Gálatas 2:20,21

(20) Estou crucificado com Cristo, mas vivo; todavia, não eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim. (21) Eu não anulo a graça de Deus; porque, se a justiça vem pela lei, então Cristo morreu em vão.

Temos um assunto muito bonito e abençoado aberto para nós nessas palavras. Só lamento a brevidade que devo observar, nesta obra, em comentá-los. Paulo sendo crucificado com Cristo, não pode significar uma crucificação corporal, pois o apóstolo não estava presente, pelo que podemos saber, quando Cristo morreu na cruz. Mas o sentido é que Paulo, como membro do corpo místico de Cristo, foi representado por Cristo em sua morte.

E, neste sentido, assim era cada indivíduo da Igreja de Cristo. Exatamente o mesmo que na transgressão de Adão no jardim, eu e toda a raça humana estávamos envolvidos com ele, tanto no pecado quanto na punição. Pois, como é dito de Levi, que ele estava nos lombos de seu pai Abraão quando Melquisedeque o encontrou e o abençoou ( Hebreus 7:10 .

) assim, toda a semente de Adão estava nos lombos de Adão, quando nosso primeiro pai caiu pela transgressão e puxou sobre si mesmo e sua posteridade a terrível ruína. Da mesma maneira, toda a semente espiritual de Cristo estava nos lombos de Cristo desde a eternidade e, por conseqüência, interessada em toda a bem-aventurança que ele obteve para eles. Conseqüentemente, Paulo poderia dizer, e todo filho de Deus pode verdadeiramente dizer o mesmo, estou crucificado com Cristo.

Pois Cristo não foi crucificado como pessoa privada, mas como cabeça pública e representante de todo o seu corpo, a Igreja. Assim, quando ele morreu pelo pecado, nele eles se tornaram mortos para o pecado. Sua morte tornou-se a fonte de suas vidas, pois com a morte ele venceu a morte e, com as feridas, como declarou o Profeta, fomos curados. Isaías 53:5

E é muito abençoado ver quão docemente as escrituras acompanham o assunto, em todas as várias partes subsequentes dele, da cruz à coroa. Assim como a Igreja foi crucificada com Cristo, é dito que ela foi sepultada com ele pelo batismo até a morte. Romanos 6:3 . E como enterrado com ele, assim ressuscitou com ele para uma vida nova.

Colossenses 2:12 . E como ressuscitou com ele, assim é dito que ela se senta junto com ele nos lugares celestiais em Cristo Jesus. Efésios 2:6 . E na entrada de Cristo no céu, é expressamente dito que ele entrou lá como nosso precursor e apareceu na presença de Deus por nós.

Hebreus 6:19 . e Hebreus 9:24 . De modo que em todos, e em todos os departamentos dos ofícios de Cristo, o Senhor da vida e da glória nunca é considerado nas Escrituras da verdade eterna, como atuando em uma capacidade privada, mas como o chefe público e representante de seu povo.

Paulo estava, portanto, muito correto, quando disse: Estou crucificado com Cristo. Leitor! há um ponto que você e eu devemos atender sobre este assunto, que, se como Paulo, podemos subscrever, como ele poderia, o tornará realmente muito abençoado. Ambos provamos diariamente nossa descendência de Adão por geração, com certeza é que seu sangue e corrupção correm em nossas veias, e também sentimos tristemente a consequência do pecado nas tristezas dele.

A grande questão é: podemos provar claramente nossa união com Cristo pela regeneração, nas doces influências de seu Espírito Santo, vivificando-nos das obras mortas para uma nova vida em Cristo, e sua justiça? Doce e precioso testemunho, quando o Espírito assim dá testemunho ao nosso espírito, de que somos filhos de Deus!

Mas devemos ir mais longe, pois muitas outras belezas estão contidas nesta gloriosa Escritura. Paulo diz que não foi apenas crucificado com Cristo, mas viveu com ele. E por mais contraditório que isso possa parecer aos homens carnais, eles estão entre as verdades mais claras de Deus para aqueles que são espirituais. Uma unidade com Cristo a única causa de tudo. Isso traz depois de tudo a sua bem-aventurança. Não é uma vida natural, mas espiritual.

