, e o fechava a um curso de conduta. O amor de Cristo tomou conta da mente do homem e manteve em movimento sua faculdade de pensar. Isso o forneceu com motivos. Ele avivou sua consciência, comandou sua vontade, elevou e derrubou emoções, formou seu caráter, dirigiu sua conduta e moldou toda a sua vida.

1. Agora, nenhum homem precisa aspirar ao apostolado para ser um servo constante e devotado de Jesus. Marta e Maria foram tão constrangidas pelo amor de nosso Salvador quanto Paulo. O que precisamos não é uma mudança de esfera, mas uma mudança de influência sobre nós. E a grande influência para movê-lo em sua esfera, é o amor de Cristo.

2. Como o amor de Cristo o constrange? E você às vezes é mal interpretado por causa disso? Você agrada aos homens que estão tentando fazer um acordo entre os princípios ímpios e cristãos? Você repousa na sociedade deles e eles ficam à vontade na sua? Se este for o caso, você não é o que Paulo era quando escreveu essas palavras. Sua carreira não é como a de um planeta comandado e controlado pelo sol; mas a do iceberg - sempre gelo - apenas às vezes o gelo derrete e derrete na superfície.

E será que esse tipo de pessoa se apresenta como cristão? Este homem será mal interpretado? O que há para deixar alguém perplexo? Um homem sem entusiasmo religioso não pode ser cristão. O que é este evangelho senão sentimento, paixão, do começo ao fim? Isso vem jorrando do próprio coração de Deus. “Deus é amor”, e Deus amou o mundo de tal maneira etc. Posso acreditar nisso sem sentir? Posso torná-lo parte do meu credo sem sentir.

Mas posso viver disso sem sentir? A parte mais fria da humanidade deve ser aquecida pelo evangelho para ser acreditada. Conclusão: - Use este assunto para exame pessoal. Pergunte, o que eu tenho neste meu coração? Eu atiro ou gelo? Aplique o remédio. Acredite nas boas notícias agora. ( S. Martin. )

Um morreu por todos -

O valor ético da expiação

I. Mas antes de tudo, gostaria que você considerasse o valor ético do fato da expiação. O que quero dizer com isso é o significado ético da expiação em si considerada à parte de nossa apreensão e crença nela. O que havia de vida ética e força essencialmente envolvida na expiação? É um fato meramente legal e técnico, externo a toda a vida - algo que os homens podem deixar de lado e dizer: Podemos viver sem isso? Ou é uma manifestação da vida ética de Deus, fato ético fundamental da criação, repleto de forças éticas?

1. Observe, primeiro, que o ato de expiação está profundamente enraizado na vida ética de Deus. É a expressão e, claro, a expressão natural do amor infinito. É simplesmente a vida ética do Infinito atuando em sua própria plenitude interior sob as condições especiais de um mundo decaído. O amor abnegado de Cristo é na verdade o amor abnegado de Deus. Deus prova que pode realmente amar revelando o poder do auto-sacrifício.

A fonte subjacente de toda vida ética é a rica vida abnegada de Deus revelada em Cristo. Negar que Deus é capaz de se sacrificar é negar que Ele é um Ser ético. Se Deus é amor, então deve ser possível para Ele recorrer ao sacrifício, se necessário, para salvar o mundo.

2. A expiação foi realizada por meio de forças éticas. Eu quero que você observe estes versículos 14 e 15 com muito cuidado, a fim de que você possa ter em mente o que quero dizer. Então você percebe que a expiação não foi meramente um ato legal; foi a vida de Deus entrando em nossa vida. Não é Deus enviando Seu Filho para ficar fora de nossa vida, e então derramando ira sobre Ele direto do céu.

Não há vida, nem poder nessa concepção. Essa não é a verdadeira expiação. Há mais um passo no caminho da força ética. De acordo com as Escrituras, surgiram na raça humana novas e infinitas forças éticas por meio da Expiação. Depois que o pecado veio ao mundo, o homem se tornou incapaz em si mesmo de uma vida ética. O pecado trouxe morte e impotência moral completa. Então, Cristo nomeou-se e ligou-se à vida universal da humanidade.

Quando Ele veio, Ele resistiu à maré crescente do pecado humano, Ele suportou o terrível início disso em Sua própria vida, colocando-se como “o Filho do Homem” no centro do terrível tumulto. Então, com infinito poder, Ele mandou a maré de volta e trouxe a humanidade à possibilidade de vida novamente. Aqui está a realidade ética da expiação - do grande sacrifício no qual o Filho de Deus sofreu pelos pecados do mundo. Por meio dessa expiação, e somente por meio dela, a vida espiritual e o poder se tornam possíveis para o homem.

II. Tanto para o fato da expiação, o significado ético que pertence a ela, e a força ética que permeia tudo isso. Se isso for verdade, se o fato da Expiação for de fato a base de todas as possibilidades éticas, então é natural esperar que a crença na expiação seja uma poderosa inspiração e incentivo para a vida ética. E descobriremos que é assim.