É o Espírito que vivifica; (disse o próprio Jesus), a carne para nada aproveita. João 6:63 . E daí Paulo diz: Se Cristo está em você, o corpo está morto por causa do pecado; mas o espírito é vida por causa da justiça. Romanos 8:10 .

A regeneração não altera a carne, mas o espírito. Não há nada na carne que se tornou santo. E não há nada no espírito que seja profano. Por isso, diz Paulo: Mas eu vivo, mas não eu, mas Cristo vive em mim. Não a vida em Paulo, mas em Cristo; sim; Cristo vivendo nele.

Rogo ao leitor que observe atentamente as palavras do apóstolo; e ele descobrirá sua beleza e ordem. Paulo não diz que eu vivo em Cristo, mas é Cristo que vive em mim. Não é primeiro nosso interesse em Cristo, mas o interesse de Cristo em nós, que é a fonte de toda vida e bem-aventurança. O direito de Cristo em nós é a causa. Nosso direito nele é o efeito. Nós o amamos porque ele nos amou primeiro.

E a Igreja reivindica a Cristo neste terreno. Eu sou (diz ela) da minha amada. E então ela acrescenta, e meu amado meu. Filho 6: 3; 1 João 4:19

Nem isso é tudo. O apóstolo acrescenta: E a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé do Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim. Oh! que bênçãos incontáveis ​​e infinitas estão contidas nessas palavras. Eu posso apenas olhar para eles. Que o leitor, entretanto, não deixe de notar quão docemente Paulo concorda com o assunto da fé. Toda a sua vida está em Cristo, de Cristo, por Cristo.

E todo o gozo desta vida é pela fé no Filho de Deus. Sim! é pelas vivas ações de fé que o povo do Senhor desfruta de seus elevados privilégios em Cristo. Observe, tudo está em Cristo; sim, o próprio Cristo é tudo para eles. Mas suas alegrias nesta vida serão mais ou menos, à medida que forem capazes de viver de Jesus. E, se o leitor olhar um pouco mais detalhadamente no assunto, ele descobrirá que tanto a vida em Cristo quanto a fé de que Paulo fala a partir de Cristo são de um e o mesmo.

Talvez eu deva surpreender um pouco o leitor a princípio, quando digo que a fé não é um ato do filho de Deus, não mais do que a vida em Cristo, que dá origem a essa fé. A expressão de Paulo justifica esta conclusão. Ele diz que a vida que ele agora vive na carne (significando seu estado de tempo no corpo), ele vive pela fé no Filho de Deus. Do Filho de Deus, não do Filho de Deus. Ao passo que, se essa fé fosse nosso ato, embora dom de Deus, não seria do Filho de Deus, mas no, ou sobre, o Filho de Deus.

E isso é bíblico. Pois Cristo é tanto o Autor, quanto o Consumador e o Doador da fé. Hebreus 12:2 ; Filipenses 1:29 . Portanto, a fé é de Cristo, agir sobre seu povo, o que suscita sua vida de fé sobre ele, e não primeiro seu ato sobre ele.

A vida de fé, como todas as outras vidas, é primeiro uma vida de recebimento. Entradas antes das despesas. Ar recebido antes de respirarmos. O primeiro é a causa, o último, o efeito. Espero que o leitor me prenda. Paulo, certamente, era tão distinto, e ambos sabiam a diferença, e gostaram, quando ele disse, em outra ocasião, para a Igreja de Filipos, eu sigo depois, (disse Paulo), se posso compreender isso, pelo que também fui apreendido por Cristo Jesus.

Filipenses 3:12 . É a apreensão de Cristo, ou sustentação, que é a causa de nossa segurança e felicidade, e não nossa apreensão dele. A criança no seio encontra segurança, não por agarrar o pescoço da mãe carinhosa, mas por ser envolvida em seus braços. E da mesma maneira, nossa segurança surge, não de nossa fé, mas do amor de Cristo.

O Deus eterno é o seu refúgio; e por baixo estão os braços eternos. Deuteronômio 33:27 . Por isso, um dos antigos, convencido disso, clamou ao Senhor: Segura-me e estarei seguro; sim, meu prazer estará sempre em teus estatutos. Salmos 119:117

Não devo transgredir: mas não sei como deixar minha meditação nesta preciosa Escritura. Há uma grande parte do mais vivo ato de fé, indo sobre a Pessoa do Senhor Jesus, quando Paulo disse: que me amou e se entregou por mim. É o próprio Cristo que o apóstolo se apóia tão apaixonadamente; e as consequências resultantes do amor do Senhor por ele, ele então desfruta. Paulo vê Cristo como a causa: e a entrega de si mesmo por Paulo, o efeito.