1. Em primeiro lugar, a consciência do pecado produzida pela ideia da expiação é um poderoso impulso e incentivo à vida ética. O que você acha de dois homens é provável que lutem com intensidade de propósito contra as tentações de pecar - o homem que pensa que pecado significa morte, o homem que acredita que foi preso em seu caminho, que é perdoado, apenas através do sacrifício de o Filho de Deus, ou o homem que pensa que é apenas uma pequena imperfeição ou imaturidade que vai se apagando aos poucos? Qual você acha que dos dois é provavelmente o mais forte moral e espiritualmente?

2. Então, novamente, a ideia do perdão por meio da expiação é uma inspiração poderosa para a vida ética e espiritual. Deus me perdoa com grande custo para Si mesmo - isso é realmente amor! Existem pessoas que falam do amor de Deus que não sabem o que querem dizer com isso. Um amor que não custa nada! Um amor totalmente incapaz de provar a sua existência! Pois essas pessoas nos dizem que o Infinito é incapaz dos sacrifícios de amor.

Ele pode ser complacente, gentil, benevolente; Ele pode deixar o seu pecado passar, só porque Ele pode fazer isso sem problemas ou custos para Si mesmo. É essa a inspiração que enviará a pulsação calorosa de gratidão e amor a Deus, saltando em nossa vida, que nos incendiará com entusiasmo para buscar a santidade?

3. Então, novamente, a ideia do direito de propriedade de Jesus Cristo sobre nós é um dos maiores incentivos à vida ética e ao serviço. Paulo apresentou-nos de forma muito completa aqui - “Se um morreu, todos morreram” e “Ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para Aquele que por eles morreu e ressuscitou. ” Se a morte de Cristo foi uma expiação, uma expiação, então você e eu morremos nessa morte.

Não temos mais vida para chamar de nossa; morremos em Sua Cruz. Qual é, então, nossa condição atual? Ora, nós somos do próprio Cristo. A única vida que temos é a vida que Ele nos deu. Que direito você tem de servir a si mesmo? Alguém pode dizer que temos a concepção da propriedade de Deus sobre nós à parte da expiação. Mas sabemos por experiência que em um mundo caído como este, a concepção de Deus como Criador tem pouco valor ético até que seja estabelecida na de Deus, o Salvador expiatório.

Existem aqueles que até fazem de sua criação um mundo como este um motivo de reclamação contra Deus. Mas, separados, não há comparação entre seus diversos valores éticos. Nossa obrigação para com o Deus que nos criou é vaga e sem importância comparada com nossa obrigação para com o Deus que nos redimiu por meio do sacrifício. A vida que recebemos das mãos do Criador custou-Lhe pouco em comparação com a que recebemos do sacrifício do Deus expiatório, de modo que o amor constrangedor é muito maior no último caso do que no primeiro.

4. Além disso, a concepção do sempre presente Cristo vivo é cheia de inspiração. Mas, diz alguém, mesmo à parte da expiação e à parte do Deus manifestado em Cristo, podemos sentir que temos a presença de Deus conosco. O que você sabe sobre as relações éticas do Todo-Poderoso, exceto o que você sabe em Jesus Cristo? Suponha que Deus não tenha se revelado em Seu Filho, então a vaga concepção de uma presença divina que teria sido deixada para nós teria proporcionado pouca inspiração e estímulo para viver uma vida santa.

III. Agora, a fim de tornar nosso exame bastante completo, é justo ver com que inspiração podemos contar - que forças éticas permanecem para nós se deixarmos de lado a encarnação de Deus e a expiação expiatória de Cristo. Resta-nos as seguintes concepções -

1. Resta-nos, em primeiro lugar, a crença no pecado como uma imperfeição ou imaturidade - a crença de que este pecado não é nem em si mesmo um mal absoluto, se é que é um mal - é apenas o reverso do bem que ele é tão necessário na economia do mundo de Deus quanto a bondade - e temos apenas que esperar um pouco e isso passará. Quanta inspiração para o esforço existe nessa concepção - quanta inspiração para lutar contra o pecado?

2. Além disso, se deixarmos de lado a expiação de Jesus Cristo, teremos Jesus Cristo como modelo para nós. Não subestimo o fato de que a vida de Cristo é uma cópia ideal, mas compare isso com a crença de que essa vida ideal também é uma força viva e infinita dentro de você.

3. Além disso, resta a crença em Deus como o Pai dos espíritos. Eu realmente não posso dizer o quanto isso significaria se não soubéssemos nada sobre Jesus Cristo como Deus encarnado. Significava muito pouco para o pensamento mais elevado do homem no mundo grego antes da vinda de Cristo. Pessoas que rejeitam a expiação de Cristo não têm o direito de chamar Deus de Pai. É somente em Cristo que sabemos que Ele é o Pai. Agora, você pode comparar os dois conjuntos de idéias como um incentivo à vida ética - a expiação de Cristo e as idéias que circulam em torno dela, e as idéias que sobraram depois de termos excluído a expiação.

Tenho certeza de que todos concordarão que não há comparação alguma entre os dois. É a expiação de Cristo e a fé nessa expiação que é a única capaz de edificar a vida ética mais nobre do homem. Não cabe a mim determinar até que ponto a vida ética pode coexistir com noções mutiladas de pecado e expiação, com uma fé superficial e inadequada em Deus. Não cabe a mim fazer estimativas delicadas de todas as fontes e correntes da vida humana. Mas cabe a mim proclamar isso, que nenhuma vida pode ser eticamente aperfeiçoada e glorificada, exceto pelo poder da expiação. ( J. Thomas, MA )

Então estavam todos mortos . -

O fruto da morte de cristo

Quando Cristo morreu, todos os crentes estavam mortos Nele para o pecado e para o mundo.

I. Esta verdade é afirmada nas escrituras ( Romanos 6:6 ; 1 Pedro 4:1 ; Gálatas 2:20 ; Colossenses 3:3 ).

II. Como se pode dizer que todos morreram quando Cristo morreu, visto que a maioria não nasceu?

1. Cristo sustentou a relação de nossa Cabeça. Não foi em Seu próprio nome que Ele apareceu perante o tribunal de Deus, mas no nosso, não como um particular, mas como uma pessoa pública, de forma que quando Ele foi crucificado todos os crentes foram crucificados Nele, pois o ato de uma pessoa comum é o ato de cada pessoa em particular representada por ele, como membro do parlamento, serve para todo o seu distrito ou condado. Agora que Cristo era uma pessoa comum, fica claro por isso, que Cristo foi para nós em graça o que Adão foi para nós em natureza ou pecado ( Romanos 5:14 ; 1 Coríntios 15:21 ; 1 Coríntios 15:45 ).

2. Cristo estava na cruz não apenas como pessoa comum, mas como fiador. Em Sua morte, não houve apenas uma satisfação pelo pecado, mas uma obrigação de destruí-lo ( Romanos 6:6 ).

(1) Da parte de Deus, Cristo se comprometeu a destruir o corpo do pecado pelo poder de Seu Espírito ( Tito 3:5 ; Romanos 8:13 ).

(2) De nossa parte, Ele se comprometeu a não mais servir ao pecado, mas usar todos os esforços piedosos para subjugá-lo. Sendo o ato de Cristo o ato de fiança, Ele obrigou todas as partes interessadas.

3. Nosso consentimento para este compromisso é -

(1) Realmente dado quando somos convertidos ( Romanos 6:13 ). Até que o mérito da morte de Cristo seja aplicado pela fé aos corações dos pecadores, eles estão vivos para o pecado, mas mortos para a justiça; mas então eles estão mortos para o pecado e vivos para a justiça, e como vivos se entregam para servir a Deus em todas as coisas.

(2) Implicado solenemente no batismo ( Romanos 6:3 ).

III. Como os cristãos podem estar mortos para o pecado e para o mundo, se depois da conversão eles sentem tantos movimentos carnais?

1. Ao consentir no envolvimento de Cristo, eles se comprometeram a morrer para o pecado ( Romanos 6:2 ; Colossenses 3:3 ).

2. Quando a obra é iniciada, a corrupção é ferida no próprio coração ( Romanos 6:14 ).

3. O trabalho é realizado gradualmente, e a força do pecado é enfraquecida pelo poder da graça, embora não totalmente subjugada ( Gálatas 5:17 ).

4. Cristo se comprometeu a subjugá-la totalmente e, por fim, a alma ficará sem mácula, mancha ou ruga ( Efésios 5:27 ; Filipenses 1:6 ; 1 Tessalonicenses 5:23 ).

4. Qual a utilidade da morte de Cristo para nos fazer morrer para o pecado e para o mundo.

1. Este foi o fim de Cristo. Ele morreu não apenas para expiar a culpa do pecado, mas também para tirar sua força e poder ( 1 João 3:8 ; Gálatas 2:17 ). Agora devemos anular o fim da morte de Cristo, que era para se opor e resistir ao pecado? Devemos valorizar aquilo que Ele veio destruir? Deus me livre. Paulo glorificou-se na cruz, pois por ela foi crucificado para o mundo ( Gálatas 6:14 ).

2. A título de representação, a morte e agonias de Cristo expõem o ódio do pecado.

3. Trabalha no amor. Deve tornar o pecado odioso considerar o que ele fez a Cristo, nosso querido Senhor e Redentor.

4. A título de mérito. Cristo derramou Seu sangue não apenas para nos redimir do desprazer de Deus e do rigor da lei, mas de toda iniqüidade ( Tito 2:14 ; 1 Pedro 1:18 ; Gálatas 1:4 ). Nossa morte para o pecado é parte da compra de Cristo, bem como do perdão.

5. Por meio de padrão. Cristo nos ensinou como morrer para o pecado pelo exemplo de sua própria morte, isto é, Ele se negou por nós para que possamos negar a nós mesmos por ele. ( T. Manton, DD )