Mas quem é competente para desdobrar e explicar uma milésima parte do que está contido no seio desta doce Escritura, quando considerada, na dignidade infinita da Pessoa que ama, e a natureza incomparável do dom concedido; junto com a visão daqueles sobre quem ele faz brilhar aquela graça? Nenhum poder de aritmética pode contar a extensão desse amor; nem o valor desse presente. A Igreja de Deus, enquanto está na graça aqui na terra, pode em silêncio meditar sobre o assunto sem limites; e daqui em diante na glória, quando com as faculdades amadurecidas à perfeição, o corpo de Cristo estará mais plenamente qualificado para contemplá-lo; mas sua descoberta plena, sendo infinita em sua própria natureza, nunca será, por toda a eternidade, tão completamente desdobrada, de modo a dizer que o todo é visto.

Oh! para Cristo agora habitar em nossos corações pela fé, para que estando arraigados e alicerçados no amor, possamos compreender com todos os santos o que é largura; e comprimento, profundidade e altura; e conhecer o amor de Cristo, que excede todo o conhecimento; para que possamos ser preenchidos com toda a plenitude de Deus. Efésios 3:14 até o fim.

Admiro a conclusão do Capítulo do Apóstolo. É um forte apelo à verdade, depois do que ele havia falado antes, da Pessoa e da glória de Cristo, e de toda a justificação de sua Igreja, por Si mesmo, e sua obra redentora. Eu não (disse ele), frustro a graça de Deus. Não, mas, ao contrário, ele dá toda a glória, só onde ela é devida; e magnifica a misericórdia divina, atribuindo o todo à graça.

Tudo, de acordo com a visão de Paulo sobre o assunto, e sob o ensino de Deus o Espírito Santo, é para o louvor da glória de sua graça que tornou a Igreja aceita nos amados. Efésios 1:6 . Mas seria uma coisa miserável de fato, e tristemente frustrante, e anulando, as riquezas da graça de Deus, juntar qualquer coisa da obra da criatura, no todo ou em parte, como no mínimo contribuindo para a justificação diante de Deus.

Pois se a justiça vem pela lei: se alguém da raça caída de Adão, poderia ser considerado capaz de desenvolver por si mesmo uma justiça própria; sim, poderia realizar um único ato, ou exercer um único pensamento de pureza, para recomendar-se ao grande pesquisador de corações: neste caso, isso deixaria de lado a necessidade de redenção. Pois isso mostraria imediatamente que a criatura tem a capacidade de algo, mesmo que seja tão pequeno; e por melhoria, mais pode então ser esperado dele.

E então, as consequências que se seguiriam seriam que não poderia haver motivo para um sacrifício tão grande como o querido Filho de Deus. O sangue de Cristo pode ter sido poupado: e Cristo (como diz Paulo) está morto em vão. Considerando que, a linguagem decidida e inalterável da Sagrada Escritura, neste ponto, é que sem derramamento de sangue não há remissão. Hebreus 9:22 .

Que foi no tempo devido, Cristo morreu pelos ímpios. Romanos 5:6 . E que, se um morresse por todos, então todos estavam mortos. 2 Coríntios 5:14. Oh! a vil ingratidão, na tentativa de diminuir a infinita importância da obediência e morte de Cristo, como única causa da salvação! Oh! a horrível presunção, em assim contestar a sabedoria e o amor de Deus g, na invenção de tão vastas misericórdias! E, oh! ó querido Redentor! que base retorna, são estes para ti, e todas as tuas agonias, e dores de parto, quando os homens estabelecem uma justiça própria, para diminuir assim, o infinitamente precioso sacrifício de ti mesmo na cruz, somente pelo qual, tu aperfeiçoaste para sempre aqueles que são santificados! Leitor, você vai dobrar seus joelhos com os meus, e comigo implorar a Deus que, como Paulo, possamos sempre dizer: Eu não anulo a graça de Deus; porque, se a justiça vem pela lei, então Cristo morreu em vão.